INTRODUCCIÓN A LA PSICOLOGÍA Definición: La psicología según su etimología, es decir, el origen de la palabra significa “estudio o tratado del alma” (psico=alma, logía=estudio). En simples palabras podríamos decir que es la ciencia que estudia todo lo que hacen, sienten y piensan los seres humanos de acuerdo con su modo de ser, las circunstancias que viven y su relación con los demás; pero es mucho más que eso: Es, a la vez, una profesión, una disciplina académica y una ciencia que trata el estudio y el análisis de la conducta y los procesos mentales de los individuos o grupos humanos en distintas situaciones, y lo hacen tanto para fines de investigación, como docentes, laborales, entre otros. Hoy en día existen diversas perspectivas psicológicas, que se corresponden con enfoques, corrientes o escuelas, cada una de las cuales posee sus propios conceptos y métodos, y entre ellas puede haber coincidencias o claras incompatibilidades. Historia No suele haber una única definición referidas a una misma ciencia o a un mismo objeto, depende de la época en que se formulan y de los criterios científicos vigentes en ella. La psicología ha sido definida de diferentes modos a lo largo de la historia: Antes se creía que era “la parte de la filosofía que se ocupa del alma”. Hoy no se sostiene esa definición, ya que ella corresponde a una época en la que la psicología aún no era considerada una ciencia independiente (período de la llamada psicología precientífica). En 1879 surge la psicología científica ya que se creó el primer laboratorio de psicología por Wundt. Él fue un psicólogo alemán que aplicó por primera vez el método científico al estudio de los hechos psicológicos, teniendo como objeto de estudio a la conciencia humana (conjunto de sensaciones, imágenes, sentimientos) y utilizando como método, la introspección experimental (observación realizada en una situación experimental, bajo el control de un experto). A medida que la psicología se fue desarrollando, varió su objeto de estudio: el alma, la conciencia, los fenómenos mentales, la conducta. Hoy en día podríamos decir que la psicología es la ciencia que estudia la conducta en función de la personalidad y dentro de un contexto social y cultural. Campos de aplicación: Son los ámbitos de la realidad humana y social a los que se aplica esta ciencia. Cada uno de ellos reúne conocimientos teóricos sobre los temas de su campo, elabora métodos y realiza prácticas correspondientes. Algunos de ellos son: Clínica: Se trata de la orientación psicológica para la prevención y promoción del bienestar mental y emocional, y se puede dar de manera individual o grupal (parejas, familias). Trata de aprehender la particularidad de cada uno de los consultantes (pacientes) de modo de modificar los problemas que originan la desadaptación. Se da tanto en el ámbito público (hospitales o centros de salud) como en el ámbito privado (clínicas, consultorios). Educacional: Se ocupa del funcionamiento de las relaciones entre los distintos miembros de la institución escolar: alumnos - docentes - familias, de los problemas de aprendizaje y adaptación de los alumnos, de los mecanismos psicológicos que subyacen al aprendizaje, de la incidencia de los factores biológicos, psicológicos y sociales en la educación, de la dinámica de funcionamiento de los grupos escolares, etc. Laboral: Se ocupa de prevenir, conservar y promover la salud psíquica de los integrantes de la institución laboral (fábrica, empresa). Para ello, trata temas como: mejoramiento de la productividad, motivación de los trabajadores, distribución del personal en los puestos más adecuados, actuación sobre las tensiones de grupo, selección de personal, investigación sobre las causas psicológicas de los accidentes en el ámbito laboral y asesoramiento sobre la prevención de estos, etc. Forense o judicial: Trabaja en tribunales de justicia, institutos penitenciarios y de internación de menores. Se ocupa de realizar peritajes en los juicios (a víctimas o acusados) utilizando sus instrumentos específicos, diagnosticar y controlar la admisión y egreso de los internados, actuar sobre tensiones grupales, preparar a los penados para su reinserción en la sociedad, asesorar y asistir a los familiares de los internados, etc. Rol del psicólogo: El psicólogo es un profesional del ámbito de la salud que pone en práctica la ciencia de la psicología: tratando directamente al paciente, estudiando e investigando el comportamiento humano, y creando hipótesis que nos ayuden a comprender mejor la conducta del individuo. Su labor no consiste en solucionar los problemas de nadie, sino que la persona comprenda cuál es su problema y qué le ha llevado a esa situación. Se trata, además, de dotar a la persona de estrategias que le ayuden a solucionar, por él mismo, la problemática por la que acude a consulta. Para lograr este objetivo, debe intentar dar sentido y apoyo al individuo mediante la aplicación de técnicas y enfoques experimentados. También debe poseer una gran capacidad de empatía y escucha activa. El trato con la persona debe ser directo y la interacción positiva, creando un trabajo conjunto psicólogopaciente que tenga como objetivo común la mejora. La relación entre ambos debe estar basada en la confidencialidad y la ética profesional. Para que el tratamiento funcione, el paciente no solo tiene que aprender habilidades para resolver sus problemas, sino que tiene que ser capaz de aplicar todo ese conocimiento a las distintas áreas de su vida.
