(rfid), herramienta útil en la cadena de suministro

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DISEMINACIÓN DE INFORMACIÓN
IDENTIFICACIÓN POR RADIO FRECUENCIA (RFID), HERRAMIENTA ÚTIL EN LA
CADENA DE SUMINISTRO
Lo más relevante:
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Según ABI Research, para 2014 el mercado de RFID llegará a $8,250 millones de dólares.
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Mohsen Attaran menciona que el uso de la tecnología RFID representa un ahorro entre 11 y 18% en
costos de recepción e inventario; además, los retrasos en logística pueden reducirse hasta en un 5%.
Con cadenas de suministro cada vez más globales, las empresas requieren de tecnología que les ahorre
costos y acelere sus procesos de logística. En este sentido, la Identificación por Radio Frecuencia (RFID, por
sus siglas en inglés) ha demostrado ser una herramienta útil para cualquier negocio. Las cifras así lo
demuestran: su uso representa entre 11 y 18% de disminución de costos de recepción e inventario; además de
reducir el out-of-stock de mercancía de 9 a 14% y los retrasos logísticos hasta en 5%, de acuerdo con la
agencia Mohsen Attaran.
Tipos de Etiquetas
La tecnología RFID funciona a través de etiquetas que están elaboradas con un microchip y una antena. Cada
una de ellas varía en tamaño y características, dependiendo del uso que se les dan en cada una de las
industrias.
Existen las pasivas, que son básicamente las que necesitan de una antena que les envié señales que serán
convertidas en energía para poder responder; por otra parte, también hay las activas que cuentan con una
batería que les permite responder a mayores distancias de lectura y funcionalidades adicionales.
La información que contienen las etiquetas puede ser diversa: desde códigos establecidos para cada producto,
hasta fecha de elaboración, modelo, número de lote y nombre del fabricante. Una vez que son leídas, la
información puede transferirse mediante un middleware a un sistema ERP comercial.
Las etiquetas RFID son utilizadas actualmente para controlar, identificar y rastrear objetos permanentemente
como DVDs, CDs, libros, computadoras, laptops, contenedores, llantas, partes automotrices, productos
aeroespaciales, medicamentos, alimentos perecederos, maquinas, ganado, tarjetas de transporte, objetos de
madera, lotes de ropa, plataformas, además de otros artículos de consumo.
Adicionalmente, establecimientos como hospitales, clubes deportivos, cines, almacenes, fábricas, oficinas,
bodegas y otros edificios, utilizan ya este tipo de tecnología en diferentes procesos.
La tendencia en el uso de estos dispositivos apunta a complementar y finalmente suplir el código de barras.
Además, con ellos, los usuarios pueden identificar sus productos de manera grupal y no individual, logrando
con esto el ahorro de tiempo y dinero en las operaciones diarias.
El último estudio de ABI Research, el “Mercado del RFID por el uso y el sector vertical”, refiere que algunas de
las principales ventajas en el uso de esta tecnología son: la reducción de inventarios; un mayor control de los
procesos; ayuda en la operación y disminución de los costos operativos y laborales; mayor control del producto
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y detección de falsificaciones; además de un aumento en el control de calidad y la retirada segura de productos
del mercado.
Principales desafíos
La adopción de esta solución conlleva a cambios en los procesos de la empresa y en sus sistemas de
información. Tal es el caso de la evaluación, que implica la toma de decisiones importantes como la selección
del proceso y áreas de la empresa en que se implementará, el tipo de etiquetas a utiliza, el tipo de lectores,
además de cómo se hará la comunicación entre los sistemas de información.
Es importante definir qué objetivos se quieren cumplir, los indicadores para medir el impacto y, lo que es
fundamental, contar con un equipo asesor que tenga conocimiento en la implantación de soluciones y
proyectos RFID.
Panorama a futuro
Según ABI Research, para 2014, el mercado de RFID llegará a $8,250 millones de dólares. Diversos
especialistas aseguran que la tecnología RFID seguirá ampliando sus capacidades, pues cada vez más
empresas ofrecen etiquetas que permiten enviar señales a más de 180 metros y terminales de lectura que usan
menos energía, son más rápidas en la lectura y tienen mayor capacidad para evitar interferencias.
Además, por ser “inclonable”, esta tecnología se usa ya en la lucha contra la falsificación de artículos de lujo,
productos farmacéuticos e identificadores de seguridad, por lo que los expertos auguran un uso extendido de la
tecnología RFID para elevar la competitividad de la cadena de suministro de prácticamente todos los sectores
de la industria.
“Hoy la tecnología RFID está más cerca de las empresas que forman parte de cada uno de los eslabones de la
cadena de suministro, desde la fábrica hasta el punto de venta, por lo que etiquetar productos con chips de
radiofrecuencia e imprimir códigos de barras con texto legible, disminuye los errores en toda la cadena de
valor; además de que está tecnología facilita la lectura de mercancía a una mayor velocidad y precisión,
además de controlar la ubicación de activos dentro de la empresa”, comenta Connie Mayer, directora de
Canales y Distribución de Intermec Latam.
Por otra parte, las terminales portátiles ofrecen lecturas rápidas y fiables al proveer información en tiempo real,
a la vez que organizan, programan y facilitan tanto la supervisión como el mantenimiento de su fábrica y
maquinaria.
Estimaciones prevén que en los próximos 10 años, las compañías minoristas seguirán utilizando el código de
barras pero irán introduciendo gradualmente el etiquetado con esta tecnología. Para 2014, se espera también
que las terminales de lectura reduzcan su costo a menos de 500 dólares por unidad. El futuro nos alcanzó y en
este escenario las etiquetas RFID harán la diferencia para comunicar a las empresas uno a uno, generando
grandes beneficios e interacción en tiempo real, la frecuencia del éxito.
Ante este panorama, Mayer destaca que: “Para implementar exitosamente la tecnología RFID en una empresa
lleva tiempo y requiere la participación de distintos niveles jerárquicos en la organización”.
Es por eso que Intermec garantiza a través de su conocimiento la escalabilidad en este tipo de sistemas, a
través de un portafolio amplio de productos y servicios en esta tecnología, un extenso abanico de integradores
y más de una década de experiencia en RFID.
Además, dispone de un rango de servicios profesionales que soportan, implementan y garantizan las
prestaciones de las instalaciones, los lectores de mano y vehículo, impresoras, tags y etiquetas RFID, lo que
permite que las compañías den un paso natural y seguro hacia la automatización y la conexión de la tendencia
tecnológica M2M (Machine to Machine).
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Acerca de Intermec Technologies
Intermec Technologies desarrolla, fabrica e integra las tecnologías que identifican, rastrean y
administran los activos dentro de la Cadena de Suministro. Sus principales tecnologías incluyen la
Identificación por Radiofrecuencia (RFID), cómputo móvil y sistemas de captura automática de datos,
impresoras de códigos de barras y etiquetas. Los productos y servicios son utilizados por clientes de
muchas industrias alrededor del mundo para mejorar la productividad, calidad y respuesta para las
operaciones de negocio. Para mayor información consulte: www.intermec.com.mx.
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