Economía internacional y globalización Globalización es el proceso de mayor interdependencia entre los países y sus ciudadanos. Consiste en una mayor integración de mercados de productos y servicios entre las naciones por medio del comercio, migración e inversión extranjera; es decir, por medio de los flujos internacionales de productos y servicios, de personas y de inversión, como en el caso de equipo, fábricas, acciones y bonos. En términos sencillos, la globalización es política, tecnológica y cultural, así como económica. La primera y tal vez más profunda fuerza que impulsa la globalización es el cambio tecnológico. Desde la Revolución Industrial a finales del siglo XVIII, las innovaciones técnicas han llevado a una explosión de productividad y a costos de transporte reducidos. Olas de globalización Principales olas de la globalización: 1870-1914 La primera ola de integración global ocurrió de 1870 a 1914. La desencadenaron la disminución de las barreras arancelarias y las nuevas tecnologías que resultaron en la reducción de los costos de transporte, como el cambio de barcos de vela por los de vapor y la llegada de los trenes. Esta ola de globalización la impulsaron las empresas e individuos europeos y estadounidenses. Segunda ola de globalización: 1945-1980 Después de la Segunda Guerra Mundial, el resultado fue una segunda ola de globalización que sucedió de 1945 a 1980. Al desplome de los costos de transporte continuó el fomento de un mayor comercio; también los países persuadieron a sus gobiernos a cooperar para reducir las barreras comerciales previamente establecidas. La segunda ola de globalización presentó un nuevo tipo de comercio: la especialización de los países ricos en nichos de manufactura que obtuvieron productividad a través de las economías de aglomeración. Ola de globalización más reciente La última ola de globalización tiene características propias: primero, un gran número de países en desarrollo, como China, India y Brasil .Segundo, otros países en desarrollo permanecieron cada vez más marginados de la economía mundial, lo que provocó menores ingresos y un aumento de la pobreza. Tercero, los movimientos de capital internacional, que fueron modestos durante la segunda ola de globalización, una vez más se volvieron sobresalientes. Otro gran significado para la tercera ola de globalización es que algunos países en desarrollo tuvieron éxito, por primera vez. Otro aspecto de la ola más reciente de globalización es el outsourcing o subcontratación en el extranjero, en la que ciertos partes de la fabricación de un producto se realizan en más de un país. Estados Unidos Como Una Economía Abierta Como medida aproximada de la importancia del comercio internacional en la economía de un país, es posible observar las exportaciones e importaciones de una nación como porcentaje de su producto interno bruto (PIB). Esta razón se conoce como apertura. La importancia del comercio internacional para la economía estadounidense es aún más notable cuando se consideran productos específicos. Por ejemplo, tendrían menos computadoras personales si no importaran componentes, no tendrían aluminio si no importaran bauxita, ni lata de estaño si no importaran estaño, ninguna defensa o parachoques de cromo si no importaran cromo. Trabajo y capital Además del comercio de productos y servicios, los movimientos en los factores de producción son una medida de la integración económica. Conforme los países se vuelven más interdependientes, el trabajo y el capital deben moverse más libremente entre ellos. ¿POR QUÉ LA GLOBALIZACIÓN ES IMPORTANTE? Debido al comercio, los individuos, empresas, regiones y países se pueden especializar en la producción de aquello que hacen bien, y utilizar las ganancias de estas actividades para comprar a terceros esos artículos que resultan costosos en su producción. Por tanto, los socios comerciales pueden generar una mayor producción conjunta y alcanzar un estándar de vida más alto del que sería posible de otra forma. Los economistas se refieren a esto como la ley de la ventaja comparativa. De acuerdo con la ley de la ventaja comparativa, los ciudadanos de cada país pueden ganar al gastar más de su tiempo y recursos en hacer cosas sobre las que tienen una ventaja relativa. Si la obtención de un producto o servicio es más económica a través del comercio, tiene sentido comerciarlo en lugar de producirlo de forma local. Enfocarse en si un artículo será producido de forma nacional o en el extranjero es un error. El comercio internacional también resulta en ganancias del proceso competitivo. La competencia es esencial para la innovación y la producción eficiente. La competencia internacional ayuda a mantener a los fabricantes nacionales listos y les brinda un fuerte incentivo para mejorar la calidad de sus productos. El comercio internacional, por lo general, también debilita los monopolios. Conforme los países abren sus mercados, los fabricantes de monopolios nacionales enfrentan la competencia de las empresas extranjeras. Con la globalización y la competencia de las importaciones, los precios estadounidenses han disminuido para muchos productos, incluso los aparatos de televisión, juguetes, platos, ropa y demás. Sin embargo, los precios aumentaron para muchos productos que no han sido tocados por la globalización, como la televisión por cable, los servicios hospitalarios, entradas a eventos deportivos, rentas, reparación de automóviles y otros. ¿ES EL COMERCIO INTERNACIONAL UNA OPORTUNIDAD O UNA AMENAZA PARA LOS TRABAJADORES? Los trabajadores en todo el mundo viven cada vez más vidas entrelazadas. La mayor parte de la población mundial ahora vive en países que ya se están integrando a los mercados mundiales de productos y finanzas o que se integrarán con rapidez. El comercio internacional beneficia a muchos trabajadores. Les permite comprar los productos de consumo más baratos y facilita que los empleadores adquieran las tecnologías y equipo que mejor complementen las habilidades de sus trabajadores. Pero no todos los trabajadores ganan con el comercio internacional. El sistema de comercio mundial, por ejemplo, ha sido atacado por algunos en los países industriales donde el desempleo creciente y las desigualdades salariales han hecho que las personas se preocupen por su futuro. Algunos trabajadores en los países industriales son amenazados con perder sus puestos de trabajo debido a las exportaciones baratas fabricadas por trabajadores extranjeros con salarios inferiores. Exportaciones de los países industriales. Conforme una economía se abre al comercio internacional, los precios nacionales se alinean más con los precios internacionales; los salarios tienden a aumentar para los trabajadores cuyas habilidades son más escasas internacionalmente que en la región local y a disminuir para los trabajadores que enfrentan una mayor competencia de los trabajadores extranjeros. REACCIÓN VIOLENTA CONTRA LA GLOBALIZACIÓN Quienes proponen el libre comercio y la globalización señalan cómo ha ayudado a Estados Unidos y otros países a prosperar. Las fronteras abiertas permiten que las nuevas ideas y tecnología fluyan con libertad en todo el mundo, impulsan el crecimiento de la productividad y aumentan los estándares de vida. Es más, el incremento en el comercio ayuda a restringir los precios al consumidor, así es menos probable que la inflación interrumpa el crecimiento económico. A pesar de las ventajas de la globalización, los críticos mantienen que las políticas estadounidenses benefician sobre todo a las corporaciones grandes más que a los ciudadanos promedio, de Estados Unidos o de cualquier otro país. Los ambientalistas argumentan que las organizaciones de comercio elitistas, como la Organización Mundial de Comercio, toman decisiones no democráticas que minan la soberanía nacional en las regulaciones ambientales.
