GRADOS DEL ADJETIVO (COMPARATIVO) 1. INTRODUCCIÓN En latín existía un procedimiento sistemático para formar adjetivos comparativos y superlativos a partir de adjetivos positivos: POSITIVO COMPARATIVO SUPERLATIVO altus altior altissimus Comparativo y superlativo se utilizan para establecer comparaciones, pero de diferente modo: El comparativo confronta dos términos entre sí, como en este ejemplo: - Saepe medicorum remedia peiora morbis sunt ("A menudo los remedios de los médicos son peores que las enfermedades"). En cambio, mediante el superlativo se establece una comparación entre un individuo que pertenece a un grupo y el resto de ese grupo; se expresa que el individuo en cuestión posee una cualidad en un grado sumo, dentro del grupo al que pertenece: - Omnium mulierum Cleopatra pulcherrima fuit ("Cleopatra fue la más hermosa de todas las mujeres"). Además, ambos tipos, y sobre todo el superlativo, pueden aparecer sin establecer una comparación, simplemente para expresar que una cualidad se posee en un grado elevado o muy elevado: - In bellis civilibus victoria ipsa taeterrima est ("En las guerras civiles, la propia victoria es penosísima"). Veremos cómo se forman estos adjetivos comparativos y superlativos y las construcciones en las que aparecen. 2. FORMACIÓN Y DECLINACIÓN DEL ADJETIVO COMPARATIVO El adjetivo comparativo se forma mediante el sufijo -ior (para masculino y femenino), -ius (para el neutro), añadido al tema del adjetivo positivo. En la práctica, al genitivo singular masculino del adjetivo se le quita la desinencia -i o -is y se cambia por -ior, -ius para formar los nominativos singulares del comparativo. 1 GRADOS DEL ADJETIVO (COMPARATIVO) El resultado (altior, altius o prudentior, prudentius) es un adjetivo de dos terminaciones con tema en consonante, que se declina así: SG SG PL PL M/F N M/F N Nom. altior altius altiores altiora Voc. altior altius altiores altiora Ac. altiorem altius altiores altiora Gen. altioris altioris altiorum altiorum Dat. altiori altiori altioribus altioribus Abl. altiore altiore altioribus altioribus Sin embargo, a partir de algunos adjetivos positivos no era posible o usual formar comparativos: los acabados en -ius, -eus y -uus y los de más de cuatro sílabas; en estos casos, para expresar la comparación de superioridad se utilizaban los adverbios magis y plus: Magis idoneus ("Más apropiado"). Nota: los adverbios tienen una forma comparativa terminada en el sufijo -ius: - Ille, saepius appellatus, aspexit ("Él, después de ser llamado muchas veces, lo miró”). 3. CONSTRUCCIONES DE COMPARATIVO a) Comparación de sustantivos que tienen una misma cualidad: En castellano y gallego estas comparaciones se expresan generalmente mediante adverbios (más, menos, tan) y conjunciones o partículas comparativas (que, como) (procedimiento analítico): Ana es más alta que María / Ana es tan alta como María / Ana es menos alta que María Como vimos en la introducción, para las comparaciones de superioridad el latín cuenta con un adjetivo comparativo (procedimiento sintético): - Exempla utiliora sunt quam consilia ("Los ejemplos son más útiles que los consejos"). 2 GRADOS DEL ADJETIVO (COMPARATIVO) Aunque en ocasiones se usa el procedimiento analítico, sobre todo en los casos vistos en el apartado anterios (adjetivos acabados en -ius, -eus, -uus o con más de cuatro sílabas) Para las comparaciones de igualdad y de inferioridad, el latín utiliza -como el español o el gallego- adverbios (minus, tam): - Homini vita minus cara est quam libertas ("Para el hombre la vida es menos querida que la libertad"). - Quid enim tam absurdum quam delectari multis inanibus rebus? ("¿Qué es, pues, tan absurdo como dejarse embelesar por muchas necedades?"). Obsérvese que el segundo término de las comparaciones (aquel sustantivo con el que se compara) aparece introducido por la partícula comparativa quam seguida del mismo caso del primer término; sin embargo, cuando aparece el adjetivo comparativo es más frecuente el uso del ablativo sin preposición ni partícula alguna: - Risu inepto res nulla ineptior est ("Nada es más impertinente que una risa impertinente"). - Ferro saevior fames est ("El hambre es más dañina que la espada"). b) Comparación de varias cualidades de un sustantivo El procedimiento analítico (mediante adverbios) es frecuente incluso en las comparaciones de superioridad: - Magis avidus quam prudens ("Más ansioso que prudente"). Pero si se usa el procedimiento sintético, los dos adjetivos son comparativos: - Caesaris contio verior quam gratior militibus fuit ("La arenga de César fue para los soldados más sincera que agradable"). c) Expresión de una cualidad que se posee en un alto grado (sin comparación) No aparece un segundo término y el comparativo funciona como intensivo: - Dedi ad te epistulam longiorem ("Te entregué una carta bastante larga"). 3
