La Geografía es una ciencia que no sólo señala el conocimiento geográfico, indica también la manera de utilizarlo, mediante tres principios científicos que constituyen su método de estudio: Localización Principios metodológicos Causalidad de la Geografía Relación El principio de localización determina la zona donde se ubica el objeto de estudio, el de causalidad investiga su origen y el de relación analiza las conexiones que tienen entre sí. Con estos principios la Geografía precisa su campo de estudio, integrado por los hechos y fenómenos naturales y humanos que se suscitan en la superficie terrestre. Los hechos geográficos son acontecimientos de larga duración en el tiempo: como los océanos, mares, continentes, islas, montañas, ríos, bosques, ciudades, vías férreas, carreteras, etc. Los fenómenos geográficos son acontecimientos de corta duración, por ejemplo: erupciones de volcanes, crecientes y estiajes de los ríos, ciclones, incendios de bosques, etc. Es necesario mencionar que la “Superficie Terrestre” presenta enorme importancia porque es el lugar donde se suscita la interacción de la Atmósfera, Hidrosfera y Litosfera con la vida misma, además de ser el punto de partida de las investigaciones al interior de la Tierra, hacia las profundidades submarinas y al espacio exterior. La Geografía al tener un campo de investigación tan extenso, clasifica para su estudio a los hechos y fenómenos: Físicos Naturales: sin la intervención hombre. Hechos y fenómenos geográficos Biológicos Humanos: con la intervención del hombre Los hechos y fenómenos físicos que estudia la Geografía son acontecimientos en los que participan elementos que forman parte de la naturaleza, como son rocas, ríos, continentes y océanos, entre otros. Asimismo, los hechos y fenómenos biológicos son sucesos que se originan de elementos pertenecientes a la naturaleza, que tienen vida como la flora y la fauna. En Geografía sólo se estudian como elementos que conforman o modifican las regiones naturales sin considerar su morfología y fisiología porque ese campo le corresponde a la Biología. Por último, los hechos y fenómenos humanos son los eventos donde el hombre interviene modificando hechos y fenómenos físicos y biológicos, para bienestar o destrucción del medio en que vive como es la construcción de puentes, presas, movimientos migratorios y deforestación. Considerando la clasificación de los hechos y fenómenos, la Geografía se divide en dos grandes ramas: Física y Humana. La Geografía Física se encarga del estudio de los hechos y fenómenos físicos y biológicos que se producen en la superficie terrestre sin la intervención del hombre. La Geografía Humana investiga los hechos y fenómenos sociales o humanos, que impactan en la superficie terrestre. Cabe señalar que en éstos interviene necesariamente la participación del hombre. Como podrás observar en el siguiente cuadro, la Geografía Física y la Geografía Humana se auxilian de diversas ciencias para realizar un estudio más completo del campo que les corresponde. SIG Cientos de miles de organizaciones en prácticamente todos los campos utilizan SIG para crear mapas que se comuniquen, realicen análisis, compartan información y resuelvan problemas complejos en todo el mundo. Esto está cambiando la forma en que funciona el mundo. ¿Cómo funciona el SIG? La tecnología SIG aplica la ciencia geográfica con herramientas para la comprensión y la colaboración. Ayuda a las personas a alcanzar un objetivo común: obtener inteligencia procesable de todo tipo de datos ¿Quién utiliza SIG? El SIG moderno se trata de participación, intercambio y colaboración. Descubra cómo la tecnología está fortaleciendo las relaciones, impulsando eficiencias y abriendo canales de comunicación en su comunidad. Educación Salud Seguro Manufactura Petróleo Seguridad Pública Bienes raíces Retail Sostenibilidad Telecomunicaciones Transporte Servicios de electricidad y gas Recursos naturales Gobierno Agua Gráficas En geografía son de uso común las gráficas y los diagramas, con éstas se representan hechos geográficos de carácter discontinuo, o fenómenos que presentan variaciones considerables, por lo que es necesario señalar las oscilaciones, así como los valores de cada uno, el ejemplo más claro de ello son los climogramas llamado también diagrama termo pluviométrico, donde se pueden observar las variaciones de temperatura o precipitación en cierto período (semanal, mensual, anual, quinquenio, etcétera). Otro tipo de gráficas pueden ser las que se utilizan para representar datos precisos o porcentuales de producción, distribución de recursos naturales, uso del suelo, composición de población, entre otros muchos eventos de la vida social, económica o política de la población mundial. ¿Qué elementos tenemos que observar en las gráficas para analizarlas e interpretarlas? Gráfica 1 Como puedes observar en esta gráfica, las referencias o fuentes están ausentes, por lo que la lectura e interpretación difícilmente se puede realizar. 1. No se precisa que se está representando, ¿producción, venta, compra de cereales, granos? 2. De qué región, país, área, ¿cuál es la escala espacial? 3. ¿Temporalidad del evento? 4. ¿Quién lo elabora? En una gráfica tienes que observar e identificar los siguientes datos: 1. Tema, fenómeno o evento que se está representando: económico, meteorológico, social, etcétera. 2. Temporalidad; período o la fecha correspondiente de la representación. 3. Escala espacial. Es local, estatal, nacional, regional o internacional. 4. Autor o editor, es importante conocer quien lo elabora, pues los objetivos que cumple la gráfica son diversos. 5. Valores que se trabajan; porcentajes, millones de individuos, kilómetros, toneladas. Gráfica 2 Con estos elementos podrás tener un primer acercamiento a la lectura de las gráficas, pues el análisis e interpretación requerirá relacionar los datos leídos con los acontecimientos económicos, históricos, sociales y económicos que se hayan presentado; posiblemente la baja en la producción de café en Colombia o México, esté relacionado con la oferta y demanda del producto en el mercado internacional, pero también puede ser que las variaciones climáticas en ese período provocaron severos problemas en ésta. Gráfica 3 En esta última gráfica se puede ver la variación de la población en México, así como una proyección a 2050. Para poder hacerla, hubo que tener en cuenta diversos factores de tipo social, económico, ambiental. Las gráficas entonces, constituyen una herramienta muy importante para la representación y comprensión de hechos geográficos.
