Pruebas de pista. El atletismo es un deporte más complejo de lo que uno pudiera pensar, y las pruebas de pista que lo componen, todas ellas muy variadas, son auténticas demostraciones de la gran capacidad física y mental de los atletas. Veamos más a fondo qué son exactamente este tipo de pruebas, además de ver qué capacidades se requieren para poder superarlas y cuántos tipos hay. ¿Qué son las pruebas de pista? Las pruebas de pista son diferentes actividades que forman parte del atletismo. Este deporte es uno de los más antiguos y practicados a lo largo de la historia, estando conformado por diferentes competiciones en las que se realizan saltos, lanzamientos de varios objetos y, cómo no, carreras a diversas distancias. Las pruebas de pista reciben este nombre porque se llevan a cabo, habitualmente, en una pista, normalmente un circuito en forma ovalada, conformado por dos rectas paralelas que se unen en los extremos con dos curvas. Las medidas de la pista varían en función del tipo de competiciones que se vayan a llevar a cabo. Como actividad humana antigua que es, el atletismo ha ido cambiando la cantidad de pruebas en la que los experimentados atletas se han ido enfrentando a lo largo de la historia. Lo que sí tienen en común todas estas pruebas es que el atleta debe tener una gran capacidad de auto superación, obtenida tras un arduo esfuerzo que se recompensa en forma de alto rendimiento y resistencia. Habilidades de los atletas. Para poder superar las pruebas de pista es necesario que se posean unas bien desarrolladas capacidades, tanto físicas como mentales. El atleta debe poseer una impecable coordinación y, para lograr sus objetivos deportivos, debe someterse a un duro entrenamiento. El atletismo no es solamente correr más rápido que los demás contendientes. Se requiere de una gran preparación y fuerza de voluntad para lograr los objetivos que uno se plantea. De hecho, algo que puede parecer tan simple y banal como es el calentamiento es clave para lograr tener éxito en la competición, además de fomentar el conservar la integridad física y la salud de las articulaciones, músculos y huesos. Además, la competición tiene el potencial de ser tan compleja que el estilo con el que se da comienzo la carrera puede hacer que se pierdan unos valiosos segundos o hacer que uno se canse más rápido. Esta actividad física no únicamente puede suponer un gran desgaste a nivel físico. Los atletas están sometidos a una fuerte carga mental, dado que tanto antes como durante la competición deben reaccionar ante los estímulos y tomar las decisiones pertinentes para asegurarse de que logran un buen resultado. Los tipos de pruebas de pista más importantes. Carreras a pie Las carreras a pie son competiciones atléticas que tienen por objetivo el determinar quién es el competidor que logra recorrer una distancia caminando o corriendo en el menor tiempo posible. Dentro de las carreras a pie se pueden diferenciar entre las seis siguientes: 1. Carrera de velocidad. En estas competiciones se deben recorrer entre unos 100 y 400 metros en el menor tiempo posible, dependiendo de la distancia acordada en la propia competencia. Normalmente, la distancia recorrida se hace de en línea recta, en terreno nivelado y sin obstáculos, especialmente si se trata de una distancia relativamente pequeña como son 100 metros. En distancias mayores es más habitual utilizar toda la pista, pasando por las curvas del circuito. 2. Carrera de fondo y de media distancia. Las carreras de media distancia se tienen que recorrer entre 800 y 3.000 metros, mientras que en las de fondo las distancias superan los 3 kilómetros. En este tipo de carreras la resistencia adquiere un papel mucho más importante que no la velocidad. 3. Carreras de ruta. A diferencia de las anteriores, que se realizan dentro del circuito tradicional del atletismo, las carreras de ruta se caracterizan por hacerse fuera del estadio, en lugares como carreteras o vías. El ejemplo más característico de esto son los maratones. 4. Carreras de campo a través. Este tipo de competición es, básicamente, una carrera de fondo pero que se realiza en espacios diversos, normalmente en el propio campo. 5. Carrera pasaje de vallas. Es una carrera en la que hay obstáculos por el camino. Está inspirada en la hípica, en la que el caballo tiene que saltar vallas, solo que en este caso son los propios participantes quienes las tienen que saltar. 6. Carrera de relevos. Normalmente participan grupos conformados por cuatro competidores, quienes deben recorrer una distancia en el menor tiempo posible recorriendo cada uno de ellos parte del trayecto. Cada participante debe pasarle al siguiente una vara de madera, llamada testigo, la cual es el objeto con el que se debe realizar la carrera. Marcha atlética. La marcha atlética tiene sus orígenes en Gran Bretaña. Consiste en un desplazarse, caminando, por una distancia de entre 20 y 50 kilómetros. Los participantes deben caminar de la forma más rápida que puedan, y siempre teniendo un pie en contacto con el suelo. Saltos De competiciones con saltos hay muchas, dependiendo de si hay o no objeto con el que ayudarse para saltar y también la altura que superar. 1. Salto de pértiga. Es una competición muy antigua, que se remonta a la Grecia Clásica, aunque ha ido sufriendo modificaciones a lo largo del tiempo. Consiste en pasar por encima una barra transversal sin hacerla caer, usando una pértiga como ayuda para realizar el salto. 2. Salto de longitud. El salto de longitud consiste en saltar desde lo más cerca posible a una ‘plancha de salida’, después de haber hecho una carrera para obtener impulso. 3. Salto de altura. Similar al salto de pértiga, solo que sin ella. Consiste en saltar sobre una barra horizontal sin derribarla al pasarla por encima. 4. Triple salto. Como su propio nombre indica, consiste en realizar tres saltos después de tomar impulso desde la plancha de salida. Gana quien al hacer esto haya conseguido desplazarse más metros. Lanzamientos. Los lanzamientos consisten, básicamente, en lanzar lo más lejos posible varios objetos. Estos pueden ser una bola pesada, una jabalina, un disco o incluso un martillo, que es una bola atada a una cuerda. Pruebas combinadas. En las pruebas combinadas los atletas deben enfrentarse a varias pruebas de pista de forma consecutiva. Generalmente, estas pruebas son diez y se las llama decatlón, aunque existen otras variedades con menos cantidad de pruebas, como son el heptatlón y el triatlón. Pruebas de campo. Pruebas de Atletismo que se consideran de campo son las que se realizan en el centro del estadio, en la zona que está circundada por la pista, y son: Salto de longitud o salto largo. Esta competencia consiste en dar un solo salto, en forma horizontal, lo más largo posible luego de una corta carrera en busca de impulso. El salto debe comenzar en un lugar determinado, delimitado por una línea en el piso, si el atleta pisa o pasa dicha línea, el salto se considera nulo. Para lograr una mayor distancia, el atleta se impulsa con ambas piernas hacia adelante. La distancia saltada se mide desde la marca del piso hasta la marca más cercana hecha en la arena por el cuerpo del atleta al caer. Salto triple. En el salto triple es un evento en el que un atleta realiza un salto horizontal incorporando tres movimientos distintos y continuos. En el salto triple se mide la distancia total recorrida por el atleta al dar 3 largos pasos o zancadas luego de una carrera para obtener impulso. El salto debe comenzar en un lugar determinado, marcado por una línea en el piso. Si el atleta pisa o pasa dicha línea el salto es considerado nulo. El primer paso lo da cayendo en un pie, el segundo salto con el pie contrario y en el tercer y último salto debe caer con los dos pies en una superficie arenosa. Salto de altura o salto alto. El salto de altura consiste en generar el impulso necesario, luego de una corta carrera para lograr saltar por encima de una barra horizontal sin derribarla. Esta barra se coloca entre dos soportes verticales y a una altura mayor en cada salto. Los atletas tienen tres oportunidades en cada altura; a medida que van logrando superarla van pasando a las instancias eliminatorias y finales. Desde 1968 el salto se realiza de espaldas a la barra; antes de esta fecha, el mismo se realizaba al revés, es decir de forma ventral. Poder saltar por encima de nuestra propia estatura es algo casi impensable. Sin embargo, estos atletas logran saltar por encima de los 2,30 metros con el solo impulso de sus piernas. Salto con pértiga o garrocha. Es similar al salto de altura, pero en esta modalidad el atleta se ayuda para saltar con una larga vara o pértiga de cierta flexibilidad que le da mayor impulso. Esta vara mide entre 4 y 5 metros de largo y está fabricada con fibra de vidrio de alta resistencia. El atleta hace una corta carrera con la pértiga en las manos y calcula el punto exacto en donde debe clavarla en el piso y saltar, para pasar por encima de la barra colocada entre dos soportes verticales. El salto se hace con las dos piernas por delante del cuerpo y el atleta cae sobre una colchoneta. Lanzamiento de bala. La bala consiste de una bola sólida de metal que pesa 7,26 kg para la categoría masculina y 4 kg para la femenina. El lanzamiento el atleta lo realiza desde una superficie de 2,1 metros de diámetro demarcada en el piso de la cual no debe salirse. La bala es sujetada con la mano entre el hombro y la barbilla del atleta, este debe impulsarse con su cuerpo, agachándose levemente y estirando el brazo en el lanzamiento. La distancia lograda se mide desde el borde del círculo de 2,1 metros hasta el lugar en el campo donde impacta la bala. Lanzamiento de disco. Consiste en lanzar un objeto circular de madera rodeado de metal denominado disco, de unos 22 centímetros de diámetro y 2 kilos de peso en la categoría masculina y de 18 centímetros y 1 kilo para la femenina. Desde una superficie circular similar al lanzamiento de bala, pero de 2,5 metros de diámetro, de la cual no debe salirse el atleta hasta que el disco haya caído, este realiza varios giros sobre sí mismo para lograr un buen impulso, extender el brazo y soltar el disco que caerá sobre el campo. Lanzamiento de martillo. El martillo consiste de una bola de metal unida a una empuñadura mediante un cable de acero que en conjunto pesa entre 7.260 kg y 7.285 kg en la categoría masculina y entre 4 kg y 4.025 kg en la categoría femenina. El lanzamiento se realiza desde dentro de un círculo similar al del lanzamiento de bala, el atleta se coloca con el martillo agarrado por el asa con ambas manos, lo gira 2 o 3 veces por encima y por debajo de su cabeza y luego da 2 o 3 giros sobre sí mismo para tomar impulso y soltar el martillo hacia arriba y hacia el campo demarcado. Lanzamiento de jabalina La jabalina es una lanza con punta de metal, cuya longitud varía entre 260-270 cm en categoría masculina y 220-230 cm en categoría femenina, y su peso mínimo de 800 gramos para los hombres y 600 gramos para las mujeres. El atleta debe lanzar la jabalina lo más lejos posible hacia el campo, luego de realizar una corta carrera por una calle de 4 metros debidamente demarcada y un límite de 7 centímetros, que el atleta no debe pasar en el momento del lanzamiento.
