PUERTOS DE COMUNICACIÓN Y TARJETAS DE EXPANSIÓN CONECTORES PARTICULARES Existen algunos dispositivos del ordenador, como por ejemplo el teclado y el ratón, que se conectan al ordenador a través de unos conectores específicos, situados en la parte superior trasera del ordenador. Como ambos conectores son similares, suelen estar identificados mediante algún símbolo gráfico o diferentes colores. (Existen teclados y ratones inalámbricos que no necesitan cables para conectarse al ordenador, ya que transmiten la información por infrarrojos. También los hay que se conectan a los puertos USB). PUERTOS DE COMUNICACIONES Definición: Conjunto de conectores genéricos que pueden asumir diferentes dispositivos externos. Los proporciona la placa base. Puertos serie: Transfieren la información de forma lenta, por lo que se utilizan para conectar el ratón u otros dispositivos que no necesiten transferir mucha información a la vez. También se utilizan para conectar los módem externos, ya que la línea telefónica tiene una limitación similar en cuanto a transferencia de información. La ventaja es que permiten conectar dispositivos que estén alejados de la CPU. Lo habitual es que existan dos puertos serie, que se nombran como COM1 y COM2. COM1 y COM2 Puerto Serie Puertos paralelos: Permiten transferir una mayor cantidad de información al mixto tiempo, motivo por el que se suelen utilizar para conectar las impresoras. La diferencia respecto a los puertos serie es que disponen de un número superior de canales internos destinados al bus de datos, aunque ello también genera un inconveniente: Los cables de conexión no pueden ser muy largos por las interferencias que se crean entre dichos canales. Un ordenador suele tener un puerto paralelo. Puerto Paralelo Puertos USB: Son puertos serie de gran velocidad a los que se pueden conectar hasta 127 periféricos en cadena, uno tras otro. Su principal característica es la flexibilidad de conexión, ya que algunos dispositivos USB disponen de otras conexiones USB para nuevos periféricos. Otra ventaja de estos puertos es que los dispositivos pueden conectarse y desconectarse con el ordenador encendido, sin que ello dañe los circuitos del ordenador. Actualmente, este puerto se ha convertido en un estándar para todos los periféricos, por lo que la mayoría de los dispositivos tienen versiones específicas para este tipo de puertos. Puertos Firewire: Altísima velocidad de transmisión. TARJETAS DE EXPANSIÓN Hay ciertos dispositivos externos que necesitan conectores especiales de los que la placa base no dispone, por lo que hay que agregar una tarjeta de expansión que proporcione dicho conector. Este es el caso del monitor, cuya conexión se realiza a través de un conector VGA, proporcionado por una tarjeta específica denominada tarjeta de vídeo o tarjeta gráfica Por otra parte, existen algunos dispositivos internos (tarjetas de sonido, módem internos, tarjetas de red,) que tienen que conectarse a una ranura de expansión de la placa madre, como cualquier otra tarjeta de expansión, y que proporcionan ciertos conectores específicos para conectar otros dispositivos exteriores como altavoces, micrófono, cable de línea telefónica.. (Algunas placas base traen incorporada la tarjeta de sonido, por lo que ya proporcionan los conectores para altavoces, micrófonos,...) Tarjeta de Sonido Tarjeta de Red Tarjeta de Video Tarjeta de Sonido Tarjetas de Expansión RANURAS DE EXPANSIÓN Zócalo de expansión, dentro de la computadora, diseñado para contener tarjetas de expansión y conectarlas al bus del sistema (trayectoria de datos). La mayoría de los equipos informáticos personales tiene entre 3 y 8 zócalos de expansión, con las notables excepciones del Apple Macintosh y el Macintosh Plus, que no tienen ninguna, y el Macintosh SE, que tiene una. Los zócalos ofrecen un medio para añadir características nuevas o mejoradas al sistema, así como también memoria. Existen tres tipos: Isa, Pci, Agp. ISA Industry Standard Architecture. En informática, denominación del diseño de bus del equipo PC/XT de IBM, que permite añadir varios adaptadores adicionales en forma de tarjetas que se conectan en zócalos de expansión. ISA se refiere generalmente a los propios zócalos de expansión, que se denominan zócalos (slots) de 8 bits o de 16 bits PCI Peripheral Component Interconnect, especificación creada por Intel para la conexión de periféricos a computadoras personales. Permite la conexión de hasta 10 periféricos por medio de tarjetas de expansión conectadas a un bus local.. El bus está multiplexado y puede utilizar una técnica denominada bus mastering, que permite altas velocidades de transferencia. Otra ventaja del PCI bus local consiste en que puede coexistir en el mismo equipo con buses de tipo ISA, EISA o MCA. AGP Accelerating Graphics Port. Este puerto permite conectar tarjetas aceleradoras de vídeo, con altas prestaciones en reproducción de imágenes tridimensionales. Se convirtieron en un requisito indispensable de los juegos actuales. Permiten mucha mayor velocidad, como así también efectos especiales que de otra forma no existirían. Liberan al microprocesador del trabajo de procesar los gráficos, ya que tienen un procesador propio para esa función. Lucia Eguizabal y Lucía Pascual