V O L U Ní E U M EVOC DO PODERES CEU Índice Capítulos Páginas Introducción..........................................................................E Prólogo..................................................................................G 1 Naturaleza y función de la fe ..................................................01 2 La fe y los poderes del cielo ...................................................07 3 Los principios que rigen la fe .................................................23 I - Seleccionar deseos rectos.........................................23 II - Presentar la causa ante el Señor...............................43 III - Esfuerzo mental .......................................................47 IV - Un esfuerzo constante..............................................61 4 La fe será puesta a prueba........................................................65 5 Pautas para aumentar la fe .......................................................79 6 Profundizar en la comprensión de la fe ....................................91 Sobre el autor ..............................................119 INTRODUCCIÓN La mayoría de las enseñanzas de este libro las aprendió el autor mientras servía en el campo misionero. Está profundamente agradecido por estas enseñanzas y por la edificación espiritual que obtuvo en esta obra y siente la gran influencia que han tenido en su vida. Por esta razón, todas las ganancias de la venta de este libro se destinarán al Departamento Misionero de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días para apoyar la obra misionera. El autor solicita que si alguien siente que su vida ha sido significativamente bendecida por las enseñanzas de este libro, haga una donación adicional al fondo misionero. Esto puede hacerse enviando un cheque o giro postal a la Asociación Brasileña de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Departamento Misionero Av. Profesor Francisco Morato, 2430 Caxingui, São Paulo - SP CÓDIGO POSTAL: 05512-300 E PRÓLOGO El siguiente comentario del élder Bruce R. McConkie se refiere a un proceso con el que todos los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días están familiarizados. Refiriéndose al proceso de la oración, nos animó a aprender a invocar al Señor abierta y eficazmente, no sólo con palabras, sino también con espíritu y poder "para que podamos hacer que los mismos poderes del cielo se derramen sobre nosotros." 1 Los poderes del cielo son reales y pueden influir dramáticamente en el curso de los acontecimientos de nuestra vida. En nuestra relación con la Deidad, los poderes del cielo abarcan cualquier influencia o poder (inspiración, don del espíritu, poder del sacerdocio, etc.) que esté gobernado por Dios y opere a nuestro favor. Un estudio de las escrituras revela que los medios por los cuales los poderes del cielo pueden ayudar a los hombres son virtualmente ilimitados. Para alcanzar nuestro potencial en esta vida, necesitamos aprender a evocar los poderes del cielo. Ningún nivel de conocimiento o habilidad puede compensar la ausencia de tales poderes en nuestras vidas. Con la ayuda de 1 Bruce R. McConkie, "Why the Lord Ordained Praye1" ("Por qué el Señor ordenó la oración"). The Ensign, enero de 1976, pág. 9, cursiva agregada. G por los poderes del cielo, podemos alcanzar el éxito en esta vida mortal a pesar de nuestras debilidades, porque, en un sentido literal, los poderes del cielo compensan las debilidades humanas. Si aprendemos a invocar los poderes del cielo, nuestras limitaciones, adversidades y debilidades físicas se volverán insignificantes. El Señor nos ha prometido que, si acudimos a Él con humildad, nuestras debilidades se convertirán en nuestros puntos fuertes. "Y si los hombres vienen a mí, yo les mostraré su debilidad. Y doy a los hombres debilidad para que sean humildes; y mi gracia es suficiente para todos los que se humillan ante mí; porque si se humillan ante mí y tienen fe en mí, entonces haré que las cosas débiles se vuelvan fuertes para ellos." (Éter 12:27) Nuestro acceso a los poderes del cielo hace posible la realización de esta promesa. Porque si aprendemos a obtener los poderes del cielo para nosotros mismos, nuestros talentos y habilidades se verán enormemente potenciados. Nuestros logros más elevados en esta vida dependerán más de nuestra capacidad para convocar los poderes del cielo a nuestro favor que de nuestra confianza e n nuestras habilidades naturales. El Presidente Ezra Taft Benson declaró: "Los hombres y mujeres que dedican sus vidas a Dios descubren que Él puede hacer más con sus vidas de lo que jamás podrían hacer por sí mismos. Él expandirá su alegría, ampliará su visión, estimulará sus mentes, fortalecerá sus músculos, edificará sus espíritus, multiplicará su bendiciones, aumentará sus oportunidades, consolará sus almas, los rodeará de amigos, los llenará de paz. Cualquiera que pierda su vida por Dios encontrará la vida eterna" ². ² Eua Taft Benson ..Jesucristo, Dones y Expectativas, " The New Era, Mayo 1975, p.20. H Cuando aprendamos a evocar los poderes del cielo, veremos cumplida esta promesa en nuestras vidas. Los poderes del cielo se rigen por leyes espirituales; su recepción está condicionada a la observancia de la ley. Cuando las comprendamos y aprendamos a vivir de acuerdo con la ley, podremos invocar constantemente los poderes del cielo para que nos ayuden en todos nuestros esfuerzos. Las Escrituras nos dicen claramente que debemos obedecer leyes específicas para recibir ciertas bendiciones de Dios. "Hay una ley, irrevocablemente decretada en el cielo antes de la fundación de este mundo, en la que se basan todas las bendiciones. Y cuando recibimos una bendición de Dios, es por obediencia a la ley en que se basa." (D&C 130:20-21) Es a través de nuestros propios esfuerzos que calificamos para recibir varios dones y bendiciones que vienen a través de los poderes del cielo. "Que los derechos del sacerdocio están inseparablemente conectados con los poderes del cielo, y que los poderes del cielo no pueden ser controlados ni ejercidos excepto de acuerdo con los principios de la rectitud". (D. Y C. 121:36) Cuando nos damos cuenta de que los poderes del cielo se rigen por la ley, nuestro reto es familiarizarnos con las leyes y los principios que los rigen. I Es muy difícil, si no imposible, obedecer ciertas leyes y principios a menos que sepamos cuáles son y tengamos una comprensión clara de lo que se requiere para vivir de acuerdo con ellos. Cuando termines de leer este libro, tendrás una clara comprensión de la fe en su conjunto y, lo que es más importante, entenderás claramente el proceso por el que gobierna los poderes del cielo. Sabrás concretamente cómo evocarlos para que te ayuden a realizar tus justos deseos. También comprenderá el papel que desempeña el pensamiento en el ejercicio de la fe, y cómo afrontar las pruebas de fe que seguramente encontraremos cuando intentemos evocar las fuerzas del cielo. Desgraciadamente, muchos miembros de la Iglesia se ven profundamente limitados en muchos aspectos de su quehacer mortal (llamamientos eclesiásticos, responsabilidades paternas y profesionales, vida social, escolarización, etc.) porque no saben cómo evocar los poderes del cielo en su beneficio. El objetivo principal de este libro es enseñar a los miembros de la Iglesia cómo evocar los poderes del cielo. Para ello, una persona debe saber cómo ejercer la fe, porque estos poderes se rigen por ella. Cuando lea este libro, se dará cuenta de que el proceso de ejercer la fe es más profundo de lo que puede imaginar. En este momento de tu vida, tu comprensión de la fe se basa en esta conocida definición: "Ahora bien, la fe es el fundamento de lo que se espera y la prueba de lo que no se ve". (Hebreos 11:1) J Tu capacidad personal para evocar los poderes del cielo es extremadamente limitada, a menos que comprendamos específicamente cuál es el proceso preciso de ejercer la fe. Ejercer la fe, en una definición laxa de la fe, no es suficiente. El acto de ejercer la fe suficiente para evocar los poderes del cielo implica un proceso muy específico. Para hacerlo con eficacia, debemos comprender plenamente el proceso y luego aprender a aplicarlo en nuestro quehacer diario. Este libro nos ayudará a comprender el proceso necesario para evocar los poderes del cielo y bendecir nuestras vidas. Cuando sigamos este proceso con éxito, seremos capaces de evocar los poderes del cielo para que nos ayuden a cumplir nuestros deseos más dignos. Aunque la fe es un don de Dios, sólo podemos obtenerla ejerciendo nuestro libre albedrío. Y es esencial darnos cuenta de que aumentaremos y perfeccionaremos nuestra f e ejerciendo nuestro libre albedrío. (Véase "La verdadera fe", de Orson Pratt, en Literaturas en la fe.) Este libro pretende ayudarnos en nuestros esfuerzos por aumentar y perfeccionar nuestra fe. K Capítulo I NATURALEZA LA FUNCIÓN DE LA FE Por lo general, a los miembros de la Iglesia no les resulta difícil comprender los aspectos más básicos de la fe; como la fe en que Dios vive, en que Jesús es el Cristo, en que hay vida después de la muerte o una fe general en el plan de "salvación". Sin embargo, a muchas personas les resulta difícil comprender qué fe específica se requiere para evocar los poderes del cielo, ayudándoles a tener más éxito en todos los aspectos de su vida. El Profeta José Smith enseñó lo siguiente sobre el fe: 1) "La fe es la causa motriz de toda acción, tanto en las cosas tanto temporal como espiritual". 2) "La fe no es sólo un principio de acción, sino también de poder". 3) "La fe, por tanto, es el primer y gran principio rector, que tiene poder, dominio y autoridad sobre todas las cosas". ³ JOSEPH SM/TH, Lectures on Faith (S.LC.: N. B. Lundwall), pp. 88- /0, cursiva añadida. 1 Cuando pensamos en ello, es fácil comprender que la fe persuade toda acción, ya sea hacer ejercicio, plantar un huerto o estudiar para un examen. Sin embargo, muchos miembros de la Iglesia no entienden bien el proceso necesario para experimentar el poder al que José Smith se refería como el poder que viene a través de la fe. Es importante que los miembros se den cuenta de que este poder viene de Dios y aprendan a invocarlo, porque sin los poderes del cielo, estamos extremadamente limitados en todo lo que podríamos lograr a través de la fe en los diversos aspectos de nuestras vidas. Los miembros de la Iglesia tienen "el poder de hacer todas las cosas mediante la fe". (2 Nefi 1:10) Por medio de la fe, como principio de poder, realizaremos ciertas cosas y experiencias que nunca podríamos realizar sin ella. LA FUNCIÓN DE LA FE El siguiente ejemplo ilustra el papel que desempeña la fe para motivarnos a actuar. Si un hombre quiere perder 5 kilos, tendrá que seguir los siguientes pasos: 1) Ten fe en la ley que determina la pérdida de peso. 2) R e s u é l v e t e a hacer ejercicio a diario y a comer menos. 3) Mantén un esfuerzo constante, motivado por la fe. Sin embargo, muchos deseos no pueden realizarse sólo con la fe, que nos lleva a actuar. Hay muchos deseos que requieren una ayuda especial del Señor, así como una firme determinación por nuestra parte. Un ejemplo, 2 Sería el caso de un hombre que, mientras caza en la montaña, se pierde durante una tormenta de nieve y se pone a rezar al Señor para que le perdone la vida y le inspire la dirección que debe tomar para encontrar refugio o ayuda. En este caso, el deseo no se hará realidad a menos que la persona logre evocar los poderes del cielo para que le ayuden. La fe, por tanto, como principio de acción, implica resoluciones, toma de decisiones y determinación. La fe como principio de poder implica resoluciones, toma de decisiones, determinación y también: 1) Creencia en el Señor Jesucristo. 2) Obedece todos los requisitos de Dios. 3) Dones de los poderes del cielo (mayor fuerza, poder y vitalidad recibidos de Dios). Muchos deseos justos son de naturaleza muy personal y deben realizarse mediante la fe individual. Sin embargo, hay algunos deseos que justifican o requieren la fe colectiva de más de una persona. Cuando éste es el caso, debemos ser conscientes de la fe o la falta de fe de los demás. En algunos casos, la falta de fe de la mayoría suprime la fe de los justos de la minoría. En otras palabras, en algunas condiciones, los deseos de los justos no se harán realidad, aunque haya alguien entre ellos con fe suficiente para hacer que se derramen los poderes del cielo. A través de las Escrituras, vemos cómo la fe de un individuo resulta en la bendición de multitudes. Sin embargo, también aprendemos de ellas que esta regla tiene excepciones. 3 Por ejemplo, cuando Mormón fue llamado a comandar los ejércitos nefitas, su fe fue el factor clave en las victorias que lograron en batalla, y sin embargo los nefitas no se dieron cuenta de que se debía a la mano del Señor y se jactaban de su propia fuerza. Finalmente, la capacidad de Mormón para ejercer la fe en su nombre fue sofocada. "He aquí, yo los había guiado, a pesar de sus iniquidades, los había conducido muchas veces a la batalla, y los había amado según el amor de Dios que había en mí, con todo mi corazón; y todo el día elevaba mi alma a Dios en oración por ellos; sin embargo, era sin fe, a causa de la dureza de sus corazones." (Mormón 3:12) Sin duda, hay muchos casos en los que la influencia de las fuerzas del cielo exige el ejercicio de la fe colectiva. En el caso del trabajo misionero, la falta de fe por parte de un compañero puede cortar la influencia del Espíritu cuando se trata de enseñar a la familia. Del mismo modo, la falta de fe de varias p e r s o n a s p u e d e d i s m i n u i r e l Espíritu en una reunión de la Iglesia. Un individuo (líder misionero de un determinado barrio) con gran fe puede evocar los poderes del cielo, pero el proceso se facilita cuando más de una persona tiene fe en que se cumplirá el deseo. Cuando alguien cae enfermo, l a f e c o m b i n a d a de todos los asociados con la bendición controla los poderes del cielo. Obviamente, la gran fe ejercida por una sola persona puede tener u n efecto tremendo cuando alguien recibe una bendición, pero en el análisis final, es la fe conjunta o la falta de fe de todos l o s a s o c i a d o s c o n la bendición lo que determina si 4 esa ordenanza tendrá efecto o no. 5 Tan pronto como seamos eficaces en la evocación de los poderes del cielo a través de la fe, debemos hacer todo lo posible para enseñar el proceso a los demás. Si trabajamos diligentemente en esto, podemos ser un instrumento eficaz para enseñar a muchos otros a ser efectivos en evocar los poderes del cielo; notaremos que cuando otras personas con las que nos asociamos aprenden a ejercitar la fe, los esfuerzos del grupo serán apoyados por el poder del cielo de una manera extraordinaria. En las misiones, estacas, barrios y familias, donde los grupos suelen ejercer una fe colectiva, el resultado es el derramamiento de los poderes del cielo, que bendicen la vida de miles de personas. La prueba más evidente de la fe colectiva es el número de personas que se unen a la Iglesia en una zona determinada. La fe colectiva es la clave para hacer realidad el deseo del Presidente Kimball de ver a millones de personas unirse a la Iglesia cada año. Una vez que la fe colectiva de la Iglesia sea suficiente, millones de personas se unirán a la Iglesia cada año, cumpliendo la profecía de que la Iglesia rodaría como una piedra hasta llenar toda la tierra. Nosotros, como miembros de la Iglesia, tenemos que darnos cuenta de que el cumplimiento de estas profecías depende de la fe colectiva de todos los miembros de la Iglesia. Entonces nos daremos cuenta de que es más fácil ejercer la fe cuando nuestra fe está respaldada por la fe de los demás, como ocurre con muchas tareas físicas, como levantar objetos pesados o empujar un coche. Estas cosas no pueden hacerse a menos que las personas aúnen sus fuerzas físicas. Lo mismo ocurre con muchos deseos justos; requieren una fe colectiva o la fe combinada de varias personas. El siguiente diagrama esboza el proceso d e convertido por el poder de la fe y la oración. alguien 5 NATURALEZA Y FUNCIÓN DE LA FE La primera vez que leas este libro, responde a las siguientes preguntas en una hoja de papel. Explique qué significa "Poderes del Cielo". ¿En qué se diferencia la fe necesaria para perder 5 kilos de la fe necesaria para convertir a alguien mediante el poder de la fe y la oración? Si es posible, comenta tus respuestas con alguien que esté leyendo este libro. 6 Capítulo II FE Y LOS PODERES DEL CIELO Tan pronto como desarrollemos una fe básica en todo el plan de salvación, nos arrepintamos, adquiramos un testimonio del Evangelio restaurado y vivamos en armonía con el Evangelio, estaremos en condiciones de ejercer el tipo de fe que libera los poderes del cielo. Con estos poderes, podremos cumplir deseos justos que requieren la ayuda del Señor, como encontrar un buen trabajo y conservarlo, superar un mal hábito, ver a alguien convertido o pronunciar un discurso por el poder del Espíritu Santo. A menos que ejerzamos una fe suficiente, negaremos al Señor la oportunidad de ayudarnos en el curso de nuestra vida diaria. Las escrituras nos enseñan que ciertos poderes en el cielo son gobernados por la fe de los moribundos: "En ningún momento nadie hizo milagros antes de ejercer la fe" (Éter 12:18) "El Señor es capaz de hacer todas las cosas según su voluntad por los hijos de los hombres, si ellos ponen su fe en él" (Nefi 7:12). "No neguéis el poder de Dios, porque él obra con poder según la fe de los hijos de los hombres" (Moroni 10:7). 7 "Porque he aquí, yo soy Dios; y soy un Dios de milagros... y no obro con los hijos de los hombres sino conforme a su fe". (2 Nefi 27:23) "Y Cristo dijo: Si tenéis fe en mí, tendréis poder para hacer cualquier cosa que sea conveniente en mí". (Moroni 7:33) "Recuerda que sin fe no puedes hacer nada" (D&C 8:10). Moroni comprendió perfectamente el papel que desempeñaba la fe en el desencadenamiento de los poderes del cielo. Esto se evidencia en su respuesta a una revelación que recibió sobre su capacidad para superar sus debilidades. Declaró lo siguiente al expresar su gratitud al Señor: "Y yo, Moroni, habiendo oído estas palabras, fui consolado, y dije: Oh Señor, hágase tu justa voluntad, porque yo sé que tú tratas a los hijos de los hombres según su fe.... Pues así te manifestaste a tus discípulos, porque después que tuvieron fe y hablaron en tu nombre, te mostraste a ellos con gran poder". (Éter 12:29, 31) Jesús realizaba milagros según la fe de la gente, como muestran las siguientes escrituras: "Entonces Jesús dijo al centurión: Vete, y como has creído, te será hecho. Y en aquella misma hora quedó sano su criado". (Mateo 8:13) "Y he aquí que una mujer que padecía flujo de sangre desde hacía doce años, se le acercó por detrás y tocó el borde de su manto. Porque se decía a sí misma 8 Con sólo tocar su manto, quedaré sana. Cuando Jesús se volvió y la vio, le dijo: "Alégrate, hija; tu fe te ha salvado. Y al instante la mujer quedó sana. (Mateo 9:20-22) "No hizo allí muchos prodigios a causa de la incredulidad de ellos". (Mateo 13:58) "Porque percibo que estáis deseosos de que os muestre lo que he hecho por vuestros hermanos en Jerusalén; porque veo que vuestra fe es suficiente para que yo os sane". (3 Nefi 17:8) Es importante que nos demos cuenta de que la influencia de los poderes del cielo en nuestras vidas está regida o controlada por la fe. En otras palabras, las manos del Señor están atadas hasta que ejercemos la fe. Así como la fe sin obras está muerta (Santiago 2: 14-20), las obras sin fe están muertas si no son apoyadas por los poderes del cielo. El Señor dijo que si tenemos dudas en el corazón, nos estamos negando las bendiciones del cielo (D. y C. 67:3). Por ejemplo: Si no tenemos fe, podemos pasar horas preparándonos para dar una lección de Escuela Dominical y aun así no lograr tocar el corazón de los miembros de la clase. No importa cuánto tiempo dediquemos a una tarea, nuestro nivel más alto de desarrollo está limitado a menos que aprendamos a ejercer la fe necesaria para recibir la fuerza y el poder adicionales de Dios que están a nuestra disposición. Evaluemos a los miembros de la Iglesia que están motivados para pagar el diezmo íntegro; hay un número significativo de ellos, 9 que, por el contrario, se niegan a sí mismos la plenitud de las bendiciones que provienen del pago de los diezmos, porque carecen de la fe necesaria para permitir que el Señor les bendiga mediante la observancia de la ley del diezmo. Tenemos que darnos cuenta de que pagar el diezmo es sólo una parte de la ley. Toda la ley requiere que tengamos la fe que hace posible que el Señor nos bendiga por pagar los diezmos. El mismo principio se aplica al servicio a los enfermos. El Señor no bendice a una persona aparte de la unidad de fe de los asociados en el ministerio. Ciertamente, hay muchas bendiciones que el Señor quisiera extender a los miembros individuales de la Iglesia, si tan sólo ejercieran la fe que le permitiría derramar tales bendiciones. En otras palabras, nuestra vida justa (obras) generalmente excede nuestra fe. Si nuestra fe fuera mayor, recibiríamos muchas más bendiciones que el Señor quiere otorgarnos y para las cuales calificamos como resultado de vivir rectamente. El proceso de obtención de cosechas, que en algunas c o n d i c i o n e s requiere que invoquemos la ayuda de los poderes del cielo, nos ofrece un excelente ejemplo de la fe como motivadora de la acción. Analicemos este proceso. Nuestra fe en el proceso de la vida nos motiva a plantar semillas, regarlas, etc. Sin embargo, se topan con peligros naturales, como la sequía o, como ocurrió al principio de la Iglesia, la langosta. Ante estas amenazas, necesitamos invocar las fuerzas del cielo para preservar nuestra cosecha. Pensemos ahora en un misionero que se enfrenta a la tarea de memorizar conferencias. La fe le dará la seguridad de 10 que puede lograr este objetivo esforzándose por alcanzarlo. Si depende únicamente de la fe que le motiva a la acción, el tiempo que tardará en memorizar las lecciones vendrá determinado por su capacidad. Sin embargo, si ejercita la fe necesaria para evocar los poderes del cielo, su capacidad para memorizar se verá facilitada por el espíritu, y podrá memorizar las lecciones en menos tiempo. El papel que desempeña la fe en el acto de motivar, así como el poder que surge a través de ella, se aplica a todas las áreas d e l aprendizaje. A través de los poderes del cielo, nuestra capacidad intelectual puede ser magnificada. Además, el Señor ha declarado que se nos puede enseñar desde lo alto si procuramos obtener conocimientos específicos "mediante la oración y la fe". (D. y C. 52:9.) Por medio de los poderes de los cielos, el discernimiento y la comprensión pueden ser revelados a nuestra mente. Esta promesa se aplica a todas las áreas de investigación, no sólo al campo teológico. Por ejemplo, si los padres tienen alguna dificultad para controlar el comportamiento de un niño, se les puede enseñar por medio de la inspiración cómo resolver ese problema. Analicemos ahora el papel de la fe en la inspiración. Si una persona se enfrenta a una decisión difícil, la fe puede motivarla a rezar, buscando la guía de su Padre Celestial. Sin embargo, a menos que ejerza la fe necesaria para obtener los poderes del Cielo, el Señor no podrá inspirarle con respecto a su problema. En otras palabras, la fe de una persona gobierna en gran medida su capacidad para recibir inspiración. 1 1 "Otro ejemplo es el esfuerzo que hace un Santo de los Últimos Días para inspirar a un no miembro a unirse a la Iglesia. La fe puede motivar a la persona a pasar unos momentos con el investigador y confraternizar con él de cualquier manera posible. Mediante el poder de la fe, el miembro de la Iglesia puede rogar al S e ñ o r q u e toque el corazón del no miembro por el espíritu y lo motive a investigar el Evangelio. En cada uno de estos ejemplos es fácil ver el papel que desempeña la fe para motivar al individuo a actuar y su función es funcionar como principio de poder para evocar los poderes del cielo. En el futuro debemos hacer un gran esfuerzo por analizar el papel que ha desempeñado la fe en nuestra lucha por conseguir algo. Debemos hacer un esfuerzo consciente para analizar el papel de la fe en motivarnos a actuar en momentos en que la situación requiere el uso de la fe como principio de poder. Al hacerlo, seremos mucho más conscientes de la fe como principio de poder. En resumen, debemos clamar constantemente al Señor para que nos ayude a realizar nuestros justos deseos y luego asegurarnos de que la fe acompaña nuestra vida recta, dando así al Señor la oportunidad de bendecirnos. La primera vez que leas este libro, responde por escrito a la siguiente pregunta: ¿Qué rige los poderes del cielo y cómo se relaciona esto con la consecución de un deseo justo? Si es posible, comenta tu respuesta con alguien que esté leyendo este libro. 12 LA FE ES LA CLAVE DE LA EXCELENCIA En el curso de nuestra vida, se nos exigen diversas cosas que no podemos realizar con ningún grado de excelencia sin la ayuda del Señor. Habrá muchas cosas que tengamos que hacer cada día, que haríamos mucho mejor si supiéramos invocar los poderes del cielo para que nos ayuden. Para alcanzar todo nuestro potencial, debemos aprender a ejercitar una fe permanente que haga que el Señor nos ayude a conseguir metas y expectativas que no alcanzaríamos sin su ayuda. El acto de ejercer este tipo de fe implica un proceso específico que debemos aprender a dominar. LA JUSTICIA ES UN REQUISITO INDISPENSABLE DE LA FE A menos que vivamos en armonía con los principios del evangelio (por ejemplo: pureza de pensamiento y acción, motivos justos, obediencia, dedicación) no podremos ejercer la fe que derramará los poderes del cielo. "Pero la iniquidad prevaleció sobre la faz de toda la tierra, de modo que el Señor retiró a sus discípulos amados; y cesaron los milagros y las curaciones a causa de la iniquidad del pueblo. Y a causa de su iniquidad e incredulidad no hubo más dones del Señor; ni el Espíritu Santo vino sobre nadie". (Mormón 1:13 -14) El Señor estipuló que: "Los poderes del cielo no pueden ser controlados ni ejercidos sino de acuerdo con los principios de la rectitud" (D. y C. 121:36). 1 3 Cuando cumplimos los mandamientos del Señor, pagamos el diezmo íntegro, estudiamos el Evangelio, cumplimos concienzudamente nuestras tareas en la Iglesia, nos abstenemos de conversaciones inapropiadas, podremos evocar los poderes del cielo para que bendigan nuestras vidas. "Yo, el Señor, estoy obligado cuando hacéis lo que digo; pero cuando no lo hacéis, no tenéis promesa". (D. Y C. 82:10) El élder Bruce R. McConkie nos dice: "La fe es un don de Dios otorgado en recompensa por la rectitud personal. Siempre se da cuando hay rectitud, y cuanto mayor es el grado de obediencia a las leyes de Dios, mayor es el don de la fe." 4 Por consiguiente, la fe sólo puede ser ejercida por quienes viven en conformidad con los principios de la verdad que emanan de Dios. Si podemos responder afirmativamente a las siguientes preguntas, podemos estar seguros de que nuestras vidas están lo suficientemente en armonía con los principios del Evangelio como para ejercer la fe como principio de poder. 1. Si alguna vez ha estado involucrado en una transgresión de la ley de castidad, ¿se ha resuelto el asunto a través de la autoridad sacerdotal apropiada? 2. ¿Te esfuerzas celosamente por cumplir tus deberes en la Iglesia asistiendo a la reunión sacerdotal, a la reunión sacramental, etc.? 4 BRUCE R. McCONKIE, Monnon Doctrine (S.L.C.: Bookcraft, 1966), p. 264, cursiva en el original. 14 3. ¿Apoya usted al Presidente de la Iglesia como profeta, vidente y revelador y reconoce que ningún otro hombre en la tierra posee las llaves del sacerdocio? 4. ¿Apoya a otras autoridades locales y generales de la Iglesia? 5. ¿Paga el diezmo íntegramente? 6. ¿Eres completamente honesto en tu trato con el prójimo? 7. ¿Guardas la palabra de la sabiduría? 8. ¿Te esfuerzas sinceramente por vivir según todas las normas y doctrinas aceptadas por la Iglesia? 9. ¿Lees las Escrituras con regularidad? 10. ¿Evitas conversaciones que puedan ofender al Señor? 11.Si algo ha ido mal en tu vida, ¿ha sido resuelto por la autoridad del Sacerdocio apropiada? En cuanto a nuestra dignidad personal, debemos ser conscientes de lo grave que es mentir a los representantes del Señor o incumplir las promesas que se les han hecho. El Señor no tolerará que demos información falsa a uno de sus representantes designados. El Presidente Kimball nos advirtió que: "Aquellos que mienten a los líderes de la Iglesia olvidan o ignoran una norma importante que el Señor ha establecido: cuando Él llama a hombres a ocupar altos cargos en su reino y los inviste con el manto de la autoridad, mentirles es lo mismo que mentirle al Señor; una verdad a medias a sus oficiales es lo mismo que una verdad a medias al S e ñ o r ".5 El Señor no será burlado. Si crees que 5 SPENCER W. KIMBALL, El milagro del perdón (S.LC.: Bookcraft, 1969), p. 186. 15 Si necesita más aclaraciones sobre las confesiones a uno de los siervos elegidos del Señor, lea el libro del presidente Kimball "El milagro del perdón". La primera vez que leas este libro, responde por escrito a la siguiente pregunta: ¿Quién puede ejercer la fe como principio de poder? Si es posible, comenta la respuesta con alguien que esté leyendo este libro. DESEOS JUSTOS Y FE El Señor prometió que daría a los hombres según los deseos de sus corazones: "Yo sé que él da a los hombres, sí, les da decretos inalterables según sus deseos" (Alma 29:4). "De cierto, de cierto te digo: Todo lo que desees de mí, te será dado" (D. y C. 11:8). El deseo es algo más que la voluntad; es una convicción motivadora que nos impulsa a la acción. Los siguientes extractos de una charla dada por el élder Bruce R. McConkie a los nuevos presidentes de misión proporcionan una visión adicional de la relación entre el deseo y la fe: Bautizar es una cuestión de actitud, de deseo y de sentimientos. Queremos conversos y nunca decimos a un misionero: "No bautices a menos que... "Siempre decimos: "Puedes bautizar 16 hay personas elegidas y maravillosas ahí fuera, y esto es lo que debes hacer". Les damos una declaración de carácter inteligente; les instruimos para que hagan el trabajo y luego les motivamos, de una manera u otra, el Señor hace el resto y ellos traen gente a la Iglesia. "Si podéis creer, todo es posible para el que cree". (Marcos 9:23) Tenemos que pedir ayuda al Señor; tenemos que buscar conversos; tenemos que desear bautismos; tenemos que saber que recibimos según nuestros deseos y si deseamos obtener algo y tenemos fe en el Señor, nuestros deseos se harán realidad. No estamos obteniendo los resultados que deberíamos, ni el número de bautismos que creo que el Señor espera que obtengamos. Al menos en parte, las ruedas de nuestro coche se deslizan sin que avancemos... Quizá lo que falla es que no hemos deseado con fe, de todo corazón, traer almas al Reino. Quizás no hemos decidido todavía que podemos y queremos traer a mucha gente a la Iglesia. Ahora, francamente, que ganemos muchos o pocos conversos depende mucho de la disposición de nuestra mente. 6 Hemos visto un ejemplo donde el élder McConkie está hablando de la obra misionera de Alma. En el octavo año del reinado de los jueces, Alma era el juez supremo y también el sumo sacerdote (presidente) de la Iglesia. El progreso de la Iglesia comenzó a declinar porque la gente comenzó a elevarse en su orgullo, poniendo sus corazones en las riquezas y las cosas vanas del mundo. En un esfuerzo por rectificar la situación, Alma nombró a alguien como juez supremo sobre el pueblo para que él mismo pudiera 17 6 BRUCE R. McCONKIE, Presidente de la Misión Seminal; 2 de junio de /975, pp. /-4. 16 dedican su tiempo exclusivamente al ministerio. El gran deseo de Alma de ver a la gente unirse a la Iglesia se hizo evidente cuando la gente de la ciudad de Ammonihah rechazó su mensaje. Cuando Alma trató por primera vez de predicar a la gente de Ammoníah, no lo escucharon porque Satanás tenía un fuerte control sobre sus corazones. Pero Alma todavía quería que fueran bautizados, por lo que oró para que el Señor le preparara un camino para bautizarlos. Los registros nos dicen que él "trabajaba mucho en el espíritu, rogando a Dios en ferviente oración que derramara su Espíritu sobre la gente que estaba en la ciudad; y también que le permitiera bautizarlos para arrepentimiento". (Alma 8: 10) Luego, de acuerdo con los deseos de Alma, el Señor preparó el camino para el bautismo de un hombre prominente y rico llamado Amulek, su esposa, hijos y parientes (Alma 10:11). Tras su conversión, Amulek se convirtió en compañero de Alma en la obra del ministerio. Como resultado, el pueblo de Ammonihah "comenzó a arrepentirse y a escudriñar las Escrituras." (Con el paso de los años, Amulek continuó ayudando a Alma en el ministerio. "Y el establecimiento de la iglesia fue general en todas partes, por toda la región alrededor, entre todo el pueblo nefita". (Alma 16: 15) A través de los registros de las labores misioneras de Alma, es obvio que Amulek desempeñó un papel muy importante en el establecimiento de la Iglesia en toda la tierra. Parece que Alma no habría podido conseguir que miles de personas acudieran a la Iglesia. 19 bautizado, si no hubiera querido de todo corazón bautizar al pueblo de Ammoníah, incluso después de que hubieran rechazado su mensaje. Más tarde, cuando Alma intentó llevar a cabo una misión entre los zoramitas, volvió a orar para que tuviera éxito. "Oh Señor, consuela mi alma y concédeme éxito... Oh Señor, que tengamos éxito en traerlos de nuevo a ti en Cristo". (Alma 31:32, 34) Una vez más convenció al Señor de que estaba dispuesto a pagar el precio del éxito. "Oh Señor, dame fuerza para soportar mis debilidades... Oh Señor, dame fuerzas para soportar con paciencia las aflicciones que sufriré a causa de la iniquidad de este pueblo." (Alma 31:30-31) Y una vez más el Señor concedió sus deseos e hizo que tuviera éxito en su trabajo. Vemos el mismo ejemplo de amor en la obra misionera de Ammón, uno de los hijos de Mosíah. Su gran deseo resultó en la conversión de un hombre muy influyente (el rey Lamoni) y se abrió el camino para que miles de personas fueran bautizadas. Es importante reconocer que Ammón no tuvo mucho éxito en su trabajo misionero hasta que sus deseos lo motivaron a ser paciente y sufrido en sus aflicciones. Había experimentado muchas aflicciones. Había sufrido mucho, tanto corporal como mentalmente; con hambre, sed y cansancio. Al igual que Alma, Ammón también sufrió "muchas aflicciones en espíritu". (Alma 17:5) 18 En otras palabras, tuvo que convencer al Señor de que su deseo era bautizar a los lamanitas y que estaba dispuesto a pagar cualquier precio para poder lograrlo; y entonces "el Señor... había concedido conforme a sus oraciones". (Alma 25: 17) Los misioneros de nuestros días tendrán más éxito en su labor si siguen el siguiente consejo del élder McConkie: "Tal vez lo que ya está mal es que no hemos deseado con fe de todo corazón traer almas al Reino. Tal vez no hemos decidido todavía que podemos y queremos traer mucha gente a la Iglesia".7 Si los misioneros cultivan un deseo sincero de bautizar a la gente y convencen al Señor de que están dispuestos a pagar cualquier precio, en términos de trabajo consciente, etc., el Señor les concederá sus deseos y se convertirán en instrumentos para bautizar a muchas personas. Lo que el élder McConkie dijo sobre el deseo en el contexto de la obra misional se aplica a todos los deseos justos. Si no estamos realizando nuestros deseos, es porque no estamos ejerciendo la fe con todo nuestro corazón; en consecuencia, el Señor no podrá ayudarnos a realizar nuestros deseos. Recordemos que recibiremos según lo que deseemos. Como dijo el élder McConkie: "Si deseas obtener o tener algo y tienes fe en el Señor, se cumplirá". 8 Si nos fijamos una meta para alcanzar un deseo específico en rectitud, y luego descubrimos que carecemos de la iniciativa para lograrlo, debemos concluir que no es una meta. 7 BRUCE R. McCONKIE, lbid. 8 BRUCE R. McCONKIE, Ibid. 21 verdadero deseo, porque si lo fuera, estaríamos motivados para la acción. Muchas personas dicen cuando ven un piano: "Daría todo lo que tengo para poder tocar bien el piano". Sin embargo, nunca pagarían el precio practicando todos los días durante muchos años para perfeccionar su talento. Si realmente queremos algo, tendremos la motivación necesaria para alcanzar con éxito nuestro objetivo. En cambio, si no es un deseo sincero, no estaremos dispuestos a pagar el precio necesario para realizarlo. Las actitudes y los deseos se forman como consecuencia directa de lo que pensamos. Cuando una persona prefiere no utilizar su libre albedrío para guiar sus pensamientos, deja libre para la sugestión la dimensión de la mente que controla sus deseos. Si no hacemos un gran esfuerzo para controlar y dirigir nuestros pensamientos, nuestros deseos y actitudes serán influenciados principalmente por el adversario, otras personas, la música, el cine, la televisión, la radio, los periódicos, etc. Así que tenemos la opción de guiar deliberadamente nuestros pensamientos, o permitir que otras fuentes guíen nuestros deseos y actitudes. Somos responsables de nuestros pensamientos. Por lo tanto, como individuos somos responsables de nuestras actitudes y deseos, porque nuestros pensamientos gobiernan nuestros deseos internos. Somos laboriosos o perezosos, atractivos o insípidos, fieles o desobedientes, dignos de confianza o de carácter dudoso, exitosos o fracasados, según nuestras actitudes y deseos. Francamente, que cumplamos o no muchos deseos justos depende en gran medida del tamaño de nuestra mente. Por lo tanto, es importante que aprendamos a controlar nuestros pensamientos y a centrarlos en los deseos justos. 20 La primera vez que leas este libro, responde por escrito a las siguientes preguntas: ¿Qué es el deseo? Según el élder McConkie, ¿qué debe hacer un misionero para tener más éxito en traer gente a la Iglesia? Explica cómo la falta de deseo y de fe se traduce en fracaso en otros aspectos de la vida. Si es posible, comenta tus respuestas con alguien que esté leyendo este libro. 23 Capítulo III LOS PRINCIPIOS QUE RIGEN LA FE I. SELECCIONAR DESEOS RECTO Para evocar los poderes del cielo, debemos decidir sistemáticamente qué queremos que el Señor nos ayude a conseguir. Es imposible ejercer la fe en los poderes del cielo que están a nuestra disposición sin tener en mente un fin específico. El defecto más grave de los miembros de la Iglesia en lo que se refiere a la fe es que no toman decisiones concretas sobre las cosas en las que quieren que el Señor les ayude. Por ejemplo, a m e n o s q u e decidamos firmemente que queremos ser un instrumento en la conversión de alguien, la probabilidad de que desempeñemos un papel importante en la conversión de alguien es muy remota. "He aquí, os digo que cualquiera que crea en Cristo, sin dudar de nada, todo lo que pida al Padre en el nombre de Cristo, le será dado; y esta promesa es para todos, hasta los confines de la tierra." (Mormón 9:21) En nuestra relación con el Señor, la necesidad de pedir bendiciones específicas es un requisito absoluto. La dedicación por sí sola no es suficiente. Necesitamos pedir bendiciones. 22 "Por tanto, si pedís, recibiréis; si llamáis, se os abrirá". (D&C 11:5) Esta misma promesa se repite al menos cien veces en las Escrituras, pero no nos sirve de nada si no estamos dispuestos a pedir al Señor con fe que nos ayude a realizar lo que deseamos. "Os doy testimonio de que el espíritu está mucho más deseoso de ayudaros que vosotros de ser ayudados". 9 Si consideramos que las bendiciones son el resultado directo de la dedicación, no notaríamos la mano del Señor en todas las bendiciones que recibimos. Por esta razón, el Señor ha estipulado que debemos pedir para recibir bendiciones. Tenemos la responsabilidad de asegurarnos de que nuestros justos deseos están bien enfocados. El Señor declaró: "Recuerda que sin fe no puedes hacer nada, así que pide con fe. No trates estas cosas a la ligera; no pidas lo que no debes". (D&C 8: 10) " T o d o l o q u e pidiereis al Padre en mi nombre, os será dado, si fuere para vuestro bien; y si pidiereis algo que no fuere para vuestro bien, vendrá a ser vuestra condenación". (D. Y C. 88:64-65) "Ahora bien, si Dios, que te creó y de quien depende tu vida y todo lo que tienes y eres, te concede todas las cosas justas que pides con fe, creyendo que 9 S. DILWORTH YOUNG. Charla pronunciada en el Missional")' Home, junio de 1975. 25 recibiréis, ¡oh, entonces cuánto más no debéis compartir vuestros bienes unos con otros!" (Mosíah 4:21). "Y ahora, ya que has hecho esto con tanta perseverancia, he aquí que yo te bendeciré para siempre y te haré poderoso en palabra y obra, en fe y en obras; sí, para que todas las cosas sucedan conforme a tu palabra, pues no pedirás nada que sea contrario a mi voluntad." (Helamán 10:5) "...y nada debéis hacer al Señor, sino orar primero al Padre en el nombre de Cristo, para que os consagre vuestras obras, a fin de que vuestras obras sean para el bienestar de vuestras almas". (2 Nefi 32:9) Los motivos puros son un requisito previo para nuestra capacidad de evocar los poderes del cielo. El Señor no apoyará nuestros esfuerzos por alcanzar, superar o recibir bendiciones especiales si nuestros deseos son vanos (véase Gálatas 5:26). Sin embargo, debemos darnos cuenta de que podemos tener los ojos fijos en la gloria de Dios y aun así tener el deseo de sobresalir en los deportes, la escuela, el trabajo, etc. Tener los ojos fijos en la gloria de Dios significa que la orientación general de una persona se centra en el Evangelio de Jesucristo. Esta orientación influye en el comportamiento y la actitud de una persona todos los días de su vida. En general, la dedicación que mostramos al desempeñar las diversas responsabilidades que tenemos en la Iglesia indica cuán puros son nuestros motivos. "Buscad primero el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas". (Mateo 6:33) 24 Si nuestros motivos son puros, recibiremos inspiración para determinar qué deseos debemos perseguir. "El que pide en el Espíritu, pide conforme a la voluntad de Dios". (D&C 46:30) El Señor nos ha amonestado a buscar su apoyo e inspiración en todos nuestros esfuerzos (DyC 46:31; Moisés 5:8). Podemos estar seguros de que si mantenemos nuestros ojos fijos en la gloria de Dios, seremos inspirados en las selecciones de deseos rectos (3 Nefi 19:24; DyC 50:29-30). Tenemos la responsabilidad de asegurarnos de que nuestros deseos son correctos. El Señor no nos dictará lo que debemos buscar. LA PERCEPCIÓN DE LOS OBJETIVOS SEGÚN EL PRESIDENTE SPENCER W. KIMBALL Perseguir deseos correctos y específicos es de gran importancia en nuestras vidas. El Presidente Spencer W. Kimball dijo lo siguiente acerca de las metas: "Creemos en los objetivos. Es por lo que vivimos. En el deporte siempre nos ponemos metas. Cuando vamos a la escuela, tenemos la meta de graduarnos y obtener un diploma. Toda nuestra existencia está orientada a alcanzar metas". Tenemos que fijarnos objetivos para progresar, y eso se consigue mediante evaluaciones periódicas... igual que hacen los nadadores, los corredores y los saltadores... El progreso se facilita cuando supervisamos, 26 medimos y evaluamos nuestros resultados. Es bueno tener objetivos. Cuando trabajamos en pos de un objetivo a largo plazo, ponemos nuestras miras más altas y actuamos con mayor compromiso. Los objetivos deben fijarse siempre en un punto que nos obligue a alcanzarlos". 10 "Esto sería lo más apropiado si nos fijáramos con calma y determinación algunas metas personales dignas y buscáramos mejorar; seleccionando ciertas cosas que lograremos en un periodo de tiempo específico. Aunque vayamos en la dirección correcta, si no tenemos estímulo personal, los objetivos tendrán poca influencia." 11 La primera vez que leas este l i b r o , responde por escrito a la siguiente pregunta: Resuma los sentimientos del Presidente Spencer W. Kimball sobre los objetivos. Si es posible, comenta tu respuesta con alguien que esté leyendo el libro. Cada vez que releo este libro: P r e g ú n t a t e : " ¿Estoy fijando objetivos coherentes?". Si no es así, decídete a hacerlo. DIRECTRICES PARA FIJAR OBJETIVOS Muchos de nuestros objetivos (deseos) nacen de una expectativa 10 SPENCER ~ K/MBALL, Representantes Regionales Seminal; 3 de abril de 1975. JJ SPENCER ~ K/MBALL, Boys Need Heroes Close By, "The Ensign ; /976, p. 46. I. 27 asociadas al trabajo, los estudios, las obligaciones eclesiásticas, etc. Sin embargo, es importante que algunas de ellas sean autoimpuestas. "Pues he aquí que no conviene que yo mande en todo; porque el que es obligado en todo es un siervo perezoso y no sabio; por eso no recibe recompensa." En verdad digo: Los hombres deben ocuparse celosamente en una buena causa y hacer muchas cosas por su propia voluntad y realizar mucha rectitud. Porque en ellos está el poder, y en eso son sus propios árbitros. Y si los hombres hacen el bien, de ninguna manera perderán su recompensa. Pero el que no hace nada hasta que se le manda, y recibe un mandamiento con corazón dudoso, y lo guarda con pereza, es condenado". (D. Y C. 58:26-29) Como norma general, es mejor dedicarnos a conseguir unas pocas metas adecuadas que intentar centrar nuestra atención en demasiados objetivos simultáneamente. Debemos usar el buen juicio a la hora de determinar cuántos objetivos intentaremos alcanzar al mismo tiempo, en función de nuestro propio temperamento, capacidad, etc. Lógicamente, los objetivos (deseos) tienen que ser realistas, algo que no estemos haciendo en ese momento pero que requiera un cierto esfuerzo mental; de lo contrario, no es necesario utilizar la fe como principio de poder. Debemos ser conscientes de que probablemente no será fácil conseguir lo que nos proponemos, pero debemos creer que si nos esforzamos con determinación, el Señor nos preparará el camino para lograrlo. 28 nuestras metas justas. Nuestro éxito en alcanzarlas será proporcional a nuestra fe y esfuerzo, no a nuestras circunstancias (lea 1 Nefi 3:7). A lo largo de nuestra vida debemos seguir el consejo del Presidente Kimball y fijarnos metas personales. Deberíamos seleccionarlas en todos los aspectos de nuestra vida, no sólo metas relativas a nuestros llamamientos de la Iglesia. Tenemos d e r e c h o a invocar los poderes del cielo para cumplir cualquier deseo justo, ya sea emocional, social, profesional o académico. Recordemos que el poder de la fe tiene "dominio, poder y autoridad sobre todas las cosas" y aprendamos a alcanzar todas las cosas deseando alcanzarlas con el poder de la fe en mente. El Señor está dispuesto y ansioso por ayudarnos a cumplir nuestros deseos (metas), si se lo permitimos. EL PAPEL DE LA FE EN LA CONSECUCIÓN DE OBJETIVOS A la hora de fijar objetivos personales, debemos ser conscientes de que se dividen en dos categorías básicas: 1) Metas que pueden hacerse realidad gracias a la fe que nos impulsa a actuar. Son objetivos que podemos ver claramente en nuestra mente, la forma en que podemos alcanzarlos mediante la resolución y la determinación. Por ejemplo: levantarse cada mañana a las 6; controlar la lengua y no criticar a los demás; estudiar las Escrituras durante un determinado número de horas a la semana, etc. 2) Metas que requieren evocar los poderes del cielo, porque no sabemos cómo alcanzarlas. Son metas que no pueden alcanzarse 29 sin la ayuda del Señor; y requieren que evoquemos 30 los poderes del cielo para ayudarnos a cumplirlos. Por ejemplo: ser un instrumento en la conversión de alguien; tener la oportunidad de ganar 20.000 reales más al año, etc. Cuando nos fijamos metas que no pueden alcanzarse o realizarse sin la ayuda del Señor, debemos recordarnos constantemente que el proceso de la fe requiere que evoquemos los poderes del cielo. Nos frustraremos si nos fijamos metas que requieren la ayuda de estos poderes para ser realizadas, y no ejercemos la fe necesaria que concede al Padre Celestial la oportunidad de ayudarnos a alcanzar esa meta específica. Es extremadamente importante ser consciente del papel de la fe como principio de poder cuando buscamos alcanzar una meta. La fe que nos motiva a tener determinación hará posible que logremos algunas metas, pero la fe como principio de poder es la clave para lograr muchas otras metas. APRENDIÓ A TRANSIGIR Es importante recordar que un deseo no puede considerarse un objetivo hasta que estemos dispuestos a comprometernos con él y decidamos hacer todo lo que esté en nuestra mano para realizarlo. No debemos confundir las cosas que simplemente queremos conseguir con las cosas que decidimos conseguir. Muchos objetivos requieren una decisión personal por nuestra parte. Otras veces, necesitamos comprometernos con otros. Por ejemplo: Con líderes de barrio, profesores, etc. 31 En algunos casos debemos estar dispuestos a prometer al Señor que haremos ciertas cosas en un esfuerzo por calificar para evocar los poderes del cielo. Por ejemplo: estudiar las Escrituras con regularidad, ir al templo más a menudo, ayunar más conscientemente, superar una debilidad específica, etc. Debemos desarrollar una fe absoluta en la promesa del Señor: "Yo, el Señor, estoy obligado cuando hacéis lo que digo; pero cuando no lo hacéis, no tenéis promesa". (D&C 82: 10) LOS OBJETIVOS (DESEOS) DEBEN SER EL MEDIO, NO EL FIN Cuando se trata de nuestros objetivos en general, debemos verlos como un medio para alcanzar un fin. Por ejemplo: Muchos miembros de la Iglesia tienen el objetivo de ir a una misión. Sin embargo, si los misioneros no están dispuestos a establecer metas específicas cuando están en la misión, sus esfuerzos no tendrán éxito. Lo mismo se aplica al matrimonio en el templo: entrar en el templo es sólo el principio de todo lo que conforma un matrimonio exitoso. Lo mismo ocurre con la fijación de objetivos en general. En ningún caso el hecho de alcanzar la meta significa que hayamos logrado el objetivo. No importa cuántos objetivos alcancemos a lo largo de nuestra vida, debemos mirar al futuro y plantearnos otros nuevos. A menos que adoptemos el punto de vista de que los objetivos son el medio y no el fin, nos sentiremos decepcionados cada vez que alcancemos el objetivo principal. La consecución de objetivos debe ser un proceso continuo, no el fin de nuestros esfuerzos, porque esa actitud no nos da un sentido de propósito. 32 nos llevaría a realizar nuevos esfuerzos para alcanzar objetivos adicionales. Consideremos el siguiente ejemplo de objetivos como fin Un año después de que Bill y Mary Smith se casaran, Bill ingresó en la facultad de Odontología. Su principal objetivo era que Bill completara sus estudios. Mary y Bill empezaron a tener serios problemas matrimoniales cuando él estaba en su segundo año de universidad. Sin embargo, decidieron soportar los contratiempos con la esperanza de que cuando él terminara sus estudios, la situación cambiaría. Después de graduarse, Bill y su mujer descubrieron que seguían teniendo graves problemas en su matrimonio, y que la gran esperanza que se había pronosticado tras su graduación no se había materializado. Finalmente, la situación entre ellos llegó a ser tan crítica que acabaron divorciándose. El ejemplo anterior muestra cómo la consecución del objetivo de licenciarse en Odontología influyó negativamente en la vida de la joven pareja, porque el objetivo se consideraba el fin y no el medio. El siguiente ejemplo ilustrará los objetivos como medios. John y Sally Black se casaron cuando él estaba en el último curso de la universidad. Al graduarse, aceptó un trabajo en una empresa de la Costa Este. Al cabo de unos años, John decidió que sería mejor para sus intereses profesionales que hiciera un curso de postgrado. Después de hablar con su mujer de lo que esto supondría en términos de los sacrificios que tendrían que hacer como consecuencia de la reducción de ingresos, etc., ella apoyó su decisión. ella apoya su 32 decisión. 33 Así que, al año siguiente, empezó el curso. Obviamente, tuvieron que hacer algunos ajustes difíciles en su nivel de vida para poder vivir con lo que él ganaba mientras completaba sus estudios. Sin embargo, él y su mujer aprendieron a resolver los problemas que se les planteaban mientras se esforzaban por alcanzar su objetivo de terminar el curso. Pronto se dieron cuenta de que durante los dos años que duró su formación de posgrado estaban más unidos como marido y mujer que en los tres años anteriores a ese difícil periodo. En los años siguientes, ambos recordaron la época en que él estaba en la universidad como una de las más felices de su matrimonio. En el proceso de realización de su objetivo, esta joven pareja disfrutó de otros beneficios derivados de sus esfuerzos, porque el objetivo se consideraba un medio para alcanzar un fin. OBTENER LOS DONES DEL ESPÍRITU Nuestra capacidad para alcanzar metas (deseos justos) puede aumentar enormemente si primero procuramos obtener los dones del espíritu. Los dones del espíritu están a nuestra disposición para ayudarnos a desarrollar todo nuestro potencial. El Señor espera que busquemos seriamente obtener dones específicos del espíritu a través de la fe. "Busquen fervientemente los mejores dones". (D&C 46:8) 34 "He aquí, tienes un don, o más bien tendrás un don, si me lo pides con fe, con corazón sincero, creyendo en el poder de Jesús, o en mi poder que te habla". (D&C 11:10) "Y os ruego, mis queridos hermanos, que recordéis que todo don bueno viene de Cristo. "Y quisiera exhortaros, mis amados hermanos, a que recordéis que él es el mismo ayer, y hoy, y por los siglos; y que todos estos dones de los que he hablado, que son espirituales, nunca desaparecerán mientras el mundo exista, a menos que sea por la incredulidad de los hijos de los hombres" (Moroni 10:19). (Moroni 10:18-19) En todas nuestras vidas, debemos recordar c o n s t a n t e m e n t e que los dones del espíritu son dados: "por las manifestaciones del Espíritu de Dios a los hombres, para provecho de ellos." (Moroni 10:8) Los dones del espíritu están a nuestra disposición para ayudarnos en todos los aspectos de nuestra vida, si procuramos obtenerlos. Por ejemplo, habrá momentos en los que será necesario que trabajemos muchas horas en nuestros empleos o en tareas de la Iglesia. Tenemos derecho al don del espíritu que literalmente resultará en la renovación de nuestros cuerpos. El Señor ha prometido que si un hombre ejercita la fe y pide, "su mente no se cansará ni se oscurecerá... ni su cuerpo, ni sus miembros, ni sus coyunturas". (D. Y C. 84:80) Aunque las personas reciben el don del Espíritu Santo cuando son confirmadas como miembros de la Iglesia, todavía 35 tenemos la responsabilidad de procurar seriamente obtener este don. Recibirlo no es automático (3 Nefi 19:9-14) (D. y C. 18:18) Durante el transcurso de nuestra vida, debemos procurar obtener dones específicos asociados con los dones del Espíritu Santo. Por ejemplo: el poder de recordar algo, tener un testimonio seguro de la divinidad de Cristo, etc. Los miembros de la Iglesia que son llamados a ser maestros deben buscar fervientemente los dones del espíritu que los harán eficaces (Moroni 10:7-10). "Y se os dará el Espíritu por la oración de fe; y si no recibís el Espíritu, no enseñaréis". (D. Y C. 42:14) Los misioneros en particular deben tratar de obtener el don del espíritu, que les dará el poder de convencer a la gente de que el evangelio de Jesucristo ha sido restaurado en la tierra. EL DON DEL DISCERNIMIENTO Uno de los dones que todo miembro de la Iglesia de Jesucristo debe procurar obtener es el don de discernimiento. Como miembros de la Iglesia, recibimos dones básicos de discernimiento: la Luz de Cristo y el Don del Espíritu Santo (Moroni 7:12-18 y D. y C. 63:41). Toda persona está dotada del talento y la capacidad de discernir entre el bien y el mal, ya sea que esté viviendo rectamente o no (D. y C. 101:95; Malaquías 3:18; 3 Nefi 24:18), 35 (DyC 46:23; 1 Corintios 12:10) Si tenemos el deseo y buscamos fervientemente obtenerlo, si nos esforzamos por cultivar el espíritu de discernimiento, recibiremos poderes de discernimiento aún mayores. Si cultivamos este don eficazmente, "los pensamientos y las intenciones del corazón" de los demás se revelarán a sus mentes (DyC 33:1; Hebreos 4:12). "Sabes que necesitas el Espíritu del Todopoderoso para mirar a través de una persona y discernir lo que hay en su corazón, mientras sonríe y sus palabras fluyen suavemente como el aceite". 12 "En las revelaciones del Señor Jesucristo, el espíritu de la verdad revela todas las cosas... nos conducirá a Dios, el centro de toda luz, donde se abrirá la puerta y se iluminará la mente para que podamos ver, conocer y comprender las cosas como realmente son." 13 "Me regocijo en el privilegio de reunirme con los santos, de oírles hablar y de disfrutar de la influencia que les rodea. Esta influencia revela a mi entendimiento la verdadera posición de quienes están comprometidos a servir a su Dios. No necesito verlos hablar para conocer sus sentimientos. ¿No te ocurre lo mismo a ti? Cuando te encuentras con personas en la calle, en tu casa, oficina o taller, ¿no has irradiado de ellas algo más o menos parecido a una influencia que t e h a dado mucho más que palabras? Este conocimiento se obtiene a través de la influencia invisible que acompaña a los seres inteligentes y nos muestra la atmósfera 12 BRIGHAM YOUNG, Journal of Discourses, 3:225. 13 lJ Ibid, 13:336. 36 en el que les gusta vivir". 14 El poder del discernimiento se evidencia muchas veces en las Escrituras: "Y habló con el poder y la autoridad de Dios; y continuó sus palabras, diciendo: 'Ya veis que no tenéis poder para matarme; por eso termino mi mensaje. Sí, y me doy cuenta de que os golpea profundamente, porque os estoy diciendo la verdad sobre vuestras iniquidades. Y ahora os leeré el resto de los mandamientos de Dios, porque percibo que están escritos en vuestros corazones; percibo que habéis estudiado y enseñado la iniquidad la mayor parte de vuestra vida." (Mosíah 13:6-7,11) "Y ahora, amados hermanos míos, ¿creéis en estas cosas? Yo sé que las creéis, y sé que las creéis por la manifestación del Espíritu que está en mí. Y ahora, porque vuestra fe es fuerte en esto, sí, en las cosas que he dicho, grande es mi alegría... Porque percibo que estáis en los caminos de la justicia; percibo que estáis en el camino que conduce al reino de Dios; sí, percibo que estáis haciendo rectos sus caminos. Percibo que se os ha dado a conocer, por el testimonio de su palabra, que él no puede andar por sendas torcidas; ni se aparta de lo que ha dicho; ni hay sombra de apartarse de la mano derecha a la izquierda, o de lo que es recto a lo que es erróneo; por tanto, su camino es un círculo eterno." (Alma 7:17, 1920) "Ahora Amulek dijo: Oh tú, hijo del infierno, porque 14 Ibid, 8:51 37 ¿por qué me tientas? ¿No sabes que los justos no ceden a tales tentaciones? Y ahora me has mentido ante Dios. Me dijiste: "He aquí, te daré seis ontis, que son de gran valor", cuando tenías en tu corazón tomarlos, y tu único deseo era que yo negara al Dios vivo y verdadero, para que tuvieras motivos para destruirme. Y ahora, he aquí, por este gran mal tendrás t u recompensa". (Alma 11: 23,25) "Ahora bien, Zeezrom, viendo que has sido sorprendido en tus mentiras y astucias, pues no has mentido sólo a los hombres, sino también a Dios; porque he aquí, él conoce todos tus pensamientos, y tú ves que tus pensamientos nos son manifestados por su Espíritu." (Alma 12:3) "Y sucedió que, cuando Ammón estaba lleno del Espíritu de Dios, se dio cuenta de los pensamientos del rey. Y le dijo ¿Es porque has oído que defendí a tus siervos y a tus rebaños y maté a honda y espada a siete de sus hermanos y corté el brazo a otros, para defender a tus rebaños y a tus siervos? ¿Es ése el motivo de tu admiración? Ahora bien, cuando el rey ou- vio estas palabras, se maravilló de nuevo, porque percibió que Ammón podía discernir sus pensamientos,' no obstante, el rey Lamoni abrió la boca y le dijo: ¿Quién eres tú? ¿Eres tú ese Gran Espíritu que conoce todas las cosas?" (Alma 18:16,18). "Me doy cuenta de que sois débiles, de que no podéis comprender todas las palabras que el Padre me ha ordenado deciros en esta ocasión.... Porque me doy cuenta de que queréis que os muestre lo que he hecho por vuestros hermanos y hermanas 38 en Jerusalén; porque veo que tu fe me basta para sanarte". (3Nefi 17: 2,8) "Y les dijo: He aquí, conozco vuestros pensamientos, y habéis deseado lo que Juan, mi amado, que estuvo conmigo en mi ministerio antes de que fuera levantado por los judíos, deseó de mí." (3 Nefi 28:6) Pero un hombre llamado Ananías, con su mujer Safira, vendió una propiedad y se quedó con parte del precio, sabiéndolo también su mujer; y tomando una parte, la puso a los pies de los apóstoles. Entonces Pedro dijo: "Ananías, ¿por qué Satanás ha llenado tu corazón para mentir al Espíritu Santo y retener parte del precio de la propiedad? ¿No te la quedabas para ti? Y cuando se vendió, ¿no estaba en tu poder? ¿Por qué formaste este designio en tu corazón? No has mentido a los hombres, sino a Dios. Cuando Ananías oyó estas palabras, cayó desmayado. Y gran temor se apoderó de todos los que lo oyeron. Entonces los jóvenes se levantaron, cubrieron al muerto, lo sacaron y lo enterraron. Cuando habían pasado unas tres horas, entró también su mujer, que no sabía lo que había pasado. Pedro le dijo: "Dime, ¿vendiste esa propiedad por tanto? Y ella respondió: "Sí, por tanto". Entonces Pedro le dijo: "¿Por qué os habéis conjurado entre vosotros para tentar al Espíritu del Señor? Mira a la puerta los pies de los que enterraron a tu marido, y te llevarán también a ti. Entonces ella cayó a sus pies y expiró. Cuando entraron los jóvenes, la encontraron muerta y la enterraron con su marido". (Hechos 5: 1- 10) Al asociarnos con otras personas, podemos 39 Al discernir lo que piensan y sienten, aumenta enormemente nuestra capacidad para saber lo que debemos decir y hacer. También tenemos derecho a discernir cuando las personas tienen intenciones maliciosas. El don del discernimiento está a nuestra disposición para ayudarnos en todos nuestros esfuerzos. Sin embargo, es nuestra responsabilidad rezar con fervor, buscando comprender los dones del discernimiento. Debemos pedir que se nos conceda este don, decir al Señor por qué lo queremos y explicar qué pensamos hacer con él cuando el Señor nos lo conceda. En cuanto recibamos y cultivemos el don de discernimiento, nuestros sentidos espirituales se agudizarán y tendremos la capacidad de actuar movidos por la inspiración en todos los aspectos de nuestra vida. EL MAYOR REGALO DE TODOS La naturaleza de los propios dones del espíritu parece ser prácticamente ilimitada. La fe misma es un don del espíritu. Los dones del espíritu parecen surgir de necesidades específicas, por lo que no tendría sentido intentar enumerarlos. La caridad, sin embargo, es el don del espiritu "que es el mayor de todos". (Moroni 7:46) Se nos amonesta a procurar obtener este don con toda la energía de nuestro corazón. (Moroni 7:48) Moroni nos amonesta a abrazar la caridad. (Moroni 7:46) También nos enseña en última instancia que si un hombre no tiene caridad, no es nada. (Moroni 7:46) La persona que cultiva el don de la caridad, 40 mostrará ciertas características. Será sufrida, bondadosa, no envidiosa, no orgullosa, servirá los intereses de otros, no se enojará fácilmente, no pensará en cosas malas, se regocijará en la verdad, soportará las enfermedades y aflicciones de esta vida mortal, creerá cada verdad asociada con el evangelio de Jesucristo, evidenciará una esperanza inquebrantable en todas las promesas hechas en las sagradas escrituras y soportará todas las cosas sin sacudir su compromiso con el Señor Jesucristo. ¿Cuántos de ustedes están buscando obtener estos dones que Dios nos ha prometido? ¿Cuántos de ustedes, arrodillados ante nuestro Padre Celestial con su familia o en sus lugares privados, están esforzándose para que estos dones sean derramados sobre ustedes? ¿Cuántos han pedido al Padre, e n el nombre de Jesucristo, que manifieste estos poderes y dones? ¿O pasamos el curso de nuestros días indiferentes, como una puerta sobre sus goznes, sin sufrir, sin ejercitar la fe; satisfechos sólo de haber sido bautizados y de ser miembros de la Iglesia; complacientes e inertes, pensando que nuestra salvación está garantizada, simplemente porque ya hemos hecho algo? Dios es el mismo hoy que ayer. Está dispuesto a conceder estos dones a sus hijos. Sé que Dios está deseoso de sanar a los enfermos, darnos el don de discernimiento del espíritu, el don de sabiduría, conocimiento, profecía y otros dones que necesitamos. Si alguno de nosotros es imperfecto, tiene el deber de rezar para recibir los dones que le harán perfecto. 41 ¿Tengo imperfecciones? Estoy lleno de ellas. ¿Cuál es mi deber? Rezar a Dios para que me dé los dones que corrijan estas imperfecciones. ¿Soy un hombre colérico? Entonces tengo el deber de rezar por la caridad, que es longanimidad y bondad. ¿Soy un hombre envidioso? Entonces debo tratar de obtener el don de la caridad que no posee la envidia. Lo mismo sucede con todos los dones del Evangelio. Se dan con este fin. Nadie debe decir: "¡No puedo evitarlo, es mi temperamento!". Tal persona no estaría justificada, pues el Señor ha prometido darnos la fuerza para corregir tales cosas y concedernos dones que eliminen tales defectos. 15 Él nos dará los dones del espíritu: 1) Si adquirimos el conocimiento y la comprensión necesarios sobre estos dones. 2) Si queremos. 3) Si pedimos al Señor que nos lo conceda. 4) Si ponemos nuestras vidas de acuerdo a las leyes que gobiernan los poderes del cielo. El hombre que no tiene ninguno de los dones no tiene fe, y se engaña a sí mismo si cree que tiene fe. 16 La primera vez que leas este l i b r o , responde por escrito a la siguiente pregunta: ¿Cuál debe ser mi actitud hacia los dones del espíritu, incluido el don de discernimiento? 15 GEORGE Q. CANNON, Millennial Stal; 16 de abril de 1894, pág. 260; citado en MelchizedekPrieshood Personal Study Guide, 1977-78, págs. 153-154. 16 Joseph Smith, Enseñanzas del profeta Joseph Smith (SLC Deseret Book, 1976) 42 Si es posible, comenta tu respuesta con alguien que esté leyendo este libro. Cada vez que releas este libro, hazte las siguientes preguntas: ¿Qué dones del espíritu y bendiciones específicas he recibido o disfrutado recientemente? ¿He procurado sistemáticamente obtener los dones del espíritu? ¿Alguna vez alguna vez buscado en e obtenido o don de discernimiento? II. PRESENTAR LA CAUSA ANTE EL SR. Una vez que hemos decidido el objetivo que queremos alcanzar con la ayuda del Señor, nuestro siguiente paso es presentar nuestra causa ante Él. Dirijámonos al Señor en ferviente oración. Expliquemos por qué hemos elegido ese deseo en particular, pero sobre todo, expliquemos con detalle por qué queremos que ese deseo se cumpla. A lo largo de la historia, vemos que el Señor cumple todas las peticiones de los hombres que a c u d e n a él con fe y presentan pruebas contundentes en defensa de las bendiciones que buscan. En un sentido literal, tenemos que aprender a razonar con el Señor. Un buen ejemplo de ello lo encontramos en el capítulo 11 de Helamán: "Y sucedió que los jueces hablaron con Nefi, transmitiéndole el deseo del pueblo. Y aconteció que cuando Nefi vio que el pueblo se había arrepentido y humillado, y se había cubierto de cilicio, clamó de nuevo al Señor, diciendo: 43 Oh Señor, he aquí que este pueblo se arrepiente; y han desterrado de entre ellos a la banda de Gadiantón, para que se extinga; y han escondido en la tierra sus planes secretos. Ahora, Señor, aparta de ellos tu ira a causa de su humildad; y aplaca tu cólera con la destrucción de esos malvados a los que ya has destruido. Oh Señor, aparta tu ira, tu furor, y haz que cese el hambre en esta tierra. Oh Señor, escúchame y haz que se cumpla según mis palabras; y haz llover sobre la faz de la tierra, para que produzca su fruto y su grano en la estación del grano. Oh Señor, tú escuchaste mis palabras cuando dije: Que haya hambre, para que cese la destrucción por la espada; y sé que ahora también me escucharás, pues dijiste: Si el pueblo se arrepiente, lo perdonaré. Sí, Señor, y ves que se han arrepentido a causa del hambre, la peste y la destrucción que les han sobrevenido. Y ahora, Señor, ¿no apartarás tu ira para ver de nuevo si te sirven? Y si es así, Señor, bendícelos según las palabras que has dicho". (Helamán 11:9-16) Al estudiar la vida de José Smith, veremos que nunca recibió una nueva doctrina hasta que se esforzó y acudió al Señor pidiendo aclaraciones sobre el tema (lea los prefacios de las secciones 76 y 132 de Doctrina y Convenios). Hagamos todo lo posible por tener fe en la siguiente promesa del profeta Alma: 44 "Toma consejo con el Señor en todo lo que hagas, y él te dirigirá al bien". (Alma 37:37) Cuando buscamos los poderes del cielo para que nos ayuden a cumplir deseos justos, debemos presentar nuestra causa a nuestro Padre Celestial todos los días hasta que se cumpla nuestro deseo. En nuestra relación con nuestro Padre Celestial, debemos pedir para recibir. Los miembros de la Iglesia tienden a ser muy generales en sus peticiones. Por ejemplo: Por favor bendice, por favor ayuda. Deberíamos ser más específicos en nuestras peticiones, indicando más claramente lo que queremos conseguir. Al ser más específicos en nuestras oraciones, aumentamos las posibilidades de que nuestras oraciones sean más sinceras y estén respaldadas por la fe. Desgraciadamente, la mayoría de las personas no piden nada al Señor, excepto cuando se encuentran en graves dificultades. Notaremos que nuestra relación con nuestro Padre Celestial se verá muy favorecida si buscamos constantemente su ayuda para realizar los deseos justos que hemos seleccionado, en lugar de presentarle intenciones originadas en crisis surgidas en nuestra vida. Obviamente, si buscamos y recibimos diariamente la ayuda del Señor cuando nos enfrentamos a problemas d i f í c i l e s , nuestra capacidad de fe para evocar los poderes del cielo será mucho mayor. El hombre tiende a olvidar cuánto depende de Dios cuando no se enfrenta a problemas graves en la vida. "Y por su gran iniquidad y jactancia en su propia fuerza, fueron abandonados a su propia fuerza; por eso no prosperaron, sino que fueron 45 afligidos y perseguidos y expulsados por los lamanitas hasta que perdieron casi todas sus tierras". (Helamán 4:13) "Y así podemos ver cuán falso y también cuán voluble es el corazón de los hijos de los hombres; sí, podemos ver cómo el Señor, en la grandeza de su infinita bondad, bendice y prospera a los que ponen su confianza en él". (Helamán 12: 1) "Tardaron en escuchar la voz del Señor, su Dios; por eso el Señor, su Dios, tarda en atender sus oraciones, en responderles en el día de su angustia. En el día de su paz trataron mi consejo con ligereza; pero en el día de su angustia me buscaron por necesidad". (D. Y C. 101:7-8) Los elegidos del Señor son aquellos que nunca dejan de darse cuenta de lo mucho que dependen de Dios, incluso cuando no se enfrentan a tiempos adversos. Debemos hacer todo lo posible para que nuestras oraciones diarias sean sinceras, aunque no nos enfrentemos a problemas difíciles. Nuestras oraciones pueden ser poderosas si son persuasivas, porque una oración poderosa es aquella que es escuchada y respondida. Si nuestras oraciones no son escuchadas, quizá se deba a que no rezamos con la fuerza de la fe o a que no suplicamos lo suficiente al Señor a favor de nuestra causa. Una parte fundamental de nuestros esfuerzos para ser eficaces cuando presentamos nuestra causa ante el Señor es nuestra capacidad para reconocer nuestras debilidades. Si nos acercamos al Señor, la realización de nuestras debilidades se hará evidente. "Y si los hombres vienen a mí, yo les mostraré su debilidad". (Éter 12:27) Si tenemos una fe inquebrantable en el deseo 46 que el Señor tiene para ayudarnos y asistirnos, estaremos motivados para superar nuestras debilidades. El Señor se compromete cuando ve evidencias de que una persona está decidida a cumplir los mandamientos y dispuesta a ser generosa, siendo un apoyo para el Reino de Dios, etc. Nuestra relación con Dios se rige por leyes. Dios nunca es caprichoso (incoherente) en Su voluntad de bendecirnos (véase Mormón 9:9). Él siempre nos bendecirá de acuerdo con nuestra fe y valía (véase D. y C. 130:20-21 y 132:5). Si el trato de Dios con el hombre no fuera coherente, dejaría de ser Dios (véase Mormón 9:19). En nuestros esfuerzos por pedir la ayuda del Señor para cumplir los deseos justos, no podemos confiar sólo en las oraciones vocales. Debemos aprender a ofrecer con frecuencia oraciones silenciosas. "Y otra vez te mando que ores en voz alta, como en tu corazón...". (D&C 19:28) Cuando nos encontramos con situaciones que nos hacen dudar de nuestra capacidad para realizar nuestros deseos, debemos pedir al Señor que nos ayude a mantener una actitud de fe. La primera vez que leas este libro, responde por escrito a la siguiente pregunta: ¿Cómo debo presentar mi caso ante el Señor? Si es posible, comenta tu respuesta con alguien que esté leyendo este libro. 47 III. ESFORZARSE MENTAL El proceso de pensamiento es la clave para ejercer la fe. En gran medida, nos damos cuenta de lo que pensamos. En otras palabras, lo que pensemos hoy, mañana o el mes que viene moldeará nuestra actitud y determinará lo que consigamos en la vida. Nuestra vida está más influenciada por nuestros propios pensamientos que por cualquier otra cosa. "¿Cómo puede uno convertirse en lo que no está pensando? Tampoco ningún pensamiento, cuando se alimenta persistentemente, es demasiado pequeño para tener sus efectos. La 'divinidad que moldea nuestras metas' está sin duda dentro de nosotros". 17 Para ejercer la fe, en cuanto hayamos seleccionado una aspiración digna, debemos luchar por lo que queremos. Por ejemplo: un aumento de sueldo, reactivar a un niño en la clase de la Escuela Dominical, etc. En gran medida, la fe puede estar determinada por la cantidad de tiempo que pasamos pensando en nuestro justo deseo. Si nuestra mente no está preocupada por lo que intentamos cumplir, no es un deseo. No confundamos la preocupación generada por la angustia y la ansiedad con la preocupación que implica el ejercicio de la fe. Cuando nuestra mente se inclina a fijarse en las consecuencias adversas de acontecimientos que creemos no poder controlar, eso es angustia. En cambio, si nuestra mente se centra en los posibles resultados de acciones que podemos controlar hasta cierto punto, entonces estamos ejerciendo la fe. 17 SPENCER WKIMBAU, El milagro del perdón, op. cit.,pp.104- 105, cursiva en el original. 48 La mente es como un campo: cosecharemos lo que sembremos si cuidamos lo que sembramos en él. Debemos aprender a seguir esta advertencia del Señor: "Buscadme en todo pensamiento; no dudéis, no temáis". (D&C 6:36) Las investigaciones demuestran que la mayoría de la gente sólo utiliza su mente para cosas constructivas el 10% del tiempo y, en consecuencia, la fe que ejerce es extremadamente limitada. Se nos ordena no dudar: "No dudéis, sino creed..." (Mormón 9:27) "La fe no existe donde hay duda e incertidumbre, ni puede existir. Porque la duda y la fe no existen en una persona al mismo tiempo; por lo tanto, el individuo cuya mente está llena de duda y miedo no puede tener una confianza inquebrantable y donde no existe, la fe es débil." 18 No hace falta ningún esfuerzo para pensar negativamente, sin embargo, mantener una mentalidad confiada requiere que nos esforcemos durante un cierto periodo de tiempo. Mediante el proceso de la fe, el pensamiento produce un efecto tan real como el esfuerzo físico. Nuestros pensamientos, más que cualquier otra cosa, serán el factor determinante de lo que logremos en el curso de nuestras vidas. 18 JOSEPH SMITH, Lectures on Faith, op. cit. pp. 59-60. 49 CONTROLAR NUESTRA MENTE El acto de ejercer la fe en los poderes del cielo es un proceso relativamente sencillo, pero implica un esfuerzo mental continuo. "Cuando un hombre obra por la fe, l o h a c e mediante el esfuerzo mental más que por la fuerza física". 19 El esfuerzo mental implica los siguientes pasos básicos: 1) Acostumbrarnos a ser conscientes de nuestros propios pensamientos. 2) Aprendemos a examinar nuestros pensamientos para determinar si aumentan o disminuyen nuestra fe. 3) Si un pensamiento disminuye nuestra fe, sustituyámoslo por otro que se base en la fe. Como recordar la bondad de Dios, pensar en lo mucho que desea bendecirnos o recordar las innumerables promesas contenidas en las Escrituras; que si pedimos con fe, nos bendecirá. Si aprendemos a esforzarnos mentalmente lo suficiente, lo conseguiremos, cultivaremos con éxito la fe necesaria para tener derecho a recibir el poder y la fuerza de la justicia que viene por la fe. Para esforzarnos mentalmente, debemos tener la capacidad de dominar nuestra mente. No podemos permitir que se distraiga fácilmente o que se centre en algo ajeno al propósito u objetivo que queremos alcanzar. 50 19 JOSEPH SM/TH, Lectures on Faith, op. cit., p 6/, cursiva añadida. 49 Por ejemplo: Cuando rezamos al Señor para que nos conceda sus bendiciones, ¿pensamos normalmente en las cosas que deberíamos hacer, o dejamos que las preocupaciones mundanas controlen nuestra mente? La próxima vez que oremos o meditemos, veamos si podemos controlar nuestra mente hasta el punto de no dejar que nuestros pensamientos divaguen cuando nos comunicamos con el Señor. Piensa en lo ofendidos que nos sentiríamos si nuestro interlocutor estuviera leyendo un libro. De la misma manera, nuestro comportamiento es ofensivo para el Señor cuando estamos hablando con él y permitimos que nuestra mente se distraiga. Hasta que no aprendamos a disciplinar nuestra mente y a controlarla plenamente, nuestra capacidad para ejercer la fe se verá enormemente limitada. El pleno poder de la mente sólo puede ejercerse cuando concentramos nuestra atención y dirigimos nuestra mente hacia un fin específico. "...si tus ojos son buenos, todo tu cuerpo tendrá luz" (Mateo 6:22) Si permitimos que nuestra mente divague y se centre en preocupaciones mundanas, tendremos menos capacidad para evocar el poder de la fe, y nuestra mente dejará de ser una fuente de poder para nuestro beneficio. Descubriremos, sin embargo, que cuando tratamos de controlar y enfocar nuestra mente, Satanás pondrá ideas erróneas en ella para distraernos de la meta. Cuando podamos controlar nuestra mente y no permitir que se distraiga, podremos ejercer una fe ilimitada y desatar los poderes del cielo. "El mayor misterio que el hombre puede aprender es saber controlar su propia mente y hacerla 51 todas tus facultades y poderes se someten a Jesucristo; éste es el mayor misterio que debemos aprender mientras vivamos en este tabernáculo de barro." 20 Debemos recordarnos constantemente que nuestra mente es literalmente la llave que abre los poderes del cielo. Tenemos que aprender a controlarla. "La mente es un agente del Altísimo revestido de un tabernáculo mortal, por lo que tenemos que aprender a disciplinarla y hacer que se concentre en un solo tema, sin permitir que Satanás interfiera, la confunda o incluso la desvíe del gran objetivo que tenemos en mente. Si pudiéramos controlar nuestras mentes, podríamos controlar a nuestros hijos, a nuestras familias y el reino de Dios; y veríamos que todo saldría bien, y mucho más fácilmente que ahora".21 Debemos controlar la mente para que no se distraiga con las circunstancias o preocupaciones que nos rodean, y centrarla con todas nuestras fuerzas en un problema concreto que intentamos resolver, o en las bendiciones que buscamos. "Si una persona entrena su mente para caminar por el espíritu y hace que toda la mente se concentre en sus operaciones y en los principios de la fe, que le harán capaz de obtener el poder de Dios, mayor será su facilidad para obtener conocimiento." 22 20 BRIGHAM YOUNG, Journal of Discourses 1:46-47. 21 ORSON HYDE. Revista de Discursos 7: 153. 22 ORSON PRAn; Journal of Disourses, 7:155-156. 52 En la sociedad actual, la música se convierte a menudo en el "opio" de la mente. Es bueno tener el hábito de escuchar buena música, pero cuando sólo se utiliza para pasar el rato, se vuelve perjudicial. Si una persona pasa mucho tiempo viendo partidos deportivos pero no hace ningún ejercicio físico, su cuerpo se resentirá. Lo mismo ocurre con la mente. Si dejamos que la mente se ocupe en cosas que no requieren ningún esfuerzo, como escuchar música popular, tanto ella como nuestro espíritu sufrirán mucho. EL OJO DE LA FE Una de las mejores maneras de concentrarse mentalmente consiste en crear una imagen de los objetivos que intentamos alcanzar y traerlos repetidamente a la mente. Naturalmente, el deseo debe crearse espiritualmente en la mente antes de que pueda realizarse. A través del proceso de la fe, podemos ver claramente en nuestra mente lo que podemos lograr con la ayuda del Señor. El privilegio de ver claramente en nuestra mente lo que podemos lograr con la ayuda del Señor es una forma de visión. Ver las cosas con el ojo de la mente es ver a través del "ojo de la fe". (AlmaS: 15; Éter 12:19) Podemos ejercitarnos mentalmente, haciéndonos preguntas y comparando después cuidadosamente las distintas respuestas; o explorando diversas soluciones al problema, evaluando cuidadosamente las posibles consecuencias de cada alternativa. También podemos concentrarnos mentalmente, imaginando situaciones. La mente es capaz de simular cualquier cosa que nos propongamos, como hacer un examen, participar en una carrera, pronunciar un discurso o 53 escribir un trabajo. Todo este proceso puede resultar más fácil si aprendemos a dedicar periódicamente algo de tiempo a la meditación. MEDITA EN TU CORAZÓN El diccionario dice que ponderar es: "evaluar mentalmente; deliberar, revisar mentalmente; meditar". Moroni utilizó este término de la siguiente manera en el epílogo de su registro: "He aquí, quiero exhortaros, cuando leáis estas cosas... meditad sobre estas cosas en vuestros corazones". (Moroni 10:3) "Ponderar, en mi opinión", dijo el Presidente Rornney, "es una forma de oración".23 Tales períodos de meditación deben dedicarse exclusivamente a la oración (en la que razonamos con el Señor) o a ejercitarnos mentalmente con referencia a nuestro justo deseo. Obviamente, cuando oramos, estamos en condiciones de centrar nuestra mente exclusivamente en nuestro comportamiento y en nuestra relación con el Señor. Sin embargo, para ejercitar una mayor fe, necesitamos aprender a enfocar nuestra mente en nuestros justos deseos durante esos numerosos minutos e n l o s q u e no se nos pide que nos fijemos mentalmente en un tema concreto. Esto puede ocurrir cuando nos estamos preparando para salir por la mañana, mientras comemos o conducimos, o cuando nos acostamos por la noche para descansar. La mayoría de las personas forman malos hábitos mentales porque no se esfuerzan por controlar o guiar sus pensamientos durante estos periodos del día. 23 MAR/ON G. ROMNEJ;" "Magnif)'ing One's Calling in the Priesthood," The 54 Ensign, julio /973, pp. 90-9/. 55 Las personas que no hacen ningún esfuerzo o dejan que su mente divague para controlar sus pensamientos tienden a fijarlos en cosas degradantes. Por ejemplo: resentimiento, ofensa, envidia, ansiedad, contienda, conmiseración. Las personas que aprenden a disciplinar sus mentes hasta el punto de concentrarse en un problema concreto durante largos periodos de tiempo son capaces de hacer percepciones y descubrimientos significativos. Esto es evidente en la vida de profetas, líderes de la Iglesia y grandes inventores como Isaac Newton y Albert Einstein. Newton, por ejemplo, concentró las energías de su mente durante muchos años en problemas matemáticos y mecánicos que culminaron en el descubrimiento de una nueva forma de geometría. Al concentrar todas las energías de su intelecto en resolver un tema o problema concreto, adquirió el control de su mente y pudo hacer muchos descubrimientos importantes. Lo mismo puede decirse de cualquier otra persona. El anciano Boyd K. Paker informó lo siguiente: "Tengo un amigo que compró un negocio. Poco después, sufrió reveses catastróficos y parecía no haber salida. Finalmente, se sintió tan apesadumbrado que no podía dormir, así que durante un tiempo adquirió la costumbre de levantarse a las tres de la mañana e ir a la oficina. Allí, con un trozo de papel y un bolígrafo, reflexionaba, rezaba y anotaba todas las ideas que le venían a la mente; las que le proporcionarían una posible solución o contribuirían a que su problema se resolviera. 56 Pronto tuvo varias pautas que seguir, y no tardó en elegir la mejor. Es más, ganó un premio adicional. Cuando revisó sus notas, descubrió muchas características ocultas en las que nunca había reparado. Salió del problema más independiente y con más éxito que si no hubiera sufrido aquellas pruebas. Esta experiencia nos enseña una lección: unos dos años más tarde, fue llamado a presidir una misión en el extranjero. Su negocio iba tan bien que, a su regreso de la misión, no volvió a dirigirlo. Ahora, otras personas llevan su negocio y él prácticamente se dedica a bendecir a otras personas." 24 PONGAMOS NUESTRA MENTE AL SERVICIO DE DIOS Mientras nos centramos en hacer realidad nuestros objetivos (deseos), recordémonos continuamente que, si ejercemos la fe necesaria, el Señor nos ayudará a conseguirlos. Aprender a pensar positivamente sobre algo durante un largo periodo de tiempo puede ser difícil, porque tenemos que crear nuevos hábitos y los nuevos hábitos no se forman fácilmente. Si nos centramos en supuestos obstáculos que nos impiden alcanzar nuestro objetivo, nuestro deseo de lograrlo no será lo suficientemente fuerte como para motivarnos a persistir. Cuando enfocamos nuestros pensamientos en el cumplimiento de deseos justos, estamos sirviendo al Señor con todo nuestro corazón, fuerza y mente. (D&C 4:2) Muchas veces en nuestro 57 24 BOYD K. PACKER, Teach Ye Diligently (S.LC.: Desert Book, 1975),pp. 204-205. esforzarnos por servir al Señor con todas nuestras fuerzas (tiempo y energía), no hacemos lo suficiente, porque no actuamos con todo nuestro corazón (emoción y sentimientos), poder (fuerza de voluntad) y mente (intelecto y capacidad de razonamiento). Notaremos que nuestra eficacia en la realización de nuestros justos deseos aumentará enormemente cuando aprendamos a controlar nuestra mente y a concentrar nuestras energías mentales en un objetivo concreto. Si estamos constantemente orando al Señor para que nos ayude a cumplir nuestros diversos deseos justos, estaremos viviendo de acuerdo con la admonición del Señor: "Que todos tus pensamientos se dirijan al Señor." (Alma 37:36) Nuestros pensamientos pueden ser proporcionales a la fe, o pueden disminuir nuestra capacidad para ejercerla. Nuestros pensamientos sobre la fe no pueden ser neutrales. Si no son productivos o edificantes, tenemos la responsabilidad de cambiarlos por ideas productivas y edificantes. El Señor nos advirtió: "Si no os cuidáis a vosotros mismos y a vuestros pensamientos, pereceréis". (Mosíah 4:30.) Aumentaremos nuestra iniciativa para controlar nuestros pensamientos si nos recordamos constantemente los mandamientos y nos apartamos de la ociosidad (Alma 38:12; D. y C. 42:42; 60:13; 75:3; 29; 88:124.) Esto también se aplica a la mente perezosa, ya que el Señor nos ha mandado eliminar todos nuestros pensamientos ociosos (D. y C. 88:69). 58 El poder de la fe a través del pensamiento puede ser oculto o aparente; concentrado o diluido; activo o inerte. Nuestra capacidad para evocar este poder aumentará con el esfuerzo; cuanto más nos esforcemos por controlar nuestros pensamientos, más aumentará nuestra capacidad para concentrar nuestra mente. La primera vez que leas este libro, responde por escrito a las siguientes preguntas: ¿De qué manera suelo exigirme mentalmente? Si es posible, comenta tu respuesta con alguien que esté leyendo el libro. Cada vez que relea este libro, pregúntese: ¿Hasta qué punto mis pensamientos se centran en satisfacer mis justos deseos y hasta qué punto permito que las preocupaciones mundanas, las dudas y el miedo ocupen mi mente? CAMBIA TUS PENSAMIENTOS Algunas personas tienden a culpar a las circunstancias en las que se encuentran cuando no se cumplen sus justos deseos. Una vez que comprendamos el proceso de la fe, nos daremos cuenta de que podemos transformar las circunstancias cambiando nuestra actitud y ejerciendo la fe. 58 59 "El hombre es literalmente lo que piensa que es, siendo su carácter la suma total de todos sus pensamientos". 25 "El pensamiento que está actualmente en tu mente está contribuyendo, aunque de forma infinitesimalmente pequeña, casi imperceptible, a la formación de tu alma, incluso los pensamientos efímeros e indolentes dejan su huella." 26 "Te diré quién eres si me dices lo que piensas cuando no tienes nada que pensar". 27 "Porque como él ha imaginado en su corazón, así es él". (Proverbios 23:7) Si cambiamos radicalmente nuestros pensamientos, nos sorprenderá lo rápido que se transformarán las condiciones materiales de nuestra vida. Nuestros pensamientos dictan nuestras circunstancias; porque los pensamientos gobiernan los hábitos y los hábitos dictan las circunstancias. Todas las acciones, ya sean espontáneas (irreflexivas) o premeditadas, son producto de nuestros pensamientos. Ejercemos nuestro libre albedrío, tanto para pensar como para actuar. De todas las criaturas de la tierra, sólo el hombre puede cambiar su patrón de pensamiento y convertirse en el arquitecto de su destino. Por desgracia, muchos miembros de la Iglesia se esfuerzan poco por disciplinar sus pensamientos. Se esfuerzan por evitar las ideas profanas e indecentes, pero no hacen ningún intento decisivo por controlar y dirigir sus pensamientos. 25 SPENCER W KIMBALL, El milagro del perdón, P; 103. 26 DA VID O. McKay, citado en Miracle of Forgiveness, p. 105. 27 DA VID O. McKay, Fieles a la fe (S.L.C. Bookcraft, 1966- P;270.) 59 Cuando una persona va a tientas por la vida, decimos que "no se ha encontrado a sí misma". Esta afirmación es incorrecta. No hay manera de encontrarse a uno mismo; lo formamos nosotros mismos. "Cada uno de nosotros es el arquitecto de su propio destino; y desafortunado es aquel que intenta construirse a sí mismo sin la inspiración de Dios, sin imaginar que su crecimiento viene de dentro de sí mismo y no de fuera." 28 En el juicio final, nuestros pensamientos e intenciones de nuestros corazones serán revelados. (D&C 88: 109) Hablando de esto, el Presidente Kimball declaró que si los pensamientos e intenciones de nuestros corazones van a ser revelados, se deduce que todos están siendo escritos. "¡Seguramente no es demasiado exagerado, en los tiempos modernos, creer que nuestros pensamientos también están grabados de alguna forma conocida por el momento sólo por los seres superiores!". 29 El Señor dijo que seremos juzgados por nuestros pensamientos: "También nuestros pensamientos nos condenarán..." (Alma 12:14) Es importante darse cuenta de que nuestros propios pensamientos están siendo grabados y que desempeñarán un papel importante en nuestro juicio final. 28 DAV/D O McKA>; "True end ofLife", The /nstructol; enero de 1964, p.1. 29 SPENCER W K/MBALL, El milagro del perdón, op. cit. 60 Algunas personas no se han dado cuenta de la gran influencia de sus pensamientos en sus vidas y, en consecuencia, hacen pocos esfuerzos por disciplinarlos. La vida de una persona perderá dirección y propósito si no puede definir claramente en su intelecto lo que quiere lograr en su vida y luego entrenar su mente para centrarse en sus deseos correctos. La primera vez que leas este libro, responde por escrito a la siguiente pregunta: ¿Cómo podemos cambiar nuestras circunstancias? Si es posible, comenta tu respuesta con alguien que ya haya leído el libro. Cada vez que releas este libro y te des cuenta de que estás siendo controlado por las circunstancias en las que te encuentras, decídete a ejercer la fe necesaria para cambiarlas. IV. UN ESFUERZO CONSTANTE Empezaremos a sentir el poder de la fe en nuestras vidas cuando consigamos mantener la disciplina mental necesaria junto con un modo de vida digno durante varias semanas seguidas. Debemos hacer un esfuerzo constante para ejercitar la fe en nuestra capacidad de evocar los poderes d e l c i e l o d u r a n t e u n largo período de tiempo, porque nunca experimentaremos el poder de la fe en ningún nivel a menos que queramos mantener el esfuerzo necesario durante mucho tiempo. Pongamos a prueba este p r i n c i p i o haciendo el esfuerzo necesario, aunque sea difícil al principio. 61 Por ejemplo, si nuestro justo deseo es cultivar el don del discernimiento, pongamos a prueba el proceso siguiendo fielmente los pasos prescritos en este libro durante varias semanas consecutivas en nuestro empeño por cultivar este don. Cuando hayamos logrado utilizar la fe como principio de poder en nuestra capacidad de alcanzar deseos justos, repitamos el proceso con otro objetivo en mente, y así sucesivamente. Cuando nos hayamos convertido plenamente a la fe como principio de poder, podremos darnos cuenta de que prácticamente no hay límites para las cosas que podemos lograr, si somos capaces de invocar los poderes del cielo para que nos ayuden. Si trabajamos con constancia para utilizar la fe como principio de poder, notaremos que el proceso se vuelve cada vez más fácil, hasta llegar a un punto en que es casi espontáneo. Nuestro principal objetivo debe ser controlar nuestra mente para que sólo pensemos en lo que queremos. Para lograrlo, debemos tomar conciencia de nuestros pensamientos, aprender a examinarlos y, por último, sustituir las dudas y los miedos por pensamientos que aumenten nuestra fe. Una vez que hayamos aprendido a controlar y guiar nuestros pensamientos, podremos invocar los poderes del cielo para que nos ayuden en todos los aspectos de nuestra vida. La primera vez que leas este libro, responde por escrito a las siguientes preguntas: En términos generales, ¿cuánto tiempo tengo que centrar mi mente en los deseos correctos antes de poder experimentar la fe como principio de poder? 62 ¿Cómo puede una persona convertirse a la fe c o m o principio de poder? ¿En qué aspectos de la vida debemos utilizar la fe c o m o principio de poder? Si es posible, comenta tus respuestas con alguien que esté leyendo este libro. Cada vez que releas el libro, hazte las siguientes preguntas: ¿Estoy realmente convertido al principio de la fe? ¿Puedo invocar los poderes del cielo para que me ayuden en todos los aspectos de mi vida? 63 Capítulo IV FE SE DEMOSTRARÁ Aunque el Señor nos ayude a alcanzar metas dignas, debemos ser conscientes de que nuestra fe será puesta a prueba. Generalmente, nuestra fe será puesta a prueba de dos maneras: 1) Cuando empezamos a dirigirnos seriamente a nuestro Padre Celestial pidiéndole que nos ayude a alcanzar metas concretas. 2) Cuando tenemos deseos que requieren una mayor intervención de los poderes del cielo. Desde el principio, el patrón seguido por el Señor al concedernos bendiciones ha sido: 1) Permite que la persona busque bendiciones para ser probada y puesta a prueba. 2) Asegúrate de que la persona se humilla y demuestra su fe a través de la perseverancia y la fidelidad probada, y entonces se concederán los deseos correctos. Sólo después de que Adán demostró que estaba decidido a ser fiel a los mandamientos del Señor, el Espíritu Santo fue derramado sobre él en gran abundancia. {Moisés 5:4-12) 65 Vemos este mismo ejemplo ilustrado en las vidas de profetas del Antiguo Testamento como Abraham, Jacob y Moisés. Es interesante saber que incluso el Señor no estaba exento de este patrón (Mateo 4:11; Mosíah 3:7; Alma 7:11-12). El Señor requiere un período de prueba o de comprobación de la fe, para ver si la persona que pide una bendición especial permanecerá fiel incluso frente a la oposición. Si se dan cuenta de que su fe será puesta a prueba, esto les dará mayor determinación y persistencia en tiempos difíciles. La prueba de nuestra fe tiene básicamente cuatro objetivos: 1) Determinar si el objetivo que intentamos alcanzar es realmente un deseo; 2) Haznos saber si estamos verdaderamente dedicados al Señor; 3) Purificarnos para que seamos limpios, puros y sin mancha; literalmente, libres de los pecados del mundo. 4) Nos hacen más humildes y conscientes de que no podemos confiar "en el brazo de carne" (2 Nefi 4:34; 28:31; Helamán 4:13; D. y C. 1:19). Una vez que aprendamos a perseverar en nuestras pruebas de fe, literalmente nos convertiremos en nuevas criaturas en Cristo y nuestros cuerpos serán limpiados de todo pecado y renovados por el Espíritu del Señor (Alma 5:14-15,19; D. y C. 84:33). Éste es el proceso de renacimiento y santificación. Es sumamente importante que nos demos cuenta de que 66 que la prueba de la fe es una parte necesaria del proceso de santificación, por el que somos purificados mediante el Espíritu de Dios. "Y se sentará como refinador y purificador de plata; y purificará a los hijos de Leví, y los hará puros como el oro y la plata; y entonces traerán al Señor una ofrenda en rectitud". (3 Nefi 24:3 y D. y C. 128:24) "Por tanto, deben ser corregidos y probados, así como Abraham, a quien se le mandó ofrecer a su único hijo. Porque todos los que no soportan la corrección, sino que me niegan, no pueden ser santificados" (D. y C. 101:4-5; 136:31). "Sin embargo, ayunaban y oraban a menudo y se hacían más y más fuertes en su humildad y más y más firmes en su fe en Cristo, llenando sus almas de alegría y consuelo, sí, purificando y santificando sus corazones, esa santificación resultante de la entrega de sus corazones a Dios." (Helamán 3:35) La oposición desempeña un papel muy importante en este proceso, porque al vencerla y soportar las aflicciones, somos, en un sentido literal, purificados y limpiados. Cuando soportamos la oposición sirviendo al Señor con toda nuestra capacidad, por limitada que sea, la gracia de Dios es suficiente para intervenir en nuestro favor; tenemos la promesa de que podemos llegar a ser "perfectos en Cristo." (Moroni 10:32-33) Y por este medio podemos calificar para recibir el Espíritu del Señor, a pesar de todas las limitaciones de la carne. 67 La primera vez que leas este libro, responde por escrito a la siguiente pregunta: ¿Por qué permite el Señor que se ponga a prueba nuestra fe? Si es posible, comenta tu respuesta con alguien que esté leyendo este libro. PRUEBAS DE FE La naturaleza de la prueba de fe de una persona se basará e n su temperamento y disposición; las cosas que probarían la fe de una persona no necesariamente probarían la fe de otra. "Dios se dirigirá a nosotros, tomará posesión de nuestro s e r , transformará lo más profundo de nuestro corazón, y si no resistimos la prueba, no seremos dignos de tener una herencia en el Reino Celestial de Dios." 30 La prueba de nuestra fe nos hará darnos cuenta de que no podemos tener éxito si confiamos en el "brazo de la carne". Nuestros poderes personales son extremadamente limitados para alcanzar nuestros justos deseos por nosotros mismos. Sin embargo, cuando nos humillamos, nos damos cuenta plenamente de que no podemos tener éxito sin la ayuda del Señor, nos sometemos a nuestro Padre Celestial y somos sinceros en nuestros deseos, Él nos tiende su mano. Todo hombre puede superar su prueba de fe, sea cual sea, si nos mantenemos fieles y obedientes, incluso frente a la oposición, los inconvenientes, la incomodidad o el dolor. 30 Joseph Smith, citado por el presidente Harold B. Lee en The Ensign, enero, 1973, p62, cursivas añadidas. 68 El Señor espera que seamos "pacientes en las aflicciones", que no nos quejemos de los problemas ni de las incomodidades (D. y C. 31:9). Por ejemplo, cuando hablemos con los demás, hagamos hincapié en los aspectos positivos de las circunstancias de la vida. La capacidad de soportar las dificultades con paciencia es una gran virtud y conducirá a la madurez, la estabilidad y el vigor espiritual. "Y el Señor también les dijo: Id a establecer mi palabra entre los lamanitas, vuestros hermanos; pero sed pacientes en los sufrimientos y aflicciones, para que les deis buenos ejemplos en mí,' y os haré instrumentos en mis manos para la salvación de muchas almas. " (Alma 17:11) "Y si eres arrojado a la fosa o en manos de asesinos, y eres condenado a muerte,. si eres arrojado al abismo,. si olas embravecidas conspiran contra ti; si vientos furiosos se convierten en tus enemigos; si los cielos se cubren de tinieblas y todos los elementos se unen para obstruirte el camino,. y, sobre todo, si las mismas fauces del infierno abren sus bocas para tragarte, sabe, hijo mío, que todas estas cosas te servirán de experiencia y serán para tu bien. El Hijo d e l hombre descendió por debajo de todas ellas. ¿Eres tú mayor que él?" (D&C 122:7-8) "Y no sólo eso, sino que también nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia, y la paciencia experiencia, y la experiencia esperanza". (Romanos 5:3-4). 69 "Y cuando encontró a sus hermanos, Ammón se entristeció mucho porque he aquí que estaban desnudos y tenían la piel muy marcada a causa de las fuertes cuerdas con que estaban atados. Y también habían sufrido hambre, sed y toda clase de aflicciones; no obstante, habían sido pacientes en todos sus sufrimientos." (Alma 20:29) "Porque en verdad os digo: Bienaventurado el que guarda mis mandamientos, ya sea en la vida o en la muerte; y el que es fiel en la tribulación recibe mayor recompensa en el reino de los cielos. Porque ahora no podéis ver con vuestros ojos naturales el plan de vuestro Dios acerca de las cosas que vendrán después, ni la gloria que vendrá después de muchas tribulaciones. Porque después de muchas tribulaciones vienen las bendiciones. Por tanto, viene el día en que seréis coronados de mucha gloria; la hora aún no ha llegado, pero está cerca." (D. Y C. 58:2-4) Si nos acercamos al Espíritu, no nos sentiremos abrumados por las pruebas de nuestra fe. Estaremos seguros de que, con el Espíritu como compañero, podremos resolver cualquier dificultad. "La espiritualidad nos ayuda a superar las dificultades y a ser cada vez más fuertes". 31 La primera vez que leas este libro, responde a las siguientes preguntas en una hoja de papel. ¿Cómo se pondrá a prueba tu fe? ¿Has reaccionado con fidelidad ante las pruebas y tribulaciones? Si es posible, comenta tu respuesta con alguien que esté leyendo este libro. 70 31 DAVID o. McKAl; "True end ofLife",The Instructol; Januar); 1964, p.2. 71 HOMBRES QUE SALIERON VICTORIOSOS DE SUS PRUEBAS DE FE Uno de los mayores ejemplos de la prueba de la fe se registra en el libro de Alma y tiene que ver con las labores misioneras de los hijos de Mosíah. Estos hombres fueron responsables de la conversión de una gran parte del pueblo lamanita, a pesar de que se les describía como "un pueblo salvaje, duro y feroz" (Alma 17:14) y no parecían receptivos al mensaje del Evangelio. La clave de la conversión masiva del pueblo lamanita fue el Espíritu del Señor que acompañó a los hijos de Mosíah en sus labores. Incluso en el relato limitado que tenemos de ellos, es evidente que el Señor probó su fe. "Estas fueron las circunstancias que se dieron en sus viajes, pues tuvieron muchas aflicciones; sufrieron mucho, tanto física como mentalmente, de hambre, sed y cansancio; y también sufrieron mucha tribulación en espíritu." "Y sucedió que viajaron muchos días por el desierto; y ayunaron y oraron mucho para que el Señor les concediera que una porción de su Espíritu los acompañara y permaneciera con ellos, para que pudieran ser instrumentos en las manos de Dios, si fuera posible, para llevar a sus hermanos los lamanitas al conocimiento de la verdad, al conocimiento de la iniquidad de las tradiciones de sus padres, que no eran rectas." "Y el Señor también les dijo: 'Id y estableced mi palabra entre los lamanitas, vuestros hermanos; pero sed pacientes en los sufrimientos y aflicciones, para darles 71 buenos ejemplos en mí; y os haré instrumentos en mis manos para la salvación de muchas almas". (Alma 17:5,9,11) La siguiente cita nos ofrece un resumen de toda la experiencia. "Y este es el relato de Ammón y sus hermanos, de sus viajes en la tierra de Nefi, sus sufrimientos en la tierra, sus dolores y sus aflicciones, y su alegría inconmensurable..." (Alma 28:8) En otras palabras, aunque sufrieron mucho, al final tuvieron una gran alegría y satisfacción en su trabajo, porque soportaron sus pruebas de fe. EL EXPERIMENTO DE WILFORD WOODRUFF Uno de los misioneros de mayor éxito en la historia de la Iglesia fue Wilford Woodruff. Probablemente recordemos haber oído algo sobre el éxito que alcanzó durante su labor misionera. La mayoría de la gente no se da cuenta de que también pasó por momentos difíciles durante su misión, y que su fe fue violentamente puesta a prueba antes de comenzar a tener éxito. El siguiente relato, extraído de su diario, nos dará una idea de las pruebas de fe a las que se vio sometido. "No queríamos ir a las casas a pedir comida, así que cogimos unas cuantas mazorcas de maíz crudo y nos las comimos, luego dormimos en el suelo. Llevábamos todo el día caminando sin comer y estábamos muy cansados y hambrientos. El pastor y su mujer no nos daban nada de comer, 72 La única posibilidad que teníamos era caminar doce millas por la orilla del río hasta un puesto comercial de los indios Osage, propiedad de un francés llamado Jereu. Para colmo de males, el inicuo sacerdote que no nos dio ni un trozo de pan nos mintió sobre el camino y nos indicó un sendero a través de un pantano, por el que caminamos con el barro y el agua hasta las rodillas. Eran ya las 10 de la noche y seguíamos intentando seguir el serpenteante río. Así que dejamos el pantano y empezamos a caminar por las llanuras, donde nos detuvimos y dormimos esa noche". 32 Estos son breves relatos del diario de Wilford Woodruff, pero indican que se enfrentó a tremendas pruebas durante los primeros meses de una de sus misiones. Habían pasado cinco meses desde que él y su compañero habían sido bautizados. Curiosamente, su compañero se frustró, dejando a Woodruff solo en la misión durante algún tiempo. Poco después de este acontecimiento, Wilford Woodruff comenzó a disfrutar de un gran éxito. Hoy en día, el Presidente Spencer W. Kimball es un ejemplo clásico de alguien que ha soportado muchas pruebas de fe. A lo largo de su vida soportó varias pruebas de fe: enfermedad de Parkinson, transilitis crónica, espíritus malignos, furunculosis, ataque al corazón, cáncer de garganta, operación de corazón. 32 Ma/thias 1': Cowley, Wilford Woodruff(SLC: Bookcraft, 1964), pp. 47-48. 73 MANTENER LA FE FRENTE A LA OPOSICIÓN Afortunadamente, hay varias cosas que podemos hacer cuando nuestra fe está siendo puesta a prueba: 1) Reflexione sobre la siguiente declaración del Presidente Kimball: "En algunas ocasiones, he mencionado la necesidad de tener embalses en nuestras vidas para proveer a nuestras necesidades. He dicho: 'Algunos embalses están hechos para almacenar agua, otros para alimentos, como lo que hacemos en el programa de almacenamiento doméstico y José hizo en Egipto durante los siete años de abundancia. Del mismo modo, debería haber depósitos de conocimiento para cubrir las necesidades futuras, depósitos de valor para superar las riadas de miedo que llenan nuestras vidas de incertidumbre; depósitos de fuerza física que nos ayuden a afrontar las cargas de trabajo y enfermedad que son frecuentes; depósitos de bondad, resistencia y fe. Sí, sobre todo la fe, para que, ante las presiones del mundo, nos mantengamos firmes y fuertes, cuando las tentaciones de un mundo decadente (yo añadiría, cada vez más permisivo y perverso) nos rodean y nos restan energía, debilitan nuestra vitalidad espiritual e intentan abatirnos. Necesitamos tener una reserva de fe que pueda ayudar a jóvenes y adultos a superar los momentos oscuros, difíciles y terribles, las decepciones, las desilusiones; los años de adversidad, penuria, confusión y frustración". 33 74 33 SPENCER W KIMBALL, The Foundation ofRighteousness, Nov. / 77 -p. 5. 75 2) Lee y reflexiona sobre las siguientes escrituras: "Porque sé que los que confían en Dios serán ayudados en sus tribulaciones, en sus dificultades y en sus aflicciones". (Alma 36:3) "Venid a mí todos los que estáis fatigados y cargados, y yo os aliviaré. Llevad mi yugo y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil y mi carga ligera". (Mateo 11:28-30) 3) Cuando se sienta en necesidad de ayuda espiritual, en tiempos de desilusión o desaliento, lea y relea los capítulos 17 a 26 de Alma. Si lees estos pasajes con fervor, serás inspirado y recibirás fortaleza para soportar la prueba de la fe. 4) Memorice la frase: "Porque después de muchas tribulaciones vienen las bendiciones". (D. Y C. 58:4) 5) Identifica esa colección personal de escrituras y citas, y léelas cuando tu fe esté siendo puesta a prueba. Sugerencias: Alma: 26; 23; 35 y II Corintios 1:4-7 6) Relee este libro. 7) Lea las siguientes escrituras: D&C 98:3; 68:6; 24:8; 31:9; 101:4-5; 88:63; 122:7-8; 58:2-4; Moisés 5:4-12; Alma 26:27; 31:30-31,38; 7 : 11-12; 36:3; 17:14; 17:5,9,11; 28:8; 20:29; Mosíah 3:7; 23:21; Mateo 1:11; 11:28-30; Hebreos 5:8; Hechos 5:38-42; Romanos 8:35-39; 5:3-4; 11 Corintios 6:4-6; Juan 16:33; Moroni 10:32-33. 74 PRECAUCIÓN No importa quiénes seamos, aunque oremos fervientemente en el proceso de seleccionar nuestros deseos, habrá momentos en los que comenzaremos a ejercer fe en un deseo que no es aprobado por nuestro Padre Celestial. Cuando esto sucede, nos sentiremos en un estupor de pensamientos y encontraremos dificil enfocar nuestra atencion en nuestros deseos. Cuando este es el caso, debemos dejar de ejercer fe en ese deseo haciendo todo lo posible para averiguar por qué ese deseo no es apropiado. En nuestro esfuerzo por ejercitar la fe, es nuestra responsabilidad asegurarnos de que no estamos confundiendo nuestra falta de rectitud, deseo, disciplina personal o l a p r u e b a d e f e con el estupor de pensamientos descrito anteriormente. Si somos sensibles al espíritu, podemos discernir claramente entre una prueba de fe y el estupor de pensamientos que se produce cuando el deseo, por una razón u otra, es inapropiado. Con esta comprensión, debemos ser capaces de asegurarnos constantemente de que nuestro deseo es justo. Debemos tener esto en cuenta, porque mediante la persistencia podemos cumplir deseos que, en la sabiduría del Señor, no nos benefician. El Señor honra nuestro libre albedrío persiguiendo nuestros deseos. RESUMEN A continuación se resumen la comprensión, las directrices y las normas necesarias para evocar los poderes del cielo p a r a q u e bendigan nuestras vidas. 76 1. Una comprensión clara de la fe como principio de poder. 2. La convicción de que los poderes del cielo se rigen por la fe del individuo. 3. Vivir con rectitud. 4. Elegimos metas (deseos justos) en la oración. 5. Especificamos nuestros objetivos (deseos) por escrito. 6. Indicamos cuándo se cumplirán nuestros objetivos. 7. Presentamos nuestra causa al Señor, diciéndole cuánto esfuerzo y sacrificio estamos haciendo para alcanzar esta meta (deseo). 8. Pensar constantemente en nuestro objetivo (deseo). 9. Usamos todo nuestro poder, pensando positivamente en el potencial que tenemos para alcanzar nuestra meta (deseo) con la ayuda del Señor. 10. Debemos recordar continuamente que el poder y la fuerza adicionales que proceden de Dios, y que están a nuestra disposición, se basan en la fe individual. 11. Recordarnos constantemente que el Señor está deseoso de cumplir nuestros justos deseos, si cumplimos los requisitos para ello. 77 12. Hacer de nuestro objetivo (deseo) específico el objeto de una oración constante. 13. Rezamos para que el Señor aumente nuestra capacidad de ejercer la fe como principio de poder. 14. Cuando nos enfrentemos a una situación que nos lleve a dudar de nuestra capacidad para alcanzar la meta deseada, aprendamos a orar mentalmente, pidiendo la ayuda del Señor y entonces tendremos confianza en que él nos ayudará, recordando que si flaqueamos en la fe, estaremos negando al Señor la oportunidad de ayudarnos. 15. Reflexionemos una y otra vez sobre la promesa hecha por el Señor: Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. (Mateo 7:7) 16. Reconocemos que nuestra fe también será puesta a prueba. 17. Asegurarnos de poner de nuestra parte, esforzarnos por alcanzar nuestros objetivos (deseos). 78 Capítulo 5 DIRECTRICES AUMENTAR LA FE PLAN DE ACCIÓN En cuanto hayamos elegido en oración un deseo justo, suele ser útil establecer un plan de acción por escrito. Por lo general, debería incluir los siguientes puntos: NUESTRO DESEO Especifiquemos nuestro deseo (objetivo) con el mayor detalle posible. Debemos incluir el periodo de tiempo en el que pretendemos cumplirlo. Por ejemplo: Reúnete y conoce a una familia esta semana, que será bautizada a finales de mes. NUESTRA DETERMINACIÓN Todo lo que haremos para alcanzar un objetivo concreto. Este punto incluye las cosas que están en nuestro poder para cumplir nuestros justos deseos. Por ejemplo: trabajar en la búsqueda de nuevas personas a las que enseñar al menos tres horas al día, respetar todas las normas de la misión, practicar cada día con el compañero diversas formas de presentarnos al llamar a las puertas, etc. 79 LA AYUDA DEL SEÑOR Las bendiciones específicas que deseamos recibir requieren que evoquemos los poderes del cielo. Por ejemplo: Tocar el corazón de una familia y prepararla para el mensaje de restauración; llevarnos a los hogares de familias preparadas, etc. NUESTRO COMPROMISO Una lista de las cosas que estamos dispuestos a hacer para tener derecho a recibir la ayuda del Señor. Nuestros compromisos deben hacerse bajo inspiración y deben demostrar nuestra dignidad, dedicación y la fuerza de nuestro empeño por recibir la ayuda del Señor. Por ejemplo: no albergar sentimientos negativos hacia tu pareja, pero mostrarle amor todos los días, leer las escrituras a diario, etc. EJEMPLO El hermano Johnson fue llamado recientemente a ser el supervisor de los diáconos. En oración seleccionó la meta de presentar sus lecciones de tal manera que cada miembro de la clase fuera tocado por el Espíritu y recibiera conocimiento y discernimiento que le ayudara en su vida personal. Su plan de acción era el siguiente: 80 MI DESEO: 1) Enseñe las lecciones del Sacerdocio cada semana, para que cada miembro de la clase sea tocado por el Espíritu y reciba conocimiento y discernimiento que le ayudarán en su vida personal. MI DETERMINACIÓN: 1) Estudia cada lección durante dos horas cada domingo y 30 minutos cada día de la semana. 2) Medita 15 minutos al día sobre los miembros de la clase y sus necesidades individuales. 3) Estudia las Escrituras 30 minutos al día. 4) Conozca personalmente a cada miembro de la clase. 5) Pide ayuda individual a los miembros de la clase. NECESITO TU AYUDA: 1) Revela a mi mente las necesidades y la disposición de aquellos a quienes enseño. 2) Inspirarse en cómo presentar cada lección de forma interesante y que responda a las necesidades específicas de cada alumno. 3) Ayudar a los miembros de la clase a comprender las verdades que expongo. 4) Tener la manifestación del Espíritu Santo durante cada lección. 5) Tranquilízame. MI COMPROMISO 1) Ayunar por mi deseo, al menos una vez al mes. 2) Expresar mucho más mi amor y aprecio por los demás. 81 Es importante que nos dejemos guiar por el Señor a la hora de establecer nuestro plan de acción. Si acudimos al Señor en oración, Él hará que nuestra mente sepa lo que tenemos que hacer para cumplir nuestro deseo. Por ejemplo: El Hermano Johnson presentó el plan de acción anterior al Señor y pidió más orientación. Su mente recibió el pensamiento de que estaba criticando demasiado a uno de sus asociados. Así que añadió como tercer punto el compromiso de no encontrar defectos en sus amigos. Cuando el Señor nos guía para crear nuestro plan de acción, da como resultado el cumplimiento de nuestros justos deseos y el desarrollo de una gran fe en la que las bendiciones divinas son siempre la consecuencia de la obediencia a las leyes en las que se basan (véase D. y C. 130:20). La primera vez que leas este libro, responde por escrito a la siguiente pregunta: ¿Cómo puede ayudarme el establecimiento de un plan de acción por escrito en mis esfuerzos por ejercer la fe? Si es posible, comenta tu respuesta con alguien que esté leyendo este libro. EVALUEMOS NUESTRA FE Una actitud básica en el proceso de marcarse objetivos es evaluar nuestro rendimiento en la consecución de los mismos. El proceso de evaluación de los objetivos requiere tres pasos: 82 1) Fijamos nuestros objetivos por escrito; 2) Comparamos periódicamente nuestros resultados con objetivos predeterminados. 3) Revisamos nuestros objetivos bajo la inspiración. PASO 1: Establecer objetivos por escrito. Los objetivos deben hacerse siempre por escrito, reduciendo en términos lo que pretendemos conseguir. Además, debemos especificar cuándo pretendemos cumplir un objetivo concreto, a menos que se trate de un objetivo continuo, como leer las escrituras media hora al día. El lugar donde escribimos nuestros objetivos es una cuestión de preferencia personal. A algunas personas les resulta ventajoso escribirlos en tarjetas de 3 x 5 cm para llevarlas en el bolsillo de la camisa. Otros los escriben y los colocan en lugares bien visibles. Debemos establecer un método para anotarlos, de la forma que nos resulte más adecuada. "Para progresar, tenemos que fijarnos objetivos e incentivarnos para llevar registros". 34 PASO 2: Comparar regularmente nuestro desempeño con las metas predeterminadas. Nuestra meta será inútil a menos que sigamos el consejo del Presidente Kimball y comparemos regularmente nuestro desempeño con las metas predeterminadas. Debemos examinar nuestro progreso diariamente. 34 SPENCER W KIMBAU. Seminal de Representantes Regionales; 3 de abril de 975. 83 Por ejemplo: Cada mañana, Elder Bennett escribe lo que piensa hacer ese día. Cada noche, antes de irse a dormir, evalúa su actuación. Los domingos repasa los objetivos de la semana y planifica los de la siguiente. Este domingo escribió a su jefe de distrito que se sentía bien con todos los objetivos menos uno. Cuando comenzó su misión, se fijó el objetivo de leer 20 páginas del Libro de Mormón al día. Al final de su primer mes en la misión, le quedó claro que con el tiempo necesario para memorizar las lecturas, este objetivo era imposible. Informó a su líder de distrito que había cambiado su meta a 10 páginas diarias, tres días a la semana. Podemos evaluarnos de varias maneras. Por ejemplo, en nuestras oraciones personales, debemos dar cuenta literal de nuestra actuación al Señor. Obviamente, debemos hacer este informe mentalmente y por escrito; en algunos casos, este informe debe hacerse a quienes nos presiden. Cuando se evalúa el rendimiento, progresamos. Cuando el rendimiento se evalúa y se comunica, el ritmo de progreso es mucho mayor. 35 PASO 3: Revisar nuestros objetivos bajo la inspiración. En algunos casos, veremos que las metas que nos fijamos son muy modestas. Por ejemplo, un misionero puede proponerse memorizar 30 líneas de conferencias durante la primera parte de la misión, lo que sería un objetivo razonable, pero una semana más tarde, cuando su nivel de dedicación aumente, este objetivo podría ser insuficiente según la 35 THOMAS S. MONSON. 84 Del mismo modo, el objetivo que se fija un misionero de bautizar a una persona al mes puede ser realista en los primeros meses de su misión, pero este mismo objetivo podría ser muy inferior a su capacidad en otro momento de su misión. Como norma general, debemos asumir que nuestro rendimiento mejorará con el tiempo. Desgraciadamente, algunas personas son más concienzudas durante los primeros meses de su paso por la sala y, en cuanto se acostumbran a su rutina, dejan de realizarla con la misma actitud concienzuda que al principio. Todo hombre es un diario en el que escribe una historia mientras pretende escribir otra. Su momento más humilde es cuando intenta comparar ambas. 36 Cuando somos capaces de cumplir constantemente deseos justos que requieren la ayuda del Señor, estamos utilizando la fe como principio de poder. Podemos medir nuestra fe por el número de deseos justos que cumplimos en un determinado período de tiempo. Cuando es la primera vez que intentamos ejercitar nuestra fe, debemos medir nuestro éxito tanto por nuestros progresos como por las cosas que conseguimos. Por ejemplo, si un misionero memoriza actualmente 30 líneas de conferencias al día, y se fija como objetivo memorizar 50 al día, y memoriza 40 líneas el primer día después de fijarse el objetivo, ha empezado a experimentar el poder de la fe y debe reconocerlo como tal. 36 HUGH B. BROWN. 85 La primera vez que leas este libro, responde por escrito a la siguiente pregunta: ¿Cómo puedo medir mi fuerza? Si es posible, comenta tu respuesta con alguien que esté leyendo este libro. Cada vez que relea este libro, pregúntese: ¿Cuántos deseos recto predeterminados he cumplido en el último año? ¿Y en los últimos 30 días? EXPRESAR GRATITUD En cuanto empezamos a sentir el poder de la fe en nuestra vida cotidiana, es muy importante que aprendamos a expresar nuestra gratitud a nuestro Padre Celestial. "A ingratitud é a la venganza "37 delito crimenvil que "...debéis dar gracias a Dios por todas l a s bendiciones con que habéis sido bendecidos". (D&C 46:32) "Darás gracias al Señor tu Dios en t o d a s l a s cosas". (D&C 59:7) 37 W/WAM G. JORDAN, Citado por Heber J. Grant, An Elder's Journal, 3: 298, /5 abril, /906. 86 Existen dos actitudes que podemos practicar diariamente, ayudándonos a captar y mantener el verdadero espíritu de gratitud. En primer lugar, debemos aprender a ponderar y reflexionar sobre las muchas bendiciones que hemos recibido, la misericordia de Dios, etc.; pero más concretamente, debemos considerar aquellas cosas que hemos conseguido con la ayuda del Señor. En segundo lugar, debemos esforzarnos por reconocer las manifestaciones de los poderes d e l cielo cada día en nuestra vida. "Y en nada ofende el hombre a Dios, ni contra nadie se enciende su ira, sino contra los que no confiesan su mano en todas las cosas, y no obedecen sus mandamientos". (D. Y C. 59:21) Debemos aprender a discernir y reconocer los poderes del cielo. Cada vez que reconozcamos los poderes del cielo en cualquier aspecto de nuestra vida, hagámoslo con el propósito de expresar una gratitud específica al Señor por la forma en que nos ha ayudado a lo largo de ese día. Deberíamos intentar hacerlo a lo largo del día, pero lo más importante es reservar un tiempo al final de cada jornada para reflexionar sobre los acontecimientos del día e identificar ejemplos concretos en los que las fuerzas del cielo se hayan manifestado de algún modo. Además, debemos hacer autocrítica de las cosas que hemos dicho y hecho y que han mermado de algún modo nuestra fe, analizando hasta qué punto hemos mantenido una actitud de fe frente a nuestros justos deseos. Organicemos un método para hacerlo con regularidad. 87 Si encontramos tiempo para meditar constantemente y reflexionar sobre las bendiciones, acostumbrándonos a expresar una gratitud específica al Señor, seremos más sensibles al Espíritu. A medida que nos acerquemos más a Él, descubriremos que nuestra receptividad e inspiración serán mucho más fuertes. "Puedes beneficiarte percibiendo los primeros signos del Espíritu de revelación. Por ejemplo, cuando sientas que la inteligencia pura fluye en ti, puede que de repente te despierte un torrente de ideas, de modo que observándolas verás que se cumplen el mismo día o poco después, (es decir) se cumplirán las cosas que el Espíritu de Dios ha revelado a tu mente; y así, conociendo y aceptando al Espíritu d e D i o s , podrás crecer en el principio de la revelación hasta que llegues a ser perfecto en Cristo Jesús." 38 Cuando consigamos cultivar un estado sutil de conciencia en las manifestaciones del espíritu, aumentará nuestra capacidad de utilizar la fe como principio de poder. REGISTRAR EXPERIENCIAS A lo largo de nuestra vida, cuando tengamos experiencias que impliquen la fe como principio de poder, registrémoslas y hagamos de ellas una parte importante de nuestra historia personal. Cuando registremos experiencias que promueven la fe, describamos detalladamente el proceso que utilizamos para ejercitar la fe, así como los resultados que obtuvimos. A menudo sucede que, al registrar experiencias que promueven la fe, el escritor escribe sólo sobre las bendiciones obtenidas como 38 JOSEPH SMITH, Enseñanzas del Profeta Joseph Smith, op cit p. 151. 88 resultado de la fe y no escriben sobre el esfuerzo y las oraciones, etc. necesarios para recibir la bendición. 89 Capítulo 6 DESARROLLA UNA COMPRENSIÓN MÁS PROFUNDA DE LA FE COMPROBAR NUESTRA COMPRENSIÓN Las siguientes declaraciones de José Smith fueron citadas en el capítulo uno de este libro. Analicémoslas ahora a la luz de lo que acabamos de leer. Si es posible, coméntalas con alguien que esté leyendo este libro. 1) "... la fe es la causa motriz de toda acción, tanto en lo temporal como en lo espiritual.... 2) ...la fe no es sólo un principio de acción, sino también de poder... 3) La fe, por tanto, es el primer gran principio rector que tiene fuerza, dominio y autoridad sobre todas las cosas." 39 Una vez que comprendamos el poder que tenemos a nuestro alcance a través de la fe, nos daremos cuenta de que podemos invocar los poderes del cielo para que nos ayuden en todos nuestros asuntos y empresas, y no sólo en las responsabilidades de la Iglesia. Deberíamos inclinarnos a invocar los poderes del cielo para que nos a y u d e n en nuestra vocación o profesión, del mismo modo que 91 39JOSEPH SMITH, Lectures on Faith, op. cit., pp. 8 y 10. 91 92 pediríamos esta asistencia para ayudarnos a cumplir nuestros deberes para con la Iglesia. Esta es una de las grandes lecciones del Libro de Mormón: Si las personas buscan la ayuda del Señor con fe, Él las ayudará en todos sus esfuerzos. Es importante darse cuenta de que el Señor quiere ayudarnos, si tenemos la fe suficiente para permitírselo, y que esta ayuda no se limita a las actividades relacionadas con la Iglesia. Debemos recordar que el Señor se inclina a ayudarnos tanto en nuestra vida social como en nuestras vocaciones eclesiales. A través de la fe podemos magnificar todos nuestros atributos, habilidades y preparación social. Por ejemplo: nuestra capacidad para razonar, nuestra capacidad para comprender lo que leemos, nuestras dotes musicales, nuestra capacidad para comunicarnos con los demás, etc. "Un ser inteligente creado a imagen de Dios p o s e e cada órgano, atributo, sentido, simpatía, afecto, disposición, sabiduría, amor, poder y don que Dios posee. Pero... estos atributos están en embrión y se desarrollan gradualmente... El don del Espíritu Santo se adapta a todos estos sentidos o atributos. Él estimula todas las facultades intelectuales, aumenta, expande, amplifica y purifica todas las pasiones y afectos naturales y los adapta, a través del don de sabiduría, a su uso apropiado. Él inspira, desarrolla, cultiva y madura todos los afectos, alegrías, gustos, sentimientos congénitos y afectos de nuestra naturaleza. Inspira la virtud, la benignidad, la bondad, la mansedumbre, la amabilidad y la caridad. Desarrolla la belleza 93 individuo, forma karate, mejora la salud, el vigor, la animación y el sentimiento social. Desarrolla y vigoriza todas las facultades físicas e intelectuales del hombre... " 40 Muchas de las cosas que deseamos en la vida pueden lograrse en gran medida gracias a la fe que nos motiva a tomar decisiones y aplicarnos a conseguirlas (mejorar nuestra condición física corriendo 20 kilómetros a la semana, mejorar nuestra relación con un hijo dedicándole 30 minutos semanales). Sin embargo, en muchas ocasiones, nuestros deseos no se harán realidad a menos que aprendamos a evocar los poderes del cielo. APRENDER A RECONOCER EL PAPEL DE LA FE. Cuando leas los siguientes episodios, identifica las acciones que están motivadas por la fe y las formas en que los poderes del cielo son evidentes, siendo el resultado de la fe como principio de poder. Episodio 1 Un misionero que trabajaba en una región minera de carbón cerca de la ciudad de Akron, Ohio, informó de que una mujer pidió ser bautizada en pleno invierno, durante una ventisca. Los misioneros no tenían acceso a una pila bautismal, así que tuvieron que bautizarla en un pequeño arroyo que pasaba por la propiedad de un miembro. Era febrero y hacía mucho frío. El misionero contó que, al meter el pie en el arroyo helado, sintió un dolor que le subía por la columna vertebral. 40 PARLEY P. PRA17; Citado por James E. Talmage en un estudio de lhe Articles of Faith, (S.L.C.: The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 1964), 94 p. 487. 95 su corazón y tuvo miedo por un momento, pensando que no sería capaz de permanecer en el agua. También temió que la m u j e r n o p u d i e r a soportar la baja temperatura y comenzó a rezar en silencio para que el agua se refrescara. Informó de que el agua cambió inmediatamente, pues ya no se sentía fría, ni la mujer se quejó de que el agua estuviera fría. Episodio 2 Mary Jones participaba activamente en los programas extraescolares de s u i n s t i t u t o , c o m o e l debate, el equipo de gimnasia, etc. A lo largo del instituto, tuvo la oportunidad de tener citas. Al graduarse, empezó a asistir a la Universidad Brigham Young. Se dio cuenta de que era amiga de todo el mundo, pero salía muy poco con los chicos y, cuando lo hacía, rara vez la volvían a invitar a salir. Aunque era una chica sociable, a menudo se ponía un poco nerviosa en sus relaciones con los chicos y no conseguía sentirse a gusto y actuar con naturalidad. Finalmente, volvió sus pensamientos a su Padre Celestial y empezó a rezar con fervor, pidiendo al Señor que la bendijera para que pudiera sentirse a gusto en sus encuentros con los chicos, y que ella pudiera ayudar al chico a sentirse a gusto también. Al cabo de unas semanas, notó que podía sentirse más a gusto en una cita y que su capacidad para actuar con naturalidad y mantener una conversación más significativa aumentaba enormemente. Cuando esto ocurrió, se dio cuenta de que los chicos estaban más dispuestos a invitarla a salir en otras citas y sus oportunidades aumentaron enormemente. Un año después, más o menos 96 empezó a salir con un chico que más tarde se convirtió en su marido. Episodio 3 El día 20, el presidente de la misión preguntó a dos misioneros cuántos bautizos iban a realizar hasta finales de mes. Como tenían que bautizar a dos parejas jóvenes la semana siguiente, respondieron que harían cuatro bautismos. A los dos días, algo sucedió y tuvieron que reprogramar el bautismo de esas parejas para el mes siguiente. Sin embargo, debido a la promesa que habían hecho, se dirigieron a su Padre celestial y le pidieron que preparara el camino para que los cuatro pudieran bautizarse a finales de mes. Así que empezaron a hacer de este deseo el centro principal de su atención, al tiempo que trabajaban con más ahínco que antes. En la última semana del mes, se bautizó una pareja a la que los misioneros habían estado enseñando durante unas semanas, así como otra cuyo bautismo no se había previsto cuando los Ancianos hicieron aquella promesa al Presidente de la Misión. Episodio 4 Después de pedir al Señor en ferviente oración durante varias semanas, un joven decidió que lo que quería hacer era un curso especial de postgrado en una de las principales universidades. Sin embargo, para entonces, ya habían pasado dos meses desde la fecha límite para la admisión en la universidad, así que dirigió sus pensamientos en oración a su Padre Celestial. Rezó para que, a pesar de lo tarde que había presentado la solicitud, le aceptaran en el programa de postgrado que tanto deseaba. Mientras se comunicaba con la Universidad, siguió rezando para que 95 que los corazones de los que iban a examinar su documentación se conmovieran y quedaran favorablemente impresionados por su solicitud, que pudieran hacer una recomendación para que la fecha definitiva de admisión pudiera aplazarse en su caso. También rezó para que le inspiraran lo que debía incluir en los formularios de recomendación que enviaría a la universidad y también lo que debía decir al hablar por teléfono y en la correspondencia que enviaría a quienes tomarían la decisión final. Su deseo de ser admitido en aquella universidad se convirtió en el principal centro de sus oraciones, por lo que ayunó varias veces en un esfuerzo por obtener la ayuda del Padre Celestial. Al cabo de tres semanas, recibió la noticia de que había sido admitido en la universidad. Episodio 5 Un padre de seis hijos contrajo fiebre reumática y fue ingresado en el hospital. Cuando sus amos le visitaron, les pidió que le dieran una bendición especial para que pudiera curarse de su enfermedad. Les explicó que era un hombre de escasa cultura y que el único trabajo que podía realizar era manual, por lo que sería esencial que su salud y su fuerza física se restablecieran por completo para que pudiera volver a trabajar y mantener a su familia. Los profesores a domicilio se ocuparon de él. Al cabo de una semana, les informaron de que el diagnóstico seguía siendo el mismo; su corazón se había debilitado gravemente y el médico indicó que el paciente no debía volver a realizar trabajos manuales. El maestro de familia mayor se quedó perplejo al ver que la bendición no se había cumplido. Dirigió sus pensamientos al Padre Celestial en 96 oración secreta, queriendo saber por qué el hombre no se había curado. El Señor le reveló que su mente había estado demasiado preocupada con otras exigencias de su vida, como la escuela, el trabajo, etc., y para que esta bendición se cumpliera tendría que hacer de este deseo el centro de sus oraciones y pensamientos diarios. Volvió al hospital, ungió y bendijo de nuevo al hombre con el poder del sacerdocio, decidido a que la curación del hombre se convirtiera en una preocupación específica en su mente y en parte integrante de sus oraciones diarias. Cuando volvió al hospital la semana siguiente, el hombre le dijo que el último examen había demostrado que no había secuelas de la enfermedad, su corazón no había mostrado el menor signo de daño o fatiga y había muchas posibilidades de que su salud se restableciera por completo, permitiéndole así mantener a su familia. 6º episodio Una joven pareja tiene dos hijos, el mayor de 5 años. El niño empezó a mostrar graves signos de problemas de comportamiento. Mientras que antes era juguetón, entusiasta y alegre, ahora era callado, torpe e introspectivo. El padre estudiaba psicología y enseguida empezó a buscar en los libros ayuda para solucionar el problema de comportamiento de su hijo mayor. Al no encontrar ninguna explicación, se dirigió a sus profesores con la esperanza de que pudieran ayudarle aconsejándole cómo resolver el problema. 97 Finalmente, el padre acudió a su Padre Celestial en ayunas oraciones, rogándole fervientemente que le inspirara acerca del problema. Se le reveló que su hijo mayor merecía ser tratado como tal. Inmediatamente se dio cuenta de que tenía por norma implicar a ambos hijos en todas las actividades y que cuando compraba algo para uno, siempre compraba algo para el otro. De acuerdo con lo que le inspiraba, empezó a identificar cosas concretas que hicieran que el hijo mayor se sintiera mayor, dejándole claro que, por ello, tenía derecho a hacer determinadas cosas o a llevar cierto tipo de ropa, etc. Inmediatamente se alivió el problema de comportamiento de su hijo. Episodio 7 "Poco después de que nuestra rama se convirtiera en barrio, me llamaron para ser obispo. En una de las reuniones de estaca, uno de los obispos nos contó cómo había dedicado a la oración una hora diaria durante la semana anterior. El espíritu que transmitía era tan conmovedor y su experiencia tan maravillosa que mi alma anhelaba disfrutar de la misma alegría. Me prometí que al día siguiente rezaría durante una hora por mí, mi familia, mi barrio y mi trabajo, pero al día siguiente era domingo y la reunión del Obispado empezaba a las 6 de la mañana. Para que me diera tiempo a rezar, tendría que levantarme a las 4 de la mañana. Entonces mi deseo se disolvía en el sueño y se instalaba en un rincón de promesas incumplidas. Con la determinación revitalizada por el éxito de la jornada santa, puse el despertador para el lunes por la mañana. Cuando sonó, me incorporé, apoyé los pies en el suelo y 98 Intenté levantarme. Entonces, con fuerza dominante, me agarró por los hombros y me volvió a meter bajo aquellas mantas suaves y cálidas. Luché valientemente durante quizá cinco o seis segundos antes de sucumbir a su invitación y luego rendirme y continuar durmiendo... Más tarde pensé: "¿Cómo puedo ser obispo de un barrio en el que los miembros rezan con más eficacia que yo? ¿Cómo puedo ser un guía espiritual para ellos?". A la mañana siguiente, fui a un pequeño bosque cercano a nuestra casa, donde abrí mi corazón al Señor y medité durante casi una hora. Los resultados fueron gratificantes. Mientras rezaba, hablaba y escuchaba, una tranquilidad de espíritu y un calor interior penetraron en todo mi ser y llenaron de alegría mi alma. No hubo mensajeros celestiales, ni una gran luz, ni una voz o una visión, pero en aquella hora me sentí elevado a un nuevo nivel espiritual y aprendí que nunca me contentaría con una oración de menor esfuerzo. Con el tiempo, me acostumbré a ir a la capilla todos los días, y después de estudiar uno o dos capítulos de las Escrituras para estimular mis pensamientos a una meditación seria, reflexionaba sobre las cosas del espíritu hasta que sentía que estaba listo para hablar con el Señor. Gradualmente y casi imperceptiblemente sentí el mismo proceso de revelación que José Smith describió, como impulsos de inteligencia pura que entraban en mi mente. Hubo nuevas ideas para la organización del barrio, soluciones a problemas familiares, nuevos conceptos para mis clases del seminario y del instituto y una fortaleza personal que surgía diariamente de esta profunda oración. Pronto me di cuenta de que necesitaba un 99 con papel y bolígrafo para anotar las ideas que iban surgiendo. La suave voz de inspiración del espíritu resultó ser inestimable cuando reorganizamos las auxiliares de barrio y convocamos a personas que ya las conocían, incluso antes de que apareciéramos. Mi familia también se benefició cuando el esposo y cabeza del hogar, un poseedor del Sacerdocio, se sintió más inspirado para aconsejar y guiar. Los sentimientos de amor y paz aumentaron y nos regocijamos en esta nueva fuerza espiritual. Mis clases del Instituto y del Seminario se volvieron más activas e interesantes, ya que cada vez era más capaz de enseñarles por el espíritu. Las Escrituras empezaron a ser más claras que nunca y, por primera vez, llegué a comprender verdaderamente algunos de los escritos de Isaías que Jesús había enseñado a los nefitas y que eran de gran valor (véase 3 Nefi 23: 1-5)" 41. Episodio 8 Las presiones de mi trabajo como jefe de ventas de una empresa de construcción son a menudo casi insoportables. Llevaba seis meses en ella cuando una mañana surgieron dos problemas, uno con cinco minutos de diferencia del otro. En primer lugar, uno de los vendedores se negó a participar en un almuerzo organizado por la empresa con el resto del equipo de ventas. Me sentí ofendido, ya que éramos un grupo de buenos amigos. Mientras estaba sentado en mi despacho examinando el problema, entró el director de la empresa para recordarme algunas casas nuevas que llevaban más de un mes sin venderse. 41 R/CARDO ANTHONY" / fue obispo antes de / reall)' aprender a pra)'" The Ensign Enero /976 -PP. 52-53. 100 al año, por un total de medio millón de dólares. Quería que hiciera un esfuerzo positivo para venderlos y, si era necesario, obrara un milagro. Con el peso de estos dos problemas sobre mí, cogí mi chaqueta en cuanto se marchó y me dirigí hacia mi coche. Conduje hasta una de las casas difíciles de vender, entré y cerré la puerta. Subí las escaleras y, en una habitación vacía, me arrodillé a rezar. En ese momento, ocurrió algo insólito. Incluso antes de pensar en las palabras que iba a decir a mi Padre Celestial, vi una luz maravillosa y clara dentro de mis ojos cerrados, me pareció ver al vendedor problemático, aceptando con alegría el reto de vender todas las casas difíciles; también aceptó que no vendería las fáciles hasta que no se hubieran negociado todas las difíciles. Se le dio total libertad para organizar su propia campaña de ventas, promociones y publicidad cuando quisiera. Y a cambio se le recompensaría con una comisión más alta. En el plazo de dos meses, aquellas casas que al otro vendedor le habían resultado tan difíciles de vender habían sido negociadas por el vendedor problemático. Ahora era un hombre cambiado, que había superado con éxito ese gran reto, dejando al director muy satisfecho con los resultados. "Agradezco que el Señor me bendijera con aquella breve experiencia en aquel aposento alto y me mostrara las maravillas de sus designios. Desde entonces, sé que escucha nuestras oraciones y nos guía por el plan eterno que tiene para sus hijos." 42 42 Ror B. WEBB, "Oración de un hombre de negocios en el Cenáculo" The Ensign, enero de 1976. 101 -PP: 50-51. 100 9º episodio Un joven acepta una oferta de trabajo en un parque de atracciones durante el verano, después de terminar su segundo año de instituto. Cuando llegó al trabajo, el director le llamó a su despacho y le habló de algunos problemas que estaban teniendo con los jóvenes que trabajaban allí, relacionados sobre todo con el sexo y la bebida. Expresó su esperanza de que este joven intentara evitar que surgieran problemas similares. Tras la conversación, el joven salió muy serio. Nunca había vivido fuera de casa y se había criado en un hogar y una comunidad Santos de los Últimos Días. Muy preocupado por vivir lejos de los pecados a los que estaba a punto de enfrentarse, se dirigió a su Padre Celestial y buscó su ayuda. En el transcurso del verano, el joven sintió que su oración estaba siendo respondida de muchas maneras. Se encontró capaz de explicar por qué no fumaba ni bebía sin disculparse y sus amigos se mostraron muy comprensivos. Gracias al poder del discernimiento, consiguió esquivar el mal en varias ocasiones. Por ejemplo, una noche en una fiesta, bailó con una chica y pensó q u e e s t a b a teniendo una conversación muy agradable con ella. Sin embargo, tuvo la clara impresión de que no debía aceptar su invitación para que le acompañara a otra fiesta. Más tarde se enteró de que ella quería seducirle, igual que hizo la mujer de Putifar con José de Egipto (Gén. 39:7-12). En otra ocasión, le dio por evitar la amistad de cierto joven. Una semana después, aquel muchacho fue sorprendido participando en un acto homosexual. Episodio 10 En una de mis primeras visitas a la aldea de Sauniatu, muy querida por el Presidente David O. McKay, mi esposa 102 y yo tuvimos una reunión con un gran número de niños. Al final de nuestro mensaje a los tímidos pero hermosos niños, sugerí al profesor, nativo de Samoa, q u e termináramos la reunión. Cuando anunció el último himno, de repente, me sentí obligado a saludar personalmente a cada uno de los 247 niños, pero al mirar e l reloj me di cuenta de que no había tiempo para tal privilegio e intenté olvidar esa impresión. Antes de la oración f i n a l , volví a sentir esa misma sensación, esta vez con más fuerza. Así que le dije al profesor lo que quería hacer y me dedicó una hermosa sonrisa, como es costumbre en los samoanos. Habló a los niños en su propio idioma, y se alegraron mucho con la noticia. El maestro me reveló entonces la razón de su alegría y la de los niños. Declaró: "Cuando nos enteramos de que el Presidente David O. McKay había designado a un miembro del Consejo de los Doce para que nos visitara en Samoa, les dije a los niños que si cada uno oraba con sincero fervor y ejercía su fe, como en los antiguos relatos bíblicos, el Apóstol visitaría nuestra pequeña aldea de Sauniatu y, gracias a su fe, quedaría impresionado al saludar a cada niño con un apretón de manos especial y personal." No pude contener las lágrimas mientras cada uno de aquellos preciosos niños pasaba tímidamente a nuestro lado, susurrando un dulce "talofa lava". El don de la fe había sido evidente.43 Episodio 11 "Quisiera contarles, para terminar, una experiencia que tuve dos días después de la muerte de un gran profeta de Dios, el anciano Mathew Cowley. Esta experiencia fue reportada por 43 THOMAS S. MONSON, Informe de la Conferencia, octubre de 1966-PP 6-10 ver también God s Gifts to Polynesia s People The 1mprovement Era, diciembre de 1966PP-1101 y 1102 103 un hombre que treinta y cinco o cuarenta años atrás había sido Presidente de Distrito en Nueva Zelanda, en la época en que el Hermano Cowley trabajaba con el pueblo maorí. El Presidente Cowley sólo llevaba allí dos meses y medio cuando se convocó una Conferencia Misionera de Distrito. En una de las sesiones de la mañana, el Hermano Cowley tuvo la oportunidad de hablar. Según me informaron, habló durante quince o veinte minutos en el idioma maorí con tanta fluidez que dejó asombrados a los presentes en la congregación. Después de la reunión, el Presidente de Distrito y el Hermano Cowley iban a casa de un hermano maorí a tomar un refrigerio, aprovechando el descanso de las sesiones, y el Presidente de Distrito preguntó: "¿Cómo lo has hecho?" El Hermano Cowley respondió: '¿Cómo has conseguido dominar la lengua maorí en tan poco tiempo? El Hermano Cowley dijo: '¿Hacer qué?' '¿Cómo te las has arreglado para dominar la lengua maorí en tan poco tiempo?' ¡Un joven misionero, de sólo 17 años! El Hermano Cowley dijo: 'Cuando llegué aquí, no sabía ninguna palabra en maorí y decidí que aprendería 20 palabras nuevas al día, y lo conseguí. Pero cuando intenté hablar, no lo conseguí. En ese momento, pasaban por un maizal y el hermano Cowley dijo: '¿Ves ese maizal? Fui allí y recé al Señor, pero antes ayuné y durante la noche volví a intentarlo, pero las palabras no me salían, así que al día siguiente volví a ayunar, fui al maizal y recé al Señor. Volví a intentarlo por la noche, con un poco más de éxito. Al tercer día volví a ayunar, fui al maizal y recé al Señor. Le dije que creía que su Iglesia y su reino habían sido restablecidos sobre la faz de la tierra; que los hombres tenían autoridad para proclamar la plenitud del Evangelio de Jesucristo 104 concerniente a la salvación y exaltación de los hijos de nuestro Padre Celestial. Le dije que yo había sido llamado por la misma autoridad para cumplir una misión, pero si ésta no era la misión en la que debía servir, por favor hágamelo saber porque yo quería servir donde pudiera tener más éxito. Este era el espíritu del Hermano Cowley. Dijo: 'A la mañana siguiente, cuando nos arrodillamos para hacer una oración familiar, en un hogar maorí, donde el cabeza de familia me asignó ser la boca. Intenté hablar en inglés, pero no pude. Cuando intenté hablar en maorí, las palabras me salieron con facilidad y supe que Dios había respondido a mi oración y que aquel era el lugar donde e s t a b a destinado a servir'. Un chico de sólo 17 años". 44 Episodio 12 Un niño tenía un perro y lo quería mucho. Cuando el perro empezó a envejecer, llegó un momento en que ya no podía andar y se quedó ciego. El perro sólo podía comer comida bien cocinada, cortada en trozos pequeños. Finalmente llegó a un punto en el que no podía comer nada más y estaba claro que estaba a punto de morir. El padre del chico decidió finalmente que lo mejor para el perro sería llevarlo al monte y matarlo de un tiro. El chico sabía que su padre no era un mal hombre y que su intención era acabar con el sufrimiento del animal. El padre se esforzó por ayudar al niño a comprender que sería mejor acabar con el sufrimiento del animal. El padre también dejó claro que era una decisión difícil de tomar, ya que él también quería al viejo perro, que ya había pasado a formar parte de la familia. Le explicó que hacía tiempo que había decidido que era lo correcto, pero que siempre lo dejaba para más tarde. El niño le preguntó 44 JOHN LONGDEN, Conference Report April 1955, p. 59, véase también "Prayer Makes the Difference" The 1mprovement Era, junio de 1955, PP. 412-413. 105 El padre le dio una oportunidad más para intentar que el animal volviera a comer y recobrara fuerzas. El padre accedió entonces a la petición del muchacho. Con gran esfuerzo, el chico empezó a preparar comida especial e incluso intentó meterla en la boca del perro, pero a pesar de todos sus esfuerzos, el perro seguía sin poder comer. El chico subió al animal a su calesa y lo paseó por los lugares donde solían jugar juntos, para ver si mostraba algún signo de alegría, pero el viejo animal estaba demasiado enfermo para mostrar ningún interés por las cosas que solían ser su alegría. Al final del segundo día, el niño empezó a darse cuenta de que sus esfuerzos estaban siendo inútiles y comenzó a sentirse muy triste, imaginando la bala penetrando en el animal, desangrándolo y haciéndolo temblar hasta que finalmente murió. Fue en ese momento cuando el muchacho decidió recurrir a su Padre Celestial para que le ayudara. Volvió a su habitación y, arrodillado junto a su cama, comenzó a rezar al Señor. Su petición era muy sencilla. Pidió al Señor que dejara morir al perro de forma natural, para que no tuvieran que dispararle. El niño explicó la situación a su Padre Celestial y le explicó simplemente que sería mejor que el perro muriera de forma natural, para no tener que dispararle. El chico fue realista y explicó que su perro no era necesariamente un perro especial, aunque era muy importante para él. Reconoció los defectos del perro diciendo que había mordido al lechero en dos ocasiones, y l u e g o explicó rápidamente que el perro solía 106 era obediente y que antes de caer enfermo era capaz de hacer muchas piruetas y de traer de vuelta cualquier trozo de madera o pelota que el niño lanzaba. Continuó explicando a su Padre Celestial que su viejo amigo ya no podía disfrutar de las cosas que solían hacer juntos y que había llegado a un punto en el que ya no podía caminar. El chico terminó su oración pidiendo que si el Padre Celestial dejaba morir a su perro de una forma buena, fácil y natural, él prometería estar especialmente agradecido al Señor por prestar atención a sus peticiones. Cuando el chico salió de su habitación y bajaba las escaleras, se encontró con su padre. Su padre le dijo que acababa de venir a decirle que no sería necesario disparar al animal porque su perro acababa de morir. Episodio 13 "El tres de octubre del año mil novecientos dieciocho, me senté en mis aposentos a meditar sobre las Escrituras; Y reflexionando sobre el gran sacrificio expiatorio realizado por el Hijo de Dios para la redención del mundo; Y el grande y maravilloso amor manifestado por el Padre y el Hijo en la venida del Redentor al mundo; Para que, mediante su expiación y obediencia a los principios del Evangelio, la humanidad se salvara. Mientras estaba así ocupado, mi mente se volvió hacia los escritos del Apóstol Pedro, los santos de la antigüedad 107 esparcidos por el Ponto, Galacia, Capadocia y otras partes de Asia Menor, donde se había predicado el Evangelio después de la crucifixión del Señor. Abrí la Biblia y leí los capítulos tres y cuatro de la primera epístola de Pedro y, mientras leía, me impresionaron mucho, más que antes, los siguientes pasajes: "Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios; mortificado ciertamente en la carne, pero vivificado por el Espíritu. En el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados. Los cuales en otro tiempo fueron rebeldes, cuando la longanimidad de Dios esperaba en los días de Noé, mientras se preparaba el arca; en la cual pocas (es decir, ocho) almas se salvaron por agua." (I Pedro 3: 18-20) "Por eso también se predicó el Evangelio a los muertos, para que sean juzgados según los hombres en la carne, pero vivan según Dios en el Espíritu". (I Pedro 4:6) Mientras meditaba sobre estas cosas que están escritas, se abrieron los ojos de mi entendimiento, y el espíritu del Señor se apoderó de mí, y vi las huestes de los muertos, tanto pequeños como grandes. Y se reunió en un solo lugar, sí, un número incontable de los espíritus de los justos, que fueron fieles en su testimonio a Jesús mientras vivían en la mortalidad. Y que ofrecieron sacrificio a semejanza del gran sacrificio del Hijo de Dios y sufrieron tribulación en nombre de 108 su Redentor. 109 Todos ellos habían abandonado la vida mortal con la firme esperanza de una resurrección gloriosa por la gracia de Dios Padre y de su Hijo Unigénito, Jesucristo. Vi que estaban llenos de alegría y se regocijaban juntos porque se acercaba el día de su liberación. Estaban reunidos, esperando la llegada del Hijo de Dios al mundo de los espíritus para declarar su redención de los lazos de la muerte. Su polvo dormido sería restaurado a su forma perfecta, cada hueso a su hueso, y los tendones y la carne sobre ellos, el espíritu y el cuerpo reunidos para no separarse nunca más, para recibir la plenitud de la alegría. Mientras esta inmensa multitud esperaba y hablaba, alegrándose de la hora de su liberación de las cadenas de la muerte, apareció el Hijo de Dios, anunciando la libertad a los cautivos que habían sido fieles; Y allí les predicó el evangelio eterno, la doctrina de la resurrección y la redención de la raza humana de la caída y de los pecados individuales, siempre que hubiera arrepentimiento. Pero a los impíos no les habló; y entre los impíos e impenitentes, que se corrompieron mientras estaban en la carne, no se oyó su voz; Ni siquiera los rebeldes, que rechazaron los testimonios y advertencias de los profetas de antaño, han contemplado su presencia o mirado su rostro. 110 Donde ellos estaban reinaban las tinieblas, pero entre los justos había paz; Y los santos se alegraron de su redención, doblaron la rodilla y reconocieron al Hijo de Dios como su redentor y liberador de la muerte y de las cadenas del infierno. Sus semblantes resplandecían, y el resplandor de la presencia del Señor se posaba sobre ellos y cantaban alabanzas a su santo nombre. Yo estaba maravillado, porque sabía que el Salvador había dedicado unos tres años a su ministerio entre los judíos y los de la casa de Israel, tratando de enseñarles el Evangelio eterno y de llamarlos al arrepentimiento; Y sin embargo, a pesar de sus grandes obras y milagros y de su proclamación de la verdad con gran poder y autoridad, fueron pocos los que escucharon su voz y se regocijaron en su presencia y recibieron la salvación de sus manos, Pero su ministerio entre los muertos se limitó al breve período entre su crucifixión y su resurrección; Y reflexioné sobre las palabras de Pedro -cuando dijo que el Hijo de Dios había predicado a los espíritus encarcelados que habían sido rebeldes en otro tiempo, cuando la longanimidad de Dios esperaba en los días de Noé- y cómo había sido posible que Cristo predicara a esos espíritus y llevara a cabo la obra necesaria entre ellos en tan poco tiempo. Y mientras reflexionaba, se abrieron mis ojos y se avivó mi entendimiento, y me di cuenta de que el Señor no se había dirigido a los malvados y rebeldes que habían rechazado la verdad, para enseñarles; 111 Pero he aquí que de entre los justos organizó sus fuerzas y nombró mensajeros revestidos de poder y autoridad y les encargó que llevaran la luz del evangelio a los que estaban en tinieblas, sí, a todos los espíritus de los hombres, y así se predicó el evangelio a los muertos. Y los mensajeros elegidos fueron a anunciar el día agradable del Señor y a proclamar la libertad a los cautivos que estaban atados, sí, a todos los que se arrepintieran de sus pecados y recibieran el evangelio. De este modo se predicó el Evangelio a los que habían muerto en sus pecados, sin conocimiento de la verdad, o en transgresión, habiendo rechazado a los profetas. Se les enseñaba la fe en Dios, el arrepentimiento del pecado, el bautismo vicario para la remisión de los pecados y el don del Espíritu Santo mediante la imposición de manos. Y todos los otros principios del evangelio que ellos necesitaban saber para calificar para ser juzgados de acuerdo a los hombres en la carne, pero para vivir de acuerdo a Dios en el Espíritu. Y así se supo entre los muertos, pequeños y grandes, injustos y fieles, que la redención había tenido lugar mediante el sacrificio del Hijo de Dios en la cruz. Así se supo que nuestro Redentor había pasado el tiempo de su visita al mundo de los espíritus instruyendo y preparando a los espíritus fieles de los profetas que le habían dado testimonio en la carne; 112 Para que llevaran el mensaje de la redención a todos los muertos a los que no podía predicar en persona a causa de su rebelión y sus transgresiones, a fin de que también ellos, por medio del ministerio de los siervos, oyeran sus palabras. Entre los grandes y poderosos que se reunieron en esta vasta congregación de los justos estaba el padre Adán, el Anciano de Días y padre de todos, Y nuestra gloriosa Madre Eva, con muchas de sus fieles hijas que vivieron a través de los siglos y adoraron al Dios vivo y verdadero. Abel, el primer mártir, estaba allí; y su hermano Set, uno de los poderosos, que era la imagen expresa de su padre, Adán. Noé, que advirtió del diluvio; Sem, el gran sumo sacerdote; Abraham, el padre de los fieles; Isaac, Jacob y Moisés, el gran legislador de Israel; Y también estaba allí Isaías, que anunció por profecía que el Redentor había sido ungido para curar a los quebrantados de corazón, proclamar la libertad a los cautivos y la apertura de la cárcel a los presos." 45 ESCRITURAS DE FE La primera vez que lea este libro, lea Alma 32:26-29 y si es posible, discuta el significado de la escritura con alguien que esté leyendo este libro y luego lea y discuta la siguiente adaptación de Alma: 32:26-29. 45 Doctrina y Pactos, sección 138 Joseph F. Smith -Visión de la Redención de los Muertos. 112 Ahora bien, así como dije de la fe que no era un conocimiento perfecto, lo mismo ocurre con tus justos deseos. Al principio no puedes estar perfectamente seguro de que los cumplirás, del mismo modo que la fe tampoco es un conocimiento perfecto. Pero he aquí que si despiertas y ejercitas tus facultades, poniendo a prueba tu capacidad de cumplir tus justos deseos con mi ayuda, y ejercitas una partícula de fe, sí, aunque no tengas más que el deseo de cumplirlo, deja que ese deseo actúe en ti, hasta que creas en él de tal manera que puedas hacer sitio en tu mente para meditar constantemente en tu justo deseo. Compararemos este deseo con una semilla. Ahora bien, si haces lugar en tu corazón para que se plante una semilla, he aquí que si es una semilla verdadera, es decir, una buena semilla, si no la desechas por tu incredulidad, por resistirte al Espíritu del Señor, he aquí que empezará a hincharse en tu pecho; y cuando sientas los efectos, empezarás a decirte a ti mismo: Debe de ser un buen deseo, o mejor dicho, he empezado a tener confianza en mi capacidad para cumplirlo, porque estoy empezando a ver cómo puedo lograrlo. Sí, empieza a iluminar mi entendimiento, sí, empieza a deleitarme. Ahora bien, ¿no aumentaría eso tu fe? Te digo que sí. La primera vez que lea este libro, lea Éter 12:6 y si es posible, discuta el significado de la escritura con alguien que esté leyendo este libro, luego lea y discuta la siguiente adaptación de Éter 12:6. La fe son las cosas que se esperan (deseos correctos), pero no se ven; (No podemos ver, de acuerdo a nuestras propias habilidades y circunstancias como el deseo puede). 113 Por lo tanto, no discutas porque no ves, porque no recibes un testimonio (una garantía del Señor de que abrirá el camino para que se cumpla tu deseo) hasta que tu fe haya sido probada (haber ejercido la fe durante un cierto período de tiempo). Cada vez que releas este libro, lee las siguientes escrituras en voz alta y coméntalas con alguien que esté leyendo este libro: Además, cada vez que releas este libro, lee los diversos episodios del Libro de Mormón que se enumeran a continuación. Analiza el papel que desempeñó la fe en cada episodio. Observa especialmente los diversos poderes del cielo que se manifiestan y las diversas circunstancias en las que se dieron para ayudar a los hombres mortales. 114 Por último, cuando leemos las Escrituras, debemos buscar las partes en las que los poderes del cielo se manifiestan como resultado de la fe personal. HACER UNA REVISIÓN SISTEMÁTICA Evalúe con frecuencia su capacidad para fijar y alcanzar objetivos (deseos justos) haciéndose las siguientes preguntas: 1. ¿Sigo constantemente la admonición del Presidente Kimball de fijarme metas? 2. Cuando me propongo metas que no pueden alcanzarse sin la ayuda del Señor, ¿me recuerdo constantemente el papel de la fe en la invocación de los poderes del cielo? 115 3. Cuando formulo mis objetivos en m i m e n t e , m e f i j o e n l o s siguientes puntos: a) ¿Son realistas mis objetivos? b) ¿Me estoy centrando en unos pocos objetivos al mismo t i e m p o o estoy intentando centrarme en muchos objetivos simultáneamente? c) ¿Son mis objetivos un reto? d) Cuando formulo objetivos, ¿busco el consejo de otros sobre lo que sería una expectativa real en una circunstancia determinada? ' e) ¿Estoy fijando objetivos a corto y largo plazo? t) ¿Están mis objetivos basados en motivos apropiados y en línea con los deseos del Señor? 4. ¿Estoy dispuesto a prometer a mi Padre Celestial que viviré una vida más recta? 5. ¿Trato bien las prioridades cuando me marco objetivos? 6. ¿Me mantengo cerca del espíritu de mi Padre Celestial para evitar desanimarme? 7. Mantengo un registro coherente y preciso de mi rendimiento para alcanzar los objetivos a través de: a) ¿Escribir mis objetivos? b) ¿Comparo regularmente mi evolución con mis objetivos predeterminados? c) ¿Revisar mis objetivos bajo la inspiración? 116 8. ¿Uso cada objetivo como un medio y no como un fin (quiero trabajar aún con más diligencia cuando consiga mis objetivos)? 9. ¿Hago un esfuerzo constante por centrar mis pensamientos en mis objetivos? 10. ¿Hago un esfuerzo mental constante hacia mis objetivos (deseos justos)? 11. ¿He logrado perseverar en mis pruebas de fe? Debido a la naturaleza del tema tratado en este libro, no seremos capaces de entender los conceptos aquí contenidos leyendo este libro una sola vez. Si decidimos hacer de los poderes que vienen a través de la fe una parte integral de nuestras vidas, debemos proponernos releer este libro una vez a la semana durante ocho semanas consecutivas y luego releerlo una vez al mes. Cada vez que releamos este libro, debemos leer las escrituras designadas y responder al cuestionario. 117 SOBRE EL AUTOR Grant Von Harrison es natural de Cedar City, Utah. Se licenció en la Universidad Brigham Young en 1962; obtuvo un máster en el Adams State College en 1965; y un doctorado en Ciencias de la Instrucción en la UCLA en 1969. El Dr. Harrison enseñó en el Sistema Educativo de la Iglesia durante siete años. Trabajó como diseñador y consultor para el Instituto de Educación y Desarrollo y fue analista de factores humanos para la System Development Corporation. Desde su incorporación al profesorado de la Universidad Brigham Young en 1969, ha desarrollado numerosos programas de instrucción. Es autor de los libros Evocar los poderes del cielo y Herramientas para misioneros. También es autor y fundador del modelo de tutoría estructurada que sirvió de base para los programas de alfabetización de la Iglesia utilizados en Sudamérica. Ha desarrollado y escrito varios materiales didácticos diseñados para ser utilizados por personas no profesionales en la enseñanza de la lectura, las matemáticas y las lenguas extranjeras. El Dr. Harrison es miembro activo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Gran parte de su servicio a la Iglesia ha estado relacionado con la obra misionera, habiendo servido como misionero a tiempo completo y en tres presidencias de destitución. Ha desempeñado el cargo de Director de Instrucción en la antigua Casa Misión de Salt Lake City y también ha 119 como Presidente de Rama en el Centro de Capacitación M i s i o n e r a situado en la ciudad de Provo, Utah. Ha impartido el curso de Preparación Misionera en la Universidad Brigham Young y también en su propio barrio. Actualmente sirve como consejero del Quórum de Maestros en su barrio de Orem, Utah. 120