¿Debería ser delito la transmisión consciente del VIH

¿Debería ser delito la transmisión consciente del VIH?
BBC Mundo
Salud
30 enero 2015
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El Tribunal Supremo de España ratificó la condena de 9 años de prisión para un
hombre que ocultó a su pareja que era seropositivo, infectándola con el VIH.
Una sentencia de cárcel en España reaviva el debate sobre si se debería
aplicar el derecho penal a las personas que transmitan el virus de la
inmunodeficiencia humana.
El Tribunal Supremo de España ratificó la condena de 9 años de prisión para un
hombre que ocultó a su pareja que era seropositivo, infectándola con el VIH.
La instancia no admitió el recurso presentado por el acusado.
Éste alegaba vulneración al derecho a la presunción de inocencia y falta de
credibilidad de la víctima, con quien mantiene un contencioso sobre la propiedad de
una finca.
Según los hechos recogidos en el auto, el ahora condenado fue diagnosticado
seropositivo en abril de 2000 y fue en 2007 cuando inició la relación con la mujer.
Estuvieron juntos hasta 2012.
En 2011 la mujer comenzó a sospechar que su pareja pudiera tener el virus y se
sometió a un análisis.
De acuerdo al tribunal, durante esos cinco años el acusado ocultó a su pareja que era
portador del VIH y mantuvieron relaciones sexuales sin protección.
En 2011 la mujer comenzó a sospechar que su pareja pudiera tener el virus y se
sometió a un análisis, lo que confirmó el contagio.
"Transmisión intencionada"
Ante esta relación de hechos, el tribunal determinó que el acusado había ocultado
deliberadamente su estado y ese fue el motivo por el que ratificó la sentencia.
En esa misma línea, la transmisión intencionada es el único caso en el que el
Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida, Onusida, considera
pertinente aplicar la legislación penal a las personas que transmiten la infección por
el VIH o exponen a otros al virus.
"Esto es, cuando la persona conoce su estado serológico positivo con respecto al VIH
y actúa con intención de transmitirlo o, efectivamente, lo hace", señala en el informe
Penalización de la Transmisión del VIH, de 2008 y su revisión de 2013, pero de plena
vigencia, según señaló la agencia a BBC Mundo.
Onusida dice que la ley penal debe aplicarse cuando la persona conoce su estado
serológico positivo y actúa con intención de transmitirlo.
"Si una persona que sabe que es VIH-positiva actúa con la intención de transmitir el
virus y lo transmite (...), el daño causado justifica el castigo", añade.
"En otros casos los legisladores, los fiscales y los jueces deberían rechazar la
aplicación del derecho penal".
Otros casos
Según Onusida, no se debería aplicar a aquellos casos en los que no exista "un riesgo
significactivo" de la transmisión o en los que la persona no sabía que era VIHpositiva, no comprendía cómo se transmitía el VIH, reveló su situación a la persona
en riesgo o no lo hizo por miedo a la violencia.
Lea también: El VIH "ha evolucionado y se está debilitando"
Y tampoco contra quien tomó "medidas razonables" de protección para reducir el
riesgo de transmisión o acordó previamente con la otra persona "un nivel de riesgo
mutuamente aceptable".
Es muy probable que las condenas caigan sobre grupos marginados, como los
profesionales del sexo, los hombres que tienen relaciones sexuales con otros
hombres y las personas que se inyectan drogas"
Onusida
Así, la agencia recomienda a los gobiernos evitar legislar específicamente sobre el
VIH y aplicar, en cambio, el derecho penal general a los casos de transmisión
intencionada.
También "elaborar directrices para limitar la discrecionalidad de la policía y la
fiscalía en la aplicación" de la legislación penal.
Y es que Onusida cree que esto último crea "un riesgo real" de aumentar el estigma y
la discriminación.
"Es muy probable que los procesamientos y las condenas caigan sobre los miembros
de grupos marginados, como los profesionales del sexo, los hombres que tienen
relaciones sexuales con otros hombres y las personas que se inyectan drogas",
señala.
Obligación de revelar
Por esa razón, el organismo también recomienda derogar la obligación legal de
revelar el propio estado serológico o el de otros, en el caso de trabajadores
sanitarios, vigente en algunos países.
"Todo el mundo tiene derecho a la intimidad sobre su salud y no se debe exigir por
ley revelar dicha información, especialmente cuando pueda provocar estigma y
discriminación graves o posible violencia".
Asimismo, considera inapropiado promulgar leyes que penalizan la transmisión
maternoinfantil del virus.
"Todas las personas tienen derecho a tener hijos, incluidas las mujeres que viven
con VIH", apunta Onusida.
El organismo de la ONU recomienda derogar la obligación legal de revelar el propio
estado serológico o el de otros, en el caso de trabajadores sanitarios, vigente en
algunos países.
Y añade: "Cuando se asesora a las mujeres embarazadas sobre los beneficios de la
terapia antrirretrovírica, casi todas acceden a recibir tratamiento".
La postura de Edwin Bernard, coordinador del HIV Justice Network, una red de
información sobre la criminalización del VIH a nivel internacional y de asesoría
legal, no dista mucho de las recomendaciones del programa de Naciones Unidas.
"Los únicos casos en los que es apropiado aplicar la legislación penal es cuando ha
habido mala intención y suelen ser muy poco frecuentes", le dice a BBC Mundo.
Y recalca que "no decir que se es portador del virus y guardarlo en secreto no es lo
mismo que querer contagiarlo".
Hay varios motivos para no contarlo, según el activista: el estigma, la violencia,
incluso la negación de la propia condición.
Concienciación, no persecución
América Latina tiene un buen historial de entendimiento de que con respecto
al VIH la ley debe ser de apoyo no de persecución"
Edwin Bernard, activista
Por ello, cree que las legislaciones sobre VIH de los países deberían estar dirigidas a
la concienciación y al apoyo para la erradicación de la enfermedad y no al
enjuiciamiento.
América Latina es una región especialmente consciente de esto, asegura.
"Tiene un buen historial de entendimiento de que con respecto al VIH la ley debe ser
de apoyo no de persecución", sentencia.
"Ha habido muy pocos casos conocidos de enjuiciamiento por transmisión de VIH en
América Latina. La mayoría han tenido lugar en Brasil y bajo la legislación penal
general, no específica".
En España, por contra, entre 1996 y 2012 se registraron 19 procesos legales por el
contagio del virus.
Ha habido muy pocos casos conocidos de enjuiciamiento por transmisión de VIH en
América Latina.
Así lo registra el informe Las tendencias temporales, características y evidencias del
avance científico en las denuncias legales por supuesta transmisión sexual del VIH:
1996-2012.
Aunque el país con más procesos debidos a esa causa es Estados Unidos, donde 30
estados tienen legislación específica sobre el VIH.
"Después de ocho años haciendo seguimiento al tema, puedo decir que los sistemas
judiciales, los fiscales y los jueces, no entienden cómo ha avanzado la ciencia, cuánto
a crecido la esperanza de vida de los portadores del virus. No saben que el riesgo de
transmisión es muy bajo", critica Bernard.
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Para el activista, en una situación ideal habría uno o dos procesos judiciales al año
relacionados con el tema.
"La ley debería ser empleada, por ejemplo, en casos de violación. Pero cuando el
sexo es consensuado y los implicados son conscientes de los riesgos, la
responsabilidad también debería ser compartida".