Historia de Belice (495143)

Belice
Para otros usos de este término, véase Belice (desambiguación).
Belize
Belice
Bandera
Escudo
Lema: Sub umbra floreo
(latín: 'Bajo la sombra yo florezco')
Himno: Land of the Free
(inglés: 'Tierra de los Libres')
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Capital
Belmopán
17°15′ N 88°46′ E
Ciudad más poblada
Ciudad de Belice
Idiomas oficiales
Inglés1
Gentilicio
beliceño, -a1
Forma de gobierno
Monarquía constitucionalparlamentaria
• Reina
Isabel II
• Gobernador general
Colville Young
• Primer ministro
Dean Barrow
Órgano legislativo
Asamblea Nacional de Belice
Independencia
del Reino Unido
• Fecha
21 de septiembre de1981
Superficie
Puesto 151.º
• Total
22 966 km²
• Agua (%)
0,7 %
Fronteras
516 km
Línea de costa
386 km
Punto más alto
Doyle's Delight
Población total
Puesto 166.º
• Censo
335 188 est 2 hab.
• Densidad
14.5 hab./km²
PIB (PPA)
Puesto 166.º
• Total (2011)
US$ 2 800 mill.
IDH (2014)
0,7323 (84.º) – Alto
Moneda
Dólar beliceño ($, BZD )
Huso horario
UTC -6
• En verano
No aplica
Código ISO
084 / BLZ / BZ
Dominio Internet
.bz
Prefijo telefónico
+501
Prefijo radiofónico
V3A-V3Z
Siglas país para
V3
aeronaves
Siglas país para
BZ
automóviles
Código del COI
BIZ
Miembro de: ONU, Mancomunidad de
Naciones, OEA, CARICOM
1.
↑ Los idiomas mayoritarios, pero no reconocidos como oficiales,
son el criollo beliceño y el español. El criollo es la lengua
vehicular del Estado y el español es lengua habitual muy
común.
2.
↑ Según el censo de 2011 de las Naciones Unidas.
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Belice4 (en inglés: Belize) es un país soberano de América ubicado en el extremo
noroeste de Centroamérica cuya forma de gobierno es la monarquía
constitucional parlamentaria. La capital es la ciudad de Belmopán y la ciudad más
poblada es laCiudad de Belice.
Limita al norte con México y al sur y al oeste con Guatemala. El golfo de Honduras lo
separa del país homónimo, motivo por el cual fue conocido anteriormente como Honduras
Británica hasta adquirir su actual denominación en razón de la ciudad de Belice(la maya
Holzuz) y el río en cuya desembocadura está edificada. Su capital es Belmopán y la ciudad
de Belice, antigua capital del país, es la principal aglomeración urbana y además el
principal puerto que queda cerca.
Aunque los idiomas predominantes son el español y el criollo beliceño, Belice es el único
país de América Central en donde el idioma oficial es el inglés, lengua materna del 3 % de
la población. Esto se debe al pasado colonial de Belice, al ser el único país
centroamericano que fue colonia británica. Esto hace que Belice comparta un pasado
común, no sólo con los países de América Central; sino también con el Caribe. Forma
parte del Caricom y del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA).
Índice
[ocultar]

1 Toponimia

2 Historia
o
2.1 Época precolonial
o
2.2 Dominio español
o
2.3 Dominio británico
o
2.4 Independencia
o
2.5 Diferendo territorial entre Guatemala y Belice

3 Gobierno y política

4 Organización político-administrativa

5 Geografía
o
5.1 Vegetación
o
5.2 Clima

6 Economía

7 Demografía

o
7.1 Grupos étnicos
o
7.2 Emigración, inmigración y cambios demográficos
o
7.3 Idiomas
o
7.4 Religión
o
7.5 Educación
8 Cultura
o
8.1 Gastronomía
o
8.2 Medios de comunicación

8.2.1 Televisión

8.2.2 Prensa escrita

8.2.3 Radio

9 Deporte

10 Véase también

11 Referencias

12 Enlaces externos
Toponimia[editar]
El origen del nombre de «Belice» no es claro, pero parece ser de origen maya. El primer
registro del nombre se encuentra en las crónicas del sacerdote dominico fray José
Delgado, que data de 1677.5 Delgado anotó los nombres de los tres principales ríos que
cruzó durante el VIAJE hacia el norte a lo largo de la costa del Caribe: río Soyte, río
Xibum, y río Balis. Estos nombres, que corresponden a los ríos Sitee, Sibún y Belice,
fueron proporcionados a Delgado por su traductor.5 Es probable que Balis fuera en
realidad la palabra maya belix (o beliz), cuyo significado es ‘fangoso, regado’.5
Otros han sugerido que el nombre se deriva de una pronunciación errónea en español del
nombre del bucanero escocés Peter Wallace, que le fuera aplicado a un temprano
asentamiento en la desembocadura del río Belice,6 aunque no hay ninguna prueba de que
Wallace realmente se asentara en la zona y algunos han caracterizado a esta demanda
como un mito.5 Varias etimologías posibles han sido sugeridas por escritores e
historiadores, incluyendo orígenes franceses y africanos.5
Historia[editar]
Artículo principal: Historia de Belice
Época precolonial[editar]
"El Castillo" en Xunantunich
"Caana" en El Caracol
Belice fue parte del Imperio maya que se extendía desde el sur
de México hasta Guatemala y Honduras. La ocupación más temprana del territorio
corresponde a la mitad del segundo milenio a. C., alcanzando su florecimiento en torno
al siglo IX de nuestra era. El centro político y cultural más importante de la región era el
sitio conocido en la actualidad como El Caracol cuyas inscripciones se encuentran en
aristocrática variante del maya, llamado Ch’olti’an Clásico por los epigrafistas.7 Al norte de
lasMontes Maya las inscripciones de Lamanai se encuentran en yucateco desde el siglo
VII.8
En el periodo Clásico, antes del siglo X, vivieron en el territorio actualmente beliceño cerca
de 400.000 personas y, si bien hubo un descenso de la población durante el Posclásico,
las tierras bajas Mayas seguían ocupadas cuando arribaron los europeos en el XVI; para
entonces los principales habitantes eran los Mopán, una rama de los yucatecos.
Dominio español[editar]
Artículo principal: Dominio español de Belice
Los conquistadores españoles exploraron la tierra, la declararon colonia y el territorio pasó
a ser parte de la capitanía General de Guatemala, pero optaron por no colonizarla debido a
la falta de recursos como el oro y la fuerte defensa de la península de Yucatán por los
mayas. Más tarde, los colonos ingleses, escoceses y los piratas conocidos como
los Baymen entraron en la zona en los siglos XVII y XVIII, respectivamente, y establecieron
una colonia comercial basada en la tala del palo de Campeche para la producción de tinte,
en lo que se convertiría en el distrito de Belice.9
Los Baymen se asentaron en la costa de Belice en 1638, en busca de una zona protegida
desde la cual pudieran atacar a los barcos españoles. El tratado de Madrid de 1670 puso
fin a estos ataques. Los colonos volvieron a cortar palo de Campeche durante el siglo
XVIII. Con la madera se produjo un agente de fijación para los tintes de ropa que era vital
para la industria lanar europea. España otorgó licencia de ocupar el área a los colonos
británicos a condición de que cesaran los actos de piratería.10
La batalla del Cayo San Jorge fue un breve conflicto militar que se llevó a cabo del 3 al 30
de septiembre de 1798 en la costa de lo que hoy es el territorio beliceño. La batalla final
del conflicto se produjo el día 10 de septiembre. Los británicos esperaron hasta el año
1789 para nombrar el primer superintendente del territorio de Belice. Anteriormente, el
gobierno británico no reconoció el asentamiento de Belice como una colonia, por temor a
provocar un ataque español. El retraso en la supervisión del gobierno permitió a los
colonos el establecimiento sus propias leyes y formas de gobierno. Durante este tiempo
unos pocos colonos ricos ganaron el control de la legislatura local, conocida como Public
Meeting («Reunión Pública»), así como de la mayor parte de las tierras y madera.
Los españoles trataron de obtener el control repetidamente sobre Belice por la fuerza, pero
no tuvieron éxito. El último intento español se produjo el 10 de septiembre de 1798,
cuando los Baymen y sus esclavos repelieron la flota española en un breve
enfrentamiento, sin ninguna baja, conocido como la batalla del Cayo San Jorge. El
aniversario de la batalla es considerado día festivo nacional en Belice.
Dominio británico[editar]
Bandera de Honduras Británica
En el siglo XIX, los británicos ejercieron un mayor control sobre los colonos, amenazando
con la suspensión del Public Meeting a menos que se observara las instrucciones del
gobierno con respecto a la abolición de la esclavitud. Aunque la esclavitud fue abolida en
1838 en el Imperio británico, las condiciones de trabajo de los trabajadores en la colonia
de Belice eran denigrantes. Los esclavos de la colonia fueron valorados por sus
habilidades en la extracción de caoba. Como resultado, los antiguos dueños de esclavos
en la Honduras Británica ganaban 53,69 £ de promedio por esclavo, el monto más alto
pagado en cualquier parte del Imperio británico.9
Poco después, se puso en marcha una serie de instituciones para garantizar la presencia
continua de una fuerza de trabajo viable. Algunas de ellas limitaron la capacidad de las
personas para obtener la tierra, mediante un sistema de peonaje por deudas que permitió
mantener los antiguos esclavos «liberados» como fuerza de trabajo. Debido a que una
pequeña élite controlaba la tierra y el comercio de la colonia, los antiguos esclavos no
tenían otro remedio que seguir trabajando como leñadores.9
En 1836, después de la independencia de América Central de la dominación española, los
británicos reclamaron el derecho de administrar el territorio de Belice y en 1862 Gran
Bretaña la declaró formalmente una colonia de la Corona Británica subordinada a Jamaica,
y la llamó Honduras Británica.11 Como colonia, Belice comenzó a atraer a inversores
británicos. Entre las empresas británicas que dominaron la colonia en el siglo XIX se
encuentra la Belize Estate and Produce Company, que logró adquirir la mitad de todas las
tierras de propiedad privada en la colonia. La gran influencia de esta compañía privada se
explica en parte por la dependencia de la colonia del comercio de caoba durante el resto
del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX.
Vista panorámica de la ciudad de Belice, c. 1914
La Gran depresión de 1930 provocó un colapso casi total de la economía colonial, ya que
la demanda británica de madera se desplomó. Los efectos del desempleo generalizado se
agravaron por un huracán devastador que afectó a la colonia en 1931. Los esfuerzos de
rescate y reconstrucción del gobierno fueron percibidos como inadecuados, una situación
que agravó tras su negativa ante las llamadas populares de legalizar los sindicatos e
introducir un salario mínimo. Las manifestaciones y los disturbios de 1934 marcaron el
comienzo de un movimiento nacionalista a favor de la independencia. En respuesta, el
gobierno revocó las sanciones penales contra los trabajadores que violaron los términos
de sus contratos de trabajo por haberse afiliado a sindicatos, y concedió a los trabajadores
el derecho de afiliarse a sindicatos.
Las condiciones económicas mejoraron durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945),
cuando muchos hombres de Belice ingresaron en las fuerzas armadas o contribuyeron
como fuerza laboral al esfuerzo bélico. Después de la guerra, la economía de la colonia se
estancó nuevamente debido a las presiones causadas por los efectos perjudiciales de la
guerra. La decisión británica de devaluar el dólar de la Honduras Británica en 1949
empeoró las condiciones económicas y condujo a la creación del Comité del Pueblo, que
exigía la independencia. El sucesor del Comité del Pueblo, el Partido Unido del
Pueblo (PUP), solicitó reformas constitucionales y la ampliación de los derechos de voto a
todos los adultos.
Independencia[editar]
Las reformas constitucionales se iniciaron en 1954 y dieron lugar a una nueva Constitución
diez años más tarde. Gran Bretaña concedió a la Honduras Británica el autogobierno
en 1964, y el líder del PUP, George Price, se convirtió en primer ministro de la colonia. La
Honduras Británica fue rebautizada oficialmente como «Belice» en 1973. El progreso hacia
la independencia, sin embargo, se vio obstaculizado por un reclamo guatemalteco de la
soberanía del territorio. Belice, finalmente, alcanzó la plena independencia el 21 de
septiembre de 1981, aunque Guatemala se negó a reconocer a la nueva nación. Unos
1.500 soldados británicos se quedaron para proteger Belice de la amenaza guatemalteca.
Con Price a la cabeza, el PUP ganó todas las elecciones hasta 1984. Ese año el PUP fue
derrotado por el Partido Democrático Unido (UDP), y el líder de la UDP, Manuel Esquivel,
reemplazó a Price como Primer ministro beliceño. Price regresó al poder tras las
elecciones de 1989. El presidente de Guatemala reconoció formalmente la independencia
de Belice en 1992. Al año siguiente, el Reino Unido anunció que pondría fin a su
participación militar en Belice. Los soldados británicos se retiraron en 1994, pero el Reino
Unido dejó una unidad de entrenamiento militar para ayudar en la recién creada Fuerza de
Defensa de Belice.
El UDP recuperó el poder en las elecciones de 1993 nacional, y Esquivel se convirtió en
primer ministro por segunda vez. Poco después, Esquivel anunció la suspensión de un
pacto alcanzado con Guatemala durante el mandato de Price. El pacto redujo la disputa
fronteriza de 130 años de edad entre los dos países. Las tensiones fronterizas continuaron
en la década del 2000, aunque los dos países cooperaron en otras áreas.
El PUP obtuvo una victoria aplastante en las elecciones nacionales de 1998, y líder del
PUP, Said Musa, prestó juramento como primer ministro. En las elecciones de 2003 el
PUP mantuvo su mayoría, y Musa continuó como primer ministro. Se comprometió a
mejorar las condiciones en el sur subdesarrollado y en gran parte inaccesible de Belice.
En 2005, Belice fue escenario de disturbios causados por el descontento con el gobierno
del PUP, que aumentó los impuestos. El 8 de febrero de 2008, Dean Barrow prestó
juramento como primer ministro después de que el UDP obtuviera una aplastante victoria
en las elecciones generales.
Diferendo territorial entre Guatemala y Belice[editar]
Artículo principal: Diferendo territorial entre Guatemala y Belice
A lo largo de la historia de Belice, Guatemala ha reclamado la propiedad de la totalidad o
parte del territorio. Esta afirmación se refleja en ocasiones en mapas que muestran a
Belice como parte de Guatemala.12 13 14 Aproximadamente un 22,345 % del territorio
beliceño es reclamado por Guatemala. La reclamación guatemalteca al territorio de Belice
se basa, en parte, en términos de la Cláusula VII del Tratado anglo-guatemalteco de 1859
que obligaba a los británicos a construir una carretera entre la ciudad de Belice y la ciudad
de Guatemala. En varias ocasiones el problema ha requerido la mediación del Reino
Unido, la Comunidad del Caribe, Jefes de Gobierno, la Organización de Estados
Americanos, México y Estados Unidos. Cabe destacar que tanto Guatemala como Belice
participan en las medidas de fomento de la confianza aprobadas por la OEA, incluyendo el
Proyecto de Guatemala-Belice Language Exchange.15
Guatemala y Belice se proponían celebrar una consulta popular simultánea el 6 de
octubre de 2013 para que sus poblaciones decidan si se lleva el litigio territorial hasta
la Corte Internacional de Justicia.16 Sin embargo, en abril de 2013 se suspendió la consulta
popular.17
Gobierno y política[editar]
Artículo principal: Política de Belice
Belice es una monarquía constitucional con un sistema parlamentario de gobierno
regulada fundamentalmente por la Constitución de 1981. El jefe de estado de iure es la
ReinaIsabel II, la monarca del Reino Unido pero que para estos efectos es «Reina de
Belice». Ella es representada en el país por el Gobernador General.
El poder ejecutivo está a cargo de un Primer ministro, quien dirige el Gabinete de 13
ministros, más 5 ministros adjuntos, que representan a la fuerza política mayoritaria del
Parlamento beliceño.
El poder legislativo es bicameral, compuesta de una Cámara de Representantes de 31
miembros electos democráticamente por cinco años y de un Senado de 12 miembros
designados por el Gobernador General a partir de propuestas del Primer Ministro, del líder
de la oposición y de varias instituciones religiosas, económicas y sociales.
El poder judicial es encabezado por la Corte Suprema, cuyos miembros y presidente son
nombrados por el Gobernador General a propuesta del Primer ministro. Existen tribunales
locales y cortes de apelación, algunas de estas especializadas en algunos asuntos.
Organización político-administrativa[editar]
Artículo principal: Organización territorial de Belice
Mapa de Belice con los distritos numerados.
Belice está dividido en seis distritos:
1. Belice
2. Cayo
3. Corozal
4. Orange Walk
5. Stann Creek
6. Toledo
Geografía[editar]
Artículo principal: Geografía de Belice
La Topografía de Belice
Cayo Half Moon. Belice cuenta con más de 450 cayos y atolones
Belice está situado en la costa caribeña del norte de Centroamérica. Comparte una
frontera al norte con el estado mexicano de Quintana Roo, al oeste con el departamento
guatemalteco de Petén, y al sur con el departamento guatemalteco de Izabal. Al este del
mar Caribe se encuentra la segunda barrera de arrecifes más larga del mundo. El área
total del país es 22.960 km², una superficie ligeramente más grande que El
Salvador o Israel. La abundancia de lagunas a lo largo de las costas y en el interior del
norte reduce el área real de tierra firme a 21.400 km².
Belice tiene la forma de un rectángulo que se extiende alrededor de 280 km norte-sur y
sobre 100 km de este a oeste, con una longitud total de frontera terrestre de 516 km. Los
cursos ondulantes de dos ríos, el Hondo y el Sarstún, definen gran parte del curso de las
fronteras norte y sur del país. La frontera occidental sigue sin características naturales y
corre de norte a sur a través de bosques de tierras bajas y tierras altas de meseta. El norte
de Belice consiste principalmente de llanuras costeras planas y pantanosas, densamente
forestadas. La flora es muy diversa teniendo en cuenta el espacio tan reducido. En el sur,
se encuentra la baja sierra de las Montañas Maya. El punto más alto de Belice es Doyle
Delight con 1124 metros (3688 pies).18
La costa caribeña está bordeada de arrecifes de coral y unos 450 islotes e islas conocidas
localmente como «cayes». Tres de los cuatro arrecifes de coral del Hemisferio Occidental
se encuentran frente a las costas de Belice.
La accidentada geografía de Belice también ha hecho que la costa y la selva sea atractivo
para los narcotraficantes, que utilizan el país como puerta de entrada de estupefacientes a
México.19 En el 2011, los Estados Unidos agregaron a Belice a la lista de naciones
consideradas como los mayores productores de droga y/o países de tránsito para
narcóticos.20
Vegetación[editar]
Si bien más del 60 % de la superficie terrestre de Belice está cubierta por
bosques.21 Estudios recientes muestran que el 20 % del país está cubierto por cultivos y
asentamientos humanos. Sabanas, matorrales, y tierras húmedas constituyen el resto de
la superficie del país. Belice es parte del importante corredor biológico mesoamericano,
con gran diversidad biológica, tanto marina como terrestre. El país cuenta con
una flora y fauna abundante. La ciudadanía protege la gran biodiversidad y los recursos
naturales. Un informe de 201022de la Association of Protected Area Management
Organizations of Belice (APAMO) indica que el 36 % del territorio está bajo algún tipo de
protección, dándole a Belice uno de los más extensos sistemas de protección ecológica de
América. Estos datos han sido verificados por la Organización de Manejo de Áreas
Protegidas de Belice (APAMO).
El Gran agujero azul, un fenómeno de la topografía kárstica, se encuentra frente a la costa de
Belice.
Cerca de Costa Rica que, en cambio, sólo tiene el 25,8 % de su territorio protegido.23 El
13 % de las aguas territoriales de Belice —hogar del Sistema Arrecifal de barrera de
Belice— también están protegidos. El Sistema de Reservas de la Barrera del Arrecife de
Belice es declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Un estudio publicado en agosto de 2010 reveló que el área total de los bosques de Belice
a principios de 2010 constituía aproximadamente el 62,7 % de su superficie, por debajo del
75,9 % de finales de 198021 Un estudio conducido por Estudios Forestales Tropicales de
Belice y Conservation International reveló tendencias similares en términos de la cobertura
forestal de Belice.24 Ambos estudios indican que, cada año, el 0,6 % de la cubierta forestal
de Belice se pierde, lo que se traduce en un promedio de 24 835 acres (10 050 ha) cada
año. El USAID apoyado por SERVIR también mostró que las áreas protegidas de Belice
han sido muy eficaces en la protección de los bosques beliceños. Solo el 6,4 % de los
bosques dentro de áreas protegidas legalmente fueron talados entre 1980 y 2010 y más de
una cuarta parte de los bosques que se encuentran fuera de las áreas protegidas se
habían perdido entre 1980 y 2010. Al ser un país con una cubierta forestal relativamente
alta y una baja tasa de deforestación, Belice tiene un potencial significativo para la
participación en iniciativas tales como REDD. Cabe destacar que el estudio
de SERVIR sobre la deforestación de Belice21 también fue reconocido por el Grupo de
Observaciones de la Tierra (GEO), del que Belice es una nación miembro.
Clima[editar]
Climograma de Ciudad de Belice
E F M A M J
J
A S O N D
114.366.048.343.2101.6218.4205.7177.8241.3254.0177.8170.2
27 27 28 29 31
31
30
30
30
29
28
27
21 22 23 24 26
26
26
26
25
24
23
22
temperaturas en °C • totales de precipitación en mm
fuente: The Weather Channel
Conversión sistema imperial[mostrar]
El clima local es tropical y normalmente muy cálido y húmedo, aunque hay variaciones
significativas en los patrones del clima por región. Las temperaturas varían según la
elevación, proximidad a la costa, y los efectos moderadores de los vientos alisios del
noreste fuera del Caribe. Las temperaturas medias en las regiones costeras oscilan desde
los 24 °C en enero a los 27 °C en julio. Las temperaturas son ligeramente más altas hacia
el interior, excepto en las mesetas altas del sur, tales como el Mountain Pine Ridge, donde
el clima es notablemente más frío. En general, las estaciones están marcadas más por las
diferencias de humedad y precipitación que por las de temperatura.
La precipitación promedio varía considerablemente, desde 1350 mm en el norte y oeste a
más de 4500 mm en el extremo sur. Las diferencias estacionales en las precipitaciones
son mayores en las regiones del norte y el centro del país en las que, entre enero y abril o
mayo, hay menos de 100 mm de precipitación por mes. La estación seca es más corta en
el sur que por lo general solo dura desde febrero hasta abril. Hay un período corto menos
lluvioso conocido localmente como el «poco seco», que por lo general se produce a finales
de julio o agosto, después de la aparición inicial de la temporada de lluvias.
Los huracanes han sido devastadores en la historia de Belice. En 1931, un huracán sin
nombre destruyó más de las dos terceras partes de los edificios de Ciudad de Belice y
mató a más de 1000 personas. En 1955, el huracán Janet devastó la norteña ciudad
de Corozal. Sólo seis años más tarde, el huracán Hattie azotó la zona costera central del
país, con vientos de más de 300 km/h y 4 m de marea. La devastación de Ciudad de
Belice, por segunda vez en treinta años llevó a la reubicación de la capital a 80 km, hacia
el interior. La ciudad planificada de Belmopán se convirtió en la nueva capital. El huracán
Greta causó más de 25 millones de dólares en daños a lo largo de la costa sur en 1978. El
9 de octubre de 2001, el huracán Iris tocó tierra en Monkey River Town con vientos de
145 km/h y tormentas de categoría cuatro. La tormenta demolió la mayor parte de las
casas del pueblo, y destruyó la cosecha de plátano. En 2007 el huracán Dean tocó tierra
como tormenta de categoría cinco solo a 25 kilómetros al norte de la frontera con México.
Dean causó grandes daños en el norte de Belice.

Vista panorámica de la reserva forestal Mountain Pine Ridge.
Economía[editar]
Artículo
principal: Economía de
Belice
Exportaciones a25
Importaciones de25
Exportaciones:
domésticas, azúcar,
productos de jardinería,
jugos concentrados de
naranja y toronja,
productos del mar,
plátanos y
reexportaciones.
País
País
Porcentaje
Porcentaje
Estados Unidos
35,23 %
Estados Unidos
48,68 %
Reino Unido
20,68 %
Panamá
17,82 %
Costa Rica
7,19 %
Guatemala
6,46 %
3,67 %
Austria
6,11 %
2,84 %
México
4,88 %
—
Suiza
3,57 %
España
Importaciones: A
principios de la década
Irlanda
de los ochenta, las
exportaciones anuales
ascendían a 28,6
—
millones de dólares y el
costo de las
importaciones a 545,3 millones.
Demografía[editar]
Artículos principales: Demografía de Belice y Etnografía de Belice.
Belice es uno de los países racial y étnicamente más diversos del mundo.
La colonización, la esclavitud y la inmigración han jugado un papel importante en la
modificación étnica de la población y, en consecuencia, Belice es un país con numerosas
culturas, idiomas y grupos étnicos.26 27
En 2012,12 la población total de Belice es de 356.600 habitantes. El número total de
hogares en Belice era de 79.598. La población sin hogar ascendió a 118 habitantes en
total, de los cuales 113 eran varones y 5 eran mujeres. El total de la población en las
zonas urbanas de Belice era de 139.069, 68.020 hombres y 71.049 mujeres. Había 39.104
hogares urbanos en 2010. El total de la población rural en Belice era de 171.827, 88.261
hombres y 83.566 mujeres. Eran 40.494 hogares rurales en 2010.
Grupos étnicos[editar]
Los mayas y los primeros colonos
Se cree que los mayas han estado presentes en Belice y la península de Yucatán desde el
segundo milenio antes de Cristo. Sin embargo, gran parte de la población maya de Belice
fue arrasada por las enfermedades que trajeron los europeos, así como los conflictos entre
las tribus y los europeos. Tres grupos mayas habitan el país en la actualidad:
Los yucatecos (que vinieron del Yucatán (México) para escapar de la Guerra de Castas de
la década de 1840), los mopán (indígenas de Belice, expulsados por los Británicos, que
regresaron de Guatemala para evadir la esclavitud en el siglo XIX), y los kekchi (que
también huyeron de la esclavitud a Guatemala y volvieron en el siglo XIX).28 Los grupos
posteriores se encuentran principalmente en el distrito de Toledo.
Criollos
Los criollos constituyen aproximadamente el 21 % de la población de Belice y
aproximadamente el 75 % de la diáspora. Son descendientes de los esclavos Baymen, y
estos llegaron a Belice en el fin de la industria maderera.29 Estos esclavos eran en su
mayoría negros (muchos de ellos de descendencia miskito) de Nicaragua y africanos
nacidos que habían pasado períodos muy breves en Jamaica.30 Algunos jamaiquinos más
llegaron en el siglo XIX.
El criollo es un lenguaje que se desarrolló durante la esclavitud, y que históricamente sólo
fue hablado por los mismos esclavos. Sin embargo, los criollos se convirtieron en sinónimo
de identidad nacional, y como resultado ahora es hablado por el 75 % de los beliceños.30
El criollo (Kriol, en criollo beliceño) es una denominación étnica y lingüística. La
designación es más cultural que racial, y no se limita a un cierto aspecto físico
determinado.30Los criollos se encuentran en todo Belice, pero principalmente en las zonas
urbanas como la Ciudad de Belice, las ciudades y pueblos costeros, y en el valle del río
Belice.
Los garífunas
Los garífunas son una mezcla de africanos y nativos caribeños. Aunque eran cautivos
expulsados de sus patrias, nunca se documentó a esta gente como esclavos. Las dos
teorías que prevalecen son que eran los supervivientes de dos naufragios, o que
asumieron el control de la nave.31
A lo largo de la historia han sido incorrectamente etiquetados como «negros caribeños».
Cuando los británicos se hicieron cargo de San Vicente y las Granadinas después
delTratado de París en 1763, se opusieron a los colonos franceses y sus aliados garífunas.
Los garífunas finalmente se rindieron a los británicos en 1796. 5.000 garífunas fueron
desterrados de la isla granadina de Baliceaux. Sin embargo, sólo unos 2.500 de ellos
sobrevivieron en el viaje a Roatán, una isla frente a la costa de Honduras. El idioma
garífuna pertenece a la familia lingüística arawak. Este tiene un gran número de préstamos
de las lenguas caribeñas y del inglés.
Debido a que Roatán era demasiado pequeña e infértil para apoyar a su población, Los
garífunas pidieron a las autoridades españolas de Honduras que se les permitiera
asentarse en la costa continental. Los españoles los emplearon como soldados, y se
extendieron a lo largo de la costa caribeña de América Central. Los garífunas se asentaron
en Seine Bight, Punta Gorda y Punta Negra en 1802. Sin embargo, en Belice, el 19 de
noviembre 1832 es la fecha oficialmente reconocida como el «día de asentamiento
garífuna».
De acuerdo con un estudio genético, el promedio de su descendencia es del 76 %
subsahariana, el 20 % caribeña y el 4 % europea.31
Mestizos
La cultura mestiza se originó a partir de la mezcla entre los españoles y los maya. Los
mestizos representan el 50 % de la población de Belice. Sus ciudades siguen el estilo
español, con las casas alrededore de la plaza principal, y la vida social se centra en la
Iglesia católica construida al lado de la misma. La mayoría de los mestizos y españoles
hablan español, pero también dominan el inglés y el criollo.32
Alrededor de la década de 1840, los mestizos, españoles, y yucatecos colonos de México
comenzaron a establecerse en el norte debido a la Guerra de Castas del
Yucatán.32 33Predominan en el Corozal, Orange Walk, y en gran parte del distrito de Cayo,
así como la ciudad de San Pedro en Cayo Ambergris.
Otros grupos
El restante 9 % (aproximadamente) de la población son agricultores menonitas, indios,
chinos, blancos de Estados Unidos y Canadá, y otros grupos de extranjeros que se
asentaron para ayudar al desarrollo del país. Durante la década de 1860, una gran
afluencia de indios orientales que pasaron períodos breves en Jamaica y veteranos de la
Guerra Civil de Luisiana y otros estados del sur establecieron asentamientos confederados
en la Honduras Británica (Belice) y se introdujo caña de azúcar para la producción
comercial de la colonia. El siglo XX vio la llegada de más asiáticos de la China continental,
Corea del Sur, India, Siria y Líbano. Los inmigrantes y expatriados americanos y africanos
también comenzaron a establecerse en el país.
Emigración, inmigración y cambios demográficos[editar]
Los criollos y otros grupos étnicos emigraron principalmente a los Estados Unidos, aunque
también con destino hacia el Reino Unido, Canadá y otros países desarrollados en busca
de mejores oportunidades. Basado en el último censo estadounidense, el número de
beliceños en los Estados Unidos es de aproximadamente 160.000 (incluyendo 70.000
residentes legales y ciudadanos naturalizados), que son principalmente criollos y
garífunas.34
Debido a los conflictos en los países vecinos, mestizos refugiados de El Salvador,
Guatemala y Honduras han huido a Belice en números significativos durante la década de
1980.
Estos dos acontecimientos han ido cambiando la demografía de la nación durante los
últimos 30 años.35
De acuerdo con estimaciones de la CIA, en 2009, la tasa de fecundidad es de
aproximadamente 3,6 hijos por mujer. La tasa de natalidad es 27,33 nacimientos/1.000, y
el índice de mortalidad es de 5,8 muertes/1.000.
Idiomas[editar]
El inglés es el idioma oficial de Belice, al ser una ex colonia británica, siendo el único caso
en un país centroamericano. Asimismo, es el idioma principal de la educación pública.
Debido a los importantes flujos migratorios del resto del área, el español es hablado como
lengua materna por un 50 % de la población y se enseña en los centros educativos. La
mayoría de los beliceños hablan español, pero casi todos hablan criollo beliceño e inglés.
El bilingüismo es muy común y alentado.36 37 Belice también tiene lenguas indígenas en
peligro como las distintas lenguas maya, el arawak la lengua garífuna y el Plautdietsch.
Religión[editar]
Artículo principal: Religión en Belice
La libertad religiosa está garantizada en Belice. De acuerdo con el censo de 2010,36 37 el
40 % de los beliceños son católicos, el 35,7 % son protestantes (Pentecostal: 8,5 %;
Adventista: 5,5 %; Anglicanismo: 4,6 %; Menonita: 3,8 % ; Bautista: 3,6 %, Metodismo:
2,9 % y Nazareno: 2,8 %), el 1,7 % son testigos de Jehová, el 17,2 % se adhieren a otras
religiones (religión maya, garífuna, Obeah y myalismo, y las minorías
de mormones, hindúes, budistas, musulmanes, bahá'ís, rastafaris y otros) y el 8,6 % no
tiene religión.
El país es mayoritariamente católico (eran alrededor de un 49 % en 2000, 57 % en 1991),
pero la tradición católica ha sido erosionada progresivamente en las últimas décadas por el
crecimiento de las iglesias evangélicas, otras religiones y el ateísmo. El hinduismo es
seguido por la mayoría de los inmigrantes indios, y el islam es común entre los inmigrantes
de Oriente Medio y otros muchos seguidores, entre algunos criollos.
Educación[editar]
Artículo principal: Educación en Belice
La educación se estructura en:

Jardines de infancia

Escuelas secundarias y

Escuelas terciarias.
Estos centros proporcionan una educación de calidad para los estudiantes que en su
mayoría son financiados por el gobierno. Belice posee unas 5 instituciones de nivel
terciario que ofrecen licenciaturas y grados universitarios. La universidad más grande es
la Universidad de Belice.
Cultura[editar]
Artículo principal: Cultura de Belice
Gastronomía[editar]
Arroz, frijoles, guiso de pollo y ensalada de patatas.
La gastronomía de Belice se inspira en la comida mexicana y caribeña, y algo menos en la
anglosajona. Sus ingredientes básicos son el arroz y las alubias, consumidos a menudo
con carne de pollo, cerdo, ternera, pescado o verdura, otros alimentos beliceños son los
tamales, el pozol y los panuchos. La leche de coco y el plátano frito añade a los platos un
sabor genuinamente tropical. Las recetas exóticas tradicionales incluyen la carne de
armadillo, venado y paca, este último un tipo de rata parduzca similar a un conejillo de
indias llamado gibnut en criollo; es el tepezcuintle de México. En otros países hispanohablantes se le llama también chigüire o majaz.38
Otro plato tradicional es la sopa de caracol marino (en inglés: conch soup), la cual tiene un
sabor muy peculiar y consistencia algo espesa al añadírsele okra, patata, camote, yuca,
harina tostada y un toque de chile habanero.39
La migración garífuna ha traído consigo también platos a base de pescado y plátano
macho. Conocidos son algunos pescados como elsere o el bundiga. Estos son
acompañados siempre con arroz blanco en leche de coco.40
Medios de comunicación[editar]
Televisión[editar]

Great Belize Television (Canal 5, en inglés, algunos programas en castellano).

Tropical Vision Limited (Canal 7, en inglés, algunos programas en castellano).41
Prensa escrita[editar]

Amandala.42

Ambergris Today.43

Belize Times.44

The Guardian.45

San Pedro Sun.46

San Pedro Daily.47
Radio[editar]

Positive Vibes FM (90.5, 102.9 FM).

LOVE FM (95.1, 88.9, 98.1, 98.5 FM).

KREM FM (96.5, 91.1, 101.1 FM).

WAVE Radio (105.9, 99.9 FM).

Radio Belize.

Estereo Amor Belice (sólo en español).48
Deporte[editar]
Los principales deportes en Belice son el fútbol, el baloncesto, el voleibol y el ciclismo,
seguido por otros menos practicados como el béisbol y el críquet. En las tres
participaciones de Belice en los Juegos Olímpicos el país no ha logrado ni una sola
medalla. La selección de fútbol de Belice es controlada por la Federación de Fútbol de
Belice, perteneciente a la FIFA, la UNCAF y la Concacaf.

Selección de baloncesto de Belice

Liga Premier de Belice
Véase también[editar]


Portal:Belice. Contenido relacionado con Belice.
Diferendo territorial entre Guatemala y Belice