RESUMEN El artículo presenta los resultados de un estudio cualitativo sobre la depresión en hombres chilenos, destacando un aspecto de la salud mental que a menudo se pasa por alto. La depresión, que afecta al 9% de los hombres en Chile cada año, es un tema de investigación importante en el contexto latinoamericano, pero los aspectos cualitativos de la depresión en los hombres rara vez se estudian en profundidad allí. En este estudio, se realizaron entrevistas a nueve hombres chilenos que habían experimentado episodios depresivos. Estas entrevistas proporcionaron valiosos relatos biográficos del proceso depresivo y los síntomas experimentados. Este enfoque cualitativo identificó varios tipos de síntomas que van más allá de los aspectos emocionales típicos de la depresión. Primero, nos centramos en los síntomas emocionales como la tristeza, la ansiedad y la frustración que son comunes en la depresión masculina. Sin embargo, el estudio también reveló síntomas cognitivos como dificultad para concentrarse y síntomas físicos como insomnio. Estos síntomas resaltan la complejidad de la depresión y su impacto en muchos aspectos de la vida diaria. Lo más impresionante de este estudio es que identificó síntomas de comportamiento que no están directamente relacionados con la depresión en los hombres y que a menudo se pasan por alto, como el aislamiento y el consumo de alcohol. Este hallazgo resalta la importancia de considerar una gama más amplia de síntomas al evaluar y diagnosticar la depresión en los hombres. Algunos síntomas, como la irritabilidad, la desconexión emocional y la sensación de alejamiento del trabajo, no suelen reconocerse como signos de depresión, lo que pone de relieve la necesidad de que la sociedad y la comunidad médica sean más conscientes de estos aspectos, afirma Masu. Este estudio también identificó tres tipos de narrativas que describen las experiencias de depresión de los hombres. Estas historias incluyen frustración por no ajustarse a las normas tradicionales de masculinidad, ansiedad debido a la baja autoestima y colapso emocional ante eventos que interfieren con el camino de la vida. Estas historias demuestran cómo la depresión se relaciona con las dificultades para satisfacer las demandas tradicionales de la masculinidad, como la presión por ser exitoso, competente y fuerte. En última instancia, este estudio destaca la importancia de investigar más a fondo los síntomas atípicos de la depresión masculina e incorporarlos en la detección, el diagnóstico y el tratamiento. Esto no sólo mejorará el tratamiento de la depresión en los hombres, sino que también permitirá diseñar mejores y más eficaces servicios de salud mental. Es importante comprender las complejas experiencias de los hombres con depresión para garantizar que reciban la atención y el apoyo que necesitan para recuperarse y vivir una vida más sana y plena.
