Importancia de los Protozoos – José Mario Solano Hernández Los protozoarios son un grupo sumamente diverso, cuyas características fundamentales son: Tamaño microscópico y forma variada. En su mayoría, los protozoos miden entre 10 y 50 micrómetros, pero algunas especies pueden crecer hasta un milímetro o más. Sus formas, en cambio, oscilan entre amorfos (como la ameba) o de forma alargada y ovalada (como el paramecium). Son organismos unicelulares. Su cuerpo todo es una única célula, dotada de organelos y estructuras diversas, que cumplen funciones nutricionales, móviles, etc. Poseen movilidad propia. Y se esplazan a través de flagelos, cilios o del alargamiento de sus citoplasmas, como si fueran “dedos”. IMPORTANCIA Los protozoos desempeñan un papel importante en la economía de la naturaleza. Constituyen una parte importante del plancton (pequeños organismos flotantes que son un eslabón importante en muchas cadenas tróficas y redes tróficas en medios acuáticos). Los protozoos son también útiles en estudios bioquímicos y de biología molecular. Muchas de las rutas bioquímicas que emplean los protozoos están presentes en todas las células eucariotas. Finalmente, algunas de las enfermedades más importantes de los seres humanos y de los animales son causadas por protozoos. La balantidiasis es una enfermedad infecciosa , causada por el parásito Balantidium coli, un protozoo ciliado (organismo unicelular con cilios) que infecta con frecuencia a los cerdos, monos, caballos y ratones salvajes El periodo de incubación es de uno a siete días y puede cursar con o sin síntomas. Los signos de la balantidiasis son:- Diarrea y estreñimiento alternos, - Heces con mucosidad. A veces con sangre o pus La infección por giardia es una infección intestinal marcada por cólicos, hinchazón, náuseas y episodios de diarrea acuosa. La infección por giardia es causada por un parásito microscópico que se encuentra en todo el mundo, en especial, en las zonas con higiene deficiente y con agua contaminada. La infección por giardia (giardiosis) es una de las causas más frecuentes de las enfermedades transmitidas por el agua en los Estados Unidos. Los parásitos se encuentran en lagos y arroyos en las zonas rurales, pero también en suministros de agua municipales, piscinas, jacuzzis y pozos. La infección por giardia puede transmitirse a través de los alimentos y mediante el contacto de persona a persona. Las infecciones por giardia, por lo general, desaparecen en unas pocas semanas. Pero es posible que tengas problemas intestinales durante mucho tiempo después de que los parásitos hayan desaparecido. Varios medicamentos, por lo general, son efectivos contra los parásitos de giardia, pero no todas las personas responden a ellos. La prevención es tu mejor defensa. Referencia: Video Importancia de los protozoos - Moodle
