Benito Juárez García (21 de marzo de 1806 – 18 de julio de 1872) Nació en San Pablo Guelatao, Oaxaca. Hijo de Marcelino Juárez y Brígida García. Aprendió el castellano, estuvo al servicio doméstico del fraile lego Antonio de Salanueva, quien le patrocinó sus estudios; en 1825 terminó los cursos de gramática latina, en 1827 los dé filosofía escolástica y en 1828 los de teología moral, y en 1829 se inscribió en el Instituto de Ciencias y Artes del Estado, recién establecido para seguir la carrera de Derecho. En 1830 se le confió la cátedra de física, siendo ya pasante. El 13 de enero de 1834 se tituló de abogado. Integró el grupo de liberales oaxaqueños con Miguel Méndez, otro indígena de la sierra. Participó en el Congreso federal (1846-1847) que decretó la hipoteca de los bienes eclesiásticos, para financiar la guerra contra Estados Unidos, y a su regreso a Oaxaca, una vez derrotados los polkos locales, se le nombró gobernador interino (2 de octubre .de 1847 a 12 de agosto de 1849). El 25 de mayo de 1853, habiendo asumido Santa Anna la presidencia por décima primera y última vez, fue detenido por la tropa y enviado prisionero a Jalapa, luego a las tinajas (celdas inundadas) de San Juan de UIúa y finalmente expulsado a La Habana. En 1854 (23 de noviembre) se expidió la Ley sobre Administración de Justicia, y Orgánica de los Tribunales de la Nación, del Distrito y Territorios, o Ley Juárez, que suprimió los fueros eclesiásticos y militares. Esta disposición, primera propiamente de la Reforma, provocó violentos pronunciamientos armados y verbales de los conservadores y el clero, la renuncia del presidente Álvarez y el advenimiento de la administración moderada de Ignacio Comonfort. El 11 de enero de 1858 los conservadores depusieron a Comonfort. Juárez, por ministerio de ley asumió la Presidencia de la República. Es en Guanajuato donde estableció su gobierno, lo apoyaba una coalición de Estados integrada por Jalisco, Colima, Aguascalientes, Zacatecas, Querétaro, Michoacán, Guanajuato, Veracruz y Oaxaca. El principal problema que se presentó al gobierno de Juárez en Veracruz fue el de conseguir recursos económicos para sostener, por medio de la guerra, la vigencia de la. Constitución. De una parte buscó el reconocimiento de los Estados Unidos., pero éstos la condicionaron a la concesión de los derechos de tránsito por el istmo de Tehuantepec y el permiso para construir un ferrocarril desde la frontera de Texas hasta un puerto en el Golfo de California y aún llegaron a proponer la compra de la península. La otra alternativa consistía en nacionalizar los bienes del clero. Mientras Juárez examinaba con sus ministros los extremos de una u otra medida, Miguel Miramón quitó a. Zuloaga la jefatura del gobierno conservador (31 de enero de 1859) y puso sitio a Veracruz (principios de marzo), aunque sin éxito. A principios de julio, Juárez se decide por la expedición de las Leyes de Reforma; nacionalizó los bienes del clero, separó la Iglesia del Estado, ordenó la exclaustración de monjas y frailes y previó la extinción de las corporaciones eclesiásticas (12 de julio), implantó el Registro Civil (23 de julio) y secularizó los cementerios (31 de julio) y las fiestas públicas (11 de agosto). Los franceses entraron a Orizaba. El 12 de abril, Juárez expidió un manifiesto en el cual invitaba a los mexicanos a unirse y defender la independencia de nuestro país. El ejército francés fue rechazado en Puebla e15 de mayo de 1862, pero el 17 de mayo del año siguiente tomó esa plaza después de un sitio de 30 días. Juárez salió de la Ciudad de México el 31 de mayo, rumbo a San Luis Potosí donde permaneció hasta el 22 de diciembre. Maximiliano, Miramón y Mejía fueron ejecutados en Querétaro el 19 de junio de 1867. Juárez les negó el indulto, por oponerse a tal acto de clemencia las más graves consideraciones de justicia y la necesidad de asegurar la paz de la nación. El 21 siguiente capituló la guarnición de la Ciudad de México y el 27 se rindió Veracruz. El 1º de octubre de 1871, aún cuando la gran mayoría de los diputados había votado por la reelección de Juárez, un grupo de oficiales porfiristas; se apoderó de la Cárcel de Belén y de la Ciudadela; donde estaban depositados los pertrechos de guerra y casi toda la artillería. Juárez confió el contraataque a los generales Alejandro García., Sóstenes Rocha y Donato Guerra, que reprimieron casi inmediatamente la asonada. Con motivo de estos sucesos, el Congreso concedió facultades extraordinarias al presidente; El general Díaz proclamó entonces el Plan de la Noria, oponiéndose a la reelección, que tuvo el efecto de provocar una poderosa sublevación que el propio Juárez, al asumir nuevamente la presidencia el 1º de diciembre, no vaciló en calificar de amenazadora. Cuatro meses después (10 de abril de 1872), pudo informar al Congreso que gracias a1as victorias de Oaxaca y Zacatecas y otras ventajas de orden militar, el gobierno había echado por tierra los proyectos de los revoltosos. Díaz, sin embargo, empezó a reunir nuevos elementos para reanudar la compañía; pero el 18 de julio de 1872 murió el presidente Juárez y ese hecho puso fin al conflicto. ALFARO ANGUIANO, César Gabriel, Los beneméritos de Jalisco, Guadalajara, 2003, Imprejal, 329 páginas. P.59-65.
