Día Mundial del Agua Si eres rico, pagarás menos por el agua (y será de mejor calidad) Planeta Futuro EL PAÍS

16/4/2019
Día Mundial del Agua: Si eres rico, pagarás menos por el agua (y será de mejor calidad) | Planeta Futuro | EL PAÍS
Si eres rico, pagarás menos por el agua (y será de mejor
calidad)
Más de 2.000 millones de personas viven en países que sufren una fuerte
escasez de este bien, alerta un nuevo informe de Naciones Unidas
Fuente de agua mineral en el Valle della Caffarella (Italia). RICCARDO DE LUCA / FAO
TIZIANA TROTTA
Madrid - 19 MAR 2019 - 08:43 CET
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Tres de cada diez personas en el mundo no tienen acceso a agua
potable segura y la escasez de este recurso irá aumentando en
paralelo con el crecimiento de la demanda y la intensificación de los
efectos del cambio climático. Así lo alerta el nuevo informe mundial
de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hídricos,
No dejar a nadie atrás, publicado este martes. La pobreza, destaca el
estudio, desempeña un papel decisivo a la hora de determinar la
discriminación. Mujeres y niñas; minorías étnicas, religiosas y
https://elpais.com/elpais/2019/03/18/planeta_futuro/1552906008_096764.html
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lingüísticas; migrantes y refugiados corren los mayores riesgos de
quedarse rezagados. La discapacidad, la edad y el estado de salud
también pueden influir.
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Naciones Unidas se ha fijado como objetivo para 2030 el acceso
universal a agua asequible y limpia. Pero el informe, que anticipa la
celebración el 22 de marzo del Día Mundial del Agua, evidencia que
aún hay mucho camino por recorrer para lograr esa meta.
Discriminación, exclusión, marginación, asimetrías de poder
arraigadas y desigualdades materiales lastran el progreso. A pesar
de los avances de los últimos 15 años, en 2015, 2.100 millones de
personas carecían de acceso a servicios seguros de agua potable y
aproximadamente 4.000 millones padecían una grave escasez
durante al menos un mes al año. Casi la mitad de las personas que beben de fuentes no
protegidas vive en África subsahariana.
En cuanto al saneamiento, 4.500 millones de personas (seis de cada diez) de todo
mundo no disponían de instalaciones seguras en 2015 y una de cada nueve practicaba la
defecación al aire libre, algo que Naciones Unidas se propone erradicar para 2030.
4.500 millones de personas de todo mundo no disponían de
saneamiento seguro en 2015 y una de cada nueve practicaba la
defecación al aire libre
El aumento de la población, el desarrollo socioeconómico y el cambio en los modelos de
consumo apuntan a un incremento del 20% al 30% por encima del nivel actual de uso
del agua en 2050, debido principalmente a una mayor demanda en los sectores
industrial y doméstico. De seguir así, el 45% del PIB mundial y el 40% de la producción
mundial de cereales estarán en peligro. El cambio climático, estiman los expertos,
acentuará el estrés hídrico en las áreas que ya se ven más afectadas y los pobres y las
poblaciones marginadas pagarán el precio más alto.
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La persistencia de desigualdades en el acceso a agua potable segura y al saneamiento
se alimenta, según el informe, de políticas mal diseñadas y aplicadas de manera
inadecuada, así como de un uso ineficaz de los recursos financieros. Para abordar el
problema, Naciones Unidas pide respuestas específicas para los más necesitados, que
no estén aisladas del goce de otros derechos humanos.
¿Quiénes son los que se quedan atrás?
El desplazamiento masivo de población somete a presión a los recursos hídricos y
servicios relacionados como el saneamiento y la higiene en los puntos de transición y de
destino. Los gobiernos anfitriones a menudo mantienen a refugiados y desplazados en
campos con instalaciones temporales o comunes, incluso si su permanencia el país de
acogida se prolonga. Esta situación puede originar desigualdades en el acceso a agua y
saneamiento entre los nuevos llegados y los lugareños.
Las mujeres y niñas son víctimas de prácticas como la sextorsión. La gestión de la salud
menstrual, además, rara vez se tiene en cuenta. Casi la mitad de las personas que beben
agua de fuentes no protegidas vive en África subsahariana, donde ellas niñas son las
principales responsables de la recogida de agua, una actividad a la que dedican más de
30 minutos al día en detrimento de su educación.
Otros factores concurren a determinar la exclusión, por ejemplo, pertenecer a una
minoría étnica, religiosa y lingüística, la discapacidad, la edad y el estado de salud, pero
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el elemento decisivo es la pobreza, las diferencias en cuanto a propiedad, posesiones,
residencia, posición económica y social.
El informe dibuja un escenario de fuertes disparidades entre países, pero también entre
regiones, comunidades e incluso barrios de la misma ciudad. En las zonas urbanas, los
pobres que viven en viviendas informales que no están conectadas al agua corriente a
menudo pagan de 10 a 20 veces más por el agua que sus vecinos de barrios más ricos. Y
lo hacen para recibir a cambio un servicio de igual o menor calidad, prestado por
sistemas de suministro comunitarios como vendedores de agua o camiones cisterna.
En las áreas rurales pobres, las infraestructuras siguen siendo sumamente escasas,
mientras que las zonas periurbanas a menudo están excluidas de los planes de
suministro cuando los residentes no pagan impuestos y, en consecuencia, los más
desfavorecidos pueden experimentar dificultad para acceder a los servicios básicos.
Respuestas a medida
Naciones Unidas insiste en que no existe una fórmula mágica para hacer frente a los
problemas de agua y saneamiento que valga para cualquier contexto. Investigación
científica, desarrollo e innovación son esenciales para respaldar la toma de decisiones,
así como la recolección de datos desglosados (por género, edad, renta, etnia…). Se
recomienda también la elaboración de análisis de inclusión social para determinar qué
grupos corren más riesgos de quedarse atrás y por qué.
La insuficiencia de fondos y la falta de mecanismos eficientes de financiación
representan un obstáculo que impide que todos gocen del pleno derecho a agua y
saneamiento, admite el estudio. Pero aumentar la cantidad de inversiones por sí solo no
garantiza necesariamente que los servicios vayan a llegar a todos los más
desfavorecidos.
Además del apoyo de la comunidad internacional de donantes, se invitan los gobiernos
nacionales a aumentar drásticamente los recursos públicos disponibles para la
expansión de los servicios de agua, saneamiento e higiene, cuyo retorno es muy alto: por
cada dólar invertido, el efecto se multiplica por dos para el agua potable y 5,5 para el
saneamiento.
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FUERTES DISPARIDADES REGIONALES
La región árabe es la más afectada del mundo por la escasez de agua, un problema que,
según estima Naciones Unidas, seguirá aumentando debido al crecimiento demográfico y el
cambio climático. En 2015, unos 51 millones de personas (el 9% de la población total de la
región) carecían del servicio básico de agua potable. Conflictos como el de Yemen
contribuyen a empeorar la situación, causando daños a la infraestructura.
El cambio climático agrava la escasez de agua también en Asia y el Pacífico: en 2016, 29 de
los 48 países de la región fueron calificados como inseguros desde el punto de vista hídrico.
Uno de cada diez habitantes de las áreas rurales no tenía acceso a agua potable en 2015 —
un problema agravado por los altos niveles de contaminación—, mientras que 1.500
millones de personas no disponían de instalaciones de saneamiento mejoradas.
La escasez de agua entorpece el camino de África Subsahariana hacia el desarrollo y
constituye un factor central en la persistencia de la pobreza. En 2015, apenas el 24% de la
población de la región tenía acceso al agua potable mejorada y el 28% a los servicios
básicos de saneamiento.
El panorama en América Latina y el Caribe es algo mejor: en 2015, el 65% de la población
disponía de servicios hídricos gestionados de forma segura, pero solo el 22% a
saneamiento adecuado.
América del Norte y Europa también se ven afectados. Estos problemas se reproducen en
muchos países, especialmente en las áreas rurales, por ejemplo en Europa del Este y el
Cáucaso. En 2015, 57 millones de personas no contaban con agua corriente en casa y 21
millones aún carecían de acceso a los servicios básicos de agua potable. Además, 36
millones de personas no tenían saneamiento básico.
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