Precio de la gasolina

¿Es justo el precio que pagamos por la gasolina?, ¿de dónde viene este
precio?
Jose Alejandro Moreno Molina
2107188
Johny Rubiel Mariño Reyes
Economía I
Universidad Santo Tomás
Septiembre 2011
Bogotá D.C
Introducción
El objetivo del documento es analizar la situación actual respecto al precio final de
la gasolina en Colombia, la manera en que lo vamos a analizar es haciendo un
análisis entre el estado (quien cobra impuestos, da subsidios y es dueño de
Ecopetrol) y el consumidor final de la gasolina (quien paga impuestos y recibe
subsidios).
En el artículo de J. Gossaín se hace un desglose que da explicación al precio final
de la gasolina, debemos tener en cuenta que en Colombia desde finales de los
años noventa se ha venido haciendo un desmonte paulatino de los subsidios que
eran aplicados a la gasolina, esto debido al choque de los altos precios mundiales
del combustible, cosa que no precisa Gossaín en el documento.
Mas adelante analizaremos con detenimiento la posición que ha tomado el
gobierno respecto a las ganancias de Ecopetrol y la regulación del precio como
herramienta de control económico, además básicamente trataremos de entender
¿por qué este precio? Y ¿cómo lo manejan en otras naciones diferentes a la
nuestra?
2. El precio internacional de la gasolina y su influencia en el precio
Colombiano.
Los precios que tiene nuestra nación como referencia para el precio del
combustible, han venido incrementando considerablemente durante los últimos
años (gráfico 1). Hemos pasado de manejar un precio referencia promedio de US
$ 1,5/galón a principios de la década del 2000, a manejar el doble de esa cifra a
finales de esa misma década US$ 3/galón.
A mi criterio no debemos aislar el hecho de que nuestro precio referencia de
combustibles son forastero -que ha sido elegido tiempo atrás por los autoridades
competentes del tema- esto puede que sea un factor muy determinante a la hora
de poner un precio final a la gasolina en Colombia; Aunque me halle en
desacuerdo con que se tome como referencia un precio FOB mundial, sin tomarse
en cuenta las implicaciones que tiene comparar el precio de un producto tan
delicado -económicamente hablando- como la gasolina, en economías con
distancias bastas en niveles de desarrollo y productividad, claramente tomar
referencias de esta manera, fácilmente van a lograr golpes negativos al
consumidor final de una economía pequeña como la colombiana.
3. Estructura de precios del combustible en Colombia.
La participación del ingreso al productor en el precio máximo de venta al público
es de
51%, para el caso de la gasolina. Este “ingreso” es fijado (regulado) por el
Ministerio de Minas y Energía, tal entidad se encarga de la formulación y adopción
de las políticas sobre combustibles, de la fijación de los precios de los productos
derivados del petróleo y de la supervisión de los distribuidores 1.
A las gasolinas se les impone tres tipos de impuestos: el IVA y el impuesto
global, que son de carácter nacional, y la sobretasa, de carácter regional
(departamentos y municipios). Estos Impuestos representan gran parte del precio
de venta al público. El resto del precio comprende los márgenes de mayoristas,
minoristas y transportadores.
Cuando analizamos el asunto de los impuestos por separado (ver gráfico 2*), nos
convencemos de que estos no son el problema clave en el precio tan alto que
debemos pagar los colombianos por un galón de gasolina, si miramos
detenidamente, economías de una envergadura parecidas a la nuestra como Perú
manejan una cantidad de impuestos y sobretasas equiparables con las nosotros, y
si vamos aún más allá, nos damos cuenta de que los países desarrollados
también poseen una carga tributaria más alta en lo que compone el precio final
de la gasolina, véase el caso de Alemania, Francia y el Reino Unido, donde más
de la mitad de este precio no son más que impuestos, aunque claro, también
podemos observar un caso contrario, donde una economía desarrollada como la
de E.U.A la carga tributaria que se le impone a los combustibles es solo un
mínimo porcentaje de su precio final.
Según los números que nos entrega Gossaín, podemos darnos cuenta fácilmente
de que el problema del precio, no reside ni en los impuestos(que son
necesarios) ,ni en las ganancias de los mayoristas, ni en la de los minoristas, ni
en las de los transportadores, sino en las ganancias de Ecopetrol. Como podemos
leer unas líneas atrás ese nivel de ingreso es fijado por el Ministerio de minas y
energía, yo me pregunto ¿por qué tan alto? , habría que hacer un examen más
exhaustivo y llegar a las entrañas más profundas de Ecopetrol y su
funcionamiento.
4. Conclusiones
El mercado de la gasolina en Colombia es participativo y competitivo en cuanto a
la comercialización y transporte del hidrocarburo, pero en cuanto a su producción
y fabricación está controlado y regulado por una entidad gubernamental
previamente encargada, además poseemos una posición casi monopólica por
parte de Ecopetrol (quién pertenece mayoritariamente al estado) e impone los
precios a gusto del ejecutivo.
El mayor problema que poseemos en cuanto al precio final, tiene que ver con la
imposición de ganancias (cerca del 52%) por parte del Ministerio, sumándole
además la ineficacia en cuanto a refinación de gasolina que pose esta compañía
estatal, (La gasolina está costando un 10% más gracias al atraso tecnológico de
las máquinas utilizadas para el procesamiento del petróleo).
El estado Colombiano debería ser más consecuente con el tamaño de su
economía y reevaluar el porcentaje establecido como ganancias para Ecopetrol.
En otras naciones a pesar de poseer políticas tributarias más fuertes que la
Colombiana en cuanto al tema del combustible, los precios suelen ser más
coherentes con el ingreso per cápita de sus habitantes, ya que sus compañías
productoras ó importadoras en algunos casos, no tienen el absurdo privilegio de
tener un nivel de 52% de utilidad en su actividad comercial.
Referencias.
1. DECRETO 70 DE ENERO 17 DE 2001 Artículo 3º: Funciones del Ministerio
de Minas y Energía
2. Gráfico 2 sacado de Borrador de economía no. 540 del 2008 del Banco de la
República.(Hernán Rincón