UNIVERSIDAD NACIONAL TORIBIO RODRÍGUEZ DE MENDOZA DE AMAZONAS FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD ESCUELA PROFESIONAL DE PSICOLOGÍA INFORME SOBRE LAS BASES NEUROLÓGICAS DEL AMOR Docente : Jampier Benjamín Ruíz Peña Curso : Psicoterapia de la pareja y familia Estudiantes: Caro Rodríguez, Lesli Elvith Fernández Carranza, Gloria Elizabeth Ciclo :X INDICE Introducción ............................................................................................................................. 3 El amor y sus definiciones ....................................................................................................... 4 Bioquímica del amor ................................................................................................................ 5 La arquitectura cerebral ......................................................................................................... 7 El cerebro femenino ............................................................................................................. 8 El cerebro masculino............................................................................................................ 8 Etapas del amor........................................................................................................................ 9 Deseo o atraccion sexual ...................................................................................................... 9 Amor romántico ................................................................................................................. 10 El apego ............................................................................................................................... 11 Conclusiones ........................................................................................................................... 12 Referencias.............................................................................................................................. 13 2 Introducción ¿Alguna vez te has sentido conectado con una persona de una forma que ni tú mismo te explicas? Cualquiera que se haya enamorado sabe que el amor trae consigo sentimientos intensos, caóticos, a veces incluso contradictorios. Antiguamente se creía que el amor y aquellas emociones intensas son producidas y dirigidas por el corazón, sin embargo eso ha quedado obsoleto, almenos para los científicos, que descubrieron como bases de dicho sentimiento al cerebro y los neurotrasmisores. Quizá al reducir nuestros sentimientos al proceso químico del enamoramiento parezca que se pierde toda la magia pero la química del amor genera aquellas reacciones eléctricas e impulsos nerviosos capaces de hacernos sentir las emociones más fuertes. El amor presenta diversas reacciones fisiológicas en el organismo como latido cardiaco acelerado, temblores, sudoración, sonrojamiento, asimismo reacciones conductuales como la búsqueda constante de contacto con la pareja, llamadas, etc. Es decir, biológicamente existe una activación total en el cuerpo. El presente informe pretende describir las bases neurológicas del amor, para ello se abordará los siguientes puntos: las definiciones, bioquímica del amor, arquitectura cerebral y etapas del amor. 3 El amor y sus definiciones Para el teórico Robert Sternberg el amor es un conjunto de emociones, sentimientos y valores que se encuentran presentes en una relación, además este se basa en 3 aspectos fundamentales para consolidarse como tal, los cuales son; la intimidad, que se refiere a aquella cercanía, confianza y complicidad con el otro, el segundo corresponde a la pasión, que no solo abarca lo sexual sino aquella necesidad de estar junto al otro y finalmente el tercer aspecto es el compromiso, la decisión de estar con la otra persona y mantener la relación a base de fidelidad y responsabilidad. (Universidad Sergio Arboleda, s.f.) La definición de Sternberg corresponde la perspectiva psicológica desde un enfoque conductual. Sin embargo, para hablar del amor en términos más fisiológicos los teóricos Hatfield y Walster (citado por Vela (2007)) definen al amor romántico como un el estado de deseo intenso por la cercanía y unión con la otra persona. Además este se caracteriza por ser un estado de excitación fisiológica general (aceleración del latido cardiaco, sudoración, sonrojamiento, temblor muscular, etc.), y un abanico de emociones (alegría, entusiasmo, tristeza, etc.), las cuales se pueden percibir fácilmente, por lo que es muy difícil fingir cuando se está enamorado. Por otro lado, se presentan pensamientos recurrentes sobre la persona amada lo cual incide en ciertos patrones de conducta peculiares (llamadas constantes, búsqueda de contacto, etc.). En la época de Aristóteles se creía que el amor se producía en el corazón, puesto que una de las respuestas fisiológicas que experimenta una persona enamorada es el latido cardiaco acelerado. Este supuesto al día de hoy ha quedado obsoleto para los investigadores (a excepción para los poetas y escritores) ya que se ha demostrado que es en el cerebro donde se produce el sentimiento que motiva al ser humano a realizar diferentes conductas que habitualmente no haría. Es así que desde la neurociencia, el amor se define como un sentimiento humano universal está asociado a distintos neurotransmisores; también a sistemas de recompensa, los cuales son centros específicos del sistema nervioso central que obedecen a estímulos concretos y naturales que permiten al individuo desarrollar conductas que respondan a hechos placenteros. (Garza, 2010) En el siguiente apartado se abordaran aquellos neurotrasmisores responsables de aquellos cambios fisiológicos, cognitivos y conductuales que provoca el amor. 4 Bioquímica del amor Cuando nos enamoramos nuestro cuerpo empieza a segregar compuestos químicos en cantidades. Estos nos pueden hacer sentir un subidón de energía, excitación y felicidad o, por el contrario, el bajón más absoluto y doloroso como si fuera una droga, estas respuestas son muy similares a las que producen la cocaína, los opiáceos y morfina. Primera fase de la química del amor: se enciende la hormona del amor. El proceso químico del enamoramiento empieza por la atracción, pero ¿qué es exactamente lo que nos atrae de la otra persona? Cada uno de nosotros tenemos unas preferencias diferentes y muchas veces inconscientes. (ZSCHIMMER & SCHWARZ, 2022) El enamoramiento químico empieza en un ámbito invisible e imperceptible: nos sentimos atraídos por aquellas personas con sistemas inmunitarios diferentes al nuestro y es su olor, del que no somos conscientes, el que nos guía. La razón tiene que ver con nuestro instinto reproductivo: la descendencia de una pareja con sistemas inmunitarios muy distintos tendrá una carga genética más variada. Lo cierto es que poco puedes hacer para controlar quién te atrae y quién no. Aunque muchas veces la sociedad e incluso nuestras expectativas personales van por otro camino, nuestro cerebro ha evolucionado para facilitar al máximo posible la reproducción. Y el amor lleva a ella. Por esta razón, cuando nos enamoramos liberamos sustancias químicas que nos hacen sentir tan bien. Dopamina: la droga del amor La dopamina es un neurotransmisor que nos hace sentir placer y euforia al estar con la persona amada. Tiene un potente sistema de recompensa y por eso nos crea la “necesidad” de estar con esa persona. Curiosamente, es el mismo neurotransmisor que se activa con los juegos de azar y con las drogas. Tanto en el amor como con la droga, cuando la dopamina desaparece aparecen las alteraciones psico y/o físicas, la tristeza y la obsesión. La dopamina, generadora de muchísima atención y memoria. “Por eso cuando nos enamoramos, prácticamente recordamos detalles y sentimos que el tiempo pasa rápido, nos motiva para hacer cosas y genera esa sensación de no cansarnos”. 5 Norepinefrina: empieza la montaña rusa. La norepinefrina nos da adrenalina, una hormona que hace que el corazón nos late más rápido, suba la presión arterial, nos suden las palmas de las manos y nos ruboricemos, da pie a toda esa montaña rusa de emociones que sentimos cuando nos enamoramos y que hace parecer que hayamos perdido la razón. Nos hace sentir tal sensación de alegría, efusividad e incluso nerviosismo desproporcionado que llega a desactivar las sensaciones de hambre y de sueño. Gracias a la norepinefrina dejamos de pensar con claridad y, sin darnos cuenta, hemos reducido nuestro mundo a una única persona es decir nos hemos enamorado. Feniletilamina, ¡qué intensa eres! Ahora que el proceso químico del enamoramiento está más avanzado, hay una sustancia que inunda tu cuerpo y te domina por completo: la feniletilamina. En términos gastronómicos, la feniletilamina es la salsa en la pasta. Este neurotransmisor lo vuelve todo más intenso. Se combina con el resto de compuestos de la química del amor y nos hace sentir increíblemente felices, optimistas y motivados. La feniletilamina es de la familia de las anfetaminas no hay que estar enamorado ni cometer un delito para tener tu dosis de feniletilamina: el chocolate es famoso por sus altos niveles de esta sustancia. Por eso es tan típico darse un atracón de chocolate después de una ruptura. Segunda fase de la química del amor: conexión entre hormonas (ZSCHIMMER & SCHWARZ, 2022) Los neuroquímicos que hemos mencionado dominan la etapa más pasional del enamoramiento. Por supuesto, durante esa primera fase también están presentes otras sustancias químicas, pero adquirirán un mayor protagonismo cuando el deseo, los nervios o incluso la obsesión por la otra persona empiecen a descender: es el momento de afianzar el vínculo entre la pareja. En esta fase también influyen factores orientados al compromiso y la estabilidad. Oxitocina: los abrazos también tienen química. 6 La oxitocina nos ayuda a forjar lazos permanentes con nuestra pareja y se libera con el contacto físico, sobre todo durante el orgasmo. Cuando nos cogemos de la mano, nos abrazamos o nos besamos nuestro cerebro libera oxitocina, haciendo que nos sintamos más unidos con la otra persona. Sin embargo, hay que destacar que nuestra imaginación y las expectativas que nos creamos (realistas o no) actúan como forma de contacto y hacen que liberemos más oxitocina, provocando los mismos resultados. La oxitocina también influye en los celos. Cuando estamos ante una situación que consideramos “una amenaza” descienden los niveles de oxitocina y aumentan los de cortisol, que hace que sintamos miedo, pánico y ansiedad. Serotonina: el neurotransmisor de la felicidad. Durante el enamoramiento la serotonina nos hace sentir felicidad simplemente por estar al lado de nuestra pareja. Pero, de nuevo al igual que ocurre con una droga, el cerebro se habitúa a la serotonina y cada vez quiere una dosis más grande. Por eso algunas personas buscan constantemente nuevos amantes o le demandan al actual cada vez más muestra de amor (Olguín & Rojas, 2019) Otra hormona presente es la noradrenalina, que nos brinda la sensación de seguir con la misma pareja, aun cuando sepamos que es un error. “Por ejemplo, cuando alguien más nos dice que no nos conviene se libera más esta sustancia y con un poquito de dopamina pensamos que es lo correcto. A esto se le llama síndrome de Romeo y Julieta”. Calixto González apuntó que el neurotransmisor del amor es la dopamina y la hormona del amor es la oxitocina. Con la presencia de estas dos se asegura el mantenimiento de una relación. Así, “la pasión viene con la dopamina y extrañamos con la oxitocina”. A lo largo del enamoramiento disminuye la dopamina y la oxitocina se queda estable, por eso, una relación dura mucho tiempo porque, aunque no es la misma sensación de las “mariposas en el estómago”, esta sustancia nos hace sentir que la otra persona es importante para nosotros. (Olguín & Rojas, 2019) La arquitectura cerebral Más del 99% del código genético entre mujeres y hombres es exactamente el mismo. Esa pequeña variación del 1% influye en cada una de nuestras células del cuerpo, desde los nervios hasta las neuronas. El cerebro femenino y masculino presentan diferencias a nivel estructural, 7 lo cual produce ciertas variaciones en la secuencia “mente-cuerpo-comportamiento”; tras unas ocho semanas después de la concepción los testículos masculinos comienzan a impregnar el cerebro para alterar su estructura. En el caso del cerebro femenino, “el estrógeno, la progesterona y la oxitocina son hormonas que predisponen los circuitos cerebrales hacia conductas típicas femeninas. (Martinez, 2014). El cerebro femenino En el caso de las mujeres, su mayor diferencia con los hombres son los cambios hormonales producidos por el ciclo menstrual humano. Las ondas de estrógeno-progesterona varían todos los días del mes produciendo alteraciones en la percepción de su realidad cotidiana. El feedback dependerá del punto del ciclo en el que se encuentre, el estrés (cortisol) aparecerá en su vida, y la confianza en sí misma se verá vinculada por los niveles de estrógeno que impregnan su cerebro. Las conversaciones cobrarán mayor importancia, al establecer contacto con amigas se activarán centros de placer, en especial con implicancias románticas o sexuales. El estrógeno aumenta la producción de dopamina, sustancia neuroquímica que estimula la motivación y los circuitos cerebrales de placer, y la oxitocina. La intimidad libera más oxitocina, que refuerza el deseo de vincularse produciendo bienestar y placer. Ambas sustancias neuroquímicas acompañarán a la mujer por el resto de su vida fértil, debido a que son producidas en los ovarios. El estrógeno actúa también como fertilizante sobre las células, lo cual hace que las mujeres se encuentren más calmadas al inicio del ciclo, sin embargo, cuando la progesterona comienza a producirse en los ovarios y contrarrestar los efectos del estrógeno que actúan en el hipocampo; las muchachas pueden sentirse más irritables o sensibles, e incluso algunas tienen lo que se denomina Síndrome Pre Menstrual. “Para ambos sexos la portera emocional es la amígdala, una estructura en forma de almendra situada en el fondo del cerebro (…) es como el sistema interior de alarma y coordinación del cerebro” Generalmente el tamaño de la amígdala es mayor en los hombres y el córtex pre frontal (quien controla la amígdala) es mayor en las mujeres. (Martinez, 2014) El cerebro masculino El cerebro del hombre posee el espacio cerebral dedicado al impulso sexual en el hipotálamo 2.5 mayor que las mujeres. 8 Situado en el hipotálamo, el impulso sexual cobrará importancia cuando llegue a la madurez sexual, y junto con el córtex visual iniciaran el juego de cortejo hacia las mujeres disponibles. Para ello recurrirán al filtreo, haciendo uso de exageraciones y engaños a fin de conquistar a las damas. Para un hombre que corteja a una mujer es mucho más probable que sus intenciones sean acostarse con ella si considera que es sexualmente atractiva, mientras que las mujeres tienen una mayor tendencia a querer involucrarse un poco más antes de hacerlo. (Martinez, 2014). Etapas del amor El amor es comparado muchas veces con las drogas o alguna otra adicción puesto que los centros neuronales que se activan con el contacto con el ser amado, son exactamente los mismos que aquellos que se activan por el consumo de alcohol, tabaco y otras sustancias adictivas. Dicho circuito de placer es conocido como el sistema de recompensa, el cual será descrito durante este apartado. El amor puede dividirse en tres categorías principales: atracción sexual, amor romántico, y apego. Deseo o atracción sexual En esta primera etapa se caracteriza por un impulso sexual elevado. Al estar en esta etapa, además, se activan varios mecanismos fisiológicos al encontrar a una persona deseable o atractiva. El nivel de algunos neurotransmisores se incrementa como el de la dopamina y la noradrenalina, mientras que el nivel de la serotonina desciende (la serotonina cumple la función de estabilizar el humor), asimismo la actividad del lóbulo frontal se reduce por lo que disminuye la capacidad de razonamiento lógico. Estos neurotransmisores permiten que se produzcan una serie de rápidos procesos: el corazón late con más intensidad, en la sangre aumentan los glóbulos rojos, sube la presión arterial y se liberan grasas y azúcares que aumentan la capacidad muscular. Por otro lado lo que caracteriza a esta etapa es el incremento en la producción de adrenalina, testosterona, estrógeno y progesterona. Esto produce no sólo un incremento del deseo sexual, sino también alteraciones en el estado de ánimo, que consisten básicamente en una sensación de bienestar, de gran optimismo y proclividad a soñar despiertos. 9 Según Garza (2010): “Los hombres con altos niveles de testosterona en circulación tienden a desarrollar una mayor actividad sexual, por lo que la libido masculina tiene su punto más alto entre los veinte años y las mujeres sienten mayor deseo sexual en torno a los días de ovulación cuando los niveles de testosterona aumentan. Los hombres que producen más testosterona son menos propensos a casarse y tienen mayor posibilidad de divorciarse una vez casados, ya que es más probable que abandonen su hogar debido a problemas de las relaciones maritales”. Amor romántico Según De la Cruz y Castañeda (2020): En el amor romántico se presenta la activación de las áreas cerebrales relacionadas con el circuito de recompensa. La dopamina es el principal neurotransmisor implicado en la sensación de enamoramiento, produciéndose al interior de las neuronas dopaminérgicas en una zona del tallo cerebral llamada área tegmental ventral (AVT) y es responsable de producir las “moléculas de la felicidad”. Este núcleo se conecta con otras estructuras, entre las más notables se encuentran el núcleo accumbens, generando el placer, el prestar atención y mantener la motivación para perseguir y obtener recompensas. Por otro lado el núcleo caudado. Éste es responsable de la integración sensorial y la generación de movimiento impulsado por las expectativas. De manera similar, los giros del cíngulo y del hipocampo, así como la amígdala y la ínsula, son capaces de regular las emociones y el deseo, ligándose fuertemente con el núcleo caudado y el tálamo. En esta etapa, la persona enamorada se empieza a fijar en una sola persona, porque como especie, somos esencialmente monógamos. Las infidelidades se producen cuando una pareja no logra pasar de la etapa del deseo a la del amor romántico. En esta etapa se activa el “circuito del amor”, que incluye al sistema de recompensas y al centro de placer del cerebro, y esto a su vez, corresponde a las partes más antiguas del encéfalo, las que tienen que ver con las conductas de supervivencia: alimentarse, ingerir líquidos, reproducirse, estar protegidos. Por lo tanto, durante el amor romántico, el estar con la pareja se siente como una profunda necesidad vital. 10 Según López (2016): “El cerebro se inunda de un neurotransmisor llamado feniletilamina (y que también está en el chocolate), lo que provoca la generación de dopamina en nuestro cerebro, cuyo efecto es que la atención se fije en un solo objeto, en este caso, en nuestra pareja. Además, causa falta de sueño, disminución del apetito, dilatación de las pupilas, euforia y otros síntomas comúnmente asociados al sentirnos enamorados. Asimismo, se mantienen elevados los niveles de noradrenalina, que tiene un efecto muy parecido a la dopamina, y además, la serotonina sigue con un nivel bajo, lo que hace que entremos en ciclos de pensamientos repetitivos, reforzando esta obsesión por la otra persona”. Esta etapa mantener a las relaciones relativamente estables; sin embargo según estudios solo dura de uno a 3 años, por lo que es importante pasar a la siguiente etapa. El apego Según De la cruz y Castañeda (2020): Esta esta etapa de amor permite que la pareja alcance una unión madura, además es esencial para lograr conexiones familiares y sociales. Este tipo de amor se debe a la oxitocina y a la vasopresina. En primer lugar la oxitocina se relaciona con aquellas reacciones asociadas a los sentimientos de confianza, generosidad y empatía; producto del contacto físico y la lactancia materna. En segundo lugar, la vasopresina contribuye al apego por parte del hombre. En otras palabras dichos neurotransmisores producen un sentimiento de seguridad y calma cuando se pasa tiempo con la pareja, familia o amigos. Y aunque las mujeres segregan más oxitocina que vasopresina, y los hombres todo lo contrario, los efectos en la práctica son similares: se produce una valoración más profunda del otro, hay una unión con el otro desde un punto de vista emocional y la agitación del comienzo, da lugar a una calma y paz profunda, donde el otro se convierte en un punto de apoyo y de descanso. Predomina el apego, la ternura, el afecto profundo. (López, 2016) Por otro lado, existe una disminución en el neurotransmisor de dopamina, lo cual permite relajar la obsesión que se encontraba presente en el amor romántico. También disminuye la activación de las áreas de recompensa y se activan aquellas relacionadas con la seguridad y tranquilidad. 11 Esta etapa dura como mínimo diez años, y luego, lo que ocurre algunas veces es que se reinicia el ciclo. Lo ideal, es reiniciarlo con nuestra pareja. Conclusiones El amor es un sentimiento asociado a neurotrasmisores y sistemas de recompensa producto de estímulos en concreto que permiten al ser humano expresar conductas que respondan a un hecho placentero. La química del amor determina gran parte de nuestras acciones debido a las hormonas que libera el cerebro dando como respuesta la etapa del enamoramiento, deseo, hasta caer en la obsesión. El cerebro masculino se centra en los impulsos sexuales, a diferencia del cerebro femenino en el que el ciclo menstrual influye en la respuesta de la mujer. El amor puede presentar ciertas etapas para consolidarse como un amor maduro y duradero, las cuales son: atracción, amor romántico y apego. 12 Referencias De la Cruz, M. y Castañeda, L. (2020). La neurociencia y el amor. https://gaceta.facmed.unam.mx/index.php/2020/02/14/la-neurociencia-y-elamor/#:~:text=El%20amor%20rom%C3%A1ntico%20provoca%20la,en%20la%20se nsaci%C3%B3n%20de%20enamoramiento. Garza, I. (2010). Neurobiología del amor. El residente 5(1). https://www.medigraphic.com/pdfs/residente/rr-2010/rr101b.pdf López, A. (2016). Las 3 etapas del amor, según la ciencia. https://eldefinido.cl/actualidad/plazapublica/6910/Las-3-etapas-del-amor-segun-laciencia-y-sus-8-consejos-para-mantenerlovivo/#:~:text=La%20antrop%C3%B3loga%20Helen%20Fisher%20plantea,al%20qui ebre%20de%20la%20pareja. Martínez, M. L. (2014). El cerebro enamorado aproximaciones teórico - metodológicas vinculadas al “amor romántico” en adolescentes. Universidad nacional de Córdoba. https://rdu.unc.edu.ar/bitstream/handle/11086/2420/12346-32496-1PB.pdf?sequence=1&isAllowed=y Olguín, M., & Rojas, D. (12 de Febrero de 2019). Enamorarse resulta benéfico para el cerebro. UNAM GLOBAL. https://unamglobal.unam.mx/enamorarse-resulta-benefico-para-elcerebro/#:~:text=Neuroqu%C3%ADmica%20del%20amor&text=En%20este%20proc eso%2C%20aparece%20la,esa%20sensaci%C3%B3n%20de%20no%20cansarnos%E 2%80%9D. Universidad Sergio Arboleda (s. f.). Teoría triangular del amor. https://www.usergioarboleda.edu.co/noticias/teoria-triangular-delamor/#:~:text=%C2%BFQu%C3%A9%20es%20el%20amor%3F,la%20pasi%C3%B 3n%20y%20el%20compromiso%E2%80%9D. Vela, O. (2007). Psicopatología del amor. https://sisbib.unmsm.edu.pe/BVRevistas/rev_psicologia_cv/v09_2007/pdf/a10.pdf ZSCHIMMER & SCHWARZ. (14 de 02 de 2022). La química del amor: no eres tú, son mis neurotransmisores. https://www.zschimmer-schwarz.es/noticias/la-quimica-del-amorno-eres-tu-son-mis-neurotransmisores/ 13