SÍNTESIS DE LA SITUACIÓN ACTUAL DE LA CIENAGA DE MALLORQUIN CON ÉNFASIS EN LA CONTAMINACION 1. Introducción Por JUAN CARLOS PINO R.1 La CRA en el plan de acción trienal 2004-2006 ha dado una especial importancia a la problemática de la ciénaga de Mallorquín, pretendiendo con ello materializar acciones que deriven en la recuperación de sus funciones vitales y la generación de bienes y servicios ambientales. Para ello se ha definido su declaratoria como área de manejo especial (AME), iniciando el proceso de ordenamiento de la cuenca de Mallorquín y los Arroyos Grande y León mediante resolución 0080 de marzo 2 de 2005, proceso que define un manejo especial de manera transitoria y permite, entre otras cosas, efectuar acciones reglamentarias para compatibilizar el uso con la oferta de los recursos naturales y del suelo, en el marco de un proceso concertado con los diferentes actores. Complementariamente, se ha determinado generar modelos hidrodinámicos y ecológicos que establezcan definitivamente las obras y sus cantidades para el mejoramiento del régimen hidrológico del área de interés, así como también acciones que redunden en el plan de cierre y clausura del basurero de las Flores, siendo este último uno de los principales agentes causantes de deterioro ambiental del sistema y un pasivo ambiental de repercusiones de consideración tanto en la ciénaga como en la población del área de influencia En materia de contaminación se ha definido ejercer un monitoreo de las aguas con carácter permanente, en las diferentes épocas del año teniendo en cuenta aspectos físico-químicos y bacteriológicos y se está efectuando un especial énfasis en la determinación de concentración de metales pesados, no solamente en las aguas, sino también en sedimentos y algunas especies importantes de la biota estuarina de la ciénaga de Mallorquín. 2. Diagnóstico Abordaje técnico Sobre este particular debe anotarse que numerosos estudios realizados en la ciénaga de Mallorquín en el transcurso de los últimos 20 años han identificado la contaminación orgánica, bacteriológica y por metales pesados como una situación de atención especial que amerita tomar medidas radicales, así como de mantener seguimiento y control permanente sobre los indicadores ambientales que permita identificar las tendencias de la calidad del ecosistema. En este sentido, desde el año 1986 el INDERENA ya había alertado sobre la necesidad de determinar los niveles de contaminación a partir de observaciones cualitativas, por lo cual se compendia a continuación la información obtenida para los diferentes componentes de la ciénaga de Mallorquín desde el año 1993. a. Aguas Para identificar la situación en términos de calidad del agua se consigna matriz con datos comparativos de los distintos estudios efectuados en diferentes épocas y se relaciona con los niveles permisibles según normatividad nacional vigente y aun normas internacionales estándar (Cuadro 1). 1 Biólogo Marino. Prof. Esp. Coord. Ordenamiento Ambiental y Ecosistemas – Subdir. Gestión Amb. ‐ CRA Cuadro 1. Síntesis comparativa de rangos de concentración de metales pesados en las aguas de la ciénaga de Mallorquín Variable / Fuente PH, unidades Temperatura del agua, °C Anaya y Inf. Interno Uninorte Asociados CRA (Oct. (1993) (1995) 1995) 7,34--9,43 8.10 25--28 Oxigeno disuelto, (mg/l) Solidos susp, (mg/l) 108--860 Ecoforest CRA (1997)* 12--9030 2945--8165 Nitratos (mg/l) 0,08--0,22 Nitritos (mg/l) 26 27—31.4 5.81—9.87 28200 16.8—116 49,7--59 10.0 0,0021—1.005 ND 0,0009 -- 0,136 Amonio (mg/l) 0,0032--0,352 Fosfatos (mg/l) DBO5 (mg/l) Conductividad, pMohos/cm Salinidad %o Coliformes totales (NMP/100 ml) 7.03—8.4 5.4 Sólidos disueltos (mg/l) 20--80 161 -- 587 480--63200 32--49 1 0,0094 --0,59 161-763 1125 0.94--17,5 10366--12800 50000 30.43--52500 25,23 3.27—34.5 CHD1 CHD2 UA 5,0 -9,0 6,5 - 8,5 4,5 - 9,0 UP 10 10 1.0 1 1000 (--) 3—160000 20000 6,1--43 (--) 3—16000 2000 Cobre (mg/l) 0--0,11 1 1 0,2 0,5 Zinc (mg/l) 0--0,39 15 15 2 25 Plomo (mg/l) 0--0,3 5 0,006--0,027 CS agua marina y estuarina 5,0 - 9,0 5,0 - 9,0 6,5 -8,5 0,1CL (3) 43--2400 0 UR 4 Coliformes fecales (NMP/100 ml) 2100-15000 Mercurio (mg/l) 2300-15000 Nivel de referencia dec.1594/84 Invemar 20012004 REDCAM 0,05 0,05 0,002 0,002 5000 (1) 1000 1000 (1) 200 5000 0,01 CL 0,1 0,01 CL 0,01 0,01 CL Cadmio(mg/l) 0,00054--0,0022 0,01 0,01 0,01 0,05 0,01 CL Cromo (mg/l) 0,00005--0,0022 0,05 0,05 0,1 1 0,01 CL Datos tomados en desembocadura Arroyo León; (1) frutas consumibles con cáscara y hortalizas tallo corto; CL: concentración letal CL 96 –50; CHD1 = Consumo Humano doméstico (con Tratamiento Convencional); CHD2 = Consumo Humano, doméstico (con desinfección) UA = Uso Agropecuario UP = Uso pecuario UR = Uso Recreativo CS = Contacto secundario PFF= Preservación Fauna y Flora Valores subrayados indican anormalidad, inestabilidad o tensión en sistema acuático Los valores comparados con los estándares nacionales (Dec. 1594/84) muestran situaciones no favorables en lo relativo a la contaminación microbiológica (bacterias entéricas), con registros superiores a la norma y en tal sentido perjudiciales en la medida que se presente contacto directo de los pobladores con las aguas, o bien por ingesta de algunos de sus recursos hidrobiológicos tipo filtradores (almejas, ostiones), cuyo consumo generalmente se hace crudo. La situación también se sustenta en los niveles históricos de DBO52, cuya concentración evidencia contenidos de material orgánico entrante de magnitud media a alta, derivado en gran proporción de las descargas puntuales y dispersas de aguas residuales de la ciudad de Barranquilla y el Corregimiento de la Playa principalmente. De otro lado, se puede advertir una entrada de nutrientes inorgánicos en magnitudes francamente altas, especialmente las de fósforo y nitrógeno, que causan el fenómeno de eutroficación, con lo cual se promueven crecimientos poblacionales de algas en forma desmedida y reflejado en alta producción de oxígeno disuelto en horas luz3, superando el nivel de saturación del mismo en el agua. Este proceso tiene efectos contrarios en horas de “no luz”, pues los organismos que producen el oxígeno lo consumen en la noche, aumentando la demanda del mismo para que se efectúen los procesos de degradación de materia orgánica vía bacteriana, con lo cual se promueven deficiencias de este elemento vital, con consecuencias esporádicas de mortalidad masiva de la hidrobiota (especialmente peces). Las variables de sólidos en suspensión y conductividad evidencian una tasa de sedimentación alta para la ciénaga a partir de las entradas de agua dulce provenientes de Arroyo León y Río Magdalena, siendo una de las causas de la colmatación o disminución de la profundidad de la ciénaga y en consecuencia la rebaja de bienes y servicios ambientales (especialmente la pesca), en la medida que su volumen disminuye paulatinamente. En adición, los datos obtenidos de las aguas advierten la presencia de metales pesados, no obstante sus concentraciones no alcanzan los límites permisibles actualmente. Los trabajos referenciados muestran una alta concentración de plomo en el año 1995 con respecto a la norma, sin embargo la situación actual refleja una notable diferencia con sus antecedentes, lo cual puede obedecer a una dinámica importante de su ciclo o simplemente a diferencias en los sistemas de detección y aun en la metodología para su determinación. Cabe señalar que la dinámica hidrológica y los tiempos de renovación de las aguas podrían estar garantizando una presencia no tan significativa en las aguas superficiales. De cualquier manera, esta situación no necesariamente se presenta en forma similar en sedimentos y/o biota del sistema y por lo tanto merecen análisis a parte. A pesar de que pudiera esperarse algún tipo de contaminación por hidrocarburos y plaguicidas, los registros obtenidos no representan riesgo y en la mayoría de los casos no son detectables. b. Sedimentos La contaminación generada por los metales pesados en sedimentos se registra hasta el momento en dos trabajos contrastantes efectuados por Sierra (2003) e INVEMAR (2004), constituyendo la generación de una línea base que debe perpetuarse en el tiempo, o cuando menos, mientras varios de los agentes generadores de tensión por este concepto persistan en el entorno (Cuadro 2). En síntesis, hace 3 años se detectaron concentraciones superiores a normas internacionales en sedimentos para Zinc y Cadmio, mientras el cobre exhibe en líneas generales, valores que sin ser superiores, son representativos y constituyen alerta, pues para los organismos de la biota es uno de los de más fácil acumulación, particularmente en el hígado. En la actualidad metales como el cromo y cobre eventualmente podrían representar riesgo, pero no superan la norma y los restantes como manganeso, níquel, plomo y zinc, parecen no tenerlo, siendo importante determinar la concentración de mercurio. 2 Demanda Bioquímica de Oxígeno. Indica la cantidad de oxígeno necesaria para oxidar la materia orgánica e involucrarla en proceso de mineralización (re‐ciclar) 3 Ver datos INVEMAR (2004) Cuadro 2. Rangos de concentración (µg/g p.s.) de Metales pesados en la Ciénaga de Mallorquín y referentes de legislación Metal/Fuente Sierra (2003)4 INVEMAR (2004)5 Marco de referencia (legislación) EPA Canadá Holanda 100 Cromo -- 3.01--4,41 2 26 Manganeso -- 32.8--139 -- 460 Niquel -- 3.17--6,03 -- 16 Cobre Zinc Cadmio Plomo 35 1,34--23,25 2.04--10,25 50 36 16 22,91--341,97 18.89--40,96 75 120 140 0,69--15,22 0.39--1,13 2 -- -- -- 2.97--5,68 50 31 85 (µg/g p.s.) = Micro gramos / gramos de peso seco Lo que parece derivarse de las conclusiones de los dos trabajos es que las mayores concentraciones de metales se presentan en las estaciones ubicadas en la entrada del río Magdalena y antiguo botadero de basura de las Flores y se explica principalmente por las descargas crónicas naturales o antropogénicas (domésticas, industriales y agrícolas). Si bien es cierto las concentraciones reportadas en el último estudio disminuyen el nivel de alerta, si resulta destacado el hecho de que su magnitud es similar a sistemas acuáticos fuertemente contaminados (Ciénaga Grande de Santa Marta, Buenaventura o Tumaco y aún Río Magdalena). En tal sentido y entendiendo que el sedimento es un sumidero de sustancias tanto nocivas como benéficas y a la vez es hábitat de comunidades biológicas importantes en la cadena alimenticia, se infiere el papel que juega en la dinámica de los contaminantes. c. Hidrobiota Tomando como referencia los dos trabajos anteriores, se identifica una situación similar (Cuadro 3), pues Sierra (2003) destaca concentración de metales como Zinc, Cobre y Cadmio sobre tejido muscular de Lisa en niveles muy superiores a los reportados por Invemar (2004) y encuentra una correlación importante este resultado con la concentración y disponibilidad en los sedimentos, dado su hábitat y hábitos bentónicos, consumiendo detritos (materia orgánica) y macroinvertebrados de los fondos. A su vez la comparación con organismos filtradores (almejas) evidencia una mayor concentración en estos, pues con su actividad están incorporando más fácilmente compuestos que son acumulados en los tejidos, facilitando su ingreso en la cadena trófica . Cuadro 3. Rangos de concentración (µg/g p.s.) de Metales pesados en peces y almejas de la Ciénaga de Mallorquín Sierra (2003) Metal/Fuente INVEMAR (2004) Peces Almejas Cromo -- -- 0.3-3.41 1.36—47.3 Manganeso -- -- 0.1—2.01 3.03—29.4 Niquel -- -- 0.145—1 1.00—10.1 Cobre 0.41 -- 0.94 -- 0.09—0.8 5.58—18.1 Zinc 16.6--27.88 -- 13.88—21.36 40.9—64.4 Cadmio 0.06—0.16 -- -- 0.94—2.39 -- -- 0.656—2.03 11.9—56.8 Plomo 4 Peces Almejas Sierra-Gutierrez, F. D. 2003. Contenido d emetales pesados (Cobre, Cadmio y Zinc) en la lisa (Mugil incilis) en la Ciénaga de Mallorquín (Atlántico). Tesis de Grado Facultad de Ciencias Básicas. Uni-Atlántico. 5 INVEMAR. 2005. Informe Técnico Primer Monitoreo Metales Pesados en aguas, sedimentos y organismos de la Ciénaga de Mallorquín, Departamento del Atlántico. Contando con referentes de otros sistemas acuáticos de características similares como Ciénaga Grande de Santa Marta y Bahía de Cartagena (cuadro 4) se puede advertir que la concentración de metales en la almeja como Manganeso, Cadmio, Níquel, y Plomo ostentan niveles superiores o similares a los sistemas mencionados teniendo como referencia la Ostra, en tanto que El Cobre y el Zinc presentan una situación inversa, indicando que los agentes contaminantes en la ciénaga de Mallorquín son de alto grado y ameritan especial atención. Cuadro 4. Concentración de metales pesados (µg/g) en Ostras Crassostrea rhizophorae, de la Cienaga Grande de Santa Marta (CGSM) y otras áreas costeras del Caribe colombiano. (1)INVEMAR, 1996; (2) Campos, 1990; (3) Campos, 1980 (Fuente: INVEMAR, 2005) Metal/Fuente Rinconada La Barra (CGSM) (CGSM) (1) Año (1) Año 95 95 CGSM (2) Año CGSM (2) año 98 97 Bahía de Cartagena (3) Cadmio 1,23 1,02 - 1,25 2,1 - 4,9 2,6 - 11,3 2,5 - 15,9 Cromo <0,02 <0,02 ---- ---- ---- Cobre 25 17,5 - 18,1 55,6 - 66,7 50,2 - 179 9,6 - 23,7 Manganeso 9,05 12,6 - 14 ---- ---- ---- Niquel 6,67 6,78 - 7,47 ---- ---- ---- Plomo 10,6 7,18 - 12,5 0,6 - 2,8 ---- 0,6 - 6,0 Zinc 303 285 - 320 200 - 486 439 - 949 ---- 3. Conclusiones a. La ciénaga de Mallorquín presenta procesos de contaminación importantes en los componentes agua, suelo y biota; reflejados en la existencia de contaminación microbiológica en las aguas y presencia de metales pesados en agua, sedimentos y con bioacumulación en la hidrobiota, indicando esto último que existe movimiento de la contaminación a través de la cadena trófica. b. No es factible identificar tendencias concretas de aumento o disminución de alguna variable medida sobre el componente agua, dada la diferencia de los resultados obtenidos, los métodos y la ubicación de las estaciones de muestreo. Sin embargo parece haber aumentos importantes en la carga sedimentaria reflejados en la conductividad y concentración de sólidos suspendidos, en contraste con una disminución en la carga orgánica y de nutrientes. c. La contaminación bacteriológica ha estado casi de manera permanente en niveles superiores a la normatividad, especialmente la referida a consumo humano y contacto directo, aunque no pueda advertirse su tendencia real pues los datos se presentan de manera bastante dispersa y el alcance de los trabajos no ofrece elementos de juicio a partir de correlaciones con vertimientos cuantificados de las diferentes fuentes d. La concentraciones de metales pesados en sedimentos y biota oscila de manera no conveniente y riesgosa alrededor de los límites permisibles. e. Con base los resultados obtenidos de los estudios realizados sobre la ciénaga de Mallorquín, es importante el seguimiento continuo del comportamiento de los contaminantes, teniendo en cuenta las variables de espacialidad, clima, metodología de muestreo y análisis. 4. Recomendaciones a. Es prioritario establecer mecanismos eficaces en el manejo de las aguas residuales del Distrito de Barranquilla y el corregimiento de la Playa y las Flores enfocados a identificar los vertimientos dispersos y levantamiento de infraestructura para su disposición y tratamiento adecuados b. Se debe continuar con el monitoreo permanentemente de la calidad de las aguas de la ciénaga, incluyendo variables fisicoquímicas, microbiológicas y metales pesados; esta última debe abarcar los diferentes componentes del ecosistema (agua, suelo, biota) y contemplar los cambios espaciales y climáticos, así como la actualización permanente de las fuentes aportantes de contaminación. c. La información obtenida no resulta suficiente para tomar acciones de veda o limitación a algunas de las actividades generadas en el cuerpo de agua y debe establecerse un plan de contingencia ante un eventual aumento peligroso de alguno de sus indicadores. d. De manera similar deben establecerse estrategias para el control de la sedimentación, pues no solamente promueven la pérdida de espejo de agua por colmatación, sino que favorecen la expansión de la frontera urbana en forma ilegal, generando aun más presión por deficiencia de infraestructura de servicios sobre las áreas ribereñas a la ciénaga e. Es conveniente el diseño e implementación de un vasto plan de concientización y educación a la comunidad, así como la creación de mecanismos de información enfocados fundamentalmente a la población aledaña a la ciénaga sobre la situación actual y las medidas y procesos que se deben surtir para el mejoramiento, tanto de la calidad del sistema como de la vida de sus usuarios o beneficiarios.
