Caso Río Cruces: Impacto Ambiental y Monitoreo

MINUTA CASO RÍO CRUCES
Nombre Alumno
Asignatura
Fecha
Identificación del
problema
Vanessa Hernández López
Monitoreo de Efluentes
18/05/2020
La celulosa Arauco ha sido la causante de 2 grandes desastres naturales
ocurridos en el Santuario de la Naturaleza del Río Cruces: la muerte y migración
de los cisnes de cuello negro el 2004; y la muerte masiva de 2 especies de peces
con estados de conservación vulnerable, además de daños a la piel de bañistas el
año 2014.
Antecedentes
3 de junio 1981: Se declara Santuario de la Naturaleza, por DS N°2734 del Ministerio de Educación. El área
protegida consta del lecho, islas y zonas de inundación del Río Cruces y Chorocomayo, entre el extremo Norte
de la Isla Teja y 2 kilómetros al Norte del Castillo San Luis de Alba, en la ciudad de Valdivia, Región de Los
Lagos.
1985: Se realiza uno de los primeros censos de aves: “Fluctuación anual de la avifauna del Río Cruces” de J.
Morales e I. Varela (Boletín de vida Silvestre N°1 1985)
6 de octubre 1995: El “Proyecto Valdivia” de la Celulosa Arauco y Constitución S.A. se ingresa
voluntariamente al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) por medio de la presentación de un
Estudio de Impacto Ambiental (EIA), este se ubicaría a unos 300 metros de la ribera sur del río Cruces en la
Provincia de Valdivia, X Región. Según el EIA, el Proyecto contempla medidas de diseño y operación
destinadas a minimizar la carga de contaminantes de su efluente líquido; entre ellas destacan el blanqueo sin
cloro elemental y sistemas de tratamiento primario y secundario de los residuos industriales líquidos.
30 de mayo 1996: El organismo a cargo COREMA (Comisión Regional del Medio Ambiente) aprueba por
medio de la Res. Ex. N°001/96 el proyecto. Una de las condiciones para su aprobación fue la elección entre la
realización de un tratamiento terciario del RIL descargado en el Río Cruces o la búsqueda de otra fuente de
descarga (presentando un nuevo EIA).
Junio 1996: Según J. Skewes y E. Guerra (2002), la empresa de Celulosa Arauco comienza los estudios
correspondientes para la implementación de un emisario submarino en la Bahía de Maiquillahue. Una vez la
comunidad se entera de los propósitos de la empresa, se oponen al proyecto e impiden la realización de los
estudios ambientales.
1 de agosto 1997: Se presenta el segundo ingreso del “Proyecto Valdivia” de la Celulosa Arauco al SEIA. En
el EIA se presenta que el proyecto contemplaría la descarga de RIL por medio de emisario submarino en la
localidad de Mehuín.
30 de octubre 1998: La COREMA genera la Resolución de Calificación Ambiental por Res. Ex. N°279/98 del
“Proyecto Valdivia” perteneciente a la Celulosa Arauco. Entre los puntos establecidos, se acepta la descarga de
RIL al Río Cruces con un tratamiento terciario, que consta de la eliminación de remanentes orgánicos por medio
de floculación.
4 de diciembre 1998: CONAMA (Comisión Nacional del Medio Ambiente) por medio de la Res. Ex. N° 085
acoge el recurso de reclamación presentado por Víctor Renner Berry en representación de Celulosa Arauco y
Constitución S.A. en contra de la Res. Ex. N°279/98.
4 de febrero 1999: La CONAMA se pronuncia sobre el recurso de reclamación en la Res. Ext. N°009. Entre
los puntos tratados, el organismo rectifica que la temperatura máxima de descarga del RIL debe ser 30°C, se
admite la eliminación de la digestión de lodos generados del tratamiento terciario, también confirma la
realización de mediciones de metales pesados del RIL y con una frecuencia semestral. Un punto característico
es que la CONAMA acepta la eliminación del monitoreo de bioacumulación de metales pesados en la especie
Egeria densa (luchecillo).
30 de mayo 2000: Se promulga el DS 90, que establece norma de emisión para la regulación de contaminantes
asociados a las descargas de residuos líquidos a aguas marinas y continentales superficiales.
30 de enero 2004: Entra en funcionamiento la planta de celulosa del “Proyecto Valdivia” a cargo de la Celulosa
Arauco y Constitución S.A.
21 de abril 2004: El Servicio de Salud de Valdivia sanciona a la empresa de celulosa luego de la realización
de sumarios sanitarios (1.000 UTM), producto principalmente de malos olores que la planta emanaba.
14 de mayo de 2004: La Celulosa Arauco es sancionada por la COREMA por incumplimientos de la RCA,
como la omisión de la entrega del Plan de Seguimiento Ambiental. La sanción aplicada sería de 900 UTM.
11 de junio 2004: Se envía carta al Intendente de la Región de Los Lagos de parte del comité de la UICN
(Unión mundial para la Naturaleza) solicitando información sobre el estado de monitoreo de la celulosa Arauco.
Noviembre 2004: Un grupo importante de cisnes de cuello negro, alrededor de 300 individuos, son encontrados
muertos en el humedal.
15 de diciembre 2004: Se publica el Primer Informe de Avance del “Estudio sobre el origen de mortalidades
y disminución poblacional de aves acuáticas en el Santuario de la Naturaleza Carlos Andwanter” de la
Universidad Austral de Chile, encargado por la COREMA. En este informe se descubrió en base al análisis de
una muestra de 31 ejemplares, que 29 estómagos se encontraban sin alimento y con abundante arenilla, la gran
mayoría de los cisnes presentaban bajo peso y el 100% presentaba algún tipo de parasitosis, por último, todos
los ejemplares presentaban hemocromatosis, que hace referencia a una alta absorción de hierro a nivel intestinal,
además de presentar una mayor frecuencia de metales pesados como el Cobre, Mercurio, Manganeso, Cadmio
y Zinc. Entre las conclusiones presentadas, se infiere que la alta concentración de hierro sea producto de una
acumulación en el tejido del alimento de los cisnes (luchecillo).
18 de enero 2005: La COREMA por decisión unánime del Comité Operativo de Fiscalización de la Décima
Región decide clausurar la planta Valdivia por ciertas irregularidades e incumplimientos de la RCA.
16 de febrero 2005: La COREMA permite la reapertura por el cumplimiento de medidas exigidas.
18 de abril 2005: Se presenta el informe final del “Estudio sobre el origen de mortalidades y disminución
poblacional de aves acuáticas en el Santuario de la Naturaleza Carlos Andwanter” de la Universidad Austral de
Chile, encargado por la COREMA. En este se concluye que la principal causa de muerte de los cisnes de cuello
negro fue la inanición, producto de la disminución de su alimento primario, el Luchecillo. Se obtienen altas
concentraciones de metales pesados (Fe y Mn) en los análisis del Luchecillo, donde se concluye que la presencia
de estos metales afectó negativamente la fotosíntesis y por ende su disminución. Un punto importante es el
estudio del RIL de CELCO, donde su análisis muestra la presencia de los metales pesados y una alta carga de
Sulfato de Aluminio, un agente floculante que permite la precipitación del Hierro soluble, es así como se
concluye la incidencia de la Planta Valdivia de la Celulosa Arauco en la muerte de los cisnes de cuello negro.
19 de abril 2005: Por fallo unánime, la Corte de Apelaciones de Valdivia acoge a trámite el recurso de
protección interpuesto por organismos ambientalistas locales en contra de la Celulosa Arauco.
25 de abril 2005: Se publica el informe con los comentarios respecto al informe de la UACh de parte del
CASEB de la Universidad Católica, donde mencionan que es científicamente cuestionable, con la información
disponible, la conclusión de que elementos del RIL de la planta de ARAUCO serían la causa principal, directa
e inequívoca de la desaparición del Luchecillo.
25 de mayo 2005: El COF (Comité Operativo de Fiscalización) resuelve sancionar a la Celulosa Arauco por
200 UTM por incumplimientos y omisiones en los parámetros de descarga de residuos de la planta.
30 de mayo 2005: Corte Suprema declaró extemporáneo el recurso de protección acogido por la Corte de
Apelaciones de Valdivia, que había ordenado el cierre de la planta.
8 de junio 2005: CELCO anuncia cierre voluntario de la Planta Valdivia.
11 de agosto 2005: La Celulosa Arauco comunica la reapertura de la planta Valdivia, presentado un plan de
acción aprobado por la autoridad ambiental, de hecho, en su apertura la compañía se dedicaría a sólo monitorear
RIL por un mes y con la decisión de descargar el RIL en otro espacio que no fuera el Río Cruces, por medio de
emisario submarino.
16 de marzo 2007: Se promulga la Ley N°20.174 que indica la creación de la XIV Región de Los Ríos. Es así
como el Santuario del Río Cruces pasa a jurisdicción de la Región de Los Ríos.
18-19 de abril 2013 Se realiza una fiscalización a cargo de funcionarios de la Secretaría Regional Ministerial
de Salud, la CONAF y la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA), en donde se constata la inexistencia
de un equipo lavador de gases, la falta de una planta de ósmosis inversa y la falta de reportes de ciertos
parámetros que debían ser monitoreados como clorito y dióxido de cloro.
27 de Julio 2013: Se presenta el fallo de parte del Tribunal Civil de Valdivia que por los daños causados al
Santuario de la Naturaleza del Río Cruces, obliga a la empresa CELCO entre otras cosas a: realizar un estudio
del estado actual del humedal, a la creación de un humedal artificial de prueba, realizar un monitoreo medio
ambiental constante, crear un Centro de Investigación de Humedales, realizar programas de desarrollo
comunitarios relacionados con el humedal y por último, cancelar la multa determinada dependiendo de los
daños producidos (multa de unos 86 mil millones de pesos).
18 de enero 2014: Se descubre un episodio de muerte masiva de peces en el Río Cruces, Sector Rucaco, además
se ven afectados bañistas que se encontraban en el lugar de los hechos con lesiones en su piel.
22 de enero 2014: Se realiza una inspección ambiental de urgencia a la planta de celulosa, a cargo de la SMA,
en donde el informe de fiscalización desarrolló la hipótesis de que la muerte de los peces se debía probablemente
a la t° y el pH del Río Cruces, las altas temperaturas del RIL de CELCO y la superación del límite de aluminio.
El informe de Sernapesca indica que las especies encontradas muertas están clasificadas en categoría de
conservación como vulnerable.
1-2 de abril 2015: Se realiza una inspección ambiental a cargo de la SMA, en conjunto con la CONAF y el
Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), donde se detectan irregularidades como la falta de datos de eventos de
rebalse de aguas lluvias, la inexistencia de bocatoma regulada en la RCA N°70/2008 y se examinó la
información respecto a la falta del sistema de lavado de gases y de la planta de osmosis inversa.
30 de octubre 2015/ 17 de noviembre 2015: Se llevan a cabo las declaraciones de dependientes de CELCO en
la oficina regional de la Superintendencia. En estas se rescata la ocurrencia del paso de un licor verde al sistema
de tratamiento de efluentes por un rebalse provocado a causa del trip en la caldera recuperadora.
27 de noviembre 2015: Se publica el Decreto 1 que establece Normas Secundarias de calidad ambiental para
la protección de las aguas continentales superficiales de la cuenca del Río Valdivia, que debe entrar en vigencia
el 9 de agosto del 2017.
11 de enero 2016: Inicia el proceso sancionatorio a la unidad fiscalizable CELCO VALDIVIA, por medio de
la Res. Ex. N°1/ROL D-001-2016. Se resuelve la formulación de cargos que incluye: no informar el derrame
de licor verde, no derivar como último recurso al sistema de tratamiento de efluentes este derrame, la falta de
la planta de ósmosis inversa y de la bocatoma ambas reguladas en la RCA N°70/2008, la falta del sistema de
lavado de gases, falta de datos de rebalses de aguas lluvias, la presentación tardía de la calidad de las aguas
antes del proyecto, superación de sulfatos en carga para promedio diario y semestral, la falta del reporte de
parámetros como clorito y dióxido de cloro, falta de remuestreo de ciertos parámetros y la falta de frecuencia
de monitoreo establecida por Res Ex SISS N° 453/2006. Es así como la empresa presenta una infracción
gravísima, 4 infracciones graves y 5 leves.
12 de febrero 2016: Estando dentro del plazo la empresa presentó descargos, con documentos y pruebas.
29 de noviembre 2016: La SMA emite la Res Ex N°3 que provee escritos, tiene presente y ordena diligencia
probatoria de la forma y en el plazo indicado.
24 de noviembre 2017: Se da cierre a la investigación del proceso sancionatorio por medio de Res Ex N°20/
ROL D-001-2016.
22 de diciembre 2017: CELCO presenta Recurso de Reposición, donde solicita que se absuelva de todas las
sanciones a excepción de la infracción por presentación tardía de los análisis comparativos de calidad de agua.
23 de marzo 2018: Se rechaza en todas sus partes el Recurso de Reposición por Res Ex N°357.
12 de abril 2018: CELCO presenta una reclamación judicial en el Tercer Tribunal Ambiental en contra de la
Res Ex N°357 dictada por la SMA.
Abril 2019: La CONAF presenta un Informe de Monitoreo de Avifauna Abril 2019, donde se llegó a
contabilizar un total de 16.223 ejemplares de cisnes de cuello negro en el Santuario de la Naturaleza.
Agosto 2019: Ministerio de Agricultura y CONAF, en conjunto con el MMA, el Consejo de Monumentos
Nacionales y la comunidad Valdiviana, elaboran el plan de manejo participativo del Santuario de la Naturaleza
Río Cruces y Chorocamayo.
Mayo 2020: Se registra presencia récord de cisnes de cuello negro en el Río Cruces y Chorocamayo, con un
total de 21.123 ejemplares.
Conclusión
Este análisis histórico permite, en una primera instancia, identificar cuáles son las entidades responsables de los
2 grandes daños ambientales perpetrados en el Santuario del Río Cruces. Al igual que con la empresa CELCO,
quedan en evidencia las equivocaciones en el actuar de los organismos ambientales del Estado, un claro ejemplo
es la aceptación por parte de la CONAMA a eliminar de la RCA el monitoreo de bioacumulación de metales
pesados en el Luchecillo, siendo esta la causa principal de la muerte de los cisnes de cuello negro. Otro ejemplo,
es el simple hecho de la ocurrencia de un segundo desastre ambiental en el mismo lugar, en donde se afectaron
especies de suma importancia ecológica por su estado vulnerable. El organismo fiscalizador tiene el deber de
tomar las medidas necesarias para que el mismo conflicto no ocurra dos veces.
Respecto a la muerte de los cisnes de cuello negro, se puede destacar la compleja dinámica de sistemas que se
puede desarrollar en un entorno. El efecto sinérgico de la presencia de Sulfato de Aluminio y Hierro impactó
de manera directa al Luchecillo e indirectamente a los cisnes de cuello negro. Es por razones como estas que
los Estudios de Impacto Ambiental deben ampliar el rango de investigación, contemplar todas las posibilidades
de impacto tanto directo como indirecto y así evitar conflictos futuros.
Haciendo referencia a la muerte masiva de peces ocurrida el 2014, deja en evidencia la gran importancia que
tienen los planes de acción en caso de accidentes establecidos antes de la implementación de cualquier proyecto,
sobre todo, poner sobre aviso a la autoridad en caso de que se requiera, respetando la ética y la reputación de la
empresa frente a la comunidad, que hoy en día se ha transformado en un actor decisivo en el Sistema de
Evaluación de Impacto Ambiental.
Respecto al punto anterior, es completamente evidenciable el peso que las comunidades, las organizaciones
ambientales y los especialistas en estos temas, pueden tener en la protección de ecosistemas, tal como la
comunidad de Mehuin impidió la instalación del emisario submarino de la empresa CELCO, existen diversos
casos históricos con logros de esta envergadura.
Otro punto importante que se puede rescatar de este estudio, es el gran número de instancias que permiten apelar
y presentar reclamaciones frente a un proceso sancionatorio, y también, dependiendo de esto, los largos periodos
de tiempo que estos procesos pueden llegar a durar.
Referencias
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