Convenio de Minamata sobre el Mercurio: Análisis de la Minería en Perú

UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS
Universidad del Perú, DECANA DE AMÉRICA
Facultad de Ingeniería Geológica, Metalúrgica, Minera y Geográfica
Escuela académica profesional de Ingeniería geográfica
“Convenio de Minamata sobre el mercurio”
Apellidos y nombres
Pinedo Ruiz Thania Fiorella
Código de estudiante
18160202
Docente
Ing. Geog. Mario Alberto Gonzales Torres
Curso
Recursos no renovables
Número de practica
Practica N° 1
2020
Facultad de Ingeniería Geológica, Metalúrgica, Minera y Geográfica
Índice
I.
INTRODUCCIÓN _________________________________________________ 3
II.
OBJETIVO _____________________________________________________ 4
III.
METODOLOGÍA ________________________________________________ 4
IV.
DESARROLLO TEMÁTICO _______________________________________ 5
V.
CONCLUSIONES ________________________________________________ 9
VI.
ANEXOS ______________________________________________________ 10
VII.
REFERENCIAS CONSULTADAS _________________________________ 12
Facultad de Ingeniería Geológica, Metalúrgica, Minera y Geográfica
I.
INTRODUCCIÓN
A principios de los años 30 ,en un pueblo pesquero llamado Minamata – Japón, la
industria petroquímica Chisso Corporation inició actividades de vertimientos con
compuestos de mercurio dando como resultado anomalías en comportamiento y muerte
de diversos animales domésticos pero en 1956 que se detectaron los primeros casos en
personas conllevando a la muerte de 46 ciudadanos, esta cifra siguió en aumento hasta
el año 1965, donde ya se contabilizaban 111 fallecidos y más de 400 casos de
problemas neurológicos, sin que inicialmente se supiera la causa. Luego de diversas
investigaciones del gobierno japonés se dedujo que la causa de esta enfermedad era la
ingesta de pescados y mariscos contaminados con mercurio, provocado por la industria
Chisso (Este proceso lo podemos observar en el anexo 1)
Este trágico episodio, dio a conocer a la enfermedad de Minamata, un síndrome
neurológico grave y permanente, originado por envenenamiento con mercurio. Los
síntomas incluyen alteraciones mentales, alteración sensorial en manos y pies, deterioro
de los sentidos de la vista y el oído debilidad y, en casos extremos, parálisis y muerte.
En el año 2002 el programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente creó el
informe llamado “Evaluación mundial sobre el mercurio” como respuesta a la
preocupación mundial de los efectos del mercurio en la salud pública, posteriormente en
el 2005 se creó la Asociación Mundial sobre el mercurio del PNUMA, la cual
contribuyó con información sobre las principales fuentes de mercurio. En los años
consiguientes se elaboraron diversas gestiones y acuerdos para poder regular el
mercurio y minimizar los efectos nocivos que causa en la sociedad a nivel mundial,
hasta que en el 2013, después de exitosas negociaciones, se elaboró el Convenio de
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Minamata sobre el mercurio, cuyo objetivo es proteger la salud humana y el medio
ambiente de las liberaciones antropogénicas de mercurio y compuestos de mercurio.
II.
OBJETIVOS
1. Analizar el convenio de Minamata e identificar sus alcances
2. Analizar el uso del mercurio en la minería artesanal y de pequeña escala en el
Perú
III.
METODOLOGÍA
Para realizar el presente informe, el cual tiene como objetivo principal analizar el
convenio de Minamata y su influencia en nuestro país, se desarrolló una metodología de
análisis.
En primer lugar, se identificó el convenio, dando a entender cuáles eran sus alcances y
su principal objetivo, con ayuda de diversas referencias bibliográficas halladas en
internet, luego se realizó una investigación teniendo como fin esclarecer los objetivos
descritos anteriormente y para culminar se realizaron las conclusiones relacionándolas
con los objetivos planteados en la parte inicial.
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IV.
DESARROLLO TEMÁTICO
4.1 Convenio de Minamata sobre el mercurio
El “Convenio de Minamata sobre el mercurio” contiene metas y mecanismos
internacionales que facilitan las acciones de los países para poder prevenir emisiones y
vertimientos de mercurio que ponen en riesgo la salud humana y el medio ambiente en
todo el mundo, además regula aspectos como el suministro y comercio de mercurio, a
través de prohibir a los países la extracción primaria de mercurio, junto con establecer
un procedimiento para la eliminación de estos yacimientos. La convención también
tiene como objetivo crear un Sistema de control de emisiones para este metal,
configurando un sistema internacional de regulación de la minería artesanal del oro de
carácter particular, usualmente se usa para esas pequeñas operaciones mineras. Este
protocolo también considera productos que aumentan el contenido de mercurio y se
liberan al agua y al suelo, almacenamiento temporal de mercurio ecológico productos
básicos, desechos de mercurio y lugares contaminados.
Es difícil calcular el porcentaje de contaminación global por mercurio de diferentes
fuentes antropogénicas. El informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (PNUMA) “Global Atmospheric Mercury Assessment” ("Evaluación global
del mercurio atmosférico: fuentes, emisiones y transporte") identifica diversas
actividades humanas que liberan mercurio en el medio ambiente. Según estos datos, la
extracción de oro artesanal y en pequeña escala (ASGM) es la mayor fuente de
contaminación del aire causada por el mercurio, y representa el 35% de las emisiones
antropogénicas de mercurio a nivel mundial. La quema de combustibles fósiles
(principalmente carbón) es la segunda mayor fuente de contaminación por mercurio y se
estima que representa el 25% de las emisiones globales.
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4.2 El uso del mercurio en la minería de oro artesanal y pequeña escala
Aunque Madre de Dios ha estado extrayendo oro durante décadas, en los últimos 20
años, debido a Minería informal e ilegal, reconocidas agencias gubernamentales y
privadas han realizado al menos 10 encuestas de niveles de mercurio en peces para
consumo humano, y los resultados indican que los niveles de mercurio son más altos
que los estándares internacionales. El informe además indica que los efectos del
mercurio se extienden a áreas alejadas de la actividad. Compañías mineras como Manu
y Candamo. La situación de miles de trabajadores mineros quienes generalmente usan
mercurio elemental para separar el oro de los desechos de la roca bajo ciertas
condiciones usualmente con un control débil o ningún control en absoluto. Como
resultado, los mineros, sus familias y comunidad están muy expuestos, no solo por la
exposición directa con este mineral sino también por la ingesta de los pescados y
contaminados por el mismo (Esto lo podemos apreciar en el anexo 2)
El mercurio, como se mencionó anteriormente, se usa para poder separar al oro de los
desechos de la roca donde se encuentra. El mercurio se adhiere al oro, formando una
amalgama que hace más fácil su separación de la roca o piedra. Luego se calienta para
que se evapore el mercurio y quede solo el oro.
Imagen 1: Oro rodeado de desechos de roca
Imagen 2: Adherencia de mercurio
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Imagen 3: Calentamiento de la amalgama
Imagen 4: Se muestra el oro libre de desechos
Métodos de extracción de oro:
1. Amalgamación de todo el mineral
En este proceso se añade mercurio a todo el mineral durante la trituración, molienda Ay
lavado. Éste es el uso más contaminante del mercurio. En muchos casos sólo el 10% del
mercurio agregado a un barril o a una batea (en el caso de la amalgamación manual) se
combina con el oro para producir la amalgama. El resto (el 90%) es sobrante y debe
retirarse y reciclarse, o se libera en el medio ambiente.
Cuando se amalgama todo el mineral, aparecen altos niveles de mercurio que se
propagan en el medio ambiente local y crean graves problemas de salud por exposición,
tanto para los mineros como para otras personas. Los estudios realizados en lugares
donde se practica la amalgamación de todo el mineral muestran los niveles más altos de
mercurio en el suelo, los sedimentos y los peces.
2. Concentración gravimétrica o “cribado”
El cribado (o concentración gravimétrica) de los materiales que contienen oro es un
proceso muy común. El oro se concentra con las partículas más pesadas en la batea, y el
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agua se lleva las partículas más livianas. Luego se agrega mercurio al concentrado para
amalgamar o juntar las partículas finas de oro. Esto es mejor que amalgamar todo el
mineral. Entre el 10% y el 15% del mercurio que se pierde en la minería del oro
artesanal y en pequeña escala es consecuencia de este proceso.
3. Quemado de amalgama
Los mineros también calientan la amalgama para recuperar el oro. La amalgama se
coloca en una pala o cazo de metal y se quema directamente sobre el fuego, a cielo
abierto. Cuando esto se hace sin usar una retorta, los vapores de mercurio escapan al
aire y son inhalados por los mineros, sus familias y demás personas que se encuentren
cerca. Esta práctica produce emisiones atmosféricas de mercurio de alrededor de 300
toneladas métricas anuales en todo el mundo (GMP, 2006). Las retortas pueden capturar
el vapor de mercurio, evitando que se libere en la atmósfera y disminuyendo los riesgos
para la salud de los mineros, sus familias y sus comunidades. Las retortas constituyen
una tecnología relativamente sencilla que permite recuperar gran parte del mercurio
evaporado de la amalgama.
Pero, ¿Cómo entra a tallar el convenio de Minamata sobre el mercurio en este caso?
Pues en el caso de la extracción y el procesamiento manual y pequeña escala de oro,
donde se usa amalgama, la Convención establece:
“Cada país debe tomar medidas para reducir y eliminar donde sea factible el uso de
mercurio y compuestos de mercurio en estas actividades, además de las emisiones de
mercurio en el medio ambiente”
Específicamente en el Perú una fuente muy importante de emisión de mercurio se
encuentra en la minería artesanal tipo filoneano con los conocidos “quimbaletes”. A
través de este proceso una gran cantidad de mineros artesanales aplican el proceso
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llamado “amalgamación de todo el mineral”, que produce grandes pérdidas de mercurio.
Se aproxima que en el Perú llegamos a las 100 toneladas anuales de emisión de
mercurio.
V.
CONCLUSIONES
El Convenio de Minamata sobre el mercurio es un mecanismo de gobernanza global que
abre una ventana de posibilidad para el desarrollo de políticas públicas inclusivas que
beneficien a los segmentos empobrecidos de la minería a pequeña escala y ofrezcan
cambios en la gobernanza de los recursos minerales, posibilitando un futuro más
sustentable en el sector. La minería de oro a pequeña escala, como la mayor fuente de
emisiones de mercurio y al mismo tiempo marcada por la informalidad, sobre la cual el
convenio podría generar un alto impacto. En este informe se presentaron las
características principales del Convenio de Minamata y se resaltó la necesidad de
regular las emisiones de mercurio, sobre todo en la minería artesanal y a pequeña escala.
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VI.
ANEXOS
Anexo 1
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Anezo 2
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VII.
REFERENCIAS CONSULTADAS
Osores Plenge, F., Grández Urbina, J. A., & Fernández Luque, J. L. (2010). Mercurio y salud en
Madre de Dios, Perú. Acta Médica Peruana, 27(4), 310-314.
Aguayo Aliaga, M. C. (2019). Convenio de Minamata y la regulación del mercurio en Chile
Bell, L., DiGangi, J., & Weinberg, J. (2014). Introducción a la contaminación por mercurio y al
convenio de minamata sobre mercurio para las ONG. América Latina y el Caribe: https://ipen.
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RUIZ PEYRÉ, F., & SOSA, C. Capítulo 9 Convenio de Minamata:¿ oportunidad o amenaza
para la minería de oro a pequeña escala en el Perú?.
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Bell, L. (2014, mayo). INTRODUCCIÓN A LA CONTAMINACIÓN POR MERCURIO Y AL
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El uso del mercurio en la minería del oro artesanal y en pequeña escala. (s. f.). Recuperado junio
de 2020, de https://ige.org/archivos/IGE/mercurio_en_la_Mineria_de_Au.pdf