TIPOS DE CONTAMINANTES Degradación del suelo Hidrocarburos Los hidrocarburos son compuestos orgánicos formados principalmente por carbono e hidrogeno. Se clasifican según la estructura de los enlaces entre los átomos de carbono que componen sus moléculas, por lo que pueden ser aciclicos (cadena abierta, saturados, o insaturados, alquenos o alquinos) o ciclicos (cadena cerrada, cicloalcanos, cicloalquenos y cicloalquinos, o aromáticos). Se les puede encontrar en formaciones geológicas, tanto en estado liquido como gaseoso, son de gran importancia que constituyen los principales combustibles fósiles, además sirven de materia prima para los plásticos, ceras y lubricantes. Hidrocarburos Las principales caracteristicas de los hidrocarburos son: La tension de vapor: mide la tendencia de las moleculas a dispersarse de una fase liquida para generar una fase vapor en equilibrio termodinamico. Densidad: cantidad de masa contenida en un determinado volumen de una sustancia Viscd Hidrocarburos aromáticos policíclicos Se trata de un grupo de compuestos presentes en el petroleo, probablemente los hidrocarburos mas toxicos y que se encuentran en componentes naturales de materias primas organicas, son los petroleos crudos. Metales pesados El termino metales pesados se utiliza de forma general para denominar a aquellos elementos quimicos cuyo peso especifico es superior a 5 g/cm3, o bien tienen un numero atomico superior a 20, excluyendo metales alcalinos y alcalinoterreos. Aunque tambien se pude definir como aquellos elementos quimicos metalicos que tengan una densidad relativamente alta y ademas que sean toxicos o venenosos en concentraciones bajas. Algunos de ellos son esenciales para los organismos en pequeñas cantidades como el Fe, Mn, Zn, B, As, V, Cu, Ni o Mo y se vuelven nocivos cuando se presentan en concentraciones elevadas, otros no desempeñan ninguna funcion biologica y resultan altamente toxicos como es el caso del Cd, Hg o el Pb. Metales pesados Es difícil determinar los contenidos medios de estos elementos a nivel mundial en los suelos. Cuando por razones diversas se generan concentraciones elevadas de estos metales en algun medio, se produce una amenaza para el medio ambiente, concretamente para el suelo y por añadidura al resto de compartimientos ambientales y al hombre. Tales como la ingesta o el contacto con suelos contaminados, el consumo de agua procedente de niveles freaticos contaminados. Etc. Una vez que el metal pesado entra en el suelo, lo normal es que tienda a acumularse, en funcion de sus caracteristicas, podra producirse un incremento o una disminción de la biodispinibilidad y toxicidad de estos contaminantes metalicos, lo que ocurre es que el suelo actua como un sumidero. Fuentes de Metales pesados La presencia de metales pesados viene condicionada inicialmente por la concentración en la que se encuentra en la roca madre, asi como por los procesos edafogeneticos que han intervenido en la genesis del suelo. Normalmente se concentran en contenidos muy bajos (traza, es decir menor a 1 mg/kg) de tal modo que rara vez suponen un problema de toxicidad. Suelen aparecer incorporados en las estructuras de los silicatos, en los sulfuros, carbonatos, oxidos e hidroxidos. Sin embargo por accion antropica su ciclo biogeoquimico puede verse perturbado alcanzandp contenidos muy superiores a los naturales en el suelo. Los metales pesados provenientes de fuentes antropogenicas tienden a ser mas moviles, por tanto mas biodisponibles que los pedogenicos o litogenicos. Fuentes de Metales pesados Fuentes de Metales pesados Residuos industriales: La industria petroquímica, farmacéutica, metalurgia o la fabricación de pinturas, barnices, disolventes, baterias, textiles, curtidos, etc. Los suelos de áreas altamente industrializadas incluyen metales pesados, procedentes de emisiones de polvo y derrames de materias primas, residuos, producto final, cenizas de combustible, entre otros. Fertilizantes: Una practica común para mejorar la fertilidad de los suelos es añadirles fertilizantes, especialmente con suelos con deficiencia de nutrientes esenciales (macronutrientes: N, P, K, S, Ca, Mg) y micronutrientes como el B. Cu, Co, Fe, Mn, Mo, Ni y Zn). Un caso reelevante es el de los fertilizantes fosfatados, que suelen venir acompañados por Cd. Lo que puede llevar a dar concentraciones elevadas de diversos metales pesados potencialmente toxicos. Fuentes de Metales pesados Plaguicidas: Estos pueden contener impurezas ricas en metales pesados. Biosolidos y estiercol: la aplicación de biosolidos (abonos de ganado y lodos de plantas de tratamiento de aguas residuales) conducen a la acumulación de metales pesados como el As, Cd, Cu, Pb, Hg, Ni, Se, Ti, Sb y otros. Residuos domésticos: La basura domestica suele contener metales pesados. Los vertidos incontrolados de residuos son una importante fuente de contaminantes tanto en el suelo como para las aguas superficiales. Actividad minera: Se realiza extracción del mineral y purificación, generando diversos residuos ricos en metales pesados, que por escorrentias o infiltración pueden contaminar los suelos del entorno. Fuentes de Metales pesados Fuentes aereas: La deposición atmosférica es una importante fuente de metales pesados, especialmente As, Cd, Hg y Pb. Las emisiones producidas por chimeneas, de actividades industriales incluyen metales pesados. Un caso común son las cenizas y escorias de los procesos de combustión de carbón o derivados del petróleo. Los metales se convierten en óxidos y condensan como partículas finas a menos que se mantenga una atmosfera reductora. Otra fuente son las carreteras y autopistas, especialmente el Cu, Zn, Cd y Pb. Un ejemplo conocido son los entornos adyacentes a las carreteras, donde se deposita el plomo tras la combustión de gasolina, así como el Zn y Cd de partículas procedentes de aceites lubricantes y del desgaste de neumáticos y frenos. Disponibilidad en el sistema suelo-Planta Especiación de metales pesados: La dinámica y disponibilidad de los metales pesados viene influenciada por las condiciones fisicoquímicas del suelo en el que se encuentran, como el pH y el Eh, mientras que los constituyentes tanto orgánicos como inorgánicos del suelo son los que condicionan los mecanismos de retención de metales por adsorción, complejación o precipitación. Además las plantas y los microorganismos (bacterias y hongos) del suelo también pueden interaccionar con los metales pesados mediante mecanismos de extracción, estabilización, biosorcion, bioacumulación, biomineralización y biotransformación.
