Nicolás Francés

Nicolás Francés
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Retablo de la vida de la Virgen y de san Francisco, hacia 1445-1460, temple y óleo sobre
tabla, Madrid, Museo del Prado.
Nicolás Francés (fl 1434-1468) fue un pintor y miniaturista de estilo gótico
internacional activo en León donde trabajó de forma continuada al servicio de
su cabildo catedralicio.
Índice
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
1Biografía y obra
2Referencias
3Bibliografía
4Enlaces externos
Biografía y obra[editar]
De origen borgoñón, se documenta en León desde antes de 1434 y hasta mayo de
1468, fecha de su muerte. En la crónica del paso honroso que sobre el puente
del río Órbigo sostuvo el caballero Suero de Quiñones se encuentra la primera
noticia que nos ha llegado del «Maestre Nicolao Francés», a quien la crónica llama
pintor del retablo «rico» de la iglesia de Santa María de la Regla, catedral de León,
el cual estaría concluido ya en las fechas del desafío, quince días antes y quince
después del 25 de julio de 1434. Un año después consta que tenía fijada su
residencia junto con su esposa Juana Martínez en la calle de los Cardiles, en una
casa propiedad del cabildo, en la que según la visita que se le hizo en 1461 el
pintor había ejecutado importantes obras de ampliación. Tenía cocina con bodega,
corral, pozo, establo y pajar, quizá por tener propiedades agrícolas, aunque el
portal, que tenía obligación de reparar una convecina, se encontraba en estado de
ruina.1
Del viejo retablo de la catedral leonesa, formado por más de un centenar de
tablas, desmantelado tras ser sustituido en 1740 por otro retablo barroco, tan solo
subsisten cinco de las dieciocho escenas principales, embutidas en el actual
retablo neomudéjar, y una veintena de las tablas menores que ocupaban las
entrecalles, reutilizadas en la silla episcopal del mismo presbiterio. Los motivos
representados, con fuerte carga anecdótica característica del pintor y contenidos
simbólicos, corresponden a escenas de las vidas de San Froilán, obispo de León,
y de la Virgen María, con la invención del cuerpo de Santiago en el ático. También
característicos son los vivos colores que animan las tablas, tratándose
según Sánchez Cantón del primer pintor en manejar la técnica de pintura al
óleo en Castilla, tras el paso por ella de Jan van Eyck,2 aunque en rigor se trata de
una pintura al temple con veladuras al óleo.3
De forma continuada trabajó al servicio del cabildo como consta por un documento
de 1445, donde se decía de él que se había hecho muy necesario para la obra
catedralicia.4 En 1452 el cabildo catedralicio le encomendó la pintura a los pies del
templo de un mural del Juicio Final, destruido a comienzos del siglo XIX a causa
de los desnudos que contenía.5 En su preparación viajó a Salamanca para
estudiar el fresco del Juicio pintado pocos años antes por Nicolás Florentino en
la Catedral Vieja. En 1459 comenzó la decoración del claustro, contratada diez
años antes, para la que realizó un ciclo de treinta y una pinturas murales con
asuntos evangélicos, de las que han llegado veintinueve en deficiente estado de
conservación. Los libros de Fábrica y de Rentas de la catedral documentan otros
muchas encargos de naturaleza diversa, desde proporcionar los cartones para la
realización de las vidrieras de la capilla de San Fabián y San Sebastián
(actualmente de Santa Teresa), donde también le corresponden las pinturas
murales datadas en 1459, al dorado de los órganos, la limpieza de una talla de la
Virgen o la pintura de un pendón. En la misma catedral se le atribuyen también las
pinturas del trasaltar con algunas otras pinturas murales de las capillas absidales y
las trazas de las vidrieras de la puerta de la Virgen del Dado.
Las documentadas pinturas del retablo catedralicio, junto con un dibujo de
la Natividad, presuntamente firmado con una «N», en un cantoral de la colegiata
de San Isidoro, han permitido definir su estilo pictórico, en el que se combina la
claridad italiana y el detallismo flamenco, y atribuirle algunas otras obras, entre las
que destaca el Retablo de la vida de la Virgen y de san Francisco (Museo del
Prado), procedente de la capilla de la granja de Esteva de las Delicias en las
proximidades de La Bañeza. Adquirido por el Estado entre 1930 y 1932, el retablo,
pintado quizá para un desconocido convento franciscano, está formado por nueve
tablas grandes distribuidas en tres calles y tres cuerpos, con la Virgen y el Niño
entronizada entre ángeles en la tabla central, escenas de la vida de san Francisco
de Asís a la izquierda y de la Virgen a la derecha, el Calvario en el ático y dieciséis
pequeñas tablas en el banco con apóstoles y profetas entremezclados en un
«doble evangelio».6
Se considera obra suya un Retablo de san Jerónimo propiedad de la National
Gallery de Dublín y las tablas de un posible retablo dedicado a San Miguel que
guarda el Museo Nacional de Estocolmo.7 Se le atribuyó además, como «obra
primeriza»,8 el retablo de la capilla del contador López de Saldaña en
el Monasterio de Santa Clara de Tordesillas, incluyendo la labor de talla de fuerte
sabor nórdico y probablemente obra importada.9
Referencias[editar]
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
↑ Villanueva, pp. 15-16.
↑ Sánchez Cantón, p. 9.
↑ Rebollo, p. 119.
↑ Sánchez Cantón, p. 13.
↑ Rebollo, p. 108.
↑ Museo Nacional del Prado, Pintura española del Románico al
Renacimiento, p. 23.
↑ Sánchez Cantón, p. 26.
↑ Azcarate, p. 352.
↑ Rebollo, p. 109, nota 15.
Bibliografía[editar]
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

Azcárate, José María, Arte gótico en España, Madrid,
Cátedra, 2000, ISBN 84-376-0894-5, pp. 350-352.
Museo Nacional del Prado, Pintura española del
Románico al Renacimiento, Madrid, 2010, ISBN 97884-8480-200-6, pp. 22-23.
Rebollo Gutiérrez, Carmen, «Maese Nicolás Francés:
su obra y estilo. Estado de la cuestión», De Arte, 6,
2007, pp. 107-130.
Sánchez Cantón, F.J., Maestre Nicolás Francés,
Madrid, CSIC, Instituto Diego Velázquez, 1964,
Depósito Legal, M. 8383-1964
Villanueva Lázaro, José María, La ciudad de León.
Del gótico-mudéjar a nuestros días. Siglos XIV-XX,
León, 1980, ISBN 84-391-0501-0
Enlaces externos[editar]

Proyectos Wikimedia
Datos: Q5576608
Multimedia: Nicolás Francés / Q5576608
Biografía en la enciclopedia en línea del Museo del
Prado.
dentificadores
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VIAF: 232690402
BNE: XX1398280
ULAN: 500011196
esearch.frick: 1625
RKD: 59416
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