El ciclo hidrológico, es un modelo conceptual que describe el almacenamiento y movimiento del agua entre la Biosfera, Atmósfera, Litosfera, Hidrosfera, lo que se denomina Sistema Climático Fuente: Ordoñez, 2011 en resumen el ciclo hidrológico, es un término descriptivo aplicable a la circulación general del agua en la tierra , el cual se define como : “sucesión de etapas que atraviesa el agua al pasar de la atmosfera a la tierra y volver a la atmosfera : evaporación desde el suelo , mar o aguas continentales , condensación de nubes , precipitación , acumulación en el suelo o masas de agua y re evaporación “ el ciclo hidrológico involucra un proceso de transporte re circulatorio e indefinido o permanentes, este movimiento permanente del ciclo se debe fundamentalmente a dos causas: la primera , el sol proporciona la energía para elevar el agua (evaporación); la segunda ; la gravedad terrestre , que hace que el agua condensada descienda (precipitación y escurrimiento). El agua en la Tierra, puede ser almacenada en cualquier uno de los reservorios siguientes: Atmósfera, Océanos, Lagos, Ríos, Suelos, Glaciares, Campos de Nieve, y las Aguas Subterráneas. El agua en nuestra atmosfera, se mueve desde un depósito o reservorio a otro, a través de los diferentes procesos entre los cuales tenemos: Evaporación, Condensación, Precipitación, Sedimentación, Escorrentía, Infiltración, Sublimación, Transpiración, Fusión, y flujo de agua subterránea. Fuene :Campos 1998 Permanencia del agua en períodos de tiempo Reservorio Glaciares Cubierta de nieve Humedad del suelo Aguas subterránea superficial Agua subterránea profunda Lagos Ríos Fuente: Pidwirny, 2006 Tiempo promedio 20 a 100 años 2 a 6 meses 1 a 2 meses 100 a 200 años 10,000 años 50 a 100 años 2 a 6 meses El ciclo se inicia cuando una parte del vapor de agua de la atmósfera se condensa y da origen a precipitaciones en forma de lluvia o nieve. No toda la precipitación alcanza la superficie del terreno, ya que una parte se vuelve a evaporar en su caída y otra es retenida (intercepción) por la vegetación o por las superficies de edificios, carreteras, etc y de vuelta a la atmósfera, al poco tiempo, en forma de vapor. Del agua que alcanza la superficie del terreno, una parte queda retenida en charcas o pequeños surcos (almacenamiento superficial) y en su mayoría vuelve pronto a la atmósfera en forma de vapor. Otra parte circula sobre la superficie y se concentra en pequeños regatos que luego se reúnen en arroyos y más tarde desembocan en los ríos (escorrentía superficial); esta agua irá a parar a los lagos o mar, de donde será evaporada o bien, se infiltrará en el terreno. Por último, hay una tercera parte de la precipitación que penetra bajo la superficie del terreno (infiltración) a través de los agujeros o canalículos del suelo y va rellenando los poros o fisuras de este medio poroso. En casi todas las formaciones geológicas existe una parte superficial cuyos poros no están habitualmente saturados de agua, y otra inferior, que está totalmente saturada. Una buena parte de la infiltración no desciende, hasta la zona saturada, sino que se queda en la zona no saturada o zona de humedad del suelo, de donde vuelta a la atmósfera por evaporación o por la transpiración de las plantas. También llamado evapotranspiración. El movimiento del agua a través del terreno, es algunas veces denominado percolación, otras infiltraciones, otras flujo o escorrentía subterránea; se caracteriza por su extraordinaria lentitud y se debe fundamentalmente a la acción gravitatoria. En el movimiento del agua, en la zona no saturada, otras fuerzas (especialmente la tensión superficial) pueden jugar un papel muy importante. El agua subterránea puede volver a la atmósfera por evapotranspiración cuando su zona de separación con la zona no saturada (franja capilar) que suficientemente próxima a la superficie del terreno. Otras veces, el agua subterránea para a engrosar el caudal de los ríos, alimentando directamente su cauce o a través de manantiales
