GATOS (FELIS SILVESTRIS CATUS) Nombre científico Reino Filo Clase Orden Familia CLASIFICACION CIENTIFICA Felis silvestris catus Animalia, animales Chordata. Existencia de cuerda dorsal Mammalia. Mamíferos que se caracterizan por tener glándulas mamarias, pelo y mandíbulas Carnívora, carnívoros. Los molares están adaptados para el consumo de carne. Felidae. Grandes y pequeños félidos. GENERALIDADES El gato o gato doméstico, cuyo nombre científico es Felis silvestris catus, es un pequeño mamífero carnívoro. El gato está en convivencia cercana al hombre desde hace unos 9.500 años, fecha muy anterior a las previas estimadas en 3.500 a 8.000 años. El gato se comunica a través de vocalizaciones. Las más populares son su característico maullido y el ronroneo, pero puede aullar, gemir, gruñir y bufar. Además, adopta poses o expresiones que informan, a sus congéneres, sus enemigos o sus cuidadores, de su ánimo o sus intenciones. Hay docenas de razas, algunas sin pelo o sin cola como resultado de mutaciones genéticas, y existen en una amplia variedad de colores. Son expertos depredadores y pueden cazar más de cien especies diferentes de animales para alimentarse. También son animales que pueden asimilar algunos conceptos, y algunos poseen la capacidad de ser entrenados para manipular mecanismos simples. EVOLUCION La historia y evolución del gato está interconectada con la de los felinos salvajes que habitan actualmente en nuestro planeta, principalmente con el gato silvestre (Felis silvestris). Más concretamente, se estima que todos los felinos comparten un gran ancestral en común que estaba relacionado con Miacis. Miacis consiste en el más antiguo grupo conocido de carnívoros primitivos que es conocido en la actualidad, a partir del cual probablemente se han desarrollado todos los mamíferos carnívoros modernos, incluso los felinos. Estos primeros antecesores del gato tendrían el tamaño similar a una jineta, una cola larga y un cuerpo alargado, y habrían vivido durante el periodo Cretácico superior, hace unos 60 millones de años. Se supone que la primera especie relacionada con los félidos habría sido proailurus, un pequeño mamífero carnívoro arborícola que habitaba en Europa hace unos 40 millones de años. Durante el período Oligoceno, los primeros félidos se dividen en dos grandes grupos: Nimravidae y Felidae. En este último, se encontraba proailurus, del cual descendería la especie extinta más próxima a los felinos modernos: pseudaelurus, que habría aparecido por primera vez hace unos 20 millones de años y desaparecido hace unos 8 millones de años. Posteriormente, durante el mioceno, que comienza hace unos 23 millones de años, pseudaelurus ya se había diversificado significativamente y su población empezaría a expandirse para África y América. La raíz morfológica y genética específica de los felinos modernos habría empezado hace unos 10 millones de años, cuando se separan de pseudaelurus habiéndose adaptado a las estepas y sabanas, donde encontraban gran disponibilidad de alimentos debida a la variedad de animales herbívoros que allí habitaban. En este mismo período, surgirían los felinos de caninos largos, que vendrían a extinguirse alrededor del año 10.000 a.C. No obstante, los pequeños felinos modernos pertenecientes al género Felis, como los gatos salvajes, tardarían un poco más para habitar en la superficie terrestre, apareciendo por primera vez hace unos 5 millones de años en el continente asiático, expandiéndose por los demás continentes empezaría en este mismo periodo, aunque no lograrían llegar a Oceanía o Madagascar. En 2006 se han llevado a cabo varios análisis de los cromosomas sexuales y del ADN mitocondrial de las diferentes especies de felinos modernos, incluyendo el gato doméstico. Sumados a las muchas investigaciones paleontológicas, sus resultados apuntan a que el linaje genético que daría origen al gato doméstico se habría separado de los demás felinos de pequeño tamaño hace unos 3,4 millones de años, entre los bosques y desiertos de la cuenca del Mediterráneo. En la imagen podemos observar la recreación de un Pseudaelurus en un mural del museo Smithsonian Institution en Washington, D.C., Estados Unidos. Origen del gato domestico: La historia y evolución del gato doméstico aún genera muchos debates en la comunidad científica y no es posible hablar de un consenso entre los expertos sobre cómo se han originado nuestros adorables mininos. Los rasgos morfológicos compartidos y algunas investigaciones genéticas permitían suponer que los gatos domésticos habrían sido descendientes del gato silvestre africano (Felis silvestris lybica). Además, el carácter más sociable y menos arisco de los gatos silvestres africanos podría haber facilitado su convivencia y adaptación al estilo de vida humano. Y, de hecho, en 2007, un detallado estudio molecular ha demostrado que los gatos domésticos realmente están relacionados al gato silvestre africano, del cual se habría separado hace aproximadamente 130.000 años (que es relativamente poco en relación a la evolución de los felinos). Gran parte de los vestigios fósiles encontrados y analizados parecían apuntar a que la domesticación de los gatos habría empezado en el Antiguo Egipto, alrededor del año 2.000 a.C. CARACTERISTICAS Generalmente pesan entre 2,5 y 7 kg; sin embargo, algunas razas como el Ragdoll y el Maine Coon pueden exceder los 11,3 kilogramos. Han existido casos que superaron los 23 kg de peso debido a la sobrealimentación. Los gatos domésticos machos tienen una esperanza de vida de entre doce y catorce años, mientras que las hembras suelen vivir uno o dos años más. Tienden a vivir más tiempo si se les restringe la salida al exterior (disminuye el riesgo de lesiones producidas por peleas o accidentes y la exposición a enfermedades) y si se los esteriliza (reduce el riesgo de cáncer testicular o de ovarios). Las hembras esterilizadas con anterioridad a su primer celo, tienen menos posibilidades de sufrir cáncer de mama. Se han observado gatos dar saltos de más de 3,5 m de altura y brincar desde una pared a un techo de más o menos la misma longitud sin más esfuerzo que contraer sus patas traseras para con un efecto de resorte desplegar la energía necesaria para realizar estas proezas físicas. Un gato puede pasar por rendijas muy estrechas bastándole que le quepa la cabeza, ya que sus clavículas disponen de un pequeño cartílago que le otorga una enorme elasticidad. Los gatos se valen de sus uñas para escalar y siempre las afilan en superficies blandas y accesibles, como pueden ser árboles, muebles, alfombras rústicas. Los gatos tricolores o de hasta cuatro colores son exclusivamente hembras, o en machos que tengan por anomalía genética dos cromosomas X (machos XXY), lo que habitualmente produce un macho estéril (Síndrome de Klinefelter). Treinta y dos músculos individuales en la oreja le permiten oír direccionalmente. Normalmente, su temperatura corporal ronda entre los 38 y 39 °C. Se considera que tiene fiebre si su temperatura es mayor a los 39,5 °C, o baja si es menor a los 37,5 °C (hipotermia). Diferentes análisis indican que su visión es superior durante la noche a la de los humanos, e inferior a la de estos durante el día. REPRODUCCION Primero debemos mencionar cual es la edad en la que los gatos llegan a la madurez sexual, normalmente las hembras entran en la pubertad primero que los machos y existen diferentes factores que hacen que pueda ser más temprana o tardía la llegada de la pubertad. Pubertad en hembras: Comienza entre los 6 y 9 meses y quiere decir que sus órganos sexuales son aptos para la la reproducción, es decir, puede quedar preñada. Pubertad en machos: Comienza entre los 8 y 12 meses de edad, los testículos han descendido (bajado), los gatos comienzan a producir espermatozoides y sus órganos sexuales han madurado, a partir de esos cambios son aptos para la reproducción pudiendo dejar a la hembra gestante. ¿Qué es el celo? El celo es el periodo donde la hembra permite la copulación del macho, se caracteriza por variar de acuerdo al lugar donde vive la hembra. Los expertos definen el ciclo hormonal de la gata como poliéstrico estacional, (ciclos solo en una estación determinada del año) esto quiere decir que durante una época determinada del año pueden tener varios celos separados por unos días de reposo. La duración del llamado "celo" es de días, en los cuales se desarrollan las siguientes etapas: Proestro: La primera fase del celo es denomina así por sus siglas pro: antes y estro: disponibilidad sexual, lo cual significa que en esta etapa la hembra se prepara para la llegada del estro, los labios de la vagina se inflamarán un poco, será más cariñosa, comenzará con maullidos de leves a intensos, la duración del proestro es de 1 a 3 días y es conocida por "la etapa de cortejo" porque la hembra tiene coqueteos o insinuaciones con el macho, pero no permite que la monte. Estro: En ésta etapa la hembra está preparada para recibir al macho y es conocida como "la etapa de receptividad sexual" tiene una duración de 4 a 6 días si la gata puede aparearse, si no es así, el estro se alarga a un lapso de 10 a 15 días, la etapa se caracteriza por un comportamiento de la gata donde maullará con intensidad y consecutivamente, el maullido es tan fuerte que pareciera que nuestra gata sufre, pero no es así, realiza ese sonido tan alto para indicar a los gatos cercanos a ella, que está lista para la copulación. Metaestro: Esta etapa dura solo 24 horas y es difícil de diferenciar del estro por su corta duración, en ésta etapa la gata no permite el acercamiento del macho y si el gato insiste, se vuelve realmente agresiva, el progreso de actitud se verá reflejado si quedó preñada, si quedó gestante, se comportará más calma y dormirá más, también comerá más de lo normal, si no quedó gestante tendrá los síntomas por pocos días. Anestro: Es la última etapa del celo de la gata y se caracteriza por la ausencia de maullidos fuertes y constantes, volverá todo a la normalidad (en caso de no estar gestante) y el celo se presentará de nuevo aproximadamente en 2 o 3 meses. Cuando ambos sexos están preparados para la reproducción, el encuentro se da normalmente en la noche, ya que es cuando realizan más recorridos para socializar, cazar y para aparearse, también es un horario más seguro para que el acto sexual comience porque no hay gente que los moleste, otro dato curioso es que se necesita la disposición de la hembra, de no ser así el acto no se podrá llevar a cabo. Si la hembra ha aceptado, al macho aquí se explica el paso a paso el proceso de copulación. Acercamiento: Cuando la hembra se encuentra o le han llevado un macho, ella hará un acercamiento delimitando espacios, si ella se siente cómoda aceptará al macho. Reconocimiento: En ésta etapa comienzan los olfateos de ambos gatos, principalmente de la gata, en ese momento comienza el cortejo de la hembra para el macho. Posición y aceptación: La hembra ha aceptado al macho y se coloca en posición "de remo" la cual consiste en estirar y levantar las patas traseras para la penetración del macho. Posición adecuada y comienzo: Una vez en posición, el macho inmoviliza a la hembra mordiendo el cuello de la gata, ahí comienza el acto sexual. Penetración: En la etapa 5 el macho penetra a la hembra y aún la tiene inmovilizada por el cuello, eyacula y la hembra ovula por estimulación del acto sexual. Culminación: Después de la eyaculación el macho suelta a la hembra del cuello, se separan y se asean, el acto puede repetirse de 2 a 4 veces al día. ALIMENTACION Y NUTRICION Emboscar y abalanzarse sobre distintos vertebrados usando tácticas similares a los leopardos, pumas, y tigres; es entonces cuando asestan la mordida letal con sus largos dientes caninos que rompen la médula espinal de la víctima, o la asfixia comprimiendo su tráquea. Los ejemplares bien alimentados pueden cazar y matar aves, ratones, ratas, lagartos y otros pequeños animales en las inmediaciones, para luego mostrar el trofeo de caza a sus dueños. El motivo por el cual lo hacen no está totalmente claro, pero se cree que esta acción está relacionada con los comportamientos de creación de lazos afectivos. Todos los felinos poseen una característica genética que les impide percibir los gustos dulces debido, en gran parte, a sus hábitos alimenticios y su aversión a los frutos. La mayoría de los alimentos equilibrados para gatos a menudo contienen grandes cantidades de maíz, arroz, productos derivados de la carne, minerales y vitaminas. RAZAS American wirehair Es llamado, también, gato americano de pelo duro y posee una apariencia tan adorable como particular. Origen América Estados Unidos Características físicas Cola fina Fuerte Carácter Activo Extrovertido Afectuoso Inteligente Curioso Angora Turco El Angora Turco, a decir de muchos entendidos, podría ser la raza felina más antigua y origen de muchas de las actuales. Lo cierto es que, de estos bellos animales, ya se tiene constancia en varios países del Oriente Próximo desde tiempos Bizantinos. Azul Ruso El Azul Ruso es considerado el más aristocrático de los gatos. Su hermoso pelaje, sus brillantes ojos verdes y su elegante caminar son sin duda alguna sus mejores atributos físicos y, si además sumamos su carácter tranquilo y su suave voz, hallaremos la respuesta a tan bien merecido título. Bengala El gato de Bengala, también llamado gato bengalí o gato bengal, pertenece a una raza muy singular. Parece un «tigre doméstico» en el sentido literal. Los criadores apuestan por un toque de sangre salvaje en gatos híbridos como el bengalí o el savannah, la última moda en cría felina. Bombay El Bombay es un gato doméstico de pelo corto y, aún hoy en día, poco común. De hecho, es en Europa donde menos gatos de esta raza hay. Es tan extraña como fascinante. El gato Bombay es como una pequeña pantera hogareña Persa El suave gato persa se encuentra entre las razas favoritas. Sorprende el hecho de que este gato, conocido en persa como Gorbe-ye irāni (gato iraní), pertenezca a las razas de gatos más antiguas, así como el hecho de que el gato persa que conocemos actualmente no proceda de Oriente. Esfinge Su existencia se remonta al periodo de los aztecas, quienes habrían tenido gatos sin pelo hace muchos siglos. Los primeros registros de esta raza se encontraron a principios del siglo XX en Nuevo México. Allí nacieron dos gatitos sin pelo que no se emparejaron porque eran hermanos. Estos mininos recibieron el nombre de «nuevos gatos mexicanos sin pelo». Sin embargo, estos pequeños felinos no están relacionados con los esfinges actuales. Siamés El gato siamés es, junto al persa, una de las razas de gatos más antiguas y conocidas. Su origen se encuentra en el sudeste asiático, concretamente en Siam, que hoy en día pertenece a Tailandia. Allí, el siamés era venerado como gato de templo. ETAPAS PRODUCTIVAS Etapa neonatal Desde el nacimiento hasta las dos semanas de vida, el gatito no puede ver ni oír, pero se guía por su olfato que le permite reconocer el aroma de mamá gata, quien no solo le brinda deliciosa leche, sino que lo ayuda a limpiarse después de que orina o hace popó. Etapa de exploración: En la etapa neonatal el gatito se desplaza con la ayuda de mamá gata que lo agarrará de la nuca con su boca, pero después de los 17 días empieza a caminar torpemente, pues ya abrió los ojos y tiene prisa por descubrir el mundo. Hasta la cuarta semana de vida los movimientos del minino se van desarrollando con juegos sencillos como saltar sobre la cola de su madre y perseguir a sus hermanitos. El color de sus ojos empieza a cambiar hasta adquirir el color definitivo y los dientes de leche empiezan a salir, permitiéndole al gatito comer alimentos sólidos. De esta manera inicia el destete. Etapa de socialización: Comprendida desde la octava semana hasta aproximadamente los tres meses, esta etapa es crucial para el minino, pues es cuando adquiere diferentes habilidades para enfrentarse al mundo: mediante el juego y la caza, aprende a calcular las alturas, desarrolla sus instintos y potencia su velocidad. En este momento el gatito adopta hábitos de limpieza enseñados por su madre y empieza a acicalarse. También comienza a conocer el entorno que lo rodea y desarrolla su personalidad. Adolescencia: La pubertad de los gatos se da entre los tres y los seis meses aproximadamente. En esta etapa es muy común que el gato quiera explorar fuera de su casa y marcar su territorio con orina. Los mininos, especialmente aquellos que no han sido esterilizados, mostrarán un carácter más dominante y su comportamiento será un poco extraño, ya que al llegar a la madurez sexual desean reproducirse. Al igual que los perros adolescentes, estos gatos comenzarán a perder sus dientes de leche además de desafiar a su tenedor con comportamientos agresivos, por lo que la paciencia es clave en esta etapa. Adultez: La adultez de un gato inicia entre el sexto mes y el primer año, extendiéndose hasta los 7 años. Aunque la curiosidad del minino se mantiene, su nivel de dinamismo se reducirá un poco: lo veremos dormir en el día, pero en la noche querrá jugar o afilarse las uñas. Este es el momento en donde alcanza la estatura y peso de acuerdo a su raza y su personalidad está mucho más marcada. Tercera edad: Después de los 7 años, el gato querrá pasar mucho más tiempo durmiendo que jugando. En esta etapa la mascota pierde la capacidad de controlar sus esfínteres y su pelaje ya no será tan brillante. El sentido de la vista y la audición le fallará en algunas ocasiones; puede presentar rigidez en las articulaciones y sufrir algunas enfermedades como el sobrepeso. Lo mejor que podemos hacer para proporcionarle a nuestra mascota una vida más fácil de llevar cuando se encuentre en esta etapa, es darle todos los cuidados y mimos, agradeciéndole por todos los años en los que nos acompañó con sus ronroneos y miradas de amor.
