Tema 1: Surgimiento del Homo sapiens Surgimiento del Homo Sapiens Uno de los grandes enigmas de la humanidad en todos los tiempos, ha sido buscar evidencia científica sobre el origen del hombre, es por eso que iniciamos nuestro camino recordando los resultados que hasta nuestro tiempo han obtenido los científicos, podrán dar un vistazo a la extinción, los antepasados comunes de los seres humanos y los monos modernos. Recorreremos la vía evolutiva para conocer cómo se convirtieron en los seres humanos actuales. Saber qué sucedió y cómo es una tarea ardua y complicada. Sobre todo porque todo lo que se conoce es a través de los restos fósiles que se encuentran en los yacimientos. En la imagen anterior vemos el fósil de un lagarto, llevó mucho tiempo para poder darle un debido tratamiento en el rescate del mismo. Para comprender la evolución del hombre, es necesario recordar el origen de la vida en la Tierra y, aunque en la segunda mitad del siglo XX, se logró llegar a la Luna, explorar Marte a través de sondas y naves como la Mars Global Surveyor y observar por medio de radar, sondas espaciales y telescopio al planeta Venus, estos últimos considerados los planetas más cercanos a la Tierra, también se enviaron misiones a los demás planetas, estas expediciones sirvieron para comprobar la importancia del planeta Tierra y de que los terrícolas se interesen en asumir un compromiso para mantener el equilibrio, ya que de no ser así, nuestra supervivencia estará en mayor riesgo al enfrentar la posibilidad de perder su sustento para la vida. La responsabilidad de entender que somos parte de una cadena interdependiente, en la que las acciones que desarrollemos en los distintos etapas de nuestra vida, tienen consecuencias, algunas visibles de manera inmediata, otras a mediano plazo y el efecto de la gran mayoría llega a proporciones más allá de lo imaginable; por ello, conocer la historia del desarrollo de la tierra, el hombre, sus recursos, así como el impacto que ha causado, causa y continua causando en el manejo de los recursos, nos ayudará a ser conscientes de nuestro papel en la vida diaria y contribuirá a comprometernos con una actitud crítica, reflexiva y sobre todo activa en favor de la sostenibilidad de nuestros recursos naturales. Origen de la Tierra, la vida y el Homo sapiens En el origen de la vida se considera que hace tres mil millones de años existían en la Tierra cientos de volcanes en actividad, arrojando polvo y gases a la atmósfera y depositando roca fundida en la superficie; la Tierra era una masa incandescente, que con el tiempo se fue enfriando hasta llegar a la forma similar que hoy conocemos. A través del tiempo, la Tierra siempre ha realizado cambios bruscos y lo continúa haciendo en la actualidad, ya que la evolución es constante. El hombre ha contribuido también a los cambios en el terreno, el agua y el aire, en una escala descomunal con efectos para la especie humana aún sin establecer, o sin la capacidad para predecirlos. Probablemente, la primera atmósfera estaba compuesta en su mayor parte por hidrógeno caliente, gaseoso (H2); que se escapó al espacio debido a que la Tierra no disponía en ese momento de una gravedad que fuera lo suficientemente fuerte para retenerlo. Los gases arrojados por los volcanes y chimeneas formaron otra nueva atmósfera, que según los análisis de los científicos consistía en Monóxido de Carbono (MO), Dióxido de Carbono (CO2),Nitrógeno (N2) y vapor de agua (H2O), con cierta cantidad de metano (CH4) probablemente, y amoniaco (NH3). Al condensarse el agua, después de que la Tierra se enfrió, se produjeron lluvias torrenciales y los mares empezaron a formarse. Los relámpagos, la actividad volcánica y las radiaciones ultravioletas eran muy intensas. Es aquí, en estas condiciones, donde se origina la vida. Se considera que la vida pudo haberse desarrollado a partir de materiales no vivos desde hace 4 millones de años, pero la evidencia fósil data de 3.5 millones de años. La Primeras Moléculas Las sustancias químicas inorgánicas fueron energizadas por los relámpagos y las radiaciones, dando lugar probablemente al aparecimiento de las primeras moléculas orgánicas que con el tiempo desarrollaron membranas cobertoras de protección, mientras se desarrollaba un metabolismo rudimentario. También contribuyó a la eficiencia de este proceso la selección natural, provocando la evolución hacia las primeras células procariotas. Los procariontes son las formas de vida más antigua y continúan actualmente siendo las más numerosas y diseminadas por todo el planeta, los procariontes son células que carecen de núcleo, presentan variedad de formas. Las más comunes son: esferas (cocos), bastones (bacilos) y curvas o espirales (espirilos). Obtienen su nutrición del carbono que extraen del Dióxido de carbono (CO2); se consideran de importancia ambiental pues actúan en la descomposición de las aguas residuales, de esta forma contribuyen a resolver problemas ambientales como los derrames de crudo y losdesechos tóxicos de las minas. Imagen por biology flashcards (flickr) La Tierra estaba dominada por los procariontes fotosintéticos, sus descendientes directos actualmente son las Cianobacterias y otras bacterias fotosintéticas, que abundan en los lagos y lagunas de agua dulce y en los océanos de agua poco profunda. Las cianobacterias ayudan a mantener las reservas atmosféricas de oxigeno y también a remover el dióxido de carbono de la atmosfera. Los procariontes fueron las primeras células fósiles encontradas en rocas de 3500 años de antigüedad, se alimentaron absorbiendo moléculas orgánicas que se habían sintetizado en el ambiente, en vista de que en esta época no se disponía de oxigeno, se cree que el metabolismo de la célula fue anaeróbico. La permanencia de los procariontes se debe a la capacidad que tienen para adaptarse estructuralmente, ejemplo de ellos son: los flagelos procarióticos giratorios, los pili que utilizan para sostenerse de la superficie y las endosporas que contribuyen a la supervivencia, en forma latente, de ciertas esporas en ambientes extremos. Las Cianobacterias realizan la fotosíntesis en una forma parecida a las plantas, además un aspecto importante es el hecho de que las poblaciones crecen de manera explosiva en aguas contaminadas. Los fósiles encontrados indican que las células eucariotas evolucionaron a partir de células procariotas hace más de mil millones de años. Asombra también la evolución de la membrana plasmática de los antiguos procariotes, que dio origen al núcleo del sistema de endomembrana de los eucariotas. Los protistos son eucariotas de una célula, a los protistos primigenios se les considera los antepasados de los vegetales, animales y hongos. Es probable que los organismos multicelulares hayan evolucionado a través de la especialización de células de protistos coloniales, y se hayan originado hace mas de mil millones de años, ya que hace 500 millones de años toda la vida era acuática. Los ancestros de las algas Volvox hicieron la transición desde el estado de organismos unicelulares hasta el de colonias multicelulares hace al menos 200 millones de años. Imagen por PROYECTO AGUA** /** WATER PROJECT (flickr) Teorías del origen de la Tierra En cuanto a las teorías del origen de la tierra, hay que recordar que, tanto las religiones como las ciencias, han dividido la creación en diversas etapas, algunas apegadas al génesis de la biblia en la que se establecen siete días para la creación de la Tierra; otras más ineludibles establecen la hipótesis de la “panspermia”, que sugiere que la materia orgánica pudo haber llegado a la Tierra desde el espacio, y la hipótesis que argumenta que tuvo origen terrestre. Veremos de forma general estas últimas. La teoría de la Panspermia afirma que la vida aparecida en la Tierra no surgió aquí, sino en otros lugares del universo, y que llegó a nuestro planeta utilizando los meteoritos y los asteroides como forma de desplazarse de un planeta a otro. Imagen por Silver Spoon Sokpop (Wikimedia) Aunque no se sabrá nunca con certeza cuales fueron las condiciones exactas en que surgió la vida en la Tierra, el avance de la ciencia y la tecnología han permitido obtener pruebas científicas de varias fuentes, que ofrecen diversos indicios; es así como Astrofísicos y Geólogos han determinado que la Tierra tiene aproximadamente unos 4.500 millones de años; inicialmente era una mezcla de rocas, su interior se calentó y fundió el planeta; al pasar el tiempo, la roca fundida se secó y se volvió sólida. Acumuló agua en las partes más bajas y formó una capa de gases por encima de la corteza terrestre, la atmósfera. Para entender mejor este punto, observen la siguiente imagen: Imagen por Evolución de las células Estos primeros microorganismos constituyen un puente hasta la aparición de las cianobacterias, que ya son capaces de llevar a cabo la fotosíntesis con desprendimiento de oxígeno (fotosíntesis oxigénica), tal y como lo hacen las plantas actuales. Las cianobacterias consumían dióxido de carbono y liberaban oxígeno a la atmósfera primitiva, contribuyendo al enriquecimiento en este gas. Para conocer más sobre el origen de la vida le invito a observar el siguiente video, “Origen de la vida”. Para ver el video haga clic en el titulo del mismo. Surgimiento del Homo sapiens El surgimiento del hombre ha estado inmerso en una polémica constante, aún en la actualidad se continúa con las investigaciones de manera persistente. Para recordar un poco los descubrimientos hasta la fecha y ampliar los conocimientos sobre el origen del hombre ingresen a la siguiente dirección, El ser humano, haciendo clic sobre el título del mismo. El impacto del desarrollo humano en la Degradación ambiental A pesar del crecimiento económico de algunos países, de los avances en la ciencia, la tecnología, de los grandes descubrimientos geográficos, de la revolución industrial y científica, el mundo hoy en día, no es lo que debería ser, pues se supone que el conocimiento y la ciencia nos llevarían a tener mejor calidad de vida, mayor disposición, distribución de alimentos y recursos en la población mundial. Sin embargo, la degradación ambiental, el aumento de la brecha entre los que tienen y los que no tienen es cada día mayor y amenaza con continuar expandiéndose; en lugar de que el desarrollo de la ciencia y la tecnología contribuyan a disminuir el impacto en el ambiente de las acciones del hombre, ha sido prácticamente imposible lograrlo. Los proyectos impuestos por los países desarrollados nos han obligado a entrar en una competencia desigual, dejando huella en la vida de la población en los aspectos de salud, educación y en el acceso a los recursos indispensables para su supervivencia. En estas líneas podrán descubrir estas realidades y adquirir de manera objetiva un criterio más apegado a la realidad de nuestros países, para que puedan contribuir con su ingenio y compromiso a obtener mejores resultados en sus comunidades. Desarrollo humano y su efecto en la degradación Ambiental La extensión de los cultivos produce cambios drásticos en el paisaje. Imagen por Forest & Kim Starr (Wikimedia) A través de la historia se nos ha inducido para creer que la especie humana es la más avanzada de la biosfera, con capacidad de crear, innovar, reflexionar, cambiar, pero sobre todo con la libertad de decidir sobre sus actuaciones de manera consciente, modificando las conductas que conlleven a efectos negativos sobre si mismo o sobre el ambiente. Es evidente que estos supuestos no son una verdad absoluta, pues la destrucción ambiental provocada por el hombre ha traído consigo dolor, pobreza y deterioro cada vez mayor de nuestra calidad de vida y, por consiguiente, del mundo entero.La necesidad del hombre de aspirar a un desarrollo nos muestra la ignorancia, ineficacia e ineficiencia en la capacidad para mantener un desarrollo sostenible de la biosfera. Los impactos causados por la supuesta evolución de la cultura humana, manifestados en el acaparamiento cada vez mayor de riquezas materiales, principalmente dirigidas al consumismo y despilfarro de los recursos naturales, generalmente en manos de los que ostentan el poder económico, e inalcanzables para los más desposeídos, imposibilitados para tener acceso a una vida más digna, saludable y fundamentalmente en paz. El constante crecimiento de los efectos nocivos que se manifiestan en la naturaleza, lo podemos visualizar a través de la línea del tiempo distinguiendo la relación sociedad – naturaleza, por medio de la interpretación de lo natural por parte de lo social. Lo natural se refiere a los aspectos materiales, concretos a los que estamos vinculados de alguna manera, la posesión de los elementos del medio natural, su posterior transformación y consumo. Involucra diferentes etapas y factores que intervienen manifestándose en obras o acciones físicas. El desarrollo de una sociedad pasa por diferentes fases, diferentes formas de dominio y control material sobre los elementos naturales, la capacidad para dominar y tener control depende de múltiples factores, variables, hechos económicos, hasta aspectos de tipo ideológico; hagamos pues un recorrido por la historia del hombre hasta la actualidad. Recolección de plantas y caza Más de 90 por ciento del tiempo en que ha existido el ser humano sobre la Tierra, ha sobrevivido de la caza y la recolección. Imagen por (flickr) Hasta hace diez mil años el hombre era un cazador recolector y aún en este siglo, siguen existiendo sociedades que continúan practicando la caza; el impacto ecológico de los cazadores – recolectores es mínimo pues se adaptan al medio, tratan de influir en él, logran transformarlo para su beneficio y practican la movilidad para obtener únicamente los recursos que necesitan. Dada la falta de producción de alimentos en esta época, se mantuvo una cohesión fuerte con el medio, destacándose su sistema económico, basado en la explotación de los recursos, sin llegar a agotarlos, haciendo uso de las estrategias adquiridas a lo largo de la vida, en su relación con el ambiente. Uso del fuego El uso del fuego por los seres humanos es considerado el primer avance tecnológico. Para saber más sobre el uso del fuego ingresen a la siguiente dirección. El hombre y el uso del fuego, haciendo clic sobre el título del mismo. Agricultura Las comunidades agrícolas se establecieron en muchas partes del mundo, construyeron en estos lugares edificaciones de piedras, desarrollaron un arado primitivo ymejoraron poco a poco su técnica en el trabajo. Imagen por (Wikimedia) El crecimiento y traslado de las poblaciones estimula la búsqueda de métodos para el abastecimiento de alimentos, dando origen a la agricultura. Hacia el año 10,000 A.C., los humanos se habían distribuido casi por todo el planeta y habían desarrollado habilidades en el manejo de estrategias de subsistencia e identificación de los recursos disponibles. Estaban en la capacidad de manejar las herramientas de piedra y metal, de cultivar plantas para su alimentación, seleccionar áreas de quema y para el establecimiento de sus comunidades, iniciando cambios en el uso del suelo y del paisaje, dan origen así a las primeras antropo –sistemas; estos, al permanecer por largas temporadas en una misma región, llegaron a identificar los recursos disponibles en su hábitat y a establecerse como comunidades sedentarias, dando lugar al crecimiento poblacion al, un mayor respeto por la vida, el establecimiento de contactos comerciales a larga distancia y la innovación cultural, reconociendo las comunidades su capacidad para cambiar y dominar el ambiente, desarrollaron un alto grado de independencia, eran autosuficientes, tomaban en consideración la cantidad de agua disponible para el tamaño de los asentamientos, no desperdiciaban nada, reutilizaban; por lo tanto, no había desechos como basura, compartían todo, su identidad cultural era muy fuerte, poseían una enorme riqueza espiritual y creativa. Descubrimientos geográficos Viajes de Cristóbal Colon Imagen por (Wikimedia) Gracias a la invención de la brújula se logró el descubrimiento de América en 1507; a partir de ese momento, se procedió a tomar posesión de las tierras y todas las riquezas de los pueblos. Con el desarrollo de los medios de trasporte, especialmente el marítimo, se fortaleció la movilización a grandes distancias, facilitando los descubrimientos geográficos, especialmente el de América en 1507, se creó una cultura de acumulación de poder o dominio sobre otros grupos humanos, una acumulación de riquezas no sólo de materiales sino de tierras. Lo común fue la extracción de bienes, sin importar los efectos en la naturaleza o el hombre, esto llevó a producir cambios bruscos en la ecología, en lo social y en lo cultural, al deterioro del ambiente y consecuentemente de los pueblos. Realicen un recorrido por los descubrimientos geográficos del siglo XV. De clic aquí para ver el video Revolución Industrial Viajes de Cristóbal Colon Imagen por SGGH (Wikimedia) El resultado del crecimiento de las poblaciones y de los cambios paulatinos observados a través de la historia, provocan que las poblaciones rurales emigren a las ciudades, cambiando el trabajo rural por el trabajo de las máquinas – esta es la revolución industrial – , caracterizada por un conjunto de transformaciones socioeconómicas, tecnológicas y culturales. La invención de la tecnología, se ha caracterizado por el derroche de los recursos naturales y la producción en serie que estimula el consumismo y la cultura de desecho; la contaminación contribuye a la acumulación, degradación y daño permanente de los ecosistemas, con incidencia en la salud humana. Niños trabajando en una mina en 1908). Imagen por SGGH (flickr) Revolución Científica WaltherNernst, iniciador de los congresos Solvay. Imagen por Nicola Perscheid (Wikimedia) Se denomina Revolución Científica el periodo comprendido entre el 1500 y 1700 en el cual se sentaron las bases conceptuales e institucionales de la ciencia moderna. Aunque 1900 años D.C. se inició una verdadera revolución científica – tecnológica sin precedentes, los avances para la sociedad fueron positivos especialmente los relacionados con la salud, la comunicación y la eficiencia de los sistemas productivos. A partir del año 1911, se iniciaron una serie de conferencias, reuniendo a los grandes cientificos de la época quienes liderados por Ernest Solvay, lograron avances muy significativos en diversos temas relacionados con la física y la química, se realizan cada tres años, (Wikipedia, Wikipedia/Congreso Solvay, 2011), hasta la fecha se han ejecutado 24 conferencias de física y 21 de química, aunque para la mayoria de la poblacion pasan desapercibidas, su logros han impactado de manera positiva al cambiar la forma de vida de las personas, contribuyendo con una mejor calidad e innumerables avances. Aunque también los resultados negativos de estas épocas han sido catastróficos debido a la gran cantidad de muertes por las guerras, apoyadas en la aplicación de los descubrimientos, como ser guerras radioactivas, químicas, biológicas, ruidos, poniendo de manifiesto la debilidad humana centrada en la destrucción de la humanidad y los ecosistemas. La generación mayor de productos, sin establecer el impacto o los efectos negativos o positivos hacia los recursos, el uso indiscriminado de químicos en los hogares e instituciones a diario como: “sobrantes de pinturas, solventes, pesticidas, aceite de motor usado, combustibles, baterías y químicos (medicinas y drogas), tintes (no naturales) para el cabello, algunos productos cosméticos, desinfectantes, limpiadores, detergentes, desodorantes ambientales, blanqueadores” (Chaves). Ante esta catástrofe, se han levantado voces de auxilio que tratan de educar para cambiar nuestra conducta y comprometernos con una cultura ambientalista, en vías de mantener una relación de armonía y convivencia con el ambiente. Isaac Newton, considerado principal protagonista de la Revolución Científica del siglo XVII. Imagen por Sir Godfrey Kneller(Wikimedia) Desarrollo Científico Estudio de la naturaleza como premisa de la Educación Ambiental. La naturaleza ha soportado las transformaciones que el hombre realiza para suplir sus necesidades; en algunas áreas, él impacto ha sido tan grande que tardaron décadas en recuperarse y en otras no han logrado superar los cambios drásticos y han desaparecido. En Honduras, este deterioro es evidente. Muestra de ello es la amenaza constante de la población frente a la inminencia de las lluvias. En la década de los setenta, aún disponíamos de bosques para la explotación; actualmente, en estudios recientes, se muestra que el 98% de nuestros bosques han sido transformados. Esto nos indica que el hombre dependía de lo que la naturaleza le brindaba para vivir y manifestaba temor al tener que hacer cambios, debido a su falta de conocimiento para transformarla; basado en su instinto de conservación y sus observaciones, llegó a la deducción de que era posible realizar cambios para su beneficio, inició el estudio de la naturaleza para obtener mayor provecho. Hace cuarenta años, la mayoría de los problemas que afrontaba el planeta y los recursos de que disponía, estaban localizados. Ahora, nuestros impactos sobre los sistemas naturales de la tierra son cada vez más regionales y globales (G. Tyler Miller, 1994). Son ejemplos de ellos: el cambio climático, el efecto invernadero, las enfermedades (H1N1, SIDA), los huracanes, la explotación de generadores nucleares (Chernóbil), las plagas, el cáncer, los transgénicos, la desertificación, la contaminación del agua, el derrame de petróleo, etc. Y por consecuencia, el agotamiento del ser humano, el SIDA y la violencia. El resultado del estudio de la naturaleza contribuyó a: el cultivo de cosechas a gran escala, la domesticación de animales, más la manipulación de los elementos naturales. Convirtiéndose en filósofos naturales dedicados al estudio de los fenómenos naturales exclusivamente.Cada país dispuso de sus filósofos naturales, encargados de realizar las explicaciones de los fenómenos que observaban, estas sirvieron de base para implantar un modelo de desarrollo en el que predomina el aspecto económico dirigido a la producción para el consumo. Este modelo alienta el individualismo, la competencia excesiva, el conocimiento analítico orientado a la especialización y división, el poder sobre los recursos naturales, la uniformidad de las personas y las sociedades, el poder político y económico en manos de unos pocos y la solución a los problemas atacando sus efectos finales no su origen.(Pedros, 2001) El producto final de la implantación de este modelo es la destrucción ambiental, la pobreza que aumenta cada día y particularmente el sufrimiento humano, cada tres segundos muere un niño en el mundo por enfermedades que pueden ser prevenidas; más de mil millones de personas sobreviven con menos de $ 1 dólar al día; 600 millones de niños viven en la pobreza absoluta; 11 millones de niños mueren cada día antes de su quinto cumpleaños, alrededor de 18 millones de personas mueren debido a causas relacionadas con la pobreza. (Association, 2007) En el mundo, la mayoría de la población no tiene acceso al agua limpia, instalaciones sanitarias básicas, atención médica y educación; los pobres tienen una esperanza de vida más corta que los ricos, además un nivel educativo bajo, de mala calidad, factor que contribuye a elevar el nivel de desventaja y profundizar la brecha de competencia desigual, el pobre sigue siendo pobre y el rico sigue siendo rico. El estudio de la naturaleza, como condición para educar sobre el ambiente, deberá responder a las demandas de la población, a dar alternativas de solución a la crisis nacional; de ahí la importancia de que el gobierno priorice e invierta, apoye y fortalezca las instituciones y organizaciones que se dedican a la investigación nacional. Los resultados permitirán la planificación y ejecución de proyectos estratégicos y eficaces. El Desarrollo de las Tecnologías Científicas y Necesidad de la Ecología Con el avance de la tecnología el conocimiento se ha ido acumulando vertiginosamente, siendo imposible el estudio de manera individualizada, los llamados filósofos de la naturaleza, iniciaron estudios en áreas específicas, un ejemplo el estudio de la naturaleza que se realizaba de manera general, se diversifico en el estudio de muchos campos de especialización: las ciencias físico – biológicas, como botánica, zoología, física y química, las ciencias sociales como sociología, antropología y psicología. (UNESCO, 1987) La manipulación de la naturaleza para contribuir a un estilo de vida más fácil, cómodo y apoyado por la aplicación del conocimiento científico a través de la invención de nueva tecnología, tarde o temprano nos lleva a la evaluación y rendición de cuentas, facturándonos costos por los cambios ocasionados a la naturaleza. En la mayoría de los casos, los costos son mayores que los beneficios. Estos costos se convierten en una desgracia para la población pobre, en los que incide directamente la destrucción, contaminación y privación de elementos necesarios para la subsistencia, como el agua. Por lo tanto, el estudio de la naturaleza como disciplina separada, ha contribuido a la atomización de la educación y nos ha alejado de tener una visión global de los efectos producidos por los cambios efectuados sobre la naturaleza. Agricultura extensiva Agricultura extensiva. Imagen por photographphil (flickr) Para que las doctrinas científicas respondan a las necesidades de la ecología, es necesario enfocar su estudio en un modelo interdisciplinario, debido a lo complejo de la naturaleza y la participación de varias disciplinas en un problema determinado, es necesario en primer lugar, identificar los aspectos de la realidad que se han constituido en un problema, la organización de comunidades de investigadores para llevar a cabo las investigaciones desde perspectivas múltiples y complejas. El producto de las investigaciones deberá contribuir a: identificar las nuevas habilidades que necesita la población; programar y ejecutar actividades educativas, de capacitación y perfeccionamiento permanente que ofrezcan a la población la posibilidad de emplearse, sin temor al desplazamiento por no estar calificados de acuerdo a las demandas del mercado. El gobierno deberá encaminar sus acciones a fortalecer el crecimiento de la productividad factor primordial para el aumento de salarios, a establecer políticas adecuadas para aumentar la inversión en la investigación, al desarrollo de mercados de capital eficaces, elevar los niveles de educación y capacitación de la población. Impacto del Desarrollo Científico y Tecnológico Sobre el Ambiente Impacto del desarrollo científico y tecnológico. Imagen por Gerald Simmons (flickr) El hombre, a través de la tecnología, se ha encargado de modificar la naturaleza y sus elementos para pasar de un mundo natural a un mundo artificial, la invención de máquinas contribuyo a mecanizar los procesos industriales y dejar de lado el uso de la mano de obra del hombre, las máquinas funcionan de día y de noche, no se agotan, ni tienen necesidad de aumentos, como sucede en el ser humano y por esta razón se han estado mecanizando los procesos de producción. Sumado a esto, es paradójico observar que aunque los avances de la ciencia y la tecnología han contribuido a quitar el hambre en el mundo y a encontrar cura o vacunas para prevenir enfermedades, también han provocado gran cantidad de muertes y destrucción de la humanidad, lo que nos muestra el alto costo de las aplicaciones tecnológicas. El hombre en su afán de acceder a un estilo de vida más confortable (estufas, hornos eléctricos, secadoras, aire acondicionado, microondas, licuadoras, computadoras, videojuegos, automóviles etc.), demanda el uso de mayor cantidad de energía, produciendo altos índices de contaminación en el mundo, sin que la tecnología tenga la capacidad para revertir este efecto. Las consecuencias del desarrollo de la ciencia y la tecnología, en la mayoría de los casos, no se pueden predecir; aunque presentan múltiples beneficios para unos pocos, la mayoría de la humanidad únicamente recibe los efectos negativos. La ciencia debe superar su carácter eminentemente teórico y aplicarla a la resolución de la problemática social del país, a mejora la vida del ser humano; no hay que olvidar que en la segunda Guerra Mundial murieron más de cuarenta millones de personas, provocando el cuestionamiento de los científicos sobre la utilidad de sus descubrimientos (energía nuclear, bomba atómica) Después de estos trágicos eventos, los científicos motivados, por compensar a la humanidad, dirigieron sus trabajos hacia el estudio de la biología; a partir de este momento es cuando se considera a la ciencia y la tecnología como factores elementales que deben integrarse a las políticas y estrategias de los países para contribuir al desarrollo. Como habría de esperarse, los países con mayores recursos económicos, avanzaron vertiginosamente en ciencia y tecnología, aprovechando la oportunidad para introducir sus productos en los países que no cuentan con este desarrollo (comercializar), ¿Qué sucedió?, se adquirió tecnología que estaba diseñada para otros contextos, creando dependencia para el mantenimiento del equipo, esto hace que nuevamente nos encontremos en desventaja, pues se crea la necesidad de continuar dependiendo de otros en cualquier proceso. La única manera de mejorar las condiciones de vida en un país, es a través de la inversión de grandes sumas de capital en la investigación científica y tecnológica, que responda a las necesidades propias de la nación. De manera que impacte significativamente en la creación de infraestructura para institutos de investigación científica, la transferencia de tecnología y sus repercusiones económicas, la mejora de las instituciones, y la despolitización. La Ciencia y la tecnología han marcado la diferencia entre el desarrollo o atraso de los países. Es una forma de cultura manifestada a través de valores y aumenta la posibilidad de desarrollo, para obtener alimento, refugio y defensa (comunicación, transporte, alimentación, salud, entretenimiento) relacionado con las aspiraciones del ser humano como el conocimiento y el arte. Encontrar solución a estas necesidades conlleva también el riesgo de considerar el beneficio, costo, riesgo. Los riesgos, con el tiempo, pueden convertirse en detonantes de daño, deterioro, pérdida, contaminación de la naturaleza, como ser el aumento de la población, la exigencia a los suelos y el agua para elevar la producción, el uso de antibióticos para la cura de enfermedades, el surgimiento de nuevas cepas de virus resistentes, estas situaciones nos visualizan que el futuro de la Tierra está determinado, en gran porcentaje, por las acciones de la especie humana. Tomando en cuenta estas realidades, el desarrollo económico del país no solo debe enmarcarse en el crecimiento económico, sino en los mecanismos que consideran la conservación del hábitat como fundamental para el bienestar social de la población; por lo tanto, la ciencia debe ser considerada como una institución social, como un sistema de organizaciones científicas, cuya estructura y desarrollo se encuentra estrechamente vinculado con la economía, la política, los fenómenos culturales, con las necesidades y las posibilidades de la sociedad dada. (Castro, 2007) Cuando la ciencia y la tecnología no están ligadas para dar respuesta a las necesidades de la población, en lugar de apoyar, contribuyen a que cada año aumente la desaparición de especies, se extingan las culturas agrícolas y las medicinas para la cura de enfermedades; se centra la alimentación en pocas variedades de plantas, causando sobreexplotación, aumenta la fragilidad ante las plagas, provocando la pérdida de la biodiversidad. Otro aspecto ligado al avance de la ciencia y la tecnología es la degradación ambiental y la contaminación, ocasionada por la explotación excesiva, por la industrialización, que contamina el agua, los suelos, la atmósfera. En la reunión celebrada en Cartagena de Indias, Colombia en febrero de 1999, se discutió ampliamente las implicaciones de la ciencia y tecnología, especialmente de las empresas transnacionales encargadas de investigaciones biogenéticas, así como de los principales países productores y exportadores, en los que el interés que prevalece es el económico, político y estratégico. La estrategia del progreso de un país debe converger en la ciencia, tecnología y desarrollo, deben servir para disminuir la brecha entre los países pobres y ricos, evitando a toda costa la dependencia provocada por la desigualdad en la competencia. Aunque los avances han permitido acceso a mejores condiciones de salud, no ha sido posible alcanzar beneficios equitativos y mantener la conservación y biodiversidad de los ecosistemas y por lo tanto el equilibrio ecológico. En Honduras se hace necesario fortalecer una política de carácter nacional en la práctica de la ciencia y tecnología, con el propósito de investigar soluciones concretas a los problemas cotidianos, se debe considerar el beneficio, acrecentando la posibilidad de competir en el mercado. Para lograr la modernización, es necesario el desarrollo científico y tecnológico; que los proyectos de investigación tengan como fin dar respuesta a las demandas cotidianas, asegurando que cualquier proceso brinde la garantía de mantener inalterado el ambiente, que sean transcendentales para los ciudadanos (as), y que se ejecuten a corto, mediano y largo plazo según sea la urgencia de la necesidad. Revolución verde Imagen por Kevin Krejci (flickr) El modelo de desarrollo capitalista en su afán expansivo, introdujo la “Revolución Verde”, que consistió en la producción a gran escala de variedades modernas de alta productividad, este modelo dio inicio en los años 50, innovando los procesos de producción y constituyéndose en el pilar fundamental de la modernización agrícola, siendo las compañías multinacionales las principales beneficiarias del procesamiento y la manufactura. Los países pobres subdesarrollados considerados los destinatarios (consumidores), cargaron con las consecuencias, estas basadas principalmente en el sesgo de la política gubernamental a favor de la agricultura comercial. Exigiendo el uso de fertilizantes, para obtener mayor y mejor producción en la misma cantidad de tierra. Al incorporar progresos científicos en el cultivo de los principales cereales (arroz, trigo y maíz), se incrementó la productividad, asimismo los avances en la tecnología, posibilitaron explotar al máximo el rendimiento del potencial de los cultivos, facilitando a los agricultores la obtención de mejores cosechas. El problema de la “Revolución verde”, radica en la esperanza del agricultor pobre en obtener mejores ingresos, para salir de la miseria, y mayor producción implica menos hambre en el mundo, además de contribuir a erradicar el hambre del mundo; paradójicamente, esta revolución planteaba que el incremento en la producción, resolvería las causas sociales de la pobreza y contribuiría a la reducción de las tasas de natalidad. Primera Revolución verde Imagen por Philocrites (flickr) Los resultados de la “Revolución verde” llevaron a: 1. Entre 1950 y 1990 aumento del área de irrigación, pasando de 94 a 248 millones de hectáreas. 2. El uso mundial de fertilizantes aumentó de 14 a 146 millones de toneladas. 3. En la década de los 90 aún había 786 millones de personas con hambre en todo el mundo. Por otra parte, aparecían datos positivos como: 1. Aumento de la producción de alimentos. 2. Disminuyó el hambre. 3. Los alimentos disponibles para las personas en el mundo en desarrollo creció en un 11%. 4. El número de personas desnutridas bajo de 942 millones a 786, una disminución del 16%. Cualquier estrategia de producción de alimentos que se desee implementar para aliviar el hambre en el mundo, debe basarse en las demandas culturales, económicas y políticas de los pueblos y en su realidad. Los beneficios deben estar al alcance de los agricultores pobres y no solo de los grandes agricultores; la necesidad de saber quién es el beneficiario directo de los incrementos, quién tiene el derecho a obtener alimentos, a qué precio. La desventaja entre los agricultores grandes y los pequeños (pobres) es muy amplia, los pobres no tienen la capacidad para la compra de los insumos; los grandes los compran por mayor, “la Revolución verde”, fue un modelo más para crear petrodependencia por la necesidad de cultivar con el apoyo de petroquímicos, que se han vuelto parte indispensable en la agricultura. Un ejemplo lo constituyen China e India; en la india se utilizaron fertilizantes en cantidades seis veces mayores de lo usual, al utilizar las nuevas semillas, aún así, la producción en vez de mejorar, disminuyó dos tercios en los años de la revolución verde. Se incrementó, en los últimos 30 años, el uso de fertilizantes 40 veces más rápido que el aumento de las cosechas de arroz. Lo que ha provocado la revolución verde es que los agricultores necesiten más fertilizantes y plaguicidas, ya que su uso hace que se generen plagas más resistentes. Las ganancias por la compra de estos productos químicos, las invierten en compra de tractores y otras máquinas, llevando a la industrialización de la producción y a prescindir del trabajador por el temor que le tienen a las organizaciones. Una vez iniciado el proceso de industrialización, la producción de alimentos en lugar de bajar su costo de producción, más bien sube, se ha asegurado que se obtienen ganancias, pero los últimos estudios muestran otra realidad: la utilización de fertilizantes y plaguicidas parece aumentar a mayor velocidad que las cosechas, aunque la cosecha mundial de granos se triplicó, pasando de 631 a 1780. La producción mundial de carne bovina y de cordero se triplicó, pasando de 24 a 62. La captura de peces aumentó en más de 4 veces, pasando de 19 a 85. Aunque supuestamente la Revolución Verde pretendía acabar con los problemas de desnutrición del mundo, por medio de la producción, las pruebas nos muestran que la Revolución Verde no es ecológicamente sustentable para ninguno de los actores del proceso, ya que, aunque en sus inicios, se manifestaron incrementos en la producción, las cosechas disminuyeron con el tiempo, en los lugares donde se utilizó este modelo. Aún así, podemos encontrar consecuencias benéficas como: favorecer el proceso de expansión del capital transnacional al sector agrícola de los países subdesarrollados, orientación de la investigación agropecuaria a resolver problemas de tipo tecnológico observando condiciones ecológicas y económicas controladas. Finalmente, el término "revolución" era apropiado en la década del 70 cuando las nuevas semillas, junto con los fertilizantes químicos, los plaguicidas y el riego, ocuparon el lugar de las prácticas agrícolas tradicionales de millones de productores del mundo en desarrollo. En los años 90, casi el 75% de las zonas arroceras de Asia fueron sembradas con estas nuevas variedades. Lo mismo sucedió con cerca de la mitad del trigo plantado en África, América Latina y Asia, y con 70% del maíz del mundo. Según los cálculos, 40% de los agricultores de los países en desarrollo utilizaban semillas de la Revolución Verde, con Asia a la cabeza seguida de América Latina. (Universidad Nacional de Colombia, 2010) La Biotecnología Promueven cultivos transgénicos en Honduras Cultivos transgénicos. Imagen por Aileen's Pics (flickr) Según el Convenio sobre Diversidad Biológica de 1992, la biotecnología podría definirse como "toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos". (Wikipedia, 2010) Importancia Es un hecho que para el año 2030 se espera que la población mundial llegue a 10 mil millones de habitantes, esta situación demandará mayores exigencias en la producción de recursos para hacer frente a las necesidades de la población, lo que implica mayor sobreexplotación de los recursos de la Tierra; ante esta necesidad surge la biotecnología como la solución a este gran reto, ésta permite transferir un carácter específico de una clase o especie de planta a otra, mostrándonos como la solución eficiente para resolver el problema y contribuir a un desarrollo sustentable. Nuevamente se presentan problemas al igual que en la llamada Revolución Verde y es que aún no se han identificado las consecuencias de la aplicación de la biotecnología, aunque se intente reducir o eliminar el uso de bioquímicos, preservar el suelo, los recursos hídricos, mejorar los bosques y el hábitat y reducir el hambre de la humanidad, solo podrán hacer uso de ella los que posean los recursos económicos para realizar las investigaciones, estando en desventaja los países en desarrollo que no cuentan con estos recursos para lograr mejores prácticas en el cultivo, sumado a esto, solo el tiempo nos mostrará las evidencias de las implicaciones positivas o negativas del uso de la biotecnología. Cronología de la Biotecnología Hace decenas de milenios, los pueblos habitaban la Tierra, recogiendo y alimentándose sólo con los frutos de la naturaleza que encontraban. Alrededor del 8000 AC, los primeros labradores de la Tierra decidieron asentarse en un lugar y cultivar ciertas plantas para alimentarse - creando primero la agricultura y luego la civilización. Para ver esta cronología hagan clic aquí. Avances Médicos Los avances científicos permiten salvar la vida de bebés prematuros. Imagen por .Andi. (flickr) Se espera que con los avances de la ciencia y la tecnología mejore la calidad de vida del ser humano y la esperanza de vida se expanda y se presenten menos discapacidades relacionadas con la vejez. Estas aseveraciones han sido refrendadas por especialistas austriacos, se prevé aumento de la población producto de una mejor calidad de vida, las investigaciones llevadas a cabo por “Max Planck Instituto (Alemania) y del Centro Danés del Envejecimiento han analizado el desarrollo demográfico y la incidencia de enfermedades en más de 30 países industrializados”. Llegando a la conclusión que los niños nacidos en estas regiones industrializadas podrían llegar a ser centenarios. Nuevamente se nos presentan evidencias de la incidencia del poder económico en la mejora de la calidad de vida de los seres humanos, la esperanza de vida en países ricos va en aumento, incremento que se ha evidenciado desde los años 1970. Paradójicamente a este desarrollo, en los países con ingresos bajos, las expectativas de vida disminuyen, llegando a ser de 65 años en algunos. Honduras en el 2009, presentó una esperanza de vida de 72 años, en Honduras son muchas las razones por las que las técnicas y los avances en la medicina lleguen tardíamente, aun con estos inconvenientes conforme lo ha permitido nuestra facilidades económicas y culturales se han ido implantando. El primer aparato de Rayos X llego a nuestro país en 1897; en 1904, se realiza por primera vez una anestesia raquídea, la primera operación cesárea se practicó en 1919, en el Hospital General. Actualmente, se realiza raquianestia (anestesia raquídea), las intervenciones quirúrgicas de toda clase, exámenes químicos de sangre, radiografías, cultivos bacteriológicos, se han convertido en parte de la cotidianidad. Esperamos que llegue el día en que todos los adelantos de la ciencia estén a la disposición de los pobres. El desarrollo humano de un país depende en gran medida del acceso a la equidad, la participación ciudadana, el crecimiento económico, la sostenibilidad y la seguridad humana, tomando en consideración todas sus dimensiones como los son; la política, económica y cultural; potenciando en cada momento la salud, la ecología, la tecnología y fundamentalmente la educación. Con lo anteriormente descrito se podrán dar cuenta de la importancia que tiene, conocer más sobre nuestra realidad y las oportunidades con los avances en el mundo moderno de la tecnología. … ¡Llevemos ahora todo esto a nuestras actividades!
