CONCRETO El concreto es una mezcla de cemento, agregado grueso o piedra, agregado fino o arena y agua. El cemento se obtiene de la pulverización del clínker, el cual es producido por la calcinación hasta la fusión insipiente de materiales calcáreos y arcillosos. El agregado fino o arena debe ser durable, fuerte, limpio, duro y libre de materias impuras como polvo, limo, pizarra, álcalis y materias orgánicas (Teodoro E. Harmsen, 2005). El agregado grueso o piedra está constituido por rocas graníticas, dioríticas y sieníticas. Puede usarse piedra partida en chancadora o grava zarandeada de los lechos de los ríos o vacimientos naturales. El agua empleada en la mezcla debe ser limpia, libre de aceites, ácidos, álcalis, sales y materias orgánicas. En general, el agua potable es adecuada para el concreto. Su función principal es hidratar el cemento, pero también se le usa para manejar la trabajabilidad de la mezcla (Teodoro E. Harmsen, 2005). El concreto es básicamente una mezcla de dos componentes: agregados y pasta. La pasta, compuesta de cemento portland y agua, une a los agregados (arena y grava o piedra triturada) para formar una masa semejante a una roca (Kosmatka y Panarese, 1992). Propiedades del concreto: La trabajabilidad es una propiedad importante para muchas aplicaciones del concreto. En esencia, es la facilidad con la cual pueden mezclarse los ingredientes y la mezcla resultante puede manejarse, transportarse y colocarse con poca pérdida de la homogeneidad. En la prueba de revenimiento se coloca un espécimen o probeta de la mezcla en un molde de forma troncocónica, de 12 pulg de altura, con base de 8 pulg y parte superior de 4 pulg de diámetro. (Especificación ASTM C 143.) Cuando se quita el molde se mide el cambio en la altura de la probeta. Cuando la prueba se efectúa de acuerdo con la especificación ASTM, el cambio en la altura se considera como revenimiento (Troxell, et. al., 1968). Trabajabilidad es la facilidad de colocar, consolidar y acabar al concreto recién mezclado. El concreto debe ser trabajable pero no se debe segregar ni sangrar excesivamente (Kosmatka y Panarese, 1992). La durabilidad es otra importante propiedad del concreto. El concreto debe ser capaz de resistir la intemperie, acción de productos químicos y desgastes, a los cuales estará sometido en el servicio. Gran parte de los daños por intemperie sufridos por el concreto pueden atribuirse a los ciclos de congelación y descongelación (Troxell, et. al., 1968). La impermeabilidad es una importante propiedad del concreto que puede mejorarse, con frecuencia, reduciendo la cantidad de agua en la mezcla. El exceso de agua deja vacíos y cavidades después de la evaporación y, si están interconectados, el agua puede penetrar o atravesar el concreto (Troxell, et. al., 1968). El cambio en volumen es otra característica del concreto que se debe tener en cuenta. La expansión debida a las reacciones químicas entre los ingredientes del concreto puede ocasionar pandeo y la contracción al secarse puede ocasionar grietas (Waddell, 1968). La resistencia es una propiedad del concreto que, que casi siempre, es nativo de preocupación. Por lo general, se determina por la resistencia final de una probeta en compresión; pero, en ocasiones por la capacidad de flexión o de tensión. Como el concreto suele aumentar su resistencia en un periodo largo, la resistencia a la compresión a los 28 días es la medida más común de esta propiedad (Waddell, 1968). Resistencia a la compresión se define como la máxima resistencia medida de un espécimen de concreto o de mortero a carga axial. Generalmente se expresa en kilogramos por centímetro cuadrado a una edad de 28 días y se le designa con el símbolo f’c (Kosmatka y Panarese, 1992). El escurrimiento plástico es una deformación que ocurre con carga constante durante largo tiempo. La deformación del concreto continúa, pero con una rapidez que disminuye con el tiempo. Es, más o menos, proporcional al esfuerzo con cargas de trabajo y aumenta cuando se incrementa la proporción aguacemento; disminuye cuando aumenta la humedad relativa (Orchad, et. al., 1976). El Peso unitario del concreto convencional, empleado normalmente en pavimentos, edificios y en otras estructuras, es de 2, 240 a 2, 400 kg por metro cúbico (Kosmatka y Panarese, 1992). La Hermeticidad se refiere a la capacidad del concreto de refrenar o retener el agua sin escapes visibles (Kosmatka y Panarese, 1992). La Permeabilidad se refiere a la cantidad de migración de agua a través del concreto cuando el agua se encuentra a presión, o a la capacidad del concreto de resistir la penetración de agua u otras sustancias (Kosmatka y Panarese, 1992). Las propiedades del concreto dependen de diversos factores: 1.- Relación de agregado grueso, arena y cemento. 2.- Relación agua-cemento. 3.- La naturaleza del agregado grueso y arena. Aparentemente las propiedades del concreto son mejores cuando ambos agregados tienen aristas puntiagudas y no redondeadas. 4.- Mezcla y colocación. 5.- Tiempo de curado (Negrete y Agustín, 2005). MADERA Cuando los referimos a los tableros de madera en la construcción, nos referimos al empleo de los mismos para crear estructuras dentro de un edificio o dentro de una casa. Se podría utilizar para la base de la vivienda, como por ejemplo los cimientos, así como para las cubiertas o demás superficies por sus propiedades aislantes. Por otro lado, no debemos olvidar que, si construimos nuestra vivienda con madera a medida, corremos el riesgo, si el edificio está ubicado en una zona con alto riesgo de incendio, que ocurra algún problema con el fuego. Lo anterior tampoco supone un riesgo severo si a la hora de comprar madera le realizamos determinados tratamientos químicos que aumenten sus propiedades ignífugas. Otra de las aplicaciones muy comunes que se le puede dar a los tableros de madera que compremos para la construcción del exterior de nuestra casa es la de vigas de madera o columnas que soporten el peso de la estructura o bien ejerzan una función estética. La utilización de las mismas para los techos de doble altura puede dar a nuestra vivienda un aspecto de amplitud y sofisticación. Los suelos laminados de madera pulida son también una opción de diseño interesante a tener en cuenta en el momento de comprar madera para la construcción de nuestro hogar, en el caso de que queramos utilizar este material. Más allá del diseño, es un material muy práctico que se limpia con facilidad únicamente utilizando agua y productos específicos económicos. En resumen, podemos destacar las características principales que hacen de la madera un elemento muy valioso y apreciado en la construcción: Su durabilidad: pese a que, como los demás materiales, se acaba deteriorando con el paso del tiempo, si realizamos una comprobación periódica y un tratamiento en el momento oportuno, la vida útil de las estructuras de madera puede alcanzar las decenas de años. Existen maderas que por sus características naturales tienden a durar más tiempo, aunque siempre se les puede aplicar soluciones específicas que hagan extender dicha duración a maderas que, en un principio, duraban menos. Su capacidad aislante: como ya sabrás a estas alturas, utilizar tableros de madera para la construcción de una vivienda es un gran aliado en cuanto a sus propiedades aislantes. Esto hace aumentar la eficiencia energética de nuestra vivienda en relación al calor. En cuanto a sus propiedades aislantes en la acústica, la madera es más eficiente que los tabiques comunes utilizados ampliamente en la construcción. Su bajo coste y el ahorro en la construcción: al tratarse de un material ligero, comprar madera no va reñido con disponer de un presupuesto ajustado. Podemos utilizarla perfectamente para la construcción de estructuras de nuestra vivienda, ya sea a nivel más estructural o decorativo, obteniendo unos resultados asombrosos. En la misma línea, piensa en lo engorrosa que es una obra realizada con hormigón, tanto en el aspecto económico como de rapidez: la madera es mucho más ligera, sencilla de transportar, construir y transformar. La madera se puede trabajar con mucha más facilidad, cortándola y adaptándola a los espacios en que deba insertarse. Con su utilización en la construcción logramos, no solo ahorrar dinero sino mucho tiempo. Su belleza: aunque al referirnos a la madera en su aplicación en las estructuras exteriores podamos creer que no es tan importante el acabado y belleza de su pulido, no podríamos estar más equivocados. El que utiliza madera a medida para construir su vivienda o diferentes estructuras busca, además de las anteriores características, un acabado elegante y distinguido. Conclusión El concreto es una mezcla de materiales pétreos, cemento y agua. Los materiales pétreos son los agregados gruesos y finos (grava y arena, respectivamente) los cuales son combinados con agua y cemento; este último es un material artificial refinado creado a partir de componentes químicos. Las propiedades que presenta el concreto son diversas de las cuales las más importantes son: Trabajabilidad Durabilidad Impermeabilidad Resistencia a la compresión Peso volumétrico
