Cúrcuma Ingrediente insustituible del curry, la cúrcuma es más que una especia aromática, ya que ayuda a cuidar el corazón, el hígado y las articulaciones, y representa una prometedora esperanza en la lucha contra el cáncer. Actualizado: 19 de marzo de 2020 La cúrcuma se ha revelado como una planta prodigiosa, que se comporta como un bálsamo general sobre nuestra salud, actuando desde diversos frentes. Se le han atribuido virtudes antiinflamatorias, antioxidantes, coleréticas, digestivas, carminativas, hepatoprotectoras, hipolipemiantes, desintoxicantes a nivel hepático, antiulcerosas, cardioprotectoras y, en algunas fuentes, se señala también como antitumoral. Hígado, corazón, sistema digestivo, sistema inmunitario y la piel, son los grandes beneficiados de los posibles tratamientos con cúrcuma. Las principales indicaciones de la cúrcuma y sus mayores beneficios para la salud son los que te exponemos a continuación: Para empezar, la cúrcuma destaca como una planta digestiva. Te ayuda a digerir bien los alimentos, te alivia la sensación de empacho, la dispepsia o indigestión y previene la formación de gases y flatulencias. Asociada a plantas astringentes, es útil en caso de diarreas provocadas por inflamaciones gastrointestinales, intoxicaciones o alergias. Se ha indicado como un sustituto natural de determinados fármacos antiulcerosos de síntesis para aliviar las úlceras gástricas y gastroduodenales. La cúrcuma incide sobre la mucosa gastrointestinal, y contribuye a reparar el tejido dañado. Actúa como un excelente antiinflamatorio estomacal e intestinal, muy adecuado en caso de gastritis y gastroenteritis, pero también como apoyo en el tratamiento de la pancreatitis y el colon irritable. Mejora y estimula la producción de bilis por su alto efecto colerético, y favorece la metabolización de las grasas. La curcumina, que no es soluble en agua, tiene una gran capacidad lipofílica –de absorción de grasas–, que son metabolizadas sin problemas y excretadas con las heces. PUBLICIDAD Es útil para ayudar a perder peso, de nuevo por su facilidad para movilizar las grasas y metabolizarlas. La curcumina, asimilada en la dieta, puede limitar la extensión del tejido graso, inhibiendo el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos o angiogénesis, y por ello se incluye en terapias de adelgazamiento. Tiene un efecto descongestionante a nivel hepático; restaura las células hepáticas y ejerce una acción protectora sobre el hígado. Está indicada en caso de alteraciones hepatobiliares, hepatitis leve, y para el tratamiento de coleocistitis o piedras en la vesícula. La cúrcuma es una buena aliada en caso de reumatismos diversos, como artritis y artrosis, con la ventaja de que a diferencia de otros antiinflamatorios, no genera daños en las mucosas gástricas. Se le atribuye una alta capacidad para reducir la histamina en los procesos inflamatorios, puede estimular la actividad de dos enzimas (glutation transferasa y glutation peroxidasa), que son responsables de regular la reacción del organismo ante un proceso inflamatorio, facilitando la necesaria eliminación de los materiales de deshecho. Su acción antiinflamatoria se considera comparable al famoso iboprufeno. Se le atribuye un moderado efecto hipolipemiante, que puede ayudar a bajar los niveles de colesterol LDL y de triglicéridos en sangre. Por su poder antioxidante y como antiagregante plaquetario, la cúrcuma, consumida de manera regular, puede prevenir la aparición de dolencias cardíacas, como embolias y arteriosclerosis. PUBLICIDAD La curcumina y otros principios activos de la cúrcuma ofrecen protección ante el ataque de los radicales libres, detienen la oxidación celular en órganos vitales como el riñón, el hígado o el corazón. Los extractos de cúrcuma se han ensayado en tratamientos antitumorales, para reducir la aparición de células cancerígenas en la piel, la boca y los intestinos por su capacidad antioxidante. Ha sido empleado como complemento de la quimioterapia, al potenciar la eficacia de determinados medicamentos antitumorales. Se han publicado diversos estudios científicos al respecto, y aún queda un largo camino por explorar. Por vía externa, la cúrcuma muestra una potente acción desinflamatoria sobre mucosas bucales y epidérmicas, sobre úlceras, llagas, quemaduras y picaduras de insectos. Se le atribuye un efecto rejuvenecedor de la piel, ayuda a eliminar las toxinas, y a mantener la piel sana y libre de impurezas. En la práctica ayurveda, los polvos de cúrcuma se diluyen en agua caliente y se aplican en forma de gargarismos para aliviar la irritación de garganta, o bien en forma de pasta densa, para favorecer la cicatrización de heridas y quemaduras. La cúrcuma como especia, por su sabor intenso, puede ser una buena ayuda para personas afectas de trastornos neurológicos para potenciar el sentido del gusto, que pueden tener mermado. Salvia La aromática salvia, empleada como planta medicinal desde la Antigüedad, destaca por la variedad de virtudes que atesora, desde potenciar la salud de la mujer a su empleo para tratar problemas bucales y digestivos. Escrito por: JORDI CEBRIÁN Periodista especializado en plantas medicinales Actualizado: 28 de enero de 2019 La digestión, la falta de energía, los trastornos de la mujer, la piel y la boca, son de manera sucinta los ámbitos en los que esta planta prodigiosa que es la salvia se revela como una solución natural a explorar. La suma de los principios activos que contiene dotan a la salvia de un amplio espectro de virtudes terapéuticas, que hacen de ella una de las plantas más versátiles y más apreciadas por los herbolarios profesionales, que no dudan en incorporarla en sus remedios. Se muestra como estimulante del apetito, tónica, antiasténica, antiséptica, astringente, antiespasmódica, antiinflamatoria, estrogénica, antisudoral, eupéptica, carminativa, ligeramente hipoglucemiante, regeneradora epidérmica y cicatrizante. Las principales indicaciones de la salvia son las que te exponemos a continuación: PUBLICIDAD Posee un efecto tónico y vigorizante importante. Se destina a tal efecto a combatir los estados de debilidad, atonía, astenia y falta de energía. Completando el supuesto anterior, aporta su capacidad para estimular el apetito y vencer la desgana. Está indicada en caso de inapetencia continuada, anorexia leve, convalecencia de una enfermedad por infección vírica o bacteriana. Es un buen aliado de la salud de la mujer. Por su efecto antiespasmódico y astringente, contribuye a aliviar los dolores de la menstruación y a normalizar el periodo. Muestra un efecto estrogénico y antisudoral, que han hecho de ella uno de los mejores recursos herbarios para tratar los diferentes síntomas ingratos de la menopausia, como los sofocos y la sudoración nocturna, pero también la irritabilidad, el dolor lumbar y la migraña. Como tónico digestivo, alivia los espasmos gastrointestinales y está indicada en caso de gastroenteritis y dispepsias o digestiones lentas y difíciles, así como en indigestiones nerviosas, que cursan con náuseas y vómitos. Como planta carminativa y desinfectante, la salvia se usado para combatir el mal aliento o halitosis y para eliminar el mal sabor de boca. Para tales casos bastaba con masticar las hojas frescas. Muestra una moderada acción astringente y antidiarreica, sirve para aliviar diarreas ocasionales, y en tal caso es mejor si la combinas con otras plantas antidiarreicas como la agrimonia y el rosal silvestre. Por su efecto antiséptico, antiinflamatorio y antiviral, se ha destinado al tratamiento de afecciones del sistema respiratorio, bronquitis leves, resfriados, procesos gripales, amigdalitis y faringitis. Se le atribuye un cierto efecto hipoglucemiante, para el tratamiento de apoyo de la diabetes mellitus, por cuanto ayuda a aminorar el nivel de azúcar en sangre y orina. Alivia los dolores articulares, por su efecto antiinflamatorio y se incluye en algunas fórmulas antirreumáticas. PUBLICIDAD Se la incluye también en formulaciones herbarias para tratar la hipertensión arterial, por su efecto diurético potente. Favorece la emisión de orina y ayuda a combatir los focos de infección en las vías urinarias. De nuevo, en este caso, cabe asociarla con otras plantas que refuercen su acción, como la brecina, el maíz, o la gayuba. Por vía externa, la salvia se revela como un gran aliado de la salud bucal. Está indicada en caso de dolor dental, inflamación de las mucosas bucales, inflamación de la lengua o glositis, y para frenar el sangrado de las encías y aliviar otros síntomas de la gingivitis. Por su efecto astringente, se usa asimismo sobre úlceras, aftas y llagas bucales, que muchas veces resultan muy molestas. En forma de infusión, pero también de gargarismo, la salvia se muestra muy efectiva para aliviar la irritación de garganta, en faringitis y laringitis, y para tratar la inflamación de las amígdalas o amigdalitis. Combinada con romero y tomillo, contribuye a fortalecer el cabello, y se aplica en forma de loción para acabar con la caspa en dermatitis seborreicas, y para frenar la caída del cabello y prevenir la alopecia. La loción de salvia se había utilizado tradicionalmente para disimular las canas, con un éxito muy relativo. La salvia es también un excelente remedio para la piel, a causa de su poder regenerador a nivel celular y por sus efectos astringentes, cicatrizantes y desinfectantes. Se indica en caso de picaduras de insectos, heridas con o sin sangrado, llagas, urticarias con ronchas e inflamación de la piel, ulceraciones, etcétera. En usos tradicionales, la salvia se ha hecho servir para blanquear los dientes. Propiedades antiproliferativas y antioxidantes del romero Rosmarinus officinalis. Resumen Los componentes en el romero han mostrado una variedad de actividades farmacológicas para la quimioprevención y terapia del cáncer en modelos in vitro e in vivo. Para explorar más a fondo las propiedades quimiopreventivas de los extractos crudos de romero (Rosmarinus officinalis L), estudiamos su propiedad antiproliferativa en varias líneas celulares de cáncer humano y sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias in vitro en un macrófago / monocito RAW 264.7 de ratón. línea celular. Nuestro estudio muestra que el extracto de romero etanólico crudo (RO) tiene efectos antiproliferativos diferenciales sobre las células de leucemia humana y carcinoma de mama. La concentración inhibitoria del 50% (IC50) se estimó en 1/700, 1/400, 1/150 y 1/500 de las diluciones, para las células HL60, K562, MCF7 y MDA-MB-468, respectivamente. Las concentraciones no citotóxicas de RO a dilución 1/1000 indujeron mínimamente la diferenciación de células HL60 en linaje de granulocitos a 9.5 +/- 2.2% en comparación con 2.8 +/- 0.8% en el control no tratado (p <0.001), y no indujeron células HL60 diferenciación en linaje monocito / macrófago. El ensayo de capacidad antioxidante equivalente del ácido 6-hidroxi-2,5,7,8-tetrametil-croman-2-carboxílico (Trolox) mostró que el RO tiene una actividad antioxidante sustancial con RO a diluciones 1/10 y 1/5 con 8.1 y 12.6 microM Trolox equivalentes, respectivamente. El RO a diluciones 1/2000 y 1/1000 no citotóxicas no afectó la producción de óxido nítrico (NO) por las células RAW 264.7 no estimuladas. Sin embargo, a las mismas diluciones, RO redujo significativamente la producción de NO por las células activadas por lipopolisacárido (LPS) de una manera dependiente de la dosis de 32.6 +/- 2.3 microM en las células activadas por LPS a 19. 2 +/- 2.2 microM (p <0.01) y 7.7 +/- 1.2 microM (p <0.001), respectivamente. Los análisis de RT-PCR mostraron que las células RAW 264.7 tratadas con diluciones 1/1000 y 1/500 durante 5 h no afectaron la expresión de ARNm de TNFalpha, IL-1beta, iNOS y COX-2 en estas células en comparación con los controles no tratados, ni la dilución 1/1000 de RO afecta la expresión de mRNA de TNFalpha, IL-1beta, iNOS y COX-2 en las células activadas con LPS. A una dilución de 1/500, RO redujo significativamente la expresión de ARNm de IL-1beta (p <0.01) y COX2 (p <0.05) y expresión de ARNm de TNFalpha e iNOS no significativamente reducida en las células activadas con LPS. En vista de los potenciales quimiopreventivos, se necesitan más estudios para explorar otras propiedades biológicas de esta especia popular utilizada por muchas culturas en el mundo. Los análisis de RTPCR mostraron que las células RAW 264.7 tratadas con diluciones 1/1000 y 1/500 durante 5 h no afectaron la expresión de ARNm de TNFalpha, IL-1beta, iNOS y COX-2 en estas células en comparación con los controles no tratados, ni la dilución 1/1000 de RO afecta la expresión de mRNA de TNFalpha, IL-1beta, iNOS y COX-2 en las células activadas con LPS. A una dilución de 1/500, RO redujo significativamente la expresión de ARNm de IL-1beta (p <0.01) y COX-2 (p <0.05) y expresión de ARNm de TNFalpha e iNOS no significativamente reducida en las células activadas con LPS. En vista de los potenciales quimiopreventivos, se necesitan más estudios para explorar otras propiedades biológicas de esta especia popular utilizada por muchas culturas en el mundo. Los análisis de RT-PCR mostraron que las células RAW 264.7 tratadas con diluciones 1/1000 y 1/500 durante 5 h no afectaron la expresión de ARNm de TNFalpha, IL-1beta, iNOS y COX-2 en estas células en comparación con los controles no tratados, ni la dilución 1/1000 de RO afecta la expresión de mRNA de TNFalpha, IL-1beta, iNOS y COX-2 en las células activadas con LPS. A una dilución de 1/500, RO redujo significativamente la expresión de ARNm de IL-1beta (p <0.01) y COX-2 (p <0.05) y expresión de ARNm de TNFalpha e iNOS no significativamente reducida en las células activadas con LPS. En vista de los potenciales quimiopreventivos, se necesitan más estudios para explorar otras propiedades biológicas de esta especia popular utilizada por muchas culturas en el mundo. La expresión de ARNm de iNOS y COX-2 en estas células en comparación con los controles no tratados, ni la dilución 1/1000 de RO afectó la expresión de ARNm de TNFalpha, IL-1beta, iNOS y COX-2 en las células activadas con LPS. A una dilución de 1/500, RO redujo significativamente la expresión de ARNm de IL-1beta (p <0.01) y COX-2 (p <0.05) y expresión de ARNm de TNFalpha e iNOS no significativamente reducida en las células activadas con LPS. En vista de los potenciales quimiopreventivos, se necesitan más estudios para explorar otras propiedades biológicas de esta especia popular utilizada por muchas culturas en el mundo. La expresión de ARNm de iNOS y COX-2 en estas células en comparación con los controles no tratados, ni la dilución 1/1000 de RO afectó la expresión de ARNm de TNFalpha, IL-1beta, iNOS y COX-2 en las células activadas con LPS. A una dilución de 1/500, RO redujo significativamente la expresión de ARNm de IL-1beta (p <0.01) y COX-2 (p <0.05) y expresión de ARNm de TNFalpha e iNOS no significativamente reducida en las células activadas con LPS. En vista de los potenciales quimiopreventivos, se necesitan más estudios para explorar otras propiedades biológicas de esta especia popular utilizada por muchas culturas en el mundo. 05) expresión de ARNm y expresión de ARNm de TNFalfa e iNOS no significativamente reducida en las células activadas con LPS. En vista de los potenciales quimiopreventivos, se necesitan más estudios para explorar otras propiedades biológicas de esta especia popular utilizada por muchas culturas en el mundo. 05) expresión de ARNm y expresión de ARNm de TNFalfa e iNOS no significativamente reducida en las células activadas con LPS. En vista de los potenciales quimiopreventivos, se necesitan más estudios para explorar otras propiedades biológicas de esta especia popular utilizada por muchas culturas en el mundo. Romero, aromas saludables Las propiedades medicinales del romero le convierten en una buena alternativa para tratar dolencias respiratorias y digestivas, entre otras, pero también es muy apreciado como condimento y en la aromaterapia. Actualizado: 16 de octubre de 2018 El romero es una planta muy rica en principios activos y posee numerosas propiedades medicinales, entre otras, es antiséptico, antiespasmódico, aromatizante, depurativo, estimulantes estomacal, carminativo, colagogo –facilita la expulsión de la bilis–, diurético o hipotensor. La doctora Carmen Martínez reconoce las bondades de la fitoterapia y la define como una buena alternativa a los tratamientos químicos en muchas dolencias y enfermedades, “ya que en las plantas que se utilizan para la fitoterapia suelen encontrarse la mayoría de los principios activos de manera equilibrados debido a la presencia de diversas sustancias complementarias que suelen potenciarse entre sí; esta situación evita que dichas sustancias se acumulen en nuestro organismo pudiendo provocar algún tipo de intoxicación”. Respecto al romero, asegura: “favorece la recuperación de las enfermedades respiratorias y digestivas, teniendo propiedades antioxidantes muy beneficiosas además de ser utilizado en la preparación de comidas”. Uso interno del romero Por lo que respecta a su uso interno, el romero puede aplicarse en los siguientes casos: PUBLICIDAD Debido a sus efectos estimulantes y tónicos favorece la recuperación en el caso de las enfermedades respiratorias y del aparato digestivo. Por sus propiedades carminativas favorece la disminución de los gases en el tubo digestivo, sobre todo tomado en infusión. Posee un alto contenido de hierro y por este motivo puede ayudar a superar su falta en ciertos casos de anemia. Es una planta rica en antioxidantes y, por tanto, ayuda a neutralizar los radicales libres, por lo que resulta muy útil en tratamientos rejuvenecedores, así como coadyuvante en el tratamiento de enfermedades como el alzhéimer, el SIDA o el cáncer (colon, leucemia y cáncer de mama). Antiguamente se le atribuían propiedades para fortalecer la mente y mejorar la agilidad mental, así como para aliviar las jaquecas y los periodos de astenia. Una investigación publicada en Avances Terapéuticos en Psicofarmacología, confirma que el aroma de romero puede mejorar la concentración, el rendimiento, la velocidad y la precisión de una persona y, en menor medida, su estado de ánimo. Por sus propiedades bactericidas puede servir como complemento de un tratamiento con antibióticos y algunos casos de enfermedades de transmisión sexual. El aceite de romero se utiliza como uso externo para mitigar los dolores y calambres musculares. Uso externo del romero En lo que a su uso externo se refiere encontramos diversas aplicaciones del romero: Es adecuado para mitigar los dolores musculares y los calambres producidos por el esfuerzo físico, así como para desinflamar o relajar los pies, por lo que su uso es bastante frecuente entre los deportistas. Basta con realizar baños de romero durante 15 o 20 minutos o con aplicar sobre la zona en cuestión aceite de romero para notar sus efectos beneficiosos. Realizar masajes sobre el cuero cabelludo con aceite de romero, enriquecido con aceite de almendra, ayuda de manera notable a mejorar la circulación de la zona y el nacimiento del cabello. En los casos de uñas frágiles y quebradizas, evita que éstas se rompan. También es reconocido su uso para combatir el mal aliento y aliviar las llagas y las inflamaciones. Otras aplicaciones del romero Amnesia.Caspa.Celulitis.Contusiones.Dolor de cabeza.Espasmo.Frigidez.Higiene íntima.Hipercolesterolemia.Ictericia.Procesos inflamatorios.Insomnio.Reumatismo.Tortícolis. Precauciones frente al romero En cualquier caso, es muy importante tener en cuenta que un uso excesivo y continuado del romero puede causar toxicidad, generando desde vómitos a edema pulmonar. No conviene abusar de uso, ya que al tener propiedades estimulantes puede provocar episodios de ansiedad e insomnio. Hay que tener en cuenta que el romero podría provocar interacciones al ser tomado junto con algunos medicamentos, como anticoagulantes (warfarina, aspirina), diuréticos (hidrocolorotiazida y furosemida), litio, o inhibidores de la ECA para la presión arteria El romero puede consumirse en infusión, en vino o en aceite. Estas son sus diferentes formas de preparación: Las infusiones de romero se realizan dejando hervir en agua la planta durante unos minutos. Posteriormente se deja reposar, se cuela y ya está lista para beber. Para su preparación en el caso del vino hay que macerar 40 gramos de sumidades florales durante 40 días en un litro de vino tinto. Y para el aceite, hay que triturar 10 gramos de hojas y llevarlas en 100 cc. de aceite vegetal, bien tapado, durante dos horas al baño maría. Después, filtrar y envasar. No podemos olvidar las propiedades alimentarias del romero, ya que se trata de un reconocido condimento que potencia el sabor de los platos, sobre todo en el caso de las carnes. Debe utilizarse con prudencia puesto que su sabor es bastante fuerte. Utilizado en aromaterapia El aceite esencial de romero también es muy utilizado en el mundo de la aromaterapia por su fuerte capacidad vigorizante. Esta esencia mejora el sistema inmunológico debido a su activación de la circulación sanguínea al mismo tiempo que actúa para prevenir las alergias y los problemas de vías respiratorias. PUBLICIDAD Desde el punto de vista de la aromaterapia es un importante equilibrador de la transmisión del sistema neuro-funcional, evita la somnolencia y ayuda a la concentración, convirtiéndose así en un estimulante muy adecuado para los niños. Para concluir, pueden mencionarse otros usos del romero que van más allá de lo puramente medicinal. Por ejemplo, suele usarse como ambientador introduciendo un puñado de flores secas en una bolsa de tela o como purificador de agua contaminada. Para ello se hierve el agua contaminada y se le añade un trozo de planta seca eliminando así las bacterias que hubiera en el líquido. Aloe Vera, planta 'para todo' Difícil no encontrar en casa algún producto que la contenga. Lo mismo sirve para curar heridas que para cuidar tu piel o aliñar tu ensalada. Sus milagrosas cualidades la han convertido en la estrella de las plantas. Escrito por: INMA D. ALONSO Periodista experta en salud y bienestar Propiedades y beneficios del aloe vera El aloe vera tiene muchas aplicaciones cosméticas y médicas, sobre todo para la piel. Actualizado: 8 de abril de 2019 Son muchas las propiedades beneficiosas de la sábila o aloe vera y, por consiguiente, sus aplicaciones terapéuticas tanto internas como externas, de ahí que esté presente en numerosos productos medicinales y de belleza como, por ejemplo, cremas o geles corporales. El principal motivo por el que el aloe vera es tan utilizado es porque es capaz de regular el pH de la piel debido a su capacidad para penetrar en la dermis, epidermis e hipodermis. Esto permite que las bacterias que obstruyen los poros sean expulsadas y que además ayude, con ello, a la eliminación de las células muertas. También evita y previene las arrugas, puede emplearse como filtro solar, reduce las estrías de la piel y tiene un alto poder tonificante. La sábila previene y se utiliza en el tratamiento de enfermedades tales como la psoriasis, la dermatitis de contacto, la caspa o el exceso de grasa en el cuero cabelludo. Posee un efecto balsámico, por lo que ayuda a calmar las rojeces e irritaciones de la piel, de hecho, su uso es altamente recomendable para picaduras de insectos, heridas superficiales, quemaduras o, incluso, para casos de acné juvenil en los que reduce de manera notable la infección de los poros. A pesar de sus múltiples efectos positivos no podemos olvidar que todos ellos varían de unas personas a otras y que sus resultados positivos dependen en gran medida de la calidad del producto en cuestión o de la planta que se haya utilizado para la elaboración del mismo. De todas las propiedades que posee la sábila o aloe vera, las más destacadas son: Antibiótico.Cicatrizante.Analgésico.Coagulante.Hipocolesterémico.Depurador.Antiséptico.Hipogluc emiante Antiulceroso.Tónico Reconstituyente.Antiinflamatorio.Regenerador celular.Antienvejecimiento. La menta , también llamada menta piperita y yerba de zapo, es una hierba comestible propia de las regiones mediterráneas –como Italia o la Provenza francesa– y de Asia central, aunque el principal productor mundial sea Estados Unidos. Suele cultivarse en huertos y jardines, pero también es posible encontrarla creciendo de forma espontánea en zonas con elevada humedad. El origen de esta planta está estrechamente ligado a la tradición europea, de hecho, hay constancia de que las civilizaciones griega y romana la utilizaban para sus baños con el objetivo de aromatizar y fortalecer el cuerpo. Además solían añadirlas a sus platos para aromatizar y dar sabor e incluso se utilizaban en ritos religiosos. La planta de la menta suele medir unos 70 centímetros de altura y no requiere grandes cuidados, por lo que es muy típica en los hogares. La menta alcanza su apogeo en verano, el momento perfecto para recoger sus hojas con las que preparar una deliciosa limonada o un refrescante mojito. A día de hoy es muy utilizado en la elaboración de pastas de dientes, enjuagues bucales, chicles o caramelos, ya que proporcionan un aliento fresco. Pero a parte de para mejorar la boca, también suele utilizarse por sus propiedades positivas para el aparato respiratorio y digestivo, incluso para frenar el mal de altura. Composición de la menta La menta piperita está compuesta, entre otros, por ácido ascórbico –también conocido como vitamina C–, acético y benzoico. Además de dichos ácidos, en su composición también destacan vitaminas del grupo B (B1, B2 y B3) –fundamentales para el proceso metabólico– y minerales como el calcio, fósforo, hierro o el magnesio. PUBLICIDAD Asimismo, en sus hojas, encontramos una cantidad moderada de fibra, necesaria para llevar una dieta saludable y betacaroteno –componente antioxidante y fundamental para la producción de vitamina A. El consumo de menta también puede ayudarte a luchar contra el envejecimiento, pues contiene flavonoides, unos antioxidantes que reducen la acción de los radicales libres. Menta: frescor y salud Conocida principalmente por ser un ingrediente en la cocina y en la composición de productos para la higiene bucal, la menta, además de darnos frescor, es una planta con múltiples beneficios para nuestra salud. Beneficios y propiedades de la menta Además de darnos frescor, la menta es una planta que nos aporta beneficios para el aparato respiratorio y el digestivo. Actualizado: 5 de marzo de 2019 Aunque todos conocemos la menta principalmente por ser uso en la cocina como ingrediente en diversos platos, y por forma parte de la composición de algunos productos para la higiene bucal, esta planta no nos aporta solo su frescor, además ofrece múltiples beneficios para nuestra salud. PUBLICIDAD La rica composición de la menta hace de ella una planta con importantes propiedades saludables para nuestro organismo, sobre todo para el aparato respiratorio y el digestivo. De hecho, tan sólo su aroma posee la cualidad de refrescar las vías respiratorias y, al mismo tiempo, de estimular el apetito. Respecto al aparato respiratorio, en los procesos gripales y otras enfermedades asociadas a las vías respiratorias es bueno tomar menta debido a que: El ácido ascórbico facilita en gran medida la expulsión de la mucosidad. El mentol presente en su composición es un potente descongestionante para las vías respiratorias, al mismo tiempo que regula la temperatura corporal –si el enfermo presentara fiebre– debido a su capacidad para incrementar la sudoración. En casos de asma o de otras enfermedades que llevan asociadas episodios de tos, el tinol – compuesto orgánico presente en la menta– funciona como un eficaz antitusivo natural. Por lo que al aparato digestivo respecta, la menta reduce la irritación intestinal –propia de enfermedades como la diarrea, colitis o la enfermedad de Crohn– y los gases, al mismo tiempo que favorece el proceso digestivo al mejorar, entre otros, el funcionamiento del hígado. También reduce y evita los vómitos y los cólicos abdominales. Además de todas estas propiedades, la menta también tiene otro tipo de aplicaciones. Por ejemplo, masticar menta ayuda a reducir los efectos asociados al ‘mal de altura’ –dificultad que presenta el organismo para adaptarse a la falta de oxígeno asociada a la altitud–, ya que mejora y facilita la circulación sanguínea. Debido a su fuerte olor y sabor, se emplea en casos de halitosis, sequedad bucal y para reducir la incidencia de caries y gingivitis, al igual que otras plantas como el eucalipto, la manzanilla y la equinácea. Uso tópico de la menta La menta también puede utilizarse de forma tópica. Por ejemplo, diluyendo aceite esencial en agua, y aplicando sobre la zona en cuestión una compresa empapada de esta solución (a modo de cataplasma); así podemos reducir, entre otros, los dolores de cabeza, de espalda, cervicales o musculares y tratar afecciones dérmicas como heridas, eccemas, picaduras de insectos, infecciones vaginales o hemorroides. La forma de preparar la infusión de menta, así como el número de veces que la tomaremos al día, variarán en función de los beneficios que queramos obtener. En este sentido, si lo que queremos es tratar el catarro, infusionaremos una cucharada de menta seca en agua caliente durante 10 minutos y tomaremos esta infusión al menos dos veces al día. Para la tos, la infusión –con la misma cantidad que en la anterior– debe hacerse en agua fría durante 15 minutos y la tomaremos tres veces al día. PUBLICIDAD Si el problema que queremos tratar son los gases, pondremos en un litro de agua una cucharada de hojas secas de menta y dos de hojas frescas. A la hora de tomarla, la serviremos muy caliente y lo haremos después de las dos comidas principales. En el caso de problemas intestinales, lo recomendable es tomar dos veces al día una infusión de una cucharada de planta de menta seca, sumergida en agua hirviendo durante 10 minutos. Para uso tópico, por ejemplo en las heridas, hay que diluir tres cucharadas de menta en un litro de agua hirviendo y esperar a que se enfríe para lavar con ella la zona afectada o bien emplear aceite esencial diluido en agua.
