Bogotá D.C., julio 13 de 2015. Señores: AMANDA ROMERO Representante Investigadora para Sudamérica MAURICIO LAZALA Subdirector Centro de Información sobre Empresas y Derechos Humanos Respetados Señores: Agradeciendo la deferencia en compartir la información relacionada con las denuncias formuladas respecto de Ecopetrol S.A en el sitio web en el que se registra el artículo denominado “¡Qué tanto les cuesta a las empresas sostener políticas y estrategias anti sindicales?” y aceptando su invitación a responder lo allí mencionado, consideramos pertinente, conforme a su política de equilibrio en la información, manifestar las consideraciones que se exponen a continuación. 1. Ecopetrol S.A respeta el derecho de asociación sindical. Ecopetrol S.A. en todas sus actuaciones se ajusta al marco constitucional y legal que la rige, garantizando así el cabal cumplimiento de la Ley en todos los escenarios donde participa. La empresa siempre ha generado con sus trabajadores, sean sindicalizados o no, espacios de diálogo basados en la confianza, el respeto y el reconocimiento del otro. La compañía es absolutamente respetuosa del derecho de asociación sindical y la libertad sindical de los trabajadores, lo que se refleja en la coexistencia de las cuatro (4) organizaciones sindicales, incluida la Unión Sindical Obrera de la Industria del Petróleo -USO-, como también en los distintos escenarios de relacionamiento, con los trabajadores y las organizaciones sindicales existentes. Prueba del compromiso constante de la Empresa encaminado a robustecer el relacionamiento sindical, como la mejor alternativa para quienes hacen parte de la relación de trabajo; son los múltiples acuerdos que Ecopetrol S.A. ha suscrito con el único fin de lograr de manera conjunta el beneficio de la Empresa, de sus trabajadores, sus familias y el país, los cuales , no sólo se limitan a la firma de convenciones colectivas de trabajo, de las que valga resaltar en la última década se han logrado por términos de cinco (5) y cuatro (4) años, sino que también se refleja en otros acuerdos como : (i) El Acuerdo para promover relaciones de confianza, suscrito en el año 2009 y ratificado en septiembre de 2010, habiendo actuado como garantes en éste último, el Vicepresidente de la República y el Presidente de la Central Unitaria de Trabajadores CUT-; (ii.) El Acuerdo para el desarrollo de la Empresa, la productividad y el bienestar de los trabajadores, también suscrito en el año 2009; así como los recientes (iii.) Los acuerdos para la solución de trabajadores temporales en las Refinerías de Barrancabermeja y Cartagena suscritos en los años 2013 y 2014, y (iv.) El Acuerdo de Armonía Laboral para Modernización de Refinería de Barrancabermeja del año 2014, la unión de esfuerzos de sindicato y empresa para consolidar el proyecto “Memoria histórica: un aporte para la paz”; así como la reciente firma de la Convención Colectiva de Trabajo 2014 – 2018 y demás acuerdos suscritos en el marco de la negociación colectiva. Ellos son pues, una clara muestra del permanente interés de Ecopetrol S.A. por fortalecer el relacionamiento sindical A lo largo de la existencia de Ecopetrol S.A., se han elevado al rango de norma convencional diferentes beneficios y prerrogativas otorgadas a las organizaciones sindicales y a sus líderes, con miras a facilitar su gestión y fortalecer las relaciones de confianza que deben existir entre empleadores, trabajadores y sindicatos. A título de ejemplo, dentro de los instrumentos contemplados en las diferentes Convenciones Colectivas de Trabajo, podemos mencionar los siguientes: a) Cláusula compromisoria para manejo de reclamaciones de trabajadores. Ecopetrol S.A. y la Unión Sindical Obrera de la Industria del Petróleo -USO-, acordaron la creación de 9 Comités de Reclamos a nivel nacional, instituidos con el fin de recibir y tramitar las reclamaciones laborales de los trabajadores, de manera directa, sin necesidad de acudir a instancias judiciales, pero cuyas decisiones tienen el mismo efecto de una sentencia judicial. Cada comité está constituido por dos representantes de la Empresa, dos representantes de la Organización Sindical y un representante del Ministerio de Trabajo, actuando de manera conjunta como Tribunal en reemplazo de la jurisdicción ordinaria laboral1, asumiendo la facultad de conocer, tramitar y decidir sobre inconformidades de trabajadores afiliados a las organizaciones sindicales. Con corte a Junio 30 de 2015, se cuenta con un total de nueve (9) Comités de Reclamos distribuidos a nivel nacional, que atienden a la fecha un total de 1099 reclamaciones aproximadamente. Así, Ecopetrol S.A. siempre ha facilitado instancias y espacios propicios para la pacífica resolución de conflictos y situaciones de inconformidad de sus trabajadores. b) Capítulo regulatorio para protección de Derechos Humanos. Ecopetrol S.A cuenta con un capítulo especial en su Convención Colectiva de Trabajo Vigente, en el que regula e incluye diferentes mecanismos de protección para aquellos trabajadores beneficiarios de esta norma que se sientan afectados o amenazados en su seguridad personal. c) Esquemas de seguridad. Ecopetrol S.A. brinda a los dirigentes sindicales esquemas de seguridad, con el fin de ofrecer mayores garantías al libre y cabal ejercicio de su actividad sindical. d) Espacios institucionales a nivel regional y Nacional. Ecopetrol S.A. ha generado de manera sistemática una serie de espacios tanto a nivel regional como a nivel nacional con los altos directos de la Empresa para facilitar el diálogo y la concertación con las organizaciones sindicales y con los trabajadores. e) Garantías sindicales. Ecopetrol S.A. ofrece a los líderes sindicales viáticos, permisos y transporte para el desarrollo de su actividad sindical. Beneficios claramente definidos y regulados, que permiten y sin duda alguna viabilizan operativamente su gestión. Quien tiene la competencia para dirimir los conflictos relacionados con temas laborales de trabajadores de Ecopetrol S.A. 1 Acotado lo anterior, claramente se evidencia que en Ecopetrol S.A. no existen Políticas anti sindicales. Contrario sensu, la Empresa se encuentra comprometida con el respecto a los derechos de asociación y libertad sindical, además que dentro de su filosofía se comprende la construcción de relaciones de confianza a través de diálogos transparentes y espacios creados para tal fin, los cuales son utilizados de manera permanente por las organizaciones sindicales, tan es así así que al interior de la compañía, existe una “Unidad de Relaciones Sindicales” cuyos profesionales cumplen la función de asegurar el cumplimiento de las estipulaciones constitucionales, legales y convencionales ya anunciadas respecto a los miembros y líderes de las organizaciones sindicales. 2. Equipo Jurídico en Ecopetrol S.A. Atendiendo la denuncia particular frente a Ecopetrol S.A. contenida en el artículo objeto de este pronunciamiento, bajo el acápite denominado “Excesivos costos en asesorías externas” consideramos que este aparte, no solo adolece de imprecisiones básicas sino que contiene señalamientos no fundamentados frente a algunas situaciones, las cuales salen de una perspectiva subjetiva, sin estudio o fundamento alguno. Sobre el particular precisamos, lo siguiente: Ecopetrol S.A es una Sociedad de Economía Mixta, de carácter comercial, organizada bajo la forma de sociedad anónima, del orden nacional, vinculada al Ministerio de Minas y Energía, de conformidad con lo establecido en la Ley 1118 de 2006. La empresa funciona como sociedad de naturaleza mercantil, dedicada al ejercicio de las actividades propias de la industria y el comercio del petróleo y sus afines, conforme a las reglas del derecho privado y a las normas contenidas en sus estatutos. Así las cosas, desarrolla la actividad industrial petrolera a través de la perforación, exploración, producción, transporte y refinación, habiéndose catalogado tal actividad, como un servicio público esencial dada la importancia que ostenta para la economía nacional y como una actividad de utilidad común, tal como lo dispone el artículo 4 del Decreto 1056 de Abril 20 de 1953. Se trata de una Empresa que administra recursos y dineros del Estado y que como tal, le es atribuible una responsabilidad fiscal conforme a lo establecido por el artículo 268 de la Constitución Nacional, por consiguiente es obligación de la Empresa salvaguardar y defender los intereses del Estado y el interés de los accionistas, representados en la actividad y recursos que maneja y por tal razón, debe definir y emprender estrategias para la protección y defensa jurídica de la compañía. a) En el anterior contexto, Ecopetrol S.A. cuenta como muchas empresas no sólo a nivel nacional, sino a nivel mundial, con un equipo de abogados tanto internos como externos en las vicepresidencias de Talento Humano y Jurídica de la Empresa, que se encargan de la asesoría y representación judicial y extrajudicial, no sólo en materia laboral2, sino también en comercial, administrativa, civil3, entorno4, contractual, penal y ambiental debido a la seguridad jurídica que debe brindar en desarrollo de su objeto social y a la excesiva cantidad de procesos judiciales que constantemente en todas estas temáticas se inician contra Ecopetrol S.A., que, dicho sea de paso, en la mayoría de casos resultan favorables a la Empresa, dado que se evidencia el pleno cumplimiento por parte de la Empresa de la normatividad laboral vigente. Conforme a lo anterior, con el fin de salvaguardar los intereses de Empresa, del Estado, de sus accionistas, de sus trabajadores y beneficiaros y de todo el país, Ecopetrol S.A. requiere contar con un equipo de profesionales del derecho especialistas en todas las temáticas jurídicas que se manejan para llevar a cabo el rol de su negocio y atender en debida forma la defensa judicial y extrajudicial de la Empresa. Lo expuesto encuentra plena justificación al evidenciar en los últimos cinco años un índice de éxito judicial del 90% aproximadamente; verificándose así la absoluta observancia por parte de Ecopetrol S.A de las obligaciones legales y la ausencia de responsabilidad para la Acciones que en su gran mayoría son iniciadas por otros y en las que Ecopetrol S.A. debe hacerse parte para su defensa. 3 Tierras y servidumbres. 4 Ambiental. 2 compañía concluida por parte del aparato judicial, luego del trámite de los correspondientes procesos. No debe desconocerse entonces que Ecopetrol es destinataria de innumerables demandas por parte de gruesos números de demandantes que en muchos casos se acercan a la Jurisdicción y solicitan la vinculación de Ecopetrol, sin tener suficiente material probatorio que acredite o permita concluir responsabilidad para la Empresa. Un claro ejemplo de lo antes enunciado, se evidencia si se considera que, del total de procesos laborales en curso contra Ecopetrol S.A, un 30,02% corresponde a demandas instauradas contra terceros, contratistas de la Empresa y no de manera directa contra ésta. Estas demandas son impetradas sin que se demuestre responsabilidad alguna de Ecopetrol, sino en la búsqueda de una obligación solidaria. De igual manera, la Empresa se ve avocada a la proliferación de demandas y demandantes en contra, como es el caso de las 193 acciones de tutela instauradas en la ciudad de Bucaramanga con ocasión de la terminación anticipada y por mutuo acuerdo de contratos de servicios existentes entre Ecopetrol y las empresas TIP, UT PEXLAB y INARCON, en cuyo desarrollo de un total de 193 sentencias de primera instancia, solo 7 fueron desfavorables, habiendo sido revocadas en su totalidad en la segunda instancia. Lo anterior, por cuanto el análisis probatorio y de los hechos arrojó el pleno convencimiento para los jueces, de que no existía responsabilidad alguna para Ecopetrol en los hechos objeto de la acción. b) Ahora bien, frente a los subjetivos señalamientos realizados -se reiteracon respecto de “entrega periódica y constante de cartas con llamados de atención ilegal, las cuales tienen carácter disuasivo e intimidatorio; el incremento desmedido de procesos disciplinarios, aplicación diferenciada en escala de sanciones entre trabajadores sindicalizados y no sindicalizados, solicitudes constantes de levantamiento de fueron sindicales entre otras acciones”, solo se acotará lo siguiente: El llamado de atención es una modalidad que consagra la Ley, instituida dentro de la potestad del empleador para compeler a sus trabajadores al cabal cumplimiento de sus obligaciones laborales, contempladas y aceptadas en su contrato de trabajo. Así las cosas, no se trata de una práctica “ilegal”. Las investigaciones disciplinarias se realizan en virtud de la Ley 734 de 2002 por tener los trabajadores de Ecopetrol S.A. la calidad de servidores públicos5, ante una posible conducta disciplinariamente reprochable; trámite de Ley que no es laboral. Cuando se menciona el “inicio desmedido”, se considera que tal aseveración carece de sustento legal y factico, se confunde el tema laboral con disciplinario, lo que termina siendo más una simple especulación. En cuanto a la aplicación diferenciada de sanciones, se reitera la acotación anterior respecto a a la falencia de sustento o prueba que acredite tal afirmación, ratificándose que tanto el inicio de procesos disciplinarios como la imposición de sanciones se encuentran contempladas en la Ley y no corresponden a la mera liberalidad y capricho de Ecopetrol S.A. De hecho la propia Ley es la que regula la graduación pertinente, aspectos estos a que se atiene la Empresa conforme a los criterios definidos en la normatividad vigente. Frente a las “constantes” solicitudes de levantamiento de fuero sindical, precisamente el uso de esta figura legal evidencia el cumplimiento de la Ley por parte de Ecopetrol S.A., en tanto que para proceder a la terminación del contrato de trabajo de un dirigente sindical, acude a las vías legales en tal sentido, siendo respetuoso de lo allí estipulado. En lo que respecta a la calificación de constantes, tal como se ha dicho, se trata de una afirmación especulativa y subjetiva que no merece mayor contra argumentación. En estos términos, es inocuo el artículo denominado “Qué tanto les cuesta a las empresas sostener políticas y estrategias anti sindicales” en lo que hace alusión a Ecopetrol S.A., puesto que es una óptica subjetiva de una realidad del escritor que es a todas luces irreal y equivoca, puesto que Ecopetrol S.A. 5 Ley 1118 de 2006. es una compañía que se caracteriza por el respeto a los derechos de asociación y libertad sindical y a la constante apertura y disposición de espacios abiertos para el diálogo y la concertación. Ahora bien, frente a la atención debida, oportuna y eficaz respuesta a las necesidades jurídicas de la Empresa, se evidencia también con claridad que está perfectamente justificada la implementación de un equipo jurídico, pues de no ser así bien podría generarse un importante detrimento patrimonial al Estado, que no se traduce en nada distinto que una afectación a todos los ciudadanos. Mil gracias por la oportunidad de dar claridad al contenido del artículo objeto de análisis. Atentamente,