Resumen El desverdizado es un proceso utilizado en variedades cítricas de maduración temprana que puede provocar alteraciones en la calidad de los frutos que dependen especialmente de las condiciones del proceso y la susceptibilidad del cultivar; por este motivo el objetivo de este trabajo fue determinar el comportamiento de una selección local de mandarina Ellendale al desverdizado. Se estudiaron dos fechas de cosecha, realizando un desverdizado de 72 hs con 1-3 ppm de etileno, a 21 ºC y 90 % HR, seguido de un descanso con similares condiciones, sin la aplicación de etileno. Seguidamente se simuló un transporte a 5 ºC por un período de 25 días. Se realizaron determinaciones de pérdida de peso, índice de color y alteraciones fisiológicas. Se observó un buen comportamiento de esta variedad al cambio de color logrando tonalidades adecuadas cuando son cosechadas con índices de color cercanos a -8. Las pérdidas de peso alcanzaron al final del descanso valores cercanos al 3 %. Se observó un alto porcentaje de frutos con manchas y sépalos secos al final del proceso de conservación a 5 ºC cuando los frutos fueron cosechados con índices de color cercanos a -15 Introducción La región del río Uruguay en Argentina es una importante zona citrícola destinada especialmente a la producción de mandarinas y naranjas, representando en el año 2011 un 41,2 % y 46,8 % de la producción nacional, respectivamente (Federcitrus, 2012). En los últimos años se ha incrementado el interés por ampliar la oferta de variedades y combinaciones de cítricos para consumidores, cada vez más exigentes. La mandarina Ellendale es una variedad de maduración tardía que alcanza los parámetros mínimos de madurez establecidos por la legislación Argentina a fines del mes de julio. Difícilmente la calidad y producción de esta variedad en esta región pueda ser superada por la de otras zonas (Anderson, 1996). Actualmente en la Estación Experimental Concordia se evalúan selecciones de esta variedad con menor contenido de acidez, con el objetivo de obtener una fruta dulce y de cosecha más temprana para los mercados internos y de exportación. Una de estas selecciones puede comenzar a cosecharse a principios del mes de abril, presentando frutos grandes, firmes, fácil de pelar y una coloración naranja intensa. El objetivo del trabajo es determinar el comportamiento de esta selección de mandarina a acondicionamiento los procesos postcosecha de y almacenamiento refrigerado en distintos momentos de madurez. Índice Desarrollo Los cítricos de maduración temprana alcanzan el porcentaje de jugo y madurez interna legal para su cosecha, antes que la coloración comercial de la piel, por tal motivo, es necesario someterlos a un proceso de desverdizado antes de su comercialización, debido a que los consumidores asocian la coloración externa con la madurez interna del fruto. El proceso de desverdizado con etileno gaseoso es el más utilizado para el cambio de color de la piel de los frutos cítricos de maduración temprana. Sin embargo, la aplicación de este gas provoca cambios indeseables como por ejemplo incremento del cociente de respiración, senescencia de los tejidos, deshidratación, oscurecimiento y caída de sépalos, y el incremento de los sabores desagradables (Cohen, 1978, Salvador et al., 2008, Sdiri, et al., 2012). Por este motivo un factor importante a considerar es la distinta susceptibilidad de los frutos a los efectos del etileno, que depende entre otros factores del cultivar (Carvalho, et al.; 2008). Materiales y métodos Los ensayos se realizaron con una selección local de mandarinas Ellendale (Citrus reticulata) provenientes de lotes implantados en la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) del departamento Concordia, Entre Ríos. Se realizaron dos cosechas el 15 y el 22 de abril de 2013, las mandarinas fueron transportadas a los laboratorios de Postcosecha de la EEA donde se seleccionaron y clasificaron frutos homogéneos y libres de daños superficiales. Se tomaron 3 réplicas de 30 frutos cada uno; se seleccionaron al azar 15 frutos por réplica a los cuales se les determinó el peso y color inicial. Seguidamente todos los frutos recibieron el mismo proceso de desverdizado por un período de 72 horas. El tratamiento se llevó a cabo en una cámara de conservación con inyección de etileno necesaria para alcanzar una concentración en un rango de 1-3 ppm; y una temperatura y humedad relativa controlada de 21 ºC y 90 %, respectivamente. Seguidamente se dejaron los frutos en descanso en cámara en las mismas condiciones de humedad y temperatura pero sin la aplicación de etileno por un período de 96 horas Luego del período de descanso las mandarinas fueron procesadas en una línea de empaque semi-comercial, donde los frutos fueron lavados con detergente neutro y cepillos rodantes, enjuagados, secados y encerados con cera de polietileno con un contenido del 18 % de sólidos. Posteriormente los frutos fueron almacenados en cámaras de conservación a una temperatura de 5ºC y 90 % de humedad, por un período de 25 días simulando un transporte a la Unión Europea. Finalmente se realizó un simulacro de comercialización manteniendo la fruta en cámara durante 7 días a 20°C. Los parámetros de índice de color fueron evaluados luego de la cosecha, durante el desverdizado, descanso y al finalizar el proceso de simulación de transporte; mientras que la pérdida de peso y el porcentaje de frutos dañados fue evaluado a la salida del desverdizado, descanso y transporte. Los parámetros de madurez fueron evaluados al inicio el final del período de comercialización. El color se determinó por medio del Índice de color ICC = 1000a/Lb (Jiménez Cuesta et al., 1981), con colorímetro triestímulo Minolta modelo CR-300, cada fruto fue medido dos veces en su parte ecuatorial y en puntos equidistantes. La pérdida de peso fue determinada como porcentaje con respecto al peso inicial, se utilizó para ello una balanza Sartorius, modelo LC 1200S. La calidad interna de los frutos se evaluó sobre 3 muestras de 5 frutos por tratamiento. Los sólidos solubles se determinaron en el jugo obtenido de tres repeticiones de cinco frutos por cada réplica. Se utilizó un refractómetro digital Atago modelo Pocket PAL-1, y se expresó como porcentaje de sólidos disueltos. La acidez se midió por titulación volumétrica del jugo obtenido de 3 réplicas de 5 frutos. Resultados En la Tabla 1 se presentan los parámetros internos de calidad de los frutos en las dos cosechas realizadas. En la misma se puede observar que los valores de porcentaje de jugo son admisibles según la reglamentación vigente en ambas cosechas; y que difieren significativamente en el índice de madurez; se debe tener en cuenta que los límites exigidos por la legislación para la comercialización de esta especie es de 7 (IASCAV, 1993). La mandarina Ellendale en esta región difícilmente alcanza los índices comerciales requeridos en junio, momento en que se intenta comenzar la cosecha para ingresar al mercado europeo, presentando su pico de cosecha a fines de julio, principio de agosto. Por el contrario, esta selección alcanza los parámetros mínimos para su comercialización a mediados del mes de abril. Se puede observar en la Tabla 1 que esta variedad de mandarina no presentó un cambio significativo en su calidad interna con respecto a los valores iníciales, luego del proceso postcosecha y transporte. El análisis de regresión de los índices de color en ambos momentos de cosechas durante el desverdizado se ajusta a un modelo lineal con p<0,05 con las siguientes ecuaciones IC 72h-desv = 0,187 IC Inicial - 15,06, R² = 0,815 para la primera cosecha; y con IC72hdesv = 0,164 IC Inicial - 9,076 R² = 0,747 para la segunda. La figura 1 muestra la evolución del índice de color para las mandarinas de ambas cosechas, durante un desverdizado de 72 horas. En la misma se puede observar una evolución continua y significativa del color a lo largo de este período. Los frutos de la primera cosecha fueron recolectados con un ICC promedio de -14,5. El mismo se relaciona con un color verde intenso para esta variedad, finalizando el proceso de desverdizado con valores cercanos a -1,5 que se corresponden con un color amarillo con tintes verdosos; mientras que en la segunda cosecha (a los 7 días) los frutos fueron recolectados con un ICC de -8,1 (color verde), finalizando el desverdizado con valores promedio de ICC de 3,4 que indican una coloración naranja. Se puede observar en la Figura 1 que frutos cosechados el 15 de abril (primera cosecha), luego de 48 horas de desverdizado presentaron un ICC igual que los cosechados una semana más tarde, al momento de recolección. Tabla 1. Calidad interna de mandarinas Ellendale para las dos cosechas (promedios y desviación estándar) Cosecha Revisión Cosecha 1° Fecha Porcentaje Solidos de jugo Solubles 15/04/2013 40.6 +/- 3.0 ab Final 9.5 +/- 0.1 1.38 +/- 0.04 a a 22/05/2013 45.0 +/- 1.0 b 9.5 +/- 0.1 a Cosecha 2° 22/04/2013 36.7 +/- 2.8 a 11.3 +/- 0.7 b Final 29/05/2013 46.6 +/- 0.9 b 11.5 +/- 0.1 b Índice de Acidez 1.22 +/- 0.15 madurez 6.9 +/- 0.3 a 7.9 +/- 1.0 a ab 1.13 +/- 0.19 10.3 +/- 2.2 ab ab 0.84 +/- 0.06 13.7 +/- 0.9 b b Valores seguidos por la misma letra en cada columna y para cada cosecha no difieren significativamente. Test Tukey (P≤0,05).* Revisión luego de 25 días a 5ºC + 7 días a 20 ºC. Figura 1. Evolución del índice de color de mandarinas Ellendale desverdizadas durante 72 horas. En la Figura 2 se muestran para la selección de mandarina estudiada un análisis de regresión simple entre los índices de color iníciales y luego de 72 horas con 1-3 ppm de etileno a 21 ºC y 90 % humedad; de acuerdo con ella para obtener un índice de color de 0 sería necesario ingresar al proceso de desverdizado con un índice de color de -13. Figura 2. Índice de color alcanzado en función de los índices de color iníciales luego de 72 hs de desverdizado. Luego del desverdizado los frutos se dejaron reposar 96 hs antes de su procesado y conservación frigorífica. La evolución del índice de color durante estas etapas del proceso puede observarse en la Tabla 2. Al final del período de transporte los frutos de la primera cosecha logran un ICC de 2,7 que se corresponde con un color amarillo pálido que es aceptable para esta variedad, pero no es su color característico. Mientras que los frutos de la segunda cosecha finalizan con un ICC de 6,5 que se relaciona con un color naranja típico de esta variedad. Esta variedad puede alcanzar tradicionalmente en julio índices de color cercanos a 16 que se corresponde con un color naranja intenso (IVIA, 2013). En la tabla 2 se puede observar que los frutos de ambas cosechas evolucionan significativamente su ICC solo durante las primeras 24 horas de descanso. Al finalizar el período de transporte los frutos de la primera cosecha presentan diferencias significativas de color con respecto a la salida de descanso. La pérdida de peso de los frutos luego del desverdizado para ambas cosechas osciló entre 1,3 y 1,5 %; mientras que para el descanso para ambas cosechas el rango de pérdida de peso fue de 2,4 – 3,0 % considerándose valores aceptables que no comprometen la calidad de los frutos (Bello et al, 2011). Luego de los procesos de descanso y simulación de transporte refrigerado se pudo observar un elevado porcentaje de frutos con sépalos secos o caídos (Figura 3), comportamiento que se repite para las dos cosechas. Cabe destacar que los frutos del primer ensayo presentaron al final de periodo de transporte refrigerado daños en la piel. Este daño se caracterizó como una mancha oscura, extendida a lo largo de todo el fruto afectando al 48 % de los frutos de las 3 repeticiones (Foto 1). Los frutos de la segunda cosecha mostraron daños de menor severidad e intensidad (foto 2). Esta alteración se presentó en el 4% de las mandarinas. Tabla 2. Evolución del índice de color de mandarinas durante del descanso y transporte refrigerado. Etapa Descanso Transporte Tiempo 1° cosecha 2° cosecha 0h -1.5 a 3.4 a 24 h 0.2 b 5.7 b 96 h 1.4 b 6.0 b 25 días 2.7 c 6.5 b Valores seguidos por la misma letra en cada columna no difieren significativamente. Test Tukey (P≤0,05) Figura 3. Porcentaje de sépalos en distintas condiciones luego del descanso y simulación de transporte, para ambas cosechas. Conclusiones La selección de mandarina Ellendale de baja acidez estudiada en el presente trabajo respondió favorablemente al proceso de desverdizado. Dependiendo del índice de color inicial con el cual comienza su proceso, puede alcanzar tonalidades típicas de esta variedad. Bibliografía Anderson, C. 1996. Variedades cultivadas en el área del río Uruguay. En: Manual para productores de naranjas y mandarinas de la región del río Uruguay. INTA. Cap. 7:63 92. Bello, F.; Vázquez, D.; Cocco, M.; Almirón, N. 2011. Influencia de la pérdida de peso en la calidad sensorial y textural de naranja Salustiana. VI Jornadas Argentinas de Biología y Tecnología de Postcosecha. Mendoza. Argentina. Bello, F. y cols. (2014) Cohen, E. 1978. The effect of temperature and relative humidity during degreening on the coloring of Shamouti orange fruit. J. Hort. Sci. 53:143–146. Carvalho, C.; Salvador, A.; Navarro, P.; Monterde. A.; Martínez-Javega, M. 2008. Effect of auxin treatments on calyx senescence in the degreening of four mandarin cultivars. HortScience 43(3): 747-752. FEDERCITRUS (Federación Argentina del Citrus). 2012. La actividad citrícola Argentina. Anuario estadístico de la citricultura argentina, comprende el período 2011. IASCAV. 1993. Reglamentaciones de Frutas Frescas Cítricas para el Mercado Interno y la Exportación. Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias. 2013. http://www.ivia.es/ variedades/hibridos/ELLENDALE.pdf Jiménez-Cuesta, M.; Cuquerella, J.; Martínez Jávega, J. M. 1981. Determination of a color index for citrus fruit degreening. Proc. Int. Soc. Citriculture 2, 750–753. Salvador, A., Navarro, P., Monterde, A., Martínez-Jávega, J.M., 2008. Postharvest application of auxins to control calyx senescence in clementines submitted to degreening treatment. Proc. Int. Soc. Citriculture 11, 1377–1382. Sdiri, S.; Navarro, P.; Monterde, A.; Benabda, J., Salvador, A. 2012. New degreening treatments to improve the quality of citrus fruit combining different periods with and without ethylene exposure. Postharvest Biology and Technology 63: 25–32