Economía

LECTURAS DE APOYO AL MÓDULO
INTEPRETACIÓN DE FENÓMENOS
MICROECONÓMICOS
.
NOMBRE DEL ALUMNO
ELEAZAR ARMENTA HARO
NOMBRE DEL MAESTRO
LIC. PEDRO ROGERIO SILVA LÓPEZ
Los Mochis, Sinaloa, febrero de 2012
INTERPRETACIÓN DE FENÓMENOS MICROECONÓMICOS
Propósito del módulo
Explicar el modelo de la oferta y la demanda, de acuerdo con el
comportamiento del consumidor, productor y mercado aplicando
para ello las teorías establecidas, incluyendo las curvas de
indiferencia, demanda y costos.
2
CONCEPTOS RELACIONADOS CON LA MICROECONOMÍA.
Economía
Es la ciencia que se ocupa de la manera en que se
administran unos recursos escasos, con objeto de producir
bienes y servicios y distribuirlos para su consumo entre los
miembros de la sociedad, con la finalidad de satisfacer sus
necesidades
La economía es una ciencia social que se dedica al estudio de los procesos de
producción, intercambio y consumo de bienes y servicios. El vocablo proviene
del griego y significa “administración de una casa o familia”.
En 1932, el británico Lionel Robbins aportó otra definición sobre la ciencia
económica, al considerarla como la rama que analiza, cómo los seres humanos
satisfacen sus necesidades ilimitadas con recursos escasos que tienen
diferentes usos. Cuando un hombre decide utilizar un recurso para la producción
de cierto bien o servicio, asume el costo de no poder usarlo para la producción
de otro distinto. A esto se lo conoce como costo de oportunidad.
La función de la economía es aportar criterios racionales para que la asignación
de recursos sea lo más eficiente posible.
La más difundida definición de economía es la de Lionel Robbins, quién dijo que
“la economía es la ciencia que estudia la conducta humana como una relación
entre fines y medios escasos que tienen usos alternativos.” (Robbins 1932).
La definición de Robbins hace hincapié en la rama microeconómica de la
economía.
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Administrar.
El término administrar se refiere a la actividad a través de la
cual un sujeto o grupo de personas le imprimirán de orden y
organización, especialmente en lo inherente a las finanzas a
una empresa, organización, negocio o estado. Sin lugar a
dudas la forma en la cual una persona o grupo administra un
ámbito de los que mencionamos determinará su eficiente
funcionamiento
y
por
supuesto
también
su
rendimiento.
Porque
está
ampliamente probado que en medio de un caos, en el cual no se saben donde
están las cosas o para que se sacó determinada cantidad de dinero, es imposible
que cualquier organización u organismo lleguen a buen puerto en sus funciones
y objetivos.
Quien se dedica a administrar, entonces, se ocupará estrictamente del manejo
científico de los recursos que tiene a su alrededor y a disposición, entre los que
se cuentan el dinero como dijimos pero también los recursos humanos, en tanto,
toda esta actividad que desplegará en este sentido estará preeminentemente
orientada a la satisfacción de un interés.
Por ejemplo en el caso de una empresa, quien este a cargo de la administración
de la misma, deberá focalizar su atención e inteligencia en el mantenimiento del
orden y la transparencia de las finanzas y a su vez lograr gastar menos dinero
que el que entra en la empresa.
Una persona puede por si sola aprender a administrar, es decir, no es una
ciencia imposible que requiera de mucho tiempo, a veces basta con el sentido
común y por supuesto con un fuerte sentido de la discreción a la hora de la
utilización de cualquier recurso.
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Recursos.
Se denomina recursos a aquellos elementos que aportan algún
tipo de beneficio a la sociedad. En economía, se llama recursos a
aquellos factores que combinados son capaces de generar valor
en la producción de bienes y servicios. Estos, desde una
perspectiva económica clásica, son capital, tierra y trabajo.
Por capital debe entenderse aquellos elementos que sirven para la producción
de bienes y fueron a su vez producidos artificialmente; tienen la característica de
perdurar en el tiempo y solo gastarse muy lentamente. El capital suele mejorarse
mediante inversiones que incrementan sus posibilidades de producción en
términos de cantidad. Así, algunos ejemplos de bienes de capital lo constituyen
las maquinarias o los inmuebles.
Por otra parte, la tierra engloba a todos los recursos naturales que puedan
utilizarse para producir bienes o para consumirse directamente. Obviamente,
este factor, a diferencia del capital, no es producido sino que se toma
directamente de la naturaleza. Este elemento incluye yacimientos mineros,
tierras fértiles, etc. Históricamente ha sido fuente de enormes disputas que
desencadenaron guerras y derramamiento de sangre. También ha desatado
enormes controversias en relación a los fenómenos de reforma agraria, que
ponen énfasis en la desigual distribución de las tierras.
Por último, el trabajo es el esfuerzo realizado por los seres humanos para
producir. Históricamente, el modo de trabajo predominante fue la esclavitud, pero
con el desarrollo del capitalismo la forma que fue instalándose como más
importante es el trabajo asalariado.
5
Consumidor.
Se entiende por consumidor al individuo que requiere
satisfacer cierta necesidad a través de la compra u
obtención de determinados productos, para lo cual debe
llevar a cabo algún tipo de operación económica. Estas
operaciones pueden ser muy básicas y simples o
extremadamente complejas e involucrar a corporaciones
de gran tamaño. Para que exista un consumidor, siempre tiene que haber otro
ente que provea el servicio (o proveedor) y un producto u objeto por el cual se
establece toda la operación.
La aparición de la noción de consumidor está directamente vinculada con el
desarrollo de sociedades de consumo y el avance de nuevas tecnologías que
permiten la producción masiva de elementos de todo tipo. Esta producción tiene
como objetivo llegar a los individuos de manera accesible y atractiva a fin de
obtener los mejores resultados en cada operación. El consumidor entonces se
vuelve en el ente a captar por los proveedores, quienes realizan el producto de
acuerdo a las necesidades de cada consumidor.
Para muchos teóricos económicos, incentivar el consumo de los individuos que
componen una sociedad es un elemento fundamental para dinamizar la
economía. De tal modo, se permite que se generen nuevas divisas que serán
luego reinvertidas en la producción y establecerán un importante círculo de
compra-venta necesario para todo sistema económico.
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Bienes.
Bienes es el plural de la palabra bien, que tiene su origen en el término latino
bene. Pueden nombrarse tres grandes usos de este concepto: el bien filosófico,
el bien económico y el bien jurídico, a nosotros nos interesa el uso económico.
Los bienes económicos, son los bienes
escasos que se adquieren en un mercado
tras
pagar
un
determinado
precio.
Pueden ser materiales o inmateriales,
pero todos los bienes económicos poseen
un valor y son susceptibles de ser
valuados en términos monetarios.
Existen
diversas
clasificaciones
para
los
bienes
económicos:
pueden
mencionarse a los bienes muebles (que pueden comercializarse a nivel nacional
e internacional), los bienes inmuebles (solo pueden consumirse o utilizarse en la
economía en la que se producen. Por ejemplo: una casa), los bienes
complementarios (que tienden a utilizarse en conjunto, como los vehículos y el
combustible), los bienes sustitutivos (que compiten dentro del mercado, como la
manteca y la margarina), los bienes de consumo (no buscan producir otros
bienes o servicios) y los bienes de capital (factores de producción que se
destinan a la producción de bienes de consumo), entre otros.
Un bien económico es una mercancía capaz de proporcionar la satisfacción
directa o indirecta, mediata o inmediata de las necesidades humanas. Existen
diferentes tipos de bienes económicos: de consumo, de inversión, bienes
duraderos y no duraderos, bienes de capital y bienes intermedios. Los bienes de
consumo son los más apetecidos, en tanto los bienes de inversión no dan una
satisfacción inmediata, pero son necesarios para producir satisfactores a futuro.
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Producción,
En términos generales, la palabra producción refiere a la
acción de producir, a la cosa ya producida, al modo de
producirla y a la suma de los productos, tanto del suelo
como de la industria.
La obtención de frutos o cualquier otro bien que proviene directamente de la
naturaleza sin tercerizaciones se denomina comúnmente como producción.
En tanto, específicamente en economía, la producción será la creación y el
procesamiento de bienes y mercancías. Este proceso abarca tanto la
concepción, el procesamiento y la financiación de la producción en cuestión y
está considerado como uno de los procesos económicos más importantes y
principales a través del cual los seres humanos pueden obtener y generar
riqueza.
En una sociedad y de acuerdo a las relaciones de producción que las personas
establecerán entre sí nos podremos encontrar con diversos modos de
producción, en tanto, será a través de estas relaciones de producción, que el
trabajo individual se convertirá en una parte integrante del trabajo social.
Según el filósofo alemán Karl Marx, quien ha destinado una buena parte de su
vida a estudiar el fenómeno de la producción económica, al modo de producción
no lo determina el por qué se produce, ni cuanto, sino el cómo se llevará
adelante la mencionada producción.
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¿Sabes por qué es importante estudiar la ciencia económica?
La Economía forma parte de la vida diaria de todas las
personas, esto debido a que cada individuo consume,
ahorra, trabaja, adquiere deudas, paga impuestos, entre
muchas
otras
actividades
que
son
estudiadas
directamente por la Economía. Es por eso que todos los días aparece en los
diarios, en la televisión, Internet y otros medios, información económica, la cual
está relacionada con las variables fundamentales para la toma adecuada de
decisiones.
Algunas de esas variables se relacionan con los precios, las tasas de interés, los
salarios, el empleo, el tipo de cambio, los impuestos, etcétera. Es necesario
conocer y entender el comportamiento de esas variables porque nos muestran
nuestro entorno socioeconómico y la problemática actual mexicana inmersa en la
mundialización económica.
El estudio de la Economía está directamente ligado con los siguientes aspectos:
Producción de recursos limitados contra necesidades psicofisiológicas ilimitadas,
de esto se desprenden todas las ideas y conceptos que pretenden definir las
formas de equilibrar las diferencias entre ambos aspectos, considerando la
conducta humana nos podremos dar cuenta que esto se torna en un problema
eterno, natural y prácticamente imposible de resolver ya que las necesidades
cada vez son más y los recursos menos.
Esto es identificado como escasez.
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Escasez
Se habla de escasez cuando prevalece un escenario de
insuficiencia de recursos fundamentales para satisfacer las
necesidades de un individuo, una persona o de un grupo más
amplio como puede ser una sociedad, una comunidad, entre
otros.
La escasez es el resultado de varios factores que podrían ser agrupados en dos
categorías, por un lado, el incremento en la demanda y por otra parte por la
disminución o el agotamiento de las fuentes o de los recursos.
Dentro del primer caso podemos ubicar a la sobrepoblación o un incremento
significativo de la misma en los últimos años y el aumento del poder capital del
individuo promedio, en tanto, en el segundo grupo nos encontramos con la
interrupción de la producción como consecuencia de alguna catástrofe natural o
desastre producido por la mano del hombre y aquellos cambios económicos
significativos que alteran los hábitos de gasto y de consumo en la misma medida.
Aunque, vale hacer algunas aclaraciones respecto del término, ya que el mismo
puede ser empleado en un sentido que de cuenta de la falta de aquello que se
considera necesario o que es insuficiente en la forma en la cual se presenta. Por
ejemplo: lamentablemente, en esta ciudad hay escasez de servicios médicos.
Y por otro lado, escasez puede usarse para referir la carencia de lo necesario
para cubrir las necesidades vitales y primarias como ser vestirse, alimentarse,
estudiar, recibir una atención sanitaria; de alguna manera, en este sentido sería
como un sinónimo de la palabra pobreza. Mi familia está atravesando un tiempo
de escasez, no tenemos siquiera para comer.
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La escasez surge de la interrelación entre las necesidades humanas y los
recursos disponibles para satisfacerlas.
Las necesidades del hombre por consumir bienes y servicios exceden la
cantidad de ellos que la economía puede producir con los recursos disponibles,
quedando siempre algunas necesidades insatisfechas. En otras palabras, se
puede considerar las necesidades humanas como infinitas, en tanto que los
recursos existentes para satisfacerlas son limitados, hecho que genera la
situación de escasez. De modo que la escasez no es un atributo de un bien o
recurso en particular, sino que es reflejo de una situación: la interrelación entre
necesidades y recursos.
Debe distinguirse entre el concepto de escasez y el hecho físico de que los
recursos sean limitados. Así por ejemplo, el petróleo durante la Edad Media no
era escaso, debido a que aún no se manifestaba ninguna necesidad susceptible
de ser satisfecha con su consumo, no obstante que su disponibilidad total era
limitada, al igual que hoy en día. También el agua del océano Pacífico es
limitada, pero no escasa.
Es el mercado el que determina cuáles recursos han de ser
escasos, por cuanto es allí donde se manifiestan las
necesidades.
De manera que el fenómeno de la escasez da lugar al acto de
la elección y a la formación de los precios de los bienes y de los factores
productivos.
La economía consiste esencialmente en el estudio de los problemas de escasez.
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Un aspecto fundamental que debe considerar el estudio de la Economía es la
toma de decisiones en la búsqueda del equilibrio entre la satisfacción de
necesidades y el gasto que se realiza, lo anterior considerando como objetivo
general el alcance del bienestar socioeconómico.
La evolución de las sociedades contemporáneas muestra una amplia gama de
situaciones que directamente son estudiados o interpretados por el análisis
económico, entre estos problemas se incluyen aquellos que más afectan al ser
humano: tipo de trabajo, ingreso, consumo, precios y bienestar, cantidad de
bienes que se ocupan para vivir, inflación, devaluación, etcétera. Así, desde el
momento en el que iniciamos nuestras actividades personales diarias nos
sometemos sin darnos cuenta al desarrollo de una serie de actividades que
están incluidas en el desempeño de la Economía y que están directamente
relacionadas con su quehacer: gastar en alimentos, trasportarse al trabajo,
gastar en combustible, etcétera.
El gastar está presente en casi todas las funciones de nuestra
existencia social y estas son las razones que nos explican la
importancia de la Economía. Ella está presente en aquellas
actividades que el ser humano desarrolla en la búsqueda de su
bienestar.
José Silvestre Méndez, en su libro Fundamentos de Economía, afirma que: "La
Economía estudia hechos y fenómenos económicos que se dan porque el
hombre pretende resolver sus problemas económicos a través de la producción,
distribución y circulación de los bienes que satisfacen sus necesidades humanas;
por lo tanto, para que el hombre pueda resolver el problema económico es
necesario que conozca los elementos de la Economía, esta afirmación es una
respuesta precisa del por que debemos dar importancia al estudio de la
Economía."
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La economía en los últimos 50 años se ha expandido y abarca una inmensa
variedad de temas.
¿Cuáles son las principales definiciones de esta disciplina cada vez más amplia?
Explora el comportamiento de los mercados financieros,
incluidos los tipos de interés y los precios de las acciones.
 Analiza las razones por las cuales algunas personas
o países tienen ingresos elevados mientras que otros son pobres y sugiere
maneras para elevar los ingresos de los pobres sin dañar la economía.
 Examina los ciclos económicos (las altas y las bajas del desempleo y la
inflación) junto con las políticas para moderarlos.
 Estudia el comercio internacional, las finanzas y los efectos de la
globalización.
 Analiza el crecimiento de los países en desarrollo y propone maneras de
estimular el uso eficiente de los recursos.
 Se pregunta cómo pueden implementarse políticas gubernamentales para
alcanzar metas importantes como un rápido crecimiento económico, un
uso eficiente de los recursos, el pleno empleo, la estabilidad de precios y
una distribución justa del ingreso.
Esta es una buena lista, pero usted puede ampliarla más. No obstante, si
condensamos todas estas definiciones, encontraremos un tema común:
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Economía es el estudio de cómo las sociedades utilizan recursos escasos para
producir bienes valiosos y distribuirlos entre diferentes personas.
Tras esta definición se esconden dos ideas clave de la
economía: los bienes son escasos y la sociedad debe utilizar
sus recursos con eficiencia. De hecho, la economía es una
disciplina importante debido a la escasez y al deseo de se
eficientes.
Pensemos en un mundo sin escasez. ¿Cuáles serían las consecuencias de
poder producir cantidades infinitas de todos los bienes o de satisfacer en su
totalidad los deseos humanos? La gente no se ocuparía por extender sus
ingresos limitados porque tendía todo lo que quisiera; las empresas no tendrían
que preocuparse por los costos laborales o por la atención de la salud; los
gobiernos no necesitarían preocuparse por los impuestos, el gasto o la
contaminación porque nadie se preocuparía por ello.
Además, como tendríamos cuanto quisiéramos, nadie tendría que preocuparse
por la distribución del ingreso entre distintas personas o clases de personas.
En tal paraíso de la abundancia, todos los bienes serían gratuitos, como la arena
en el desierto o el agua de mar en la playa. Todos los precios serían iguales a
cero y los mercados resultarían innecesarios. De hecho, la economía ya no sería
una disciplina útil.
Sin embargo, no hay sociedad que haya llegado a tal utopía de posibilidades
ilimitadas. Nuestro mundo es uno de escasez, lleno de bienes económicos. Una
situación de escasez es aquella en la que los bienes son limitados en relación
con los deseos. Un observador objetivo tendría que estar de acuerdo en que,
incluso después de dos siglos de rápido crecimiento económico, la producción de
Estados Unidos sencillamente no e lo suficientemente alta para cubrir los deseos
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de todos sus habitantes. Si se suman los deseos de todos ellos, de inmediato se
descubriría que sencillamente no existe bienes y servicios suficientes para
satisfacer incluso una pequeña fracción de los deseos de consumo de todos. La
producción nacional estadounidense tendría que ser muchas veces más grande
para que el ciudadano promedio pudiera vivir al mismo nivel que un médico
promedio o que un jugador de béisbol de las grandes ligas. Además, fuera de
Estados Unidos, especialmente en África, cientos de millones de personas sufren
de hambre y de privaciones materiales. Ante los deseos ilimitados, es importante
que una economía haga el uso de sus recursos limitados.
Este enfoque nos lleva al concepto fundamental de eficiencia.
Por eficiencia se entiende el uso más eficaz de los recursos
de una sociedad para satisfacer las necesidades y deseos de
las
personas.
Comparativamente,
consideremos
una
economía en la que existan monopolios sin control, o niveles de contaminación
elevados o corrupción del estado. Tal economía generaría menos de lo que sería
posible en ausencia de estos factores, o produciría un conjunto distorsionado de
bienes que dejaría a los consumidores peor de lo que estaría en otra situación
(cualquiera de las dos situaciones genera una asignación ineficiente de los
recursos).
La teoría económica afirma que una economía produce con eficiencia cuando no
se puede mejora el bienestar económico de una persona sin perjudicar a otra.
La esencia de la teoría económica es reconocer la realidad de la escasez y luego
encontrar la manera de organizar a la sociedad de tal manera que logre el uso
más eficiente de sus recursos. Es ahí donde la economía hace su contribución
exclusiva.
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Microeconomía y Macroeconomía.
Frecuentemente se considera a Adam Smith como el fundador de la
Microeconomía,
rama
de
nuestra
disciplina
que
se
ocupa
hoy
del
comportamiento de entidades individuales tales como mercados, empresas y
hogares.
En La riqueza de las naciones (1776), Smith consideró la
manera en que se fijan los precios individuales, estudió la
determinación de los precios de la tierra, el trabajo y el capital
e investigó las fortalezas y debilidades del mecanismo del
mercado. Y lo que es más importante, identificó las
propiedades notables de eficiencia de los mercados y observó
que el beneficio económico resulta de las acciones interesadas de los individuos.
Todo lo anterior sigue siendo relevante en la actualidad y, si bien el estudio de la
microeconomía ha experimentado grandes adelantos desde la época de Smith,
políticos y economistas siguen citándolo por igual.
La otra rama importante de la economía es la Macroeconomía, la cual se refiere
al desempeño general de la economía. La macroeconomía no existía en su
forma moderna hasta 1936, cuando Joseph Maynard Keynes publicó su obra
revolucionaria Teoría general del empleo, el interés y el dinero. En esa época,
tanto Inglaterra como Estados Unidos seguían estancados por la Gran Depresión
de los años treinta, con más de la cuarta parte de la fuerza laboral
estadounidense desempleada. En su nueva teoría, Keynes desarrolló un análisis
de las causas de los ciclos económicos, en los que alternan periodos de
desempleo alto e inflación elevada. En la actualidad, la macroeconomía analiza
una amplia variedad de temas, como la manera en que se determinan la
inversión total y el consumo, las formas en que los bancos centrales manejan el
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dinero y las tasas de interés, las causas de las crisis financieras internacionales y
por qué algunos países crecen rápidamente mientras otros permanecen
estancados. Si bien la macroeconomía ha progresado mucho desde sus
primeras conclusiones, los temas de los que se ocupó Keynes todavía hoy
definen el estudio de la macroeconomía.
Las dos ramas (microeconomía y macroeconomía) convergen
para integrar el núcleo de la economía moderna.
Samuelson Nordhaus
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ECONOMÍA: UN PRIMER ACERCAMIENTO
¿En qué momento de tu vida realizas actos económicos? ¿Crees que el humano
podría vivir sin actividades de esta naturaleza? Pues bien, el hecho de realizar
algún acto económico o de estudiar Economía, es una alternativa más para
desenvolverse adecuadamente en ella.
El hombre, desde que aparece en la Tierra, ha tenido que satisfacer
necesidades, algunas de ellas en forma natural debido a la abundancia de
recursos, pero otras, por la escasez de los mismos, cubren específicamente
necesidades económicas, y tiene que satisfacerlas a través del trabajo. La
escasez de recursos obliga al hombre a utilizarlos racionalmente, inclusive, los
“bienes libres” que, ante ciertas circunstancias son abundantes, como el aire que
respiramos. En fin, los recursos escasos, que se usan en la producción de
bienes o servicios, contribuyen a satisfacer las necesidades de las sociedades.
Observa la relación que presentamos en el esquema 1.
Esquema 1. El hombre tiene necesidades de diversa índole, algunas las
satisface de manera natural, otras a través de bienes y servicios que produce
con recursos escasos; esos bienes y servicios se identifican como satisfactores.
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Paul. A. Samuelson, Premio Nobel de Economía 1974, nos da diferentes
definiciones de Economía; entre ellas están las siguientes:
“La Economía estudia la forma en que los hombres utilizan recursos escasos o
limitados (tierra, trabajo, bienes de capital, tales como maquinaria y los
conocimientos técnicos) para obtener distintos productos (trigo, carne, abrigo,
conciertos, carreteras, yates, etcétera) y distribuirlos entre los miembros de la
sociedad para su consumo”.1
Sin embargo, hay una que involucra la producción, distribución y consumo.
Samuelson la expresa así:
“La Economía es el estudio de la manera en que los hombres y la sociedad
utilizan mediante dinero o no los recursos productivos escasos para obtener
distintos bienes y distribuirlos para su consumo presente o futuro entre las
diversas personas y grupos que componen la sociedad”.2
Para el Marxismo, el objetivo de la Economía como ciencia es
el estudio de las relaciones sociales de producción, esto es, el
estudio de las relaciones que establecen los hombres en el
proceso de producción, distribución, cambio y consumo de los
bienes materiales que satisfacen las necesidades de la
sociedad humana en las diferentes etapas o fases de su desarrollo histórico”.3
1 Samuelson, P.: Curso de Economía moderna. Aguilar, Madrid, 1972, p. 5.
2 Ibidem. P. 6
3 Malvin, E.E.: Economía para principiantes, CECSA, 1987, P.98.
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ACTIVIDAD DE REGULACIÓN
Ahora resuelve lo que se te pregunta.
1. Busca otras definiciones y relaciónalas con las anteriores, encuentra las
diferencias o similitudes, y elabora una definición personal de Economía.
2. ¿Cuáles crees que sean las actividades fundamentales que tenga que realizar
el hombre para satisfacer sus necesidades?
PROBLEMAS FUNDAMENTALES EN UNA SOCIEDAD ECONÓMICA
Como hemos visto, las necesidades de toda sociedad, independientemente del
sistema económico que la rija –nos referimos en particular al Capitalismo y al
Socialismo- se satisfacen gracias a la presencia de recursos naturales escasos;
cada individuo puede decidir qué necesidades serán prioritarias, por ejemplo,
alimentación, vestido, diversión, etcétera. Una vez orientadas las necesidades
del consumidor, se decide qué se van a producir, cómo se realizará la
producción de bienes y servicios y, por supuesto, para quién producir. Éstas son
las tres grandes incógnitas de la sociedad económica.
Capitalismo.
Te habrás percatado que en una economía capitalista –
como en la que te desenvuelves- los empresarios deciden
qué producir, en función de los estudios de mercado, es
decir, de la utilidad del bien o servicio que van a producir, de
los precios de mercado y en consecuencia de las
posibilidades que tienen de que el producto se ofrezca al mercado –oferta- sea
adquirido por los consumidores –demanda-. Por supuesto, no debemos olvidar
que la empresa que prevalece en una economía capitalista es de carácter
privado.
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Supongamos que eres un destacado empresario mexicano y que vas a poner en
marcha una nueva empresa. ¿Qué se te ocurre producir y por qué? Como buen
productor pensarás en aquellos bienes o servicios que necesita y adquirirá el
consumidor, ya sea porque su nivel de ingresos lo permite y/o porque esa
necesidad está creada en él con la finalidad de tener las máximas posibilidades
de ganancia.
Deberás plantearte cómo producir, es decir, qué elementos intervienen en la
elaboración del producto, llámese materia prima, número y calidad de los
trabajadores y, por supuesto, las técnicas.
También influye el grupo poblacional para el que vas a producir; podría ser la
mayoría que requiere alimento o vestido barato, o los grupo sociales
privilegiados. Pero no en todas partes del mundo sucede lo mismo, por ejemplo
en el Socialismo la situación es otra.
Socialismo.
En una economía socialista puede marcarse como generalidad el
hecho de que la planeación estatal permite tomar decisiones
centralizadas en torno a qué, cómo y para quién producir. Es decir,
no corresponde a la empresa privada decidir tales cuestiones, sino
al Estado; así la idea de lucro pasa a un segundo término, satisfaciendo
entonces las necesidades que el Estado considera prioritarias en su sociedad.
En cuanto al cómo, poseen tecnología tan moderna como la del Capitalismo,
pero las relaciones de producción difieren.
Finalmente, la decisión de para quién, también corresponde al Estado, aunque
con prioridad para la empresa o para el consumidor final.
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ACTIVIDAD DE REGULACIÓN
Contesta lo que a continuación se te pide:
1. Expresa cómo se resuelve la problemática de Qué, Cómo y Para quién
producir en el capitalismo así como en el socialismo.
2. ¿Quién y sobre qué se toman las decisiones en cada sistema económico?
3. ¿Crees que el deporte está sumergido en la industria capitalista?
DIVISIONES DE LA ECONOMÍA
Para estudiar la economía, ésta se ha dividido en tres partes, a saber: “economía
descriptiva, teoría económica y economía aplicada”
Economía descriptiva. Como su nombre lo indica, describe sistemáticamente un
hecho o suceso económico concreto, digamos, la situación de la agricultura en
México, el sistema de transporte, o cualquier otro aspecto de carácter
económico.
Teoría Económica o análisis económico. “Da una explicación simplificada de la
forma como funciona el sistema económico y de los rasgos más importantes de
tal sistema”,5 por supuesto que para lograr esto se vale de principios, leyes y
modelos que formula en función de la descripción que ordenadamente realiza la
economía descriptiva.
Economía aplicada. Llamada también política económica se sirve de “la
estructura de análisis, suministrado por la teoría económica, para explicar las
causas y el significado de los hechos presentados por los economistas
descriptivos, o trata de contrastar la Teoría económica descubriendo si las
distintas teorías reciben confirmación de los datos del mundo real tratados
estadísticamente”.6 Un objetivo de esta parte de la Economía es generar los
lineamientos o acciones a seguir en materia económica.
5 idem.
6 Idem.
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Rossetti nos dice que la Economía descriptiva y la teoría económica
corresponden al marco de la Economía positiva, en tanto que la Política
económica es normativa.
En este sentido explica que: La diferencia entre los principios positivos y los
normativos es de fácil comprensión.
Cuando nos encontramos en el campo positivo nos interesamos por describir o
teorizar determinado aspecto de la realidad, preocupándonos de los hechos, por
la forma como son o como se presentan.
Cuando nos desplazamos hacia el campo de lo normativo formulamos juicios y
proponemos nuevas situaciones: en este caso estamos frente a un enfoque muy
diferente del anterior tratando de examinar o de proponer cómo deben ser los
hechos.7
ACTIVIDAD DE REGULACIÓN
1. Expresa la función que deben realizar cada una de las partes en que se ha
dividido la Economía.
2. Piensa en un aspecto de carácter económico y descríbelo, posteriormente
propón cómo piensas que debe ser.
7 Rossetti, José P.: Introducción a la Economía. Enfoque latinoamericano. Harla, México, 1979.
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MICRO Y MACROECONOMÍA
Supón que tienes un problema de ausencia de liquidez (falta de
dinero), ¿cómo lo resolverías?. Ahora supón que le problema lo
tiene el Banco de México, ¿cómo crees que se resolvería? ¿hay
diferencia respecto a la magnitud del problema?.
Microeconomía.
Es la parte de la teoría económica que estudia el comportamiento individual de
agentes económicos como son los consumidores o los empresarios, que abstrae
del mundo real los aspectos fundamentales de los fenómenos económicos para
luego obtener un modelo de análisis de las situaciones reales de la vida
económica.
Habría que reiterar que esta parte de la teoría económica se encarga del
comportamiento de las unidades económicas individuales, tales como las
economías domésticas y empresariales, la determinación de los precios en los
mercados aislados, o los efectos del monopolio sobre mercados específicos.
Macroeconomía.
Estudia magnitudes agregadas, totales o globales, tales como la producción
total, el consumo global, la ocupación o el ingreso, etcétera, a nivel nacional. Es
John Maynard Keynes (economista británico) a quien, en gran parte, se debe el
impulso al análisis macroeconómico.
Las diferencias entre micro y macroeconomía se encuentran fundamentalmente
en la forma de abordar la problemática que analizan, pero ante todo, como se
dijo anteriormente, se complementan.
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ACTIVIDAD DE REGULACIÓN
1. Manifiesta qué estudia la Macroeconomía y la Microeconomía, expresa
también sus diferencias.
2. Reflexiona a qué campo de la Economía correspondería el estudio del
consumo a nivel regional, a nivel nacional y a nivel individual.
SECTORES DE LA ECONOMÍA
¿Podrías diferenciar la procedencia de satisfactores como la ropa, los alimentos
y el transporte?, ¿Cómo se les ha clasificado según el proceso de producción a
los que han sido sometidos y el plazo en que se consumen?
La Economía se divide en sectores para facilitar su organización y, en
consecuencia, su estudio. Tradicionalmente hablamos de sectores primario,
secundario y terciario, que a su vez, se integran por actividades económicas.
Al sector primario se le identifica con la explotación directa
de recursos naturales.
También se le identifica como sector agropecuario, porque
la agricultura y la ganadería son las más importantes,
aunque también se encuentran otras como pesca,
silvicultura, avicultura, horticultura, etcétera.
Al sector secundario o industrial se encarga de transformar las materias primas o
insumos que proporciona el sector primario. Incluye actividades económicas
como la industria petroquímica, mineral, construcción, energía eléctrica,
manufactureras –como la producción de cigarrillos, alimentos, calzado, textiles-.
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El sector terciario, conocido también como sector de servicios, incluye
actividades como transporte, comunicación, educación, comercio y de gobierno.
Los dos primeros sectores producen bienes, ya que son satisfactores tangibles y
su periodo de consumo va del corto al largo plazo; el terciario produce servicios,
que son intangibles y se consumen en el momento de su producción.
ACTIVIDAD DE REGULACIÓN
1. Reflexiona en las etapas por las que ha pasado un producto terminado, como
una lata de atún, y hazla pasar por cada uno de los sectores de producción.
EXPLICACIÓN INTEGRADORA
La Economía como ciencia tiene distintas acepciones, sin embargo, en la gran
mayoría de éstos se considera a la Economía como aquella disciplina social que
se aboca al estudio de la producción, la distribución y el consumo de bienes.
Uno de los objetivos de la Economía es resolver la problemática sobre qué,
cómo y para quién producir. Este problema se resuelve de distinta manera en
cada formación económico social, por ejemplo, en el capitalismo, el qué producir
lo deciden los empresarios, en tanto en el socialismo lo decide el Estado.
Así también, la Economía para el análisis y el estudio de los fenómenos
económicos se divide en: economía descriptiva, en teoría económica y en
economía aplicada y dependiendo de si el fenómeno es individual o colectivo. La
disciplina económica se divide en: Microeconomía y Macroeconomía.
Finalmente, la Economía, para su organización y estudio, se divide en sectores,
éstos son:
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Agropecuario o primario, el industrial o secundario y el de Servicio
Terciario.
Oferta.
Una oferta (término que deriva del latín offerre) es una propuesta
que se realiza con la promesa de ejecutar o dar algo. La
persona que anuncia una oferta está informando sus intenciones
de entregar un objeto o de concretar una acción, en general a
cambio de algo o, al menos, con el propósito de que el otro lo acepte. Por
ejemplo: “Mi jefe me hizo una oferta que no pude rechazar: el doble de sueldo a
cambio de aceptar la gerencia regional”, “La oferta del grupo inversor fue de 25
millones de dólares por el 50% del pase del jugador”.
Una oferta es, por otra parte, un producto que se ofrece a la venta a un precio
rebajado. Si un producto tiene un precio habitual de 50 pesos, al estar en oferta
puede venderse a 40 pesos o un precio inferior: “Mi hermano compró un televisor
nuevo que estaba en oferta”, “El supermercado tiene en oferta todo los productos
de limpieza”, “Estoy gastando cada vez más ya que los negocios de mi barrio no
realizan buenas ofertas”.
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Para la economía, la oferta está constituida por el conjunto de bienes y servicios
que se ofrecen en el mercado en un momento determinado y con un precio
concreto. Realizando una simplificación, puede decirse que la oferta es la
cantidad de productos y servicios que se encuentran disponibles para ser
consumidos.
La denominada Ley de la Oferta señala que, a mayor precio de un producto o
servicio, mayor oferta (los productores tendrán un mayor incentivo para ofrecer
sus bienes en el mercado).
Demanda.
Para la economía, la demanda es la suma de las compras
de bienes y servicios que realiza un cierto grupo social en
un momento determinado. Puede hablarse de demanda
individual (cuando involucra a un consumidor) o demanda
total (con la participación de todos los consumidores de un
mercado).
La demanda es definida también como la cantidad y calidad de bienes y servicios
que pueden ser adquiridos a los diferentes precios que propone el mercado por
un consumidor o por un conjunto de consumidores en un momento determinado.
Por supuesto, que esos bienes que los consumidores están dispuestos a
comprar dependerán siempre del poder adquisitivo que estos ostenten.
La demanda se expresa gráficamente por medio de la curva de la demanda, la
pendiente que esa curva ostenta determinará como aumenta o disminuye la
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demanda ante una disminución o aumento en el precio del bien. Por ello es que
se hablará de elasticidad de la curva de la demanda y se puede encontrar tres
tipos diferentes de la misma. Elástica, cuando la elasticidad de la demanda es
mayor a 1, la variación de la cantidad demandada será porcentualmente superior
a la del precio. En la inelástica ocurre lo opuesto, cuando la demanda es menor
que 1, la variación de la cantidad demandada será porcentualmente por debajo
del precio. Y la elasticidad unitaria se da cuando la elasticidad es igual a 1,
entonces, la variación de la cantidad que se demanda será en proporción igual al
precio.
Los factores que determinarán la demanda de un individuo
son el precio del bien, el nivel de renta, los gustos personales,
el precio de los bienes sustitutivos y el precio de los bienes
complementarios.
Casi siempre la curva de la demanda presenta una orientación decreciente, ya
que a mayor precio, los consumidores comprarán menos.
Otra consideración importante a tener en cuenta cuando de demanda se trata, es
que cuanta más gente desea algo, un bien o servicio X, la cantidad exigida en
todos los precios tenderá a aumentar más que a bajar, lo que se conoce
popularmente como Ley de la demanda, a mayor precio, menor demanda y a
menor precio, mayor demanda.
Inflación.
En términos generales, la palabra Inflación refiere la acción y el resultado de
inflar.
En tanto, la utilización más popular y extendida que se le da al concepto la
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encontramos a instancias de la economía y supone en un contexto determinado
el aumento general y sostenido en el tiempo del precio de los productos y de los
servicios,
situación
que
traerá
aparejada
como
una
de
sus
peores
consecuencias, para la economía del país en el cual se da, la depreciación
monetaria de los salarios e ingresos de los consumidores.
La caída del poder adquisitivo de la gente es entonces la peor
de las caras de la inflación, porque por ejemplo, el trabajador
que antes que su país cayese en un escenario de inflación
reiterado en el tiempo podía comprar 30 kilos de alimentos al
mes, al poco tiempo de sufrir los embates de la inflación solamente podrá
consumir 10 kilos de esos 30 que consumía antes.
Existen varias explicaciones acerca de cuáles son las causas que desembocan
en la inflación y el hecho que existan diversos procesos económicos capaces de
producirla es lo que en primera instancia nos explica porqué hay varias
explicaciones.
Así nos encontraremos con la Inflación de Demanda, cuando la demanda
general de bienes se incrementa sin que el sector productivo haya tenido tiempo
de adaptar la cantidad de bienes de bienes producidos a la demanda existente.
Por otra parte, la Inflación de Costos se producirá cuando el costo de la mano de
obra o de las materias primas sufre un encarecimiento y entonces con el objetivo
de mantener la tasa de beneficio los productores provocan el aumento de
precios. Y la Inflación Autoconstruida, que se dará cuando los agentes perciban
futuros aumentos de precios y entonces ajustándose a esa situación que se
producirá, deciden aumentar los precios para que cuando llegue el momento no
los alcance desprevenidos y sin previsiones.
En tanto puede ser que nos encontremos con los siguientes tipos de inflación. La
inflación moderada, en la cual los precios aumentan de una manera gradual; la
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inflación galopante, aquella en la cual los precios suben en tasa de dos o tres
dígitos en el lapso de un año, es en esta en la cual se producen los grandes
cambios económicos y la gente, para evitar que su dinero se deprecie a un ritmo
tremendo lo que hace es desprenderse rápidamente de el, por ejemplo,
comprando y quedándose con lo suficiente para vivir y enfrentar sus gastos
básicos. Y la Hiperinflación, que es la inflación en super exceso, que puede
incluso llegar a un valor de 1000 % anual. Este tipo es un claro indicador que el
país que la sufre está atravesando una severa crisis económica y su principal
causa suele ser que el gobierno financia sus gastos emitiendo dinero sin control.
La escasez es relativa.
En la antigua Grecia, economía hacía referencia a “administrar el patrimonio”,
por eso se define como “la ciencia de la elección”: administrar es elegir entre
distintas opciones.
La personas deben elegir porque los recursos son escasos, insuficientes en
relación a las necesidades a satisfacer. La escasez es un hecho fundamental, la
padecen todo tipo de personas y sociedades, de las más ricas a las más pobres.
Las decisiones se toman de forma continua, afectando directa e indirectamente a
otras muchas personas.
Entender la economía ayuda a comprender mejor la realidad y tomar decisiones
más acertadas.
Una sociedad más formada en conocimiento económico también tiene una
mayor capacidad de valorar las decisiones de sus dirigentes políticos, mejorando
su capacidad de selección de líderes.
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La economía es el estudio de la forma en que los individuos eligen en
condiciones de escasez y de las consecuencias de esas elecciones para la
sociedad.
Agentes económicos.
Los agentes económicos son los protagonistas y responsables de
la actividad económica. Se clasifican en consumidores (hogares,
familias o economías domésticas), empresas y sector público
(estado o gobierno).
Se toman mejores decisiones cuando se comprende y evalúa las distintas
opciones.
Familias, empresas y estado, al tomar decisiones están eligiendo una opciones y
renunciando a otras. La escasez siempre está presente, por el carácter limitado
de los recursos en relación a las necesidades.
Cada familia está sujeta a un presupuesto limitado. Gastar más en vacaciones,
amortizar un poco el préstamo de la casa, cambiar de coche…son opciones que
analizan y valoran los distintos hogares.
Las empresas toman cada día importantes decisiones, desde si gastan más en
publicidad a si cambian de método de producción.
El gobierno decide si destina recursos para hacer gratuito el transporte escolar o
los libros de texto, renunciando a construir más autovías, o pagar más a los
investigadores y científicos.
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El papel del Estado.
La intervención estatal es determinante para el funcionamiento de la sociedad.
En los países desarrollados influye mucho en la vida de las personas cómo
recaude dinero y en qué lo gaste.
Estudiando el presupuesto de un país (sus ingresos y sus gastos), se puede
observar cómo se vive en ese país y qué cosas le preocupan a sus habitantes (si
es democrático) o a sus dirigentes (si es una dictadura).
Los factores productivos.
Las personas tienen necesidades que satisfacen con el consumo de bienes y
servicios elaborados por las empresas con recursos productivos.
Los tipos de factores o recursos productivos empleados para producir son:
 Tierra o recursos naturales (materias primas). Bienes de la naturaleza,
minerales y tierra cultivable o urbana. Su retribución se denomina renta.
 Capital. Bienes que sirven para producir otros bienes: maquinaria,
herramientas, instalaciones, infraestructuras. Es el factor de producción
generado por el hombre, también se denomina capital físico o real. Su
retribución es el interés.
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 Trabajo. Facultades físicas e intelectuales de las personas empleadas en
el proceso de producción. Su retribución es el salario.
 Iniciativa empresarial. Capacidad de organizar los factores de producción
para generar bienes y servicios. Su retribución es el beneficio.
Capital físico, humano y financiero.
En economía al hablar de capital nos referimos al capital
físico, que no debe confundirse con el capital financiero ni
con el capital humano.
El capital financiero son los recursos monetarios de las
distintas instituciones bancarias, comerciales e industriales
utilizados para fomentar e impulsar las actividades económicas.
El capital humano son los conocimientos útiles acumulados por las personas en
base a su experiencia y formación.
El capital humano es mucho más que una colección de títulos académicos o
certificados de antigüedad laboral. Incluye factores como la educación, la
formación, la experiencia, la inteligencia, la energía, el hábito de trabajo, la
fiabilidad, la iniciativa, el carisma, la creatividad, la perseverancia y la honestidad.
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Retribución: pago que reciben los propietarios de un factor a cambio de ceder su
uso a las empresas para producir.
El espíritu emprendedor: capacidad de asumir riesgos para crear riqueza a base
de creatividad, innovación y buena gestión.
A mayor espíritu emprendedor, mayor progreso económico tendrá una sociedad.
En 1959, Gary Becker descubrió que las personas invertían en educación y
formación de igual modo que podrían invertir en la compra de un terreno.
Ahora sabemos que ésta es la mejor inversión posible que puede hacer una
persona, tanto para su realización personal como para su enriquecimiento
material.
Bienes, servicios y actividad económica.
El ser humano, mediante el uso de recursos escasos produce bienes y servicios
(actividad económica) para satisfacer sus necesidades.
Actividad económica: producción de bienes y servicios que tiene como fin
satisfacer las necesidades humanas
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Los productos que se emplean para satisfacer necesidades se denominan
bienes cuando son de naturaleza tangible (material): una casa, un automóvil o un
ordenador.
Si tienen naturaleza intangible (inmaterial), son servicios: un corte de pelo, una
clase de economía, asesoramiento financiero o arbitrar un partido de futbol. Por
lo general, los servicios se consumen en el acto y no se transfieren a otras
personas.
Tipos de bienes y servicios.
Una clasificación más amplia de tipos de bienes:
 Bienes libres. Son ilimitados o muy abundantes en relación con sus
necesidades, por lo que no tienen dueño (el aire), o bienes económicos,
que son escasos con respecto a los deseos que se tienen de ellos (el oro).
 Bienes de consumo que satisfacen directamente necesidades (un
automóvil), o bienes de capital, que aunque directamente no satisfacen
necesidades, sirven para producir los bienes de consumo que sí lo hacen
(una máquina de duplicar llaves).
 Bienes intermedios que necesitan transformaciones antes de que el
consumidor final los utilice (el acero), o bienes finales, preparados para su
consumo o utilización (una bicicleta).
 Bienes públicos a los que todo el mundo tiene acceso (un parque), o
bienes privados que pertenecen a particulares (un jardín particular).
El ejemplo del aire como bien libre es típico, aunque en muchas ciudades
empieza a escasear el aire puro por la contaminación, motivando que sea sujeto
de intercambio económico.
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En el proceso de fabricación de una bicicleta se
producen bienes intermedios que, individualmente, no
son aptos para el consumo (radios, silla, manubrio…).
LA EMPRESA Y LOS MERCADOS
Las unidades económicas básicas para la teoría microeconómica son las familias
y las empresas. A partir de ellas se estudia el ciclo de producción y consumo de
la sociedad. La oferta y la demanda.
Cualquiera que sea la actividad de la empresa su fin último y fundamental es el
mercado. El mercado está constituido por la oferta y la demanda. La empresa
acude al mercado con una función bivalente: es demandante de materias primas,
trabajo, equipos, etc. Y al mismo tiempo ofrece sus productos o servicios finales.
Cuando el mercado absorbe los productos de la empresa, valida su razón de
existir y permite su permanencia y crecimiento, cuando no los consume, la
empresa es eliminada del mercado. Continuamente entran nuevas empresas al
mercado y son eliminadas algunas otras, por eso la realización o venta de los
productos se desarrolla en un entorno altamente competitivo.
El
proceso
circular
de
adquisición
de
factores
productivos – producción – venta de productos finales,
se conoce como “ciclo de mercado”. En éste se
equilibran la oferta y la demanda y se establece el precio de los productos. La
oferta y la demanda global o de mercado, es así constituida por la suma de todas
las ofertas y demandas individuales y, el individuo, “las familias” como agente
económico fundamental de la teoría microeconómica, aparece como insumo,
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factor productivo, mano de obra contratada, y como perceptor de las utilidades o
dividendos de las empresas, lo que le permite adoptar el papel de consumidor.
El objetivo fundamental de una empresa es elevar al máximo el valor de sus
activos y utilidades. Para lograrlo debe tomar decisiones fundamentales, definir
en forma correcta su función de producción, es decir, el proceso y tecnología que
utilizará para competir en el mercado en que se desempeña, adquirir materias
primas, mano de obra, maquinaria y equipo a precios competitivos, gestionar
eficientemente su desempeño y productividad, elegir el nivel óptimo de
producción y tomar decisiones sensatas de mercado para el posicionamiento y
venta de sus productos.
Este conjunto de decisiones se estudia en varios campos
de la teoría microeconómica: la teoría de la elección del
consumidor, la optimización y las teorías de juegos, por
ejemplo. Lo importante es, en todo caso, que todas las
decisiones se toman en el mercado. Por ello es
fundamental estudiar la teoría de los mercados.
Para estudiar la conducta de los mercados la microeconomía recurre a los
modelos, que son abstracciones conceptuales que buscan simplificar al máximo
las leyes económicas para obtener deducciones a partir de ellas.
El modelo más simple y más abstracto, es el modelo de competencia perfecta,
en el cual se establecen las bases de funcionamiento de los mercados. A partir
de este modelo se desarrollaron los modelos de competencia imperfecta,
fundamentalmente la teoría del monopolio y del oligopolio, que reflejan de una
manera más realista los mercados existentes.
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