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Juan Jesús Yborra Golpe
Civilización Lengua C (Chino)
Trabajo Obligatorio sobre el libro El Mundo Chino de Jacques Gernet
Introducción
Es difícil sintetizar los más de 4.000 años de historia China en poco más de 700 páginas,
pero el resultado que consigue Jacques Gernet es más que notable. Estructura su libro en
11 libros que a su vez divide en capítulos, abarcando desde la dinastía de los Xia, en la
época neolítica, hasta unos años después de la Muerte de Mao Zedong en la segunda
mitad del siglo XX.
Suele estructurar estos libros internos de la siguiente manera: Primero una pequeña
introducción. Posteriormente, la parte más densa y extensa del capítulo, a narrar la
evolución histórica del periodo. Más tarde explica la situación política, económica y
social del mismo, para acabar en la mayoría de los capítulos haciendo referencia a la
situación en la que se encontraban la filosofía y las artes en cada periodo.
El libro por lo general se lee de manera cómoda y es fácil de seguir. Sin embargo, y sobre
todo desde el principio hasta aproximadamente el periodo de las invasiones jurchen que
antecedieron a la conquista de china por parte de los mismos, y la posterior implantación
de la dinastía Yuan, el libro está escrito de manera menos fluida que desde las invasiones
jurchen en adelante. Esto posiblemente sea a causa de la enorme labor de síntesis que el
autor ha de realizar para comprimir los largos siglos de historia hasta el momento en una
extensión relativamente corta de páginas.
Es por ello que hasta las invasiones jurchen es posible encontrar una altísima cantidad de
nombres propios de lugares y personas y de fechas en cada párrafo. Esto pone trabas a
una lectura fluida ya que requiere de un gran esfuerzo por parte del lector a la hora de
intentar memorizar tantos nombres de Emperadores, nobles, generales, ciudades o
regiones y sus respectivas fechas. Sin embargo, como he explicado antes, la prosa se
destraba cuando comienza la historia de la dinastía Yuan, facilitando así la lectura del
libro.
En cuanto a la estructura de este trabajo, resultaría muy difícil resumir lo que ya está tan
bien sintetizado, así que lo que haré será, al igual que el autor, dividir el libro en 11 partes
y, de manera concisa, nombrar y comentar los principales hecho que se desarrollan y
discuten cada una de ellas con el fin de hacer hincapié en aquellos hechos que me han
parecido más interesantes y dignos de mención del mundo chino en general.
Libro I. De la realeza arcaica al estado centralizado
Las primeras dinastías chinas conocidas datan del periodo neolítico, siendo la primera de
la que se tiene constancia la dinastía Xia. Por aquel entonces las dinastías distaban mucho
de ser aquello que la palabra dinastía evoca a la mayoría de las personas al ser escuchada.
Se trataba de tribus prehistóricas que se establecieron en el este, en la zona del Shandon y
que ya tenían un gran dominio en el ámbito de la orfebrería y el trabajo con el bronce.
A los Xia del este los sucedieron los Shang, que se situaron más al oeste. Aumentaron la
calidad de sus productos artesanales y surgió el invento del carro. Cabe destacar la
importancia de la práctica de la adivinación en aquella época, de donde podría decirse que
surge la escritura. Era un tipo de adivinación con fuego, donde se arrojaban huesos que
posteriormente marcaban con caracteres que contenían cierto significado, comentarios de
los signos obtenidos durante el ritual. Estos caracteres, que llegaron a ser unos 5000, son
los que dieron lugar a la escritura china actual.
Pero sin duda, la dinastía más destacada de esta época pre-imperial son los Zhou, que a su
vez se dividen en los Zhou Occidentales y posteriormente, los Zhou Orientales.
Fue durante el dominio Zhou cuando por primera vez aparece la figura de los funcionarios
y la distinción entre clase civil y la militar. China experimentó una evolución interesante
de las armas y objetos de guerra, destacando la aparición de la ballesta. La agricultura
también se aprovechó de esta evolución tecnológica con la aparición de nuevos aperos y
técnica de labranza que llevaron a una mejor productividad del suelo y a un aumento
demográfico. Destacan también los avances siderúrgicos.
Mientras que en la época de los Zhou Occidentales, éstos eran fuertes y dominaban un
estado centralizado, tras las numerosas luchas el estado se fue descomponiendo y ya, en la
época de los Zhou Orientales, éste no era más que una amalgama de diversos reinos
independientes.
La época de los Zhou Orientales se divide normalmente a su vez en una primera época: la
de las Primaveras y Otoños, y una segunda: la de los Reinos Combatientes. Durante la
época de los Zhou Orientales tuvo lugar el mayor florecimiento filosófico de China, con
la aparición de escuelas tan importantes como el Legismo, el Mohísmo o el
Confucianismo (apenas importante en aquella época en comparación con el Mohísmo). El
florecimiento filosófico en un periodo político tan inestable se debe a que a los reyes les
gustaba rodearse de eruditos y maestros en la corte y su opinión era muy valorada.
Libro II. Nacimiento, evolución y decadencia del estado centralizado
Con el fin de la época de los reinos combatientes y la ascensión de los Qin al poder,
entramos de lleno en la época Imperial de China, de la que los Qin fueron su primera
dinastía. De esta dinastía son los famosos guerreros de terracota o la primera etapa de
construcción de la Gran Muralla china, como defensa de los invasores del norte.
Algo interesante de este periodo es el uso de la ley (basada en el Legismo), por parte del
Estado para crear un estado centralizado. En el Legismo se busca una ley única, objetiva,
donde los delitos se clasifican en grados según la gravedad y la función del juez es decidir
qué tipo de delito es el delito en cuestión para aplicar las penas necesarias. El Emperador
sería la fuente única de las penas y honores, ya que los honores también serían premiados.
Se buscaba una igualdad total ante la ley, independientemente de la casta o condición
social.
También se tomaron otras medidas buscando la centralización del estado: estandarizando
la moneda, el sistema de escritura y los patrones de pensamiento y estudios. De ahí que se
quemaran y prohibieran todos aquellos libros no afines a la ideología del Imperio.
Este férreo e incluso despiadado control se tradujo en numerosas sublevaciones y
revueltas tras la muerte del Emperador, poco después, un funcionario llamado Liu Bang,
se alza como el principal líder de la revuelta y acaba instaurando una nueva dinastía, la
Han.
La única diferencia en el sistema político/administrativo de los Han con respecto al de los
Qin es que se suavizaron las leyes penales, por lo general, todo seguía la misma
estructura. Gracias al sistema legista clasifican a la población en grados o jerarquías
gracias a un sistema de honores y degradaciones.
De este periodo destacan las encarnizadas batallas entre los Han y los xiongnu, pueblo de
la estepa del norte. También destaca la gran expansión de los Han a pesar de las
encarnizadas luchas, llegando a alcanzar Manchuria, Corea, zonas tropicales cercanas a
Vietnam, o el Océano Índico. Esto fue causado por el desarrollo económico y al
comercio. Los Han llevaron a cabo la política de ofrecer a sus vecinos suntuosos regalos y
presentes, con el fin de mejorar las relaciones, sobre todo con los xiongnu del norte a
quienes pretendían sinizar y fragmentar, siempre sin llegar a unirlos al Imperio aunque se
crea una gran afinidad entre ellos.
Sin embargo, y pese a esta situación de bonanza económica, empiezan a surgir problemas.
Por un lado, intrigas palaciegas que hacen caer a algunos de los Emperadores Han, y por
otro, la rápida evolución del campo que dio lugar al enriquecimiento de muy pocos en
detrimento de muchos. Son las conspiraciones palaciegas de las emperatrices y eunucos
las que ponen al usurpador Wang Mang al frente del Imperio, pero la impopularidad de
sus medidas lo hacen caer rápidamente y el Imperio es restaurado.
Sin embargo, una serie de malas cosechas propagará la hambruna entre el pueblo y
propiciará la aparición de numerosas sectas guerreras como la de los Turbantes Amarillos,
que se sublevarán contra el Emperador. El Imperio tiene entonces un poder solo nominal,
y el verdadero poder está en manos de los soldados que luchan en las revueltas.
Libro III. La Edad Media
Al ocaso de los Han sigue la época de los Tres Reinos, posiblemente unos de los más
difíciles de desescribir de la historia china. Con la muerte del Emperador Han, se instaura
un periodo de regencia pero el regente es asesinado. Se toma represalias entonces contra
los eunucos, finalizando en una masacre de los mismos. Este clima de inseguridad finaliza
con una guerra civil y conforme esta avanzaba, los Emperadores Han tuvieron que huir y
refugiarse en Chang’an.
Mientras tanto, los Señores de la Guerra seguían con sus caóticas luchas hasta que se
alcanzó un acuerdo entre los 3 estados rivales: Cao Wei, Shu Han y Wu oriental que
compondrían los famosos Tres Reinos. Sin duda el más destacable de ellos fue el de Cao
Wei, fundado por Cao Cao, quien instauró un régimen legista, totalmente centralizado.
China quedó dividida en la China del norte, donde el mandato de los Wei era
incontestable, y la del sur, ocupada por Shu y Wu.
Fue entonces cuando la familia Sima se alzó contra los Wei debido a una serie de
tensiones y formó la dinastía Jin, la cual se divide a su vez en la dinastía Jin Occidental y
la Oriental. La Occidental se vio obligada a emigrar a Nankin debido a los levantamientos
de poblaciones nómadas. En Nakín, la dinastía Jin Oriental sobrevivió a varias
sublevaciones, hasta que llegó a su fin y fue reemplazada por una serie de dinastías de
reinados cortos: la Song, la Qi, la Liang y la Chen, para finalmente asistir a una nueva
unificación de China por parte de la dinastía Sui.
Si la situación era caótica en la China del Sur, en la del Norte también fue compleja. Los
tagbach, pueblo de la estepa, vencieron a los Jin occidentales y fundaron la dinastía Wei
del Norte, a la que sucedieron la del Este, Oeste, Qi del Norte y Zhou del Norte.
En cuanto a la cultura, este periodo de constantes guerras, cambios e inestabilidad fue
sorprendentemente uno de los más fecundos de la historia china. Fue, sin duda, la edad
de oro de la poesía clásica china, con poemas que evolucionan hasta intentar buscar la
belleza en sí misma, desvinculándose de la política.
Durante esta época también se produce el fervor por el budismo en China, el cual había
comenzado a introducirse en el país en los siglos I-II d.C. a través de los oasis de Asia
Central gracias a los contactos e intercambios entre culturas. El hecho de que presentara
similitudes con el Taoísmo ayudó a si asimilación. La iglesia budista consiguió la
independencia del estado y no necesitaba pagar impuestos, además sus bienes eran
protegidos. Se construyeron entonces numerosos templos y gigantescas figuras en
cavidades excavadas de paredes de roca. Era la edad de oro del budismo en China, y esto
favoreció el contacto entre China y la India (de donde era originario).
Libro IV. De la Edad Media a los tiempos modernos
En el año 581 se produce un golpe de estado en Chang’an Norte y se instaura la nueva
dinastía Sui pero poco después, durante el reinado del segundo Emperador Sui, los
campesinos empezaron a sublevarse debido a los problemas causados por el desborde del
río Amarillo. A esto se le añade los fracasos de las campañas en Corea y
el
empeoramiento de las relaciones con los turcos. El General Li Yuan se subleva y se alía
con los turcos, fundado en Chang’an la nueva dinastía Tang.
Tras dedicarse a solucionar problemas internos, los Tang llevan a cabo una política
expansionista extraordinaria. Mediante la realización de un plan muy inteligente de obras
públicas, favorece las comunicaciones a través de canales entre muchas de las grandes
ciudades de China impulsando así el comercio.
Se crea una potente administración central de la que dependen la de las provincias y
territorios del país, creando nuevos tipos de divisiones del terreno: subprefecturas,
prefecturas, etc. También se crea un sistema jurídico de lógica impecable. Es un derecho
basado en una escala continua de penas y en el que la gravedad del delito está en función
de la posición del culpable respecto de las víctimas y de la naturaleza del crimen.
En cuanto a los ejércitos, compuestos en su mayoría de aristócratas, se dio una gran
importancia a la caballería y cuando fue posible, a la cría de los caballos.
Todo este clima favorable dio lugar a la impresionante expansión del Imperio, que llego a
alcanzar Corea, Manchuria, Irán o Vietnam. Si bien, esta gran extensión hace que el
mantenimiento del territorio sea complicado, debido al tiempo que se tarde en ir de un
lugar a otro, y en el gran número de soldados necesarios para mantenerlo.
De hecho, es el enorme coste requerido para mantener tal territorio, lo que acabará en la
disolución del Imperio, ya que por aquel entonces el sistema agrario seguía degradándose,
mientras que la mayoría de inversiones se las llevaba el ejército, cuyo altos mandos
estaban ganando cada vez más y más poder, lo que desemboca en la rebelión del general
An Lushan, que obliga al Emperador a huir de la capital, aunque años después, con la
ayuda de los tibetanos y uigures, los Tang podrán recuperar parte del territorio, pero la
dinastía está ya muy tocada.
El Imperio va poco a poco perdiendo los territorios conquistados, Corea, Vietnam, etc. y
el hambre entre la población empieza a resurgir. Será el turno entonces de los comisarios
imperiales al mando de las regiones militares quienes desprovean del poder a los Tang
dando lugar a una segunda gran fragmentación del país, tras la que rodeó a la dinastía Jin
y que durará más de medio siglo, dando lugar al periodo de las Cinco Dinastías y Diez
Reinos.
Durante la dinastía Tang, aparece el budismo típicamente Chino, con la aparición de
numerosas sectas budistas, siendo la más conocida la chan (o zen en japonés). Además de
la conocida influencia india que originó la entrada el budismo muchos años atrás, y
debido a la gran expansión que tuvo lugar durante la dinastía Tang, se entró en contacto
con nuevas culturas y todo lo exótico causaba sensación dentro del país. Así, destacan la
influencia irania con la introducción de deportes como el polo o su lengua, el sogdiano, en
los comercios, o la introducción del papel en Europa gracias a las relaciones de China con
países musulmanes. Japón llegó incluso a copiar la mayoría del código jurídico chino.
Desgraciadamente, tras el periodo de bonanza y el inicio del problemas, empezó a crecer
un sentimiento xenófobo en China que llevó a la prohibición del budismo en muchos
casos ya que este se solía relacionar con la aristocracia, También se miraba con malos
ojos todo lo que tenía que ver con el extranjero.
Libro V. El “Renacimiento” chino
Es el Emperador Taizu de Song quien unifica China, pone fin a las Cinco Dinastías y
Diez Reinos y funda la nueva dinastía Song. La dinastía Song tuvo como principales a las
dinastías del norte Liao y Xian, a quien tuvo que reconocer como iguales y cada terreno
que les conquistaba, era perdido de nuevo al poco tiempo. Liao cada vez tenía más poder
y la pérdida de poder de los Song era evidente. Fue entonces cuando los Jurchen, otro
pueblo asiático del norte se rebeló contra los Liao fundando una nueva dinastía, la Jin.
Así, tras formar una alianza con los Song, destruyeron finalmente a los Liao.
Sin embargo, nada más ver como desaparecían sus peores enemigos, los Song habrían de
enfrentarse a un enemigo aún peor ya que los Jurchen se dieron cuenta de la debilidad
china y atacaron el Imperio, capturando su capital justo después de que el Emperador y
parte de su familia huyesen.
Los Song se establecieron en una nueva capital creando la dinastía de los Song del Sur.
Finalmente, ni los Jurchen ni los Song tendrán nada que hacer ante los invasores
mongoles, que arrollarán los ejércitos de ambos e instaurarán en China la primera dinastía
extranjera, la Yuan.
En cuanto a las novedades introducidas durante la dinastía Song, cabe destacar la eficacia
del sistema de captación y promoción de los funcionarios gracias a mecanismos para
elegir a los mejores individuos. En el ámbito del ejército destaca la separación entre lo
civil y lo militar, convirtiendo el ejército en vez de un grupo compuesto por reclutas, en
uno compuesto por mercenarios, elegidos tras duras pruebas de selección los explosivos
usados con fines militares son también un gran avance.
En cuanto a la economía, destaca la expansión del cultivo del arroz y el aumento de las
transacciones comerciales, pero en lo que más sobresale la dinastía Song es en el
desarrollo de la marina china, que favorece los intercambios comerciales ya que el clima
(monzones) permite realizar largos viajes sin escalas.
Es fundamental para el avance de la cultura de la época, el desarrollo de la xilografía y la
tipografía, que permite difundir de manera rápida y barata multitud de textos. Se originan
entonces las enciclopedias y grandes inventarios, guardianes del saber de la época. La
mayoría de las ciencias brillan, sobre todo las matemáticas que vivirían periodos más
oscuros en el futuro. Si comparamos la Europa con la China de la época, es posible
observar un gran desfase entre ambas, ya que China se halla culturalmente mucho más
evolucionada, gracias a China, Occidente recogió parte de la herencia asiática y la usó
para favorecer su desarrollo.
Libro VI. De los Imperios sinizados a la ocupación mongola
Como he explicado anteriormente, fueron los mongoles quienes acabaron haciendo
desaparecer la dinastía Song. Al contrario que los Liao o los Xia que dada su proximidad
con China, y los contactos con ésta a lo largo de la historia, se hallaban fuertemente
sinizados, estos invasores mongoles mantenían aún su independencia y su cultura. Tras la
traición y su escalada al poder, los mongoles se encontraban dominando una extensión
gigantesca, a lo que no se encontraban acostumbrados, por eso decidieron empezar a
asociarse con intermediarios para poder proseguir su expansión y evitar revueltas ya que
eran minoría.
Se adaptaron a los métodos administrativos chinos, produciendo billetes y reiniciando los
exámenes para reclutar funcionarios tras la guerra. Además se crearon escuelas de
traducción para traducir todos los documentos oficiales a ambos idiomas y para reescribir
la historia china en mongol. Se construye el palacio imperial y se crea la dinastía mongola
de los Yuan.
Esta implantación de las instituciones chinas no hace que los mongoles dejen de
desconfiar de los chinos y se implanta un régimen de xenofobia en el país. Se prohíben
los matrimonios mixtos, se sitúa sólo a mongoles en los altos cargos de la administración,
se los juzga de manera distinta, etc.
Por otra parte, la obsesión de los mongoles por preservar las instituciones y la forma de
administración china tendrá éxito entre las clases altas ya que deciden no atentar contra
las grandes propiedades privadas. Esto a su vez lleva a numerosos y constantes
alzamientos campesinos.
Poco a poco el poder de la corte se debilita, mientras que las insurrecciones crecen. Las
causas, la habituales: hambre, penurias, inflación, falta de libertades…. A esto se le suma
el odio mongol por lo extranjero y los privilegios que ostentan los ricos. Así, surgen
numerosas organizaciones secretas entre las que destacan la del Loto Blanco, la Nube
Blanca, o los Turbante Rojos.
La dinastía Yuan se aprovechó de las relaciones comerciales establecidas durante la
Song, fue sin duda una gran época para el comercio y los intercambios culturales. El
cristianismo intentó instalarse en el país pero sin éxito.
En cuanto al arte y las ciencias, los mongoles, que conservaban su mentalidad de
ganaderos nómadas, admiraban respetuosamente a los artistas y técnicos. De la influencia
del islam, que tuvo mucho más éxito en esa época que el cristianismo en China, se fijan
en su astrología, arquitectura y matemáticas. De hecho, el encargado de construir el
Palacio Imperial en Pekín fue un musulmán.
Libro VII. El reinado de los autócratas y los eunucos
Al final, el Imperio Yuan cae debido a una serie de causas que hiciera que fuera
debilitándose cada vez más: desorden de la administración, inflación del billete,
intromisión de los monjes tibetanos en cuestiones de estado… A mediados del siglo XIV,
comienzan las primeras sublevaciones en la mayoría de las provincias y comienzan a
aparecer las primeras zonas liberadas. Estas sublevaciones son de origen popular, y se
distinguen tres focos principales pero, curiosamente, aquél que instaurará el nuevo
Imperio Ming pertenecerá a un foco secundario.
Se trata de un joven de familia humilde que se alía con los Turbantes Rojos y poco a poco
va tomando el control del país hasta conquistar la capital e instaurar la nueva dinastía.
El gran problema inicial al que se enfrentan los Ming, es que China ha quedado arruinada
por culpa de los Yuan. Se lleva a cabo entonces un enorme esfuerzo por resucitar y
promover la agricultura: mejoras de irrigación, aumento de los terrenos de cultivo, etc.
Destaca la plantación de millones de árboles para tener madera en el futuro para construir
una flota de alta mar, y árboles frutales para asegurar la alimentación de las familias. En
cuanto a la distribución de las riquezas, descarta la cierta libertad dada a las familias
campesinas para organizarse entre ellas, lo que propulsará la aparición de familias que se
aprovechan de las demás y adquieren más poder. Mucho de los estratos más pobres se ven
obligados a ejercer pues el bandolerismo o la piratería.
El gobierno Ming tendía a la centralización. Debido a los orígenes humildes de su
fundador, éste desconfiaba de los nobles y clase alta. Centralizó el ejército y los
funcionarios elegidos solían ser de origen popular. Conforme los años pasaban, la dinastía
se volvía más y más absolutista. Así, pese a conseguir devolver la prosperidad y el
prestigio a China, sus futras generaciones iban degenerando agravarían la inestabilidad
del sistema.
Los eunucos fueron también cruciales en este periodo. Pese a que el primer Emperador de
la dinastía les prohibió aprender a leer y escribir, con el paso de las generaciones esto
cambio y se hicieron más y más fuertes. Los funcionarios llegaron a perder su influencia
en la administración en favor de los eunucos que actuaban como intermediarios entre el
Emperador y el resto del mundo. Crearon su propia burocracia aparte de los funcionarios,
obtuvieron el derecho a cobrar impuestos e incluso se crearon templos en honor a alguno
de ellos.
A pesar de todo esto, China vivió una época de bonanza y se convirtió en la potencia
marítima del mundo gracias a la construcción de una impresionante flota (con la madera
de los árboles que he mencionado antes). Se llevaron a cabo grandes exploraciones por
toda Asia y se fundaron cientos de embajadas en multitud de países. El comercio e
intercambio entre culturas florecía.
Sin embargo poco a poco el Imperio Chino empezó a decaer debido a los ataques
mongoles y al acoso de los piratas y la escasez de la plata.
En cuanto al arte y la ciencia, en esta época China vivió también su propio
“Renacimiento”, aunque menos importante que el que tuvo lugar en Europa, y es
probable, aunque no demostrable, que ambos Renacimientos fuesen posibles debido al
sutil intercambio de influencias y de conocimiento entre Oriente y Occidente.
En la economía la plata se convirtió en la moneda de la época y China se convirtió en un
país exportador de objetos de lujo. Esto llevo a la llegada de los primeros exploradores de
la Europa moderna, entre los que destacan los portugueses, españoles y holandeses.
Llegan también los jesuitas al país, quienes intentaron impresionar a los chinos con sus
conocimientos para ganarse su admiración, pero a menudo eran mirados con suspicacia
por las diferencias culturales.
Libro VIII. El paternalismo autoritario
Los herederos de los antiguos jurchen, los Manchúes había ayudado a China a combatir a
los japoneses en sus intentos de conquistar Corea, pero la situación cambia y se levantan
contra China, sometiéndola en apenas 50 años y fundando la nueva y última dinastía de la
China imperial, la Qing. En los primeros años la actitud mongola hacia la población china
fue de salvajismo extremo, tratándolos como esclavos y masacrándolos cuando querían.
Sin embargo, los mongoles se dieron cuenta que con esta forma de gobierno no durarían
mucho en el poder por lo que dieron un cambio radical hasta tal punto que durante la
dinastía Qing, China conoció el régimen agrario más suave de su historia.
La dinastía Ming sobrevivió unos años más en el sur bajo el nombre de Ming del Sur, y
allí halló la complicidad del pueblo que estaba en contra de la invasión extranjera pero,
aparte de a los Qing tuvo que hacer frente a numerosos ataques por parte de piratas
japoneses.
La mayor crisis a la que tuvo que enfrentarse el reino manchú durante estos primeros años
fue la rebelión de los Tres Feudatarios, tres generales que habían ayudado a los manchúes
a hacerse con China y que se dieron a sí mismos el título de príncipes, pero esta rebelión
fue rápidamente aplastada.
A los primeros Emperadores mongoles se les conoce como los “déspotas ilustrados”, ya
que se adaptaron muy bien a la cultura china e intentaron satisfacer siempre que pudieron
al pueblo. Su totalitarismo tomó un cariz paternalista. El éxito no se debía solo a la
satisfacción del pueblo con el régimen, sino a que además, se perseguía a los opositores.
Establecieron un Imperio “confuciano”, basado en la obediencia, la sumisión, el respeto y
la ortodoxia moral.
La primera etapa de la dinastía fue una era de prosperidad, con una gran evolución de las
técnicas agrícolas, con cargas muy ligeras a los campesinos. Se produce un rebrote del
comercio y la economía gracias a las exportaciones de té, textiles o porcelanas. Esta
prosperidad dio lugar también a un importante aumento demográfico.
Sin embargo, tras el reinado de los “déspotas ilustrados”, el clima en la corte y en el país
empiezan a cambiar. El despilfarro de la corte y los tremendos gastos en los combates
fronterizos por mantener el Imperio van desgastando al país, lo que da pie a unas grandes
insurrecciones campesinas ya que aumentan las cargas sobre el pueblo.
Uno de los grandes problemas de este gobierno es la excesiva centralización por parte de
la corte, que pretende controlar un vastísimo territorio desde Pekín. Así, las noticias
tardan varios días en llegar de un lugar a otro, por lo que una vez que llegan suelen estar
obsoletas. Además los que ostentan el poder son cada vez más corruptos y las diferencias
entre ricos y pobres se agravan.
En cuanto a la filosofía de la época, se centra en el estudio de la evolución del
pensamiento chino. Es una sociología evolucionista a través de la cual se intenta dilucidar
las causas de la crisis del estado. En la literatura, los manchúes cada vez son más críticos
con lo que es publicado y se establece una censura en el mundo editorial.
En cuanto a la religión, los jesuitas supieron mantenerse en el poder durante la dinastía
Qing. Aunque como sucedió durante la dinastía Ming, las conversiones siguen siendo
escasas, pero es posible que los manchúes fueran más abiertos en ese sentido ya que el
cristianismo se ajustaría más al modo de ver la vida de la estepa. No obstante, es el
lamaísmo la religión que triunfa en esta época y así la Compañía de Jesús queda disuelta
en 1773.
Libro IX. De la decadencia a la alineación
Debido a una política derrochadora en la corte durante los últimos años de la dinastía y a
un empeoramiento en el nivel de vida del pueblo, se produjeron numerosas
insurrecciones, con la reaparición de antiguas sectas como la del Loto Blanco. Además,
mientras la economía se ahoga, el país crece demográficamente a un ritmo insostenible.
Mientras tanto, la Compañía Inglesa de las Indias Orientales tenía el monopolio del opio,
que era introducido en China en enormes cantidades mediante el contrabando, haciendo
que China vea como gran parte de su riqueza se escapa hacia la India. Finalmente, se
prohíbe la entrada del opio en el país. Se incautan más de 20.000 cajas y se expulsa a los
ingleses del país. Este hecho desembocará en la Primera Guerra del Opio.
Las tropas inglesas desembarcan en China, conquistando algunas ciudades. Desde Pekín
deciden rendirse. En realidad, las tropas inglesas eran muy escasas pero debido al tiempo
que tarda la información en llegar a la capital, y lo poco fiable de ésta, sumado al temor
de la corte, China acaba cediendo fácilmente. Como pago dona a Inglaterra Hong Kong,
le entrega una indemnización y la convierte en la nación más favorecida en los
intercambios comerciales en China, entre otras compensaciones.
La situación social empeora, y esto desemboca en la gigantesca rebelión de los Taiping.
Se trata de un movimiento igualitarista y revolucionario, a la vez que feminista y puritano.
Propugna la igualdad absoluta de los sexos y reparte los territorios que van conquistando
entre hombres y mujeres por igual. En 1851 fundan el Reino del Cielo de la Gran Paz y su
líder se proclama Rey del Cielo. Su capital la establecieron en Nankín.
Finalmente los Qing, con el apoyo de algunas potencias occidentales, quienes veían
peligrar sus intereses por la amenaza del Taiping y gracias en parte, a la fragmentación de
la cúpula de éste, consiguen destruir a los rebeldes y recuperar las tierras.
Las consecuencias de la rebelión de los Taiping fueron desastrosas para los Qing, que
estuvieron a punto de desaparecer. Los millones de muertos ayudaron al principio a
aliviar el nivel demográfico, pero no se puedo salir a flote. La dinastía Qing estaba herida
de muerte y, poco después, resurgieron las sublevaciones.
El gran desfase entre China y Occidente se debió en gran medida a la situación de
bancarrota que se hallaba China justo en el periodo en que Europa dio el salto a la Edad
Contemporánea. Al tener una extensión tan vasta, China tenía numerosos frentes abiertos
en sus fronteras. La guerra con Japón en Corea, los frentes abiertos en Vietnam, en el
norte, los numerosos ataques se los tibetanos… vaciaron las arcas del estado. Esto,
sumado al lujo y la ostentación de la corte en los años finales de la dinastía y el
preocupante situación en la que se hallaba el pueblo, dejó al país sin capacidad de
reacción ante los Occidentales que vieron en China la gallina de los huevos de oro,
estableciéndose allí y explotándola tanto como les fue posible.
Libro X. China, crucificada
Tras el ataque de Japón a China a finales del siglo XIX, y la firma del tratado de
Shimonoseki, por el cual Japón impone a China unas medidas compensatorias
crudelísimas, China se halla bajo la presión de tener que pagar indemnizaciones a varios
países occidentales aparte de a Japón. A esto se suma la cada vez más preocupante forma
de vida de sus habitantes ya que la plata China no para de devaluarse conforme pasa al
tiempo, y los gastos de reconstrucción del país tras numerosos conflictos.
A partir del tratado de Shimonoseki, China vive una auténtica “invasión” de empresas
occidentales que deciden establecerse en China. A pesar de los puesto de trabajo que
general las nuevas empresas, esto apenas se nota en la zona interior de China. Las
empresas chinas no pueden competir con las nuevas empresas occidentales que pagan
mucho menos impuestos y se hunden. Se llega al punto de que los países occidentales se
dan cuenta de que ya hay poco que puedan sacarle al país y muchos acaban renunciando a
sus tratos de favor comerciales y comienza la retirada de empresas del país.
A todo esto, la naturaleza no acompaña y se suceden una serie de calamidades que no
hacen más que empeorar la ya de por sí, trágica situación. Se produjeron migraciones
masivas a la costa y a países extranjeros con el fin de encontrar una vida mejor.
Mientras tanto, la dinastía Qing, vivía sus últimos días de vida. El intento reformista del
Emperador Guangxu, cayó en el olvido tras la subida al trono de la emperatriz Cixi, que
se centró principalmente en afianzar principalmente la base de su poder. Finalmente, bajo
el mando de Sun Wen, se lleva a cabo un levantamiento popular y se instaura la
República China en 1911. Sun Wen ofrece el poder a Yuan Shikai, uno de los notables
con más poder del momento y así se convierte en el presidente de la República.
Pese a ser un cargo temporal, Yuan Shikai manda destruir al Kuomintang, el partido que
había ganado las elecciones e instaura una dictadura. Sin embargo, al poco tiempo sus
protegidos comienzan a separarse de él y así entramos de lleno en el periodo de caos y
convulsión gobernado por los “Señores de la Guerra”. Cada señor de la guerra poseía
tierras y ejércitos y durante varias décadas, la historia de China se tradujo a los pactos y
luchas entre estos gobernantes por permanecer en el poder.
Mientras tanto, se fundó en 1921 el Partido Comunista Chino. Sun Wen consiguió
reestructurar el Kuomintang y puso a su cabeza al general Chang Kai Shek, quien, poco a
poco, consiguió empezar a unir el país y estableció una nueva capital en Nankin.
Sin embargo, el inicio de la guerra con Japón, el cual se lanzó a la invasión de China
como parte de sus planes expansionistas en Asia durante la Segunda Guerra Mundial en
1937, puso fin a los intentos de Chang Kai Shek de unificar el país.
Este estado de crisis nacional forzó la colaboración entre el KMT y el Partido Comunista.
El gobierno del Kuomintang sufrió un importante debilitamiento militar y financiero
mientras que los comunistas expandían de manera significativa sus bases territoriales y
sus fuerzas militares gracias al aumento de la militancia en el partido. Después de haber
sufrido importantes pérdidas humanas y materiales en los últimos años, los mandos del
ejército del Kuomintang se reabastecieron con reclutas mal entrenados.
El final de la guerra supuso la salida definitiva de Japón del territorio chino. Como
resultado de ello, los comunistas salieron de la II Guerra Mundial con una fuerza más
fuerte, disciplinada y equipada que antes. La salida de los japoneses dejaba paso así a una
guerra civil abierta entre el KMT de Chang Kai Shek y los comunistas de Mao Zedong.
Libro XI. Un nuevo capítulo de la historia. La República Popular de China.
Tras la victoria comunista en la Guerra Civil, los comunistas heredaron el país y
adoptaron el modelo soviético. Se dio preferencia absoluta al desarrollo de la industria
pesada y se requiere un gran esfuerzo del campesinado, para levantar las ciudades y la
industria.
A mediados de los 50, un soplo de liberalismo recorre a la sociedad China ya que los
campesinos estaban muy descontentos con la situación. Se permite el libre mercado y se
intenta liberalizar el país para ganarse el favor de los intelectuales ya que aún muchos no
habían dado su apoyo al régimen. Tiene lugar entonces el movimiento de las Cien Flores,
cuando la mayoría de los intelectuales critican abiertamente al partido y a su gestión, lo
que lleva a una durísima represión por parte de los comunistas.
Tuvo lugar entonces el Gran Paso adelante, unas medidas para colectivizarlo todo. Se
crean comunas, se llevan a cabo enormes esfuerzos propagandísticos y se industrializa el
campo. Esto dio sus frutos pero solo durante un año, al poco tiempo vuelve a instalarse un
pesimismo general, se suceden las malas cosechas y la URSS retira su apoyo tecnológico.
Como consecuencia al desastre del Gran Paso Adelante, se destituye a Mao, su principal
impulsor, y se vuelve a una política más conservadora. Mao, sin embargo, sigue
poseyendo un gran poder e influencia por lo que consigue volver al poder a mediados de
los 60, deshacerse de aquellos que lo criticaron y apartaron, y rodearse de un aura mística
que ciega a sus seguidores incondicionales, la mayoría jóvenes. Entramos de lleno en la
Revolución Cultural.
Mao crea los Guardias Rojos, grupos de estudiantes y escolares afines al régimen que
atacan a la mayoría de los disidentes. Sin embargo esto se va de las manos y casi provoca
una guerra civil. Mao entonces intenta frenar a los nuevos e indisciplinados
ultraizquierdistas, hasta que al final lo consigue y vuelve a recuperar su gloria y estatus.
Tras la muerte de Mao, se produce un proceso continuista, aunque cada vez menos férreo
al que sigue una inimaginable explosión económica y unos primeros síntomas de apertura
hacia el capitalismo. Esta es la situación en la que se encuentra China hoy en día.
Conclusión
Es imposible realizar un resumen de la historia china sin dejarnos nada por el camino. Sin
embargo, en el libro El mundo chino, se hace un recorrido excelente por la historia del
país, y lo que es más importante no sólo la historia sino también la cultura: las artes,
filosofía, todo lo que en conjunto ha llegado a amasar la cultura china que hoy en día
conocemos y que tan distinta nos parece de la idea tradicional que se tiene del país. No
obstante si indagamos un poco tras la fachada, veremos que aún mantiene mucho de los
elementos del pasado que podrían darse por perdidos en un primer momento.
Es asombroso que un país haya pervivido durante tantos y tan largos años. Es cierto que
hubo momentos en los que la unidad y la identidad del país estuvieron en una situación
crítica de peligro, llevando incluso a la “destrucción” del mismo pero China parece
bendecida con la raza y la fuerza del ave fénix que la hace resurgir siempre de sus
cenizas.
Un ejemplo claro lo encontramos en los últimos 100 años, donde pasa de un estado de
crisis y bancarrota a convertirse hoy en día, en una de las principales potencias
económicas del mundo. Durante este siglo pasado ha vivido dictaduras, guerra terrible,
hambrunas, cambios de gobierno y de ideología, alzamientos y una revolución
tecnológica y económica que difícilmente se han visto antes. China siempre se levanta y,
poco a poco, parece que el yugo del comunismo actual se va aflojando. China resistirá y
nos sobrevivirá a todos. Como hace siempre.
Bibliografía
GERNET, JACQUES (1991): El Mundo chino; Crítica; Serie Mayor; Barcelona.
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