TIPOS DE INVESTIGACIÓN INVESTIGACIÓN DESCRIPTIVA: o método descriptivo de investigación es el procedimiento usado en ciencia para describir las características del fenómeno, sujeto o población a estudiar. Al contrario que el método analítico, no describe por qué ocurre un fenómeno, sino que se limita a observar lo que ocurre sin buscar una explicación. Junto con la investigación comparativa y la experimental, es uno de los tres modelos de investigación empleados en el área de la ciencia. Este tipo de investigación no comprende el empleo de hipótesis ni predicciones, sino la búsqueda de las características del fenómeno estudiado que le interesan al investigador. Tampoco da respuesta a preguntas sobre por qué, cómo o cuándo ocurre el fenómeno. En cambio, se limita a responder “¿qué es el fenómeno y cuáles son sus propiedades?”. ¿Cuándo se utiliza? Este modelo de investigación se emplea cuando se tiene poca información del fenómeno. Por este motivo, la investigación descriptiva suele ser un trabajo previo a la investigación expositiva, ya que el conocimiento de las propiedades de un fenómeno determinado permite dar explicaciones a otros asuntos que guardan relación. Es un tipo de investigación que se utiliza para estudiar a fenómenos o sujetos de forma cualitativa, antes de hacerlo de forma cuantitativa. Los investigadores que lo utilizan suelen ser sociólogos, antropólogos, psicólogos, pedagogos, biólogos… Ejemplos: -Un biólogo que observa y describe el comportamiento de una manada de lobos. -Un psicólogo que observa y describe el comportamiento de un grupo de personas. En general, este modelo se utiliza para categorizar a la población en las llamadas «categorías descriptivas». Este tipo de investigación suele realizarse previamente a cualquier tipo de investigación analítica, ya que la creación de diferentes categorías ayuda a los científicos a comprender mejor el fenómeno que deben estudiar. En general, el método descriptivo está encuadrado dentro de lo que se conoce como investigación cualitativa. En este tipo de investigaciones, lo más importante es entender en profundidad la población estudiada, en lugar de descubrir distintas relaciones de causa y efecto (al contrario de lo que ocurre en la investigación cuantitativa). Para describir y comprender el fenómeno, el investigador se puede acompañar de técnicas cuantitativas como la encuesta. Tipos de investigación descriptiva Básicamente, podemos encontrar tres maneras de llevar a cabo una investigación descriptiva: Método observacional Estudio de casos Encuestas Cada una de estas formas de hacer investigación descriptiva están indicadas para estudiar un tipo diferente de fenómeno. Por ejemplo, las encuestas son muy útiles para aprender más sobre distintas conductas humanas, mientras que la observación es el método preferido para estudiar distintas poblaciones animales. A continuación, hablaremos en profundidad de cada uno de los tres métodos. Método observacional Este tipo de investigación descriptiva también es conocido como «observación naturalista». Se usa principalmente para observar distintos eventos que se dan de forma natural en la vida de animales o personas. La observación naturalista es muy utilizada por los biólogos y etólogos que estudian el comportamiento animal para comprender a las diferentes especies. Una de las investigadoras más famosas, especializada en este método, es la doctora Jane Goodall. Goodall ha estado observando a una comunidad de chimpancés en su entorno natural en Tanzania, durante más de 50 años. Su trabajo consistió en integrarse en la vida rutinaria de los simios, de tal manera que pudo observar fenómenos desconocidos hasta entonces de su manera de vivir. Algunos de los descubrimientos de sus investigaciones han permitido que la ciencia del comportamiento animal avance muchísimo. Por ejemplo, esta investigadora comprobó que los chimpancés son capaces de usar herramientas, algo que hasta hace no mucho se creía que era una capacidad exclusivamente humana. En cuanto al trabajo con personas, los estudios más relevantes son los llevados a cabo por los psicólogos del desarrollo. Estos investigadores observan a niños en sus entornos naturales (por ejemplo, en una sala de juegos en presencia de sus padres). Mediante las observaciones realizadas por estos psicólogos, hoy en día sabemos mucho más sobre cómo se produce el desarrollo intelectual y emocional de los bebés. Esto nos permite también intervenir sobre problemas que se produzcan en la adultez de forma más eficaz. Una de las medidas más importantes del método observacional es la fiabilidad interjueces. Básicamente, esto significa que los resultados de una investigación observacional deben poder ser replicados por otro científico que se dedicase a observar los mismos fenómenos. Tipos de observación La observación puede ser de dos tipos: indirecta y directa. La observación indirecta se da cuando el investigador estudia el fenómeno a partir de registros escritos o audiovisuales: documentos, libros, fotografías, videos, entre otros. Este método tiene límites, ya que los registros sobre el fenómeno pueden no ser tan abundantes como el investigador quisiera. Por lo general, se recurre a este instrumento de recolección cuando resulta peligroso observar el fenómeno directamente, no se disponen de los fondos necesarios para hacerlo o el fenómeno se presentó en el pasado y ya no existe en el presente. Por su parte, la observación directa se da cuando el investigador se introduce en el ambiente en el que se desenvuelve el fenómeno o viceversa. En este sentido, el investigador no depende de fuentes secundarias, sino que puede observar el objeto de estudio por sí mismo. Siempre y cuando sea posible, los investigadores prefieren el empleo de la observación directa, ya que se confía más en los datos que se obtienen de la experiencia propia. Con este tipo de instrumento, se debe tener cuidado de que la mera presencia del observador no altere el comportamiento del fenómeno. Si esto ocurriese, los datos no serían válidos. Estudio de casos Este tipo de investigación observacional se basa en el estudio de un individuo o de un pequeño grupo de ellos. En este caso, se investiga en profundidad sobre las diferentes experiencias y comportamientos de los sujetos de estudio. En función del fenómeno sobre el que se quiera saber más, los estudios de casos pueden llevarse a cabo con individuos normales, o con individuos con algún tipo de problema. Estos últimos estudios de casos suelen ser más interesantes, ya que nos permiten comprender mejor las diferencias de las personas normales y las que tienen algún tipo de trastorno. Por otra parte, estudiando las experiencias de personas que se desvían de la media, también podemos aprender más sobre la naturaleza humana en general. Este método fue el preferido de Sigmun Freud, uno de los primeros y más famosos psicólogos de la historia. Probablemente uno de los casos de estudio más conocidos e impactantes sea el de Phineas Gage, un obrero del siglo XIX que sufrió un accidente en el trabajo que le provocó graves daños cerebrales. Su cráneo fue atravesado completamente por una barra de metal, recibiendo heridas muy graves en el lóbulo frontal. Como consecuencia de su accidente, los estudios del caso de la época reportaban que el obrero sufrió un brusco cambio de personalidad. Los investigadores lo describieron como que «sus impulsos animales eran más fuertes que su racionalidad». Este caso ayudó a la neurociencia a descubrir el papel que el lóbulo frontal juega a la hora de moderar los instintos. Encuestas El último tipo de investigación descriptiva es la que se realiza mediante encuestas. Las encuestas son una serie de preguntas estandarizadas que se le plantea a un grupo de individuos, ya sea cara a cara, de forma telefónica, escrita o por Internet. Las encuestas sirven para entender mejor las creencias, comportamientos y pensamientos del grupo de personas entrevistadas. De esta forma, se elige a un número determinado de participantes, que se supone que son representativos de toda la población relevante para el investigador. Dentro del campo de la psicología, por ejemplo, las encuestas sirven para entender mejor la prevalencia de ciertos fenómenos, como los trastornos mentales, la homosexualidad, o ciertos rasgos de personalidad. Sin embargo, como todas las formas de investigación en las que los participantes son conscientes de su papel, las encuestas tienen un problema: no se puede asegurar que las respuestas sean verdaderas. Por eso, los resultados obtenidos con este método de investigación deben ser contrastados con otros más fiables. Características La información suministrada por la investigación descriptiva debe ser verídica, precisa y sistemática. Se debe evitar hacer inferencias en torno al fenómeno. Lo que importa son las características observables y verificables. El trabajo descriptivo se enfoca en dar respuesta al “¿qué?” y al “¿cuál?”. Las demás preguntas (cómo, cuándo y por qué) no son de interés en este tipo de investigación. Las preguntas básicas de este tipo de investigación son: “¿qué es el fenómeno?” y “¿cuáles son sus características?”. La pregunta de investigación debe ser original y creativa. No tiene sentido llevar a cabo un estudio descriptivo sobre un tema que ya ha sido trabajado desde todas las perspectivas posibles. Los métodos de recolección de datos empleados son la observación, encuesta y estudio de casos. A partir de la observación, se suelen extraer datos cualitativos, mientras que la encuesta suele proporcionar datos cuantitativos. La investigación descriptiva no incluye variables. Esto quiere decir que no depende de factores o condiciones que pueden modificar los resultados obtenidos. Como no existen variables, el investigador no tiene control sobre el fenómeno estudiado. Simplemente se limita a recoger la información que suministran los instrumentos de recolección de datos. No basta con presentar las características del fenómeno que se obtuvieron a través de los métodos de recolección de datos. También es necesario que estas sean organizadas y analizadas a la luz de un marco teórico apropiado, el cual servirá de sustento a la investigación. En la investigación descriptiva no se hacen comparaciones entre el fenómeno estudiado y otros fenómenos. Ese es el objeto de la investigación comparativa. Se pueden establecer relaciones entre los datos obtenidos, con el fin de clasificarlos en categorías (denominadas categorías descriptivas). Sin embargo, estas relaciones no pueden ser de causa y efecto, ya que sería imposible obtener este tipo de información al no disponer de variables. La Investigación Analítica. Es un procedimiento más complejo que la investigación descriptiva, y consiste fundamentalmente en establecer la comparación de variables entre grupos de estudio y de control. Además, se refiere a la proposición de hipótesis que el investigador trata de probar o invalidar. Es la búsqueda intencionada o soluciones a problemas de carácter científica. El método analítico es aquel método de investigación que consiste en la desmembración de un todo, descomponiéndolo en sus partes. Es necesario conocer la naturaleza del fenómeno y objeto que estudia para comprender su esencia. La investigación analítica consiste en el análisis de las definiciones relacionadas con un tema. El objetivo de la investigación analítica analizar un evento identificando sus posibles causas. Dos aspectos de la investigación analítica. Síntesis. Es reconstruir, volver a integrar las partes de la totalidad. Analizar. Desintegrar una totalidad en sus partes. Características de la investigación analítica. Una investigación analítica tiene como resultado la emisión de un juicio, una interpretación. Descubrir nuevos significados y significaciones. Permite obtener nuevos conocimientos en el campo de la realidad social, estudiar situaciones y necesidades y problemas. ¿Qué significa Analizar? (IMPORTANCIA) Analizar significa desintegrar, descomponer un todo en sus partes para estudiar en forma intensiva cada uno de sus elementos, así como las relaciones entre sí y con el todo. La importancia del análisis reside en que para comprender la esencia de un todo hay que conocer la naturaleza de sus partes. El todo puede ser de diferente índole: un todo material, por ejemplo, determinado organismo, y sus partes constituyentes: los sistemas, aparatos, órganos y tejidos, cada una de las cuales puede separarse para llevar a cabo un análisis más profundo (esto no significa necesariamente que un aparato u órgano tenga que separarse del resto del organismo; en otras palabras, aislar un órgano o aparato significa aquí que no se tomen en cuenta las demás partes del todo). Otro ejemplo de un todo material es: la sociedad y sus partes: base económica (fuerzas productivas y relaciones sociales de producción) y la superestructura (política, jurídica, religiosa, moral). La sociedad es un todo material en tanto que existe fuera e independientemente de nuestra conciencia. El todo puede ser también racional, por ejemplo, los productos de la mente: las hipótesis, leyes y teorías. Descomponemos una teoría según las leyes que la integran; una ley o hipótesis, según las variables o fenómenos que vinculan y el tipo de relaciones que establecen, por lo tanto, puede hablarse de análisis empírico y análisis racional. El primer tipo de análisis conduce necesariamente a la utilización del segundo tipo; por ello se le considera como un procedimiento auxiliar del análisis racional. El análisis va de lo concreto a lo abstracto ya que mantiene el recurso de la abstracción puede separarse las partes (aislarse) del todo, así como sus relaciones básicas que interesan para su estudio intensivo (una hipótesis no es un producto material, pero expresa relaciones entre fenómenos materiales; luego, es un concreto de pensamiento). Es aquella que trata de entender las situaciones en términos de las relaciones de sus componentes. Intenta descubrir los elementos que componen cada totalidad y las interconexiones que da cuenta de su integración. Es importante no confundir el análisis como procesamiento de datos, propio de cualquier tipo de investigación, con la investigación analítica. El análisis como procesamiento de datos se realiza en las investigaciones descriptivas, comparativas, confirmatorias, es decir en todas, pero en cada caso el resultado corresponde al nivel de investigación con el cual el investigador concluye. Por ejemplo, en una investigación descriptiva se usan técnicas de análisis descriptivo como las medidas de tendencia central, los porcentajes o los índices, pero el resultado es una descripción. En el tipo de investigación analítica, el resultado es la identificación de los aspectos ocultos a los que no puede llegarse con una mera descripción. Investigación aplicada: Es el tipo de investigación en la cual el problema está establecido y es conocido por el investigador, por lo que utiliza la investigación para dar respuesta a preguntas específicas. En este tipo de investigación el énfasis del estudio está en la resolución práctica de problemas. Se centra específicamente en cómo se pueden llevar a la práctica las teorías generales. Su motivación va hacia la resolución de los problemas que se plantean en un momento dado. Este tipo de investigación también recibe el nombre de práctica o empírica. Se caracteriza porque busca la aplicación o utilización de los conocimientos que se adquieren. La investigación aplicada se encuentra estrechamente vinculada con la investigación básica, pues depende de los resultados y avances de esta última; esto queda aclarado si nos percatamos de que toda investigación aplicada requiere de un marco teórico. Sin embargo, en una investigación empírica, lo que le interesa al investigador, primordialmente, son las consecuencias prácticas. Es el tipo de investigación que realiza de ordinario el trabajador o promotor social; en general comprende todo lo concerniente al ámbito de las tecnologías sociales. La investigación aplicada guarda una muy estrecha relación con la investigación básica, dado que depende de los descubrimientos de esta última y se enriquece de dichos descubrimientos. Pero la característica más destacada de la investigación aplicada es su interés en la aplicación y en las consecuencias prácticas de los conocimientos que se han obtenido. El objetivo de la investigación aplicada es predecir un comportamiento específico en una situación definida. Esta investigación también es conocida como empírica, dado que busca la aplicación del conocimiento adquirido con la idea de consolidar el saber para resolver una situación. Características principales de la investigación aplicada La investigación aplicada depende de la investigación básica. Esto es porque se basa en sus resultados. La investigación básica es la investigación pura, basada en un marco teórico, que tiene la finalidad de formular nuevas teorías por medio de la recolección de datos. Así mismo, la investigación aplicada requiere obligatoriamente de un marco teórico, sobre el cual se basará para generar una solución al problema específico que se quiera resolver. Por otro lado, la investigación aplicada se centra en el análisis y solución de problemas de varias índoles de la vida real, con especial énfasis en lo social. Además, se nutre de los avances científicos y se caracteriza por su interés en la aplicación de los conocimientos. Ejemplos Conocimiento sobre ajolotes da luces a la medicina regenerativa Investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) en España, realizaron experimentos con ratones y han dado un avance importante en favor de la medicina regenerativa tras lograr una “reprogramación” de las células maduras. El objetivo es que las células sirvan algún día para reparar tejidos dañados sin necesidad de extraerlas del organismo, tal como lo hacen los ajolotes. Los ajolotes son unos organismos también conocidos como “monstruos de agua” que se encuentran en el Valle de México. Estos tienen la capacidad de recrear extremidades y órganos externos. La Investigación básica: llamada también investigación pura o fundamental, es trabajada en su mayor tiempo en los laboratorios. Su principal aporte lo hace al conocimiento científico, explorando axial nuevas teorías y trasformar las ya existentes. Además, investiga principios y leyes actuales. también recibe el nombre de investigación pura, teórica o dogmática. Se caracteriza porque parte de un marco teórico y permanece en él; la finalidad radica en formular nuevas teorías o modificar las existentes, en incrementar los conocimientos científicos o filosóficos, pero sin contrastarlos con ningún aspecto práctico. Se suele llevar a cabo en los laboratorios, es la que se realiza con el propósito de acrecentar los conocimientos teóricos para el progreso de una determinada ciencia, es más formal y persigue propósitos teóricos en el sentido de aumentar el acervo de conocimientos de una determinada teoría. Existen dos niveles fundamentales: Las investigaciones teóricas fundamentales (investigación pura) Las investigaciones teóricas destinadas al conocimiento de algún aspecto de la realidad o a la verificación de hipótesis (investigación orientada) Las investigaciones teóricas fundamentales, de hecho, son realizadas por personas de gran talento que, en el campo de las ciencias sociales, formulan nuevas teorías, leyes, abordajes, etc. En cuanto al otro nivel de investigación, se trata de investigaciones que, dentro del marco de determinadas teorías sociales, tienen el propósito de estudiar algún aspecto de la realidad, la comprobación de hipótesis, etc. La Investigación Empírica: La investigación empírica se puede definir como "la investigación basada en la experimentación o la observación (evidencias)". Este tipo de investigación es llevada a cabo para poner a prueba una hipótesis. La palabra empírica significa información obtenida por medio experiencia, observación o los experimentos . El tema central en el método científico es que todo aporte debe ser empírico, lo que significa que es basado en la evidencia. Teniendo esto en cuenta, la palabra "empírica" también se refiere a trabajar con hipótesis que pueden comprobarse mediante la observación y los experimentos. Los datos empíricos son producidos por la experiencia y la observación. Objetivos del Proceso de Investigación Científica Capturar datos contextuales y su complejidad. Identificar y aprender de la experiencia colectiva de otros en el campo. Identificar, explorar, confirmar y promover los conceptos teóricos. Seguir mejorando el diseño educativo. Objetivos de la Investigación Empírica Ir más allá del simple reporte de observaciones. Promover un ambiente para una mejor comprensión. Combinar una amplia investigación con un estudio de caso detallado. Demostrar la relevancia de la teoría, trabajando en un ambiente real (contexto) Razones para el Uso de Métodos Empíricos de Investigación Se ha confiado demasiado tiempo en el conocimiento tradicional y en aquel basado en supersticiones. Los métodos empíricos de investigación ayudan a integrar la investigación y la práctica. El proceso educativo o ciencia Instruccional necesita progresar. Ventajas de los métodos empíricos Comprender y responder más adecuadamente a la dinámica de las situaciones. Proporcionar respeto a las diferencias contextuales. Ayudar a construir sobre lo que realmente se conoce. Ofrecer la oportunidad de cumplir con los estándares de la investigación profesional En el contexto del mundo real, la recolección de evidencia para comprobar o refutar cualquier teoría, implica diseños de investigación planeados para poder recoger datos empíricos. Varios tipos de diseños han sido sugeridos y usados por los investigadores. También, el análisis preciso de los datos el utilizar los métodos estadísticos estándar sigue siendo un punto crítico para poder determinar la legitimidad de la investigación empírica . Diversas fórmulas estadísticas como el coeficiente de incertidumbre, la regresión , prueba-t , chicuadrado y diferentes tipos de ANOVA (análisis de varianza) se han utilizado ampliamente para formar conclusiones lógicas y válidas. Sin embargo, es importante recordar que ninguna de estas fórmulas estadísticas puede producir pruebas y sólo puede admitir una hipótesis, rechazarla o no hacer ninguna. Ciclo empírico El ciclo empírico consiste en las siguientes etapas: 1. Observación La observación consiste en recoger y organizar los hechos empíricos para formar hipótesis 2. Inducción La inducción es el proceso de formación de hipótesis 3. Deducción Deducir las consecuencias con los datos empíricos recién adquiridos 4. Pruebas Probar la hipótesis con nuevos datos empíricos 5. Evaluación Realizar la evaluación de los resultados de las pruebas OTRAS La Investigación de Campo: La investigación de campo se presenta mediante la manipulación de una variable externa no comprobada, en condiciones rigurosamente controladas, con el fin de describir de qué modo o porque causas se produce una situación o acontecimiento particular. Podríamos definirla diciendo que es el proceso que, utilizando el método científico, permite obtener nuevos conocimientos en el campo de la realidad social. (Investigación pura), o bien estudiar una situación para diagnosticar necesidades y problemas a efectos de aplicar los conocimientos con fines prácticos (investigación aplicada). Este tipo de investigación es también conocida como investigación in situ ya que se realiza en el propio sitio donde se encuentra el objeto de estudio. Ello permite el conocimiento más a fondo del investigador, puede manejar los datos con más seguridad y podrá soportarse en diseños exploratorios, descriptivos y experimentales, creando una situación de control en la cual manipula sobre una o más variables dependientes (efectos). Por tanto, es una situación provocada por el investigador para introducir determinadas variables de estudio manipuladas por el, para controlar el aumento o disminución de esas variables y sus efectos en las conductas observadas. El uso del término investigación de campo es bastante coloquial. Hablamos de experimentar cuando mezclamos sustancias químicas y observamos la reacción de este hecho, pero también cuando nos cambiamos de peinado y observamos la reacción de nuestras amistades en cuanto a nuestra transformación, también estamos en presencia de un experimento de campo. Cuando los datos se recogen directamente de la realidad se les denominan primarios, su valor radica en que permiten cerciorarse de las verdaderas condiciones en que se han obtenido los datos, por lo que facilita su revisión y/o modificación en caso de surgir dudas. Conviene anotar que no toda información puede alcanzarse por esta vía, ya sea por limitaciones especiales o de tiempo, problemas de escasez o de orden ético. En materia de investigación de campo es mucho lo que se ha avanzado, puesto que podemos presenciar varios tipos de diseño de investigación de este tipo y, aunque cada diseño es único, cuentan con características comunes, especialmente en su manejo metodológico, lo cual ha permitido clasificarlo en categorías que explicaremos más adelante. SEGÚN EL OBJETO DE ESTUDIO Investigación Censal: Es la investigación que concentra todos los datos dentro de los límites del territorio nacional. Específicamente en las zonas rurales y urbanas. El fin es resolver los datos demográficos, étnicos, entre otros. o o o o Es aquella que tiene por objeto de estudio un grupo numeroso de individuos. Es una investigación que concentra todos los establecimientos dentro de los límites del territorio nacional. Específicamente de las zonas rurales y urbanas. El fin es promover los datos demográficos, étnicos, económicos, entre otros. Es aquella que tiene por objeto de estudio un grupo numeroso de individuos. Es una investigación que concentra todos los establecimientos dentro de los límites del territorio nacional. Específicamente de las zonas rurales y urbanas. El fin es promover los datos demográficos, étnicos, económicos, entre otros. CENSOS • • • • • • Son operaciones de recolección de datos de todo el universo de estudio de un momento determinado Se denomina censo, en estadística descriptiva, al recuento de individuos que conforman una población estadística, definida como un conjunto de elementos de referencia sobre el que se realizan las observaciones. El censo es una de las operaciones estadísticas que no trabaja sobre una muestra estadística, sino sobre la población total; mientras que el período de realización depende de los objetivos para los que se necesiten los datos. Desde el punto de vista del trabajo de investigación, se considera al censo como técnica, que usa como documento instrumento a la cédula de censo o ficha censal. El censo se lleva a cabo a través de la aplicación de un instrumento estandarizado, cuestionario censal o encuesta a toda la población objetivo; en este contexto, se proceden a medir todos los elementos de dicha población; luego, esta información sirve de marco para realizar futuros muestreos cuando no es posible realizar un censo, ya sean estos estadísticamente representativos (probabilísticos) o no. Así, si la población objetivo son los habitantes de una ciudad o país, para que el re elevamiento sea censal todas las personas que habitan en la ciudad o país deben ser entrevistadas CARACTERÍSITCAS • • • • Empadronamiento individual: recopilación de información sobre el terreno, el uso de la información contenida en un registro o conjunto de registros administrativos adecuados o mediante la combinación de estos. Universalidad dentro de un territorio definido: debe incluir a toda la población de un territorio definido Simultaneidad: toda la población debe ser empadronada y enumerada en una fecha lo más próxima posible a un momento bien determinado y los datos recogidos deben corresponder a un periodo de referencia bien definido. Periodicidad definida: los censos deben levantarse en intervalos regulares, a fin de disponer de información comparable en una secuencia fija. VENTAJAS • Se puede escoger que preguntas realizar • Se puede actualizar DESVENTAJAS Algunos no entienden las preguntas No responden Responden descuidadamente Es costoso Investigación de Caso: Investigación de Caso o también llamada investigación en Encuestas. El estudio de casos consiste en un método o técnica de investigación, habitualmente utilizado en las ciencias de la salud y sociales, el cual se caracteriza por precisar de un proceso de búsqueda e indagación, así como el análisis sistemático de uno o varios casos. Para ser más exactos, por caso entendemos todas aquellas circunstancias, situaciones o fenómenos únicos de los que se requiere más información o merecen algún tipo de interés dentro del mundo de la investigación. Dependiendo del campo de investigación en el que se lleve a cabo, el estudio de casos puede estar centrado en una gran variedad de materias o cuestiones. En el ámbito de la psicología, este suele estar relacionado con la investigación de las enfermedades, trastornos o alteraciones mentales a través del estudio de las personas que las padecen. A diferencia de otros tipos de investigación empírica, esta metodología es considerada como una técnica de investigación cualitativa, puesto que el desarrollo de esta se centra en el estudio exhaustivo de un fenómeno. Y no en el análisis estadístico de los datos ya existentes. Por normal general, el estudio de casos se realiza con la intención de elaborar una serie de hipótesis o teorías acerca de un tema o tópico concreto para así, a raíz de estas teorías llevar a cabo estudios más costosos y elaborados con una muestra mucho más grande. No obstante, el estudio de casos puede llevarse a cabo tanto con una sola persona como objeto de investigación, como con varios sujetos que poseen unas características determinadas. Para ello, la persona o personas que llevan a cabo el estudio de caso recurren a técnicas como la observación o la administración de cuestionarios o pruebas psicológicas. No obstante, estos procedimientos van a variar según la disciplina a la que pertenezca la investigación. ¿Qué características lo distinguen? En el año 1994, la pedagoga e investigadora Gloria Pérez Serrano, elaboró un listado con las principales características que definen a los estudios de casos. Estas son: Son particularistas Esto significa que solamente abarcan una realidad o tema específico, lo que los constituye en técnicas muy eficaces para analizar situaciones únicas y concretas. Son descriptivos Al finalizar un estudio de casos obtendremos una descripción exhaustiva y cualitativa de una situación o condición específica. Son heurísticos El concepto heurístico significa hallar o descubrir alguna cosa. En el estudio de casos podemos descubrir nuevos aspectos de un tema específico o confirmar aquello que ya sabemos. Son inductivos Basándonos en un razonamiento inductivo podemos elaborar hipótesis y hallar nuevas relaciones a partir de uno o varios casos concretos. ¿Cuáles son los objetivos? Como toda técnica de investigación, el estudio de casos se guía por unos objetivos específicos. Estos son: Elaborar una o varias hipótesis o teorías a través del estudio de una realidad o situación determinada. Confirmar hipótesis o teorías ya existentes. Descripción y registro de los hechos o circunstancias del caso. Comprobación o comparación de fenómenos o situaciones similares. Metodología: ¿cómo se realiza? Tradicionalmente, el desarrollo de un estudio de casos se divide en cinco fases bien delimitadas. Estas fases son las siguientes. 1. Selección del caso Antes de iniciar cualquier tipo de investigación deberemos saber qué queremos estudiar, para a continuación seleccionar un caso apropiado y relevante. Debemos establecer el ámbito para el cual es estudio pueda resultar útil, las personas que pueden resultar interesantes como casos de estudio y, cómo no definir el problema y los objetivos del estudio de casos. 2. Elaboración de preguntas Una vez identificado el tema de estudio y seleccionado el o los casos a investigar, será necesario elaborar un conjunto de preguntas que determinen qué se quiere averiguar una vez haya finalizado el estudio. En algunas ocasiones resulta útil establecer una cuestión global que nos sirva de guía para así, a continuación determinar preguntas más específicas y variadas. De esta manera podemos sacar el máximo provecho a la situación a investigar. 3. Localización de fuentes y recopilación de datos A través de técnicas de observación, entrevistas con los sujetos o mediante la administración de pruebas y tests psicológicos obtendremos la mayoría de la información necesaria para la elaboración de las teorías e hipótesis que otorgan un sentido a la investigación. 4. Análisis e interpretación de la información y los resultados Recogidos todos los datos, el próximo paso consiste en la comparación de estos con las hipótesis formuladas al inicio del estudio de casos. Una vez finalizada la etapa de comparación, el o los investigadores pueden obtener una serie de conclusiones y decidir si la información o resultado obtenido puede ser aplicado a más situaciones o casos similares. 5. Elaboración del informe Finalmente, se procede a la elaboración de un informe que, de manera cronológica, detalle todos y cada uno de los datos del estudio de caso. Será necesario especificar cuáles han sido los pasos seguidos, cómo se obtenido la información y el porqué de las conclusiones extraídas. Todo esto en un lenguaje claro y comprensible que permita al lector comprender cada uno de los puntos. SEGÚN LA EXTENSIÓN DEL ESTUDIO Experimental: Tiene una serie de definiciones. En sentido estricto, la investigación experimental es lo que llamamos un verdadero experimento. Este es un experimento en el que el investigador manipula una variable, y el control / aleatorias del resto de las variables. Cuenta con un grupo de control, los sujetos han sido asignados al azar entre los grupos, y el investigador sólo pone a prueba un efecto a la vez. También es importante saber qué variable (s) desea probar y medir. es la alteración de una variable experimental o varias al mismo tiempo, en un ambiente estrictamente vigilado por la persona que realiza el experimento. De esta manera el investigador puede evaluar de qué forma o por qué razón sucede algo en particular. Este tipo de investigación es provocado, lo que permite que se modifiquen las variables en intensidad, pudiendo evaluar las causas y consecuencias de los resultados. El objetivo de la manipulación de variables es ver los cambios en la variable dependiente en un ambiente o contexto controlado de forma estricta por el investigador. Al contrario, en una investigación no experimental la persona valida las características y los factores, y observa los resultados sin modificar ni manipular dichas características. En cambio, en la investigación experimental el investigador manipula las características, la intensidad y la frecuencia para variar los resultados. La investigación experimental se diferencia de los otros tipos de investigación porque el objetivo de estudio y su método dependen del investigador y de las decisiones que establezca para llevar a cabo el experimento. En el experimento se manipulan de manera voluntaria las variables y se observan los resultados en un ambiente controlado. Se realizan repeticiones de los experimentos para verificar determinadas hipótesis realizadas por el investigador. Esto se puede realizar en un laboratorio o en el campo. Características de la investigación experimental Se manipulan las variables o factores experimentales El investigador interviene modificando variables o factores que afecten al experimento y observa las reacciones que se generan. Se pueden alterar varios factores en simultáneo. Sin embargo, lo ideal es ir alterando uno a uno y luego alterar varios, para así poder observar los resultados de manera independiente y ver cómo incide cada variación en los resultados. Se establecen grupos de control Deben tenerse dos grupos. Uno en el que no se modifiquen los factores ni las variables y otro en el cual se realiza la manipulación. Así será posible observar los resultados en ambos grupos y poder identificar las diferencias. Esto permite cuantificar el cambio inducido por el tratamiento experimental y garantiza la posibilidad de verificar las variaciones en los grupos de las variables Se asigna de manera aleatoria Con dos grupos equivalentes se establece la aplicación del experimento de forma aleatoria, para luego poder efectuar las relaciones válidas a partir de los datos experimentales. Esto se debe realizar en dos momentos: Al ser los grupos al comienzo iguales en sus variables, las diferencias encontradas después de cada tratamiento se deberán al tratamiento. Ejemplos de investigaciones experimentales Estudio sobre mejoramiento del clima social en el aula En un instituto público de la comunidad de Valencia llamada Castellar-Oliveral se realizó una investigación cuyo objetivo general fue mejorar el clima social del aula de clases. Esto se pretendía lograr mediante la aplicación de un programa de educación para la convivencia, en el que se promoviera la participación y la cooperación, la resolución de conflictos y el aprendizaje de normas. La idea fundamental de esta investigación era mejorar la percepción que cada alumno tenía sobre el aula. En esta investigación se seleccionaron dos grupos de alumnos. Uno de los grupos fue el experimental; es decir, el que se expuso a la influencia del programa pedagógico. El otro grupo fue el de control, que fue aquel que se mantuvo libre de la influencia del experimento. El estudio es de campo debido a que se realiza en condiciones normales de la vida diaria. En este caso, es en un aula de clases en la escuela. Ambos grupos eran bastante homogéneos, debido a que estudiaban en el mismo curso (en diferentes secciones) y sus aulas de clase eran similares, dado que tenían las mismas condiciones. Luego del experimento se comprobó que efectivamente hubo una mejoría notable en el clima social del salón de clases. Estos resultados permitieron considerar la aplicación de dicho programa de educación para la convivencia de forma generalizada en ambas aulas de clase. Semiexperimental: A diferencia de la investigación experimental que solo estudia los experimentos. La investigación semiexperimental trabaja con los datos y experimentos previamente estudiados. La investigación cuasi experimental es un tipo de investigación muy empleada en psicología. Su característica más relevante es que no se seleccionan los grupos experimentales de forma aleatoria, sino que se escogen grupos ya formados (por ejemplo, un equipo de fútbol). Se fundamenta en una metodología descriptiva y en algunos elementos cuantitativos y cualitativos, y se utiliza para estudiar diferentes comportamientos, variables sociales, etc. En este artículo conoceremos sus características y algunas diferencias con la investigación experimental, así como las ventajas y desventajas que presenta. ¿Qué es la investigación cuasi experimental? La investigación cuasi experimental se utiliza especialmente en el ámbito de la psicología, aunque también en las ciencias sociales. Esta consiste en un tipo de investigación a medio camino entre la investigación experimental y la investigación observacional. En realidad, muchos autores no la consideran científica, aunque presenta notables ventajas, como veremos en este artículo. A diferencia de la investigación experimental, en la investigación cuasi experimental el grado de control de las variables extrañas (VVEE) es menor. Por su parte, las variables extrañas son aquellas variables o factores que producen un efecto en la variable que estamos estudiando (variable dependiente), pero que debemos controlar, ya que su efecto es diferente al que produce(n) la(s) variable(s) independiente(s) (que son las que nos interesa estudiar). ¿Cómo se investiga? ¿Pero, cómo se investiga realmente? Tanto en investigación cuasi experimental como en otros tipos de investigación, ya sea en psicología como en otras ciencias, la investigación se basa sobre todo en estudiar el efecto de una variable independiente (VI) (o más) sobre otra variable, denominada variable dependiente (VD) (o más). Por ejemplo, investigamos cuando queremos estudiar la eficacia de un tratamiento (variable independiente) a la hora de reducir la ansiedad (variable dependiente). Origen La investigación cuasi experimental tiene su origen en el ámbito educativo. Nació a raíz de observar que algunos efectos o fenómenos no podían estudiarse empleando el método experimental, y debían utilizarse diseños alternativos. Se trataba sobre todo de fenómenos o variables sociales. En los últimos años, la cantidad de estudios realizados a través de una investigación cuasi experimental han ido aumentando cada vez más. Características Existen ciertas características que diferencian la investigación cuasi experimental de otros tipos de investigación. Son las siguientes. 1. No aleatoriedad La característica básica de la investigación cuasi experimental (y que la diferencia de la investigación propiamente experimental) es la no aleatoriedad en la formación de los grupos experimentales. Es decir, el investigador selecciona a grupos ya formados (por ejemplo, los estudiantes de un curso o los trabajadores de una oficina) para realizar su experimento. Además, se utiliza este tipo de investigación cuando los sujetos no pueden asignarse de forma aleatoria a las diferentes condiciones experimentales de la investigación. Ejemplo Para ilustrarlo, pensemos en un ejemplo: imaginemos que queremos estudiar la eficacia de tres tipos de terapia psicológica (por ejemplo psicodinámica, cognitivo-conductual y sistémica) a la hora de reducir el nivel de ansiedad en un grupo de personas. Si utilizáramos un diseño experimental y no cuasi experimental, asignaríamos los sujetos a las diferentes condiciones experimentales (en este caso, los tres tipos de terapia) de forma aleatoria, es decir, utilizando el azar. En la investigación cuasi experimental, en cambio, eso no lo podríamos hacer. Para solventar este problema, frecuentemente se opta por incluir un grupo control en el experimento. 2. No control de la varianza sistemática secundaria Por otro lado, la investigación cuasi experimental también es una buena opción cuando no se puede controlar la varianza sistemática secundaria; ésta se origina cuando la validez interna del experimento se ve amenazada. La validez interna es la que asegura que la variable independiente sea causa de la variable dependiente (es decir, ejerza efecto sobre ella). Consecuencias Cuando se utiliza un tipo de investigación cuasi experimental, y al no haber seleccionado a los grupos experimentales de forma aleatoria, ocurre una cosa: que no podemos garantizar que todos los sujetos tengan características similares. Es decir, se produce un control menor de las variables. Ello hace que los resultados puedan sean menos fiables (de ahí el nombre de “cuasi” experimental). Eso conlleva que este tipo de investigación no se utilice tanto en contextos de laboratorio, sino más bien en contextos naturales, en las escuelas, etc. O sea, que se utiliza sobre todo en investigación aplicada. Así, la investigación cuasi experimental presenta tanto componentes positivos como negativos. Vamos a ver sus ventajas y desventajas. Ventajas La ventaja principal de la investigación cuasi experimental es que permite seleccionar grupos accesibles y ya formados; además, en muchas ocasiones es difícil encontrar grupos que cumplan todos los requisitos para participar en un experimento (como ocurriría en un diseño experimental). Por otro lado, son diseños fáciles de aplicar y económicos. El tiempo de preparación que requieren y los recursos a destinar son menores que en un diseño experimental. Además, se trata de un tipo de investigación que se puede aplicar no solo para estudiar grupos, sino también casos individuales. Desventajas Como características negativas o desventajas en la investigación cuasi experimental, encontramos su menor precisión y su menor validez, en comparación con los diseños experimentales. Además, la falta de aleatoriedad en la formación de los grupos supone una amenaza a la validez del experimento y a la precisión o exactitud del mismo. Por otro lado, muchas veces en este tipo de experimentos se produce el llamado efecto placebo, que consiste en sentir o percibir una mejora después de creer que hemos recibido un tratamiento (que en realidad no hemos recibido). Tipos de diseños En investigación cuasi experimental, concretamente en el campo de la psicología, se utilizan especialmente dos tipos de diseños cuasi experimentales: 1. Diseños transversales A partir de estos diseños se estudian diferentes grupos en un momento temporal concreto. Por ejemplo, los podemos utilizar para medir el coeficiente intelectual (CI) de una clase de 4º de la ESO el día 1 de enero. Es decir, este tipo de diseño se basa en recoger datos en un momento determinado (en un tiempo único). El objetivo del mismo es describir y analizar una serie de variables. 2. Diseños longitudinales Este segundo tipo de diseños, los longitudinales, estudian cómo evolucionan o cambian unas determinadas variables (o una sola) en un grupo de sujetos (o más). Es decir, estudian dichas variables en diferentes momentos temporales. Por ejemplo, en enero, febrero y marzo (aunque podría ser con intervalos de tiempo de años, también, o más). También se pueden aplicar de forma individual para casos únicos. El objetivo es estudiar el cambio que se produce en “X” período de tiempo.
