Creencias religiosas de los mapuches Los mapuches eran politeístas, es decir que creían en varios espíritus y dioses. Creían en los espíritus de los antepasados y en los espíritus de la naturaleza. El ser todopoderoso creador de los mapuches o Dios de los mapuches era el Neguechen o Pillan. Los mapuches realizaban ceremonias y ritos para pedir favores, entre las que se encuentran: El Machitún, ceremonia en la que se realiza para la curación de las enfermedades. La ejecuta la Machi que, en la actualidad casi siempre es mujer. El Nguillatún, ceremonia en la que se pide por una cosecha abundante. El Nguillatun se realiza en época de cosechas durante la Luna llena, cuando los dioses dan fertilidad a los campos. La ceremonia dura cuatro días. Para su realización se elige un campo llano en el que se traza un espacio ritual en forma de "U" abierta hacia el Este (punto cardinal sagrado). Economía La economía de los mapuches se basaba en la agricultura. Para lo que usaban herramientas sencillas como: un palo puntiagudo que se utilizaba para abrir agujeros e introducir las semillas; una piedra atada a un mango para romper los terrones, y una horqueta hecha de madera para arar la tierra. Se dedicaban a la agricultura, recolección de plantas silvestres, pesca y también a la caza. Para cultivar utilizaban el sistema de roza. El sistema de roza consiste en talar los árboles y extraer las plantas del suelo. Luego queman lo que extrajeron y finalmente siembran en el terreno abonado. Las actividades agrícolas las realizaban las mujeres y utilizaban el sistema de roza. Cultivaban: maíz, trigo, hortalizas, papa, zapallo, poroto y ají. Para consumo propio. Los hombres se encargaban de cazar y pescar. Cazaban: guanacos, huemules y roedores, y de la costa lograban extraer pescados y mariscos. Para cazar utilizaban arcos, flechas y boleadoras. Recolectaban: semillas, plantas silvestres, hongos, etc. Poseían, además, rebaños de ovejas, pero ellas rara vez eran sacrificadas, pues se reservaban como moneda de cambio para comprar a las novias y también para obtener lana. Alimentación Los mapuches basaban su alimentación en frutas, verduras, legumbres, trigo, piñones (fruto de la araucaria), hongos y carne de animales de oveja, cabra, jabalí, ñandú, etc. Una de las bebidas típicas de los mapuches es la CHICHA que se realiza antes de la ceremonia de Nguillatún y se elabora con el trigo pelado, machacado y hervido y que se deja fermentar varios días.
