¿Por qué Ibagué es la ciudad musical de Colombia? “La música es sinónimo de libertad, de tocar lo que quieras y como quieras, siempre que sea bueno y tenga pasión, que la música sea el alimento del amor.” - Cantante, músico y compositor; Kurt Cobain. Desde 1959 Ibagué, empezó a llamarse la ciudad musical de Colombia, el Conde Gabriac, la apodo de esta manera porque al llegar a la ciudad, quedo estupefacto, al ver la gran herencia cultural de esta hermosa tierra, con gente que por años ha luchado por mantener la tradición musical, misma que como muchos dicen es el lenguaje natural de los Tolimenses, un reflejo de esto es el conservatorio, fundado por el maestro Alberto Castilla en el año 1906, en sus alrededores hay figuras alusivas al talento de la región, espacio, donde predominan las mentes soñadoras, que expresan su identidad artística a punta de instrumentos, cantos y bailes. Pero, no solo son gaitas, tambores, cumbia y danza tradicional, Ibagué, tiene espacio para todos géneros musicales como; Salsa, Pop, baladas, música caribeña, música popular, Jazz, charranga y por último, pero no menos importantes el rock, en el 2000 empezó el festival, Ibagué ciudad rock, todos los años muchas agrupaciones del departamento sueñan con este escenario, donde en mas de 18 ediciones le han apostado a la inclusión de otros campos culturales. Otra de las cosas que hace de esta, la ciudad musical de Colombia es (Ibagué festival) un maravilloso evento donde la música popular, cultural y académica de Colombia y del mundo puede ser escuchada. “la música que somos” es el lema que envuelve este festival, expresando todos los ritmos que hacen vibrar al mundo. Por la tradicional carrera tercera es común ver artistas que deleitan a los transeúntes con una enorme diversidad de géneros, se puede sentir la música cuando se camina por ahí, maravillas como esta y el famoso parque de la música situado a un costado del también emblemático conservatorio del Tolima donde se pueden observar estatuas con instrumentos que representan la música en su esencia han convertido a Ibagué a través de los años en destino turístico, gastronómico, musical y de inversión, uno de estos eventos es el reconocido festival folclórico Colombiano, ya reconocido a nivel nacional e internacional. 'Ibagué, Capital Musical', esa es la marca que a lo largo de la historia ha caracterizado a esta ciudad, que entre cuerdas y tamboras fue labrando una camino artístico que la llevó a convertirse en la principal cuna de los pentagramas de este país, y por ende la casa de los mayores exponentes de la auténtica música colombiana; sin embargo, con el paso del tiempo la tradición ha ido ganando más méritos que el mismo ejercicio cultural a la hora de conservar un sello que podría generar incalculables frutos en materia de recursos y turismo para el municipio y el departamento. Desde junio de 1959 Ibagué es sede del festival folclórico nacional. Desde 1986 con un articulo escrito por el ciudadano francés Conde de Gabriac, se reconoce a Ibagué como ciudad musical de Colombia. El francés Conde de Gabriac calificó a Ibagué como la 'Capital Musical' de Colombia a través de sus crónicas de viaje publicadas en el ' Viejo Continente' en 1886, entre otras cosas por la admiración que le causó el ambiente de música que se respiraba en cada una de sus calles. El Conservatorio del Tolima, el Festival Folclórico Colombiano y los duetos que marcaron la historia artística de nuestro país también fortalecieron dicho calificativo. Pero, según la historia narra que, en 1886, San Bonifacio de Ibagué fue visitada por un súbdito francés, el Conde Gabriac, quien al notar la importancia que sus habitantes le daban a la música y el talento de sus artistas, le reseñó como Ciudad Musical en un artículo que se publicó en un periódico francés. Desde marzo de 1987 se celebra el festival nacional de la música colombiana en homenaje al dueto garzón y collazos. Desde septiembre del 2002 se celebra el festival de Ibagué ciudad rock. Desde el 2008 se celebra el festival de música Sacra- Ibagué jazz festival. Cada año en el mes de Junio se celebran las fiestas peatonales en donde se exaltan las tradiciones y se oyen notas el san juanero, bambuco, pasillos y la gente se viste de rabo e´ gallo, poncho y sombrero para festejar de las festividades. Cada año el 14 de octubre se conmemora el cumpleaños de Ibagué, por un concierto ofrecido por los recordados duetos, grupos y solistas de la música colombiana. Cada noche durante el mes de diciembre se presenta la agrupación de coros y agrupaciones en el parque de la música- esto se conoce como navidad tolimense. El Conservatorio del Tolima, fundado en 1906 por el maestro Alberto Castilla; la concha acústica Garzón y Collazos; el museo Antropológico de la universidad del Tolima; el jardín botánico Alejandro Humboldt en el barrio Santa Helena; el cerro Pan de Azúcar en el barrio 20 de julio; los termales del Rancho en el kilómetro 28 vía al nevado del Tolima, el nevado del Tolima, el cerro de La Martinica, el volcán El Machín, el balneario Gualanday.