314432626-La-Historia-Del-Alfabeto-Comienza-en-El-Antiguo-Egipto

HISTORIA DEL ALFABETO
La historia del alfabeto comienza en el Antiguo Egipto, más de un milenio
después de haber comenzado la historia de la escritura. El primer alfabeto
formal surgió hacia el 2000 a. C. para representar el lenguaje de los
trabajadores semitas en Egipto (ver alfabetos de la Edad de Bronce media), y
se gestó a partir de los principios alfabéticos contenidos en los jeroglíficos
egipcios. La mayoría de los alfabetos actuales del mundo o bien descienden
directamente de esta raíz, por ejemplo los alfabetos griego y el latino, o se
inspiraron en su diseño.1
Hacia el 2700 a. C. los antiguos egipcios ya habían desarrollado un conjunto de
22 jeroglíficos para representar las consonantes de su lenguaje, más un
símbolo 23 que podría representar vocales al comienzo o al final de una
palabra. Estos glifos eran utilizados a manera de guías de pronunciación en
logogramas, para escribir inflexiones gramaticales, y posteriormente para
transcribir palabras y nombres extranjeros. Sin embargo, si bien el sistema era
de naturaleza alfabética, no fue empleado para una escritura puramente
alfabética. Por ello, aunque el sistema permitía ser usado como un alfabeto, fue
siempre utilizado con un fuerte componente logográfico, posiblemente debido
al gran valor simbólico del complejo sistema de jeroglíficos egipcios.
El primer Estado canaanita que hizo un amplio uso del alfabeto fue Fenicia, y
por ello las versiones posteriores de la escritura canaanita son llamadas
fenicias. Fenicia era un Estado marítimo en el centro de una vasta red
comercial, y pronto el alfabeto fenicio se difundió por todo el Mediterráneo. Dos
variantes del alfabeto fenicio tendrán un gran impacto en la historia de la
escritura: el alfabeto arameo y el alfabeto griego.6
Por ello los griegos adaptaron aquellas consonantes fenicias que no podían
pronunciar para representar vocales. Todos los nombres de las letras del
alfabeto fenicio comenzaban con consonantes, y esas consonantes eran lo que
las letras representaban, lo que se denomina principio acrofónico. Sin embargo,
varias consonantes fenicias no existían en el griego, y por lo tanto varios
nombres de letras se pronunciaron con vocales en su inicio. Dado que el
comienzo del nombre de una letra se asignaba al sonido de dicha letra, en
griego estas letras consonantes pasaron a ser las vocales. Por ejemplo, los
griegos no tenían oclusiva glotal o h, por lo que las letras fenicias ’alep y he se
convirtieron en las letras griegas alfa y e (posteriormente renombrada epsilon),
y representaron a las vocales /a/ y /e/ en lugar de las consonantes /ʔ/ y /h/.
Como este procedimiento fortuito solo permitió obtener cinco o seis
(dependiendo del dialecto) de las doce vocales griegas, los griegos finalmente
crearon dígrafos y otras modificaciones, tales como ei, ou y o (la que se
convierte en omega), o en algunos casos lisa y llanamente ignoraron la
deficiencia, como en las a, i, u extendidas.11
Historia del alfabeto latino
El alfabeto latino que actualmente es uno de los sistemas de escritura
dominantes tiene un antiguo origen y que ha sufrido una larga evolución
histórica
desde
su
aparición
en
el
siglo
VII
a.
C.Origen
Se cree generalizadamente que el origen del alfabeto latino está en la variante
occidental del alfabeto griego usado en Cumas, una colonia griega del sur de
Italia (Magna Grecia), los latinos adoptaron una variante de este alfabeto, a
través de los etruscos, en el siglo VII a.C. para transcribir su idioma, al igual
que hicieron otros pueblos itálicos de la época. Del Alfabeto de Cumas derivó el
alfabeto etrusco y los latinos finalmente adoptaron 21 de las 26 letras etruscas.
Alfabeto de Cumas.
Reproducción de la tablilla masiliana con el alfabeto etrusco, que se leía de
dcha. a izq.
Una leyenda romana atribuye la introducción de la escritura a un tal Evandro,
hijo de la Sibila, supuestamente 60 años antes de la guerra de Troya, pero no
hay ninguna base histórica que sustente el cuento.
Originalmente el alfabeto latino constaba de las siguientes letras:
ABCDEFZHIKLMNOPQRSTVX
La letra C representaba el fonema /g/
La letra I servía tanto para /i/ como para /j/.
La letra V también servia para dos sonidos /u/ y /w/.
Caligrafía original del alfabeto latino arcaico y sus distintas variantes.
La letra K fue marginada en favor de la C, que entonces tomó los valores de /g/
y /k/. Probablemente durante el siglo III a. C. la letra Z dejó de usarse y se cayó
del alfabeto, tomando su posición alfabética la letra G, una modificación de la
letra C. Según Plutarco la idea de ponerle un palito a la C para poder
diferenciar cuándo representaba al fonema /g/ fue de Spurius Carvilius Ruga.
De forma que quedó la representación C = /k/, G = /g/. Así el alfabeto volvió a
tener 21 letras: