TEMA 3 LA DIVERSIDAD DEL MEDIO GEOGRÁFICO EN EL PLANETA. LA INTERACCION DE FACTORES ECOGEOGRAFICOS

TEMA 3 LA DIVERSIDAD DEL MEDIO GEOGRÁFICO EN EL
PLANETA. LA INTERACCION DE FACTORES ECOGEOGRÁFICOS.
INTRODUCCIÓN
1) FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA DIVERSIDAD DEL MEDIO GEOGRÁFICO
1.1)
ALTITUD
1.2)
DISTANCIA AL MAR
1.3)
INFLUENCIA: CORRIENTES MARINAS Y LA CIRCULACIÓN DE LA ATMÓSFERA:
1.4)
EL RELIEVE
2) ELEMENTOS QUE COMPONEN UNA ESTRUCTURA ECOGEOGRÁFICA
2.1)
EL SUELO
2.2)
EL CLIMA
2.3)
BIOCENOSIS
3) LOS MEDIOS GEOGRÁFICOS
3.1) MEDIOS GEOGRÁFICO DE CLIMAS CÁLIDOS.
3.1.1. Medios de clima Ecuatorial
3.1.2. Medios de Clima Tropical
3.1.3. Medios de Clima Monzónico
3.1.4. Los medios desérticos.
3.2) MEDIOS GEOGRÁFICOS DE CLIMAS TEMPLADOS
3.2.1. El medio de clima Chino
3.2.2. El medio de clima Mediterráneo
3.2.3. El medio de clima Oceánico o Atlántico
3.2.4. El medio de clima Continental
3.3) LOS MEDIOS GEOGRAFICOS DE CLIMAS FRÍOS
3.3.1. El medio de clima polar
3.3.2. El medio de clima de hielo perpetuo o de casquete polar.
3.3.3. El medio de alta montaña
4) EVOLUCIÓN DE LOS PAISAJES NATURALES A LO LARGO DEL TIEMPO
TEMA 3 LA DIVERSIDAD DEL MEDIO GEOGRÁFICO EN EL
PLANETA. LA INTERACCION DE FACTORES ECOGEOGRÁFICOS.
INTRODUCCIÓN
El planeta se divide en medios geográficos muy diferentes en función de factores
ecogeográficos (entre ellos el hombre). Se denomina medio geográfico al conjunto de factores,
elementos y características de una determinada región, que incluye tanto sus aspectos físicos
naturales (clima, hidrografía, geología, relieve…) como a sus transformaciones antrópicas y las
relaciones que se establecen entre ambos.
La Ecogeografía aúna los conocimientos de Ecología y Geografía para estudiar las
relaciones de los seres con su medio físico, siendo el objeto de la Ecología los seres vivos y el
objeto de la Geografía su medio geográfico (el paisaje).
En un área de contacto entre la litosfera, la atmósfera y la hidrosfera, se desarrollan los
fenómenos biológicos. A este espacio y a los seres que en el viven se le denomina Biosfera.
En la biosfera podemos distinguir:
-
La Biocenosis, integrada por la fauna (zoocenosis) la flora (fitocenosis) y el
suelo (edafocenosis). Constituye la parte viva y orgánica del medio natural)
-
El Biotopo, que es el medio natural donde se desarrollan las actividades de
la biocenosis. Está constituido por el conjunto de aspectos físicos: litosfera, hidrosfera y
atmósfera.
Entre el Biotopo y la Biocenosis se establece un sistema de relaciones, de tal modo que
unos elementos se sostienen a otros conformando un ecosistema. La interrelación es total de
modo que la alteración de uno de los elementos del sistema desencadena una serie de
reacciones que afecta al resto de los elementos.
Estos ecosistemas que están repartidos por la superficie terrestre dan lugar a diferentes
paisajes y espacios geográficos que conforman el medio geográfico, objeto de estudio del
siguiente tema.
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1) FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA DIVERSIDAD DEL MEDIO ECOGEOGRÁFICO
El motor de la atmósfera y de la biosfera es la radiación solar que llega a la Tierra. Por
tanto la temperatura (junto con la humedad, la presión y los vientos) será el elemento básico
para entender la dinámica de los paisajes naturales.
La temperatura no se reparten por igual en la superficie terrestre, ni a lo largo del año,
debido a que el eje de la tierra se encuentra inclinado respecto al plano de la elíptica
formando un ángulo de 65º33’, por lo que los rayos solares van a ir calentando alternativamente
más un hemisferio que otro, y esto va a determinar las diferentes estaciones del año, la insolación
diaria y por tanto las diferentes zonas climáticas. Se puede decir que hay una zonificación térmica
de la Tierra según latitudes.
Los factores geográficos generan alteraciones en la zonificación latitudinal de la
distribución de las temperaturas:
1.1)
ALTITUD
La temperatura desciende según un gradiente térmico de aproximadamente 0’6ºC
por cada 100 m de altura. También aumentan las precipitaciones a medida que ascendemos en
altitud sobre el nivel del mar.
1.2)
DISTANCIA AL MAR:
Los océanos se enfrían y calientan más lentamente que los continentes, actuando por tanto de
regulador térmico (termorregulador). Este fenómeno provoca que las zonas más cercanas al
mar tengan una temperatura más suave, mientras que las zonas más alejadas posean una
amplitud térmica mayor. El mar también es fuente de humedad.
1.3)
INFLUENCIA: CORRIENTES MARINAS Y CIRCULACIÓN DE LA ATMÓSFERA:
Océanos y atmósfera son los grandes redistribuidores de energía perturbando
considerablemente el reparto zonal de las temperaturas en la superficie terrestre.
1.4)
EL RELIEVE
También es un factor determinante de los elementos que constituyen el medio natural. La
pendiente afecta directamente drenaje, la orientación de las vertientes (solana y umbría)
también determina el nivel de insolación, la exposición a los vientos y el mayor o menor
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volumen de precipitaciones, incluso el tipo de materiales o rocas del que este compuesto que
puede hacer que sean más factible a ser colonizados por unas especies vegetales u otras.
Además conviene no olvidar que las formas de relieve están ligadas a las características
climáticas de cada zona, ya que estas condicionan el tipo de mecanismos morfogenéticos que
van a modelar y transformar las unidades morfoestructurales.
2) ELEMENTOS QUE COMPONEN UNA ESTRUCTURA ECOGEOGRÁFICA
Los elementos que constituyen los medios naturales pueden ser reducidos a tres que
están en continua interacción: el suelo, el clima y la biocenosis.
2.1)
EL SUELO
Es una formación natural superficial, de espesor variable, resultante de la transformación
de la roca madre subyacente, bajo la acción de los diferentes procesos físicos, químicos y
mineralógicos; sumando a esta roca madre el aporte de materia orgánica de los seres vivos.
La fracción mineral del suelo está formada por fragmentos de roca madre más o menos
alterados y de tamaño variable (piedras gravas…) y partículas más finas (limos, arcillas,
arenas…)
La fracción orgánica es el resultado de la descomposición de restos vegetales y animales.
Se presenta bajo dos formas: una forma bruta, representada por restos poco alterados y una
forma humificada o humus, resultado de un grado alto de descomposición
Posee unas características físicas (relativo a su estructura y textura que condicionan su
porosidad, la capacidad de retención y circulación de agua y gases) y químicas (su nivel de
acidez medido a través del pH).
El suelo joven sufre una evolución que determina la formación de los estratos
horizontales del mismo constituyendo el perfil del suelo, donde se suelen distinguir cuatro
horizontes:
-Horizonte 0: nivel superior que se compone de aportes orgánicos sin descomponer o poco
alterados.
-Horizonte A: mezcla de humus con las partículas minerales
-Horizonte B: nivel de acumulación de partículas o materiales solubles procedentes de los
horizontes superiores.
-Horizonte C: formado por la roca madre menos alterada.
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2.2)
EL CLIMA
El clima es una variable fundamental, ya que de esta variable van a depender, directa o
indirectamente un gran número de variables. Por ejemplo a cada zona climática le corresponden
formaciones vegetales a partir de los cuales se forman los suelos. Estos a su vez están
condicionados por elementos climáticos, como la humedad o las precipitaciones que aumentarán
o disminuirán la actividad de los microorganismos o la alteración de la roca madre…
2.3)
BIOCENOSIS
Engloba al conjunto de comunidades vegetales (fitocenosis) comunidades animales
(zoocenosis) y comunidad de microorganismos.
Entre las especies que constituyen la biocenosis se manifiestan múltiples formas de
interacción, que se pueden dividir en fenómenos de competencia y de dependencia.
Estas interacciones generan la construcción de cadenas alimentarias (cadenas tróficas)
donde cada organismo, ocupa un nivel jerárquico: productores o autótrofos (vegetales),
consumidores o heterótrofos (herbívoros y carnívoros) y descomponedores o biorreductores
(bacterias y hongos).
La complejidad de las relaciones en la biocenosis explica que la destrucción de un elemento
o la introducción de una especie extraña (alóctona), puedan provocar la perturbación de su
delicado equilibrio.
3) LOS MEDIOS GEOGRÁFICOS
En síntesis los medos geográficos constituyen un sistema que es el resultado de la
interrelación de una serie de factores que son elementos integradores del biotopo y la
biocenosis: el relieve, el clima, los seres vivos, las aguas y los suelos.
El clima, como ya hemos citado antes, resulta ser una variable fundamental y será el factor
climático el factor más importante y el que determina los distintos medios geográficos.
Se han hecho muchas clasificaciones climáticas atendiendo generalmente a los aspectos
puramente meteorológicos. A esta idea responde la clasificación climática de Arthur Strahler.
Sin embargo Strahler no tiene suficientemente en cuenta las consecuencias bioclimáticas, pero su
clasificación tiene la ventaja de que se puede cruzar con la clasificación que hace Lacoste y
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Salanon, con lo que podemos tener clasificación climática y biogeográfica juntas. Así pues esta
será la clasificación que utilicemos.
Según la temperatura del aire, nuestro planeta de divide en las siguientes zonas latitudinales
y por lo tanto la latitud va a determinar en gran medida los diferentes medios geográficos.
3.1)
MEDIOS GEOGRÁFICO DE CLIMAS CÁLIDOS
Se trata de los medios geográficos comprendidos entre los trópicos (Trópico de Cáncer 23º
27 N – Trópico de Capricornio 23º 27’S). En la zona intertropical los rayos solares inciden
perpendicularmente, o casi perpendicularmente durante todo el año, por lo que las temperaturas
son elevadas. Hay pocas diferencias térmicas entre las estaciones. La duración del día y la noche
es similar durante todo el año. En esta zona la temperatura media anual supera los 20ºC.
3.1.1.) Medio de clima Ecuatorial
- Localización
Zonas representativas de este clima: cuenca del Amazonas, Congo e Indias Orientales.
Se sitúa entre los 8º de latitud N y S.
- Características climáticas
Las temperaturas son constantes a lo largo de todo el año con una temperatura media en
torno a los 28º C y una amplitud térmica por debajo de los 3 º C. Las precipitaciones son
abundantes y regulares con un volumen anual alrededor de los 2000-2500 mm.
- La vegetación es rica y abundante con especies ombrófilas (bosque ombrófilo o selva)
semiombrófilas (bosque semiombrófilo o mesófilo) y bosque tropófilo o bosque seco que
necesitan condiciones óptimas de humedad. Son especies perennifolias. El aparato radical de las
plantas no está muy desarrollado, e incluso puede ser aéreo, ya que la humedad del aire es
suficiente.
La selva ecuatorial (selva siempre verde, higrófila o pluviosa) se caracteriza por el dominio
de especies arbóreas de gran altura que se van escalonando y compitiendo por la luz. El suelo,
donde domina la oscuridad, la vegetación está formada por helechos y enredaderas. Finalmente
el estrato herbáceo es mediocre por la escasa luz que llega hasta el suelo.
Las especies más representativas son caoba, manglar, bambúes…El cortejo florístico es muy
abundante y amplio.
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También se da en estas latitudes un tipo específico de formación vegetal, el manglar,
desarrollado en los estuarios y zonas costeras. Los árboles de este ámbito deben luchar contra la
salinidad, y lo hacen mediante el desarrollo de raíces aéreas.
- La fauna en este medio es muy variada. En el estrato superior del bosque vive una fauna
arborícola formada por insectos, aves de muchos colores, monos, ardillas, perezosos… En los
estratos inferiores habitan los jaguares, serpientes… y en las aguas también habita una fauna
interesante formada por cocodrilos, batracios, tortugas además de múltiples especies de peces
- Los suelos típicos son ferralíticos con un perfil A, B C. No son suelos ricos como consecuencia
del intenso lixiviado.
3.1.2.) Medio de Clima Tropical
- Localización
Zonas representativas de este clima: India, indochina, O de Africa y periferia de Amazonas.
Se sitúa entre los 5º y 20º de latitud N y S.
- Características climáticas
Las lluvias se concentran en una época del año (estación húmeda) cuya duración crece
desde los trópicos hacia el ecuador. Dependiendo de la duración de la misma se establecen las
siguientes zonas:
•Bosque Tropical húmedo
La vegetación es parecida a la de la selva, aunque menos variada. Destacan la teca y el
bambú. Se desarrolla un sotobosque de aspecto impenetrables en el que se desarrollan lianas y
epífitos. A lo largo de los ríos tropicales, como el Orinoco, el bosque se hace más denso y
frondoso, y las copas de los árboles que crecen en sus márgenes se entremezclan formando una
especie de túnel, el bosque galería.
Hay una gran variedad de aves, murciélagos, mariposas. La abundancia de flores favorece
la existencia del colibrí. También felinos, monos…El oso hormiguero que cambia su dieta
alimentaria; en la estación húmeda come hormigas y termitas en la seca porque tienen mayor
cantidad de agua.
• Bosque tropical seco
La formación vegetal es la sabana, que se caracteriza por tener una estación seca y otra
lluviosa. La biocenosis es muy rica y variada. Dominan las gramíneas. Los árboles son bajos y, se
encuentran espaciados y hunden sus raíces a mayor profundidad. La vegetación es Xerófila. La
evaporación es muy intensa y las plantas tienen que protegerse. Destacan la acacia, balanite,…
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Este es el dominio de los grandes herbívoros y carnívoros como el elefante, el león, la
cebra… y aves como el avestruz. Además de insectos como la langosta y roedores. La estación
seca provoca grandes migraciones. Los suelos son ferruginosos.
3.1.3) .Medio de Clima Monzónico
- Localización
Zonas representativas de este clima: Asia Suroccidental.
- Características climáticas
El clima monzónico se caracteriza por el acusado contraste entre la estación lluviosa
(monzón) y la estación seca. La pluviosidad anual es la más alta de este grupo de climas y se
concentra casi totalmente en la estación lluviosa.
Este clima está dominado por las masas de aire tropical marítimo cálidas y húmedas. Las
temperaturas son elevadas (25-27 º C) con muy poca oscilación térmica, y las precipitaciones
elevadas entre los 3000 y 4000 mm, pero presenta un fuerte estacionalidad, ya que en verano se
está bajo la influencia del monzón de verano en el que las masas de aire húmedas que provienen
del océano descargan sus precipitaciones y en invierno se produce el monzón de invierno en el
que las masas de aire fluyen del continente hacia el océano, por los que será la estación seca
- Los suelos son también ferralíticos y muy lixiviados.
-La red de drenaje es de escasa pendiente y está organizada en cursos meandriformes
delimitados por hileras de árboles, con zonas pantanosas y grandes llanuras aluviales. En las
zonas rocosas con grandes desniveles los ríos tienen rápidos y cascadas.
- La vegetación es exuberante. El estrato arbóreo es denso, con características similares al
bosque ecuatorial, aunque sufre períodos de sequía mayores, por lo que es algo más claro y tiene
mayor nº de gramíneas.
- La fauna es muy similar a la del bosque ecuatorial.
3.1.4.) Los medios desérticos.
Los climas áridos o secos tienen una característica fundamental que es la falta y escasez de
precipitaciones, que puede ser debido a diferentes causas, y según estas la localización de los
climas será diferente.
- Anticiclones subtropicales: estos de localizan al E de los océanos y provocan que las regiones
costeras al O de los continente sean áridas. Si no existe un obstáculo montañoso, la zona seca se
extiende al interior del continente; es el caso de los desiertos del Sáhara y Australia.
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- Continentalidad: En el interior de los continente la lluvia es escasa porque las borrascas que
transportan el aire marino húmedo llegan ya muy debilitadas, es el caso de los desiertos de Rusia
Central y EEUU entre las Rocosas y el Mississippi.
-Topografía: La falta de lluvias se debe en este caso a la existencia de un obstáculo montañoso
que impide el paso de las borrascas a sotavento (Ej: Mongolia)
- Características climáticas
Se caracteriza por el déficit de precipitaciones, pudiendo hablar de climas subáridos con pp en
torno a los 350-250mm, y los climas áridos, cuyas pp nunca superan los 250mm.
La diferencia de temperatura entre el día y la noche es muy grande debido a la falta de vapor de
agua que hace que retenga más calor durante la noche.
-Clima desértico cálido
Se localiza en las áreas sometidas a la influencia permanente de los A subtropicales.
(Victoria, Sáhara, Kalahari)
La red de drenaje es peculiar, con los uadi, que tienen un periodo seco sin circulación con
el talweg seco y pedregoso bordeado por arbustos y un periodo húmedo tras una lluvia, con
arroyada. Es una circulación de endorreísmo o arreísmo.
Actúan importantes procesos erosivos Uno de los rasgos más importantes de los medios
desérticos es la gran importancia que tiene la erosión. Ello se debe a la práctica inexistencia de
un tapiz vegetal que proteja el suelo de la crudeza de la acción de los agentes atmosféricos. De
este modo procesos como la Termoclastia (ruptura de la roca por los cambios de temperatura)
Crioclastia (fragmentación de la roca por el cambio de volumen del agua al helarse) y la
Haloclastia ( como consecuencia de los cambios de volumen de la sal al cambiar la humedad).
- La acción del viento también ejerce una labor importante en el modelado de los paisajes
desérticos en tres fases: barrido del material más fino, corrosión con las partículas arrastradas por
el viento, deposición formando dunas (reunidas en las cadenas silk, y en las agrupaciones erg).
La vegetación es casi nula, por la falta de agua. Dominan las especies xerófilas y
espinosas, con un amplio aparato radical y las suculentas (cactus). Las pocas plantas por ejemplo
sobreviven gracias a su capacidad de almacenar agua en las hojas o en el tallo y a las extensas
raíces de que disponen que les permiten absorver de inmediato el agua descargada por un
abreve tormenta.
Las plantas desarrollan mecanismos de adaptación: la xerofilia con raíces profundas, hojas
pequeñas y coriáceas, ramas espinosas, forma de bola; los terofitos esperan en forma de semilla
a que llegue la época favorable. Son formaciones abiertas, de escasa altura.
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La única zona en la que abunda la vegetación son los oasis donde la existencia de agua
permite es desarrollo de palmeras.
La escasa fauna se adapta al clima, con pelaje raso, fisiología de almacenamiento de agua
(giba del camello), metabolismo de fabricación de agua a partir de la grasa, vida subterránea…
Destacan los insectos y algunos pájaros, roedores y reptiles, junto a los camellos y dromedarios.
El desarrollo de suelos es muy limitado, por la ausencia de vegetación y microorganismos.
-Clima desértico Frío
Se localizan en latitudes más altas y están asociados a la existencia de barreras orográficas
a una fuerte continentalidad (Gobi, Patagonia…)
La flora y la fauna son más variadas, ya que nos encontramos en una zona de transición
por los que encontramos espinosas y suculentas del desértico y xerófilas del mediterráneo.
Los suelos son algo más evolucionados (ferruginosos y rojos)
3.2) LOS MEDIOS GEOGRÁFICOS DE CLIMAS TEMPLADOS
Se trata de los medios comprendidos entre los trópicos y los círculos polares N y S (23º27’ /
66º33’) respectivamente. Se caracteriza por tener temperaturas y precipitaciones moderadas que
varían según las estaciones
Dentro de esta zona se pueden distinguir el clima mediterráneo (en los extremos
occidentales de los continentes) y el clima chino (en los extremos orientales, en concreto en las
costas orientales de Asia y en sectores de la costa oriental de África y América. Su diferencia
principal, además de la localización, es la de las precipitaciones: el mediterráneo tiene una fuerte
sequedad de verano y una pluviosidad máxima equinoccial (primavera y otoño), mientras que el
chino tiene una distribución de las lluvias más regularl año, y son también más abundantes.
La vegetación mediterránea está constituida por formaciones arbustivas de encinas y
coníferas, mientras que la china tiene especies tropicales (bambúes, palmeras) y otras de clima
templado de hoja perenne o caduca
3.2.1) El medio de Clima Chino
- Localización
Se da en las fachadas orientales de los continentes. (China Oriental; Sur de Japón, SE de
EEUU…)
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-Características
Es un clima lluvioso y cálido. Se caracteriza por tener un verano cálido y húmedo, así como
un invierno corto suave y lluvioso. Es una extensión hacia el norte del clima monzónico.
- La vegetación
Es muy variada. Crece un bosque denso y más frondoso que el mediterráneo y con mayor
variedad de especies debido a las buenas condiciones del verano (caluroso y húmedo). En el
conviven especies propias de las latitudes tropicales (bambú) y templadas (robles hayas o
coníferas. El cortejo florístico es muy rico y abundante.
- La fauna
Es muy abundante: roedores, batracios. Ciervos, jabalíes, monos, ardillas, perezosos,
serpientes…y todo tipo de insectos, batracios aves…
- Los suelos están muy evolucionados y son de tipo pardo y podsol.
3.2.2.) El medio del Clima Mediterráneo
- Localización
Se da entre 30 º C y 45 º C de latitud y en el O de los continentes. Las zonas representativas
son: entorno del Mediterráneo, California, S de Australia, Costa de Chile…
-Características
Se caracteriza por inviernos suaves y húmedos, y los veranos calurosos y secos. Las
estaciones más lluviosas son las intermedias (otoño y primavera), especialmente en otoño se
pueden dar lluvias torrenciales provocadas por la acumulación de calor en las masas de agua
durante el verano y la llegada de gotas frías polares.
Las temperaturas son suaves durante todo el año, con poca amplitud térmica anual.
Lo más significativo de este clima es la sequía (3-5 meses de aridez) en el verano.
- La vegetación es xerófila, para hacer frente a los largos meses de verano. Domina el bosque de
encinas, con un sotobosque leñoso, espinoso y aromático (romero, tomillo…).
La vegetación se caracteriza por poseer hojas duras y pequeñas recubiertas de cera que
reducen la transpiración y perennes para superar la sequia estival, y raíces largas y profundas.
En suelos muy arenosos son frecuentes los pinos.
Este es un espacio muy humanizado y el bosque suele estar degradado en formaciones de:
garriga, o maquia.
- La fauna está dominada por herbívoros de pequeño tamaño como el ciervo, la gacela…
Roedores (ardilla, ratón…) Aves migratorias…
- Los suelos son fértiles en las cuencas sedimentarias de grandes ríos y pobres en el resto El
suelo varía entre el pardo mediterráneo y el rojo mediterráneo.
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3.2.3. El medio de clima Oceánico
- Localización
Se encuentra entre los 30 y los 60 º de latitud y se da en las costas occidentales de los
continentes. (Europa occidental, o de EEUU, Costa meridional de Chile…)
-Características
Es un clima lluvioso. Las masas que dominan son de tipo marítimo. La acción del A
subtropical se reduce a algunos días en verano, que es la estación con menos lluvias. El resto del
año las precipitaciones son abundante aunque se alcanza el máximo pluviométrico en invierno.
Las temperaturas son suaves y la amplitud térmica reducida.
- La vegetación característica es el bosque caducifolio. En otoño, las hojas comienzan a
secarse, cambian de color al disminuir el aporte de clorofila y caen, lo que transforma
profundamente el paisaje. Esto hace que las raíces queden protegidas del as heladas propias del
invierno y propicia la creación de suelos ricos y profundos por la gran cantidad de materia prima
que se genera. Son especies que necesitan humedad y luz como el haya o el roble. Abunda el
tejo, el avellano, acebo, musgos, helechos… El cortejo florístico es muy rico y abundante.
Cuando el bosque desaparece, ya sea por la mayor pobreza del suelo o por la acción de ser
humano, aparecen las landas, formadas por arbustos diseminados y praderas.
- La fauna es muy abundante, con numerosos herbívoros (jabalíes, ciervos…) pequeños
carnívoros ( lobo, zorro, lince…) y una avifauna muy variada migratoria ( cigüeñas, patos…). El
oso pardo es el animal emblemático.
- Los suelos típicos son pardos muy desarrollados, aunque en las pendientes puede haber
suelos menos desarrollados de tipo ránker.
3.2.4) Medio de Clima Continental
- Localización
Se encuentra entre los 35 º y 55º de latitud y se da en el interior de las grandes masas
continentales alejadas de la influencia de las masas de aire marítimo. Las zonas representativas
so casi exclusivamente del HN: zonas centrales de Norteamérica, Europa y Asia.
-Características
Las masas de aire que dominan son de tipo polar, continental, fría y seca. El verano es la
época más lluviosa, pero es un clima seco. Los inviernos son fríos y rigurosos y los veranos
pueden ser cálidos. La amplitud térmica anual es muy acusada y la diaria también puede serlo.
- La vegetación típica es el bosque boreal o Taiga, o bosque de coníferas. Las coníferas son
árboles capaces de soportar las bajas temperaturas invernales gracias a la formas de sus hojas,
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parecidas a agujas, cuya estructura cónica permite que la nieve resbale (con un cortejo florístico
reducido a helechos y musgos.)
En las zonas de clima continental donde las temperaturas veraniegas son más altas y las
precipitaciones reducidas se desarrolla la estepa, con dominio de las gramíneas y sin apenas
árboles.Cuando las precipitaciones se reducen al mínimo, surge el desierto continental o
desierto frío.
- La fauna característica es la de los grandes herbívoros de las latitudes medias, como el bisonte,
los antílopes, ciervos, osos, caballos… y también pequeños, como el lobo, zorro, lince… La fauna
ha de adaptarse al medio emigrando o hibernando
- Los suelos están poco desarrollados. Chernozen y tierras negras.
3.3.) LOS MEDIOS GEOGRAFICOS DE CLIMAS FRÍOS
Se localizan al N del Círculo Polar Ártico y al S del Antártico. Se caracteriza por el frío y la
estacionalidad lumínica. Las temperaturas son muy bajas debido a la escasa insolación. En ella
se distinguen los medios naturales de tundra y hielos perpetuos.
3.3.1) Medio Polar
- Localización
Se desarrollan entre los 60 º C y 75 º C de latitud. Ocupa las fronteras costeras árticas y
antárticas y está dominado por las masas de aire polar continental, marítimo y ártico. Las regiones
representativas son: la vertiente ártica de Norteamérica y Siberia, la costa de Groenlandia y la
costa antártica.
-Características
Los inviernos son largos y rigurosos. No hay un verdadero verano, aunque si una estación
muy corta algo más suave. Las precipitaciones son siempre en forma de nieve.
- La vegetación
La desaparición del hielo y de la nieve durante el breve verano característico de este clima
sólo permite el surgimiento de una formación vegetal escasa constituida por líquenes, musgos,
matorrales y arbustos de poca altura y de crecimiento muy lento por pasar la mayor parte del año
en letargo o inactivos. La Tundra
- La fauna es pobre y solo sobreviven las especies bien preparadas para afrontar las bajas
temperaturas. El pelaje denso o largo como el oso blanco o el buey almizclero o con capas
adiposas como la foca o el pingüino. La hibernación permite superar estas condicione a muchos
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animales. Otros emigran durante el periodo más desfavorable a latitudes más bajas (ballenas,
focas, reno, lobo…)
- Los suelos son pobres en materia orgánica ya que está permanentemente helado (Permafrost)
3.3.2.) Clima de hielo perpetuo o de casquete polar.
- Localización
Se desarrollan entre los 70 º C y 90 º C de latitud. Son las regiones de aire ártico y antártico.
Regiones: casquetes polares árticos y antárticos y en el inlandsis de Groenlandia.
-Características
Tiene temperaturas muy bajas todo el año, siempre por debajo de los 0 º C. Se dan fuertes
ventiscas superficiales. Las precipitaciones son escasas y siempre en forma de nieve.
- Biocenosis: es inexistente, no hay ni suelo, ni vegetación ni fauna, salvo la bacteriológica.
3.3.3) Medios de alta montaña.
Es un clima no zonal, lo que quiere decir que se pueden producir en cualquier parte del
planeta, porque al ascender altitudinalmente, la temperatura se reduce 0,6 º C por cada 100m, de
manera que en elevadas altitudes se producen las condiciones climáticas de las elevadas
latitudes.
Se caracteriza por las bajas temperaturas, fuerte amplitud térmica, así como una importante
diferencia climática entre la solana y la umbría. Las precipitaciones son abundantes y sobre todo
en forma de nieve.
Son habituales la presencia de lluvias orográficas, abundantes en la vertiente de barlovento,
y menores en la de sotavento.
También recibe una mayor insolación y un régimen de vientos específicos, creando un
topoclima diferenciado.
En las cliseries suele diferenciarse cuatro pisos: basal, montano, subalpino y alpino.
Siempre hay una estratificación: formaciones arbóreas en la base de la montaña, arbustos y
matorrales en un nivel superior, y herbáceas en la cima, siempre y cuando esta no se encuentre
cubierta por la nieve durante largos periodos de tiempo. Los suelos también se modifican con la
altura. Destacan las aves rapaces y algunos mamíferos como la cabra montés o la marmota.
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4) EVOLUCIÓN DE LOS PAISAJES NATURALES A LO LARGO DEL TIEMPO.
Un sistema como es el caso de los paisajes, se caracteriza por un determinado
funcionamiento y por un dinamismo que se modifica y evoluciona con el tiempo. Algunos de
los elementos del sistema pueden experimenta cambios (destrucción de bosques o de horizontes
edáficos por ejemplo) alternado así el equilibrio y desencadenando repercusiones sobre los
restantes componentes.
La antropización es un factor clave en la transformación de los diferentes medios. De
acuerdo con esto se puede hablar de paisajes naturales y humanizados.
Aunque el ser humano se ha extendido sobre prácticamente toda la superficie del planeta,
las condiciones de habitabilidad de los diversos medios naturales no son las mismas y no todos
ellos propician el desarrollo de comunidades humanas. Desde este punto de vista, los medios
naturales pueden clasificarse en medios adversos y medios favorables. Los adversos son los
menos humanizados y en consecuencia los menos transformados.
Las regiones polares: casi el único recurso explotado ha sido la caza. En la actualidad es
preciso añadir el turismo, la instalación de bases científicas y la extracción de recursos minerales
y energéticos, limitada en el caso de la Antártida por un acurdo internacional que prohíbe la
explotación de estos recursos durante un periodo de 50 años.
Zonas de montaña: Se han habilitado con frecuencia áreas de pastos para alimentar el
ganado. En la actualidad también el turismo de invierno, aprovechado como recurso económico
en determinadas regiones.
Zonas desérticas: en el S.XX se acometió la explotación de estas zonas con el objetivo de
extraer minerales y combustibles fósiles como petróleo.
A pesar de no ser un medio propicio para el desarrollo de la vida de los seres humanos, el
medio ecuatorial ha experimentado una gran transformación durante el último siglo a causa de la
intensa deforestación. Esto se debe a las compañías madereras y mineras. Respecto a la
ocupación, esta se suele establecer a partir de pequeños poblados que practican una agricultura
de rozas (los campesinos talan los árboles y arbustos de una zona del bosque y luego queman
los restos esparcidos. El incendio deja limpia la zona de plantas silvestres y produce ceniza ricas
en potasa y otros elementos que fertilizan el suelo y vivifican los brotes tiernos de las plantas que
se cultivan después de haber preparado así el terreno. Al cabo de unos pocos años el suelo se
agota y la parcela se abandona.)
En el caso del bosque tropical húmedo se ha practicado igualmente la tala de árboles,
además del cultivo de rozas. Esta última técnica supone que tras la obtención de varias cosechas
el suelo se agote y solo crezca en él maleza.
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Algo parecido puede observarse en la sabana donde habitan pequeñas comunidades que
practican una agricultura y una ganadería muy rudimentarias y que han introducido técnicas
ganaderas y agrícolas que agotan los suelos y eliminan la hierba. Esta degradación del terreno
implica que pueda llegar a desertizarlo. Así mismo en esta zona ha sido frecuente la caza de
animales, que ha puesto en peligro de extinción algunas especies (elefantes, tigres…)
La explotación de los medios de zonas templadas: Los bosques de coníferas se han visto
afectados también por la actividad del ser humano, obteniendo madera y pasta de papel.
En consecuencia grandes superficies de bosque están desapareciendo y transformándose
en extensas estepas o praderas casi sin vegetación.
Desde épocas remotas, los bosques mediterráneos y caducifolios han sido talados para
convertirlos en tierras de cultivo. En la actualidad su extensión es reducida y su paisaje se halla
alterado por ser una de las zonas más pobladas del mundo. Los bosques mediterráneos sufren
además numerosos incendios, que en ocasiones suponen su desaparición. Todo ello tiene como
consecuencia que muchas especies animales y vegetales de estas zonas se encuentre en peligro
de extinción.El hombre ha introducido nuevas plantas (cereales, vid, olivo, almendro, reforestación
con pinos y eucaliptos) y animales (ovejas, cabras). Es un medio muy antropizado, con usos
residenciales y turísticos.
El
ecosistema acuático incluye las aguas de los océanos y las aguas continentales
dulces y saladas. La oceanografía se ocupa de los primeros y la liminología de los segundos.
La acción del ser humano también se ha dejado notar en el medio marino. El aumento de la
población en el mundo y los nuevos hábitos alimentarios han ocasionado una sobreexplotación de
los recursos que el mar ofrece, a lo que hay que unir la contaminación sobre las especies
marinas.
Muchos países han establecido normas para evitar abusos, sin embargo, se continúa
pescando sin tener en cuenta la cantidad ni el tamaño de las especies capturadas, algunas de las
cuales están en peligro de extinción. Además se siguen llevando a cabo vertidos tóxicos
procedentes de las aguas residuales, los fertilizantes químicos y la actividad industrial, que elevan
el índice de contaminación de agua y provocan la muerte de muchas especies animales y
vegetales que viven en el mar, así como la propagación de las sustancias tóxicas a través de la
cadena alimentaria de la vida marina.
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BIBLIOGRAFÍA.
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- Demangeon, J. Los medios naturales del Globo. Masson. 1989.
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-Strahler, A. N.; Strahler, A. H. Geografía Física. Omega. Barcelona. 550 pp.
-Myers, Norman. Atlas GAIA de la gestión del planeta.
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