El Gaucho- su orijen y evolución - 1921 - Vicente Rossi

El Gaucho 5e Juan Manuel Dlanes
VICENTE ROSSI
,
EL GAUCHO
SU
ORIJEN
Y
EVOLUCION
RIO
DE
LA
19 2 1
PLATA
DHL AUTOR
C A R D O S — C u e n to s c rio llo s .
TEATRO
N ACIONAL
R I O P L A T E N S E - C ontribución a
su análisis y a su historia.
.
KIUCION DE LA
I IMPRENTA ARCRNTIIl 1
| Di AN F U N t S 152 |
^
CÓHDOBA
^
CON MOTIVO DE PROYECTOS
DE
MONUMENTO AL GAUCHO
PR E LIM IN A R
E n l a s p r o x i m i d a d e s de l a f e c h a
conm em o­
r a t i v a del c e n t e n a r i o de la i n d e p e n d e n c i a A rj e n t i n a , la p r e n s a h i z o n o t a
de
actu alid ad
c o n el
p r o y e c t o de M o n u m e n t o a l G a u c h o , y el p ú b l i c o
c o n o c i ó en r e p r o d u c c i o n e s g r á f i c a s la
i n a q u e t e de
u n a e s c u l t u r a a l u s i v a , o b r a del Dr. B l a n c o V i l l a l t a .
T r a t á n d o s e del G a u c h o , c o m o de c o s t u m b r e ,
no
se 1c d io
a p e s a r d e la
m a y o r interés
im portan cia
al asu n to ,
que asum e
g r a c i ó n en m á r m o l o en b r o n c e .
n a m e n t e el p r o y e c t o de h o m e n a j e ,
ni
aún
la co n s a ­
Se ac e p tó
bue­
* perfectam en­
te m erecido » , y n a d a más.
Se is a ñ o s a n t e s y o h a b í a e s b o z a d o a l G a u c h o
d e s d e su o ri je n ,
R i o p l a t e n s e »,
en
mi l i b r o
y estaba
con la m a q u e t e c ita d a ,
los q u e a l g o h a n e s c r i t o
pre
en
«T e a tro
desacuerdo
s in ó c o n
N acio nal
no
la opinion
solo
de
(si bi e n es c i e r t o s i e m ­
superficial y ru tin a ria m e n te )
sobre
n uestro
lejendario an tecesor.
E n t o n c e s me d i c u e n t a de l a t r a s c e n d e n c i a q u e
p o d í a t e n e r mi a s e v e r a c i ó n , v del p e l i g r o en q u e
q u e c o r r e s p o n d e en e ste c a s o
de t a r d í a j u s t i c i a ,
p a r a el e s f o r z a d o h é ro e a n ó n i m o de n u e s t r a e p o ­
p eya em an cipad ora.
U na im prevista circunstancia
me dió
opor­
t u n i d a d de c o l a b o r a r en la e m p r e s a , con p la u s ib le
é x i t o , el Dr. B l a n c o V i l l a l t a me e n v í a f o t o g r a f í a s
de su m a q u e t e , su s f e li c it a c io n e s y su d e c l a r a c i ó n
de q u e
< e s t a b a en un t o d o de a c u e r d o c o n n y g o »,
a ú n co n n o e s t a r y o de a c u e r d o co n su o b r a .
Y no
se h a
vuelto a
t r a t a r más
de
este
asunto.
Y h a n p a s a d o c in co a ñ o s .
Rec ién me e n t e r o de q u e en el
proyecta
ahora
el
M onum ento
U ruguay
al
Gaucho,
se
y
h a s t a se h a l l a m a d o a c o n c u r s o de a r t i s t a s p a r a
p r e s e n t a c i ó n de m a q u e t e s , co n un p l a z o q u e te r­
m i n a en J u li o p r ó x i m o .
E s t o i m p l i c a p a r a mí la
h o n r o s a i n t r o m i s i ó n de
asesorar
a los
futuros
c o n c u r r e n t e s , con c u a n t o esté a mi a l c a n c e , p a r a
c o n d u c i r l o s a la m á s
exacta
in t e r p r e t a c i ó n
del
procer.
E s t a v e z p r e t e n d o q u e la o b r a ir á m á s c o m ­
p le t a , r a t i f i c a n d o lo q u e y a he p u b l i c a d o , y co n
u n a c o n c l u y e n t e m o d if i c a c ió n s o b r e la eti m o lo gí a
de l a p a l a b r a
«gaucho».
-7—
H e t r a t a d o de q u e me a c o m p a ñ a s e
s a n a ló ji c a, en e s t a i n v e s t i g a c i ó n .
la
más
M e he e s f o r ­
z a d o s i n c e r a m e n t e en r e c o je r la p r o b a b l e v e r d a d , de
l a a c u m u l a c i ó n de
datos, crónicas y circu n stan ­
ci a s h is t ó r i c a s , t a n d i v e r s a s c o m o d i v e r s o s y d u ­
d o s o s fu ero n su s a u t o r e s , r e f ir ié n d o m e a lo s q u e
t r a j o la i n v a s i o n de A m é r i c a y e s c r i b i e r o n a n t e s
de la L i b e r t a d .
L o s c o n t e m p o r á n e o s h a n te n i d o
la d e b il id a d de d e j a r s e i n f lu e n c ia r d e m a s i a d o p o r
a q u e l l a s c r ó n i c a s , v d e s o r i e n t a r p o r el e x o t i s m o ,
en sus d e d u c c i o n e s é t n i c a s v
e tim olójicas
el G a u c h o , p r o d u c i e n d o s u j e t o s
que
sobre
en el m e j o r
de lo s c a s o s a p e n a s r e p r e s e n t a n u n a é p o c a , p e r o
nó un o ri je n , ni u n a r a z a .
T a l el p e l i g r o en q u e f á c i l m e n t e se cae .
El M o n u m e n t o al G a u c h o
no debe
ser un a
é p o c a de su e v o l u c i o n , d e b e s e r un s í m b o l o , y n o
s e r á fác il e n c o n t r a r l e o t r o q u e 110 s e a su p r o p i o
or ije n.
V a m o s , pu és, a b u s c a r a ese G a u c h o ; al p r i ­
m e ro , al q u e en e p o p e y a a ú n n o c a n t a d a , e m p a ­
p ó co n su s a n g r e el s u e lo
m i n a s e la s e m i l l a
e n e m i g o co n
su
nativo p a ra
de l a l i b e r t a d ,
tem eridad
y
q u e je r-
y a s o m b r ó al
valo r,
que com o
i n a p r e c i a b l e l e g a d o h a b í a de d e j a r a s u s d e s c e n ­
d ie n t e s c o n t i n u a d o r e s de su o b r a ,
p a r a el a d v e ­
n i m i e n t o de l a p a t r i a .
M arzo de 1921.
E L GAUCHO
P R E H ISTO R IA
Condiciones excepcionales de la tribu C harrú a. — Sostiene per­
petua guerra con el invasor. — Hace fracasar las misiones de
fra ile s.-- Hace fracasar las famosas < leyes cíe In d ia s » y el
protocolo colonial. — Se interna y produce la salid a de sus
guerreros nómades. — Las lejendarias m ontoneras.
L a p rim era irru pción
la P l a t a ,
barcar
e u r o p e a en el
R ío de
t u v o la d e s g r a c i a de p r e t e n d e r d e s e m ­
en su
b a n d a orien tal
y fu e
to talm en te
e x te r m in a d a p or sus h a b ita n te s .
fue
T i e n e e ste
hecho
c a s o ú n ic o
en
la
su
e s p e c ia l
invasion
de
im portan cia:
Am érica,
p ru eb a evidentem ente que aq u ellos n a t u r a l e s
y
no
se a s o m b r a r o n ni se a t e m o r i z a r o n a n t e l a i m p r e ­
v i s t a a p a r i c i ó n de
d o s co n
m etales
extrañ as arm as,
se res
ex traordinario s,
r e f u l je n t e s
y
p u e s t o q u e se a r r o j a r o n
ell os sin p r e á m b u l o s ,
y después
forra­
pertrechados
de
sobre
de s a c r i f i c a r l o s
e n c o m e n d a r o n al rí o q u e lo s d e v o l v i e r a a l o c é a n o .
E n n a c i o n e s c i v i l i z a d a s c o m o l a de lo s I n c a s
y los A z t e c a s , lo s f a b u l o s o s se res d e l a i n v a s i o n
h a b í a n l o g r a d o p e n e t r a r sin se r m o l e s t a d o s ,
l ié nd o se del a s o m b r o y a d m i r a c i ó n q u e
ro n en la s m u c h e d u m b r e s i n d í j e n a s ,
va­
produje­
es p u e s ex-
-12—
tr a í í o q u e
les
fra ca sa ra
la
p r e s e n t a c ió n
en la
b a n d a o r i e n t a l del R ío de la P l a t a , p o b l a d a , se­
g ú n la s c r ó n i c a s , p o r
los
que
suelen
tener
« v e r d a d e r o s s a l v a j e s » , en
in flu en ci a
ap lastante
la s
apariciones.
Se d e s i g n a b a n a sí m is in os e s to s a u t ó c t o n o s
con el n o m b r e de C h a r r ú a s , 3" f o r m a b a n u n a a g u e ­
r r i d a t r i b u p e r t e n e c ie n t e a la g r a n
r a z a y n a c ió n
G u araní.
que
Ocupaban
un t e r r i t o r i o
l l a m a r p e n í n s u l a , en la
podemos
b a n d a o r i e n t a l del U r u ­
g u a y y del P l a t a , y con el A t l á n t i c o en su o rie n te .
El i n v a s o r c o d i c i a b a la c u e n c a
c u e v a de A l a d i n o
in ventada
y e s p í r it u m i s t i f i c a d o r
de la p la ta ,
p o r la
de a q u e l l o s
ign o ran cia
aventureros,
c u y a f a m a h a b í a c r u z a d o los m a r e s y a c i c a t e a b a
l a a m b i c i ó n e u r o p e a , p o r lo
tanto
p e r s is ti ó
en
a p o d e r a r s e de ella, e n v i a n d o p r o g r e s i v a m e n t e h o m ­
br e s 3' re c u rs o s , q u e
p alm o
a palm o disputaron
al i n c a n s a b l e C h a r r ú a la o c u p a c i o n de su t i e r r a .
L a in f e r io r id a d de e l e m e n t o s ;
los c l a r o s en
la s filas, q u e 110 se ll e n a b a n f á c i l m e n t e p u e s t o qu e
la t r i b u 110 t e n í a de d o n d e e s p e r a r m á s h o m b r es ,
producía
forzosam ente
su
paulatino
d ebilita­
m i e n t o ; sin e m b a r g o , en n i n g ú n m o m e n t o d e c a ­
y ó su a g r e s i v i d a d , ni t u v o la f a t a l d e b il id a d de
cr ee r en la s r e p e t i d a s d e m o s t r a c i o n e s de a m i s t a d
con q u e el i n v a s o r p r e t e n d ió a t r a e r l o .
S ecula r
Charrúa,
fue
pero
la
contienda
tiem p o llegó
en
la
en q u e
península
in stin tiv a­
me nte , el in d íj e n a en la s s e l v a s 3’ la s s ie rr a s ,
y
-13-
el i n v a s o r cu la s o r i l l a s , se a b a n d o n a r o n a u n a
tr e g u a tan necesaria
com o con trap ro d u ce n te era
la d i s p u t a .
F u e e n to n c e s q u e el
invasor
d e s li z ó
suave­
m en te s o b re a q u e l l a t r i b u su h u e s t e de fra ile s , y
se p r o d u j o o t r o h e c h o ú n ic o en la h i s t o r i a d é l a
ir r u p c ió n e u r o p e a en A m é r i c a :
el C h a r r ú a e s c u ­
c hó s ile n c io so la s p a t r a ñ a s de a q u e l l o s h o m b r e s ,
j' s il e n c io so
todos
los
les (lió
recursos
la e s p a l d a .
de
que
Fueron
h ic i e r o n
i n ú t il e s
uso
para
a t r a e r l o ; es de s u p o n e r el e n c o n o de los «evanjeliz ad o re s » .
B n c o ni en d .' ir o n a
la
paciencia
y al
t i e m p o qu e o b r a r a n el m i l a g r o , y é s te 110 se p r o ­
d u j o ; h u b o q u e r e n u n c i a r a la s m is io n e s en t i e r r a
C h a r r ú a , lo q u e s i g n i f i c a b a
una vergonzosa
de­
r r o t a p a r a la h u e s t e de fra iles, d e r r o t a sin e j e m ­
plo ,
qu e no p u d i e r o n
v e n g a r co n u n a
s e g ú n a c o s t u m b r a b a n , p o r lo
m asacre,
peligro so que
era
a q u e l h ereje.
A b u n d a n los fr a ile s e n t r e lo s c r o n i s t a s de la
invasion
de
América,
en
su m av ’ o r í a
sin o t r o
o b j e t o (pie el de dai* « lu str e y g l o r i a a la o rd e n »
a (pie p e r t e n e c ía n , sin p e r ju ic i o de q u e a sí m i s ­
m o s les a l c a n z a r a ;
y esta g lo ria cu an d o
c o n q u i s t a b a de v e r d a d , c a t e q u i z a n d o
f a b r i c a b a co n
no se
h e r e je s,
se
m e n t i r a s de t o d o c a l i b r e ; es, pué s,
c u r i o s o c o n s i g n a r q u e en este
c a s o de
s a d a m is ió n en t i e r r a C h a r r ú a , l u i b o
n is t a q u e la a n o t ó
sorprendido p or tan
la f r a c a ­
f r a il e c r o ­
ta l c u a l se p r o d u j o , 110 c o m o
extraño
suceso,
sinó
para
-14-
p r o b a r el
enorme
s a lv a jism o
de a q u e l l a
tr ib u,
que, en v e r d a d , d e m o s t r ó ser la m á s s e n s a t a de
América.
L a gran raza
Guaraní,
pobladora
la c o s t a o c c i d e n t a l del U r u g u a y ,
de t o d a
de M is io n e s
v
el P a r a g u a y , h a b í a y a c a í d o en m a n o s del i n v a ­
s o r p o r o b r a de los frailes.
ro n u n a
es t o s
fu e rt e
tiempos
factoría
que
En M is io n e s f u n d a ­
alguien
« im p er io j e s u í t i c o de
llam ó
en
M isiones».
El C h a r r ú a s a b í a t o d o es o ; ce lo so de su l ib e r t a d ,
b r a v o v a v i z o r , t r a t a b a de no i g n o r a r
n a d a de
lo q u e s u c e d í a a l r e d e d o r de su p e n í n s u l a ;
y fue
sin d u d a el c o n o c i m i e n t o de es a s i t u a c i ó n de sus
h e r m a n o s , q u e in fl u y ó en qu e se d i g n a r a e s c u c h a r
a los f ra ile s, q u iz á p a r a in f o r m a r s e si e ra d ic h a
situación, d ip lo m a cia
de la r a z a o c o n v e n i e n c i a
de s u b s i s t i r ; p e ro el fino i n s t i n t o qu e este a u t ó c ­
t o n o d e m o s t r ó en t o d o s sus a c t o s , le a c o n s e j ó no
correr
igual
s u e r t e qu e
la s o t r a s t r i b u s
de su
na c ió n .
No es de d u d a r qu e p u d o h a b e r a l g u n o s he­
ch o s
a i s l a d o s de s o m e t i m i e n t o de
c h a r r ú a s a la
f a l s a b o n d a d del in v a s o r , e r r o r q u e esos infelices
p a g a r o n t r á j i c a m e n t c ; v es des de e n to n c e s que ha n
d e b id o c o r r e r p a r e j a s las c o n d ic io n e s m o r a le s de
este «salvaje» con la s de su e n e m ig o , pues c u a n ­
do el ú l t i m o d e s p l e g a b a su p o l í t i c a t r a i d o r a , con
i g u a l m o n e d a le p a g a b a el C h a r r ú a .
Estas cua­
li d a d e s q u e a l g ú n c r o n i s t a h a c o n s i g n a d o en d es ­
m e r e c i m ie n t o de la e s f o r z a d a tr ib u ,
son una. de
-15-
su s
recom endaciones
históricas,
y
una
prueba
m á s del lino i n s t i n t o q u e la t u t e l a b a .
Un c r o n i s t a c o n t e m p o r á n e o , de o ri j e n g o d o ,
dice:
« L a m a n i f i e s t a r e p u g n a n c i a de lo s in d í j e n a s
« u r u g u a y o s a m e z c l a r s e co n los c o l o n o s e s p a ñ o * l e s ; su t e n d e n c i a a
co n tin u ar
vid a errante
y
« s e lV á ti c a, sin a m o l d a r s e a la c i v i l i z a c i ó n c a s t e ­
lla n a ;
el f r a c a s o q u e s u f r ie r o n
la s r e d u c c i o n e s
« f r a n c is c a n a s , y o t r a s r a z o n e s q u e s e r í a e n o j o s o
« e n u m e r a r , i m p i d i e r o n la a p l i c a c i ó n de la m a y o r
« p a r t e de la s lev es de I n d ia s , d e m o d o q u e a q u í
« 110
hubo
encom iendas,
ni
repartim ien tos,
« o t r a s in s t i t u c i o n e s q u e p o r e n t o n c e s
ni
form aban
« el e n g r a n a j e del p e s a d o o r g a n i s m o de l a a d m i « nistracion
c o l o n i a l ».
El C h a r r ú a le h a b í a e n m e n d a d o la p l a n a al
e n g r e íd o i n v a s o r .
Nin gu n a tribu indíjena
del S u d se
condujo
con el e s c e p t i c i s m o de l a C h a r r ú a , ni g u a r d ó su
actitud ag resiva
e in soborn able,
h a s t a en s us ú l t i m o s d í a s , b a j o
bi en
probada
el so l
de l a li­
b e r t a d , c u a n d o i n c o r p o r a d a a la s c o n t i e n d a s i n ­
te r n a s , s a c r i f i c ó e s t é r i l m e n t e su h i s t ó r i c a a l t i v e z
s a l v a j e v s us ú l t i m o s r e p r e s e n t a n t e s .
O t r a s m á s p o d e r o s a s , p e ro m á s a l e j a d a s del
t e r r e n o en q u e o p e r a b a
m olestadas
biles
se
3'
la i r r u p c i ó n ,
110 f u e r o n
no m olestaron ; las m a n s a s o dé­
internaron
presurosas
am ablem ente e n g a ñ a d a s .
o
sucum bieron
-16-
E
1 Charrúa,
c c r c a d o en su
s u la , 110 e x t e r i o r i z ó ,
co d iciad a penín­
sin e m b a r g o ,
n in g ú n d e s a ­
li e nt o , no e r a su tr ib u de la s m á s p o d e r o s a s ni
n u m e r o s a s , p e ro si e ra
indom a ble y
ag uerrida.
E s c o n d i ó en la s se lv a s , al a m p a r o de la n a t u r a ­
leza,
su s m u je re s y sus niñ o s,
y
más ta rd e
su
p r o p i a d e s v e n t u r a , (que i n t e r n a d o , e! e n e m i g o 110
s o s p e c h a b a sus fuerzas), y se h izo a b n e g a d o n ó ­
m a d e de su l ib e r t a d , p o r i n s t i n t o de c o n s e r v a c i ó n
de r a z a , s e d ie n t o de v e n g a n z a ;
v e r á a su s t o l d o s ;
ri d a d de ellos,
no s a b e
si v o l ­
v a al sa c ri fi c io p o r la s e g u ­
p o r la d ef e n s a de su s uel o,
qu e
fue de sus m a y o r e s y s ie m p re lo t u v o p o r p r o p i o :
v a g a n o c io n de la
patria.
l i a v i s t o c l a r a m e n t e el d e s t in o
t i e n d a r e s e r v a b a a h)s
suyos, y
qu e la c o n ­
se s u b l e v a n en
su e s p í r it u i n d o m a b l e t o d a s su c a r a c t e r í s t i c a s de
batallador y v eng ativo ;
se l a n z a sin r u m b o ,
la v e n t u r a , en c r u z a d a de v i n d i c a c i o n e s ,
a
con su
fe in d ia en lo i g n o t o , en la a p o t e o s i s al v a l o r y
al s a c ri fi c io p o r la
fi era s
d es d e
del te rr en o:
los
raza ; y a t i s b a n d o
e s c o n d it e s
más
c a d a flech a r a u d a
c o m o las
in s o s p e c h a d o s
v
ce rt e ra ,
cada
l a n z a s o c o m o r a y o , c a d a b o l a z o f u lm in a n te , res­
t a b a un h o m b r e al
in v aso r
F il é su t á c t i c a d u r a n t e
aunque contribuyó
cr ue l
y
orgulloso.
m uchas décadas,
a dem ostrar
y
su s a d m i r a b l e s
c o n d ic io n e s de ir r e d u c ti b le , no lo li b ró del i n v a ­
s o r, p u e s t o q u e las r e m e s a s de a v e n t u r e r o s
que
-17-
fueron c a y e n d o s o b r e la
tierra C h ar rú a,
suplía
de c o n t i n u o a los e x t e r m i n a d o s .
P e r o un d í a se 03'er o 11
v oc e s e x t r a ñ a s
qu e
no e s c a p a r o n al i n s u p e r a b l e o íd o del i n d i o : e ra n
los p r im e r o s c o n j u r o s
a la lucha
a l in tr u s o . E x h o r t a b a n
p ara expulsar
a ell o u n o s h o m b r e s q u e
sin ser in d io s a p a r e n t a b a n t e n e r t o d a s su s c u a ­
li d a d e s : los p r im e r o s m e s ti z o s .
Y el C h a r r ú a , el
a l t i v o in d íj e n a a q u ie n n i n g u n a s e d u c c i ó n l o g r ó
s o b o r n a r , e s t a ve z c o r r i ó i n s t i n t i v a m e n t e , p r e s u ­
ro s o e in c o n d i c i o n a l , a o f r e c e r su p e r ic i a , su a u ­
d a c i a y su o d io .
p a r t i d a s de
L o s c a b e c i l l a s in d io s , q u e co n
hombres
de
su r a z a
c a m p o s en a b n e g a d a m is ió n ,
recorrían
lo s
m ejor s e n tid a que
interpretada, apen as tr o p e z a b an
co n g r u p o s
di-
ri ji d o s p o r m e s ti z o s , se a g r e g a b a n de i n m e d i a t o ,
p ue s s u p o n í a n
m u y c u e r d a m e n t e (pie é s t o s s a b í a n
m á s q u e ell os del i n v a s o r , y
m á s fác il
j C u á n to heroe a n ó n im o
en e so s o s c u r o s t i e m p o s
en
los
a s í les
era m ucho
batirlo.
indecisos
se h a b r á i n m o l a d o
de n u e s t r a
prolegóm enos
a m e r i c a n a c o n t r a la i n v a s i o n !
de
p rehistoria,
la
p rotesta
Indios
p ersegui­
d o s y m e s t i z o s r e p u d i a d o s h ic i e r o n l a j e s t a é p i c a ,
110 c a n t a d a t o d a v í a , p e r o h o n d a m e n t e s e n t i d a en
el p r o p i o e s p í r i t u de t o d a l a h i s t o r i a A m e r i c a n a .
KL GAUCHO
El autóctono prim er soldado de la lib ertad . — H1 « h u a d iu ».
— Jestación del Gaucho. — Comienzos de la epopeya en la pe­
nínsula C harrúa. — K1 prim er Gaucho.
C u a n d o en l a
y del P l a t a
banda
empezó
oriental
a esbozarse
del U r u g u a y
la h i s t o r i a ,
y
los g l o r i o s o s m o n t o n e r o s de la l i b e r t a d , y a prest i j i o s a m e n t e e n c a b e z a d o s , p r e t e n d í a n la c o n q u i s t a
de u n a p a t r i a f u t u r a , al l l a m a d o de los c a u d i l l o s
s ie m pr e fu e ro n los i n d io s los p r i m e r o s en a c u d i r ;
los p r im e r o s c u a n d o n o lo s ú n ic o s .
Este soldado
im prescindible, c u y a
ejem plar
t e n a c i d a d p r e p a r ó l a e m a n c i p a c i ó n de e s t a s
tie­
r r a s ; v a l e r o s o , s o b r io , a s t u t o , j i n e t e s o r p r e n d e n t e ,
baquiano y rastreador,
a
sí
m is m o ,
m e s ti z o s ,
por
ni
n o se l l a m a b a
podían
tratarse
llam arlo
de
p u e s t a p o r el
in vasor,
que
r ic a s co n
Indias;
era
la s
una
« indio »
« indio »
derivación
con fun dió las
guaraní
de
lo s
su­
Ame­
raza
y
« c h a r r ú a » p o r su t r i b u , p e r o e s t a d e n o m i n a c i ó n
la h a b í a d e j a d o en lo s t o l d o s .
No
alcanzaba a
definir la t r a s c e n d e n c i a d e la o b r a en
boraba, p ara
que cola­
llam arse sold ad o o m ontonero
de
-2 0 —
la li b e r ta d , a s p i r a c i ó n que él s e n t ía i n t e n s a m e n ­
te en su e s p í ri tu .
Dejó, pués, de ser « c h a r r ú a »
al a b a n d o n a r su s to ld o s , per o t r a j o de
n u e v a h o n r o s a d e s ig n a c ió n :
L o s p r im e r o s
la s p r i m e r a s
indio s
ellos
su
«huachu».
qu e
se p r e s e n t a r o n
g u e r r i l l a s h is t ó r i c a s ,
es
qu e h an d a d o a c o m p r e n d e r a los
a
in d u d a b l e
m e s ti z o s que
en e ll as e n c o n t r a r o n , p or s e ñ as o con l e n g u a r a z ,
q u e p o d í a n t e n e r p le n a c o n fi a n z a en su l e a l t a d v
en
su s
armas,
«huachus»:
que
aunque
«charrúas »
g u errer os nómades, que
f ia n d o a l a m u e rt e ,
era n
ib a n d e s a ­
sin m á s a r m a d u r a
ni
más
a un ser h u m a n o
o a
c o m p a ñ í a q u e su sed de v e n g a n z a .
En idiom a
Guaraní,
un a n i m a l qu e se p r e s e n t a so lo , h u id o o sin p r o ­
c e d e n c ia c o n o c i d a , se le l l a m a
«huachu»; p o r e x ­
te n s io n o por a n a l o j í a , es t a m b i é n
q u e se a p a r t a sin r u m b o ,
«huachu»
hacia vid a
el
am bulati­
va.
El g u e r r e r o n ó m a d e c h a r r ú a era , p o r lo t a n ­
to,
«huachu»
en
la
cl a s if ic a c ió n y t e r m i n o l o j í a
u s u a l de su t r i b u .
No h a b í a , pues, o t r a f o r m a de
distinguir a
e s to s c r u z a d o s , q u e con el t í t u l o de « h u a c h u s » .
P a u l a t i n a m e n t e sus h a z a ñ a s h ic ie ro n fa m o s o
esc n o m b r e , q u e i n f u n d ía el t e r r o r al e n e m ig o y
c o n f i a n z a a la m o n t o n e r a .
Le ji o n de seres
dad.
m aravillosos
en su
tem eri­
« S e m id e s n u d o s , b r o t a d o s de la t i e r r a a c a d a
p a s o » , dice un h i s t o r i a d o r .
-21-
L e v es
e
in f le x io n e s
de
evolucion
fo n é t i c a ,
se gú n lo in d ic an los l i n g ü i s t a s y lo p r u e b a n los
id io m a s a u t ó c t o n o s ,
« huachu » p a sa r a
«huacho»,
más
han hecho
p o r la s
ta rd e
q u e el
vocablo
transform aciones
«guacho»
y
de
fi n a l m e n t e
«gaucho».
(1)
N u e s tr a h i s t o r i a p r e p a r a b a su s p r i m e r a s p a ­
jin a s, c u a n d o
« G a u c h o » e r a un s í m b o l o de g u e ­
rra , y la f a m a de los h o m b r e s a s í l l a m a d o s v o ­
la b a con a l a s de le y e n d a .
J o s é J e r v a s i o A r t i g a s , en t i e r r a
1811
s u e lv e en u n a n o c h e de
tórica ca m p a ñ a p or la lib erta d ,
m en te de la C o l o n i a
la n cer o s.
co n un
y
p u ñ a d o de n e g r o s
qu e
salen
S o n in d io s ;
qu e a m b u l a n
so n
buscando
rápido co ­
sin q u e el l o e v i t e q u e
en el t r a y e c t o se le a g r e g u e n
ci os o s , h o m b r e s
su h is ­
s a l e s ij i l o s a -
V á h a c i a el o c c i d e n t e , t a n
m o su s i t u a c i ó n lo e xi je,
cam ino.
C h a r r ú a , re ­
em prender
p r e s u r o s o s y sihen-
de t o d a s
aq uellos
p a r t e s riel
«gauchos»,
donde d em ostrar
su a u ­
d a c i a y su r e c o n c e n t r a d o o d io .
Día s d e s p u é s , V i e r a y
Benavidez
la l u c h a p o r la l i b e r t a d en A s e n s i o ,
qu e ñ o g r u p o
de
congregados,
«entusiasm o y a j it a r
p roclam an
c o n un p e ­
« e n t r e g r i t o s de
de l a n z a s
p rim itivas.
« o ch o d ía s re ú n e n q u i n i e n t o s h o m b r e s
«de la
tierra» .
Eran
charrúas,
eran
En
b rotados
aquellos
-22—
« g a u c h o s » , q u e s o lo ellos p o d ía n en v e r d a d b r o ­
t a r de la t i e r r a y e s g r i m i r l a n z a s p r i m i t i v a s .
El fino i n s t i n t o
de e s to s
h o m b r e s les
hizo
d e p o s i t a r t o d a su fe en A r t i g a s , el p r e d e s t in a d o ,
qu e con su m i s t e r i o s a inf lu e n ci a p u d o
i n ic ia r la
c r u e n t a j o r n a d a p r e c u r s o r a de u n a f u t u r a n a c i o ­
nalidad.
ller o de
En un a m b i e n t e a d v e r s o ;
p e li g ro s ,
donde
toda
en un s e m i­
p reparación
era
im p o s ib l e ; sin r e c u r s o s de n i n g u n a espec ie y sin
la j e s t a c i o n q u e j e n e r a l m e n t e
liones, es té ri l h a b r í a
prologa
sido el j e s t o
la s
re b e ­
p a t r i ó t i c o de
A r t i g a s si n o le a c o m p a ñ a n lo s in d io s - g a u c h o s ,
q u e le c o m p r e n d i e r o n y le s i g u ie r o n c i e g a m e n t e ,
fieles, a b n e g a d o s y es to ic os .
En l a g l o r i a de los
t r i u n f o s e s t a b a n a su l a d o ; en los a m a g o s d é l a
d e s g r a c i a s o l o el los le a c o m p a ñ a b a n . E l l o s t a m ­
bién le p r o p o r c i o n a r o n
y más
esforzado:
el c o l a b o r a d o r
A n d r e s it o ,
m á s fiel
el m a l o g r a d o jefe
de r a z a c h a r r ú a .
(2)
Es d es de ese m e m o r a b l e
1811 ,
q u e p o r las
f a c t o r í a s y p o b l a d o s del b á r b a r o i n v a s o r ,
la m a l a n u e v a de q u e en la
co rr e
península C h a r r ú a
y p o r el l i t o r a l del U r u g u a y , la s leji one s de d e m o ­
n io s
sem idesnudos
con
un je fe
p re s ti ji o s o
a la
c a b e z a d e s b a r a t a n su s h o r d a s y sus p la n e s y no
dan cuartel.
P o r t i e r r a s del g u a r a n í o c c id e n ta l,
la r a z a a m a n s a d a s ie n te h e r v o r e s n a t i v o s en su
s a n g r e v m u r m u r a co n í n t i m o o r g u l l o :
huachos!».
ten trion al,
P o r la s
la
fu er t e
com arcas
raza
del
«¡son los
g u a r a n í se p ­
astutam ente
su jestio-
-23-
narla h a s t a cl id i o t i s m o , s o n r í e v e x c l a m a : « ¡ h u a ­
cho s! » y los fra ile s les c o n t e s t a n , a m e n a z a n t e s :
3
« ¡ g u a l i c h o s ! » (son d i a b l o s , e s p í r i t u s del m a l !) . ( )
P o r donde
pasaba
el
aliento
rebelión, s u rj ía n a q u e l l o s te m i b l e s
ib a n a la lu c h a sin c o n t a r
cálido
de
hombres
al e n e m i g o .
la
que
Donde
un b r a z o se l e v a n t a r a a r m a d o o u n a v o z se le­
v an ta ra airada
contra
el
ir.vasor,
surjían
los
c e n t a u r o s de b ro n ce . O s a d o s en el a t a q u e , i n e x o ­
r a b le s en la p e l e a ;
m e n to i n s t i n t i v o
c u lt o de o d io
c u m p l í a n un
de v e n g a n z a ,
sag rad o ju ra­
f o r m u l a d o en el
secular.
C u n d e la f a m a de a q u e l l a s l e j i o n e s ; s us h a ­
z a ñ a s se c u e n t a n
y
com entan,
más fan tástica s
c u a n d o m á s lejos l l e g a su eco,
C u n d e su f a m a v su
sus
hermanos
de
las
fu e rt e m e n t e la v i n c h a ,
e je m p l o , v m u c h o s de
tribus
revisan
am ansadas,
atan
sus a r m a s
y
se
i n c o r p o r a n a los c a u d i l l o s q u e p a s a n . — « N o m á s
ind io m a n s o , i n d io s o n s o ! » — Y co n t o d a
n a c i d a d de
la
raza, v an
a la c o n q u i s t a
la t e ­
de
su
p r o p i a r e i v i n d i c a c i ó n ; se h a c e n li b re s , ¡ h u a c h o s !
h s a es la é t n i c a y el o r i j e n del G a u c h o , del
épi co c e n t a u r o q u e p o r s u s
ñas, fué p r i m e r o
to r i a .
la
sorprendentes h a z a ­
leyenda
y después la
his­
-24-
N o fue p o e t a , ni c a n t o r , ni m ú s i c o ; fue g u e ­
rr e ro .
E r a un v e n g a d o r , nó un n ó m a d e r o m á n t i c o .
E r a un c r u z a d o de su p r o p i a c a u s a ,
nó un
s o l d a d o de o c a s i o n en c a u s a s a j e n a s .
E r a in d íj e n a , i n d íj e n a p u r o ; el v e r d a d e r o , el
p r i m i t i v o g a u c h o , el de la l e y e n d a p a t r i a .
4
( )
ARMAS
E
in d u m e n t a r ia
Progresiva adopcion do prendas. — Orijen del ch irip á, b o la de
potro, poncho, etc. — Orijen de lanza, lacón, etc. — De los ven­
cidos se p r o v e e . — No cubre su cabeza; sujerente hom enaje a
la raza.
El ind io no d e s c o n o c i ó la s v e n t a j a s
in d u m e n t a r i a
d a b a a su
que
la
e n e m i g o , y si le p r e o ­
cu pó t a n i m p o r t a n t e ’ d e t a l l e , n o fue m o t i v o , c o ­
m o ló jic o s e r í a s u p o n e r , q u e le a c o n s e j a r a r e h u ­
sar
la s
continjencias
de
la g u e r r a ,
y a e l l a se
la n z ó c o n f ia d o y a n i m o s o , a u n q u e p a r a d e f e n d e r
su d es n u d ez l l e v a b a ú n i c a m e n t e s u s a r m a s .
U s a b a un t a p a r r a b o de c u e r o
r a n í - c h a r r ú a se l l a m a b a
q u e en
c o r t o , lo n e c e s a ri o p a r a l l e n a r su o b j e t o ,
g a b a en d o s t r o z o s , u n o
« chepí»,
de
y col­
d etrás y o tro d elan te.
El u s o del c a b a l l o t u v o
f o r m a r el
gua­
« c h e p í » (mi c u e r o ) . E r a
necesariam en te
la
m anera
h a c i é n d o l o de
una sola
p ieza y
e n tr e -p ie rn a s.
E sta circunstancia h a
m ás
que re­
ló jica:
p asán dolo
hecho
por
que
f u e ra p r u d e n t e c a m b i a r su c a l i d a d , y p o r m á s q u e
h a b r á s id o p r i m e r a m e n t e
la c e r a n t e ,
de
cuero,
m olesto
y
p ron to ha debido sustitu irse p o r te la
— 26 —
p roveniente
del
bo ti n
de
los
encuentros afo r­
t u n a d o s , o de los te l a r e s in d íje n as.
Este
« c h ep í » no
p erd ió
fue p e r m u t a n d o s u s v oc al e s,
su
nombre,
conform e a
per o
reglas
ca si i n v a r i a b l e s en la e v o l u c i o n del i d i o m a G u a ­
ra n í, y t u v o su é p o c a de p r o n u n c i a r s e
«chipá».
S o m e t i d o a la s in n o v a c i o n e s de la f o n é t i c a y del
uso, no s h a s id o t r a s m i t i d o en el v o c a b l o
«chi­
5
r ip á» .
( )
El p r o p ó s i t o
in stin tivo
de
ap licarse
indu­
m e n t a r i a , p o r la s i n m u n id a d e s qn e le r e p o r t a b a ,
se
confirm aba
en
la i m a j i n a c i o n
del
in d io
en
c a d a encuentro.
R e s o l v i ó c u b r i r sus pies y sus p ie rn as , y c o ­
mo to d o sujeto selvático,
anim al.
ec hó
m a n o de la piel
E n v o l v i ó la s p a n t o r r i l l a s y los pies con
un c u e r o fresc o,
d e j á n d o s e lib re
los d e d o s p a r a
e s t r i b a r ; e s p e r ó q u e .dicho c u e ro s e ca s e sin r e t o ­
b a r , es de cir, sin o p r i m i r sus ca rn e s , y n a c ió la
b o t a de p o t r o .
(6)
E s t e c a l z a d o le in s in u ó q u e d e b ía a l a r g a r el
c h i r i p á , p a r a c u b r i r los m u s lo s, lo q u e hizo a p e ­
n a s t u v o o p o r t u n i d a d . P a s ó así, la c i t a d a p re n ­
d a, a o t r a de s us e t a p a s ,
d il l a s ,
dejando t o d a v ía
a c e r c á n d o s e a la s r o ­
al d e s c u b i e r t o p a r t e de
l o s m u s lo s , a los c o s t a d o s .
Los vencidos
Se le ve
entonces
1c
prop orcion an
co n
ca lzoncillos
o tra s ropas.
o algo
h ac e s u p o n e r lo sean,, pu es Iíx p a r t e
del m us lo h a
que
descubierta
d esaparecido tras una tela blan ca
qu e s al e de d e b a j o del c h i r i p á v se
oculta
den­
t r o de las b o ta s .
E s t a i n d u m e n t a r i a fue p o r m u c h o s
c a r a c t e r í s t i c a del g a u c h o
prim itivo.
No
años
la
se
re­
s o l v í a a c u b r ir su b u s t o de b r o n c e .
E r a co m ú n en la s a l z a d a s de h o m b r e s , c u a n ­
do se l u c h a b a p o r la L i b e r t a d ,
r e v i s t a r la i n d i a d a g a u c h a ,
el c a t á l o g o v i v o d e l a
que
lo s j e f e s al
encontraran
transform ación
de su i n d u m e n t a r i a : u n o s co n « c h i p á »
c o r t a s , o t r o s co n c h i r i p á y
en e l l a
p au la tin a
y botas
b o t a s de p o t r o , o t r o s
con lo m i s m o \r c a l z o n c i l l o s ;
todos
igualm en te
de ci di d os , apo3^ados en su l a r g a y t e m i b l e l a n z a .
Y l l e g ó el d í a en q u e el i n d i o - g a u c h o se c u ­
b ri ó co n o t r o g a j e de g u e r r a :
se p u s o
una
ca­
m isa , b l a n c a , d e s a b o t o n a d a , a b i e r t a en el p e ch o ;
sin d u d a le a h o g a b a ; 3” l a a r r e m a n g ó h a s t a c e r ­
c a del c o d o , p a r a no s e n t i r o p r e s i o n en l a s m u ­
ñ eca s, ¡ su s m u ñ e c a s d e a c e r o !
Y ese e r a e n t o n c e s el
«sem ib árbaro»
de las
c o m u n i c a c i o n e s de l a é p o c a .
C o m o c o n s e c u e n c i a de h a b e r s u s t r a í d o su p ie l
a la i n t e m p e r ie , se h i z o
s e n s ib le
a lo s c a m b i o s
-28-
a t m o s f é r i c o s , y a ra íz de un
in te n s o
f r ío t o m ó
de sus tr o f e o s un p e d a z o de jé n e r o a b r i g a d o ,
le
h iz o u n a a b e r t u r a en el medio, m e tió p o r ella la
c a b e z a y fue a c a e r s o b re sus h o m b r o s ,
colgan­
d o s o b r e p ec h o y e s p a ld a , sin a l c a n z a r a la ci n ­
t u r a ; y a p a r e c i ó el pr im e r p o n c h o .
(7)
De los v e n c i d o s c o n q u i s t a el h ie r r o
qu e n e ­
c e s i t a p a r a su l a n z a , p a r a sus m a n o s v p a r a sus
pies.
S u s b o s q u e s le p r o v e y e r o n de l a r g a s , fue rt es
y fl ex ib le s v a r a s , la s f a m o s a s t a c u a r a s con
que
m á s t a r d e h a c e n p r o e z a s los g a u c h o s de la s m o n ­
t o n e r a s ci vi le s.
D e b ie ro n los « h u a c h u s »
haber
l a b r a d o la s p u n t a s en d u r a m a d e r a o p e d e r n a l,
h a s t a q u e el e n e m i g o la s o b s e q u i ó de a c e r o .
C u a n d o no e s t r i b a b a , su s
t a l o n e s e n d u r e c i­
d o s t i m o n e a b a n el c a b a l l o a d m i r a b l e m e n t e , p ero
se m u n ió de e s t r i b o s y se le a n t o j a r o n es p u e l as ;
la s t u v o , y el q u e
no la s
c o n s i g u i ó se
hizo un
s u p l e m e n t o co n t i e n t o s y p ú a s i m p r o v i s a d a s , h a s ­
t a q u e le t o c a r a en s u e r t e u n a de fá b rica .
Si e n c o n t r ó un c u c h i l l o o a l g o p a r e c id o ,
es
i n d u d a b l e q u e 110 lo d e s pr ec ió , qu e h o j a q u e c o r ­
t a n u n c a d e ja de se r úti l,
y
como
no c o n t a b a
— 29 -
con él
p a r a la s
luchas,
lo
echó a
en la c i n t u r a , b a j o el t i e n t o q u e le
la esp a ld a ,
su jetaba
chi ri pá ; y filé el p r e c u r s o r del f a c ó n .
Sin e m b a r g o , en los e n t r e v e r o s ,
el
(8)
es c o s a s e ­
g u r a que a q u e l l a h o j a h a r e l a m p a g u e a d o m o r t í f e ­
r a a los o jo s del e n e m i g o .
O b lig a d o a la h á b il
d ire cc ió n de su c a b a l l o , p o r q u e de ell o d e p e n d í a
el é x i t o en la pele a, fué s a b i a m e d i d a e c h a r l a a
l a e s p a ld a , d o n d e 110 e s t o r b a b a y o f i c i a b a de r e ­
s e rv a.
El G a u c h o la c o n s e r v ó en el m i s m o s i t i o ,
a p e s a r de
sus
p ersonales
evoluciones,
y fu é el
p ri m e r h o m b r e de p e le a en el m u n d o q u e u s ó el
a r m a b l a n c a en e s a f o r m a .
A t a d a s al r e c a d o , si lo ti en e, y a l a c i n t u r a
si a n d a cu pelo, l l e v a la s b o l e a d o r a s , a r m a ú ti l
en tr a n c e s a p u r a d o s , y
que
casi n u n ca
fallab a
p a r a t r a b a r al e n e m i g o q u e h u í a .
(9)
De su r a z a a l t a m e n t e r e b e l d e c o n s e r v ó l a d i ­
vis a. la t e m ib le d i v i s a de su v i n c h a ,
nar y
sujetar
su l a c i a
para orde­
m e le n a , v l a q u e en lo s
p r e li m i n a r e s de la s j u s t a s i n f u n d í a al e n e m i g o el
t e r r o r de la d e r r o t a a n t e s del e n c u e n t r o . J a m á s
c u b ri ó su c a b e z a , en h o m e n a j e a su e s t i r p e
oscura com o heroica.
Ese fué el G a u c h o ,
tan
(1 0 )
el
heroe
de l a l e y e n d a
p a t r i a , el q u e a b r i ó el l i b r o eje n u e s t r a
h istoria
—
p o r sn p r i m e r a p a j i n a ,
30 -
h o y d if u s a ,
in in t e li ji b l e ,
p o r q u e lo s h i s t o r i a d o r e s de lo n u e s t r o l a h a n ido
b o r r a n d o de t a n t o a p o y a r s e en e ll a p a r a
b i r la s s i g u i e n t e s .
e s cr i­
I N VO L U CI ON
DEL
GAUCHO
En la banda oriental del Plata. Caracteres injénitos del G a u ­
cho. Su adaptación al am bie nte despues de la pa tria . — En la
banda o c c id e n t a l . Contraste con la oriental pues el ind io a b o ­
rrece al gaucho y al blanco. El Gaucho en la epopeya de la
libertad. El Gaucho -le estirpe y el “ paisano” . — Institu ción
del « pago ■
>. Final de evolución. — Las cualidades de orijen
subsisten a la m estización. — « Y a
110
hay g a u c h o s » .
L a jé n e s is c h a r r ú a del G a u c h o , se d e d u c e f á ­
ci lm e n te dv'l d e s a r r o l l o h i s t ó r i c o de los a c o n t e c i ­
m ie n to s en la l u c h a c o n t r a el i n v a s o r ,
actuación perfectam ente
los c a u d i l l o s de l a
definida
al
v de
su
servicio de
Libertad.
L a h e re n c i a c h a r r ú a n o se d i s i p ó en la b a n ­
da oriental
del U r u g u a \ r v del
o b e d e c ie n d o a e s a
cion de la s r a z a s en
co n el s uel o, co n
P lata,
subsistió
ley i n a l t e r a b l e de l a j e r m i n a sus
m isteriosas
la m ad re
relaciones
tierra, que
a la s j e n e r a c i o n e s q u e d o n d e t a l t r i b u
asegura
hubo,
tal
p u e b lo h a y .
Prevalece,
p u es,
el
atavism o
evolucionado: altiv e z cívica,
ces,
valor
y
en el g a u c h o
rebeldía
audacia a to d a p r u e b a ;
sin d o b l e ­
soldado,
-32-
si e m p re s o l d a d o , des de n u e s t r a p r e h i s t o r i a h a s t a
la ú l t i m a re v o l u c i ó n .
C u á n t a s veces, e s cr it o re s c r io ll o s , h a n p u b l i ­
c a d o con in j é n u a
i n d ig n a c ió n , qu e
r e b e l d ía o r i e n t a l e r a
la a l t i v e z
v
< h er en ci a c h a r r ú a » ! No se
h a n d a d o c u e n t a de la j u s t i c i a qu e e n c e r r a b a el
p r e s u n t o e s t i g m a , p u es t o qu e ta l h e r e n c i a
a na­
die p u e d e
avergonzar,
a
nadie,
por
torcid a
qu e se
quiera
muv
ab solutam ente
interpretación
d ar le .
E s c e n a r i o p e r p e t u o de b a t a l l a s fue la b a n d a
o rien tal;
de
los
cu atro
puntos
cí an
periódicas
ir r u p c io n e s
que,
am igos
e n em ig o s,
a q u e l su elo.
o
cardinales h a ­
s o b re
iba n
ella ej é rc it o s
a guerrear
en
P o r co n s ig u ie n t e , el G a u c h o e v o l u ­
c i o n a b a sin d e j a r de ser s o l d a d o , no q u e d á n d o le
t i e m p o p a r a ser
rom ántico
y
cantor
nómade;
s a b í a d e m a s i a d o de la p r o s a de la v i d a y d i a r i a ­
m en te h a c í a f r e n t e a la muerte*.
I n e x o r a b l e en la g u e r r a ; j e n c r o s o en la p?iz.
Su a l m a p r i m i t i v a no e s t a b a e x e n t a de t e r n u ra s ,
qu e i r r a d i a b a n en la j o v i a l i d a d
c|iíe lo
hizo fa ­
m o s o en los c a m p a m e n t o s .
Cu and o re lativa tranquilidad
cer v i d a de « p a g o » ,
le p e rm i ti ó h a ­
e s t a b a este g a u c h o en esa
e t a p a de su e v o l u c i o n cpie p a r a la s p re se nt e s jen e r a c io n e s es la d ef ini ci ón ú n i c a del s uj e to . V e s t í a
c a m i s a , c h i r i p á y b o t a de p o t r o ; a los c o s t a d o s ,
p o r la s a b e r t u r a s del c h ir ip á , se v e ía b l a n q u e a r
V‘l c a l z o n c i l l o , cjtic u s a b a d e n t r o de jas b o t a s ; pon-
— 33 —
oho no m u y l a r g o ;
p a ñ u e l o al c u e l l o ; v i n c h a , y
e c h a d o a l g o h a c í a a t r á s , d e j a n d o v e r l a , un s o m ­
brero b l a n d o , de a l a 110 m u y a n c h a , con b a r b i j o ;
e sp u e la s; c i n to , con m o n e d a s b r a s i l e r a s
por bo­
to n e s ; fac ó n (1111 m a c h e t e o d a g a ) ; b o l e a d o r a s de
res erva a t a d a s al r e c a d o ;
india.
N u n c a us ó
en
la
guerra,
lanza
* crib ad o » o calzoncillos por
sobre las b o t a s .
J eneralm ente lam piño, o cu a n ­
do más a l g u n a s
c e r d a s de b i g o t e y o t r a s en l a
b a rb a ; m e le n a c o r t a y la c ia ; h u b o t a m b i é n
bas y m e le n a s
profusas
d e s p u e s de
una
bar­
larga
c a m p a ñ a , en lo s m á s m e s t i z a d o s .
C a n t a b a e i m p r o v i s a b a en s u s f o g o n e s , a c o m ­
p a ñ á n d o s e co n g u i t a r r a ;
a su a m a d a .
c a n t a b a a la p a t r i a o
C e l o s o c o m o in d io , se h a c í a m a t a r
p or u n a mu jer , p e ro a p e n a s l l e g a b a a s u s o í d o s
un g r i t o de g u e r r a ,
él
toque sa g ra d o
de l l a m a d a ; a b a n d o n a b a t o d o y
era p ara
co rría presuro­
so a c u m p li r co n su a t a v i s m o .
N u n c a fué e n e m i g o del i n d i o ;
e r a su
com ­
p a ñ e ro en las fi la s v t e n í a g r a n r e s p e t o p o r s u s
audacias v habilidades.
De l a
ra z a p oseía
aun
a d m i r a b l e s c o n d i c i o n e s de r a s t r e a d o r , q u e h a c í a n
q u e el e n e m i g o ,
por m uy
se v i s l u m b r a r a a n t e
oculto
sus ojos
que estuviera,
c o m o en un e s p e ­
jism o.
R e s i s t i ó en f o r m a
del
en com iab le
la
tentación
« p a g o » co n t o d o s s u s m e r c a c h i f l e s ,
n ién d ose s e n c il lo en s u s c o s t u m b r e s ,
m an te­
s e r i o en su
v e s t i m e n t a , q u e s i e m p r e p r e f ir ió de c o l o r e s o s c u r o s .
-S4-
E
1 trabajo
p e ra s .
Su
lo
in c o r p o r ó
e s p í ri tu
a la s t a r c a s
in d e p e nd ie nt e
debe
cam ­
h a b e r le
h e c h o a c e p t a r de m a l a g a n a , per o a c e p t ó , y n a ­
die p u d o
aven tajarle
E s t a ve z lo s
en d e s t r e z a
b o li c h e r o s
del
y
d is ci p li n a.
< p a g o » co n s ig u e n
h a c e r le u s a r a n c h a s b o m b a c h a s v s a c o .
M a n t e n e d o r i n a l t e r a b l e de la
e s ti r p e ,
(11)
altivez
de su
110 a d m i t í a d u d a s s o b r e su v a l o r
y no
r e h u s a b a d u e lo ni e m p r e s a a r r i e s g a d a . L a a u t o ­
r id a d c a n a l l e s c a cpie fue r u in a y t e r r o r de n ue s ­
tra
cam paña,
y la
más
alta
e x p r e s ió n
de
la
i g n o r a n c i a , c h o c ó con aq u e l h o m b r e , de p u r o v i ­
ci o y c o b a r d í a , v cr eó el m a t r e r o , el g a u c h o qu e
b u s c a p r o t e c c i ó n en la N a t u r a l e z a ,
en la s s e lv a s ,
com o
s i g lo s
antes
in t e r n á n d o s e
tuvieron
h a c e r l o sus a s c e n d ie n t e s in d íj e n a s a n t e la
za c ió n
q u e se les v i n o e n ci m a .
Esta
qu e
civ ili­
a u t o r id a d ,
c r i o l l a e r a un h o n r o s o d e r i v a d o de a q u e l l a civ i­
liza ció n .
No
aparecieron
guerreros
«b á rb a ro s»
en
t i e r r a A r j e n t i n a , q u e a d e l a n t a r a n los f a s t o s de la
h i s t o r i a en la c o n q u i s t a de la l i b e r t a d ; no h u b o
a l l í l e j e n d a r i a s h o r d a s é p ic a s de o s c u r o s p ro c e re s
s e m id e s n u d o s , q u e
encarnaran
A m érica afrentada.
E s t a b a n d e m a s i a d o lejos los
a d u a r e s de la s t r i b u s
d ar «bárbaros»
la
autóctonas
protesta
q ue
de
pudieron
de e p o p e y a , y a b o r r e c í a n d e m a ­
-35-
si a d o al in t r u s o v sus
d e s ce n d ie n t e s
para
pro­
p o r c io n á r s e lo s .
L a s c o n v u l s i o n e s p r e c u r s o r a s de la c o n q u i s ­
t a de la
in d e p e n d e n c ia , e n c u e n t r a n los p r i m e r o s
«ranchos
en
la
banda
occidental
del U r u g u a y ,
me n ta do s p o r las a u d a c e s c o r r e r í a s co n q u e d i s ­
tr aí a n su v a l o r
y actividades
guerreras,
soste­
niendo 1111 c o n t i n u o t r a j i n de lu c h a s en su b a n d a
y en la v e c in a .
I.os m o v i m i e n t o s r e v o l u c i o n a r i o s q u e p r e p a ­
ra ron la e m a n c i p a c i ó n A r j e n t i n a , f u e r o n o r g a n i z a ­
dos c in ic ia d o s p o r
je te s p u e b l e r o s ,
algunos
de
ellos de e s cu e l a e u r o p e a , v en los p o b l a d o s re s i­
dían las a u t o r i d a d e s p r o v e e d o r a s y d i r e c t o r a s de
los ejérc itos,
que
uniform ados y
d is c i p li n a d o s s u r j í a n
pués, el G a u c h o o f r e c e r
donde
110
lo t e n ía .
en sí m is m o
in c o r p o r a
L o han
to,
para
más o
paulatinam ente.
su
p r e s t i j i o de
Con
d em asiada
d e t e n e r s e en
resu eltam en te
a
m enos
No pudo,
so ld ad o
confianza
esc d e t a l l e ,
aq uellos
se
e j é r c it o s .
c o n t e m p l a d o c o n c u r i o s i d a d un m o m e n ­
lu e g o
lo h a n o l v i d a d o , v a en e ll o s d e s a p e r ­
cibido; ni s o s p e c h a n f ue s e 1111 d e s c e n d i e n t e de o s ­
cura e invencible
raza
m u c h ís im o s a ñ o s
antes
de
guerreros,
de
los h o m b r e s q u e f o r m a b a n
b a sin t r e g u a p o r
haber
q u e desde
n acido tod os
es os e j é r c i t o s , l u c h a ­
la c o n q u i s t a de l a l i b e r t a d
de
su su elo.
V a c o m o 1111 s í m b o l o de
A m é r i c a y l l e v a en
sus s a g a c e s p u p i l a s l a v i s i ó n del t r i u n f o ,
— !iO—
P o r s ie rr a s , ll a n o s y es pe s u ra s , c u a n d o a q u e ­
l l a s leji one s se d e te n ía n
f u e rz a
in v is ib le
la s
inde cisas , c ó m o
am enazara
o
si u n a
d e s o r ie n ta se ,
un o s h o m b r e s sin m or ri o n ni c o r r e a je s y con i n ­
d u m e n t a r i a q u e s o lo p o d í a ser ind íjena ,
se a d e ­
l a n t a b a n , se a r r a s t r a b a n s o b r e el su e lo o t e n d í a n
su v i s t a de
condor
desde u n a
e m in e n ci a ,
para
in d i c a r l u e g o con i m p e r t u r b a b l e s e g u r i d a d la se n ­
d a o c u l t a h a c i a el p u n t o de d e s ti n o .
Jefes y
soldados
delegaron
t o d a su c o n f i a n z a en a q u e ll o s
in stintivam ente
m is t e r io s o s
hom­
bres de c a b e z a v i n c h a d a , q u e con el o íd o p e g a d o
a l su e lo s a b í a n , sin e q u i v o c a r s e , t o d o lo q u e fu e ­
r a n e c e s a r io s a b e r del e n e m ig o .
f C u á n to y cu ánto
se
h ab ría
retardado
la
v i c t o r i a sin el c o n c u r s o de este m a r a v i l l o s o g u í a !
Su a u d a c i a y su
p e ri c i a
en los
e n tr e v e r o s ,
s us i rr e s is t ib le s c a r g a s , le ab r e n c a n c h a d o n d e él
qu ier e .
D o n d e h a y u n a p ro e z a , h a y un g a u c h o ;
d e s p e d a z a d o si lo h a n v e n c id o ; r a d i a n t e , r o j a su
la n z a , firm e l a v i n c h a s o b r e su fren te, en j i r o n e s
s us t r a p o s y su p ie l, y s o n r ie n d o , si h a v enc ido .
E l e jé r c it o t o n i f i c a su á n i m o co n t a l e s eje m pl os ,
G a u c h o s era n! fieles a su a s c e n d e n c ia a u t ó c ­
tona,
y a su
injusto
destino
de c o n q u i s t a r
la
g l o r i a p a r a to d o s , m e n o s p a r a ellos.
Cuando
la
historia
p a j i n a s al c a u d i l l a j e , é ste
Arjentina
ha
p r e p a r a su s
encontrado
como
ún ic o c o n t in je n te p a r a l e v a n t a r s us m o n t o n e r a s :
el g a u c h a j e .
Dos ti po s p e r f e c t a m e n t e d e fin id o s lo c o m p o ­
nen: el o r iu n d o de la b a n d a o c c i d e n t a l del U r u ­
g u a y y el de t i e r r a a d e n t r o .
El p ri m e ro es el G a u c h o de
v a h o c o br iz o en la piel;
e s t i r p e ; de
un
d i e s t r o y b r a v o , leal e
irre du ct ib le. Es d i s t i n g u i d o p o r el de t i e r r a a d e n ­
tr o, a d m i r a t i v a m e n t e ,
crudo».
co n
el
a p o d o de
« i n d io
E11 los c o m e n t a r i o s del t o g o n ,
se q u e r ía c i t a r
en
alto gra d o
cu ando
la v a le n t ía
y el
a r r o j o de un g a u c h o , se a d u c í a c o m o p r u e b a d e ­
c is iv a :
«¡es ind io c r u d o ! » , q u e e q u i v a l í a a
«¡es
g a u c h o le jí ti m o !» .
El s e g u n d o , es el g a u c h o i m p r o v i s a d o , m e s ­
ti zo o cri ol lo, c a m p e r o o s u b - u r b a n o , a d o p t ó co-x
mo la je n e r a l i d a d en a q u e l l a é p o c a , l a i n d u m e n ­
taria gaucha, cóm oda,
p re s tij io en
cam paña.
el
barata
suburbio,
E r a el
de
y
sin s a s t r e ;
ascendiente
«p a isan o» , elem ento
de
en
de
la
p az ;
pe ro los m a l o n e s f r e c u e n t e s de los in d i o s le o b l i ­
g a r o n a la
d ef e n s a
colectiva, y
d e n o d a d o en e sa de fe n sa .
ser
hábil y
Guerra larga,
a
in term i­
t en te y sin c u a r t e l , f o r m ó p a u l a t i n a m e n t e a e ste
gaucho, esforzado, a b n e g a d o v je n e ro so, q ue h a ­
bituado
las
a la l u c h a , f i g u r a l u e g o e f i c a z m e n t e en
m o n t o n e r a s . S u v e s t i m e n t a fu é su
b a utism o
de g u e r r a .
Es en este
m om ento
que
el
«g a u c h o »
h ace e n t id a d en t i e r r a A r j e n t i n a , y es e s te
se
gau­
— 38-
c h o el q u e s i r v e m á s t a r d e de
p rotagonista
la s re l a c i o n e s de los p o e t a s del p u e b lo ,
en
y a los
a p o l o j i s t a s p a r a sus d e d u c c io n e s ; en fin, este es
el g a u c h o q u e los
cronistas
lla m a ro n
110», co n m á s e x a c t i t u d q u e
« ar je n ti-
d e l i b e r a d o cr it e r i o .
S e d e s a r r o l l a su v i d a e n tr e la c r u e n t a re s is ­
t e n c i a a los m a l o n e s , las c o n t i e n d a s ci v il e s y las
d i s t r a c c i o n e s del
«pago».
U s a b a e ste g a u c h o : C a m i s a , c h i r i p á v b o t a
de p o t r o ;
ésta desap arecía bajo
z o n c i l l o s u e lt o , c o m o p a n t a l ó n ,
v i s i b l e el pié h a s t a el t o b il lo ,
un a n c h o
prenda
de su in ­
v e n c i ó n q u e le e v i t ó a d o p t . ir la b o m b a c h a .
cho
largo;
p añuelo
cal­
que solo d ejab a
al c u e llo
\r en
Pon­
vincha,
y
e c h a d o a l g o h a c i a a t r á s , 1111 s o m b r e r o b l a n d o , de
a l a 110 mu^'' cincha, con b a r b i j o .
des;
c i n t o co n
botones;
f a c ó n ( u n a d a g a o m ac h e te ) ;
ra s de r e s e r v a en el r e c ad o .
in d ia .
Espuelas g u i n ­
m o n e d a s o c h a p a s de p l a t a p o r
En
T ez t r i g u e ñ a , bigote, y e n
boleado­
guerra,
lanza
cam paña, bar­
b a p o b l a d a 3' m e l e n a .
(12)
Débil a la s t e n t a c i o n e s del
«pago»,
se s o ­
m e ti ó a sus v ic io s , qu e e x p l o t a r o n los bo li c h e ro s,
los m e r c a c h if l e s y la a u t o r i d a d .
R o m á n tic o ca n tor, solía ta m bién im p r ovisar
al c o m p á s de su g u i t a r r a , p o r r a n c h o s y f o g o n e s .
N o r e h u s a b a un re t o ,
pe ro 110 t e n í a i n s t i n ­
t o s de p e n d e n c ia .
C o m o c o n s e c u e n c i a de su p r o p i a
form acion
y a c t u a c i ó n en los m a l o n e s , e r a e n e m i g o m o r t a l
-
39 -
dcl ind io , q u e a su v e z le o d i a b a p r o í u n d a n i e n t e .
Se c u e n t a n c a s o s de g a u c h o s q u e d e c l a r a d o s fu e ­
r a de la ley
por
la
autoridad
e n to n c e s , se e n c o n t r a b a n
sin
q u e los t o l d o s del
y
in d io ,
en can allad a
tener
a
su
de
o t r o re f u ji o
p rob lem ática
j e n e r o s i d a d se e n c o m e n d a b a n , s ie n d o bien r e c i b i ­
do s. P o l í t i c a in d ia :
aquel
c iv iliz a d o
o mestizo,
s e r v í a de fu e n te de i n f o r m a c i ó n , y si e r a n e c e s a ­
rio, de g u í a ;
y aunque
e s t u v i e r a en
los t o l d o s
cien a ñ o s , no se le p e r d í a de v i s t a .
P e r i t o en la s f a e n a s
circunstancias
le
cam peras,
p erm itían
cuando
dedicarse
ba jo ; en el q u e p o c o d u r a b a , pu es,
la s
al
tra­
sold ad o
f ue rz a , en t o d a s y p o r t o d a s la s c a u s a s ,
por
la p a ­
t r i a o los c a u d i l l o s lo a r r e a b a n p a r a su s fil as, si
a n t e s no se p r e s e n t a b a c o m o v o l u n t a r i o .
G u a p o y a l t i v o , la a u t o r i d a d
taim ad a
tratab a
de
« c a e r en d e s g r a c i a » ;
a h ui r, a m b u l a n d o
de
m ortificarlo
entonces
«pago»
cam orrera
para
se v e í a o b l i g a d o
en
c o n t i n u o p e l i g r o , al q u e h a c í a fr e n t e
r e s u e l t o c u a n d o no p o d í a e v i t a r l o .
f o r m a c o m o del
« pa is an o »
«pago»,
en
valiente
Esa
era
y
la
se h a c í a el « g u a c h o * ;
e s a e r a la m a n e r a de m a t r e r e a r d e
aquel
cho; y e s te es el g a u c h o de la s c o n f u s i o n e s
el c l á s i c o .
y
hacerlo
gau­
co n
-40—
N a d a e s c a p a a la e v o l u c io n .
A m e d id a q u e se
poblaban
P l a t a , el G a u c h o se l o c a l i z a b a ,
al
«pago»
la s
tierras
del
aquerenciándose
d e f in it iv o .
I n m u n e a la in flu e n c ia de la s c r u z a s q u e i m ­
p u r i f i c a r o n su s a n g r e lí m p i d a de a u t ó c t o n o , c o n ­
q u i s t a e m e r j i d a a t r a v é s del d e p u r a m i e n t o s u ce ­
s i v o de v a r i a s a s c e n d e n c i a s de n a t i v o s ,
l l e g a el
G a u c h o a la s e g u n d a m it a d del s i g l o p a s a d o , s u s ­
v
psicolójica
p o r la s u p e r i o r i d a d a t á v i c a a b o r ij e n ,
t r a í d o a la d e je n e r a c io n
qu e es ley
i n m u t a b l e de n a t u r a .
b io l ó j i c a
R e v e la eso en su c a l i d a d
de t i p o i n c o n f u n d ib l e de n a t i v o , e n e m i g o s i s t e m á ­
t i c o del e x t r a n j e r o ; en sus
nes de
hombre
t i c o del t e r r ó n
adm irables
condicio­
te m e r a r i o , s o b r io , e s to ic o; f a n á ­
nativo
v
nostáljico
del
aduar
p r e h i s t ó r i c o , q u e en su i m a j i n a c i o n se r o m a n t i z a ,
v se c o n d e n s a en los r i t m o s con q u e c a n t a
penas y alegrías, que
sus
so n el eco le ja n o, s e c u l a r ,
de a q u e l l a as c e n d e n c ia ; a l g o q ue no se e x p l i c a p e ro
q u e si e n te h o n d a m e n t e en
el
alm a.
Se
rom an­
t i z a en un f a t a l i s m o a t á v i c o , (pie le h ac e «afron­
t a r s u p u e s t o s d e s i g n i o s m is t e r i o s o s
o sortilejios
de su e s tr e l la , con el d o l o r de se r v el d e s p r e c i o
del t e m o r a d e j a r fie ser.
L u c e í n t e g r a la
in dum entaria
c o m b i n ó su a s c e n d ie n t e in d io ;
terarla,
h a b ría im plicado
qu e
p a r a sí
cam biarla,
la d e s t r u c c i ó n
ad ul­
de los
p e n d o n e s de su g l o r i a , p o r q u é s i m b o l i z a el p o n ­
c h o la b a n d e r a de sus con v ic c io n e s n a c i o n a l i s t a s ;
— 4-1 -
su v i n c h a la cnsefwi de la r a z a o r i j i n a r i a , con la
q u e c o n s e r v a d e s p e j a d a v p u r a su fre n te ,
donde
la v is io n de la P a t r i a c o l o c a r . ! el ó b s c u l o de su
r e c o n o c i m i e n t o si p o r e ll a
ha
caído.
Va
en
el
c h i r i p á su p r o p i o s u d a r i o .
P o r m e d io del
c iv iliz a c ió n ,
sario para
que
« p a g o » ll e g ó al G a u c h o
le p r o p o r c i o n ó
em brutecerlo
y
todo
lo
en vilecerlo:
la
nece­
policía,
re li jio n y p u lp e r í a . C o n t o d o s l u c h ó en d e s i g u a l
c o n t i e n d a , lo m i s m o q u e el
« huachu » p rehistó­
ric o l u c h ó c o n a q u e l l a o t r a
c iv iliz a c ió n
que in­
X o fué el
Gaucho
v a d i ó la cu en ca de la p la ta .
el q u e s a c ó la p e o r p a r t e , p ué s u só en su d e f e n ­
s a t o d a s su s e d i f i c a n t e s r e b e l d ía s ,
que
cantaron
lo s p o e t a s y f a n t a s e a r o n los n o v e l i s t a s , i n i c i a n d o
la m ás
tard e
lla m a d a
« literatu ra gau ch esca».
L a e v o l u c i ó n en lo s d e t a l l e s d e l a i n d u m e n ­
t a r i a y la s a r m a s , fué o b r a del
proporcionó
telas
falsas
« p a g o » , q u e le
y ch illonas,
a r m a s de
f u e g o , f a c o n e s in v e r o s í m i l e s , b o t a s de z a p a t e r í a ,
recados chapeados
h a s t a el
rid ícu lo ;
cintos t a ­
c h o n a d o s de m o n e d a s y dis co s ; g a c h o s d i v e r s o s ,
e in f i n i d a d de a b a l o r i o s q u e n o es del c a s o e n u ­
m erar.
E s t e es
(
13 )
el g a u c h o q u e h a n t o m a d o de t i p o
de e s t u d i o lo s a p o l o j i s t a s
cándonos sorprendentes
y
cron istas,
com u n i­
descu brim ien tos, a base,
c o m o es de p r á c t i c a , de e x o t i s m o p u r o .
(
14 )
C o n el ú l t i m o c a u d i l l o d e s a p a r e c i d o , se r e t i ­
raron a descansar
lo s ú l t i m o s
gauchos,
q u e la
-42paz, cl t r a b a j o y cl orde n
n a m e n te , o m e jo r d ic ho,
absorbieron
paulati­
ap artaron o desviaron
de las a c t i v i d a d e s g u e r r e r a s ,
con v i r t i é n d o l o s en
«p a i s a n o s » .
« Y a no h a y g a u c h o s » se
si g lo .
La banda
o r ie n t a l
del
dice h a c e
Plata
m e d io
probó
lo
c o n t r a r i o m u c h a s v e c e s ; la o c c i d e n t a l h a b r í a h e ­
c h o lo m is m o si se h u b ie r a o f re ci d o . En el a l m a
de c a d a cr io l lo , de c a d a n a c i d o en lo s p a ís e s del
Plata, ‘ hay
1111 g a u c h o
a u t é n t i c o ; v al d ec i r
t e t o d e s p e c t i v o de
dormido,
«gaucho»,
n u e s tr o s e s c r it o r e s de
p i a ; n o h a g o ir o n ía , ni me
«bárbaros » y
1811 ;
prueba;
guardar
« s e m i b á r b a r o s » de lo s p a r t e s de
r e b e l d ía s j e n c r o s a s
herencia
profunda
cívica
veneración
r io p l a t e n s e s , c o n s e r v a n d o
de la
prosa­
refiero a los é p ic o s
d i g o g a u c h o p o r lo q u e d e b e s e r : p a t r i o ­
tism o ab n egad o ,
toda
m á s o m e n os
no u s o el e p í ­
así
P a t r i a , en el q ue p u e d a n
a
la
la s
y
v alo r
que
a
d e be n
jeneraciones
el f u e g o
sagrado
h a c e r el s a c r i f i ­
cio de sus d e f o r m e s íd o lo s de a m b i c i o n e s y
per­
s o n a l i s m o s , los ele ji dos p a r a c o l a b o r a r en la d i­
r ec ci ó n de sus d e s ti n o s .
EL MONUM ENTO
AL GAUCHO
Absolutam ente n a d a rem em ora n i el Río de la IMata al (ía n ­
cho, procer de proceres. — El Gaucho es por sí solo un sím bolo,
lo que hace peligroso sim bolizarlo. — ¿ En (pié época de su
evolución debe el bronco sorprender y consagrar la sujestiva
figura del procer ? — E xhortación a los artistas que concurran
al certamen del M o num e nto al Gaucho en M ontevideo. — P a­
ces de basam ento.
L a f i g u r a de m á s a l t o
re l ie v e en l a c o n q u i s t a
de la s n a c i o n a l i d a d e s r i o p l a t e n s e s ,
no c o n s i g u i ó
de n i n g u n a de la s j e n e r a c i o n e s q u e se h a n s u c e ­
d id o h a s t a e s t a f e c h a , ni el m á s m o d e s t o h o m e ­
naje . N a d a , a b s o l u t a m e n t e n a d a r e c u e r d a en lo s
p a í s e s del P l a t a al p r o c e r de p r o c e r e s , al i n v i c t o
Gaucho.
N a d a , a b s o l u t a m e n t e n a d a p e r p e t ú a su
nombre,
a p e s a r de
q u i s t ó t o d o lo
que con
que lleva
su
e s f u e r z o él c o n ­
lo s n o m b r e s de o t r o s .
N uestra p obreza m oral
y espiritual,
conse­
c u e n c i a de n u e s t r a l a m e n t a b l e d e s o r i e n t a c i ó n n a ­
c i o n a l i s t a , no h a
ju s tic ia que la
tiempo.
ha
sancionado
N a d a h a y en t o d a l a t i e r r a
y Arjentina, que
m o r i a del G a u c h o .
gún
p o d i d o s u j e r i r n o s ese r a s g o ' d e
posteridad
p u e b lo , e x i s t e
recuerde
hace
U ruguaya
al t r a n s e ú n t e
En n in g u n a ciudad,
la m e ­
en n i n ­
a l g u n a p o b r e o b r a c d i l i c i a o,.
—44 —
e s c o n d i d a v i a q u e lleve su n o m b r e ,
p e ro sí h a y
p or to d a s partes, a ca d a paso, donde menos
se
s o s p e c h a , r e c o r d a c i o n e s e x ó t i c a s , s a n c i o n a d a s en
m uchos casos
p or nuestro
convencional
im pre­
sionism o latino.
U n d ía , h a c e y a a ñ o s , se in s in u ó en la b a n ­
da occidental
del
P la ta , p letórica
de m o n u m e n ­
t o s , la e re c ci ó n del q ue d e bi ó ser el p r i m e r o y aú n
no h a sid o el ú l t i m o : el m o n u m e n t o al G a u c h o .
T a r d e era ,
m u y ta r d e ,
en e s a r ej io n
donde
p e ro m u y l ó ji c o y j u s t o
nuestro
ascendiente
había
p e r p e t u a d o su n o m b r e y su f a m a , i n s p i r a n d o la
p l u m a de p o e t a s y p r o s i s t a s ,
co n lo q u e
consi­
g u i ó m a s a c t u a c i ó n en la p a z q u e en l a g u e r r a .
P u é un a m a b l e p r o v e c t o , n a d a m ás.
H o y se i n s i n ú a lo m is m o en la b a n d a o r i e n ­
t a l , de c u y a s s e l v a s
y quebradas
s u r ji ó
el p r e ­
c u r s o r de! p r o c e r en la n o c h e t e n e b r o s a de n u e s ­
tr a prehistoria.
Si e s t a ve z l l e g a a se r un h e ch o , lo s m a n e s
charrúas
harán
perpetua
g u a r d i a de h o n o r
al
b r o n c e q u e r e m e m o r e a su g l o r i o s o d e sce nd ien te .
No i m p o r t a (pie este a c t o
de j u s t i c i a v e n g a t a r ­
de, si es t a n a m p l i o y t a n g r a n d e qu e h a g a ta n j i b l e la le y e n d a .
Iíl G a u c h o !
N a d a m á s fe c u n d o y t e n t a d o r q u e este t e m a ,
para aventurar
la
im ajinacion
c o n q u e el s im b o l i s m o
su stitu ye
en la a c r o b a c i a
al s u je to ,
m a­
— 45 —
n i o b r a q u e es c o n v e n i e n t e e v i t a r , pu e s p r o d u c i r í a
el
m ayor
desencanto
en
el
alm a
del
p u e b lo ,
c u a n d o b u s c a n d o al h é r o e de su e p o p e y a p a t r i a ,
a l l á en lo
alto
del
m onum ento,
solo
u n a c o s a . . . a l g o . . . in fo r m e , r a r o , de
su rable
jenialidad
sim bó lica» ,
distinga
« in c o n m e n ­
según
la c r í t i c a
p r o f e s io n a l; a l g o q u e el p u e b l o a c e p t a r á en s i l e n ­
cio p o r t e m o r de s e r i r r e v e r e n t e a la m e m o r i a de
su p ro c e r, p e r o p r o t e s t a n d o d e s d e lo m á s í n t i m o
p o r s u s t i t u c i ó n s e m e j a n t e . T a l fué el d e s e n c a n t o
del p u e b lo A r j e n t i n o a l d e s f i l a r a n t e el S a r m i e n ­
t o de R o d in .
E l G a u c h o es p o r sí s o l o un s í m b o l o , y
e» p o s ib l e s u s t i t u i r l o co n é x i t o .
p articularidad
del
Gaucho
in d u m e n t a r i a es i m p r o v i s a d a
Obsérvese
orijinario:
y
no
esta
toda
su
de su e x c l u s i v a
i n v e n t i v a ; v i n c h a , c h i r i p á , p o n c h o , b o t a s de p o ­
t r o , so n s u y o s , él lo s h a f a b r i c a d o p a r a su uso;
n a d ie los usó a n t e s q u e él, i g u a l e s ni p a r e c i d o s ;
ha visto
q u e el
enem igo
va
cu bierto
p a r a se r
m á s i n v u l n e r a b l e a la s a r m a s , y p o r e so él t a m ­
bién se c u b r i ó ,
e n v o i v i é n d o s e en c u a t r o
p alm os
tie t e l a i n d i a y d o s t r o z o s de piel de p o t r o .
P u e s bien, e s a i n d u m e n t a r i a s i m b o l i z a p a r a
nosotros
la
jéuesis
de n u e s t r a
historia;
es
la
o r iji t ia l a r m a d u r a co n q u e n u e s t r o p a l a d í n a f r o n ­
tó
la
glo rio sa
e m p r e s a de c o n q u i s t a r
nuestra
l ib e r t a d .
El G a u c h o es la p a t r i a ,
porqué p alp itó
su a l m a s e l v á t i c a y en s u i n s t i n t o
indíjena
cu
an-
-46tcs do c o m p r e n d e r l a ,
sado
s a c ri f ic io
asegurando
los p ri m e ro s
eon d e s in te r e ­
b l o q u e s de
sus c i­
m ie n to s .
Es la b a n d e r a , p o r q u é lu c h ó d e n o d a d o p a r a
q u e t u v i e r a co l o re s ,
y cuando
los t u v o ,
la izó
bien a l t o , y no p e r m i t ió qu e j a m á s fuese a r r i a d a .
Es el es cu d o , qu e él o fr ec ió a b n e g a r l o en su
d e s n u d o pe ch o , a n t e s de q ue y a f u n d a d a n u e s t r a
nacionalidad co m b in áram o s
el qu e h a b í a de r e ­
p resentarla.
El G a u c h o es l e y e n d a y es h is t o r ia .
E n los t i e m p o s b íb li c o s
hab ría
s id o un de ­
l e g a d o de J c h o v á , p a r a c o n d u c i r los p u e b lo s clcj i d o s h a c i a el t r i u n f o de la s
santas
rebeliones;
p ero , a p a r e c i d o s i g l o s d es pué s, J e h o v á a r r o j ó s o ­
b re él los b á r b a r o s de la C r u z , v él los d e r r o t ó
a la luz r e s p l a n d e c i e n t e del d io s So l t o d o p o d e r o s o .
El G a u c h o es p o r sí s o lo un e n o r m e s í m b o lo .
¿ E n q u é é p o c a de su e v o l u c i o n d eb e el b r o n ­
ce s o r p r e n d e r
y
consagrar
la
sujestiva
fi g u r a
del p r o c e r ?
En
el
m om ento
in i c i a la a u d a z
histórico
cruzada
para
en
la
qu e
A rtigas
conquista
u n a n u e v a n a c ió n , y sin p r o c l a m a r l o s ,
de
atraíd os
p o r el i n s t i n t o , se ve r o d e a d o de c e n t a u r o s b r o n ­
cí ne os.
E n la h o r a e m o c i o n a n t e qu e en A s c n s io
se c o n g r e g a r o n o t r o s
g u e r r e r o s ig u a le s ,
al c o n ­
j u r o m á ji c o de la p a l a b r a
« p a tr ia » , por prim era
v e z a c l a m a d a en el s o l a r
Charrúa.
-47 —
De b r o n c e er a n y ni b r o n c e t ie ne n i n d i s c u t i ­
bles d e re c h o s . Hilos l e v a n t a r o n el p e d e s t a l de la
• P a t r i a ; m a s qu e un h o m e n a j e , p a g a m o s un a s a ­
g r a d a d e u d a - c o n el q u e p r e t e n d e m o s o f r e n d a r l e s .
C r e o h a b e r v i s t o ese g a u c h o en los c u a d r o s
n a c i o n a l e s de H e q u e t ,
hace años.
p a t r i a y co n el t i e m p o m u y
luz e ste t r a b a j o ,
Lejos
de
la
m e d id o p a r a d a r a
ño p u e d o a s e g u r a r l o ,
p ero ,
sí
r e c u e r d o bien el G a u c h o de J u a n M a n u e l Bl a n e s ,
qu e
fe li zm e n t e
e n c u e n t r o en un p e q u e ñ o y defi­
ci e n te f o t o g r a b a d o , q u e en r e p r o d u c c i ó n
am p lia­
d a a c o m p a ñ a a es te c a p í t u l o .
L a cabeza
sujerente;
de
ese
gaucho
es
im pecab le
la c o n t e x t u r a f ís ic a a c e r t a d í s i m a ;
i n d u m e n t a r i a e x a c t a ; e s t a , sin e m b a r g o ,
y
la
vam os
a ratificarla:
L a vincha,
u n a c i n t a de t e l a i n d ia , 1111 p a ­
ñ u e lo 110 s e r ía de su é p o c a ,
por
m a s e el p a ñ u e l o del cu e ll o ,
que
e s te g a u c h o ,
cam isa
lo t a n t o
es
pu e s es p r o d u c t o del
a rrem an gad a y ab ierta
suprí­
p osterior a
«pago».
en el p e c h o ,
La
es
t í p i c a ; a p e s a r de ello, la s u p r e s i ó n de e s a p r e n ­
da daría
más
be l le z a
m á s a !a v e r d a d
estatu aria,
h istó rica;
ese
s e r ía m á s a m e r i c a n o , m á s p u r o :
van tado
es ta tu a a C aupo licán,
m ozín ; E stados
veneración
varios
U n id o s ,
C h i l e le h a lcM éjico a Guati-
que co n se rv a p rofu n d a
p o r su r a z a a u t ó c t o n a ,
m onum entos
acercándonos
t r o n c o desúnelo
herm osos
al
le h a e r ij i d o
Pi e l R o j a ;
y
es te G a u c h o es n u e s t r o e s f o r z a d o a u t ó c t o n o . C i n ­
to , b o l e a d o r a s (de dos) , c h i r i p á , b o t a de p o t r o y
-4 8 —
e s pu e la s , áon e x a c t í s i m o s .
Lanza
y caballo
se­
rí a n el in e lu d ib le c o m p l e m e n t o de la e s t a t u a qu e
clcbe c o r o n a r el m o n u m e n t o , bien a l t o ! m u y
t o ! p ara que ab arq u e
el m á s
lejano
al­
horizonte
en el s u e lo p o r c u y a l i b e r t a d b r e g ó i n c a n s a b l e y
je n c r o s o .
No so n n u n c a m en os i m p o r t a n t e s los m e n o ­
res d e ta ll e s , qu e no es p o s ib l e fij ar en u n a l á m i ­
n a y no puede n d e s c u id a r s e en u n a e s t a t u a . V o y
a perm itirm e a n o t a r lo s :
de e s p a d a o s a b l e co n
F a c ó n p rim itivo, resto
tosco
cabo
de
m adera.
U n a e s p u e l a l e jí t im a , c h ic a , e m b l e m a del i n v a s o r
ve n c id o ; la o t r a , u n a p ú a in d íj e n a , e m b l e m a del
ve n c e d o r .
e n e m ig o .
L a t a c u a r a con
m oharra
g a n a d a al
H1 c i n t o en su p e r í o d o de ti cn to - ci n tu -
ro n, p o r b o t o n e s un p a r de m o n e d a s a g u j e r e a d a s .
\i\ c a b a l l o
en
pelo;
c o n u n a j e r g a y c i n c h a de
liento, tam bién p od ría a c ep tarse.
(*)
Iin la s fac es del b a s a m e n t o c o r r e s p o n d e s i m ­
bolizar
la
actu ación y evolución
del
p ro ce r, y
a q u í e s t a r á bien a p l i c a d o el s i m b o l i s m o sin p e r­
j u i c i o de la v e r d a d h i s t ó r i c a .
R e m ó n t e s e el a r t i s t a a la o s c u r i d a d de n ue s­
t r a p r e h i s t o r i a , y o b s e r v e la a p a r i c i ó n
de los
nim bada
« h u a c h u s » , a p e n a s e q u i p a d o s con v i n c h a ,
chip e, e n v o l t u r a s - b o t i n e s de cu er o ,
le a d o r a s .
V a n u n o s r a s t r e a n d o la s
f lec has y b o ­
h u e ll a s
del
(*) Debí presentar estos v otros datos en lám inas, pero la
prem ura del tiempo v la fa lta de dibujantes del jénero, en la
localidad en que resido, m alograron mjs deseos.
— 4» —
in v a s o r ; o t r o s , con
el
i n f o r m a n de t o d o lo
o íd o p e g a d o al su elo , se
r e fe re n t e
d i a n t e el m i s t e r i o s o t e l é f o n o
al
enem igo,
q u e la
me­
N aturaleza
e s c o n d e p a r a e ll os ú n i c a m e n t e .
T r a n s p ó r t e s e a o t r a e t a p a y v e a lo s
« hua­
c h o s » y a j i n e t e s a d m i r a b l e s , en pel o, y l a n c e r o s
t e m ib le s .
Su e q u i p o h a c a m b i a d o p o c o : el c h ip é
es a h o r a un c h i r i p á c o r t o , de t e l a i n d i a ; a l g u n o s 1
ll e v a n un p o n c h i t o m u y r e d u c i d o ; se les v e t a m ­
bién 1111 c u c h i l l o o t r o z o de s a b l e o de e s p a d a en
la c i n t u r a , a la e s p a l d a ,
b a j o el t i e n t o
q u e les
s i r v e de c i n t u r ó n .
Pase a
K s t á n en el
otra
época.
caos
de
su
Hé
e s a m o n t o n e r a en q u e s o l o
das iguales,
ahí
lo s
cvolucion.
descubiertas,
Gauchos.
Contem ple
la s c a b e z a s
broncíneas
so n t o ­
y
vincha-
d as , p e ro d i v e r s a e i n c o m p l e t a l a i n d u m e n t a r i a ,
p articularidad
de
lo s
procesos
evolutivos,
ti e ne n un m o m e n t o en q u e l a a d o p c i o n
fusa e in m e d iata, y la san ción t a r d ía .
que
es c o n ­
l i s t a ve z
el e q u i p o es, en r e s u m e n : v i n c h a s de c i n t a i n d i a
o
de
tela
cu alquiera; ca m isas a r r e m a n g a d a s y
a b i e r t a s en el p e c h o ;
cortos y norm ales;
calzon cillos;
ponchos cortos;
cintos o
chiripaes
tiento - cinturones ;
b o t a s de p o t r o ; e s p u e l a s l e j í t i m a s e
im p r o v is a d a s ; b o lead oras, lanza, facó n ;
j e r g a s en a l g u n o s c a b a l l o s .
g a u c h o s lu ce ese e q u i p o c o m p l e t o ;
f a l t a de él v a r i a s c o s a s ;
algun as
Ni u n o s o l o de es os
a
to d o s
les
c a d a u n o t i e n e lo q u e
-50-
h a p o d i d o ’-obte ne r en su b o ti n de g u e r r a ,
p r o v e e d o r del G a u c h o ,
ú n ic o
y cpie s o l í a c o b r a r
muy
c a r o sus c h u c h e r ía s .
(15)
L a eta p a siguiente
L a p a tr ia y a está
za n d o »
nos t o c a m u y de c e rc a .
h e ch a ;
la
estam os
«organi­
co n el c o n s i g u i e n t e i r r e m e d i a b l e ch o q u e
de p a s io n e s y
a m b i c io n e s ,
qu e se
traducen
s a n g r i e n t o s e n c u e n t r o s e n tr e h e r m a n o s .
d i ll a j e o r d e n a , el G a u c h o
v audaz,
or ije n ,
q ue
110
ha
ob e d e ce ,
p e r d id o
m e le n a s .
El
algunas
leal, v a l i e n t e
e sa s v i r t u d e s
a u n q u e h a c a m b i a d o su
m ieo , pue s se ven
aspecto
pobladas
« p a g o » , instituido por
ció n y el p r o g r e s o ,
está ya
fu n ci on e s , m o t i v o p o r
el
en
El c a u ­
en
cual
de
fisonó-
barbas
la
y
c iv iliz a ­
ej erc ici o de sus
la v e s t i m e n t a
la s a r m a s s o n a h o r a m á s u n if o r m e s en
y
ca s i t o ­
d o s e s t o s h o m b r e s : S o m b r e r o g a c h o , de a l a s 110
m u y a n c h a s , q ue e x h i b e la d i v i s a del e jé r c it o
o
c a u d i l l o a qu ien se s ir v e ; p o r eso l a c i n t a in d i a
h a huido
de
su fr e n te
y es
su stitu id a por
un
p a ñ u e l o ; o t r o p a ñ u e l o al cu e llo , u n a s vece s c o m o
enseña
cam isa;
de
guerra y
en j e n c r a l
p oncho la rg o v pesado;
d o de m o n e d a s
conform e
p or costum bre;
cinto t a c h o n a ­
a la s q ue
c o n s e g u i r su d u e ñ o ; c h i r i p á l a r g o ;
ha podido
calzoncillos;
b o t a s de p o t r o o b o t a s c o r t a s de z a p a t e r í a ,
de
c o n fe c c ió n t o s c a ; e s p u e l a s g r a n d e s , 116 «chilenas».
S u s a r m a s la s c l á s i c ’as, con el a g r e g a d o de a l g u ­
na. de f u e g o , . d e la s m á s a n t i g u a s y de m e n o r p re ­
c is ió n , p r o p .o r c io n a c l a s .. p o r . el
«p a go ».
,
(
16 )
-51-
Y , p o r fin : L a p a z c o n s o l i d a d a t e r m i n a con
la m is ió n s e c u l a r del G a u c h o ,
m a s 110 p u e d e la
P a t r i a p r e s c in d ir de él, y lo i n c o r p o r a
fe n s a de la r i q u e z a n a c i o n a l ,
q u e en
a la d e ­
los p a i s e s
r i o p l a t e n s c s h a d e p e n d i d o s i e m p r e del c u i d a d o \c u l t i v o de s u s c a m p o s ; p e r o c o m o el G a u c h o e r a
g u e r r e r o , y e r a li b re p o r su c u n a y p o r su i n s t i n ­
to, al a c a t a r la d i s i m u l a d a e s c l a v i t u d del t r a b a ­
j o , se d e jó a b s o r b e r p o r l a
paz.
P o r eso el a r ­
t i s t a c o n t e m p l a r á ese f o g o n c a m p e r o r o d e a d o de
« p aisa n o s > ( y a no son g a u ch o s),
e n t r e lo s q u e
se v e a l g ú n la z o , t i j e r a de e s q u i l a r ,
mas
del t r a b a j o ;
etc., e m b l e ­
es un m o m e n t o de
descanso;
t o d o s e s t á n c o m o en é x t a s i s o y e n d o a 1111 c a n t o r
a c o m p a ñ a d o de g u i t a r r a ,
el
grupo
extrañas
que hace v a g a r sobre
r e m i n i s c e n c i a s , e m a n a d a s de
la s e n t i d a e n d e c h a a l a s p r o e z a s
del G a n c h o le-
j e n d a r i o , c o n n o t a s n a t i v a s q u e se a p o d e r a n del
c o r a z ó n de es o s h o m b r e s ,
e n o r g u l l e c i é n d o l o s del
terrón p a tr io , que rie g a n con prolífico sudor, así
c o m o a n t e s lo r e g a r o n c o n s a n g r e
jen erosa
sus
as c e n d i e n t e s .
Y s e a el p r o y e c t a d o m o n u m e n t o , l a a p o t e o ­
sis m a s
digna,
m as
ju s ta y m as gra n d e
ilu stre estirp e G a u c h a !
de l a
LA
LITE R A TU R A
GAUCHESCA
Gaucho y «paisano».— Una sustitución tendenciosa. — Se co n­
funde lo «criollo» con lo «gauchesco». — L a lla m a d a «lite ra tu ­
ra gauchesca». — Lo inverosím il y lo inexacto.
« G a u c h o » es en el
m o e x a c t o de
rrero;
R í o de l a P l a t a
«guerrero » ;
sinóni­
nuestro clásico g u e ­
nuestro ca b a llero ar m a d o .
La
paz
y el
t r a b a j o lo a p a r t a r o n de s u s a c t i v i d a d e s b é l i c a s ;
lo t r a n s f o r m a r o n c o n l a s d i f i c u l t a d e s i n ó r a l e s i n ­
h e r e n t e s a t o d o h o m b r e de c u n a libr e;
b í a h a c e r u so de c i e r t a
característica
pero sa­
docilidad
c u a n d o del bien c o m ú n se t r a t a b a ; y , p a u l a t i n a ­
m e n te , el « p a i s a n o »
s u s tit u y ó al
«gaucho».
Es e n t o n c e s q u e la s a u t o r i d a d e s t a i m a d a s v
los l a t i f u n d i s t a s , a p r o v e c h a r o n la f a m a de s o l d a ­
d o t e m i b l e de n u e s t r o e x - g u e r r e r o , p a r a h a c e r d e
la p a la b r a
«gaucho»
sin ónim o
l l a m a r , en c o n s e c u e n c i a ,
ladrones y asesinos
que
de
«bandido», y
«ga u ch o s » a cuatreros,
aten taban
contra
sus
v i d a s e i n t e r e s e s ; e s o s s u j e t o s a c e p t a r o n el c a l i ­
f i c a t i v o p a r a i n s p i r a r m á s t e m o r , y sin d i s c u s i ó n
ha estado
usándose
hasta
n u estro s días,
y ha
—54-
SÍ (lo
111113’- e x p l o t a d o p o r la l l a m a d a
« li t e r a t u r a
gauchesca*.
Q u e d a m o s , pues, en qu e el « p a i s a n o » s u s t i ­
t u y ó al
« g a u c h o » , v t a n r a d i c a l m e n t e , q ue s o lo
«paisano»
alzado
se
con vertía
en
«gaucho».
E s t o e r a c o m ú n en a q u e ll o s t i e m p o s , c o m o q u e ­
d a d ic h o en a n t e r i o r c a p í t u l o : l a a u t o r i d a d m o ­
lestaba
a
honrados,
los
p aisanos
les ; h a s t a q u e c a n s a d o
fin un d í a
más
laboriosos
y m ás
por veng an zas políticas o por r o b a r­
y
acorralado,
«en d e s g r a c ia »
m a t r e r o , se c o n v e r t í a en
ca ía por
y h uía a v iv ir com o
«gaucho»,
m e r a r i o de su p r o p i a c a u s a .
so ldado te­
Y es este « g au c h o» ,
d e f i n i t i v a m e n t e , el i n c o n m e n s u r a b l e p r o t a g o n i s t a
de los p o e t a s del
p u e b lo ,
y co n
particularidad
de los p r o s i s t a s .
En a q u e l l a s p r o d u c c i o n e s en q u e el p a i s a n o
a l z a d o no s i r v e de m o t i v o , se lia t o m a d o , c o m o
de c o s t u m b r e , la i n d u m e n t a r i a
se h a c o n v e r t i d o en p e rf e c t o
p o r el s u je to ,
« g a u c h o » al
y
« pai­
s an o » la b o r a n t e o an dariego.
L l a m a m o s t a m b i é n «criollo» a ese «p a is an o » ,
y al l l a m a r l o a s í n o s p a re c e d a r l e la r e p r e s e n t a ­
c ió n m a s j e n u i n a del
Gaucho,
p o r su
indum en­
t a r i a , p o r su s c o n d i c i o n e s m o r a l e s y sus m e d io s
de v i d a , en los q u e luc e m o d a l i d a d e s tí p i c a s , t o ­
do lo c u a l n o s d a l a s e n s a c i ó n
pe ro no nos d a el G a u c h o .
de la t r a d i c i ó n ,
E s o e x p l i c a que, con
todo acierto, d ig a m o s a c tu a lm en te
lla * ,
«costum bres criollas» ,
« p o e s ía c r i o ­
« c r i o l lo s de le y » ,
etc.
Y
es
conveniente
no
ll is m o co n el de la c i u d a d ,
confundir
q u e es
e ste c r i o ­
sim plem ente
« o r i l l e r i s m o ».
En M o n t e v i d e o
se
editaron
lo s ú n ic o s
re ­
p r e s e n t a n t e s m á s c a r a c t e r i z a d o s q u e en la p r e n s a
del P l a t a
t u v o la
«literatura gau ch esca».
ro n d o s p e r ió d i c o s s e m a n a l e s :
«El
c o r t a v id a , f u n d a d o p o r el p o e t a
nitorio, y
Fue­
Ombú»,
O rosm án
de
M o­
« E l F o g o n » , de l a r g a e x i s t e n c i a ,
de­
s a p a r e c i d o d e s p u é s de la m u e r t e de su f u n d a d o r
el p o e t a c r i o l l o A le id e s
D e-M aiía.
A m b a s hojas
g u a r d a b a n c a r i ñ o s o c u l t o a la t r a d i c i ó n g a u c h a ,
3' sin e m b a r g o so t i t u l a b a n * p e r i ó d i c o s c r i o l l o s » ;
sus c o m p o s i c i o n e s e ra n
d o re s
« c r i o l l a s » , su s c o l a b o r a ­
«escritores cr io llo s » .
To davía
h a y en
el P l a t a
q u ie n c u l t i v a
el
c u e n t o en los p e r i ó d i c o s y r e v i s t a s , en q u e a c t ú a n
ga u ch o s o paisanos,
acción, y
ci o n e s
estos
según
sea
la
escritores llam an
«cuentos criollos»
C o n el t í t u l o de
y no
é p o c a de la
a sus p ro d u c­
«gauchescos».
«literatu ra gau ch esca »
h a q u e r i d o d e s i g n a r lo c l á s i c o en el je n e r o .
se
To­
d a e l l a es o b r a e x c l u s i v a de p u e b l e r o s , y se c u l ­
t i v ó con é x i t o s o l a m e n t e en B u e n o s A ir e s .
Se in i c i a m a s o m e n o s en
1825 ,
g o , p e r o a l g u n o s c r o n i s t a s le d a n
a p l i c á n d o l e el d e s c u b r im ie n to
tros
antes
cam po»,
le
hizo
versos
co n
H id al­
fecha an terio r,
a a l g u i e n q u e lu s ­
«al la b ra d o r» ,
« a l h o m b r e del c a m p o » ,
« al
« a los p a s t o ­
r e s » , etc., c a y e n d o e s o s h i s t o r i a d o r e s en el e r r o r
-56-
y a c i t a d o , de q u e s ie n d o el G a u c h o
orijinario y
h a b i t a n t e del c a m p o , t o d a c o m p o s i c i o n b u c ó l i c a
n u e s t r a ti e n e q u e s e r g a u c h e s c a .
Esta
«literatura»,
d e s c u i d a d a , l i b r a d a al c a ­
pricho y criterio fa n ta se a d o r
de la
m a y o r í a de
su s c u l t i v a d o r e s , c o n t r i b u y ó a p o p u l a r i z a r s i t u a ­
ci on e s , f ra s es y d a t o s i n e x a c t o s .
El
error
fu n ­
d a m e n t a l , c l a r a m e n t e d e m o s t r a d o , de s u s t i t u i r al
g a u c h o c o n el p a i s a n o , es l u e g o c a u s a o b l i g a d a
de o t r o s e rr o re s , q u e t o m a 3" p r o p a g a la « li t e ra ­
t u r a c r io ll a »
del s u b u r b i o , 3' l l e v a el j é n e r o a la s
m á s b a j a s es fe r a s del d i s p a r a t e \' el c o m p a d r a j e .
La
« lit e r a t u r a g a u c h e sc a » ha hecho a c t u a r
al G a u c h o en é p o c a s en q u e t o d a v í a su e x i s t e n ­
c i a no e r a c o n o c i d a .
L o h a hecho o rijinario y con tin u o v ia n d a n ­
te de la p a m p a , te r r e n o q u e se g u a r d ó mu3r bien
de p is a r, s o l o y en m o n t o n e r a ,
pu é s
soldado o
a l z a d o , l ó j i c a m e n t e su v i d a e r a de e m b o s c a d a o
de o c u l t a c i ó n ,
v eso e s t a b a
en
pugna
con
la
pampa.
En f i n : C r o n i s t a s c o n t e m p o r á n e o s , h an e lu ­
c u b r a d o k i r g a m e n t e y co n s o r p r e n d e n t e m i n u c i o ­
sidad, estu d ian d o
la
« p o e s ía g a u c h e s c a » c o m o
o b r a e s c r i t a p o r el m i s m o G a u c h o , c u a n d o t o d o s
s a b e m o s p e r f e c t a m e n t e q u e fué el p a s a t i e m p o de
un re d u c i d o n ú m e r o de n a t i v o s p u e b le ro s , d e s d e
H i d a l g o h a s t a H e r n a n d e z , q u e n i n g u n o de ell os
e r a ni s i q u i e r a
« p a is a n o » , y que
de sus p r o t a ­
g o n i s t a s el m á s g a u c h o es el de H e r n á n d e z .
H e c r e í d o n e c e s a r i a e s t a d i s g r e s i o n fin a l c o ­
m o c o m p l e m e n t o de e s t e t r a b a j o .
p r e s t a a un l a r g o
y
curioso
es o p o r t u n o s e r m á s e x t e n s o ;
creo
e xpu esto p a r a preven ir
la
de l a l l a m a d a
sobre
E l a s u n t o se
capítulo,
p e r o 110
s u f ic ie n t e lo
in con sisten cia
«literatu ra g a u c h e sc a » ,
c o m o e le ­
m e n t o i n f o r m a t i v o o d e o r i e n t a c i ó n en el o r ij e n
y e v o l u c i o n del G a u c h o .
MOTAS COMPLEMENTARIAS
1
( )
LA PALABRA
«GAUCHO»
A dop té anteriorm ente,
com o m ás ra zo n a ble
y ló jic a, la e t i t n o l o j í a q u e el p r o f e s o r A b e i ll e , d e
B u e n o s A ire s,
«gaucho».
le
h ab ía
encontrado
al
vocablo
N o t r a t é e s a v e z lo r e f e r e n t e a e s te
n u e s t r o a s c e n d ie n t e , c o n l a d e d i c a c i ó n
p a r a d a r un t r a b a j o m a s
exijía
el
m o m e n t o o la s c i r c u n s t a n c i a s q u e
in d u je ro n
a ta les
El p r o f e s o r A b e il l e h a s u p u e s t o ,
pampa,
version
según qu e d a y a
detalle;
gaucho
fué
mi
in d io ,
no
surjido
propagada
as í,
m uy
entonces,
obsesion
y
y
Siendo
p arecía
la a t e n c i ó n ,
mental
p o r s e r in ­
Gaucho ha
in ven tad a
explicado.
m olojía que p resen tab a
No me l l a m ó
me
div aga cio n es,
v e t e r a d o y c o r r i e n t e , q u e el
de la
n ecesaria
c o m p l e t o ; t a m p o c o lo
la
eti-
aceptable.
tan fu n d a­
era que
el p r i m e r
se me o c u r r i ó p r e g u n ­
t a r m e de d o n d e s a l i ó a q u e l in d io .
E s t a vez, o b l i g a d o
a in vestigarlo,
sus t o ld o s , y en el l o s e n c u e n t r o
d o y con
l a j e s t a c i o n del
—62-
G a u c h o , p o r lo qu e ve o es i n a p l i c a b l e la ctiniolo jí a de Abe ill e.
S e g ú n es ta ,
« g a u c h o » es un
vocablo araucano
« cathú » o
derivado
del
* c a c h ú » ( a m ig o ,
c a m a r a d a ) , q u e p o r p ro c e s o f o n é t i c o
si b l e l l e g a a t r a n s f o r m a r s e en
muy adm i­
« g a u c h o » ; p e ro
he v i s t o qu e eso p u e d e 1 t o m a r s e ú n i c a m e n t e
co­
mo una coincidencia:
1 .°
P o r q u e los a r a u c a n o s , p a m p a s , etc., c o ­
n o c i e r o n recién al g a u c h o en la s g u a r n i c i o n e s
lo s p o b l a d o s , c u a n d o ell os d a b a n
esa época
ya
lo calizado,
y
sujerente
2 .°
usado
aquel
de
estaba
largos
muy
años
de
m a l o n e s , y en
acriollado
y
b a u t i z a d o con el
vocablo.
Porque
los
« c a t h ú » o « c a c h ú » n o lo h a n
araucanos
en
su l e n g u a j e , sino u n a
t r i b u a r a u c a n a , los P e h u e n c h e s , q u e c i t a Ab eille,
y éstos h a b la b a n
un d i a l e c t o a r a u c a n o ; h a sid o
t r i b u sin a c t u a c i ó n q u e m e r e z c a m en cio'narse,
y
no a l c a n z ó a c o n o c e r al g a u c h o . L o s R a n q u e le s ,
q u e dicen f u e ro n
lo
conocieron
una
r a m a de lo s
Pehuenches,
t a m b i é n en lo s m a l o n e s ,
m a s de
lo q u e h u b i e r a n d e s e a d o .
Sin e m b a r g o ,
el
mismo
A be ill e , en
un
pe­
q u e ñ o c u a d r o de p a l a b r a s q u i c h u a s y a r a u c a n a s ,
q u e a n o t a p a r a in d i c a r los c a m b i o s
los
que
v o c a b l o s al p a s a r de la f o n é t i c a
l a r i o p l a t e n s e , d e ja d e s l i z a r este r e n g l ó n :
« H uachu (guaraní) G u a ch o » ,
suf ren
indíjena a
-63-
sill s o s p e c h a r q ue en él o f r e c í a l a e t i n i o l o j í a s e n ­
ci ll a
ú n i c a p r o b a b l e (le la p a l a b r a
«gaucho».
En los d if e re n t e s i d i o m a s s u d a m e r i c a n o s e x i s ­
te n p a l a b r a s m a s o m e n o s p a r e c i d a s ,
y con p a ­
rec id os s i g n if ic a d o s , p o r e j e m p l o :
E n A r a u c a n o — H u a cln i: h ij o sin p a d r e s c o ­
n o ci d o s ; a n i m a l e s m a n s o s o d o m e s t i c a d o s . — H u a ­
ch o : h u e v o de a v e s t r u z e n c o n t r a d o so lo ,
único;
( p r o b a b l e m e n t e lo m i s m o de c u a l q u i e r a v e ) .
En A i m a r á — H u a jc h a : h u é r f a n o .
En Q u i c h u a — H u a c c lia : p o b r e ; h u é r f a n o .
E s t o s u ce d e co n
frecuencia
la s l e n g u a s s u d a m e r i c a n a s ;
m ucha analojía,
lo q u e
en v o c a b l o s
mantienen
hace suponer
entre
que
de
sí
han
te n i d o su or ije n en u n a m i s m a f u e n t e p r e c o l o m b iana.
De a l lí la c a u s a q u e h o y p r o d u c e c o n f u ­
s io n es y c o m p l i c a c i o n e s al i n v e s t i g a r e t i m o l o j í a s .
Su e l e
citarse
c i é n d o le al v o c a b l o
la
acepción
«gauderio», ha­
«gaucho »
el p o c o f a v o r de
se r un d e r i v a d o de a q u e l l a .
« G au derio »
es
la
p a l a b r a c o n q u e el i n v a s o r d e s i g n a b a a lo s a t o ­
r r a n t e s , ni m a s ni m e n o s :
res q u e h a b í a n
m e s t i z o s o c iv iliz a d o ­
r e s u e lt o , u n o s el p r o b l e m a de la
p a tr ia y o t r o s el de l a A m é r ic a ,
h a c i é n d o s e lo s
lo c o s o b o h e m i o s , par¿i v i v i r a c o s t a de lo s s o n ­
sos q u e
co n
e ll o s
se d i v e r t í a n ,
p ue s,
lo s t a l e s
« g a u d e r i o s » v a g a b a n f u e r a de lo s p o b l a d o s , p a ­
ra e v ita r la
ten tación
de q u e
lo s o c u p a r a n
en
algo,
can tan d o y canchando graciosam ente
los f o g o n e s ;
y eso
bastó p ara
por
q ue a l g u i e n los
h o n r a r a co n la p a t e r n i d a d del G a u c h o , p a r a c o ­
in c id ir c o n la t e n a z c o n s p i r a c i ó n s o s t e n i d a en su
con tra, pretendiendo
hacerlo p or fuerza cantor,
p oe ta lloron v bohemio.
2
( )
LA
LEALTAD
GAUCHA
U n co r o n e l, q u e d e s p u é s de s e r
A rtigas,
sold ad o
de
p a s ó a h o m b r e de c o n f i a n z a del c a u d i ­
llo e n t r e r r i a n o R a m i r e z , e n e m i g o del p r o c e r c u a n ­
do l a s u e r t e le f u é a d v e r s a , h a e s c r i t o u n a s M e ­
m o r i a s en la s q u e a l re fe r i r s e a A r t i g a s en m a r ­
c h a h a c i a su d e s t i e r r o , a n o t a :
< E r a t a l el
p restijio
* a p e s a r de s u s c o n t i n u a s
de
e s te h o m b r e ,
d e r r o t a s , en
que
su trán -
« s i t o p o r C o r r i e n t e s y M i s i o n e s s a l í a n lo s i n d i o s
« a p e d i rl e l a b e n d i c i ó n , y s e g u í a n c o n s u s f a m i « lia s e h ij o s en p r o c e s i o n d e t r á s d e él,
’<n a n d o sus
h o g a r e s .»
c E n A b a lo s escapó A r t ig a s con
< ce só R a m i r e z de
perseguirlo
« su d i r e c c i ó n , y n o se
«resistencia.
Y, a
le c r e í a
lo s o c h o
«h a b ía reu n id o m a s de
«s i t i a n d o el C a m b a y . . . »
900
12
abandohombres;
porque
ign o rab a
capaz
de h a c e r
d ía s , s u p i m o s
hombres
que
y estaba
(3)
PR O CED EN C IA
Y
ACTU ACION
Anotaciones que contribuyen n circunscribir la del
G aucho
En l a b a n d a o c c i d e n t a l del P l a t a , la s a u t o ­
r id a d e s a l l í i n s t a l a d a s
ban a la sazón
tens es , l l a m a b a n
en lo s p a r t e s de
r a le s q u e
en
lo s
y en
cuyas m anos
d e s t i n o s de la s
«bárbaros»
1811 -12 ,
franca
y
esta­
t i e r r a s p la -
«semibárbaros»
a la s le ji o n e s d e n a t u ­
rebelión
luchaban
por
la
l i b e r t a d en l a b a n d a o r i e n t a l .
E s o s c a l i f i c a t i v o s t i e n e n un s i g n i f i c a d o y d e ­
fi n ic ió n q u e n o s
juntos:
Eran
interesa.
« elem entos
«bárbaros »
a p e n a s co n
el
Por
bárbaros
lo s
« ch ip á»
y
lo
jen era l
iban
sem ib árb aros» .
indios-gauchos desnudos,
p rim itiv o ; y eran
«se­
m i b á r b a r o s » lo s i n d i o s - g a u c h o s m á s v e s t i d o s , co n
menos
desnudeces;
que la
c i v iliz a c ió n , e n t o n c e s
c o m o a h o r a , se d e d u c í a p o r l a s r o p a s .
Tan
in­
d io s y t a n g a u c h o s e r a n lo s u n o s c o m o lo s o t r o s ,
y en c u a n t o a l o de b á r b a r o , la s a u t o r i d a d e s de
-68-
entonces
y
los
cronistas
h i s t ó r ic o s ,
olvidaron
q u e eso s n a t u r a l e s n a d a te n ía n qu e e n v i d i a r l e al
bárbaro
in vasor,
apesar
de
que vestía
co n el
h ie rr o , l a m a l l a y las t e l a s q u e o r d e n a b a l a m o d a .
Es en e s t a é p o c a q u e A r t i g a s
se s e p a r a
de
R o n d e a u y r e s u e lv e h a c e r s o l o l a c a m p a ñ a c o n ­
t r a el d e t e n t a d o r de su s ue lo .
v a s de A y u í , en p o c o s d ía s,
d ic e un
cronista
R e ú n e en la s sel­
14.000
hombres,
contem poráneo:
«M al
y
arma-
« do s, sin r a s t r o de o r g a n i z a c i ó n ni c o s a q u e se
« p a r e c i e r a , 3' o b e d ie n t e s t a n s o l o a l a v o z y al
« j e s t o d u r o de su jefe. E s t o s h o m b r e s , m a s q u e
< un e jé rc it o , c o n s t i t u í a n a l g o a s í c o m o un a d u a r
« b e d u in o .
L a s fr e c ue n te s a r r e m e t i d a s de t a l tri-
« b u .......... »
No cabe d u d a
de q u e
eran
c h o s ; el m i s m o t o n o d e s p e c t i v o
lo s
in dios-gau­
co n q u e
t r a t a d o s lo p r u e b a , si no b a s t a r a
la
fu e ro n
e lo c u e n c ia
del p á r r a f o t r a n s c r i t o .
M a s t a r d e , en
cas
no
se
1814 -15 ,
d e s l i z a b a n 3'a
en
con
p a r t e s \r c r ó n i ­
tan ta
f r e c u e n c ia
a q u e l l o s c a l i f i c a t i v o s , q u e h a b í a n s id o s u s t i t u i d o s
por
«gauchos»
y
«gauchaje».
El
se de fin ía , 3' s i e m p r e en la b a n d a
t i g a s 3' o t r o s je fe s,
fieles al
s u je to , pu es,
oriental.
atavism o
Ar­
charrúa,
r e c h a z a n ó r d e n e s del T r i u n v i r a t o y se a l e j a n con
su s h o m b r e s ;
se
d ijo
entonces que
«se h a b í a n
a l z a d o co n su g a u c h a j e » .
E n los
ejércitos
occidentales
que
luch aron
p o r la l i b e r t a d , u n i f o r m a d o s , d i s c i p l i n a d o s y or-
— 69 —
g a n i z a d o s , co n je fe s c i u d a d a n o s , e u r o p e i z a d o s a l ­
g u n o s de ellos, el g a u c h o t e n í a u b i c a c i ó n , m a s nó
e n t i d a d de s o l d a d o ; el in d io j a m á s cc d ió su c o n ­
cu rs o, p o r el c o n t r a r i o , los h o s t i l i z a b a si p o d í a .
L o s p a r t e s q u e n o s h a n h e c h o c o n o c e r lo s h i s t o ­
r ia d o r e s , c i t a n :
d os» ,
« m il ic ia n o s »,
« p a t r io t a s » ,
« h o m b re s » ,
«infantes» . . . .
«solda­
D e s p u e s de l a
L i b e r t a d : « c o r a c e r o s de», « b l a n d e n g u e s de», « g r a ­
n a d e r o s de»
« p a tr ic io s » ,
«dragones»,
«húsares»
...........El g a u c h o n o e n t r a b a en e s a s l i s t a s , c o m o
M a r t i n F i e r r o en l a de lo s p a g o s .
En S a l t a , en
negado
en
jef e,
m alas
m is ió n de
d e ro s o ,
1812 ,
que h a b ía
Belgrano, jeneroso y a b ­
l l e g a d o co n s u s t r o p a s
condiciones,
y que
batir a
en em igo m ucho m ás p o ­
un
tenía
la
h eroica
se l a m e n t a b a en e s t a f o r m a de la i n d i ­
f e re n c ia co n q u e h a b í a n s i d o r e c i b i d o s lo s s o l d a ­
d o s de la P a t r i a :
«E l e j é r c i t o
no
está
en p a í s
« am ig o ; no h a y u n a s o la d e m o s t r a c ió n qu e me
« lo in d iq u e ; 110 se n o t a un s o l o h o m b r e q u e ’ se
« u n a a él, 110 d i g o
p a ra servirlo,
ni a u n
para
« a y u d a r l e ; se n o s t r a t a c o m o a v e r d a d e r o s ene« m i g o s . . . .»
U11 s o l o g a u c h o q u e h u b ie s e h a b i d o ,
se h a ­
bría presentad o in condicionalm ente, fran co y re­
s u e lt o .
P o r e x t r a ñ a c o i n c i d e n c i a , es en S a l t a d o n d e
a ñ o s d e s p u é s G ii e m e s d a a s u s
t u l o de g u e r r a de
«Gauchos»,
m ilician os
el t í ­
-70—
IJn c r o n i s t a s a l t e ñ o d e s cr ib e con luj o de de­
t a ll e s , los h a b i t a n t e s del
N o r t e a r j e n t i n o en los
p r i m e r o s a ñ o s de la P a t r i a ,
(los
la s s e lv a s , ll a n o s y a l ti p la n ic e s ) ;
salvo
un
cu rioso
«pastor
h a b i t a n t e s de
so n a b o r íj e n e s ,
s a l t e ñ o de l a é p o c a
co l o n i a l , d e s c e n d ie n t e de los c o n q u is ta d o r e s , con
m u y p o c a m e z c l a de s a n g r e i n d íj e n a » .
no h a y , p u e s t o q u e no los c i t a .
Pero
Gauchos
más ade­
la n t e , en el t r a n s c u r s o de su l a r g a r e l a c i ó n , dice
q u e los in d io s del N o r t e a b o r r e c í a n a lo s l l a m a ­
dos g a u c h o s , cu ando
apareció
por allá
esa de­
nom inación.
E n t o d o C h i l e v cu t o d o el
A r j c n t i n a , al c a m p e r o ,
bravo,
v a g o o trabajad or,
l l a m a h a s t a el p re s e n t e :
pero cu ando
se
q u ie r e
interior
s e a c o m o sea,
de
m anso
v iv o o sonso,
«guaso»
calificar
la
o
se le
(de « h u a s o » ) ,
a ese c a m p e r o
de b a n d i d o o v i c i o s o , de l a d r ó n o a s e s in o , se le
l l a m a « ga u c h o» (en C h il e nó, s ie m p r e es «huaso»).
E s o p r u e b a q u e h a p e r d u r a d o a l lí h a s t a n u e s ­
tros
d ía s
la
fam a
que hace
m as
de
un s i g l o
c o n s a g r ó al G a u c h o c o m o t e r r o r del e n e m ig o , o
mas claro:
com o
«bárbaro»
P r u e b a q u e el G a u c h o
en v e c i n a s
tierras.
a n t e s de l a P a t r i a
tuvo
en el i n t e r i o r o c c i d e n t a l m á s a c t u a c i ó n de l e y e n ­
d a q u e de s o l d a d o .
D e s p u é s de l a P a t r i a , al a m ­
p a r o de la s s u j e s t i o n e s p o p u l a r e s de la p r o p i a le­
yenda, evolu cio n ad o o im provisado, da ca ra cte r
a la s p a t r i a d a s c i v il e s y c o n q u i s t a
lo s c a n t o s del p u e b lo .
su
f a m a en
-
S o l o G ü e m e s , en
ro s o l l a m a r
siasm ado
71 -
1816 ,
«gauchos»
en
su s in c e r i d a d
co n la s n o t i c i a s
sobre
110 e n c o n t r ó d e s h o n ­
a su s
m il i c i a n o s ,
de
entu­
valeroso n ativo,
la s p r o e z a s
de la s 1e j i o ­
nes de A r t i g a s , co n q u ie n en ese e n t o n c e s
esta­
b a en c o r r e s p o n d e n c i a .
T a l e s p r o e z a s t e n í a n y a en
v e r a c i d a d de la
co m isio n ad o
de
que fuera
Estados
o r i e n t a l del P l a t a ,
p a r t e ofi ci al:
decía
esa é p o c a
mas
dado sospechar.
U nidos
a
en
Un
la
banda
su g o b i e r n o
en un
« L o s g a u c h o s de M o n t e v i d e o s o n
« lo s m á s f o r m i d a b l e s g u e r r i l l e r o s q u e j a m á s h a n
« e x i s t i d o ; q u e lo s h e c h o s que de e ll o s se r e l a t a n
« e x c e d e n a los q u e se c u e n t a n de los e s c i t a s , de
« lo s p a r t h o s o de lo s c o s a c o s del Don.»
L o s g u a r a n í e s del N o r t e ( P a r a g u a y ) ,
am an­
s a d o s 3* s u g e s t i o n a d o s h a s t a l a m i l i t a r i z a c i ó n , p a ­
r a u so del
«s e rá fic o »
F rancisco
Solano
y
sus
h u e s te s , vr p a r a u t i l i d a d y d e f e n s a de la f a c t o r í a
jesuítica
vocablo
de
M isiones,
« g a u c h o ».
no
u s a r o n p a r a n a d a el
Í4 )
CAR ACTER ISTICA S
IN D IJEN A S
Disparidad ab solu ta entre occidentales de tierra adentro
y orientales
E n la s a p a r t a d a s t i e r r a s de p a m p a s ,
c a n o s y rn n q u e le s ,
tribus
poderosas
d a s , se r e c ib ió al i n v a s o r , q u e s o l o
arau­
y aguerri­
p or equivo ­
c a c i ó n a n d u v o c e r c a de e ll as , c o n u n a f l e c h a en
c a d a m ano, no dejándole án im o p a r a rep etir
visita.
la
N i n g u n a de e s a s t r i b u s a b a n d o n ó su t e ­
r r i t o r i o ; n a d i e p u d o o b l i g a r l a s a h a c e r l o , p o r lo
distante
que
estaban
de
la s
r e ji o n e s d o n d e el
i n v a s o r p o b l a b a , y d o n d e m a s t a r d e lo s c r i o l l o s
p r e p a r a b a n l a c o n q u i s t a de su e m a n c i p a c i ó n .
E n c o n a d a s c o n t r a lo s i n t r u s o s
z o s , de q u i e n e s lo p o c o
v ersidades
para
con
y lo s m e s t i ­
que conocían
el l a s ,
eran per­
resolvieron
un
d ía
caer com o tr o m b a a r ra s a n te sobre los p o b la d o s
de lo s p r o p i o s n a t i v o s , e x t e r m i n a n d o
a sus h a ­
b itan tes, s a q u e a n d o las v iv ie n d a s y e s cla v iz a n d o
la s m u je r e s y lo s n iñ o s;
L a espeluznante
ir r u p c i ó n
c o s t u m b r e , y se l l a m a r o n
se
convirtió
« m a lo n e s » .
Esta
en
fue
la ú n i c a e m p r e s a p a t r i ó t i c a de
aquellos
q u e n u n c a o b e d e c ie r o n a o t r o s
je f e s q ue lo s de
indios,
su p r o p i a r a z a ,
L o s g o b i e r n o s t r a t a r o n co n ellos , de p o t e n ­
cia a
potencia,
pagaron
d ie z m o s
y
acordaron
c o n d i c i o n e s mútitas'.
L a m i s m a t e n a c i d a d i n q u e b r a n t a b l e q u e los
naturales
orientales
pusieron
Libertad,
el m i s m o
valor,
al
servicio
igual
de l a
s a c r if ic io
des­
p l e g a r o n lo s o c c i d e n t a l e s de t i e r r a a d e n t r o , p a r a
perseguir y exterm in ar
sen de su r a z a .
a todos
C o m o el
si bien en e m p r e s a m u y
los q u e n o fue­
irreductible
d ife re n te ,
Charrúa,
110 ce d i e ro n
j a m á s y p r e f ir ie ro n s u c u m b i r l u c h a n d o .
De e ll o s d ic e un c r o n i s t a rec iente:
«bravo v persistente p a r a
« en n i n g ú n m o m e n t o
la
la lu c h a ,
paz que
« El ind io,
110
se
aceptó
le o f r e c í a
« c o n v e n t a j a s in n e g a b l e s , en lo s ú l t i m o s t i e m p o s
« de su t e r r i b l e r e s is te n c ia , a l l á p o r los a ñ o s de
«
1881 , 82 , 83
«vam ente
y
84 ,
cu ando y a estaba
definiti-
p er did o.»
Un p a r t e o f ic ia l de
cuentes p ala b ra s :
1883 ,
c o n t i e n e e s t a s e lo ­
« L o s in d io s se b a t e n co n c o ­
r a je y d es e s p e ra ci ó n .»
-7 5 E n el c e n t r o y en el N o r t e , la s t r i b u s m a n ­
s a s fu e ro n in e f i c a c e s ; la s a r i s c a s y a g u e r r i d a s se
i n t e r n a r o n en la s s e l v a s ,
d e f e n d ié n d o s e e n é t i c a ­
m e n t e si la s m o l e s t a b a n , s ie n d o n o t a b l e l a a c t u a ­
ció n g u e r r e r a de c a l c h a q u í e s y c h a q u e ñ o s .
Pero
n i n g u n a aA'udó al h o m b r e b l a n c o , i n v a s o r o c r i o ­
llo, pu e s a t o d o s p o r i g u a l los o d i a b a p r o f u n d a ­
m e n te .
E n el
litoral,
en
la
banda
occid en tal
del
U r u g u a y , lo s in d i o s g u a r a n í e s q u e a l l í p o b l a b a n ,
a p e s a r de n o h a b e r o f r e c i d o r e s i s t e n c i a d i g n a de
m e n c ió n a l i n v a s o r , a y u d a r o n c u a n t o les f ué p o ­
s ib l e a la s m o n t o n e r a s de la p a t r i a f u t u r a , e s t i ­
m u lado s p o r sus h e rm a n o s ch a rrú a s; y sus m as
esforzados hom bres
ch o s .
de
p elea
fueron
in d io s-gau­
5
( )
SOBRE
EL
«CH IR IPÁ »
E n el Q u i c h u a a n t i g u o p a r e c e q u e e x i s t í a el
vocablo
«para
«c h ilíp a » o
el
frió» .
t a n t a s coincidencias,
de t o d a e s t a c i ó n y n o
m ucho
poco
m enos
le
« chiripa»,
Esto
no
que significab a
m as
q u e u n a de
p u e s el c h i r i p á e r a p r e n d a
so lam en te
tratán d ose
in teresaban
es
lo s
del
para
in d i o ,
cam bio s
p u e s t o q u e n o lo s t e m í a , y
el
a
f r ió ,
quien
atm osféricos,
¡ v a l i e n t e f r ió i b a a
e v i t a r s e co n u n o s p a l m o s d e t e l a en l a s v e r i j a s !
Adem ás,
el in d i o
q u ic h u a no
usó
esa
prenda.
A p e s a r de h a b e r s e c i t a d o e s a a c e p c i ó n c o m o
la m as a p licab le,
q u e su a c t u a l
del G u a r a n í ;
se
acento
ha
hecho
agudo
naturalm ente,
la s a lv e d a d
(chiripá)
puesto
que
de
lo t o m ó
de allí
surjió la m is m a pren d a, con n o m b r e y to d o .
T o d a v í a h o y , p o r t i e r r a s q u e f u e r o n de q u i ­
chuas
y
por
las
de
Cuyo
« c h i r i p a » , co n a c e n t o l l a n o .
o
a n d i n a s , se d ic e
El in d io
o c c i d e n t a l del i n t e r i o r n o
p r e n d a , y a su s t a p a r r a b o s ,
gos nunca
usaron
los
arjentina.
les
aplicó
m e s ti z o s
ese
m antas
nombre.
paisanos
de
S a r m i e n t o dice q u e ni en
n o c í a el c h i r i p á
e n tr e
ellos ,
us ó es a
o
q u illan­
T a m p o c o la
la
cam paña
1831
re fir ié n do s e
p r o v i n c i a s a n d i n a s y ce n t r a l e s .
se c o ­
a
las
S in e m b a r g o j a
lo u s a b a n los g a u c h o s o c c i d e n t a l e s del U r u g u a y ,
q u e f u e ro n los q u e lo
trasm itieron
al g a u c h a j e
q u e i b a i n g r e s a n d o y f o r m á n d o s e en la s m o n t o ­
n e r a s a r j e n t i n a s de t i e r r a a d e n t r o .
(6)
LA BOTA
Entre
pies
es
DE
lo s c h a r r ú a s
prehistórico
POTRO
el u s o de c u e r o
en lo s
( p e r m í t a s e m e e s t a f r a s e en
el s e n t i d o q u e l a e s t o y u s a n d o : a n t e s d e n u e s t r a
historia).
Llevaban
u n a e n v o l t u r a c o r t a , d ic en
c r ó n i c a s ; p a r e c e q u e u n a e s pe c ie de b o t i n e s ,
pe­
ro sin s u e l a ; e n v o l t u r a s , c o m o el pie d é l a b o t a
de p o t r o .
N i n g ú n c r o n i s t a de a q u e l l a é p o c a h a t e n i d o
l a e l e m e n t a l a t e n c i ó n de t r a s m i t i r n o s el n o m b r e
q u e el i n d í j e n a d a b a a su c a l z a d o ;
l o s pie s c o n
un t r o z o
de cu ero,
«s e c u b r í a n
sem ejando un a
b o t a c o r t a » ; es lo ú n i c o q u e n o s h a n d e j a d o en
s us c o n f u s a s r e l a c i o n e s .
Es
cosa
segura
cu e r o v a c u n o , p o r lo
que
siem pre
m ucho
que
se a c u d i ó a l
abundaba;
y
q u e e s te c a l z a d o c o m e n z ó en e n v o l t u r a , a s e g u r a ­
da con tientos.
Y m i e n t r a s filé a s í n o p u d o l l a ­
m arse
ni
« bota»,
«de p o tro » ,
n i n g u n a de a m b a s c o s a s ,
p orq u e no era
-80E
1 indio-gaucho
la p r e c i t a d a
fesión
dio p r o p o r c i o n e s de b o t a a
envoltura, por
de g u e r r e r o
y su
así
e x ij ir lo su p r o ­
c o n d ic io n
de
nómade.
P o s i b l e m e n t e un d í a bu s c ó la t o r m a de q ue
esa
b o t a fuese m a s c e r r a d a , m a s e n t e r a y m a s f u e r ­
t e ; su v i d a de e m b o s c a d o n o le p e r m i t í a
n e r fá c i l m e n t e
de
dispo­
donde p rocu rarse cu e ro:
Un
c a b a l l o m u e r t o , el p r o p io , s e g u r a m e n t e , c a i d o en
l a r e fr i e g a ,
su c o m p a ñ e r o i n s e p a r a b l e y fiel,
p r o p o r c i o n a el p r i m e r
que lig a d a s a la
par
pierna
de
en
su
r e s u l t a r o n u n a c u b i e r t a id e a l,
bido sentirse o rg u lloso ,
botas
parte
le
e n te r iz a s ,
s u p e r io r ,
de l a q u e
h a de ­
a p a r t e el h o m e n a j e q u e
co n ell o h a c í a al p o t r o q u e le a c o m p a ñ ó en sus
t r i u n f o s y le s a l v ó en la s d e r r o t a s .
En
1785 ,
un b a n d o de
la s
au torid ad es
de
M o n t e v i d e o p r o h í b e l a m a t a n z a de v a c a s v t e r ­
n e r a s ] ia r a h a c e r b o t a s co n su s c u e ro s ,
costum ­
br e q u e h a b í a n a p r e n d i d o de lo s in d io s a q u e l l o s
in d ij e n te s c a m p e s i n o s c iv iliz a d o s;
v o r d e n a b a el
b a n d o q u e la s b o t a s se h ici es en de c u e r o de y e ­
gua.
E n e s a é p o c a la s t a l e s b o t a s se l l a m a b a n
«de vaca»
o
«d e t e r n e r a »
y se d e s c o n o c í a n la s
« de p o t r o ».
V e in t i s é i s a ñ o s d es pu é s , la s leji one s de A r t i ­
gas,
la s de A s e n s io ,
lo s in d io s de
Rivera,
dan
e n t i d a d a la b o t a de p o t r o , q u e m u c h o s de ell os
ap arecieron
calzando.
procedencia,
in t e r e s a n
La
la
cualidad,
form a
3*
c u r i o s i d a d de t o d o s y
c o n s a g r a n su u so y su n o m b r e .
— SÍ —
HI c o n t a c t o del C h a r r ú a con sus
de la o t r a b a n d a del U r u g u a y ,
q u e a l l í se h u b ie s e a d o p t a d o
herm anos
h a c i a in d u d a b l e
la b o t a
de p o t r o ,
p e ro n o a s í en el i n t e r i o r a r j e n t i n o , d o n d e el i n ­
d io y el c a m p e s i n o u s a b a n
« o jo t a s »
o
« us u ta s»
( s a n d a li a s ), y t o d a v í a la s u s a n h o y lo s in d io s v
sus d e s ce n d ie n t e s, y lo s
d o s en la s
s ie r r a s .
criollos
Quizá
en
nacidos y cr ia ­
e s as
rejior.es
no
a d o p t a r o n c a l z a d o p o r d e s p r e c i o al m e s t i z o , q u e
fue el q u e les h iz o c o n o c e r l a b o t a de p o t r o .
L o s i n d io s del S u d u s a r o n b o t a s de v a c u n o ,
d e b i d o a l c l i m a , y sin m a s i n d i c a c i ó n q u e l a del
i n s t i n t o o n e c e s id a d de d e fe n d e r s e de l a s
im pie­
d a d e s del t i e m p o .
« B o t a de p o t r o » n o ti e n e
etim olojía
b l e ; se i g n o r a c o m o l a l l a m ó el i n d io .
posi­
Su
for­
m a y el c u e r o c o n q u e e s t a b a c o n f e c c i o n a d a f u e ­
ro n p a d r i n o s de su
b autism o ,
y p r u e b a de q u e
interesó la aten ció n al a p a r ecer.
En
del i n v a s o r fu e l l a m a d a p o r lo q u e
el
idiom a
era:
« bota
de p o t r o » ; el G a u c h o se i n m o r t a l i z ó c a l z á n d o l a s ,
y e s o es t o d o ; s o l o n o s r e s t a c i t a r l a s c o n c u r i o ­
sid ad y cariño.
N o n o s h a n a n o t a d o lo s c r o n i s t a s q u e t r a j o
la in vasio n al
Plata,
lo s n o m b r e s q u e
el C h a ­
r r ú a d a b a a s u s b o t a s , b o l e a d o r a s , f le c h a s , etc .,
-8 2 de lo q u e se d e d u ce q ue el i n v a s o r , a a q u e ll o s o b ­
jetos
usaba,
i n d íj e n a s
i g u a l e s o p a r e c i d o s a lo s q u e él
los d e s i g n a b a co n el m i s m o v o c a b l o
con
q u e d e s i g n a b a lo s sii3’ os, y t a n s o lo se i n f o r m a ­
b a del n o m b r e de a q u e l l o s q u e p o r p r i m e r a v e z
v e ía ; y de é s to s , n o s h a
dejado
denominaciones
y e t i m o l o j í a s t a n d e f e c t u o s a s , q u e d e m u e s t r a n la
f a l t a de o b s e r v a c i ó n y de c o n o c i m i e n t o s je n e r a l e s
de su s o f ic i o s o s c r o n i s t a s .
7
( )
E L PONCHO
U n o s f r a il e s n o t i c i e r o s de l a é p o c a , o c u p á n ­
d o s e de lo s g u a r a n í e s , q u e d ic en i b a n en su m a y o ­
r ía p e r f e c t a m e n t e d e s n u d o s , al r e fe ri rs e a la t r i ­
bu C h a r r ú a a n o t a n :
« A l g u n o s l l e v a b a n u n a es ­
p eci e de c a m i s e t a sin m a n g a s » .
Ni m a s ni m e ­
n o s q u e el p r e c u r s o r del f a m o s o p o n c h o !
N a d a de e x t r a ñ o q u e a q u e l l a e s p e c ie de g r o ­
t e s c a c a s u l l a r a b o n a , les h a y a
s e t a sin m a n g a s » ,
que esa nos han
M u y bi e n h a
p arecid o
que m a y o re s
«cam i­
equivocaciones
trasm itid o.
podido
suceder
« a l g u n o s » h u b ie s e n c o s i d o
q u e lo s t a l e s
las o rilla s
del r u d i ­
m e n t a r i o p o n c h i t o , u n a c o n o t r a , a lo s c o s t a d o s ,
deján dolo precisam en te co m o
«c a m i s e t a sin m a n ­
g a s » ; y h a p od id o ser estím u lo p a r a esa c o s tu ­
r a , lo m o l e s t o q u e r e s u l t a b a
del v i e n t o , c h i c o t e a n d o
El
charrúa-gaucho
m a n g a s » de la
a caballo,
juguete
al ji n e t e .
hizo
su
tela m as p esada
« cam iseta
que
cayó
sin
en
84 —
—
su s m a n o s ,
buscando
la
m ayor
estabilidad
de
e s a p r e n d a s o b r e el cu e rp o .
La
evolucion ala rg ó
m e n te , y l l e g ó a us a r s e
el
poncho
a b a j o de la s r o d il l a s , c u b r i e n d o
y
lo s
brazos,
v
parte
p au la tin a­
m uy la rg o ,
hasta
todo
del c a b a l l o
mas
el c u e r p o
cuando
se
m ontaba.
El v o c a b l o
« p o n c h o » es
q u e es del a r a u c a n o
cia
in d íje n a .
«pontho»,
Se cree
q u e se p r o n u n ­
« p o n c h o » , y se refiere a u n a m a n t a i g u a l o
parecida.
En
idio m a
M apoche
dice n
que
existe
la
m i s m a p a l a b r a co n i g u a l d e s i g n a c i ó n .
No s a b e m o s c o m o se l l a m ó en su o n j e n , en
G uaraní.
E s de s u p o n e r q u e su r á p i d a dif u sió n ,
p o r lo c ó m o d o y ú t i l q u e e ra , y la
d i c a c i ó n q u e en
fabricarlos
de t i e r r a s a r j e n t i n a s , en su m a y o r í a
jedoras, pudo muy
araucano,
ponchos
arjentino.
e s p e c ia l de­
pusieron
bien d e p a r a r l e
la s t r i b u s
buenas te­
su b a u t i s m o
p u e s t o d o el l i t o r a l se s u r t í a
que
enviaban
los
i n d io s
del
de
los
interior
(8)
FACON
El
desde
cu chillo
110
su a d o p c i o n
Y LANZA
pudo
fue
evolucio nar,
lójicam en te
v a ria d a s e im p revistas form as,
porqué
de la s
desde
m as
el v u l g a r
c h a f a l o t e al e s p a d í n o d a g a co n c i n c e l a d o s e i n ­
crustaciones,
pues
la calid ad
de e s t a
a r m a de­
p e n d í a de la del s u j e t o q u e sin e l l a se q u e d a b a .
Se
p re fi ri e ro n
siem pre
la s
h ojas
m ás
la rga s,
p u e s t o q u e el e n e m i g o 110 la s u s a b a c o r t a s .
El G a u c h o e r a y a 111113' h á b i l en su
m anejo
c u a n d o co n él a p a r e c i ó en l a s c o n t i e n d a s c o n t r a
el p o r t u g u é s .
Este
in vasor
tenía
terror
a lo s
g a u c h o s en lo s e n t r e v e r o s , no d e jó , p u e s, de l l a ­
m a r s e r i a m e n t e su
ch i l l o q u e
atención
el
descom unal
cu­
esgrim ía.
O b s é r v e s e q u e se d ic e
« cuch illo » ,
q u e h a p o d i d o s e r u n a d a g a , un t r o z o
p or m as
de s a b le
o de e s p a d a , o un m a c h e t e , c o n e m p u ñ a d u r a 111j e n i a d a p o r su d u e ñ o .
lo l l a m a r
«cuchillo»:
Un sencillo d e ta lle h a c í a ­
l a f o r m a c o m o pe l l e v a b a ,
—86-
en la c i n t u r a
y b a j o el
ti c n t o - c i n t u r o n ,
qu e es
la ú n i c a m a n e r a de c a r g a r cu c h il l o .
El p o r t u g u é s h a c o m e n t a d o
fo g o n e s , a s e g u r a n d o q u e p a r a
e r a d e m a s i a d o g r a n d e , y le
lativ o ,
na
el c a s o
en sus
« f a c a » ( cu ch ill o)
lla m a ro n
en s u p e r ­
« fac ílo » (cu chi ll ón) , q u e p r o n u n c i a d o s u e ­
« fa c ó» ; y el c r io ll o , q u e h a c e s u s a u m e n t a t i ­
v o s co n ene final, se la a g r e g ó con el uso, y d ijo
« facón»;
hasta
la
fecha .
Le
g r a c i a el v o c a b l o p o r el t e m o r
hab ía
caído
en
q u e in f u n d í a
al
p o r t u g u é s , y su c o n t i n u a r e p e ti c ió n lo c o n s a g r ó ,
dándole
ingreso
en
nuestro
le n g u a j e
nacional.
E n a q u e l l o s h e r o ic o s t i e m p o s , c o s t u m b r e s y
m o d i s m o s se t r a s m i t í a n r á p i d a m e n t e de u n a b a n ­
d a a l a o t r a del U r u g u a } ' , de l a
o ccidental.
Era
la
prim era,
de g u e r r a s y c o r r e r í a s ,
lo s o c c i d e n t a l e s
oriental
e s c e n a r io
en la s q u e
t e n í a n su
a
la
pe re n n e
ca s i s ie m p re
parte activa,
lo qu e
les d a b a la o p o r t u n i d a d de r e c o je r en lo s
fogo­
nes, v e r s io n e s , c o s t u m b r e s y v o c a b l o s q u e de sp u e s
propagaban
en su b a n d a , y de a l lí v o l a b a n t i e ­
rra adentro.
Es m e d i a n t e e s t a s c i r c u n s t a n c i a s
que
p ala­
b ra s v m odism os p ortugueses, y mas ta rd e b r a ­
s il e r o s
y
orientales,
se
A rjentina, y ta n to , que
d if u n d ie r a n
existen h o y
por
tierra
m is m o
vo­
c a b l o s t a n a r r a i g a d o s q u e se cr een p r o p io s .
A sí c o r r i ó
« f a c ó n » al
o c c id e n t e .
El
gau­
c h o a r j e n t i n o del in t e r i o r le l l a m a b a , sin e m b a r ­
g o , « c u c h i l l o » ; a s í le l l a m a n t a m b i é n su s ap o lo -
-87-
j i s l a s h a s t a m u y c e r c a de n u e s t r o s t i e m p o s . L o s
e s c r it o r e s y p o e t a s c r i o l l o s
en l a
c i lm e n t e le d a n a
el
«facón»
Arjentina,
s i n ó n i m o de
fá­
«cu­
chillo».
Ln his b a n d a s del U r u g u a y , d e s d e q u e se le
d ijo
« fa c ó n » 110 se le l l a m ó de o t r o m o d o ; s o l o
se le t i t u l a b a
« cuchillo » cu a n d o
lo er a, y a u n a p e s a r de ello,
« c u c h i ll o » se le l l a m a b a
por
co n
su f o r m a
preferencia a
« c h a f a l o t e ».
(Del á r a ­
be « c h a f a r o t e » ; t r a s m i t i d o p o r el g o d o .
Cuchi­
llo g r a n d e y a n c h o , t a m b i é n l l a m a d o «de m o n t e » ).
El
« p a g o » fue d e s p u é s el q u e
d e lo s de f a c o n e s
fabricados
im pu so
mo­
expresam ente,
con­
se rv a n d o c ierta c a r a c t e r ís tic a entre d a g a y
ch et e.
ban; y a
El g a u c h o y el p a i s a n o e le jí an
y
m a­
paga­
no e r a b o t i n de g u e r r a , si bien s i e m p r e
e r a b o t i n , p e r o p a r a el p u l p e r o .
La
l a n z a del G a u c h o
110 fué i n s p i r a d a
el i n v a s o r , q u e t a m b i é n u s a b a e s a a r m a ;
por
supo­
s ic ió n in v a r i a b l e m e n t e e s t e r e o t i p a d a en t o d a n o ­
t i c i a s o b r e c o s a s de n u e s t r o s a s c e n d i e n t e s a u t ó c ­
tonos.
E r a o b r a del in d í j e n a , y t a n s u p e r i o r
a
l a del i n v a s o r , q u e 110 le c o n v i n o c a m b i a r l a p o r
la de a q u é l ,
cuando
en lo s t r o f e o s
de
la l u c h a
se l a d e j a b a .
De sd e la
jesta
p rehistórica
eran
tacuaras,
i n s u p e r a b l e s c a ñ a s l a r g a s y f le x ib le s , de s o r p r e n ­
-88-
d e n t e re s is te n c ia ,
q u i ó al in d io .
ci al m a d e r a ,
co n
qu e la
N atu raleza
obse­
L a m o h a r r a de p ie d r a o de es pe ­
como
la s p u n t a s
de sus
flech as;
p e ro la s s u s t i t u y ó d es pu es p o r la s de a c e r o q u e
t o m a b a al i n v a s o r .
L a l a n z a i n d i a e r a s ie m p r e m u y l a r g a , y lo
fu e ro n e x c e p c i o n a l m e n t e la s de la s t r i b u s
n c r a s q u e l u c h a r o n con
d i s p u t á n d o s e el
un
obstáculo
los
d e s ie rt o .
para
su
e jé r c it o s
Esto
m a n e jo ,
m al o-
arjentinos
podría
parecer
q u e a d e m á s de
l a r g a s e ra n p e s a d a s ; no o b s t a n t e , el i n d íj e n a la
u s a b a co n t o d a d e s e n v o l t u r a y h a c í a con e ll a lo
i n cr eíb le.
El g a u c h o de la s m o n t o n e r a s he re d ó del in ­
d io l a n z a y h a b i l i d a d .
A l z a d o a la v o z
de
los
c a u d i l l o s , sin p a r q u e ni p e r t r e c h o s , a c u d í a a la s
t a c u a r a s , v co n m e d i a t i j e r a de e s q u i l a r de m o ­
h a r r a , se
encontraba
mas
armado
y
co n m a s
c o n f i a n z a , q u e un c a b a l l e r o - a c o r a z a d o de la E d a d
M edia.
«Tacuara»
es v o c a b l o g u a r a n í , qu e
la ca ñ a y por continuidad
el a r m a .
c u e n c ia e s t a l a n z a es c h a r r ú a ,
En
designa
conse­
v l l e v a d a p o r el
G a u c h o al o c c id e n te , la c o n o c i e r o n y a d o p t a r o n
la s t r i b u s
guerreras,
q u e si
bien u s a b a n
y a , 110 la l l a m a r í a n en g u a r a n í ,
m o la
llam aron
des pue s.
lanza
« ta c u a r a » ,
co­
Í 9)
LAS
BOLEADORAS
De la actu ación ro m an a del precursor C h a rrú a
El
chuachu»
usó
e ll a s h a b í a s a l i d o de
fl e c h a s
sus
puesto
to ldo s.
que
con
Guerrero
pe­
d e s t r e e n t o n c e s , v i v i e n d o de e m b o s c a d a , no t e n í a
o t r a a r m a a r r o j a d i z a de q u e v a l e r s e , p a r a h e r i r
sin se r v i s t o .
C u a n d o t u v o c a b a l l o , la s fl e c h a s c o m e n z a r o n
a e s t o r b a r l e ; e n c o n t r ó m a s ef ic az
arrojarse
su l a n z a c o n t r a
revelan
el
enem igo.
Se
s u s i n j é n i t a s c u a l i d a d e s de t e m e r a r i o ,
co n
en él
en lo q u e
in flu jo s i n g u la r m e n te las tr a d ic io n e s de la r a z a ,
que e n señ ab a n a no te m e r a la muerte.
T r a j o t a m b i é n d e s u s t o l d o s , el
u n a s p i e d r a s q u e él se f a b r i c a b a ;
chuachu»,
m as o menos
e s fé ri c a s , del t a m a ñ o a p r o x i m a d o de u n a n a r a n j a ,
con un d e s g a s te
en
derredor
u n t i e n t o , t a m b i é n de
su
q u e se e s c a p a r a l a p i e d r a ;
para
poder
fab ricación ,
atar
evitando
dicho tiento ten d ría
u n m e t r o de l o n j i t u d . L a s a t a b a de a d o s u n i e n ­
do los tie n to s p o r sus e x tr e m o s y
agregán doles
—
lu e g o un l a z o c o r t o .
ja d izo que usab a
DO —
E r a as í un a p a r a t o
p ara cazar;
lo
arro­
arrojaba
con
a d m i r a b l e d e s t r e z a e n tr e la s p a t a s , en la s q u e se
en red ab an v o lte a n d o
al
anim al, que y a
no p o ­
d í a hu ir.
cierto
te­
m ib le en s us m a n o s ; en los c u e r p o a c u e r p o
T am b ién
e r a a r m a de
p el e a, p o r
se
e n v o l v í a el la z o en l a m u ñ e c a , q u e d a n d o los do s
r a m a l e s con la s d o s p ie d r a s lib res p a r a r e v o l e a r
sobre
la c a b e z a
del
sum a
habilidad
fu r i b u n d o s
e n e m ig o ,
m o r t a l e s , su f ic ie n te s p a r a
lu e g o ;
acierto,
a
la
distancia,
estropeando
repartiendo
g o lp e s ,
atu rd irlo v
la s
casi
arrojaba
s ie m p r e
co n
cuando
co n
al
nó
ultim arlo
raro
enem igo;
d e t e n i é n d o l o si h u ía . L a s l l e v a b a e n v u e l t a s en la
c i n t u r a , c o l g a n d o a m b a s p i e d r a s s o b r e el m u s lo .
C u a n d o el
« huachu »
fué j i n e t e 110 a b a n d o ­
nó e s a a r m a n e o l í t i c a , c a s i s ie m p r e f a t a l p a r a el
contrario.
El G a u c h o la u s a b a m e n os , p e ro la s
l l e v ó s i e m p r e c o n s i g o , y la s r e f o r z ó m á s p o r q u é
l a s f o r r ó de cu e ro .
Estas
piedras-bolas
i n v a s o r p o r lo q u e v i ó :
i n d íj e n a s
la s
llam ó
« b o l a s de p i e d r a » ,
el
pe­
ro n o s h e m o s q u e d a d o sin s a b e r c o m o le l l a m a ­
r ía n lo s n a t u r a l e s ,
M u c h o s a ñ o s d e s p u é s se l l a m a r o n « b o l e a d o ­
r a s » , a s í d e s i g n a d a s p o r el
gaucho
do , t o m a n d o el d e r i v a d o del v e r b o
su
i n v e n c ió n ;
y
to d av ía
se
evolucion a­
« b o l e a r » , de
llam an
g a n c h o , d i s p o n i e n d o de m a s e le m e n to s
así.
Este
de fab ri-
-91 —
ca e io n , la s h iz o de d i f e r e n t e s m a t e r ia l e s ;
c i o n ó u n a de tr e s r a m a l e s q u e
M arías»,
llam ó
confec­
« la s t r e s
y fue h á b i l en su m a n e jo , en la c a z a
y en l a g u e r r a .
D ic e un c o m e n t a r i s t a a r j e n t i n o , q u e l a s b o ­
l e a d o r a s la s u s a r o n
« p ri m e ro los c h a r r ú a s , p a m ­
p a s y a r a u c a n o s en j e n e r a l » .
E l C h a r r ú a fue un p u e b l o e j e m p l a r p a r a la s
naciones indíjenas que
B o livia y
p oblaban
el S u d ;
desde
P a r a g u a y h a s t a t i e r r a de T e h u e l c h e s ;
de s d e su p e n í n s u l a h a s t a lo s A n d e s . S u s h e c h o s y
c o n q u i s t a s se c o m e n t a b a n c o n
en la s
solem nes
in te n sa
em ocion
j u n t a s de c a c i q u e s y c a p i t a n e s
de l a s m a s l e j a n a s t o l d e r í a s ; q u e c o m o t o d o s lo s
p ueblos
p rim itivos,
veneraban
y a d m i r a b a n el
v a l o r y la a u d a c i a , y e s t i m u l a b a n
su s
enerjías
y su e s p í r i t u en lo s e j e m p l o s q u e h a s t a e ll o s ll e ­
gaban.
L a tribu C h a r r ú a , s in g u la r m e n te bélica, t u v o
verd ad eras jo rn a d a s rom an as, ex term in an d o unas
tr i b u s ; a s i m i l á n d o s e o t r a s ;
m a r c a n d o lím ites in­
v i o l a b l e s a s u s d o m i n i o s ; y, s o b r e t o d o , e x t e r m i ­
n a n d o la
prim era
p e a 3" t e n i e n d o
en
r e m e s a de la i r r u p c i ó n e u r o ­
jaque
perpetuo
y secular a
la s s u b s i g u i e n t e s ; d e s b a r a t a n d o s u s p l a n e s de d o ­
m in io ; c e r r á n d o l e s el t e x t o
de
sus
am aneradas
-92 —
leye s; r e p u d i a n d o su s c r e e n c ia s i d ó l a t r a s , qu e él
a u n co n se r
«salvaje» no la s p os e ía .
D e c l a r a un c r o n i s t a g o d o :
« Q u iz á h a n de ­
r r a m a d o los C h a r r ú a s m a s s a n g r e e s p a ñ o l a , qu e
lo s e j é r c i t o s del I n c a y de M o t e z u m a » .
E s t e c u l t o f e r v ie n t e de M a r t e a q u e se s o m e ­
tieron
tod as
f a n á t i c a s del
su s
jeneraciones,
legad o
respetuosam ente
trasm itid o,
la
o b l i g ó a la
i n v e n c i ó n de p e r t r e c h o s p a r a l a l u c h a .
J u n t o c o n su s p r o e z a s l l e g a b a n
a la s o t r a s
t i e r r a s n o t i c i a s de su p a r q u e de g u e r r a .
Se de ­
d u c e c l a r a m e n t e l a r a z ó n de c ó m o h a p o d i d o el
C h a r r ú a se r
in terpretado
e
im itad o por
tribus
le j a n a s .
El c o m e n t a r i s t a 110 e s t á p ue s e q u i v o c a d o : el
C h a r r ú a fué el p r i m e r o q u e us ó b o l e a d o r a s ; y si
a g rega pam pas y araucanos,
un v a c ila n te
pue s.
englobándolos
«en j e n e r a l » , é s t o s la s u s a r o n
A n t e s de l a a p a r i c i ó n
en
des-
del G a u c h o , si t e ­
n ía n n o t i c i a de e ll a s n o se i m a j i n a b a n los c u a n ­
tioso s servicios que p od ía prestarles.
E l C h a r r ú a fué el g r a n
en e s t a s t i e r r a s del S u d .
histórico
precursor
(
LA
Las
in d i c a c i o n e s
10)
VIN CH A
etiniolójica s
que
c o l e c c i o n i s t a s de v o c a b l o s le a p l i c a n a
110 s a t i s f a c e n ,
algunos
«vincha»,
e s t á n le jo s de se r a c e p t a b l e s .
L a p a l a b r a es in d í j e n a , sin d u d a a l g u n a ,
d eb e p r o c e d e r del i d i o m a G u a r a n í
de
su s
dialectos,
puesto
n e c e s id a d
de
que
o
3^
de a l g u n o
ap areció
con
el
G aucho.
La
crenchas
ordenar
p a ra que no c a y e ra n
\r
asegurar
sobre
las
el r o s t r o ,
es el s e n c i l l o m o t i v o q u e a c a s i t o d a s la s r a z a s
i n d í j e n a s les h a s u j e r i d o
esa
a t a d u r a en
la c a ­
b ez a , p e r o es i n d u d a b l e q u e en c a d a i d i o m a a u ­
t ó c t o n o h a t e n i d o un n o m b r e
d if e r e n t e ,
si n d e ­
j a r de g u a r d a r c i e r t a a n a l o j í a e n t r e el l o s , c o m o
y a se h a d e m o s t r a d o .
El G aucho p rim itivo
l a u s ó de
tela
india,
t e j i d a e x p r e s a m e n t e p a r a ese o b j e t o ; el e v o l u c i o ­
n a d o d ió lo s d o b l e c e s n e c e s a r i o s a 1111 p e d a z o de
tela
cualquiera
y
la
convirtió
en
vincha.
El
— U 4—
paisano
adoptó
u s a r el
som brero
p a ñ u e lo ,
lo q u e le
s o b re l a
nuca
y
o bligaba a
s u je to
con
barbijo.
A l d e s a p a r e c e r la m e le n a se
S in e m b a r g o , a u n con el
n a s de h o y y
fué la
pelo c o r t o ,
vincha.
los indíje-
m u c h o s c r io l lo s c a m p e r o s
u s a n el
p a ñ u e l o a t a d o en l a c a b e z a ; q u i z á p o r i n s t i n t i v a
r e m in is c e n c ia .
(
EL
C o m o un d e t a l l e
res,
11 )
LAZO
t í p i c o del
d ib u ja n tes y escritores,
a d i c i o n a r l e el la z o ,
no
Gaucho,
p into­
d escuid aron
de
c u a n d o 110 e n t r e l a s m á n o s *
s u j e t o a l r e c a d o , c u b r i e n d o co n su r o l l o el a n c a
del c a b a l l o .
E s u n a de la s v a r i a s c o n f u s i o n e s p r o d u c i d a s
p o r lo s q u e n o se h a n p r e o c u p a d o
del o r i j e n
y
e v o l u c i o n del s u j e t o .
E l G a u c h o h e r e d ó el l a z o d e s u s
te s
y era
n o t a b l e en
su m a n e j o ,
usó p a r a a p re sa r c u a d rú p e d o s;
ascendien­
pero solo
lo
110 le e r a ú ti l en
s us c o r r e r í a s y h a b r í a p o d i d o
s e r v i r l e de
b o y d e p e l i g r o , p o r lo t a n t o
lo m a s
estor­
frecuente
e r a q u e n o lo l l e v a s e c o n s i g o .
C u a n d o l a p a z lo e n t r e g ó a lo s l a b o r e s
c a m p o , fué el l a z o en s u s m a n o s el
t a n t e i m p l e m e n t o de t r a b a j o .
p o d í a p r e s c i n d i r de él.
del
mas im p o r­
C o m o p a is a n o no
—96-
N o f a l t a b a n la z o s en l a m o n t o n e r a , p e ro en
e ste c a s o r e p r e s e n t a b a n u n a e n t i d a d m u y r e s p e ­
t a d a en los e j é r c i t o s : n a d a m e n o s
que
el “ p r o ­
v e e d o r ” ; g r a c i a s a él se c h u r r a s q u e a b a y se t e n í a
caballo.
No f a l t ó u n a p r o e z a h e c h a a la zo , u n a
v e r d a d e r a g a u c h a d a , m a s no e r a n c o r r i e n t e s las
p r u e b a s de e s a especie.
M u c h a s t r i b u s de n a t u r a l e s de la s A m e r i c a s
usaron
lazo
de
variados
e s ti lo s ,
especialm ente
p a r a l a c a z a , es pu e s un o b j e t o d e b i d o a su in ­
v entiva.
E n t r e n o s o t r o s lo h a n
t r i b u s , p e ro se s i n g u l a r i z a r o n
in s u p e r a b l e s C h a r r ú a s ,
n ista arjen tin o :
g a u c h o s , lo
usado
en su
algunas
m a n e j o los
p o r lo c u a l dice un c r o ­
«Los Charrúas,
m a n e j a b a n con
q u e e ra n m u y
extraord inaria
d e s­
t r e z a ».
N o es e n t o n c e s , e x t r a ñ o q u e el g a u c h o y el
p a i s a n o h ic i e r a n p r i m o r e s co n el la zo .
(
12)
E L CRIBAD O
E s t e c a l z o n - c a l z o n c i l l o es e x c l u s i v o del g a u ­
cho
arjentiuo;
es de su
in v en tiv a
y
es su c a ­
racterística.
C a l z o n c i l l o se l l a m ó , p o r l a t e l a b l a n c a co n
q u e se c o n f e c c i o n a b a y p o r el s i t i o q u e o c u p a b a ,
s o b r e l a piel,
llam ab a
bajo
el
«cribado»,
chiripá.
T a m b ién
se
le
p o r el t r a b a j o de b o r d a d o
de c r i b a de s u s r u e d o s o flec os.
E s t a p r e n d a le h a s i d o s u j e r i d a p o r el i n d io
m a n s o , q u e al s o s t e n e r c o n t a c t o
d o s se f a b r i c ó
derechos
v
unos
cortos,
cóm odos
pues
no
d esnudo o con t a p a r r a b o .
c o n lo s p o b l a ­
calzones
p odía
anchos,
presentarse
C a si t o d a la in d ia d a
q u e a u n s u b s i s t e en el S u d a m e r i c a n o , u s a t o d a ­
v í a esos calzon es.
ma,
solo que
El
« cr ib ad o » tiene ig u a l for­
110 es c a l z ó n
s in ó el
calzon cillo
c o n v e r t i d o en c a l z ó n , n o p o r i n n o v a r , q u e a q u e ­
ll o s t i e m p o s n o e r a n p r o p i c i o s a l a s m o d a s ; h a n
habido razones
que
lo h a n i n d i c a d o , y
la m as
— 98 —
s e g u r a es
que
los
gauchos
v p aisanos
usaban
b o t a s c o r t a s de p o t r o , qu e les d e j a b a n con g r a n
p a r t e de la s p i e r n a s
p a r e c i ó b a j o el
descubiertas,
lo
q ue d e s a ­
«calzoncillo cr ib a d o » .
C u a n d o se p r o p a g ó l a b o t a de p o t r o l a r g a ,
aq u ella prenda e stab a
consagrada
com o distin­
t i v o lu j o s o v p r e s u n t u o s o del g a u c h o y del p a i ­
s a n o , y m a r c ó la c a r a c t e r í s t i c a i n c o n f u n d ib l e del
« g au ch o arjen tin o».
Kn l a
banda
oriental
del
Uruguay
P l a t a n u n c a se usó, en n i n g u n a é p o c a .
v del
(13)
E L CIN TO — E L T A L E R O
LA BO M B A CH A — LA
El
cinto
empezó
por
G U ITAR R A
ser
« h u a c h u » y en el G a u c h o .
un
tiento
en el
Am bos colgaban
el la s b a r a t i j a s de su e s t i m a c i ó n
que
en
copaban
al i n v a s o r , pu e s n o t e n í a n s i t i o a l g u n o en su v e s ­
tim en ta donde g u a rd arlas.
E s t o i n s i n u ó el p e n s a m i e n t o
de h a c e r l e b o l ­
s il l o s al t i e n t o - c i n t u r o n , q u e e n t o n c e s e x i j i ó
rre s
o
botonaduras,
c o n la s p r o p i a s
ci e ­
baratijas
q u e a e ll o se p r e s t a b a n ; y a m e d i d a q u e
se h i ­
c i e r o n e s t a s a p l i c a c i o n e s , se e n a n c h ó el c i n t u r ó n ,
y s a l i ó el c i n t o .
L a s m o n e d a s t o m a d a s al e n e m i g o , n o t e n í a n
p a r a el G a u c h o p r i m i t i v o m a s
im p o rta n c ia
l a de
quien
co n él
su
brillo,
por falta
tran saccio n es que
tercam bio a
que
están
Y a p o r e s te m o t i v o ,
de
d i e r a n el
destin ados
que
sostuviera
v a l o r de i n ­
esos
d is c o s .
y a p o r d e s t r u i r la s a r m a s
y efijies q u e e s a s m o n e d a s
ostentaban,
la s c o n ­
—100de n ó a
botones,
agujereándolas
por
el
m ed io,
p a s a n d o p o r el a g u j e r o un t i e n t o q u e d es pu es se
anudaba,
resultando
una
botonadura
lujosa v
fuerte com o ninguna.
C u a n d o el
«p a g o »
proveyó
los
cintos
de
f á b r i c a , p r e s e n t a b a n : b o ls il lo s , p is t o l e r a s , c h a p a s ,
p r e s il la s ,
rastras,
ce s i d a d e s
del
siem pre
de
etc., c o n f o r m e al g u s t o y n e­
cl iente;
lo
q u e sí, la b o t o n a d u r a
m o n e d a s l e jí t im a s , co n pie s o ld a d o ;
era la ca ra cterística
h i s t ó r i c a de e s a p r e n d a ,
sin e l l a el p a i s a n o 110 l a h a b r í a e s t i m a d o .
y
Las
m o n e d a s , p r e fe r e n t e m e n t e , e x t r a n j e r a s .
E n e s te p u n t o de su t r a n s f o r m a c i ó n , el c i n ­
t o se l l a m ó
v a d o de
y
lo s
«tirador».
V o cablo nuestro;
d e ri ­
« t i r o s » , p o r c a r g a r s e en él la s p i s t o l a s
tiros
o
balas
de
repuesto,
que
le
endosaron
cuando
era
n e c e s a r io .
Otro
objeto
l i a r a c a r a c t e r i z a r l o , fué el
al
Gaucho
«talero» o «rebenque»;
i n d e f e c t i b l e m e n t e en l a m u ñ e c a o en la e m p u ñ a '
d u r a del f a c ó n ; o b j e t o q u e n o us ó v s o lo le h a ­
b r í a s e r v i d o de e s t o r b o .
E l i n d io t a m p o c o u s ó
n in g u n a clase
de re ­
be n qu e .
A m b o s , de p e r fe c t o a c u e r d o co n su c a b a l l o ,
se
in terp retaba n
m utuam ente
el
p ensam iento.
U n a o r d e n v e r b a l del b íp e d o , e r a en el a c t o o b e ­
-101 —
d e c i d a p o r el c u a d r ú p e d o , y si l a e je c u c i ó n t e n í a
q u e s e r r á p i d a y e n é r ji c a , a q u e l la f i r m a b a
la s e s p u e l a s , y é s te o b e d e c í a al pie
co n
de l a l e t r a ,
q u e en e ste c a s o e r a el de su d u e ñ o .
E l r e b e n q u e fu é h e r r a m i e n t a del
« p a is a n o » ,
de m u c h a u t i l i d a d en la s f a e n a s del c a m p o y en
la s g a l o p a d a s de v ia je .
m otin
lo
hacían
Si la
alzar,
« d e sg ra c ia »
o
el
co n el t a l e r o i b a , p e r o
p r o n t o t e n í a q u e g u a r d a r l o e n t r e la s c a r o n a s
o
c o l g a r l o del t i r a d o r .
«Rebenqu e»
tense;
tí p i c o .
«talero»
por
D e r i v a de
se h ic i e ro ji
« l á t i g o » , es v o c a b l o r i o p l a -
tam bién
lo
es,
y
resu lta más
« t a la » , á r b o l de c u y a s r a m a s
lo s p r i m e r o s c a b o s de r e b e n q u e , p o r
s us e x c e p c i o n a l e s c o n d i c i o n e s p a r a ese uso; e s t o s
ca b o s tenían unos tr e in ta
c e n t í m e t r o s de l a r g o ;
se f o r r a b a n c o n c u e r o , d e j a n d o en
un a g u j e r o
p ara colocarle
de s e r v i r p a r a c o l g a r l o , v
se
un
el t i e n t o
en
el
otro
h a c í a s o b r a r el c u e r o o t r o s t r e i n t a
tros, y fo r m a b a la
«lonja»
o sea
extrem o
que hab ía
la
ex trem o
ce ntím e­
parte
del
r e b e n q u e d e s t i n a d a a c a s t i g a r . El c a b o es lo q u e
se l l a m a
g a co n él
« ta le ro » , p o r lo t a n t o , c u a n d o se c a s t i ­
se d ic e q u e
se h a n d a d o
« ta l e r a z o s » ,
v c u a n d o es c o n la l o n j a , « lo n ja zo s » ; p e r o el v o ­
c a b l o se h a h e c h o j e n é r i c o p a r a d e s i g n a r a l m i s ­
mo rebenque.
El p a i s a n o
ten ía
especial
p l a c e r en p o s e e r
un bu e n t a l e r o , y de p r o p o r c i o n á r s e l o
gaban, como
es d e
suponer,
se e n c a r ­
lo s b o l i c h e r o s
clej
-1 0 2 « p a go » , q u e r e v o l u c i o n a r o n
r ía , h a c i e n d o
el a r t e
c o n f e c c i o n a r los
de l a p l a t e ­
mas co stosos c a ­
b o s de p l a t a o a r t í s t i c a m e n t e e n v i r o l a d o s .
N unca
se
desprendía
el
p a i s a n o de
be n q u e , pu e s le s e r v í a p a r a d i s t r a e r
c o m o el b a s t ó n al p u e b l e r o ;
adem ás,
y e s to es
lo i m p o r t a n t e , e r a u n a a r m a d e f e n s iv a ,
p o c as veces a t a jó una
puñalad a
su re­
la s m a n o s ,
qu e
no
c e r t e r a o dejó
f u e r a de c o m b a t e al c o n t r a r i o . E n t o n c e s se o fre ­
c í a en
toda
su p e r s o n a l i d a d
p a i s a n o se e n v o l v í a
el t a l e r o ,
la l o n j a
en l a
p ues el
mano para
proceder.
E s t e u s o a p l i c a d o al r e be n qu e, a n i m ó a los
b o l i c h e r o s a f a b r i c a r l o s de fierr o y de v e r g a co n
a l m a de fier ro , q u e t u v i e r o n i n m e d i a t a a c e p t a c i ó n .
No es t a l e r o de ley si ti e n e a r g o l l a s y t r e n ­
z a d o en ve z de l o n j a ; ese es el v u l g a r a r r e a d o r
o r e b e n q u e del c a r r e r o .
L a b o m b a c h a es
tam bién
un. p r e s e n t e
del
« p a g o ».
L o s m e r c a c h if l e s p e n s a r o n q u e p a r a
p an talo n es
cóm odos
al
que
p aisano,
el c h i r i p á ,
m e n t e el c a t á l o g o
p a ís e s
no
o f re ce r
se r m a s in ­
v r e c o r r ie n d o
de lo s q u e
« civilizad os» ,
d e b ía n
se u s a b a n
m ental­
en. los
n o e n c o n t r a r o n n a d a m^s
-103 —
a p r o p o s i t o q u e lo q u e d e s p u é s se l l a m ó
«bom ­
b a c h a ».
E11 n i n g u n a p a r t e t u v o e s t a p r e n d a el c o r t e
correcto y h asta elegan te
que nuestros
criollos
fu e ro n e x ij ié n d o l e co n el us o, d i s t i n g u i é n d o s e m u y
e s p e c i a l m e n t e en el U r u g u a y .
A p e s a r de su o ri je n , el v o c a b l o c o n
le d e s i g n a es n u e s t r o ;
«bom bacha»
que
se
110 p e r t e n e ­
ce a i d i o m a e x ó t i c o a l g u n o , es r i o p l a t c n s e .
L a g u i t a r r a es o t r o a r t í c u l o del
«pago».
N o la c o n o c i ó el G a u c h o é p ic o , p e r o sí el de
l a s m o n t o n e r a s c i v i l e s y el p a i s a n o .
usaron
ún icam en te
para
Ambos
acom pañarse
en
la
su s
c a n t o s ; p o c a s v e c e s s a b í a n p ie z a s , y s i e m p r e de
o í d o y p o r n a t u r a l h a b i l i d a d , p r u e b a de q u e lo s
in trod u cto re s
110
conocían
su m a n e j o ;
proba­
b l e m e n t e n o s a b í a n n i t e m p l a r . E s t o n o es u n a
n o v e d a d , s i e n d o el p u l p e r o y o t r o s
los a j e n t e s del p r o g r e s o
m ercachifles
de e n t o n c e s .
S e h a c a i d o t a m b i é n en el e r r o r d e c o l g a r l e
g u i t a r r a al G a u c h o , c o m o d e t a l l e t í p i c o ,
es m u y l ó j i c o d e s d e el m o m e n t o
e m p e ñ o en h a c e r l o t r o v a d o r ;
tar tan
desconsideradam ente
lo q u e
que h a habido
p e r o es i n j u s t o t r a ­
a nuestro
proccr.
L a g u i t a r r a es un a c c i d e n t e p i n t o r e s c o en el p r o ­
ce so de su e v o l u c i o n , m a s n u n c a u n a c a r a c t e r í s ­
tica.
(
14 )
D E L A S C R Ó N I C A S lí
ICO N O G R AFÍA
Curiosas ascendencias ap licad as al Gaucho. — Las lám in as «de
ia época». — Equivocaciones contem poráneas. Una revista y
una película — fin la b a n d a orie ntal del P lata.
A lgunos
intelectuales
G au ch o, co incidiendo
han
escrito
s o b r e el
d i s c i p l i n a r i a m e n t e en c i e r ­
t o s d e t a l l e s , o r i j i n a l i z a n d o en o t r o s y e q u i v o c á n ­
d o s e en m u c h o s .
La
r u t i n a o el
p rurito
de
querer
siem pre
e n co n trarle a n u estra s co sa s procedencias
ca s , es en
lo s
jen era l la
cronistas
c a u s a de
com eten;
lo s
s in d u d a
errores
con
exóti­
que
la m ejor
b u e n a fe, c u a n d o s o n c r i o l l o s .
Sin e m b a r g o ,
y o r p eligro;
la s o r i j i n a l i d a d e s t r a e n el m a ­
citaré com o m uestra la m as cu rio ­
sa, la de las ascen d en cias
a p lic a d a s al
U n a s veces c o m o p r o b a b l e y
d a b l e , lo d e r i v a n d e l :
jitano,
balkánico ,
árabe,
griego,
otras
Gaucho.
com o
in d u ­
beduino, z ín g a ro ,
an daluz,
valenciano,
— 106 —
c a s t e l l a n o , etc., etc.
A l g u n o s le a g r e g a n un p o c o
d e in d io c o m o en los r e c e t a r i o s de c o c in a .
Es c i e r to , y
v a y a e s to en d e s c a r g o
de esos
e s c r it o r e s , q u e ca s i t o d o s h a n t o m a d o al « p a is a ­
no paguero»
y al
ch o c l á s ic o .
Ex p lícase así que
« p a is a n o a l z a d o »
e s as e x t r a ñ a s a s c e n d e n c ia s .
b ir s o b r e los
blandengues
granaderos
de
supuesto
T a n t o v a l d r í a es cr i­
de
A rtigas,
p o r el G a u ­
hayan
San M artin
o los
t o m a n d o de m o d e l o a
lo s a c t u a l e s de la s e s c o l t a s p r e s id e n c ia le s
ar jen-
tina y u ruguaya.
Ü n o de lo s m a s
atrev id o s, después
de
d i m e n t a r c i e r t a m e z c l a de v a r i a s de e sa s
d e n c ia s , c o n c l u y e p o r d e ci r
m i s m o q u e el i n d io
y
ru tin aria
pam pa
s a l ió
.f i g u ra
que
gaucho
de la p a m p a » .
lite ra ria ',
n a d a puede
«el
salir
puesto
porque
con­
ascen­
que
de
nada
q u ie r e
en
«ll a n ur a» ;
a u n en
autóctono
«d esierto»;
el c a s o de q u e la
el m i l a g r o de d a r a l g o ,
estu vo m etid a
q u e e n je n d r ó
esa
d e ci r
y
p a m p a pudiera hacer
¿en qué
ilu str e
al g a u c h o
la
h a y en
en ell a, p a r a eso es « p a m p a » , q u e
idio m a
lo
V ie j a
parte
ascendencia
y
de
ell a
exótica-,
lo d ej ó s a l i r
c o n el
indio ?
H a n c o n t r ib u id o - a e s a s
la
desorientación
llam ados
de
los
«de l a é p o c a » ,' y
orijinalidades
cronistas,
mas q ue
y
a
los d i b u jo s
contribuir,
po d e rn o s a s e g u r a r q u e h a n sido, la c a u s a
única
— 107-
de t a n t a s e q u i v o c a c i o n e s , p ue s se n o t a c l a r a m e n ­
t e en c r ó n i c a s y a p o l o j í a s ,
q u e la s
deducciones
e s t á n b a s a d a s en la i n d u m e n t a r i a , o l v i d a n d o
al
s u j e t o y su a c t u a c i ó n h i s t ó r i c a .
Tienen
su
im po rtan cia
los
é p o c a » , c u a n d o nos r e c u e r d a n
d esaparecida,
o
un
sujeto
dibujos
«de la
una m oda
de fin id o ,
social
lo calizado,
a l g o que h a y a tenido una a m p lia
sanción a n t e ­
rio r;
Gaucho,
m as ,
en lo q u e
r e s p e c t a al
hay
q u e t o m a r l o s c o n t o d a p r e c a u c i ó n . S in p r o s a p i a
conocida;
do;
p e r s o n a j e de l e y e n d a ; s u r j i d o , 110 c r e a ­
l l e g a en e v o l u c i o n
a m anos
de
los q u e lo
s u p o n e n un t r a s p l a n t e e x ó t i c o , y c a d a d i b u j a n t e
«de la ép o c a»
que
pudiera
tom aban
e s b o z a su g a u c h o .
existir
1111
de m o d e l o ,
S in
sospechar
t i p o d e fi n id o y e x a c t o ,
a e le c c ió n ,
un
sujeto
co n
p r e n d a s de g a u c h o , m u y c o m ú n en lo s p o b l a d o s ,
y lo d e j a b a n a
ole o,
para
la
p osteridad
m ayor
en
com plicación
g r a b a d o o en
de
la s
fu turas
lo s e r r o r e s de
e s a hé*
d e d u c c io n e s .
E s un a t e n u a n t e
de
r e n c i a g r á f i c a , t e n e r en c u e n t a q u e t o d a
ella se
h a r e c o j i d o en l a b a n d a o c c i d e n t a l del P l a t a , y
por
extran jeros;
éstos,
p a ra aq uella o b r a ;
y
lo s
aquel
m enos
au toriza d os
terreno,
el
menos
p r o p i c i o p a r a d a r c o n el s u j e t o q u e se b u s c a b a ,
llegad o
al lí , r e p i t o , en
e v o l u c i o n , c o n f u n d i d o en
la m a s a c a m p e s in a y
pueblera,
in dum entaria
p olicrom ía
con
q u e es de s u p o n e r .
la
i m i t a d o r a de su
e in n o vacio n es
— 108-
El r e s u l t a d o
dá docum entación
han quedado biografiados
tan tos
r e n te s c o m o d i b u j a n t e s 3- c r o n i s t a s
ab rum ante:
gauchos
dife­
h u bo .
Pe ro
obsérvese que nunca figura com o guerrero,
sin ó
c o m o t i p o de p u e b lo o de c a m p o , de a h í su d i v e r ­
s id a d , y la m e jo r p r u e b a de q u e no son g a u c h o s .
Un
cronista
de
los
e x p l i c a bien, h a b l a n d o
de
pí en os
los
autorizados
A r j e n t i n a en los a ñ o s de la L i b e r t a d :
« ....m es-
« t i z o s , n e g r o s , m u l a t o s , etc., q u e j u n t o s
« t u í a n la s cl a s e s l l a m a d a s
cons ti -
«bajas» . . . E n t r e ellos
« el p r i m e r l u g a r c o r r e s p o n d í a
« m e j o r d i c h o al
lo
h a b i t a n t e s de la
al
«g a u c h o »(?) o
« p a is an o » , p o r q u e
« a p l i c a b a p r o p i a m e n t e al a l z a d o ,
«gauc ho»
se
sin h o g a r ,
ni
« ley.»
P a r a la s o b r a s de A s c a s u b i e d i t a d a s en P a ­
ri s en
1872 ,
teniendo
el
dibujante
en c u e n t a
inventó
la ca s ta
un
gaucho,
de l a c o l o n i z a c i o n
i n i c i a l de e s t a s re jio n e s 3- lo s i n fo r m e s
rom ánti-
co-terroiíficos que h an debido p rop orciona rle,
le r e s u l t a r o n b a n d i d o s de S i e r r a M o r e n a .
m o A s c a s u b i n o le
d ió ma3ro r
im portancia,
f l u y e n d o en ell o l a t e n d e n c i a de
casi
y
El m is ­
todos
in ­
los
e s c r i t o r e s de e n to n c e s , en l a b a n d a o c c id e n t a l, a
b u s c a r a f i n i d a d e s de
nuestras
los co lon izad o res, y h acer
del
plan te
es te
a nda luz.
A dem ás,
c o s a s co n
G aucho
autor
la s de
un t r a s ­
110 t u v o
i n c o n v e n i e n t e en d a r a s u s h e r o e s c r io l lo s a s p e c ­
to convencional, y tan convencional,
que fan ta-
-109-
1778 -1808 ,
1840 -70 .
H a y c r o n i s t a q u e en 1880 d e s c r i b e un g a u ­
co n p a n t a l o n e s y lo h a c e a c t u a r en 1500 -600 ;
s e a e s c e n a s de s u p u e s t o d e s a r r o l l o en
con s u p u e s t o s g a u c h o s de
cho
nó c o m o
novela,
s in ó
com o
in f o r m e
h istórico
i l u s t r a t i v o , y sin n o t a r el a b s u r d o se h a n a s e s o ­
r a d o en él o t r o s c r o n i s t a s ,
de l l a m a r l e
« ga uc ho»
el c a m p o , es lo m a s
n e rs e
en
obsequio
ce n t u r i a s ,
lis el r u t i n a r i o e r r o r
a un s u j e t o p o r q u e v i v e en
correcto
que
puede
al h i s t o r i a d o r ;
supo­
q u e en t a l e s
co n t o d a s e g u r i d a d , n o v i v í a en es os
ca m p o s n adie que no fu era ab orijen .
Un p i n t o r ll a m a r l o M o n v o i s i n , h a d e j a d o cu
Buenos
cr e o
ha
A ir e s
un
cuadro
titulado
que
h iz o
en
« G a u c h o fe d e ra l» ,
1842
v
c i t a d o co n
fr e c u e n c i a p o r c r o n i s t a s c o n t e m p o r á n e o s . H é a q u í
un c a s o en q u e se h a
tom ado
p a r t e de l a
ves­
t i m e n t a p o r el s u j e t o e n t e r o .
Bste g a u ch o
es s i m p l e m e n t e un
br e del p u e b lo , q u e v i s t e
dos
los p u e b l e r o s
aquel tiempo.
cho
buen h o m ­
com o vestían
hum ildes
v lo s
casi t o ­
c a m p e r o s de
L a e n o r m e p o p u l a r i d a d del G a u ­
i n v a d i ó en tn l
form a
la
b a n d a occidental
del P l a t a , q u e en t o d a s p a r t e s se v e í a n g a u c h o s
y tod os querían
p arecerlo.
tas, e xtran jeros, b u scab a n
D ibujantes y cr o n is ­
gauchos
a s us t i e r r a s la c u r i o s a n o t a ,
com o
M o n v o i s i n , en la s c a l l c s
precisam ente
en lo s
años
p ara enviar
v lo s e n c o n tr a b a n
de ki
históricos
poblacion,
en
q u e el
g a u ch a je verd ad ero , re p artid o entre v a r io s
cau­
—110—
d il l o s , e m p a p a b a co n su s a n g r e el su e lo a r j e n t i ­
no , m u y lej o s de d i b u j a n t e s y c r o n i s t a s .
Este gau ch o
de
M onvoisin
está exajerada-
m e n t e a r r o p a d o , al p u n t o qu e se h a e n v u e l t o la
c a b e z a c o m o m u je r, d e j a n d o lib re ú n i c a m e n t e el
ó v a l o de la c a r a .
T a l detalle d e la ta
al sub-ur-
b a n o o c a m p e r o de f a e n a (pe on, a r r e a d o r o m a ­
ta ri f e ) ,
que
ataba
la g a r g a n t a ,
el
pañuelo
cubriéndose
de la
hasta
p u r o flo jo y f r i o l e n t o , y p a r a q u e
jo r
el
sombrero-bonete
u s a r sin b a r b i j o ;
y
v i n c h a en
la s
o re ja s ,
panza-burro,
nada
de
de
e n c a j a r a me­
eso
que
es
s o lí a
ni de los
g a u c h o s i m p r o v i s a d o s de e n to n c e s .
Sería can sad or citar autores v
l a é p oc a»
d ib u j o s
«de
c o n l a v a r i e d a d de g a u c h o s q u e a p o r ­
t a n , un c o m p l e t o c a r n a v a l g a u c h e s c o : u n o s
c a l z o n e s y o t r o s sin ell os ;
co n c h i r i p á
con
corto
o
l a r g o ; co n s o m b r e r i t o s in v e r o s í m i l e s o g a l e r a de
fe lp a ;
co n p e lo c o r t o
xvm ;
co n s o m b r e r i t o de p a j a o g o r r o
o coleta
m adrileña siglo
de
g a ; con solo ca m is a o c h a q u e ta to rera .
a d e fe s io s f i g u r a n a l g u n a s
asesorando
l iz m e n t e
crónicas
co n la
procedencia:
vece s en f o t o g r a b a d o s
contem poráneas,
co nso lad o ra
«Gaucho según una
faltado
h a y a d ic h o
que
un
en
cron ista
la
p e ro
aclaración
e n tr e
ciudad
y
de
fe­
su
l á m i n a de X » ,
« G a u c h o s e g ú n d i b u j o de H», etc. Sin
no ha
m an­
Y e s to s
embargo,
a q u e ll o s ,
en
la s
qu e
faenas
c a m p e r a s se h a b í a a d o p t a d o el t r a j e del g a u c h o ,
p o r b a r a t o , c ó m o d o y sen cil lo ; n a d ie se ha fija-
-llld o en e sa r a z o n a b l e a d v e r t e n c i a ; t o d o s lian p e r­
s i s t i d o en c o m b i n a r n o s
g a u c h o s en c o n c u r s o de
o rij i nal id a des.
El a t r a s o
p a r a q u e ll o .
«de la é p oc a»
bien p u ed e
discul­
En el a f á n de c o n s i g n a r c u r i o s i d a ­
des v i s t a s , t o m a b a p a r t e a c t i v a la f a n t a s í a m e n ­
t a l , y ni p o r c a s u a l i d a d se s o s p e c h ó la
trascen­
dencia h istó rica que p o d ría tener p a r a
nosotros
el G a u c h o , qu e , y a he d ic h o , en n i n g u n a c r ó n i c a
ni en n i n g u n a l á m i n a f i g u r ó c o m o g u e r r e r o ,
no co m o
tipo
del p u e b l o
o del c a m p o ,
no o b s t a n t e , ha c o n f u n d i d o a c r o n i s t a s
poráneos,
c r i o l lo s ,
haciéndoles a c e p ta r
contem ­
aq u ellos
a d e f e s i o s c o m o e j e m p l a r e s de n u e s t r o p ro c e r.si 110 b a s t a r a lo a n o t a d o p a r a
si­
lo q u e
Y
d a r s e c u e n t a de
e r r o r e s e i n v e n t i v a s de a q u e l l a s v e r s io n e s , v a m o s
a o c u p a r n o s de a l g u n a s de e s t e s i g l o ,
t r o s d ía s,
de
nues­
p a r a q u e se c o n v e n z a el m a s i n c r é d u ­
lo, de q u e si en e s t a fe c h a de n u e s t r a c u l t u r a se
tr .istu e c a n tip o s y hechos,
cho a q u ello s
H ay
¡qué
110 h a b r á n
he­
«de la é p o c a » !
p a r a 1111 g r u e s o
v o l u m e n co n
los
estu­
p e n d o s d i b u j o s v d e s c a b e l l a d a s r e l a c i o n e s de e x ­
t r a n j e r o s c o n t e m p o r á n e o s s o b r e el G a u c h o , p e r o
co n m u y p o c a c o s a p o d r e m o s j u z g a r del c o n j u n t o .
L a im p o r t a n c ia in telectu al, social y p o lític a
c o n q u i s t a d a p o r la A r j e n t i n a en el
exterior,
ha
h e c h o q u e c i e r t a s c o s a s del a m b i e n t e r i o p l a t e n s e ,
—112—
d a d a s a c o n o c e r al e x t r a n j e r o p o r su i n t e r m e d io ,
se h a y a n
p op u larizad o
com o
a h í el « t a n g o a r je n ti n o » y el
«arjen ti nas » ; de
«gaucho arjentino».
R u b é n D a r í o e s t u v o l a r g o t i e m p o en la Arj e n t i n a d e d i c a d o al
p e r io d i s m o ,
y
es
de
cr eer
q u e se h a i n f o r m a d o de n u e s t r a s c o s t u m b r e s p re ­
s e n te s y de n u e s t r a s
cosas
pasadas.
P a r i s , y f u n d ó a l lí un m a g a z i n e ,
y o s n ú m e r o s a p a r e c i ó un g r u p o de
m ejicanos
por
Se
fué
a
en u n o de c u ­
« pl at ead os»
«gauchos arjentinos».
Esto
fué
ayer.
H03', en e s t o s m o m e n t o s en
que
es te li b r o
se im p r im e , el s e ñ o r B l a s c o Ib a ñ e z , qu e t a m b i é n
e s t u v o en la A r j e n t i u a , v fué c o lo n o en la
ban­
d a o c c i d e n t a l del U r u g u a } ' , rejio n del G a u c h o de
gaucho a
e s ti r p e , a c a b a de f a b r i c a r l e un n u e v o
l a A r j e n t i n a , c u y o s h a b i t a n t e s p r o n t o lo c o n t e m ­
plarán
en
la
cinta
cin em atográfica
titulada:
« L o s c u a t r o j i n e t e s del A p o c a l i p s i s * , q u e h a c o n ­
s e g u i d o le ac e p te :; en E s t a d o s U n id o s .
En
los
f o t o g r a b a d o s de u n a r e v i s t a
norte­
a m e r i c a n a , e s c r i t a en el i d i o m a del s e ñ o r B l a s c o
p or c o m p a trio t a s suyos,
veo
p o r t e ñ o , in v e n c i ó n t a m b i é n del
lon co n la s m e s a s
y
p úblico
un
C a f e - c o n c ie r t o
au to r; gran
sa­
en d e r r e d o r ; b a i ­
l a en él u n a s o l a p a r e ja , c o m p u e s t a de un pseud o - g a u c h o j o v e n , ca si un m u c h a c h o ,
c ierta pseudo-criolla
arjentina
lam piñ o; y
representada por
u n a j o v e n d e s n u d a , a p e n a s e n v u e l t a en ¡1111 m a n ­
t ó n de M a n i l a !
sujetado
s o b r e los s e n o s y q ue
—
va a
p e rd e rs e
traslucir h asta
sobre
113
—
la s
p antorrillas,
los m u s l o s
a través
dejando
de su s l a r ­
g o s flecos.
El g a u c h o es s e n c i l l a m e n t e un
no a r r e a d o r de g a n a d o de lidi a,
chiripá
y
ponchito
ñés de p i c a d o r ,
mejicano.
con
p eo n s e v i l l a ­
d i s f r a z a d o con
Som brero
colgajos
de
ca la -
cordones
con
p o m p o n e s , a la i z q u i e r d a , i g u a l e s a los q u e u s a n
los o b i s p o s d e t r á s ;
el b a r b i j o t a m b i é n c o n bor-
l it a s . L a c a m i s a de e s a s de f r a n e l e t a , c o n cu e ll o
d o b l a d o , y v u e l t a a lo s c o r d o n e s co n p o m p o n e s
d e n t r o del cu e ll o , o f i c i a n d o de c o r b a t a . Un ci n to f a j a de c u e r o ,
anchísim o,
sevillanos cita d o s ;
por
de
los
que
usan
m a l a c a m i s a . T a l e r o de v i r o l a s c o n l o n j a
t a el su el o .
los
d e b a j o del c i n t o le a s o ­
has­
L o q u e he l l a m a d o c h i r i p á 110 e s t á
m u y c l a r o en el f o t o g r a b a d o , p u e s
tam bién p a ­
re c e b o m b a c h a .
Para
ba ila
concluir
de
em barrarlo,
«tango con corte»,
esta
precisam en te
pareja
un b a i l e
q u e d e s c o n o c i ó el G a u c h o y t a m b i é n el p a i s a n o ,
y p o r lo t a n t o j a m á s lo b a i l a r o n . Y l u e g o ¿ q u é
dem onios
hace
este
gaucho
s o l i t o en u n C a fe-
c o n c ie r to de B u e n o s A i r e s ? y d i g o s o l i t o p o r q u e
n o se n o t a n en el p ú b l i c o o t r o s
g au chos.
E l c r o n i s t a q u e a p e d i d o del a u t o r p r e p a r a
lo s á n i m o s p a r a r e c i b i r ese f e n ó m e n o dice: « L a s
* e s c e n a s en S u d - A m é r i c a s o n m a g n í f i c a s . L a del
« C a f e - c o n c i e r t o en B u e n o s A ir e s , i m p o n e n t e . L o s
«trajes,
lo s t i p o s ,
las casas,
lo s a d e m a n e s ,
el
114 -
-
«, a m b i e n t e m is m o son de un v e r i s m o a b s o l u t o .
«el t a n g o
b a i l a d o con t o d a s las de
¿ D e d ó n d e h a b r a s a c a d o t o d o eso
P e r o s a b e m u c h o mas , p o r q u e
c u l o con e ste
« ji n e te s
del
p árrafo
term in a
sujestivo:
A p o c a li p s is »
la l e v . . . . »
el n o t i c i e r o ?
su a r t í ­
«Los
constituyen
el
cuatro
m ej or
« i n s t r u m e n t o de p r o p a g a n d a h is pa n a( ? ) qu e se h a
« i d e a d o en e s to s
últim os
ti e m p o s .
H av
« d ic e q u e B l a s c o 110 q u e d ó del t o d o
« d o e s t u v o en la A r j e n t i n a .
« d a p o r allí , y a
la h a
quien
bien cua n-
Si dejó a l g u n a deu-
p a g a d o co n
creces.
La
« R e p ú b l i c a del P l a t a bien p o d í a s u b v e n c io n a r l o . »
E s o es i g n o r a n c i a e in j e n u i d a d , y
n o v a c i ó n : a h o r a h a b r á q u e d e ci r:
otra
in­
«así se e scr ib e
y se c o b r a l a h i s t o r i a » .
B u e n o , pu es, en un m a ñ a n a
mas
o
m en os
l e ja n o , e s t a c i n t a y a q u e l l a r e v i s t a p o d r á n m u y
l ó j i c a m e n t e s e r v i r de
e le m e n t o
de
inform ación,
p o r la s fi r m a s q u e la s a b o n a n .
Y
si s u c e d e e s t o a h o r a , c u a n d o h a s t a
t r o s n iñ o s de lo s p r i m e r o s
c a p a c e s de d i b u j a r un
c u r s o s e s c o la r e s
verdadero
gaucho,
n ue s­
so n
¡qué
n o h a b í a de s u c e d e r c u a n d o el t i p o a c o p i a r no
e s t a b a s u f i c i e n t e m e n t e d e fi n id o !
L o s c r o n i s t a s en j e n e r a l h a n s id o s u p e r f ic ia ­
les al c i t a r al
g a u c h o en la
d e s c r i p c ió n
h a b i t a n t e s de la b a n d a o c c i d e n t a l
de los
del P l a t a ,
y
p a r a l a m a y o r í a es c o m o si no h u bi e s e e x is t id o .
— 115-
U n o s jjo cos q u e se e n t r e g a n a la a p o l o j í a (le él,
d e c i d i d a m e n t e , lo c o l o c a n
co n
en
cu alquier centuria
su i n d u m e n t a r i a del ú l t i m o t e r c i o del
siglo
x i x , y los a b a l o r i o s de r i t u a l o f r e n d a d o s p o r los
b o l i c h e r o s del
« p a go » .
E n la b a n d a o r i e n t a l , el G a u c h o fué el s o l ­
d a d o de l a p a t r i a y de la
term in able
armó
su s
r e b e l ió n .
Guerra in­
cam pam entos
diciada península C h a r rú a , g u e rra
en
la
co­
sostenida a n ­
te s p o r lo s c a u d i l l o s de la L i b e r t a d , d e s p u é s p o r
los p a r t i d i s t a s y
La
guerra
personalistas.
lo
ab sorb ió
to d o ,
lo
e n r o je c ió
t o d o , y e s a g u e r r a e r a el G a u c h o m i s m o ; y e ste
G a u c h o e r a e j e m p l a r ú n ic o , sin r o m a n t i c i s m o s v
sin d e b i l i d a d e s p u e b l e r a s q u e p u d i e r a n
lo en la c a p r i c h o s a
icon ografía
confundir­
«de la é p o c a » .
L l e g a b a a l a s c i u d a d e s el e c o
de s u s
proe­
z a s y v e n g a n z a s , h a c i e n d o q u e se le r e s p e t a r a y
t e m i e r a , p o r lo q u e n o p u d o i m p r o v i s a r en e ll a s
represen tantes pintorescos, y aq uellos h a b ita n te s
q u e h a b í a n a d o p t a d o su i n d u m e n t a r i a o p a r t e de
e ll a p o r s u s o c u p a c i o n e s o m e d io s o c i a l , se g u a r ­
d a b a n m u y bien de l l a m a r s e g a u c h o s n o s i é n d o lo .
Si p a s a r o n
por
aq uellas
p oblacio nes
j a n t e s , se e x p l i c a q u e 110 n o s h a y a n
dejado
c e t o s de s u s d e s c u b r im ie n to s g a u c h e s c o s .
d ibu ­
bo­
-116-
A fines del p a s a d o s ig lo , el g a u c h o o r ie n t a l,
el h i s t ó r i c o g a u c h o , p a s a al li e nzo co n el pincel
v i g o r o s o e i lu s t r e de B l a n e s 3' el del m o d e s t o y
m alogrado
hom érica
He cjuet ,
f ig u r a .
salvándose
del
o lvido
su
(
LA
15 )
MONTONERA
C o m o la s fie ra s, q u e e s c o n d e n su c a c h o r r a d a
en los m a s e s p e s o del m a t o r r a l
selvático,
len a c a m p e a r al e n e m i g o q u e a m e n a z a su
d io , h e m o s v i s t o q u e
procedió
el
v sa­
pre­
in d io -gau ch o,
a l l á , en l a s b r u m a s d e n u e s t r a p r e h i s t o r i a .
«Huachu»; ib a so lo ;
sin
rum bo.
Si e n c o n ­
t r a b a u n a h u e l l a , p a r a él i n c o n f u n d i b l e , r a s t r e a ­
ba , a u s c u l t a b a . . . y , r a r a v e z p e r d í a u n a f le c h a.
En lo s a l b o r e s de n u e s t r a h i s t o r i a ,
el i n d i o - g a u c h o i l u m i n a d o p o r el S o l
aparece
que
presi­
d i r á su a t r e v i d a e m p r e s a ; r e s p l a n d e c e el b r o n c e
de su t r o n c o re c io , q u e s u r j e del
c a b a llo indíje­
n a en u n a s o l a p ie za , c o m o el m i t o l ó j i c o c e n t a u r o .
L a trascen d en tal o b ra exijía
algo
el s a c r i f i c i o a i s l a d o de lo s
«huachus»,
q u e a s í lo c o m p r e n d i e r o n ,
se r e u n i e r o n
m as que
y
éstos,
en g r u ­
p os , h a c i e n d o p e q u e ñ a s p e r o m o r t í f e r a s p a t r u l l a s
de e m b o s c a d ^ .
— 118—
Cuando
los
m e s ti z o s g r i t a r o n
a q u e l l o s g r u p o s co r r ie r o n
v
« ¡P atria!» ,
se j u n t a r o n
en in ­
f o r m e m o n t o n de h o m b r e s , i m p a c i e n t e s de pelea.
L a s m o h a r r a s de la s
t e m i b le s t a c u a r a s se s a l u ­
d a b a n b r i l l a n d o al S o l q u e a u r o l e a b a l a escena.
Y
en m o n t o n , v o l a r o n lo s
inolvidables cru­
z a d o s a la c o n q u i s t a de su s id e a le s y
de su p r o ­
pia gloria.
E s o s e r a n lo s f a b u l o s o s e jé r c it o s
t r i a en la t i e r r a C h a r r ú a ;
de la
Pa­
m o n t o n e s de c e n t a u ­
r o s a u d a c e s q u e a p a r e c í a n a lo s o jo s del e n e m i­
go
como
brotados
del
su el o ,
y
cuyo
a t a q u e e r a el v e n d a b a l q u e t o d o lo
terrible
arrasa.
C u n d i ó en su p r o p i a f a m a el t e r r o r q ue in­
f u n d í a su p r e s e n c i a . — « ¡ L a
m aban
co n
júbilo
ho rizo n te u n a leja n a
a cercab a .— « ¡ L a
los
m ontonera!»
excla­
n a t i v o s al d i v i s a r en el
c o l u m n a de
m ontonera!»
polvo
q u e se
b a r b o t a b a el en e­
m i g o c o n el c o r a z o n en un p u ñ o .
E l v o c a b l o es n u e s t r o , es r io p l a t e n s e .
El G a u c h o lo ll e v ó
fiel a su
vocacion y
es o s m i n ú s c u l o s
osadía.
a
todas
m is ió n de
e jé r c it o s
partes
d o n d e,
soldado, form ó
vibrantes
de c o r a j e y
— 119-
L a m ontonera!
B s un c a n t o é p i c o del m á s
alto vu elo im ajinablc.
N o n o s h a n a c i d o a u n el
jen ial
rjue h a de a b r i r s u s p a j i n a s a l a
poeta
posteridad.
qu e
(16)
CONDICIONES M O R A L E S D E L GAUCH O
F o r m a d o en a z a r o s a v i d a del m a s p r o f u n d o
o d i o , f o m e n t a d o p o r u n e n e m i g o cr u e l y a r t e r o ,
el G a u c h o n o d a b a c u a r t e l ni lo o b t u v o
nunca.
Y , sin e m b a r g o , e r a j e n e r o s o ; p o r q u é e r a v a ­
lient e.
N o s o l o n o c o n o c i ó el m ie d o , s in ó
que
fué
i m p r u d e n t e en su t e m e r i d a d .
M a s que
brar
a su
valiente
era
p ro p io enem igo,
osado,
hasta
asom ­
quien c o n t r ib u y ó a
q u e l a f a m a g a u c h a v o l a r a p o r el
mundo,
for­
ja n d o m as ta rd e la leyenda.
E l C h a r r ú a f ué s o b r i o , e s t o i c o y
t e en g r a d o
sum o;
ningún
vicio
le
perseveran­
ten tó;
a h í su s e c u l a r s o s t e n i m i e n t o s o b r e . l a s a r m a s ,
de
a
d e s p e c h o del i n v a s o r q u e n o e s p e r a b a v e r f r a c a ­
s a r sus p roc e d im ie n to s.
Y sobrio, estoico y per­
s e v e r a n t e fu é el G a u c h o .
Su fa n á tic a co n s a g ra c ió n a t á v i c a a d e s a lo ja r
de su s u e l o a l i n t r u s o ,
le a p a r tó
de l a s f a t a l e s
t e n t a c i o n e s q u e s o l o el m i s m o i n t r u s o p o d í a p r o ­
p o r c i o n a r l e , p o r e s o n o le d o m i n ó n i n g ú n
vicio.
—122—
M u c h a s v i r t u d e s le era n f a m i l i a r e s :
R e s p e t u o s o de los d éb il es ;
su
i n c o n d ic io n a l
p a l a d í n , si e r a n e ce s a ri o .
I n c a p a z de u n a t r a i c i ó n , ni con su en e m ig o ;
e te c to de su a l t i v e z y
de
A b n e g a d o h a s t a el
ta n cia era la r g a ,
su o r g u l l o
sacrificio;
de g u a p o .
ninguna
ningún m o m e n to
d is ­
inoportuno,
en la s e x i j e n c i a s de su m is ió n g u e r r e r a .
H á b i l en t o d o , en
la g u e r r a y
en la
paz;
s i e m p r e úti l, y s ie m p r e j c n e r o s o y d e s i n t e r e s a d o .
F ie l al c a u d i l l o en la s p a t r i a d a s ; leal a l la-v
t i f u n d i s t a . en la p az,
y , no o b s t a n t e ,
el h o m b r e
m a s lib re v m a s a l t i v o de la T i e r r a !
¿ D e la T i e r r a ?
¿ Y p o r q u é 116?
El G a u c h o
n o se e n t r e g ó a n i n g u n a rel iji on ; s u p o n í a ,
c u e r d a m e n t e , q u e t e n í a n qu e se r t a n
muy
malas
co­
m o los q u e la s o fr e c í a n .
Si c r e y ó en a l g o s u p e ­
r io r, no le
exterior;
ri n d i ó
cu lto
c l a r a de q u e n i n g u n a
dem ostración
preocupación
d istraía
p e n s a m i e n t o , de q u e si c r eí a, no t e m í a ,
su
que era
a l t i v o h a s t a co n lo d e s c o n o c i d o !
L i b r e de e s p í r i t u ; p e r s o n a l m e n t e li b r e c u a n ­
d o se le
antojaba
encam inar
su
cab allo
hacia
los r e fu jio s q u e le b r i n d a b a la N a t u r a l e z a ; ¿quién
p u d o d ec ir e n to n c e s , ni p u e d e d e ci r
h o v m is m o ,
q u e es m a s li b re ?
Y, sin e m b a r g o ,
su l i b e r t a d
aquel
hombre,
p o r c o n q u i s t a r la n u e s t r a .
sacrificaba
-123-
Era
lo s
an alfabeto,
fr a il e s
todos
perspicacia
jinas
de
cuando
co n
eran;
p er o
lo
in d í j e n a en la s
la
N aturaleza:
excepción
él
de
le í a
co n
d o s m a j e s t u o s a s páel
firm am ento
s u e l o ; q u e 110 c o n t e n í a n n i n g ú n
secreto
y
el
en q u e
n o e s t u v i e r a i n i c i a d o ; s a b í a leer en l a in t e n c i ó n
y en el a l m a de su e n e m i g o ; y e s t a c i e n c i a q u e
e n s e ñ a n d o s g r a n d e s s a b i o s : el i n s t i n t o y l a in ­
tuición,
le
aseguró
p r e s a y la g l o r i a a
el
t r i u n f o de
que
ti e n e
su n o b l e e m ­
derechos a m p lia ­
m ente adq uiridos.
E s e y n o o t r o fu é
el
Gaucho, y
v a n t e s c o n d i c i o n e s m o r a l e s , so n
t a l e s re le ­
p o r sí
s o l a s la
m ás term in an te dem ostración co n tra to d a in ter­
v e n c i ó n e x ó t i c a en su
ilustre
o r ij e n
autóctono.
C o m e n t a r i s t a s y viajeros-escritores
n o t i c i a s de g a u c h o s v i c i o s o s ,
i g n o r a b a n q u e se t r a t a b a del s u j e t o
d o o de
sim ples
títu lo .
El
sidades
im pu estas
traducían
«pa go »
cam peros
que dan
p e n d e n c ie r o s ,
aprovechadores
d o m i n a b a m e d i a n t e la s
por
la
etc .,
evoluciona­
c iv iliz a c ió n ,
del
ne ce ­
que
se
en v i c i o s y p e n d e n c i a s de t o d o j é n e r o ,
y s o l o de c u a n d o en c u a n d o a p a r e c í a el g a u c h o ,
salvando
el
de p a i s a n o .
atavism o
en
sus
ren un ciam ien tos
IIS T ID IO E
PRELIMINAR .
EL GAUCHO
P R E H IS T O R IA
11
Condiciones excepcionales de la tribu C ha rrú a . — Sostiene perpétua guerra con el invasor. — Hace fracasar las misiones de
frailes. -- Hace fracasar las famosas « leyes de Indias » y el
protocolo colonial. — Se interna y produce la salid a de sus
guerreros nóm ades. — Las lejendarias m ontoneras.
E L GA U C H O .
19
El au tócto n o prim er sold ad o de la lib e rtad . — El « h u a c h u » .
— Jestación del Gaucho. — Com ienzos de la epopeya en la pe­
nínsu la C h arrú a. — El prim er G au cho .
A RM A S E IN D U M E N T A R IA
.
25
Progresiva ad op cion de prendas. — Orijen del ch irip á, b o ta de
potro, poncho, etc. — O rijen de lanza, facón, etc. — De los ven­
cidos se provee. — No cubre su cab e za; sujerente hom enaje a
U r a ta .
— 126 —
EVO LUCION DEL GAUCHO
31
En la b anda oriental del Plata. Caracteres injénitos del G au ­
cho. Su ad apta ción al am biente despues de la patria. — En la
b a n d a occidental. Contraste con la oriental pues el indio abo­
rrece al gaucho y al blanco. El Gaucho en la epopeya de la
lib ertad . El Gaucho *le estirpe y el “ paisano”. — Institución
del < pago *. I'in a l de evolucion. — Las cualidades de orijen
subsisten a la m e stiza c ió n .— c Ya no hav g a uch o s».
E L M O N UM ENTO AL GAUCHO .
43
A bsolutam ente nad a rem em ora en d Río de la P la ta al G au ­
cho, procer de proceres.— El Gaucho es por sí solo un símbolo,
lo que hace peligroso sim bolizarlo. — ¿ En qué época de su
evolucion debe el bronce sorprender y consagrar la sujestiva
figura del procer ? — Exhortación a los artistas que concurran
al certamen del M onum ento al Gaucho en Montevideo. — F a ­
ces de basam ento.
LA L IT E RA T U RA GAUCH ESCA
.
53
G aucho y «paisano». — Una sustitución tendenciosa. — Se con­
funde lo «criollo» con lo «gauchesco». — L a lla m a d a «lite ratu­
ra gauchesca». — Lo inverosím il y lo inexacto.
NOTAS
C O M PLE M EN T AR IA S
(1) - LA PA LA BR A «GAUCHO»
61
.
65
(2) — LA L E A L T A D G A U C H A .
(3) — PR O C E D E N C IA Y A C T U A C I O N ...............................67
Anotaciones que contribuyen a circunscribir la del Gaucho.
(4) — C A R A C T E R IST IC A S INDIJENAS
Disparidad
absoluta
.
entre occidentales
.
.
.
73
de tierra adentro y
— 127 —
(5) — SOBRE EL «C H IR IP A »
.
77
(6) - LA BOTA DE POTRO
79
(7) - E L
83
PON CHO
.
(8) — FACON Y LANZA.
85
(9) — LAS B OLEA D ORA S
.
.
. . .
89
De la actu ación rom ana del precursor C harrú a.
(10) — LA V INCH A
.
93
(11) - E L LAZO .
95
(12) — E L C R IB A D O .
97
( 1 3 ) - E L CINTO. — EL T A L E R O . - LA B O M B A C H A . LA GU IT A RRA
.
. .
99
( 1 4 ) - DE LAS C RO N IC A S E IC O N O G R A F IA .
.
105
Curiosas ascendencias ap licad as al Gaucho. — Las lám in as «de
la
época». — Equivocaciones
contem poráneas.
Una revista y
una película — En la b a n d a oriental del P lata.
(15)
— LA M O N TON ERA
117
(16) — C O N D IC IO N ES M O R A L E S D E L G A U C H O .
i
EDICION DE LA
I
I
IM P R E N T H R G E N T IN A
I
I
^
y
DEAN FU N ES 15?
^CÓRDOBA
1
121