Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 FISIOLOGÍA DEL AMOR Autores: Yaiza Carretero Durán Ángel López Fernández Francisco Javier Calderón Pérez Cecilia María Fernández Rodero Laura Herrero González Natalia Guzmán González Universidad Universidadde deExtremadura, Extremadura,2019 2019 1 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 ÍNDICE Introducción Materiales y métodos Resultados: ● La cascada química del amor ● Fases del amor y cambios cerebrales que se producen. ● Adicción y amor ● El rechazo en el amor: síndrome de abstinencia amorosa ● ¿Por qué nos atraen unas personas y otras no? Discusión Referencias 2 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 Introducción ¿Qué es el amor? Definir el amor es muy complicado ya que existen diferentes tipos de amor dependiendo de la intensidad, de a quién amamos, etc. Además definirlo es difícil por el hecho de que está muy influenciado socialmente y hay muchas opiniones y maneras de enfocarlo. Independientemente de esto el amor es algo que a todos los seres humanos nos inspira y nos motiva aunque también puede causarnos sufrimiento (Corbin, 2016). El amor desde un punto de vista psicológico es una experiencia afectiva conformada por un conjunto de variables como la necesidad de vincularnos a alguien, la necesidad de intimidad, pasión, sexualidad… (Cuevas, 2018). El amor puede dividirse en tres etapas: la primera sería la conocida como Falling in love, el loco o ciego de amor (aquella persona que está obsesionada, que tiene dependencia emocional de la persona amada), la segunda es el amor romántico que tiene relación con la pasión, la lujuria, la audacia… la recomoensa que se recibe en esta etapa es el placer, y por último el apego o encariñamiento, en la cual la actividad sexual es placentera pero más tranquila, y la unión se produce por diversos intereses. (Arízaga, 2015) El amor a nivel neuronal Hay estudios que nos muestran cómo el amor puede ser una droga, debido a que los centros neuronales que se activan cuando nos encontramos con la persona amada, son los mismos que se activan con el consumo de alcohol, tabaco y otras sustancias adictivas. Lo que provoca la sensación placentera del enamoramiento es la secreción del neurotransmisor llamado dopamina. La dopamina es la encargada de activar diferentes partes del cerebro para provocar distintas reacciones fisiológicas; pero… ¿por qué empezamos a secretar dopamina? Hay diferencias entre hombres y 3 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 mujeres: En hombres los principales estímulos son visuales, es decir, el aspecto físico de una persona es suficiente para comenzar la secreción. En mujeres el proceso es más complejo debido a que involucra a otros sentidos como el olfato o el tacto. Hay otra diferencia que se refiere a la corteza prefrontal. En mujeres, esta zona cerebral termina de madurar aproximadamente a los 21 años mientras que en los hombres este proceso es más largo terminando aproximadamente a los 26 años. Otra de las diferencias es el tamaño del área tegmental ventral (área importante en la secreción de dopamina) siendo un 70% más grande en mujeres que en hombres. Este área se activa durante el orgasmo en una relación sexual, lo cual podría explicar el hecho de que las mujeres tengan orgasmos más duraderos que los hombres (Calixto, 2018). Hombres y mujeres también difieren en los niveles de testosterona, en los hombres caen los niveles y en las mujeres suben (Arízaga, 2015). Con el paso del tiempo los receptores de dopamina comienzan a disminuir su sensibilidad y es en un periodo de tres años aproximadamente, cuando estos receptores dejarán de responder a aquellos estímulos que desencadenaban la reacción placentera del encuentro con esa persona especial. En ese momento, entra en juego otro neurotransmisor conocido como oxitocina cuya secreción está relacionada con la sensación de apego. Si una pareja no es capaz de construir una relación más allá del enamoramiento o del placer sexual en tres años, lo más probable es que la relación esté destinada a terminar, para evitar esta situación, es importante fomentar actitudes de admiración, cooperación y amistad dentro de la relación de pareja, dinámicas asociadas a una mayor secreción de oxitocina. (Calixto, 2018). Materiales y métodos Como materiales, hemos utilizado numerosas páginas web para adquirir información sobre la fisiología del amor. También hemos visto vídeos de YouTube, leído artículos científicos y revisado apuntes de la asignatura de Psicología Fisiológica. 4 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 El método que se ha utilizado ha sido repartir las diferentes secciones con interés en la fisiología del amor entre los alumnos que integramos este grupo de trabajo, para su estudio y realización. Finalmente, a través de Google Drive, hemos unificado todas las secciones. Resultados: La cascada química del amor Todos percibimos síntomas de enamoramiento alguna vez en la vida. Estas sensaciones son el resultado de reacciones químicas de nuestro organismo, lo que hace que todas las personas sientan aproximadamente lo mismo ante una experiencia amorosa, aunque percibamos nuestra experiencia como única. Son varias las sustancias que participan en la cascada química del amor: Testosterona La testosterona es una hormona predominantemente masculina pero que también se sintetiza en la mujer en cantidades más pequeñas. Esta hormona actúa incluso antes del nacimiento y es responsable del desarrollo sexual masculino. Una vez que se ha llegado a la fase adulta, cuando el hombre se ha desarrollado por completo, la testosterona sigue activa y participando en varios procesos y funciones corporales. Esto incluye la capacidad sexual y el deseo. En las mujeres, esta hormona también está implicada en los niveles de libido y deseo sexual. (Rovira Salvador, 2015) Adrenalina y noradrenalina La adrenalina y la noradrenalina son compuestos muy similares que actúan como hormonas y neurotransmisores. La adrenalina aparece como respuesta al estrés. La liberación de adrenalina en el organismo causa una sensación de bienestar que nos motiva a repetir las experiencias en las que ha sido liberada. (García, 2018) 5 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 Feniletilamina Compuesto químico del grupo de las anfetaminas. La feniletilamina es un neurotransmisor y una droga natural generada por el cerebro y que estimula el sistema nervioso. Produce sensaciones de placer y es responsable de los procesos de vigilia, falta de apetito o felicidad extrema durante el enamoramiento. (Lineaysalud, 2013) Dopamina La dopamina está frecuentemente asociada con sensaciones placenteras y de relajación, pero a su vez tiene otras múltiples funciones, por esa razón, su presencia no se puede atribuir a un estado emocional exclusivamente. (Regader, 2015). Este neurotransmisor es precursor de la noradrenalina y la adrenalina, cuando la dopamina disminuye también lo hacen estas catecolaminas. (Omicrono, 2014) Oxitocina La oxitocina está relacionada con los lazos afectivos de todo tipo, parejas de amantes, amigos, vecinos... Esta sustancia puede actuar como hormona o neurotransmisor. Como hormona, tiene un papel muy importante en el parto y durante la lactancia. Durante la actividad sexual, los niveles de oxitocina aumentan y alcanzan su máximo durante el orgasmo. (Torres, 2014) Serotonina La serotonina actúa regulando el humor, el sueño, el apetito, el ritmo cardiaco, la temperatura corporal y las funciones intelectuales. Los bajos niveles de serotonina, pueden ser la causa de distintas perturbaciones, como la ansiedad, a su vez, también se asocian con un aumento del apetito sexual. (Frazao, 2012) Vasopresina La vasopresina es una hormona antidiurética que se relaciona con los sistemas de recompensa y potencia los vínculos sociales, en especial los de pareja. (Figueroba, 2013) 6 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 Estructuras cerebrales relacionadas con el amor Una serie de estructuras cerebrales se han ido desarrollando desde hace millones de años, dando lugar a la especialización de circuitos neuronales que conforman el sistema del amor, indicando que el amor romántico es un impulso, una necesidad fisiológica del ser humano (Álvaro, 2016). El amor y el deseo sexual tienen patrones diferentes en el cerebro, sin embargo, hay dos áreas que se activan significativamente ante estos sentimientos: el núcleo estriado y el lóbulo de la ínsula (Quijada, 2013). La parte anterior de la ínsula se activa con sentimientos de amor, mientras que la posterior con el deseo sexual (Rosetti, 2018). A su vez, el cuerpo estriado y el núcleo caudado están relacionados con el sistema de recompensa (Quijada, 2013). El área tegmental ventral también se activa de manera significativa durante el enamoramiento. Al activarse este sistema, hay otras zonas del cerebro que disminuyen su actividad, como la amígdala (relacionada con el miedo) y la corteza prefrontal (relacionada con los juicios y la evaluación de los sentimientos ajenos); esto explica por qué al enamorarnos somos poco críticos con los errores y los defectos de nuestra pareja (Quijada, 2013). Otras áreas cerebrales que intervienen en la excitación sexual son: el hipotálamo, el núcleo estriado ventral, el hipocampo, la corteza cingulada anterior, áreas específicas del lóbulo occipital y temporal, la circunvolución central media, la circunvolución temporal superior, la circunvolución precentral, la conjunción temporoparietal, el lóbulo parietal y la corteza somatosensorial (Infosalus, 2018). Si se compara el amor con el deseo sexual, la actividad en el estriado ventral, hipotálamo, amígdala, corteza somatosensorial y lóbulo parietal inferior, en el caso del amor es menor. Que esta actividad se reduzca, muestra que mientras el deseo sexual tiene un objetivo muy específico, el amor se puede considerar que tiene un objetivo más abstracto, flexible y complejo, con menos dependencia de la presencia de la persona físicamente (López, 2012). Algunos de las estructuras cerebrales que se activan en el enamoramiento son las mismas en hombres y mujeres, como el núcleo caudado y el área tegmental ventral, aunque como se ha citado anteriormente el tamaño del área tegmental es superior en mujeres, existen además otras diferencias en función del sexo: en 7 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 hombres, se detecta más actividad en aquellas áreas que se asocian con la integración de los estímulos visuales, mientras que en las mujeres las áreas que entran en juego están relacionadas con la memoria y los recuerdos (Álvaro, 2016). Etapas del amor Desarrollaremos en este apartado la teoría elaborada por Helen Fisher, una afamada doctora y antropóloga que ha estudiado alrededor de treinta años la atracción interpersonal desde el punto de vista científico, siendo una de las mayores expertas en este tema. Helen Fisher reconoce que hay tres etapas o fases en el amor: lujuria, amor romántico y apego. Cada etapa tiene un sistema cerebral distinto y estos no están bien conectados entre sí. Según Helen Fisher, no es posible sentir un amor romántico hacia más de una persona simultáneamente, ya que la etapa de amor romántico está asociada con la obsesión por el sujeto amado. (Álvaro, 2016). La etapa de lujuria se caracteriza por un pensamiento obsesivo, euforia, ansiedad por la pronta unión y mucha energía. Es la fuerza más encaminada por satisfacer el deseo sexual. Esto es así gracias a la activación de circuitos que conducen información somatosensorial de los genitales al cerebro y también por la activación del hipotálamo, que pone en marcha un sistema de atracción a través de hormonas como la adrenalina, el cortisol y hormonas sexuales, testosterona y estrógenos. (Álvaro, 2016). La testosterona: caen los niveles en los hombres, mientras que aumentan en las mujeres, lo cual permite a ambos vivir en pareja hasta procrear. El cortisol: se elevan los niveles de cortisol en los dos miembros de la pareja, provocando un elevado estado de tensión. También interviene la serotonina disminuyendo y produciendo una sensación de poder y bajo control de impulso, lo que provoca que se desate la pasión. (Arízaga, 2015). Todo esto significa que el enamorado se encuentra en un estado de exaltación y euforia en el que intenta estar el máximo tiempo con su persona amada. También hay que añadir la participación de la noradrenalina, que orienta la conducta hacia un objetivo, incrementa la atención y la memoria, produce hiperactividad o falta de sueño y está relacionada con el trastorno obsesivo compulsivo. (Arízaga, 2015). 8 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 La participación de las catecolaminas provoca, a su vez, un aumento de la frecuencia cardiaca y la tensión arterial, así como cambios metabólicos para incrementar la capacidad muscular y en la sangre para asegurar el aumento de disposición de oxígeno. (Álvaro, 2016). Al cabo de un año, los niveles de neurotransmisores y hormonas a los que nos estamos refiriendo, vuelven a sus valores base y concluye la fase de lujuria. La etapa del amor romántico nace en la corteza cerebral y, a través de las vías del sistema de recompensa, activa el sistema endocrino. En esta fase toda la atención y energía se ponen en una sola persona y aparece una intensa atracción imposible de reprimir. (Álvaro, 2016). Los centros de placer (pertenecientes al sistema de recompensa) procesan las emociones positivas, produciendo una gran cantidad de dopamina. El núcleo caudado, que se relaciona con las sensaciones placenteras y el deseo sexual, y el área tegmental ventral del hipotálamo, producen el estado de deseo, motivación y concentración (Álvaro, 2016). Vuelve a participar la noradrenalina y encontramos serotonina, un incremento que conlleva una sensación de serenidad. Junto a ello, permanecen inhibidas las áreas de búsqueda de otra pareja. (Arízaga, 2015). Todos estos neurotransmisores organizan conductas orientadas a alcanzar una meta en concreto, motiva, fijan la atención y ayudan a eliminar obstáculos. Esto permite que la pasión entre los dos enamorados continúe. (Arízaga, 2015). El final del amor romántico llega con la fase de apego. La etapa de apego comienza con el declive de la dopamina y el resto de neurotransmisores, lo que produce una menor intensidad de las emociones. Este periodo de tiempo es indefinido, al contrario que los anteriores. Se caracteriza por una gran sensación de calma, adaptación y pertenencia. Las hormonas que interviene en esta etapa son la oxitocina y la vasopresina, las responsables del amor prolongado. (Álvaro, 2016). Durante el apego, la obsesión da paso a un estado de placidez y comodidad, en el que comienzan a aparecer los distintos tipos de vista y los defectos del otro. Esto se debe a que en la corteza retroesplénica se da una respuesta de saciedad y en la corteza prefrontal (núcleo ventromedial y cingulada anterior) aumenta la valoración crítica y la recuperación de control, mientras el núcleo pálido ventral 9 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 produce las hormonas oxitocina y vasopresina. En conclusión, en esta fase disminuye la pasión, aumenta el cariño, regresa la calma y la corteza prefrontal recupera su actividad crítica. (Arízaga, 2015). Base neuroquímica de la adicción al amor Antes de comenzar con el estudio de la base neuroquímica de la adicción al amor, nos proponemos definir qué se entiende por adicción y a qué nos referimos cuando hablamos de amor, así la adicción se define como la ‘dependencia de sustancias o actividades nocivas para la salud o equilibrio psíquico’ y ‘afición extrema a alguien o a algo’. Del amor, por su parte elegimos la siguiente definición: ‘sentimiento hacia otra persona que naturalmente nos atrae y que, procurando reciprocidad en el deseo de unión, nos completa, alegra y da energía para convivir, comunicarnos y crear’, entre otras. Si bien, de ambas definiciones no se podrían decir directamente que el amor es una adicción, sí veremos a lo largo del trabajo que puede llegar a serlo provocando trastornos de abstinencia y consecuencias neuroquímicas en nuestro sistema nervioso y endocrino. Neuroquímica de la adicción al amor Como ya hemos detallado anteriormente, el amor libera dopamina, serotonina y oxitocina, por ello cuando estamos enamorados nos sentimos otras personas, llenos de felicidad, con mucha energía y vemos la realidad desde otra perspectiva. Pero los neuroquímicos del enamoramiento vienen a chorros y al cabo del tiempo, al igual que pasa cuando alguien consume drogas durante un período largo de un dilatado período, llega la tolerancia o lo que comúnmente se conoce como habituación. (García-Allen, 2015) Cuando la cascada química desciende, hay muchas personas que lo interpretan como una pérdida de amor. Lo que realmente sucede es que los receptores neuronales ya se han acostumbrado a ese exceso de flujo químico y el enamorado necesita aumentar la dosis para seguir sintiendo lo mismo. Eso puede convertir una 10 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 fluctuación natural en una crisis, y puede llegar la bonita frase: “Ya no siento lo mismo”. Pero dejar una relación no siempre es tan simple. (García-Allen, 2015) El cerebro necesita un proceso de recuperación para volver a los niveles normales de flujo químico y hace falta dejar pasar el tiempo para recuperar la estabilidad. (García Allen, 2015) Antes de asociar el concepto de amor a la dependencia, trataremos el sistema de recompensa. El sistema de recompensa La recompensa inducida por drogas induce aprendizajes que pueden modular las preferencias del individuo. Se cree que muchas de estas preferencias son en parte el resultado de un proceso de condicionamiento. La técnica de preferencia de lugar condicionado (PLC) es una herramienta que permite inferir si un estímulo fue lo suficientemente grande como para producir experiencia gratificante o aversiva. Las cajas experimentales de PLC contienen dos compartimentos diferentes, en uno de los cuales se encuentra un estímulo placentero. (Moureira, 2009). “Se ha demostrado que, con una sola prueba de condicionamiento, las ratas desarrollan PLC por compartimentos asociados con la cópula, lo cual indica que el sexo induce un estado de recom- pensa con suficiente intensidad para condicionarse a estímulos ambientales que sirven de predictores futuros”. (Moureira, 2009) De la misma forma, las ratas también desarrollan PLC hacia lugares asociados a la administración de ciertas drogas como cocaína intravenosa (0,5 mg/kg) o intraperitoneal (10 mg/kg), o inyecciones de morfina (5 mg/kg) (Moureira, 2009). A su vez, a través de pruebas de voltimetría y microdiálisis se ha demostrado que la dopamina participa en las preferencias condicionadas por drogas. La cocaína o las anfetaminas incrementan la actividad dopaminérgica en el NAc de ratas. Además, las inyecciones de anfetaminas directamente en el NAc inducen preferencia de lugar condicionado. (Hemby et al. 1992). Otros estudios demostraron que inyecciones de antagonistas dopaminérgicos D2 bloquean completamente los efectos reforzadores de las anfetaminas y que inyecciones sistémicas de agonistas D2 inducen 11 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 preferencia de lugar condicionado, mientras que agonistas D1 inducen aversión de lugar condicionado en animales de laboratorio. (Moureira, 2009) Repasado el sistema de recompensa, nos vamos a centrar en aquellos neurotransmisores más claramente relacionados con la adicción al amor. La oxitocina y ADH. La oxitocina es un neurotransmisor importante en el estudio de la fisiología amorosa, es el responsable del afianzamiento del amor, de lo que viene a ser esa necesidad de darle cariño a la otra persona y mostrar afecto. En el estudio de Bartel y Zeki en 2004, se pudo observar, que cuando el sujeto miraba fotos de su pareja o de sus hijos, había determinadas zonas (CCA, ínsula, caudado y estriado) que se activaban más que con las fotos de otras personas. Estos lugares son ricos en receptores de ADH y OT. Además, se ha comprobado que la ADH aumenta tendencias paternales y la OT tendencias maternales (Mena, 2017). La oxitocina puede cambiar millones de conexiones neuronales que se van reforzando cada vez que vemos a nuestra pareja y cuando vemos a nuestra expareja, esas conexiones pueden volver a reactivarse y por eso se recomienda el todo o nada, es decir, no ver a tu expareja y así se irán debilitando dichas conexiones neuronales. La oxitocina libera neurotransmisores como la dopamina, la noradrenalina o la serotonina. Estos neurotransmisores permiten inundar el cerebro de feniltetilamina. Este compuesto es como un ‘dispositivo biológico’ que busca ‘intensificar’ todas nuestras emociones. (Sabater, 2017). El chocolate es rico en este compuesto, por eso es habitual que cuando tenemos una ruptura, se consuman cantidades excesivas. (García-Allen, 2015). 12 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 La serotonina La serotonina es otra sustancia involucrada en la neurobiología del amor romántico, y ésta es responsable del pensamiento recurrente del enamorado, podríamos decir que se presenta una conducta obsesiva. Cuando una relación se intensifica de igual modo se incrementan los pensamientos obsesivos debido a que hay una relación negativa entre la serotonina, la dopamina y la norepinefrina. El aumento de estas dos últimas provocan un descenso en pico de serotonina, lo cual podría explicar la mayor compulsión de fantaseos y obsesiones por “el objeto” de su amor (Fisher, 2004). Con el conocimiento que tenemos de que las concentraciones bajas de serotonina están implicadas a patologías psiquiátricas, como el Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC), no es de extrañar que el descenso en los niveles de este neurotransmisor también sea responsable de las obsesiones amorosas. Para fundamentar esta hipótesis se realizó un estudio en donde se evaluaron a 20 personas enamoradas, 20 personas con trastorno obsesivo compulsivo no medicados y 20 controles; a cada persona de los diferentes grupos se les tomó 20 mL de sangre para conocer la densidad del transportador de serotonina en las plaquetas; y se encontró que estos niveles son similares en los pacientes con TOC y los sujetos enamorados. (Garza, 2010). La dopamina La dopamina está relacionada con el placer, y es el neurotransmisor que desempeña un papel importante en los juegos de azar, el uso de drogas, y también en el amor. Cuando nos enamoramos, la dopamina se libera, haciendo que las parejas se sientan eufóricas y enérgicas. “Sí alguien es único en su vida y se centra en esa persona, es porque el sistema de la dopamina se ha activado", dice Helen Fisher (2004), antropóloga biológica. La dopamina es importante ya que está implicada en el sistema de recompensa. (García Allen, 2015) El área tegmental ventral es un grupo de neuronas dopaminérgica localizadas en el tallo cerebral, que posibilita el desarrollo de recompensa; éste es un circuito 13 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 emocional presente en los mamíferos y motiva las conductas de sobrevivencia y reproducción. En general, esta área está relacionada con un sistema de recompensa asociado con el placer, la excitación, la atención y la motivación de perseguir y obtener recompensas. El núcleo caudado se encarga de las recompensas, la detección, las expectativas, las metas, los estímulos sensoriales para generar acciones; es por ello que el amado es “un objeto” novedoso y único. La etapa del amor romántico está mediada por altas concentraciones de dopamina, (Garza, 2010) y ésto tiene un efecto de gran concentración de la atención, motivación y conducta orientada a un objetivo; estas características son fundamentales para entender el papel de este neurotransmisor en el amor. La euforia y el éxtasis durante el enamoramiento también están relacionadas con la dopamina, ya que a elevadas concentraciones se producen estas sensaciones, involucradas con la hiperactividad, insomnio, pérdida de apetito, temblores, aceleración de latidos cardiacos y de la respiración, incluso obsesión ansiedad y miedo. Este neurotransmisor es un punto esencial para comprender la dependencia en las relaciones románticas y la ansiedad ante la falta del amado. La dependencia y la ansiedad son síntomas de adicción, todas las adicciones están asociadas con altos niveles de dopamina. Así que el amor puede convertirse una adicción que genera dependencia cuando se es correspondido y por otra parte provoca ansiedad destructiva cuando se ve rechazado. Por lo tanto, cuando “la recompensa” se demora, las células productoras de esta sustancia trabajan más y bombean mayores cantidades para centrar la atención del cerebro a “su recompensa”. De igual modo el deseo de las relaciones sexuales con la pareja incrementan indirectamente los niveles de dopamina, lo cual se traduce en un aumento de testosterona, hormona del deseo sexual. (Fisher, 2004). En conclusión, la neuroquímica del amor en muchos casos, sino en todos, es similar a la que presentan distintas adicciones y por tanto encontramos diversos autores que nos hablan de adicción amorosa. 14 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 El rechazo en el amor: el síndrome de abstintencia emocional. El síndrome de abstinencia emocional o amorosa aparece cuando dejamos de ver a esa persona de la cual estamos enamorados por voluntad propia o ajena, produciendo en nosotros una serie de síntomas que pueden llegar a alargarse y afectar de una forma importante si esta etapa de abstinencia no se supera, haciendo que sea necesaria la ayuda psicológica. Esta es la otra cara del amor, el desamor como bien se conoce. Una situación difícil de superar en la que vivimos momentos dolorosos, porque la química de cerebral que hay cuando estamos enamorados crea en nuestro cuerpo adicción. De forma que cuando no tenemos la posibilidad de estar con la persona que deseamos ocurre lo que conocemos como “mono”. Esto es debido a la cantidad de sustancias que segrega nuestro cerebro cuando estamos enamorados como la serotonina, las endorfinas, la adrenalina y la dopamina; todas estas sustancias son importantes para la supervivencia del ser humano, pero también están relacionadas con las conductas adictivas. En este sentido, el Colegio de Medicina Albert Einstein, tras una investigación, afirmó que “cuando el amor se rompe, de igual que cuando alguien deja las drogas, pueden aparecer efectos secundarios como las conductas depresivas u obsesivas, e incluso el síndrome de abstinencia. Generalmente, este síndrome, ya sea emocional o por abuso de drogas, provoca síntomas psicológicos y físicos, porque afecta a nuestro sistema nervioso”. (García-Allen, 2015) En cuanto a los síntomas que experimenta el individuo durante la abstinencia amorosa encontramos: Los síntomas psicológicos como angustia, insomnio, pérdida de apetito, pensamientos obsesivos, tristeza, melancolía, etc. Por otro lado, tenemos los síntomas fisiológicos como mareos, vómitos, dolores de cabeza, etc. La duración del síndrome de abstinencia es muy variada, puesto que en unas personas es una experiencia breve y en otras una experiencia más larga porque no son capaces de hacer frente a la situación. 15 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 De forma que para hacer que esta experiencia sea más breve podemos llevar a cabo una serie de estrategias: reconocer los síntomas y tener claro que es algo transitorio, tener 0 contacto con la persona por la cual sentimos amor, y luchar por el propio desarrollo personal. ¿Por qué nos atraen unas personas y otras no? Nos planteamos por último, en este trabajo, una pregunta que quizás no tenga respuesta: ¿Por qué nos atraen unas personas y no otras? Un factor implicado en la atracción es la reciprocidad, según el cual nos gustan aquellas personas a las que les gustamos. Es decir, la atracción genera atracción. Este efecto puede producirse incluso cuando las personas se encuentran por primera vez y durante unos cuantos minutos. (Chapdelaine, Kenny y Lafontana, 1994) Las personas indican sentirse más atraídos por otras personas objetivamente más semejantes que aquellas con quienes comparten pocas características, creencias o/y actitudes. Este efecto ha sido denominado “ley de la atracción de Byrne” o “ley de semejanza de Byrne”. (Byrne,1971) Otro principio sobre la atracción interpersonal es la familiaridad, según el cual nos sentimos más atraídos por quienes nos resulten más familiares que hacia quienes no.La familiaridad se define como el grado de exposición que una persona tiene a otra. (Reis, Maniaci, Capriariello, Eastwick y Finkel, 2011). El atractivo físico que ha demostrado ser un importante predictor del grado en que nos sentimos atraídos por una persona. (Walster, 1966). Luo y Zhang (2010) han comprobado simultáneamente el efecto de cuatro factores (semejanza, reciprocidad, atractivo físico y seguridad) en la atracción. Para ello, realizaron un estudio de citas rápidas en las que los resultaron mostraron que el contexto de atractivo físico, era el mejor predictor de la atracción interpersonal, tanto en hombres como en mujeres. 16 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 La máscara de Marquardt La proporción áurea es buscada por artistas de todas las épocas. Un cirujano de California creó un estándar para medir la belleza. A raíz de ello se han realizado muchos experimentos para verificar si los rostros considerados más bellos se acercan más al número áureo que los del resto de la población, lo cual explicaría porqué transmiten belleza. Partiendo de la proporción áurea, el doctor Stephen R. Marquardt de la Universidad de California (UCLA) creó el concepto de máscara de la belleza, que empleaba las matemáticas para tratar de medir las proporciones de la belleza. Rápidamente su nombre se hizo famoso, tras comprobarse que sus máscaras (creadas para hombre y para mujer) resultaban muy útiles a la hora de realizar intervenciones de cirugía facial. El diseño de la máscara Marquardt permite, al ser aplicada sobre el rostro humano, detectar las diferencias que existen entre la cara comparada y el supuesto rostro humano perfecto. (Marquardt, 1989). Explicaciones biológicas Hasta ahora, como hemos dicho anteriormente, una de las grandes preguntas que no sabemos responder es esa, por qué uno se enamora de una persona y no de otra. Después de descodificar la bioquímica del amor, se ha constatado que hay cuatro tipos de sistemas cerebrales, según la sustancia que más se segrega, y que estarían ligados a personalidades distintas y tendrían un papel en el enamoramiento. Si una persona produce mucha dopamina, un neurotransmisor cerebral, tiene una personalidad exploradora, curiosa, energética; si produce mucha serotonina, otro neurotransmisor, tiene una personalidad constructora, convencional, meticulosa; si produce mucha hormona testosterona, es lógica, con gran decisión, de esas personas que les gustan la ingeniería o las matemáticas, y si produce muchas hormonas estrógenos u oxitocina, es de personalidad negociadora, imaginativa, compasiva. Pues hemos observado que las personas que tienen una personalidad curiosa o una convencional tienden a sentirse atraído por quienes expresan mayores niveles de estrógenos y viceversa. Habría tanta razón en aquello de que las personas suelen enamorarse de quien se les parece como en que los 17 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 extremos se atraen.enamorarse de alguien que sea como ellas; en cambio, quien tiene una personalidad donde domina la testosterona tiende a sentirse atraído por quienes expresan mayores niveles de estrógenos y viceversa. (Helen Fisher, 2004) Aún trabajan en estos resultados, obtenidos al estudiar a miles de personas enamoradas con entrevistas y cuestionarios y medir su actividad cerebral mediante técnicas de neuroimagen (tomografías y resonancias magnéticas funcionales). Muchos estudios asumen la importancia de las llamadas feromonas. Son sustancias secretadas por algunas glándulas presentes en los labios, las axilas, el cuello o las ingles que las personas percibimos sin darnos cuenta gracias a un órgano llamado vomeronasal, independiente del sentido del olfato. Es un olor que crea sensaciones, algo único en cada persona y que, de alguna forma, también nos determina. (Valeria Sabater, 2017) 18 Fisiología del amor. Universidad de Extremadura, 2019 Referencias Cascada química del amor Burán, M (2014). Neurobiología del amor: la teoría de los 3 sistemas cerebrales. Recuperado de https://psicologiaymente.com/neurociencias/neurobiologia-amor-teoriasistemas-cerebrales Figueroba, A (2013). Vasopresina (hormona antidiurética). Estas son sus funciones. Recuperado de https://psicologiaymente.com/neurociencias/vasopresina Frazao, A (2012). Qué es, para que sirve y como aumentar la serotonina.Recuperado dehttps://www.tuasaude.com/es/serotonina/ García, L. (2018). Adrenalina: deportes para liberarla. Recuperado de https://www.webconsultas.com/ejercicio-y-deporte/vida-activa/que-es-la-adrenalinay-que-efecto-nos-provoca García Velázquez, D. (2013). Química del amor. 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