Confinado

HIGIENE II (2021)
TRABAJO EN ESPACIOS CONFINADOS
Espacio confinado es cualquier sitio con aberturas limitadas y ventilación desfavorable o poco
eficiente, en el que pueden acumularse contaminantes tóxicos, inflamables o tener una atmósfera
deficiente de oxígeno.
No está diseñado para ser ocupado de manera continua por el trabajador y tiene medios de entrada o
salida limitados o restringidos. Sin embargo, es lo suficientemente grande para que la persona pueda
ingresar el cuerpo completo y realice el trabajo asignado.
Estos espacios pueden incluir bóvedas subterráneas, tanques, recipientes de almacenaje, fosas,
alcantarillas, túneles, tanques alimentadores, silos y otras áreas similares.
Principalmente se accede a estos lugares para efectuar trabajos de reparación, limpieza, construcción,
pintura e inspección en una primera instancia. Luego, en casos de emergencia, se debe ingresar para
realizar operaciones de rescate.
Cabe destacar que un gran porcentaje de los accidentes que se producen bajo estas condiciones de
trabajo, se atribuyen al desconocimiento de los riesgos presentes.
Por este mismo motivo, un elevado número de los accidentes mortales ocurren durante las tareas de
auxilio a las primeras víctimas, durante las cuales se pone en riesgo la integridad de los rescatistas.
A los fines de cumplir con los objetivos de la Ley N° 24557 Riesgos del Trabajo, respecto de los
trabajadores que desarrollan tareas en espacios confinados, es necesario adoptar los criterios de
seguridad que establece la Norma IRAM N° 3625/03. La misma deja establecida la necesidad de
contar con un: “Programa de Seguridad de Espacios Confinados”, el cual define una serie de medidas
que el empleador debe tener en cuenta a la hora de preservar las condiciones de trabajo de manera
segura y saludable.
Requisitos Generales
Evaluar todos los lugares de trabajo para determinar si existen espacios confinados que puedan
requerir permiso de ingreso.
Si existen Espacios Confinados, Informar a todo el personal y colocar señales de Seguridad
adecuadas, que adviertan la existencia, la ubicación y el peligro que presentan los mismos.
Implementar el uso obligatorio de un Permiso de Trabajo Especial para el ingreso a Espacios
Confinados.
Instrucciones previas para trabajos en espacios confinados
Verificar que se dispone de Autorización o Permiso de Trabajo cumplimentado.
 En caso de no disponer, establecer por escrito, e implementar un sistema para la preparación,
emisión, uso y cierre de permisos de trabajo para espacios confinados.
 Verificar que se dispone de los equipos de trabajo necesarios.
 Verificar que el área de trabajo esté ordenada y limpia.
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Ventilar el espacio confinado mediante sistema de renovación forzada de aire, si éste ha
contenido sustancias peligrosas que puedan afectar la salud del trabajador.
 Verificar el estado de la atmósfera interior, para asegurarse que ésta es respirable.
 Utilizar equipo de medición portátil de lectura directa. Medir siempre las concentraciones
existentes de: O2, CO2, CO, H2S, CH4.
 Utilizar obligatoriamente la señalización normalizada de que se están realizando trabajos en
el interior.
 Implementar los procedimientos apropiados para procurar servicios de rescate y emergencia,
previniendo que personal no autorizado intente el rescate. Trabajar con Formación de Brigada
de Emergencias, o requerir asistencia de Servicios externos.
 Disponer de un Equipo de Respiración Autónoma (ERA) para cuando las condiciones de
atmósfera interior resulten desfavorables.
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Instrucciones durante realización de trabajos en espacios confinados
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Asegurar las condiciones de equipos y útiles de trabajo a utilizar.
Garantizar la ventilación continuada en el interior del espacio cuando NO existan
plenas garantías de inocuidad del ambiente.
Acceder siempre al interior mediante cinturón de seguridad y arnés, con vigilancia continua
desde el exterior.
Garantizar que al menos un asistente esté ubicado fuera del espacio con permiso requerido
durante el transcurso de las operaciones.
Contar con un medio de comunicación adecuado entre los ingresantes y el personal que está
supervisando en el exterior
Utilizar escaleras de acceso seguras o medios de acceso que faciliten la entrada y salida lo
más cómoda posible.
Finalizados los trabajos, retirar los equipos, útiles y realizar limpieza del entorno.
Comunicar la finalización de los trabajos al mando superior.
Puntos Clave de Seguridad
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Prohibido intervenir sin Autorización de Trabajo.
El uso de Equipos de Protección Personal (EPP) adecuados para la tarea es muy importante
para la prevención de riesgos.
Comprobar el estado de atmósfera interior. En caso que los valores medidos del contaminante
supere el CMP establecido, o los valores de oxígenos hallados no sean seguros, utilizar
equipos de respiración autónoma.
Señalización exterior de realización de trabajos en espacios confinados.
Asegurarse que los equipos reúnen los requisitos de seguridad establecidos.
Recurrir a ventilación forzada si la natural es insuficiente para asegurar una fuente permanente
de oxígeno a los trabajadores durante los trabajos.
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Obligatorio el control del trabajo en el interior desde el exterior.
Realizar mediciones de atmósfera desde el exterior, cuando puedan generarse contaminantes
en el interior, mientras duren los trabajos.
Garantizar que siempre permanezca un trabajador fuera del espacio confinado, a fin que este
pueda actuar o pedir ayuda en caso de algún imprevisto o emergencia.
Revisar anualmente las operaciones de “espacios confinados” establecidos y el procedimiento
para autorización de ingreso.
Es muy importante disponer de la Hoja Informativa sobre Sustancias Peligrosas (MSDS) de
los materiales existentes en los espacios confinados, para poder responder en caso de lesión
por exposición a alguna sustancia química.
Capacitar y entrenar al personal que debe responder en caso de emergencia por atrapamiento
y/o lesión por sustancias químicas. Priorizar RCP y Primeros Auxilios. Refuerzo anual.
Realizar simulacros de contención, para aplicar los conocimientos adquiridos. Refuerzo anual.
Capacitar al personal actuante que debe ingresar al “espacio confinado” sobre las condiciones
de seguridad que se deben respetar para prevenir riesgos laborales.
Deberes Asignados
Entrante autorizado – se requiere que el entrante autorizado:
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Conozca los riesgos del espacio, incluyendo información sobre los medios de exposición,
como inhalación o absorción dérmica, señales o síntomas y consecuencias de la exposición;
Utilice apropiadamente el equipo de protección personal pertinente;
Mantenga comunicación con los asistentes, según sea necesario, para permitirles monitorear
el estado del entrante y alerte al entrante para desalojar cuando sea necesario;
Abandone del espacio con permiso lo antes posible cuando:
o Así se lo ordene la persona autorizada;
o Reconozca señales o síntomas de advertencia de exposición;
o Exista una condición prohibida; o
o Se active una alarma automática.
Alerte al asistente cuando exista una condición prohibida o cuando existen señales o síntomas
de advertencia de exposición.
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RESUMEN
ESPACIOS CONFINADOS
Espacios confinados son recintos con aberturas limitadas de entrada y salida, en donde existe la
posibilidad de acumulación de gases y/o vapores tóxicos, inertes, asfixiantes, inflamables u otros.
Además la presencia de oxígeno en el aire puede ser deficiente o enriquecida. No están preparados
para que los trabajadores permanezcan largas jornadas de trabajo en forma continua.
Son espacios con ventilación natural desfavorable, donde desplazarse en su interior o efectuar
operaciones de rescate resulta muy dificultoso. En estos ambientes de trabajo resulta necesario
realizar una vigilancia constante tanto de la atmósfera respirable como de los niveles de explosividad
(LEL).
Características a tener en cuenta antes del ingreso al recinto:
a. IPVS: (Inmediatamente peligrosa para la vida humana y la salud): Condición dada cuando la
concentración del contaminante es mayor que la concentración IPVS, o la presión atmosférica del
lugar es menor que 450mm Hg (milímetros de mercurio), equivalente a 4.240m de altitud o cualquier
combinación de reducción en el porcentaje de oxígeno, donde la presión parcial de oxígeno sea menor
a 95mm Hg.
b. Contaminante: Toda sustancia, cualquiera sea su estado de disgregación (polvo, humo, neblina,
vapor, gas, liquida o sólida); cuya presencia puede ser perjudicial para la seguridad y salud de las
personas.
c. Deficiencia/Enriquecimiento de Oxígeno: Situación en la cual la concentración volumétrica del
oxígeno en el aire respirable es inferior a 19.5% o superior a 23,5%, nivel a partir del cual se pueden
presentar situaciones de riesgo.
d. LEL (Límite Inferior de Explosividad): Porcentaje mínimo, en volumen, de un gas que,
mezclado con aire a temperatura y presión normales, forma una mezcla inflamable.
Recomendaciones Prácticas
1. Empleador
• Concientizar al personal sobre los riesgos inherentes al trabajo en espacios confinados.
• Impulsar la confección de un procedimiento de evacuación acorde a los riesgos presentes en cada
espacio confinado.
• Delimitar en forma visible las zonas de trabajo y efectuar una correcta ubicación de la cartelería
preventiva.
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• Proveer de los elementos de protección personal adecuados. Ejemplo: equipos de respiración
autónoma, entre otros.
• Proveer de equipo portátil y fijo de monitoreo de gases que cumplan con una serie de requisitos,
tales como: equipos de lectura directa con alarma, capaces de medir niveles de gases tóxicos,
adecuados para las atmósferas explosivas e intrínsecamente seguros, triple alarma (visual, sonora y
vibratoria), con bomba de aspiración incorporada.
• Proveer a todo el personal (trabajador que ingresa al espacio confinado, vigía, rescatistas) del
equipamiento de comunicación adecuado, el cual deberá ser apto para atmósferas explosivas,
(seguridad intrínseca).
• Proveer al personal de rescate del equipamiento de izaje/extracción, según la indicación del servicio
de higiene y seguridad, por ejemplo: construidos en acero inoxidable o galvanizado (inclusive el cable
de acero), reducción de carga de 5:1 para facilitar en caso de rescate, resistencia para el esfuerzo
requerido, mosquetón de conexión con giro de 360° e indicador de estrés. También un sistema Threeway (sube, desciende y tranca) entre otros.
• Diseñar un registro para documentar las acciones implementadas para llevar adelante una operación
en un espacio confinado. El mismo debería contar entre otros con los datos del personal interviniente,
el lugar, la instalación, los equipos de monitoreo y protección personal utilizados y tareas a realizar.
Recomendaciones Prácticas
2. Servicio de Higiene y Seguridad en el Trabajo
• Capacitar al personal propio o contratista que efectúe trabajos en espacios confinados dentro de la
empresa.
• Confeccionar un procedimiento de evacuación acorde a los riesgos presentes en cada espacio
confinado.
• Controlar las condiciones de seguridad de la zona afectada, a fin de adoptar las medidas preventivas
necesarias (medios de escape, personal, señalización, entre otras).
• Completar el registro elaborado por el empleador, en el cual se documentan las acciones a llevar a
cabo.
• Realizar las mediciones correspondientes de los espacios confinados antes de autorizar al personal
el ingreso al mismo.
• Verificar si es necesario inertizar el espacio confinado y volver a medir los valores de (LEL, O2,
CO, etc.) antes de autorizar el ingreso.
• Verificar el funcionamiento de los equipos de comunicación del personal afectado a la tarea.
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• Autorizar el trabajo luego del proceso de verificación realizado y poseer todas las atribuciones para
suspenderlo si, a su criterio, no se cumplen las condiciones de seguridad necesarias.
• Supervisar la colocación de la cartelería de seguridad adecuada en el sector del espacio confinado;
tarjetas de seguridad y bloqueo de interruptores, válvulas u otro elemento que permita accionar
maquinaria, alimentación eléctrica o llenado del recinto.
• Elaborar y mantener actualizado un inventario de la calibración del equipamiento de medición
utilizado.
• No permitir el ingreso al recinto de personal que no cuente con la totalidad de los elementos
obligatorios detallados anteriormente.
3. Trabajador
• No ingresar a ningún espacio confinado sin la correspondiente autorización del servicio de higiene
y seguridad en el trabajo.
• Colaborar con el orden y limpieza de los lugares de trabajo.
• Utilizar y conservar los elementos de protección personal asignados de acuerdo al riesgo al que se
encuentra expuesto en el sector.
• Advertir e informar a la instancia inmediata superior cualquier defecto, anomalía o daño apreciado
en el elemento de protección personal utilizado que, a su juicio, pueda producir una pérdida de su
eficacia protectora.
• Ingresar al espacio confinado siempre siendo asistido por personal ubicado en el exterior.
• Mantener contacto visual o en su defecto radial con frecuencia con el personal que trabaja dentro
del espacio confinado.
• Colaborar en el diseño y realizar el procedimiento de evacuación estipulado al detectar cualquier
anormalidad, durante el desarrollo de la tarea.
• Trabajar con herramientas acorde a los riesgos de cada espacio confinado sin excepción.
4. Contratista
• Acordar el procedimiento de trabajo en espacios confinados con el estipulado por el servicio de
higiene y seguridad en el trabajo de la empresa, por lo cual el personal contratado deberá contar con
los conocimientos que éste exige. En caso de no conocerlo previamente, será responsabilidad de la
empresa contratante mediante el responsable del servicio de higiene y seguridad, capacitarlo en la
aplicación correcta del mismo.
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• Acatar los lineamientos y recomendaciones establecidas por el servicio de higiene y seguridad en
el trabajo de la empresa.
Normativa de Aplicación
(Vigente a la fecha de publicación)
/ Ley N° 19587/72 - Art 4; Art. 8 (incisos c y d); Art.9 inciso c)
/ Decreto N° 351/79 - Cap. 21; Art. 157
/ Decreto N° 249/07 - Anexo I, Título III, Cap. 5, Art. 80
/ Decreto N° 911/96 - Cap.7, Arts. 120 y 125; Cap.9, Art. 342
/ Decreto N° 617/97 - Título VI, Art. 26
/ Res. SRT N° 953/2010.
Referencias Adicionales
/ IRAM 3625.
/ OSHA 29 CFR 1926.21.
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