(Merops apiaster)

EL ABEJARUCO (Merops apiaster)
© Eduardo Nogueras
Abejaruco en su posadero.
FICHA TÉCNICA
Orden: Coraciiformes
Familia: Meropidae
Especie: Merops apiaster
Estatus: Especie catalogada “De interés especial” en el Catálogo Nacional
de Especies Amenazadas.
DESCRIPCIÓN DE LA ESPECIE
Es un ave inconfundible dado su colorido, ya que tiene un plumaje multicolor.
La parte superior es rojiza y amarilla, la parte inferior o ventral es verde
azulada, y el cuello es de color amarillo. Su tamaño es algo menor que un
mirlo común y su pico es largo y apuntado. Es un ave migradora que pasa la
temporada estival en la península ibérica desde abril hasta septiembre
regresando a sus cuarteles africanos cuando comienza el otoño.
© Eduardo Nogueras
Abejarucos antes de entrar al dormidero.
Es relativamente fácil de identificar, no solo por su colorido, sino también por
su forma de volar - es muy acrobática, con aleteos rápidos y planeos con las
alas abiertas- y por su voz con un continuo “priurr” o “riiuup”.
Habita en áreas muy abiertas y diversificadas de suelo arenoso y con
presencia cercana de agua. El abejaruco necesita zonas arboladas en las
que dormir, cuyos árboles tengan ramas rectas donde poder posarse y
donde pueda haber abundancia de insectos, preferentemente abejas (de ahí
su nombre); esta cualidad las ha hecho mal vistas por los apicultores, cuando
la realidad es que se alimentan de las abejas enfermas, dejando las más
fuertes. Además suelen alimentarse de muchos más tipos de insectos
(libélulas, mariposas, langostas viajeras y escarabajos). A los himenópteros
venenosos, una vez atrapados con el pico, les golpea reiteradamente contra
la rama en la que acostumbra a posarse, para extraer el venenoso aguijón
del cuerpo del insecto. Parecer ser que es bastante inmune al veneno. Una
vez que han comido, su estomago devuelve hacia la boca los restos que no
ha podido digerir en forma de bola de color oscuro, es lo que se llama
“egagrópila”, que se pueden localizar en los lugares donde suelen posarse.
© Eduardo Nogueras
Egagrópilas expulsadas bajo el posadero.
Anidan en agujeros construidos en las paredes o taludes, e incluso en el
suelo. La construcción del nido dura unas tres semanas, en las que el macho
y la hembra se turnan en el trabajo. Al final de un túnel de unos 80 a 100 cms
de profundidad se sitúa la cámara de incubación, donde a las tres semanas
nacerán de 4 a 7 crías que necesitarán otras tres semanas para
abandonarlo.
© Eduardo Nogueras
Nido de abejaruco.
DATOS DE LA ESPECIE

Longevidad: de 5 a 10 años.
Peso: 50 - 70 gramos.
Envergadura: 36 - 40 cms.
Longitud: 27 - 29 cms.
Vida social: Vive en bandadas. Son aves muy sociables.
© Eduardo Nogueras
Cazan insectos en pleno vuelo.
EL ABEJARUCO EN LA SIERRA DE BAZA
El abejaruco puede verse en la zona basal de la sierra de Baza desde el mes
de abril hasta el mes de septiembre, donde regresará a África, buscando un
clima más templado. Es un ave que elude la alta montaña, por lo que se le
puede ver por debajo de los 1.500 metros de altitud y en dos tipos de zonas:
en parajes adehesados y en zonas de terrenos blandos cercanas a
corrientes de agua.