Carga: Por lo general funcionan con una batería o con un adaptador que permite tanto cargar la batería, como dar suministro de energía (incluso con el ordenador apagado, generalmente mediante el puerto USB). Desde el nuevo MacBook, el portátil se puede recargar por el puerto USB-C, por lo que dicho puerto se está convirtiendo en el estándar para dicha función. El Consorcio Wireless Power está desarrollando una especificación para la recarga inalámbrica de las baterías de los ordenadores portátiles. Suelen poseer una pequeña pila que permite mantener el reloj y otros datos en caso de falta de electricidad. En general, a igual precio, los portátiles suelen tener menos potencia que los ordenadores de mesa, incluso menor capacidad en los discos duros, menos capacidad gráfica y audio, y menor potencia en los microprocesadores. De todas maneras, suelen consumir menos energía y son más silenciosos. Cuentan al menos tres puertos USB, para aumentar su portabilidad. Pueden llevar drivers genéricos y programas genéricos (similares a Mobile Partner, pero también libres), para usar módems USB. Suelen contar con una pantalla LCD y un touchpad (pad táctil). A partir de 2008, aproximadamente, cuentan con conexión Wifi. Algunos modelos recientes (2013), cuentan con bluetooth. En general cuentan con tarjeta PC (antiguamente PCMCIA) o ExpressCard para tarjetas de expansión, aunque es un slot que desde 2009 fue paulatinamente desapareciendo hasta ser reemplazadas por un adaptador wifi inalámbrico. No hay todavía un factor de forma industrial estándar para los portátiles, es decir, cada fabricante tiene su propio estilo de diseño y construcción. Esto incrementa los precios de los componentes en caso de que haya que reemplazarlos o repararlos, y hace que resulten más difíciles de conseguir. Incluso a menudo existen incompatibilidades entre componentes de portátiles de un mismo fabricante. Actualmente, los nuevos modelos suelen ser difíciles de reparar por usar componentes de la tecnología BGA, siendo difíciles de conseguir. Generalmente las fallas comunes son el chip de vídeo, transistores de regulación de voltaje o el procesador.
