Introducción – ¿Por qué concentrarse en cuestiones de

Las Empresas y los Derechos Humanos de la Mujer y del Niño
Documento de base para el evento
el 8 de noviembre de 2012
Introducción – ¿Por qué concentrarse en cuestiones de derechos de la mujer y del niño?
Este evento paralelo vincula el tema de la XI Conferencia Internacional de Instituciones
Nacionales de Derechos Humanos (INDH) – “los derechos de las mujeres y de las niñas y la
equidad de género” – con temas transversales fundamentales para las empresas y los
derechos humanos, a saber, “empresas y derechos de la mujer” y “empresas y derechos del
niño”. Estos temas tan vastos deberían ser relevantes para todas las INDH en sus esfuerzos
por abocarse a asuntos relativos a las empresas y los derechos humanos en apoyo a la
Declaración de Edimburgo. Estos temas abordan directamente una serie de cuestiones que
son “de mayor inquietud a nivel general entre los encuestados y en todas las regiones” y
que se mencionaron en el informe sobre el Cuestionario de la Evaluación Básica, a saber: la
discriminación, los derechos de los trabajadores y el trabajo infantil.
Por otra parte, es fundamental abordar cuestiones que atañen a las mujeres y a los niños
en momentos en que los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y
los Derechos Humanos comienzan a ponerse en práctica. En los últimos dos años, las
Naciones Unidas ha apoyado iniciativas que han contado con la participación de diversos
actores para desarrollar los Principios para el Empoderamiento de la Mujer y los Derechos
del Niño y Principios Empresariales. En estos principios se describen las políticas, la
diligencia debida y los compromisos que las empresas deberían asumir con el fin de
respetar los derechos de las mujeres y de los niños.
El involucramiento temprano de las INDH en cuestiones relativas a las empresas y los
derechos de la mujer y del niño les ayudará a posicionarse como actores proactivos en la
cuestión de empresas y derechos humanos. Además, la participación en estos temas
debería brindarles una oportunidad para colaborar y forjar nuevas alianzas con importantes
organismos de las Naciones Unidas (por ejemplo, el Pacto Mundial de las Naciones Unidas,
el Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre Empresas y Derechos Humanos, la
Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, la
UNICEF, ONU Mujeres), empresas y organizaciones de la sociedad civil sobre temas de
inquietud común.
El presente documento de base va acompañado de una Hoja de Datos que presenta una
visión general de las normas jurídicas internacionales relacionadas con las empresas y los
derechos de la mujer y del niño, al igual que de las funciones que podrían desempeñar las
INDH para promover y proteger esos derechos. Con el fin de estimular el debate en el
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evento paralelo, el presente documento de base se concentra en los dos subtemas
siguientes:
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Subtema 1: Salud y seguridad de las mujeres y los niños frente a las empresas
Subtema 2: Promoción de los derechos de la mujer y del niño a través de la educación,
la capacitación y las iniciativas comunitarias
Subtema 1: Salud y seguridad de las mujeres y de los niños frente a las empresas
La salud y la seguridad son temas de vital importancia en todo lugar de trabajo. Son
además áreas en las cuales las empresas deberían ejercer un control directo sobre los
impactos de sus operaciones. Más allá de la preocupación general por el bienestar y la
seguridad física de todos los trabajadores, es posible que las mujeres y los niños sean más
vulnerables a ciertos tipos de riesgos para la salud y la seguridad. Por ejemplo: ciertos
procesos químicos y materiales peligrosos pueden ser de riesgo importante para la salud
materna y por lo tanto necesitar equipos adicionales de protección o bien flexibilidad si van
a ser operados por mujeres embarazadas o en período de lactancia. De igual manera, los
niños pueden verse más gravemente afectados por diversos peligros en el lugar de trabajo y
por ello se han impuesto restricciones adicionales sobre la edad mínima para trabajar a fin
de proteger a los trabajadores jóvenes y evitar que realicen trabajos y funciones que puedan
poner en peligro su salud, su bienestar o su moralidad. Más aún, ciertas industrias tienen
una mayor proporción de mujeres o de niños en su fuerza laboral— y ello a menudo con
normas de seguridad deficientes, equipos de protección inadecuados y cumplimiento poco
estricto.
Una parte importante de la protección de la salud y de la seguridad de las mujeres y de los
niños en el trabajo es que no haya acoso ni violencia. Desafortunadamente, las mujeres y
los niños son más vulnerables al abuso psicológico y sexual, al igual que a la explotación.
No sólo se requieren políticas estrictas que no toleren ningún caso de este tipo de abuso,
sino también capacitación y mecanismos de denuncia eficaces para asegurar que el acoso y
la violencia sean tratados como corresponde.
Los temas relacionados con la salud y la seguridad destacan además la importancia de
adoptar una definición amplia de empresas comerciales que incluya también a las cadenas
de abastecimiento y a los contratistas de seguridad. Se requiere actuar con la diligencia
debida para asegurar que tanto los proveedores como los contratistas encargados de
seguridad para empresas se comprometan con las normas de salud y de seguridad de la
compañía y que ejerzan la presión necesaria para solucionar los riesgos para los derechos
de la mujer y del niño que existan entre sus diversos socios comerciales.
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Entre las preguntas destinadas a generar un debate, se destacan las siguientes:
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¿Qué industrias en su país gozan de mejor reputación en términos de salud y seguridad
de las mujeres y de los niños? ¿Qué industrias tienen una mala reputación?
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¿Qué otros organismos tienen un mandato de vigilar y abordar temas de salud y de
seguridad en el marco de las empresas comerciales? ¿Colaboran con las INDH cuando
estas últimas en investigaciones, quejas o actividades educativas?
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¿Qué barreras culturales, económicas o jurídicas enfrentan las mujeres y los niños para
denunciar problemas y tener acceso a recursos cuando su salud y su seguridad se ven
amenazadas?
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¿Qué alianzas y actividades conjuntas pueden apoyar las INDH para promover la salud y
la seguridad de las mujeres y de los niños en el lugar de trabajo? ¿Existe una Red del
Pacto Mundial de las Naciones Unidas que comparta un interés en promover los
Principios para el Empoderamiento de la Mujere y los Derechos del Niño y Principios
Empresariales?
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Principios que promueven la salud y la seguridad de las mujeres y de los niños
Principio 3 para el empoderamiento de la mujer: salud, seguridad y eliminación de la violencia
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Tomando en consideración los impactos diferenciales en mujeres y hombres, ofrezca condiciones de
trabajo seguras y protección contra la exposición a materiales peligrosos y dé a conocer posibles riesgos,
inclusive para la salud reproductiva.
Establezca una política de tolerancia cero frente a toda forma de violencia en el trabajo, incluyendo
abuso verbal y/o físico y evite el acoso sexual.
Procure ofrecer un seguro de salud u otros servicios necesarios– incluyendo servicios para los
sobrevivientes de violencia intrafamiliar – y garantice acceso igualitario para todos los empleados.
Respete los derechos de las mujeres y hombres trabajadores a tener tiempo libre para recurrir a
atención médica y orientación tanto para sí mismos como para sus cargas familiares.
En consulta con los empleados, identifique y aborde cuestiones de seguridad, incluyendo seguridad para
las mujeres en términos del trayecto desde y hacia su lugar de trabajo y con respecto a asuntos
relacionados con la compañía.
Capacite al personal de seguridad y a los administradores para que sepan reconocer señales de
violencia contra las mujeres y comprendan las leyes y políticas de la compañía en lo que atañe a tráfico
de personas, explotación laboral y sexual.
Principio 4 para Derechos del Niño y Sector Empresarial: asegurar la protección y la seguridad de los niños
en todas las actividades e instalaciones empresariales
La responsabilidad corporativa de respetar los derechos del niño incluye:
a. Solucionar los problemas de seguridad y de protección de los derechos del niño que existen en las
instalaciones empresariales y entre el personal durante las actividades comerciales.
 Asegurar que las instalaciones de la compañía no sean utilizadas para abusar, explotar o dañar a los
niños.
 Asegurar que las áreas de las instalaciones de la compañía que podrían ser peligrosas no sean una
amenaza para la seguridad de los niños durante o fuera de las horas de trabajo.
 Dejar en claro al personal de la empresa observa una política de no tolerancia de violencia, explotación o
abuso, en todas las actividades empresariales e incluso cuando estas últimas se realizan fuera de las
instalaciones de la empresa.
 Tomar las medidas apropiadas cuando surgen inquietudes relacionadas con posibles hechos de
violencia, explotación o abuso.
 Asegurar que los trabajadores jóvenes que cumplen con la edad mínima para trabajar estén protegidos
contra el trabajo riesgoso.
El compromiso corporativo de apoyar los derechos del niño incluye:
b. Elaborar e implementar un código de conducta relativo a la protección de los niños.
 Elaborar un código de conducta relativo a la protección de los niños para las operaciones comerciales.
Asegurar que se tenga conocimiento del código de conducta y que se brinde capacitación continua al
respecto.
 Recomendar que otros interesados que estén vinculados con las operaciones, productos o servicios de la
empresa a través de una relación comercial, elaboren un código de conducta en materia de protección
de los niños.
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Subtema dos: Promoción de los derechos de la mujer y del niño mediante la educación, la
capacitación y las iniciativas comunitarias
La educación y la capacitación son esenciales para que la fuerza laboral pueda progresar y tener un
empleo exitoso. Aunque el Estado tiene la obligación primordial de asegurar que los niños tengan
acceso a la educación básica necesaria para convertirse en miembros productivos de la fuerza
laboral—y que las niñas tengan iguales oportunidades de educación que los varones—las empresas
también pueden contribuir al derecho a la educación a través de una capacitación impartida en el
lugar de trabajo mismo para los trabajadores y de iniciativas de desarrollo comunitario que apoyen a
las escuelas, mediante becas y pasantías en la comunidad en su contexto más amplio. La
responsabilidad corporativa de respetar los derechos humanos implica que las compañías deben
contar con políticas y medidas de diligencia debida a fin de asegurar que se eviten y corrijan los
impactos negativos en las mujeres y se respeten los derechos de los niños; no obstante, la
educación y la capacitación constituyen un área en la cual las empresas pueden generar impactos
positivos importantes en materia de derecho a la educación, derecho al trabajo y derecho a la no
discriminación.
Con respecto a los derechos de las mujeres, a menudo existen grandes barreras para progresar
dentro de la fuerza laboral y eso se traduce en prácticas discriminatorias e inequidades en el salario
y otros beneficios. Los esfuerzos conjuntos de los empleadores por brindar apoyo y capacitación a
las mujeres que emplean pueden ayudar a superar estas barreras y crear un entorno de trabajo
sensible al género y a los derechos.
Con respecto a los derechos de los niños, existe una fuerte correlación entre la prohibición en contra
del trabajo infantil y el derecho a la educación. Los niños que se ven obligados a trabajar a una
edad inferior a la mínima es probable que no terminen su educación primaria y/o secundaria. No
obstante, los esfuerzos por luchar contra el trabajo infantil deben tener cuidado de no generar
impactos negativos adicionales en las familias que dependen de los niños que trabajan. Este dilema
apunta a la necesidad de esfuerzos mayores a nivel de la comunidad, nacionales e internacionales
para abordar las causas que originan el trabajo infantil. Por ejemplo, existe la necesidad de apoyar a
hombres y mujeres a que tengan mejores oportunidades de empleo en el sector formal, con salarios
y beneficios adecuados, de manera de que puedan ser el sustento de sus hijos que no alcanzan aún
la edad mínima para trabajar.
Entre las preguntas destinadas a generar un debate, cabe destacar las siguientes:
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¿Posee su INDH un mandato para abordar temas en torno a la equidad en el empleo? ¿Qué
estrategias se están usando para promover la educación, la capacitación y el progreso de la
mujer en el lugar de trabajo?
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¿Es el trabajo infantil una preocupación en su país? ¿En qué industrias es el trabajo infantil una
preocupación? ¿Qué barreras culturales o económicas impiden luchar contra el trabajo infantil y
garantizar que los niños tengan una educación suficiente como para conseguir un empleo
digno?
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¿Hay ejemplos constructivos de empresas que contribuyen a iniciativas a nivel comunitario para
apoyar el derecho a la educación? ¿Participa también el gobierno en estas iniciativas? ¿Son
éstas sostenibles en el largo plazo o son más bien de corta duración?
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¿Qué alianzas e iniciativas pueden las INDH apoyar con respecto a mejorar la educación y
capacitación de las mujeres y de los niños, con miras a aumentar sus oportunidades igualitarias
en cuanto a empleo y progreso?
Principios para la promoción de los derechos de la mujer y del niño mediante la educación, la
capacitación y las iniciativas comunitarias
Principio 4 - Empoderamiento de la mujer: educación y capacitación
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Invertir en políticas y programas a implementar en el lugar de trabajo que abran nuevas posibilidades de
progreso de las mujeres en todos los niveles y a lo largo de todas las áreas de negocios, y alienten a las
mujeres a incorporarse a campos laborales no tradicionales.
Asegurar un acceso igualitario a todos los programas de educación y capacitación apoyados por la
compañía, incluyendo cursos de alfabetización, capacitación profesional y de tecnología de la
información.
Ofrecer igualdad de oportunidades de formar redes formales e informales y tutoría.
Enlazar el argumento de negocios de la compañía a favor del empoderamiento de la mujer con el
impacto positivo de la inclusión tanto para los hombres como para las mujeres.
Principio 6 - Empoderamiento de la mujer: liderazgo y compromiso de parte de la comunidad
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Predicar con el ejemplo – poner de manifiesto el compromiso de la compañía con la igualdad de género
y con el empoderamiento de la mujer.
Hacer uso de la influencia, individualmente o en asociación, para defender la igualdad de género y
colaborar con socios comerciales, proveedores y líderes comunitarios para promover la inclusión.
Trabajar con interesados dentro de la comunidad, con funcionarios y otros a fin de eliminar la
discriminación y la explotación y ofrecer oportunidades a las mujeres y niñas.
Promover y reconocer el liderazgo de las mujeres en sus comunidades y el aporte que ellas hacen a
éstas y asegurar que haya suficiente representación de las mujeres en cualquier consulta a la
comunidad.
Usar programas filantrópicos y de subsidios para apoyar el compromiso de la compañía frente a la
inclusión, la igualdad y los derechos humanos.
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Principios para la promoción de los derechos de la mujer y del niño mediante la educación, la
capacitación y las iniciativas comunitarias
Principio 2 - Empresas y derechos del niño: contribuir a la eliminación del trabajo infantil, inclusive en todas
las actividades empresariales y relaciones de negocios
El compromiso corporativo de apoyar incluye:
c. Trabajar con los gobiernos, socios en el plano social y otros a fin de promover la educación y soluciones
sostenibles a las causas que originan el trabajo infantil.
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Trabajar con homólogos comerciales, comunidades, organizaciones de derechos del niño, sindicatos y
gobiernos a fin de promover la educación de los niños y soluciones sostenibles a las causas que originan
el trabajo infantil.
Apoyar esfuerzos de mayor alcance a nivel de la comunidad, nacionales e internacionales para eliminar
el trabajo infantil, inclusive a través de la movilización social y la sensibilización, y programas para
erradicar el trabajo infantil que estén diseñados y ejecutados en colaboración con los miembros y niños
de la comunidad local.
Trabajar en conjunto con otras compañías, asociaciones sectoriales y organizaciones de empleadores
para desarrollar un enfoque que abarque a la totalidad de la industria para abordar el trabajo infantil, y
crear vínculos con sindicatos, autoridades encargadas de aplicar la ley, inspecciones del trabajo y otros.
Establecer o participar en un grupo de trabajo o comité sobre trabajo infantil en organizaciones de
empleadores representativas a nivel local, estatal o nacional.
Apoyar el desarrollo e implementación de un plan de acción nacional contra el trabajo infantil como
parte de mecanismos institucionales y de política claves para luchar contra el trabajo infantil a nivel
nacional.
Participar en programas destinados a promover el empleo juvenil, el desarrollo de habilidades y las
oportunidades de capacitación laboral para trabajadores jóvenes que hayan cumplido la edad mínima
para trabajar.
Procurar concentrar la producción en la economía formal y evitar arreglos de trabajo informal que
puedan contribuir a que exista trabajo infantil.
Principio 10 - Empresas y derechos del niño: Reforzar los esfuerzos de la comunidad y del gobierno
destinados a proteger y a hacer respetar los derechos de los niños
La responsabilidad corporativa de respetar incluye:
a.
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No socavar los esfuerzos del gobierno de proteger y cumplir con los derechos de los niños
Reconocer que el respeto por el Estado de derecho y el uso de prácticas comerciales responsables,
incluyendo el pago de impuestos para generar ingresos, son esenciales para que los gobiernos puedan
cumplir con sus obligaciones de proteger y cumplir con los derechos de los niños.
El compromiso corporativo de apoyar incluye:
b.
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Colaborar con los esfuerzos del gobierno de proteger y cumplir con los derechos de los niños.
Considerar llevar a cabo programas de inversión social estratégica enfocados hacia los niños. Apoyar los
programas existentes o planificar e implementar programas de inversión social en colaboración con los
gobiernos, la sociedad civil y los niños. La salud, educación, recreación, protección infantil y
sensibilización en torno a los derechos de los niños han sido identificadas por los niños y por expertos en
derechos del niño como prioridades para los niños.
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