ASPECTOS ERGONÓMICOS EN LOS PROGRAMAS DE SEGURIDAD Y SALUD EN EL TRABAJO

ASPECTOS ERGONÓMICOS EN LOS PROGRAMAS DE SEGURIDAD Y
SALUD EN EL TRABAJO
INTRODUCCIÓN
Dentro de los programas de seguridad y salud en el trabajo los aspectos
ergonómicos son importantes, puesto que en la aplicación de la ergonomía se
pueden evitar accidentes y enfermedades laborales si tomamos en consideración
que su objetivo principal es mejorar la calidad de vida de las personas. En este caso,
su campo de aplicación contempla los aspectos del fenómeno socioeconómico del
trabajo, incluyendo la preservación y mejora del ambiente laboral. La ergonomía es
un vasto campo que abarca temas como la biomecánica, la fisiología laboral y la
antropometría laboral, así como la relación entre la máquina y el hombre.
En la medicina ocupacional, la ergonomía es identificada como una disciplina
relacionada con los problemas músculo-esqueléticos. Los problemas de la espalda
baja o cadera han sido identificados y estudiados por décadas. En la década de
1980, los problemas de los miembros superiores; en especial el túnel carpiano fue
preocupación de empleadores, trabajadores y profesionales de la salud laboral.
Desafortunadamente, el conocimiento científico sobre este padecimiento es con
frecuencia limitado, pero sigue siendo objeto de diferentes publicaciones derivadas
de un gran número de investigaciones.
La palabra ergonomía nos evoca siempre una situación positiva o favorable; por
ejemplo: el diseño ergonómico de la estación es bueno; por lo contrario, si estamos
hablando de la falta de consideraciones ergonómicas entonces se incrementa el
riesgo de disconfort o daño. Por lo tanto, no existe un término tal como padecimiento
ergonómico, porque un trabajo ergonómicamente diseñado no ocasionaría ningún
padecimiento.
CONCEPTOS DE ERGONOMÍA
La ergonomía se define como la disciplina científica y técnica multidisciplinaria cuyo
objetivo es la adaptación del ambiente o las condiciones laborales al ser humano
para lograr las mejores condiciones de confort.
La ergonomía se clasifica en:
Involucramiento directivo
Es el estudio del conjunto de elementos, humanos o no humanos, que se
encuentran interactuando; se divide en ergonomía preventiva, que es cuando el
sistema no existe todavía y se busca la optimización del diseño, así como prevenir
los posibles problemas de confort, y en ergonomía correctiva, que es cuando ya
existen los sistemas; por ejemplo, la ergonomía del puesto de trabajo.
Ergonomía geométrica
Se define como el estudio de la relación entre el hombre y las condiciones
geométricas del puesto de trabajo.
Ergonomía ambiental
Es el estudio de los factores ambientales, generalmente físicos, que constituyen el
entorno del sistema hombre– máquina. Los ambientes que se incluyen en esta
disciplina son los siguientes: 1. Ambiente térmico (temperatura, humedad). 2.
Ambiente visual (características cromáticas, iluminación y señales). 3. Ambiente
acústico (ruido, música ambiental). 4. Ambiente mecánico (máquinas y
herramientas). 5. Ambiente electromagnético (radiaciones ionizantes y no
ionizantes). 6. Ambiente atmosférico (contaminantes químicos y biológicos).
Ergonomía temporal
Se encarga del estudio del bienestar del trabajador en relación con los tiempos de
trabajo como horarios, turnos, ritmo de labor y descansos.
Ergonomía de las organizaciones
Se encarga de adaptar la organización a las necesidades y características humanas
cuya base de su actuación es el estudio de los trabajos, la automatización, el
organigrama de la empresa, los niveles de participación de los empleados, los
procesos de comunicación y los canales utilizados. La ergonomía se relaciona con
diferentes disciplinas y tiene diferentes campos de estudio
DISCIPLINAS RELACIONADAS CON LA ERGONOMÍA
Psicología industrial: Estudia las relaciones personales que se presentan en los
ambientes laborales y se relaciona con las actividades de selección de personal, el
perfil del puesto y el análisis de procedimientos.
Ecología: Estudia las relaciones entre los seres vivos y su ambiente. Fisiología del
trabajo: Estudia las repercusiones del trabajo físico o mental sobre el
funcionamiento del organismo.
Biomecánica: Estudia las fuerzas del organismo humano. Ingeniería: Disciplina
encaminada a la aplicación de conocimientos científicos y técnicos de todos los
campos en la solución de problemas prácticos para beneficio de la sociedad.
Antropometría: Estudia las dimensiones humanas en grupos específicos en
función del sexo, la edad y los grupos étnicos.
Medicina del trabajo: Rama de la medicina que se encarga del estudio de las
afecciones a la salud o las enfermedades características de las tareas o los
ambientes de un puesto de trabajo. Higiene del trabajo: Analiza, evalúa y controla
las condiciones ambientales (ruido, iluminación, contaminantes) de los puestos de
trabajo.
Psicosociología: Estudia y analiza las conductas o los comportamientos sociales.
IDENTIFICACIÓN DE PROBLEMAS ERGONÓMICOS
El diseño ergonómico adecuado puede tener efectos de largo alcance en la
productividad, eficiencia y ganancia de una organización. En esta parte se dan
lineamientos sobre las actividades que se deben analizar en relación con los
aspectos ergonómicos. Se sabe por experiencia que el costo de los accidentes se
manifiesta no sólo en el daño a los trabajadores, sino también en etapas del proceso
productivo como el manejo de residuos y los gastos excesivos de producción
Las lumbalgias son problemas musculares frecuentes en trabajadores que realizan
manipulación y levantamiento de materiales debido a la carencia de la técnica
adecuada de levantamiento. Con frecuencia, cuando una persona sin la debida
capacitación levanta algo del piso lo hace con las piernas estiradas y la espalda
encorvada, una posición incorrecta para nuestro sistema músculo-esquelético que
provoca daños a la salud.
Para determinar la forma en que el diseño ergonómico puede beneficiar a una
organización es necesario analizar los siguientes aspectos:
1. Registro de indemnizaciones por riesgos laborales.
2. Registro de primeros auxilios.
3. Ausentismo.
4. Quejas de los empleados.
5. Pago de incentivos por desempeño de labores específicas.
6. Rotación de trabajadores.
7. Productividad.
8. Calidad de los productos.
TÉCNICAS DE LEVANTAMIENTO DE CARGAS
Las técnicas de levantamiento tienen como finalidad principal mantener la espalda
recta y hacer el esfuerzo con las piernas. Para levantar cargas correctamente deben
seguirse las siguientes normas:
 Apoyar los pies con firmeza.
 Mantener la espalda recta.
 Separar los pies a una distancia aproximada de medio metro uno del otro, así
como doblar la cadera y las rodillas para soportar la carga, como se observa en la
figura 6.1.
 Mantener la carga lo más cerca del cuerpo, levantándola en forma gradual,
estirando la espalda y manteniendo la espalda recta, tal como ocurre en la figura
6.2.
 La cabeza debe permanecer levantada.
 La carga debe distribuirse entre las dos manos, dentro de lo posible.
 Antes de levantar la carga, es aconsejable realizar una inspección de ésta para
apreciar peso, forma y dimensiones, así como determinar la mejor manera de
efectuar el levantamiento.
 Para el traslado de una carga, es conveniente situarla lo más cerca posible de la
vertical que pasa por el centro de gravedad del cuerpo. Así, el esfuerzo de mantener
el equilibrio se reduce y se evitan esfuerzos musculares estáticos, como se ve en la
figura 6.3.
 La mejor manera de levantar las cargas es llevarlas en la espalda como si fueran
una mochila. Transportar una carga por delante del cuerpo implica siempre
esfuerzos estáticos importantes de los músculos de la espalda y de los
abdominales.
TABLA PARA IDENTIFICAR LOS PROBLEMAS ERGONÓMICOS
En la siguiente tabla se muestran las actividades que se deben considerar con
cierta problemática en aspectos ergonómicos:
ILUMINACIÓN (AMBIENTE VISUAL)
La iluminación es una situación ergonómica de carácter ambiental que si es
deficiente puede constituir un problema a la salud de grandes proporciones.
Cualquiera que sea el nivel de iluminación requerido en una determinada actividad,
la iluminación más confortable es la que proporciona luz difusa, lo que se consigue
elevando el número de puntos de luz.
La capacidad visual de un individuo, fundamentalmente agudeza visual (distinción
de detalles en blanco y negro) y la discriminación del color, constituye el factor más
importante a la hora de diseñar los elementos de control más adecuados para cada
tipo de puesto de trabajo (escala horizontal, escala vertical, escala de ventanillas,
escalas circulares, etcétera) o para establecer códigos de señales basados en el
código visual del color (señalizaciones).
En lo que se refiere a los aspectos de iluminación, dentro del diagnóstico de
seguridad y salud en el trabajo, que es el eje sobre el cual girarán todas las
actividades encaminadas a solucionar la problemática existente, se deben tener
presentes las actividades y los valores que se presentan en la tabla anterior, ya que
serán un referente para determinar la magnitud del problema según un análisis de
las diferentes áreas y puestos de trabajo. De acuerdo con lo anterior, es posible
hacer mediciones de los niveles de iluminación de las diferentes áreas y establecer
cuáles de ellas tienen iluminación deficiente.
ERGONOMÍA DE SISTEMAS.
Sistema hombre–máquina
Las tendencias actuales en el campo de la ergonomía se dirigen hacia el estudio de
los sistemas en los que se tenga en cuenta el conjunto de elementos, humanos y
materiales, y se encuentran interactuando entre sí. Cuando el sistema aún no existe,
por estar en fase de proyecto y porque se busca la optimización del diseño,
entonces es posible hablar de ergonomía preventiva más que correctiva. El sistema
hombre-máquina puede considerarse constituido por la combinación de uno o más
hombres, así como uno o más componentes materiales que interactúan a partir de
entradas de energía que alimentan el funcionamiento de la producción deseada.
Por máquina se entiende cualquier tipo de objeto físico, aparato o medio de trabajo
que el empleado utilice para realizar sus labores o llevar a cabo una función
determinada.
ASPECTOS ERGONÓMICOS GENERALES A CONSIDERAR EN UN
PROGRAMA DE SEGURIDAD Y SALUD LABORAL
La aplicación de la ergonomía debe ser primordialmente encaminada a prevenir los
accidentes y las enfermedades de trabajo, por lo cual se tiene que aplicar desde la
fase de proyecto y el diseño de las actividades que llevarán a cabo los trabajadores
en el proceso productivo y desde luego cuando estén desempeñando sus labores.
Por lo tanto, es posible aplicarla en las siguientes etapas:
 Proyecto de instalaciones.
 Diseño de equipos.
 Implantación de métodos de trabajo.
En lo que se refiere al diseño de maquinaria, se deben tener en cuenta los criterios
geométricos, de visibilidad y ambientales. En el estudio de la interacción hombremáquina habrán de considerarse tres etapas:
 Recopilación de información.
 Toma de decisiones.
 Actividades operativas.
En resumen, de acuerdo con la lógica que se ha seguido en las etapas, primero de
diagnóstico, así como en el establecimiento de programas de seguridad y salud en
el trabajo, se tienen que considerar los aspectos anteriores para identificar los
problemas y sugerir las posibles soluciones.