LOS DINOSAURIOS Los dinosaurios (Dinosauria, del griego δεινός deinos 'terrible' y σαῦρος sauros 'lagarto': 'lagartos terribles') son un grupo de saurópsidos12 que apareció durante el período Triásico. Aunque el origen exacto y su diversificación temprana es tema de activa investigación,3 el consenso científico actual sitúa su origen entre 231 y 243 millones de años atrás.4 Fueron los vertebrados terrestres dominantes durante 135 millones de años, desde el inicio del Jurásico (hace unos 200 millones años) hasta el final del Cretácico (hace 66 millones de años), cuando la mayoría de los grupos de dinosaurios se extinguieron durante la extinción masiva del CretácicoTerciario que puso fin a la Era Mesozoica. El registro fósil indica que las aves evolucionaron a partir de dinosaurios terópodos durante el período Jurásico y, en consecuencia, muchos taxónomos consideran que las aves forman un subgrupo dentro de los dinosaurios.5 Algunas aves sobrevivieron a este acontecimiento, y sus descendientes continúan el linaje de los dinosaurios hasta nuestros días.6 Los dinosaurios son un grupo diverso de animales desde el punto de vista taxonómico, morfológico y ecológico. Usando la evidencia fósil, los paleontólogos han identificado cerca de 500 géneros distintos7 y más de mil especies diferentes de dinosaurios no avianos.8 Los dinosaurios están representados en cada continente tanto por especies existentes como por restos fósiles.9 Algunos son herbívoros, otros carnívoros. Los primeros dinosaurios fueron bípedos, pero muchos grupos incluyeron especies cuadrúpedas, y algunos podían alternar los dos tipos de locomoción. Los cuernos o crestas son comunes a todos los grupos de dinosaurios, y algunos grupos desarrollaron modificaciones esqueléticas como armaduras óseas y espinas. La evidencia sugiere que la puesta de huevos y la construcción de nidos fueron rasgos que compartían todos los dinosaurios. Muchos dinosaurios eran de gran porte — el dinosaurio saurópodo más grande pudo haber alcanzado una longitud de 58 metros y 9,25 metros de altura.10 Sin embargo, la idea de que los dinosaurios no aviares fueron todos gigantescos es un error basado en el sesgo de conservación, ya que los huesos grandes y fuertes tienen más probabilidad de durar hasta que se fosilicen. Muchos dinosaurios eran bastante pequeños: Xixianykus, por ejemplo, medía unos 50 cm de largo. Aunque la palabra dinosaurio significa "lagarto terrible", el nombre es un poco engañoso, ya que los dinosaurios no son lagartos. En cambio, representan un grupo separado de reptiles que, como muchas formas extintas, no muestran características tradicionalmente vistas como propias de un reptil, como la postura extendida hacia los lados de las extremidades o la ectotermia. Además, muchos animales prehistóricos, incluyendo los mosasaurios, ictiosaurios, pterosaurios, plesiosaurios y pelicosaurios (Dimetrodon), son popularmente concebidos como dinosaurios, pero no están clasificados taxonómicamente como tales. A lo largo de la primera mitad del siglo XX, antes de que las aves fueran reconocidas como dinosaurios, la mayor parte de la comunidad científica creía que los dinosaurios habían sido lentos y de sangre fría. No obstante, la mayoría de las investigaciones realizadas desde la década de 1970 han indicado que todos los dinosaurios eran animales activos con metabolismo elevado y numerosas adaptaciones para la interacción social. Desde que en el siglo XIX se reconocieron los primeros fósiles de dinosaurio, los esqueletos fósiles montados han sido la principal atracción de muchos museos de todo el mundo, y los dinosaurios se han convertido en parte permanente de la cultura mundial. El gran tamaño de algunos grupos, así como su naturaleza aparentemente monstruosa y fantástica, han asegurado apariciones regulares de dinosaurios en los libros de mayor venta y en películas como Jurassic Park. El persistente entusiasmo del público por estos animales ha dado lugar a una importante financiación para la investigación científica de los dinosaurios, y los nuevos descubrimientos son dados a conocer regularmente en los medios de comunicación. FUENTE WIKIPEDIA. EN QUÉ ÉPOCA VIVIERON LOS DINOSAURIOS reptil-en-la-antiguedad “¿Realmente existieron los dinosaurios?” Empezamos nuestro recorrido por la vida de estos animales prehistóricos con una de las dudas más rotundas, la que se cuestiona la propia existencia de estos seres. ¿Podemos estar seguros de que estas criaturas habitaron la tierra o es razonable la duda? ¿Cómo puede saber la Paleontología que los dinosaurios habitaron de verdad nuestra tierra? Aunque pueda resultar increíble, sí existe la certeza de que estos animales existieron. Y si podemos tener esa rotunda seguridad es gracias al estudio de los fósiles. ¿Qué son los fósiles? fosil-de-rex Son restos o marcas que dejaron los dinosaurios antes de morir y que han resistido el paso de los años. Muchos fósiles de dinosaurios se han hallado en excavaciones que se han realizado en la tierra, pero también se han encontrado restos dentro de grandes bloques de hielo o ámbar. ¿Y pueden conservarse intactos los restos desde la era de los dinosaurios? Claro que sí. De hecho, aunque los restos más habituales son dientes o algunos huesos, se han llegado a encontrar fósiles enteros. En el 2013 se encontraba en Siberia los restos de Yuka, una bebé mamut de 39.000 años de edad. Y decimos bebé porque cuando Yuka murió tan solo tenía 10 de años de vida. El hallazgo de Yuka ha sido toda una revelación ya que conserva gran parte de su pelaje y la trompa casi al completo. Pero no pienses que solo hay fósiles de cuando vivieron los dinosaurios. El fósil más antiguo que se ha encontrado tiene 3.500 millones de años. Se trata de los estromatolitos, unos microorganismos que se parecen más a una roca que a un animal. 3.500 millones de años. Wow. Esa cifra tan sorprendente es posible que te haya llevado a otra pregunta: ¿Cuándo aparecieron los dinosaurios realmente? bosque-gigante Los primeros dinosaurios de la prehistoria vivieron hace unos 245 millones de años. Aunque más adelante lo explicaremos en profundidad, nos estamos refiriendo a la era Mesozoica. Si la aparición de los dinosaurios tardó “tanto” en llegar, ¿qué paso mientras tanto? Para que te sitúes te vamos a explicar los distintos períodos de la tierra que se han dado antes de la llegada de los jefes del Mesozoico: Era Protozoica: se originó hace 4.500 millones de años. Estamos hablando del nacimiento de nuestro planeta y de todo el sistema solar. Durante esa época surgen las primeras células vivas y los estromatolitos que mencionamos antes. Esta era está dividida en el período Arcaico y en el Precámbrico. Era Paleozoica: parte de hace 590 millones de años. Se trata de una era en la que se sucedieron múltiples avances evolutivos. Los primero fueron los seres acuáticos. Se desarrollan los moluscos o animales con concha y también los peces empiezan a desarrollar espina dorsal. Estamos ante el origen de los anfibios. Pero de esta época son también los tiburones, que no han cambiado mucho desde entonces. El medio ambiente de esta época es excepcional. Es el origen de unos gigantescos bosques de helechos. Pero no helechos como los actuales. Estamos hablando de unos árboles que llegaban hasta los 30 metros de altura. Pero si hay algo que supuso una revolución en esta época fue la aparición de unos seres muy particulares: los amniotas (antepasado común de los dinosaurios). https://dinosaurioss.com ARQUEOPTERIX Especie: Archaeopterix Lithographica Su nombre significa Ala Antigua. Esta ave primitiva vivió en el periodo Jurásico. Era un dinosaurio carnívoro. Su dieta probablemente incluía pequeños reptiles, mamíferos e insectos. Medía aproximadamente 60 centímetros y pesaba 500 gramos. Se le considera la primera ave. Es uno de los fósiles más importantes, porque aporta evidencias que apoyan la teoría de que las aves evolucionaron a partir de un antepasado que era dinosaurio. Los esqueletos fósiles de esta especie muestran que no eran tan buenos voladores como las aves actuales. Hasta la fecha se han encontrado ocho ejemplares en el sur de Alemania. indice Ornitomimo Especie: Ornithomimus Velox Su nombre significa Rápido Imitador de Aves. Vivió durante el periodo Cretácico tardío. Esta especie era omnívora. Se alimentaba de plantas, insectos y hasta huevos de otros dinosaurios. Medía tres metros de largo y pesaba hasta 150 kilogramos. Se le asignó este nombre por su gran parecido a las aves modernas, como la avestruz. Sus restos fósiles han sido encontrados en Colorado y Montana, Estados Unidos, y Alberta, Canadá. indice Velociraptor Especie: Velociraptor Mongoliensis Su nombre significa Rápido Cazador de Mongolia. Vivió durante el periodo Cretácico tardío. Medía hasta 1.8 metros de longitud y pesaba 15 kilogramos. Era carnívoro. Se cree que su presa favorita era el Protoceratops. Tenía el tamaño de un lobo actual y probablemente cazaba en grupo, lo que le permitía matar presas mucho más grandes que él. Al igual que Deinonicus, tenía una poderosa garra en sus patas, con la que hería de muerte a sus presas. Sus fósiles han sido encontrados en Mongolia y China. Gallimimo Especie: Gallimimus Bullatus Su nombre significa Reptil Gallina. Vivió durante el periodo Cretácico tardío. Medía cuatro metros y pesaba un poco más de cuatro toneladas. Era omnívoro y su dieta consistía de pequeños animales, insectos, huevos y plantas que obtenía después de colar el lodo con sus dientes tipo peine. Este ágil dinosaurio caminaba en dos delgadas patas. Probablemente corría tan rápido como el avestruz, que alcanza una velocidad de hasta 70 kilómetros por hora. Se han encontrado restos fósiles en el desierto de Gobi y Mongolia. Alosaurio Especie: Allosaurus Fragilis Su nombre significa Delicado Reptil Extraño. Este carnívoro vivió en el periodo Jurásico tardío. Medía aproximadamente 12 metros de largo y pesaba hasta dos toneladas. Se alimentaba de pequeños dinosaurios como el Camptosaurio y el Estegosaurio, además de lagartos y mamíferos. Se caracteriza por las protuberancias que tiene delante de cada ojo. Hasta la fecha no se sabe con exactitud cuál era la función de éstas. Es uno de los dinosaurios de los que se tiene mayor información, sobre todo en lo que se refiere a su anatomía, aspecto y forma de vida. Se han encontrado restos fósiles en el oeste de Estados Unidos, Portugal y Australia. Diplodocus Especie: Diplodocus Longus Su nombre significa Viga Doble. Vivió durante el periodo Jurásico tardío. La dieta de este herbívoro pudo haber incluido hojas y frutos de árboles altos y arbustos, así como helechos y equisetos que crecían a nivel del suelo. Medía hasta 27 metros de largo y se calcula que pesaba 20 toneladas. Los dientes de este dinosaurio se localizaban en la zona delantera de la mandíbula. Tenían forma de lápiz y estaban alineados de manera similar a los dientes de un peine. Diversos estudios sugieren que el Diplodocus no podía mantener su cuello levantado por mucho tiempo. El extremo de su cola era muy delgado, lo que le permitía usarla como un látigo para defenderse de sus depredadores. Se han encontrado restos fósiles un Utah, Colorado y Wyoming, Estados Unidos. www.revista.unam.mx/vol.2/num4/sabias1/tipos.html