LA MINERALOGÍA EN SAN VICENTE DEL RASPEIG JOSE RAMON PASTOR ALIAGA Partida Moralet, Polígono C, nº 39. 03699Alicante. España. E-mail: [email protected] LA MINERALOGÍA EN SAN VICENTE DEL RASPEIG Y PARTIDAS RURALES DE ALICANTE ADYACENTES. Mi nombre es José Ramon Pastor Aliaga, soy nacido y residente en la Partida del Moralet, tengo 50 años y prácticamente he vivido toda mi vida entre minerales dado que mi familia desde hace varias generaciones han sido mineros por ese motivo desde que nací he estado en constante contacto con el mundo de la minería. De este contacto tan íntimo desde temprana edad ha surgido mi afición por la Mineralogía y la Paleontología. Hoy vamos a hablar sobre la Mineralogía de San Vicente del Raspeig y de las partidas rurales adyacentes, pero primero trataremos de explicar que es la Mineralogía y la Paleontología. A grandes rasgos diríamos que la Mineralogía es una rama de la Geología que estudia las propiedades de los minerales y sus diferentes estados de agregación, entendiendo por mineral a la materia de origen inorgánico que presenta una composición química definida y una estructura cristalográfica. También diremos que la Paleontología es la ciencia que estudia e interpreta el pasado de la vida a través de los fósiles, está muy ligada a la Geología y Biología con la que integra estrechamente. Dicho esto, empezaré comentando que San Vicente del Raspeig y sus alrededores no son unas zonas especialmente ricas en yacimientos metalíferos explotables, sin embargo posee algunos yacimientos de minerales y rocas aptas para la explotación industrial, que poco a poco iremos detallando, así como también citaremos algunas antiguas explotaciones y minas que si bien no fueron muy importantes en su tiempo, si que tienen un grandísimo valor a otros niveles pues forman parte de nuestra historia, incluso algunas de estas explotaciones aún siguen dando hoy en día ejemplares de altísimo valor coleccionístico, siendo muy valorados por su rareza y calidad por todos los coleccionistas y museos incluso a nivel internacional. Cuando hablamos de minas en San Vicente enseguida nos vienen a la mente las Minas de Ocre del Sabinar ya que muchos de nosotros tenemos antepasados que trabajaron allí en algún momento de su vida. Estas minas fueron explotadas desde la segunda mitad del siglo XIX, eran propiedad de D. Federico Giglioni y el material explotado era el ocre de hierro amarillo, que era utilizado como colorante y se enviaba casi en su totalidad a Inglaterra. El origen de este ocre amarillo parece ser que se debe a la alteración de las Dolomías ferríferas de la zona. Según citaba ya el profesor D Daniel Jiménez de Cisneros en uno de sus artículos escrito en el Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural en el mes de Diciembre de 1908, Estas minas se encontraban en la falda de unas colinas situadas al Este del Tossal Redó, haciendo notar que estos estratos volvían a aflorar nuevamente en el Cabezo de Busot a unos 12 Kilómetros al NE, encontrándose allí las mismas mineralizaciones. Toda esta zona es muy interesante a nivel mineralógico y paleontológico ya que aquí cabalgan el cretácico en todos sus pisos y el triásico del Keuper, encontrándose también una gran diversidad de minerales como las Calcitas con una cristalización excelente y una transparencia perfecta, tanto que en la mayoría de ejemplares se puede apreciar la doble refracción, en los alrededores también se pueden encontrar las Celestinas, que ya citaba Cisneros en sus artículos de Mayo y Diciembre del 1908, donde explicaba con todo lujo de detalles la existencia de estratos de Celestina mezclada con ocres rojos que le dan un color muy particular, pero no faltando excelentes cristalizaciones de color azul tan habitual para la especie. De hecho hubieron varias tentativas de explotación de estos estratos, haciendo diversas calicatas, no siendo rentable el resultado. Muy cerca de esta zona, en época mucho más reciente, ocurrió uno de los descubrimientos más importante mineralógicamente hablando, y fue el descubrimiento de un nuevo mineral que todavía no había sido citado en la Comunidad Valenciana hasta esta fecha, el descubrimiento fue realizado en Septiembre del 2002 por un socio de la Asociación Mineralógica Y Paleontológica de San Vicente del Raspeig, D. Vicente Marhuenda Martínez, el cual durante una exploración rutinaria descubrió unos pequeños cristales de color rosa o violáceo que tras un analisis pormenorizado resultaron ser cristales maclados de Fluorita de pequeño tamaño pero de una belleza insuperable. Posteriormente y en una zona más al sur, durante los trabajos del tunel de Sant Antó perteneciente a la autopista del interior, cortaron nuevamente el filón y volvieron a aflorar algunos ejemplares de Fluorita, así como celestina de color azul, todos de bellísima factura y algunos de ellos dignos de cualquier museo. Lamentablemente después de cesar los trabajos de tunelación ya no podrán aparecer más ejemplares dignos de colección. Además de estos minerales, en los afloramientos triásicos del Keuper en el Riu de Monnegre y la Rambla de Rambuchar, hay una gran abundancia de arcillas plásticas y yesos rojos, siendo fácil encontrar ejemplares de Cuarzo Hematoideo, comúnmente denominados Jacintos de Compostela, Bastante más difícil de encontrar son las Magnesitas de las variedades Pistomesita y Teruelita, encontrándose éstas sobre todo en las laderas del Riu de Monnegre, aquí también se puede encontrar algún cristal de Pirita normalmente oxidado en toda su superficie. Otra zona muy interesante mineralógicamente y sobre todo a nivel coleccionístico son los Hoyos de Rabasa y La Serreta Larga, toda esta zona también es del cretácico superior, los Hoyos de Rabasa en su día se explotaron para la extracción de arcilla plástica para uso industrial, entre la arcilla normalmente aparecían unos farallones verticales de piedra caliza en los que se encontraban filones y pequeñas venas rellenas de Celestina, normalmente no tenían suficiente espacio para cristalizar, pero en algunas zonas donde la veta se agranda lo suficiente, logran cristalizar unas celestinas de color transparente o azul pálido que son realmente excepcionales. El otro yacimiento contiguo es la propia Serreta Llarga, que se empezó a explotar en 1925 cuando se creó la Compañía Alicantina de Cementos que 3 años después fue vendida a la Compañía Valenciana de Cementos, esta cantera fue su primera explotación para la materia prima del cemento y en este yacimiento han aparecido las Celestinas más valoradas de España a nivel coleccionístico y en ningún museo o colección que se precie puede faltar un ejemplar de este yacimiento. Los cristales tienen una gama de tonos azules y una transparencia y brillo inigualables así como una variedad de hábitos cristalinos fuera de lo común. La Celestina en San Vicente y alrededores es muy abundante, encontrándose también en Busot, Fontcalent, Alcoraya, Agost, Aspe, Tibi, Moralet, etc. Pero los ejemplares normalmente no tienen la calidad necesaria para que sean apreciados para colección. Otro sitio muy interesante donde se encuentra Celestina de color y habito cristalino muy diferente es el yacimiento de las Canteras de Yeso de las Amoladoras, aquí se encontraba la Celestina cristalizada junto con el Yeso y sobre una matriz de Caliza gris dolomítica propia del triásico, este yacimiento como decía se encuentra en la explotación de Yeso de Las Amoladoras sita en el Verdegás, en la carretera de Agost justo en el paraje de las antiguas Canteras de Carlos Lillo, hoy en día forman un conjunto de donde se extrae gran cantidad de Yeso, siendo éste un mineral de gran interés industrial en la región. También hay que mencionar que en estas canteras aparecieron en su día los mejores cristales de Yeso de la provincia y posiblemente de España, lamentablemente la aparición de estas cristalizaciones excepcionales responde a unas condiciones muy particulares, teniendo mucho que ver el tipo de roca, la mezcla de arcillas y dolomías, la posibilidad de permeabilidad de la zona para facilitar el crecimiento de los cristales en las grietas y geodas, el tipo de yeso, y otras variables que hacen que sólo se pueda dar en unas condiciones muy favorables. La explotación está en total actividad y hoy en día ha sobrepasado ampliamente el nivel fértil con lo que será muy difícil o imposible volver a ver allí esas bellísimas cristalizaciones. Las explotaciones de Yesos de esta zona en su totalidad están enclavadas en los alrededores de los afloramientos triásicos del Keuper tan típicos en la región lo que quizás sea un motivo suficiente para la diferencia de hábito cristalográfico, color y brillo con las Celestinas de otos yacimientos ya sean cretácicos, eocenos o miocenos. En las inmediaciones de la Sierra Mediana y la Alcoraya se encuentra el paraje denominado Alabastre, este nombre viene ni mas ni menos que de un tipo de Yeso denominado Alabastro que se encontraba en las explotaciones de yeso de la zona y que se caracteriza por su color blanco, su dureza y su aspecto marmóreo lo que lo hace totalmente apto para esculpir esculturas u otros utensilios. En realidad los materiales que he citado anteriormente son los que se han explotado a gran escala en la zona, pero existen pequeñas explotaciones o mineralizaciones esporádicas que son sumamente interesantes, sobre todo a nivel de estudio y coleccionismo dada su rareza en la zona. Uno de los antiguos yacimientos más interesantes, no por su tamaño sino por su rareza es la Mina de Plata del Moralet, en realidad no es una mina de Plata propiamente dicha sino de Galena Argentífera (Sulfuro de plomo y plata), el profesor D. Daniel Jiménez de Cisneros ya citó este yacimiento a principios del 1900, nombrándolo como una antigua explotación abandonada, el yacimiento en cuestión se encuentra entre la Cova Rapa y la Serra del Coloms en el grupo montañoso de Els Talls en el Moralet y las explotaciones son apenas unas calicatas, apreciándose restos de mineral diseminados por toda la zona y siguiendo la dirección de las calicatas en dirección E se aprecia la posibilidad de continuación del filón, no estando explotada dicha zona. Todos estos son pequeños yacimientos pero muy interesantes por su rareza como el yacimiento de malaquita enclavado en las areniscas rojas del Buntsandstein, que se encuentra entre el Verdegas y Agost, ya cerca de la estación del ferrocarril, allí también se pueden apreciar los restos de oleaje de las playas y deltas de ríos fósiles grabados en la roca con una fidelidad impresionante. Otro de los yacimientos que citó el infatigable Daniel Jiménez de Cisneros es la mina de Lignito de La Alcoraya, enclavada en el paraje de la Cañada Roja, esta pequeña mina llegó a producir carbón para la estación del tren de Agost, actualmente tenemos localizada la galería de la mina pero debido a los desprendimientos y el tipo de roca donde se encuentra enclavada no hace recomendable su incursión al interior, al menos sin un apuntalamiento de la zona frontal. En Tibi, cerca del pantano, se encuentra la mina San Francisco, que consta de dos galerías practicables donde todavía se pueden extraer con facilidad ejemplares de Azufre Nativo, así como Celestina azul y Epsomita, (La Epsomita es un sulfato magnésico llamado Sal de Higuera que antiguamente se utilizaba como purgante), como todas las minas de azufre se encuentra en una zona arcillosa y muy sensible e inestable, por lo cual pido encarecidamente que las personas que se atrevan a adentrarse en el interior sean sumamente precavidas dada la peligrosidad intrínseca de dichas galerías. Como curiosidad les contaré que recuerdo que mi padre me contaba que había estado trabajando una temporada en La Alcoraya extrayendo Barita, le pedí que me acompañara y efectivamente habían unas depresiones donde explotaban el mineral cuando éste presentaba concentraciones importantes, pero el caso es que no era Barita como ellos creían, sino Celestina, de todos modos poco les importó ya que la Barita es un sulfato de Bario y la Celestina es un Sulfato de Estroncio, los dos tienen el mismo color, textura y lo que es más importante tenían el mismo peso específico (las dos eran igual de pesadas), (Realmente en algunos casos son prácticamente imposibles de diferenciar si no es por procedimientos químicos) y esto era lo que realmente les interesaba ya que dichos minerales dado su gran peso específico eran explotados para dar carga a otros productos como el papel, etc. Aprovechando esta condición del mineral en cuestión, también se llegó a utilizar para fines menos lícitos y acababa dando carga al azúcar y otros productos por el estilo. Una locura hoy en día y más aún pensando que son metales pesados nada recomendables para el organismo humano. Otro yacimiento de un mineral emblemático y del que recientemente hemos redescubierto las galerías, es el yacimiento de Cinabrio de La Alcoraya, este yacimiento era poco menos que una fábula, pero por pura casualidad recuperamos un antiguo escrito del 1752 en el que naturalista Bowles citaba un yacimiento de Cinabrio en L’Alcoray, a partir de entonces y tratando de recuperar más datos que nos dieran una posición más exacta, conseguimos algunos datos que nos dieron una idea más exacta de la situación, entre alguno de esos datos había uno de alrededor de 1752 que decía que D. Nicolás Juan Pascual de Pobil, que era capitán de la compañía de armas que por orden del Rey se formó en Alicante para defensa de dicha plaza así como las costas de Valencia y Murcia, estuvo también encargado de las prospecciones mineras que se realizaron por orden del gobierno en la mina de La Alcoraya tras la visita de Bowles y los oficiales de Marina Salvador de Medina y Joseph Solano y el abogado Juan pedro Saura. Tenía como objetivo evaluar la conveniencia de reabrir la mina y ante las favorables expectativas que deparó la prospección de la montaña se decidió que un grupo de más de 200 hombres iniciara la excavación a las órdenes de Medina a quien se nombró superintendente, tras casi dos años de actividad y los escasos resultados obtenidos se decidió abandonar las explotaciones. Se da la circunstancia de que durante la explotación del yacimiento se habilitó por parte del gobierno la total prohibición de talar árboles en la zona para tener un remanente de madera disponible para el entablillado de las zonas de la galería propensas al colapso debido al tipo de roca arcilloso con poca consistencia que encontraban en algunas zonas. Celestina – Serreta Llarga (Alicante) Bueno, y por último, aunque algunos les llaman minerales orgánicos a mí me gusta más catalogarlos como fósiles ya que forman parte de del mundo vegetal, me refiero a las resinas fósiles y al ámbar en particular, Aunque Alicante y sus alrededores es la gran desconocida en este aspecto, hay varios yacimientos de ámbar en Alicante, de hecho nuestro incansable Cisneros ya nos comentaba a principios del pasado siglo de la existencia de la Succinita en Els Terres de la Beata en Agost, en aquel caso eran unos nódulos rodados en el eoceno luteciense, de hecho no eran muy comunes, lo más normal es que se dieran en el cretácico, aunque en el ámbar parece que no hay reglas fijas ya que en los alrededores de San Vicente las piezas de mayor tamaño se han encontrado en la Serreta Llarga, que como es sabido se utiliza para la explotación de calizas para uso de la cementera, allí se han encontrado un par de nódulos de los que hay una pare en el Museo Paleontológico de Elche, el resto está en mi colección, después de eso han aparecido algunas piezas esporádicamente, algunas de grandes dimensiones las cuales guardo con gran pasión. Como curiosidad también les diré que en los alrededores de Jijona hay otro yacimiento de gran rareza que es del triásico y está compuesto por restos de vegetales y ámbar, formando nódulos. También se encuentra ámbar en las canteras de arcilla de Agost en el cretácico y en la cantera de Los Morteros en Aspe, en este caso es del periodo eoceno luteciense. Como pueden observar no solo es un gran placer el hecho de encontrar piezas nuevas para nuestras colecciones, sino que para mí en particular es mucho más interesante indagar en nuestra historia en busca del más mínimo dato que me de pie a buscar un antiguo yacimiento, aparte de la satisfacción de encontrar realmente un tesoro cada vez que damos con una antigua mina, nos da la oportunidad de catalogar, y marcar dicho yacimiento para que quede constancia para la posteridad ya que esos antiguos yacimientos son tesoros de un valor incalculable pues forman parte de nuestra historia y de nuestro pueblo. Azufre - Mina Tobillo en Petrer Celestina - Hoyos de Rabasa (Alicante) Malaquita – La Aparecida , Orihuela (Alicante) No quiero alargarme más en detalles, así que sólo quisiera comentarles que cualquier duda o aclaración que necesiten, estoy a su entera disposición y por otra lado la Asociación Mineralógica y Paleontológica de San Vicente del Raspeig a quien represento en este momento, estará encantada de ayudarles a aclarar cualquier duda que puedan tener y recordarles que tenemos un mercadillo de minerales todos los primeros domingos de mes aquí en la Avenida de la Libertad así como Ferias, muestras, salidas de campo y exposiciones, realmente una asociación viva y muy activa que trabaja para y por el pueblo y la gente de San Vicente del Raspeig. Les agradezco a todos su paciencia por dejarme que desarrollara este tema tan apasionante, espero que no les haya dejado indiferentes. Gracias a todos. Calcita – Cantera de Holcim , Cabeçonet de Busot (Alicante) Actualizado el 4 de Enero de 2012
