UNAM SUA FACULTAD DE ECONOMÍA DESARROLLO DE CONTENIDOS Agustín Moreno Suárez Abelardo Aníbal Gutiérrez Lara Oscar Antonio Miguel Objetivo general: Al finalizar el curso, el alumno explicará, de manera organizada y sistemática, la dinámica y funcionamiento del sistema capitalista desde la perspectiva clásica y marxista. Objetivo específico: Reconocer el objeto y método de estudio de la Economía Política para identificar los fundamentos históricos, económicos y sociales del modo de producción capitalista. Unidad I. Cuestiones de Cientificidad: Objeto y Método de Estudio de la Economía Política 1.1. Ciencia económica, satisfacción de necesidades y actividades económicas: consumo, producción, distribución, intercambio y reproducción 1.2. Metodología: el proceso de abstracción 1.3. Componentes de la teoría marxista 1.4. Objeto de estudio: economía mercantil 1 UNAM SUA FACULTAD DE ECONOMÍA Introducción Esta unidad tiene como objetivo particular investigar el campo de estudio de la economía política, así como su método en el contexto histórico-social del pensamiento económico. Al terminar la unidad, el alumno será capaz de explicar el objeto y método de estudio de la economía política desde la perspectiva marxista. Estos conocimientos básicos, los podrá obtener mediante el estudio sistemático de las lecturas propuestas para esta unidad. Unidad I. Cuestiones de Cientificidad: Objeto y Método de Estudio de la Economía Política La creación y la acumulación de riqueza en las sociedades, desde sus orígenes hasta la actualidad, dependen de la producción-circulación de los bienes y servicios que la humanidad ha generado para su sobrevivencia a través de la historia. Así pues, esta producción-circulación de bienes tiene un objetivo: el de satisfacer las necesidades de los individuos que componen la sociedad. producción de bienes El proceso de producción circulación de bienes y circulación satisfacer necesidades de los individuos conforman un ciclo que permanentemente se reproduce y que, por ello mismo, permite la formulación de 2 UNAM SUA FACULTAD DE ECONOMÍA leyes generales. Leyes que rigen el comportamiento social, independientes de la voluntad de cada hombre, que –sin embargo- no son eternas o inmutables; leyes sociales que pueden transformarse, con base en ciertas circunstancias históricas, por los individuos: de ahí que en las ciencias sociales, los niveles de lo social y lo individual mantengan una relación constante. Desde esa óptica, la concepción de Marx respecto a los fenómenos de la vida del hombre está íntimamente relacionada con el desarrollo económico de la sociedad; en este sentido, Marx señala: En la producción social de su vida, los hombres contraen determinadas relaciones necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de producción, que corresponden a una determinada fase de desarrollo de sus fuerzas productivas materiales (Marx y Engels, 1980, p. 182). De este modo, bajo un enfoque histórico y social, Carlos Marx incorpora al análisis de la economía la importancia de las relaciones que establecen las sociedades para generar y distribuir riqueza – que lo lleva a la definición de las relaciones sociales de producción; así como el papel y desarrollo de la tecnología, esto es de las capacidades técnicas aplicadas a los procesos de producción, para definir el concepto de fuerzas productivas. Ante estas circunstancias, Sweezy (1990) afirma que: La sociedad es algo más que un número de individuos. Es un número de individuos entre los cuales existen ciertas relaciones precisas y más o menos estables; la forma de la sociedad está determinada por el carácter y la forma de estas relaciones (p. 13). Para poder entender la vida de un esclavo, un siervo, una dama de la nobleza feudal, una obrera o la propia vida, todos ellos, individuos, se requiere entender 3 UNAM SUA FACULTAD DE ECONOMÍA las relaciones sociales de producción y la conexión entre éstas con las fuerzas productivas, en sus distintas modalidades. Una vez comprendidas las relaciones sociales de producción, de su contacto con las fuerzas productivas, se puede saber a qué modo de producción histórico corresponde y, a qué formación social se refiere. La economía política está destinada a estudiar el desarrollo económico de la sociedad, pero desde la perspectiva del funcionamiento de las relaciones económicas de la producción-circulación de bienes y servicios, de su proceso interno y de sus vínculos con las fuerzas productivas. La economía política, se dedica a estudiar las leyes económicas que rigen los procesos de la producción-circulación. El objeto de estudio de la economía política es el capitalismo; cuyo análisis surge en el siglo XVIII, cuando se han consolidado las condiciones históricas para la acumulación de capital. Así pues, Lange (1980) menciona que: Economía Política –o economía social- es la ciencia de las leyes sociales que rigen la producción de los medios materiales que sirven para satisfacer las necesidades humanas (p. 11). Como se ha señalado, estas relaciones sociales de producción se repiten constantemente entre los distintos elementos del proceso económico y se manifiestan a través de leyes económicas. Desde esta perspectiva, para definir las leyes económicas, se necesita indagar en las relaciones sociales de producción; 4 UNAM SUA FACULTAD DE ECONOMÍA por ello el objetivo es conocer dónde se originan y bajo qué circunstancias histórico-sociales. Las relaciones sociales de producción-circulación en el capitalismo, se inician en la medida que se separa al productor directo de sus medios de producción; a esta transición histórica se le llama acumulación originaria de capital. Una vez superada esta etapa, los medios de producción son propiedad de cierta clase social: los capitalistas. Por su parte, la mayoría de los miembros de la sociedad no posee ningún medio de producción y debe ofrecer su fuerza de trabajo de manera voluntaria para recibir a cambio un salario que le permita sobrevivir. A esta clase social se le conoce como asalariados y son individuos “libres” que utilizan los medios de producción de los capitalistas. En resumen la economía política, como ciencia social, se enmarca en el método de estudio de las leyes de producción-circulación del sistema capitalista. Por eso, para poder desarrollar este método se requiere de una operación racional: la abstracción. Con la abstracción, se puede pasar de lo más simple a lo más complejo; es decir, ir de una esfera mínima de análisis a una esfera cada vez más vasta, de las cualidades de una mercancía en particular a las grandes estructuras de funcionamiento del sistema capitalista. La conceptualización en economía política tiene un carácter abstracto, el cual permite tener cierta orientación respecto a cómo está constituido el contexto de la totalidad; esto se logra con base en un método que primero identifica los distintos elementos que la componen y, una vez analizados dichos elementos, forma una síntesis para volver a obtener una visión del todo (el modo de producción capitalista). De esa manera, comprender el paso de lo abstracto a lo concreto, es 5 UNAM SUA FACULTAD DE ECONOMÍA de suma importancia porque exige confrontar distintos supuestos teóricos con la realidad histórica. Lo cierto es que, en las ciencias sociales, no se puede experimentar con hechos empíricos como se lleva a cabo en ciencias exactas. De ahí que se requiera seguir un proceso de abstracción, que permita aislar los elementos del objeto de estudio, en este caso del capitalismo, como el todo a estudiar, para formular una serie de hipótesis, tesis y leyes que expliquen su funcionamiento. Solo de esa manera se puede entender lo esencial de las formas de organización y las relaciones sociales del capitalismo que enmarcan la producción-circulación de los bienes llamados mercancías. El procedimiento a seguir en el método de abstracción, consiste en realizar una investigación que vaya de lo más simple a lo más complejo, de lo abstracto a lo concreto, Marx (1984) señala: Parece justo comenzar por lo real y lo concreto, por el supuesto efectivo; así, por ej., en la economía, por la población que es la base y el sujeto del acto social de la producción en su conjunto. Sin embargo, si se examina con mayor atención, esto se revela [[como]] falso. La población es una abstracción si dejo de lado, p. ej., las clases de que se compone. Estas clases son, a su vez, una palabra huera si desconozco los elementos sobre los cuales reposan, p. ej., el trabajo asalariado, el capital, etc. Estos últimos suponen el cambio, la división del trabajo, los precios, etc. El capital, por ejemplo, no es nada sin trabajo asalariado, sin valor, dinero, precios, etc. Si comenzara, pues, por la población tendría una representación caótica del conjunto y, precisando cada vez más, llegaría analíticamente a conceptos cada vez más simples: de lo concreto representado llegaría a abstracciones cada vez más sutiles hasta alcanzar las determinaciones más simples. Llegado a este punto, habría de reemprender el viaje de retorno, hasta dar de nuevo con la población, pero esta vez no tendría una representación caótica de un conjunto, sino una rica totalidad con múltiples determinaciones y relaciones (pp. 11-12). 6 UNAM SUA FACULTAD DE ECONOMÍA Una explicación teórica, paso por paso, es la que realiza Lange (1980): a) La abstracción consiste en el aislar conceptualmente –por el pensamiento- los elementos esenciales –es decir, los que en condiciones determinadas se repiten constantemente- del proceso económico, así como de las relaciones (nexos) constantes que se producen entre ellos. b) La concretización progresiva del resultado obtenido consiste en tomar en consideración elementos cada vez más particulares del proceso, y de las relaciones que se establecen entre ellos. c) La verificación, consiste en confrontar los resultados obtenidos por medio de la concretización progresiva, con el desarrollo concreto del proceso económico real observado en las condiciones dadas (pp. 94-95). Al seguir este procedimiento, es posible llegar a la concreción del conocimiento. Este método de abstracción, también llamado método dialéctico, es el que se aplica por la economía política marxista y ayuda a comprender el funcionamiento del capitalismo en las relaciones sociales de producción, en su correspondiente contexto histórico. Por lo que Lange (1980) menciona: Aplicando la abstracción científica en economía política, se crean conceptos abstractos, que expresan propiedades generales, comunes a los elementos del proceso económico que se manifiestan en determinadas condiciones, es decir, expresan propiedades comunes a ciertos actos y relaciones económicas definidas (que como sabemos pueden reducirse a actividades humanas continuamente repetidas). Estos conceptos abstractos, son designados con el nombre de categorías económicas. Se trata de conceptos tales como trabajo, cambios, mercancía, valor, moneda, precio, mercado, capital, interés, salario, renta, etc. Estas categorías representan propiedades generales, ya sean de acciones constantes repetidas en condiciones determinadas (como por ejemplo, el trabajo o cambio de mercancías), o bien de relaciones económicas que aparecen constantemente en condiciones dadas como valor, capital, interés, renta, etc. Las categorías económicas resultan pues, de la abstracción que generalizan los aspectos particulares del proceso económico real” (pp. 97-98). 7 UNAM SUA FACULTAD DE ECONOMÍA Conclusión En conclusión, la humanidad trabaja y produce mercancías desde mucho antes de la instauración del capitalismo, la mercancía y el trabajo en tanto categorías abstractas, son propias de un régimen capitalista que encierra cierto tipo de relaciones sociales de producción y cierto tipo de valor (el valor social). De ahí que se proponga como punto de partida para el estudio de las relaciones sociales de producción, la teoría del valor trabajo, tema que se tratará en unidades posteriores. Referencias bibliográficas Básica Fuentes, M. (2015). Los nuevos fetichismos en el capitalismo contemporáneo. ECONOMIA UNAM 34, 68-78. Recuperado el 21 de marzo de 2015, de http://www.economia.unam.mx/assets/pdfs/econunam/34/04marioluis.pdf Pérez, S. (2010). Introducción y Karl Marx. Una vida. En Karl Marx. Una invitación a su lectura (pp. 9-22). México: Universidad Autónoma Metropolitana. Marx, K. (1984). Introducción. En Elementos fundamentales para la crítica de la Economía (pp. 3-20). México: Siglo XXI. Ruiz, R. (2006). Capítulo 6 Los procesos de abstracción científica En Historia y evolución del pensamiento científico (pp.108-120). México. Recuperado el 21 de marzo de 2015, de http://www.eumed.net/librosgratis/2007a/257/#indice Fine, B. y Saad, F., Alfredo (2013). Capítulo I Historia y Método. 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