SÍNDROME DE DISFUNCIÓN COGNITIVA EN EL PERRO GERIÁTRICO La ansiedad en la vejez de los perros. Muchos de los síntomas de SDC, tales como la eliminación inadecuada, las vocalizaciones excesivas y la agresividad, hacen que la relación entre el propietario y su mascota se vea afectada. La decisión de instaurar un tratamiento puede resultar complicada, más aún por la existencia de un tratamiento definitivo, el estado de salud del animal geriátrico y la menor capacidad de aprendizaje, es por esto, que debemos dedicarles con mucha paciencia y amor una serie de dinámicas que permitirán conllevar de mejor maneja la vejez y su condición cognitiva. Pautas de comportamiento. Mantener rutina diaria en todas las actividades que giran en torno al animal, haciendo que el ambiente sea más predecible y, por tanto, menos estresante. Paseos cortos Adiestramiento en positivo de órdenes sencillas, premiar las conductas aprendidas. Juegos de tira y afloja. Juegos de esconder y buscar objetos o premios Juguetes interactivos en los que esconder comida en su interior tipo Kong. Juguetes masticables. Proporcionar más salidas al exterior a aquellos pacientes que eliminen en casa o crear (en casa) un área de eliminación y premiarles por usarla. Se podría añadir a su entorno nuevos olores, sonidos o elementos táctiles que ayuden al animal a orientarse por su casa (por ejemplo, velas aromáticas de distintos olores para cada habitación). Durante el envejecimiento del perro, al igual que ocurre en personas, en el cerebro se observan una serie de cambios a nivel del sistema nervioso central, es por esto que se propuso el término Síndrome de Disfunción Cognitiva (SDC) para describir el conjunto de cambios conductuales y cognitivos observados en algunos perros durante el envejecimiento. Todas estas actividades deben considerar el estado de salud del animal y si es factible que las puedan realizar, no podemos obligarlo. Pautas para la alteración del ciclo sueño – vigilia. Mantener una rutina predecible y consistente con respecto a las horas de descanso del animal Masajes relajantes antes de dormir que se pueden acompañar de Calmer, Calming home de Beaphar, etc. Apagar televisión y luces antes de dormir, aunque algunos con problemas visuales pueden beneficiarse de dejar luz tenue en la zona de descanso. Uso de collar o difusor de feromonas (Adaptil) en zona descanso. Proporcionar área de descanso confortable, algunos prefieren dormir con sus dueños, otros en habitación separada, considerar si le gusta deambular en la noche. Evitar reñir o castigar al animal porque nos despierte por la noche, pues solo contribuirá a aumentar su ansiedad. Capas de confort como Anxiety Wrap o Thundershirt, pueden reducir la agitación y ayudar al animal a descansar. Por la mañana abrir las ventanas y dejar que entre la luz natural. Si se tiene la oportunidad, es bueno dejar que el perro tome la luz natural del día fuera de casa el mayor tiempo posible, pues ayuda a mantener el ciclo de sueñovigilia. Si no es así, dar largos paseos con el paciente a la luz del día y, si no puede andar demasiado, simplemente permanecer con él en un jardín de forma tranquila. Incrementar la actividad del perro durante las horas del día mediante sesiones de juego, o con juguetes interactivos. Algunos autores recomiendan jugar con el animal antes de que vaya a dormir. Algunos fármacos pueden ser indicador por el Médico veterinario incluyendo nutraceúticos / suplementos dietéticos. Tratamiento dietético Existen varias marcas para animales senior, algunas que tienen más estudios son: Pro plan senior 7 y Canine b/d Hill´s Pet Nutrition, las cuales cuenta con ácidos grasos, antioxidantes, aceites vegetales ricos en triglicéridos de cadena media que proporcionan cuerpos cetónicos como fuente de energía alternativa para las neuronas, entre otros, entre otros. SIGNOS QUE PUEDO OBSERVAR EN MI PERRO ▪ Agresividad ▪ Eliminación (orina) inadecuada ▪ Ansiedad y ansiedad por separación. ▪ Vocalizaciones excesivas ▪ Inquietud/despertar por la noche. ▪ Conducta destructiva. ▪ Conductas compulsivas ▪ Miedo o fobias Es importante que se le hagan los exámenes de rutina a nuestras mascotas para descartar otras enfermedades que pueden estar provocando estos signos, como enfermedad degenerativa articular, tumores, enfermedad renal, etc.