CADENAS Y REDES TRÓFICAS LIC. IRENE CORNEJO CADENAS Y REDES TRÓFICAS Los ecosistemas se conforman de interacciones entre seres vivos con los elementos abióticos. Además, existen interrelaciones entre los seres vivos que forman una comunidad biológica, las mismas que se basan principalmente en la circulación de nutrientes, lo que se establece como el flujo de la energía en un ecosistema. . En un ecosistema se identifican niveles tróficos, determinados en función de quien se alimenta de quien; Cuando esta relación es lineal se denomina cadena trófica. La conformación de cadenas son características de cada ecosistema. ECOSISTEMA TERRESTRE En un ecosistema terrestre, los productores dominantes son las plantas que a su vez son consumidos por insectos, aves y mamíferos. ECOSISTEMAS ACUÁTICOS En los ecosistemas acuáticos, los productores dominantes son protistas y bacterias microscópicas que forman el fitoplancton, que a su vez son consumidos por protistas y pequeños crustáceos, y a su vez son comidos por peces. CADENA TRÓFICA En la comunidad de un ecosistema no siempre se evidencia una cadena trófica bien definida por consumidores primarios, secundario y terciarios; lo más frecuentes es identificar redes alimentarias, las mismas que se conforman de cadenas interconectadas que describen las relaciones de alimentación efectiva Así por ejemplo, se encuentran comunidades en las que están presentes consumidores omnívoros, animales que se alimentan de productores, consumidores primarios y secundarios indistintamente, como los osos y algunas especies de aves. DETRITÍVOROS Y SAPRÓFAGOS Un papel muy importante en una comunidad lo cumplen los detritívoros y los saprófagos, que se alimentan de cuerpos y desechos de organismos vivientes, y reducen a moléculas simples nutrientes que se devuelven a la atmósfera, a la tierra o al agua, de acuerdo con el ecosistema donde se dé este proceso. Las relaciones de alimentación establecidas entre productores y los diferentes niveles de consumidores, además de evidenciar como circula la energía en un ecosistema, permiten determinar que no todo pasa en su totalidad de un nivel a otro. Existe un porcentaje de energía que se transforma en calor liberado al ambiente; por tanto, se pierde en la atmósfera. PORCENTAJEREALDEENERGÍAAPROVECHADA A través de diferentes estudios se ha determinado que el porcentaje real de energía aprovechada por los consumidores primarios representa el 10% de la energía almacenada en el cuerpo de los productores. Este 10% también es el porcentaje aprovechado por los consumidores secundarios. Este porcentaje en que se aprovecha la energía entre los niveles tróficos muestra, a manera de una pirámide, cómo la cantidad de energía aprovechable disminuye entre los niveles. Una pirámide trófica, por tanto, siempre tendrá en su base, con mayor porcentaje de energía almacenada, a los productores. El siguiente nivel lo ocupan los animales herbívoros, que son generalmente más numerosos que los animales carnívoros. Por tanto, se puede concluir que mientras más bajo es el nivel trófico, se dispone de mayor energía almacenada.
