San Ignacio de Antioquía: Vida, Obra y Martirio

San Ignacio de Antioquia Obispo y Mártir
"Que ninguna cosa,
visible o invisible,
se me ponga delante
a trueque de
alcanzar a Jesucristo."
Datos Bibliográficos:
Según los datos que se posee nacido en Antioquía en el siglo I. Aunque no haya datos
exactísimos sobre el año y el lugar del nacimiento de San Ignacio Teóforo, sobre su
familia o las escuelas a las que asistió. Lo que conocemos de él es que fue Obispo del 70
al 107, fecha de su martirio , teólogo sirio, venerado como santo en las Iglesias católica
y ortodoxa, e incluido entre los Padres de la Iglesia y Padre Apostólico; según se cree San
Ignacio de Antioquia nació entre los años 30 al 35 AD, muere C 107 AD. Sin embargo,
la fecha más probable de su nacimiento, haya sido después del año 35 de nuestra era es
decir que cuando nuestro Señor Jesucristo estaba muriendo él probablemente estaba
naciendo; otros historiadores lo ubican ya desde el mismo tiempo del ministerio profético
de Jesús.
En relación con su infancia, la tradición de la Iglesia guardaba el detalle de que él era el
niño que el Señor sostenía en sus brazos pues dicen que Ignacio era aquel niño al que
Jesús puso como un ejemplo de pureza al referirse sobre la sencillez de recibir el reino
de los cielos " como niños" ( cfr. Mt.18,4-5) , como sea el caso en realidad no podemos
dar por sentado ni uno, ni otro detalle , en esta tesis los datos Bibliográficos tienen el
objeto de ayudarnos a situar más o menos en el contexto de la fecha , de los
acontecimientos en que vivió y ejerció su ministerio este tan importante santo Obispo
y mártir.
Si uno acude a un manual de Patrología —tratado sobre los Padres de la Iglesia— hallará
que siempre se abre por un grupo de Padres que reciben el apelativo especial de
Apostólicos, y que este grupo, que en un principio parece relativamente numeroso, va
reduciéndose hasta quedarse en tres solamente, pues sólo estos tres responden de verdad
a ese apelativo, y son: San Clemente de Roma, San Policarpo de Esmirna y San Ignacio
de Antioquía, los únicos escritores cristianos —aparte de los autores canónicos del Nuevo
Testamento— de finales del siglo I o comienzos del II, cuyos escritos expresan y dan
testimonio de la doctrina predicada por los Apóstoles, con los que estuvieron relacionados
de manera más o menos inmediata, y acaso personal.
Sus escritos demuestran que la doctrina de la Iglesia Católica viene de Jesucristo por
medio de los Apóstoles. Esta doctrina incluye: La Eucaristía; La jerarquía y la obediencia
a los obispos;
La presidencia de la iglesia de Roma;
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La virginidad de María y el don de la virginidad;
El privilegio que es morir mártir de Cristo
De acuerdo con algunos escritores antiguos, los apóstoles san Pedro y san Pablo
ordenaron que sucediera a san Evodio como obispo de Antioquía, cargo que conservó por
cuarenta años, y en el cual brilló como pastor ejemplar. El historiador eclesiástico
Sócrates dice que introdujo o divulgó en su diócesis el canto de antífonas, hecho poco
probable. San Juan Crisóstomo escribe que San Ignacio fue consagrado obispo de manos
de los Apóstoles Pedro y Pablo. Según Theodoret, Ignacio fue asignado obispo de
Antioquía por San Pedro; y para algunos estudiosos por la imposición de manos del
mismo apóstol Pedro; Eusebio de Cesarea, un historiador del siglo IV, dedica un capítulo
entero de su Historia eclesiástica a la vida y a la obra literaria de san Ignacio (III, 3).
"Desde Siria —escribe— Ignacio fue enviado a Roma para ser arrojado como alimento a
las fieras, a causa del testimonio que dio de Cristo. Al realizar su viaje por Asia, bajo la
custodia severa de los guardias" (que él, en su Carta a los Romanos, V, 1, llama "diez
leopardos"), "en cada una de las ciudades por donde pasaba, con predicaciones y
exhortaciones, iba consolidando las Iglesias; sobre todo exhortaba, con gran ardor, a
guardarse de las herejías que ya entonces comenzaban a pulular, y les recomendaba que
no se apartaran de la tradición apostólica". aunque en realidad se conoce poco de este
santo, por ejemplo: de su familia no se sabe nada; del momento y las condiciones que
llega a ser cristiano o , de su conversión también se desconoce, de igual forma sobre cómo
llegó al episcopado de Antioquia, es decir si era originario de la comunidad o no, tampoco
tenemos información muy acertada, lo más probable es que haya nacido en la comunidad
de Antioquia, o en alguna población cercana a esta ciudad.
La palabra "Ignacio" viene de "ignis" (fuego). El corazón de San Ignacio era un fuego
ardiente de amor por Cristo. Decía que Cristo está en el pecho de los cristianos.
De sobrenombre "Theophorus" Teóforo «el que lleva a Dios» (portador de Dios).
Fue ilustre testigo de Cristo por su palabra y por su martirio.
Antioquía que hoy se encuentra en Turquía era la tercera ciudad más importante del
imperio, ubicada en Asia Menor, en Siria, al norte de Jerusalén, y después de Roma y
Alejandría. También era una de las iglesias más importantes e influyentes, fue aquí donde
los seguidores de Cristo empezaron a llamarse "cristianos (cfr. Hech 11,26). En aquel
tiempo Roma, Alejandría y Antioquía eran las tres grandes metrópolis del imperio
romano. El concilio de Nicea habla de tres "primados": el de Roma, pero también
Alejandría y Antioquía participan, en cierto sentido, en un "primado". Había en Antioquía
muchos cristianos de procedencia judía que huyeron de la destrucción de Jerusalén
ocurrida en el 70 AD. Se cree que el número de habitantes en Antioquia podría oscilar
entre los 200.000 mil y 500.00 personas.
Necesitamos recordar que desde la crucifixión y muerte de nuestro Señor Jesucristo. ya
se da inicio a una persecución contra los cristianos siendo la primera generación de
perseguidos los apóstoles, luego todos los que se declaraban y profesaban ser cristianos
, los discípulos del Señor así entonces entendemos que desde la muerte de NSJ hasta el
año 313 con edicto que promulgó el emperador Constantino durante todo este tiempo
la Iglesia es perseguida , asediada y socavada con el objetivo de destruirla
aproximadamente 3 siglos de grande sufrimiento que Bien es cierto fueron tiempos de
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dolor , también el fuego de estas pruebas forjaron el carácter de muchos cristianos y nos
dejó un legado de genuino ejemplo el que ha perdurado por más de 20 siglos .
¿En estos casi 300 años de persecución y ambiente hostil todos los cristianos la mayoría
de ellos sufren el martirio el emperador Tertuliano llegó a decir que “la sangre de los
cristianos, era como semilla de cristianos “debido a que? mientras más se los mataba más
abundantemente y con mayor fuerza la fe cristiana germinaba como triunfante. Roma
había conquistado a muchos pueblos y sometido a muchos Reyes y gobiernos en el mundo
había declarado una Paz mundial para todos los pueblos del Imperio; pero nunca logró
vencer al Rey Cristos de los cristianos para el imperio. El Cristos era un enemigo
invencible que estaba dentro mismo de casa. Ya que el cristianismo había penetrado
exitosamente en mucha familias pudientes e importantes del Imperio, en la sociedad, en
la religión y en la cultura. El cristianismo era un enemigo " duro de vencer " porque estaba
dentro, se había forjado dentro y vivía dentro entre sus mismos ciudadanos.
Ahora entenderemos el acérrimo odio hacia la práctica de la fe y las consecuentes
persecuciones con que el imperio trató de frenar el así llamado movimiento cristiano.
Para los cristianos las persecuciones y el martirio tenían otro sentido, morir mártir era un
privilegio, el fin del cristiano sí era por el martirio sería un fin de Gloria. En este contexto
pues es como debemos ubicar a nuestro santo S. Ignacio de Antioquia.
¿Porque se produce el arresto o detención de San Ignacio? No era por ser cristiano
únicamente, los estudiosos piensan que se debió ver presentado allí una especie de
división no tanto enfrentamiento, pero si como una división entre dos grupos entre la
comunidad de Antioquia unos llamados “ministeriales " y otros llamados “carismáticos "
entre los ministeriales estaba San Ignacio ¿en qué consistía este movimiento? En que el
servicio y las funciones dentro de la comunidad cristiana se daban por medio de los
ministerios conferidos por el Obispo, es con San Ignacio que la figura del Obispo tomó
una preminente posición. Fue San Ignacio el primero en llamar a la Iglesia como católica
y dijo: "que allí donde está el Obispo está la Iglesia Católica " por tanto si no hay Obispo
en algún lugar no existe Iglesia católica tampoco. El Obispo era pues para el movimiento
ministerial la cabeza visible de la comunidad cristiana.
En cambio los así llamados "carismáticos " aquellos que ejercían su función dentro de la
comunidad cristiana no por ministerio sino porque se consideraban con algunas
cualidades o capacidades carismáticas o inspiradas por el Espíritu Santo , la Iglesia estaba
muy consciente que de requería una organización de gobierno y en esto San Ignacio de
Antioquia era todo un perito ; para de pronto evitar enfrentamientos o revueltas dentro
de la misma comunidad cristiana se decide entonces arrestar o detener a sin Ignacio que
era la cabeza visible el Obispo ¿ porque no fue su audiencia y juicio en Antioquia mismo
? Porque estaba ausente el gobernador y el legado en este caso el embajador del
emperador decidió entonces enviarlo hasta Roma para que sea entonces el Emperador el
que lo juzgue para este caso lo condene, no creemos entonces, no pensamos que S. Ignacio
se haya levantado o hecho alguna revolución dentro de la comunidad cristiana de
Antioquia, sino que se debió ver presentado esta situación allí.
¿De dónde se hace este razonamiento o esta afirmación? de sus escritos el escribió siete
cartas donde el aboga y donde quiere resaltar la unidad de la comunidad cristiana con el
Obispo a la cabeza, y esto es en lo que él va insistir en sus cartas decimos que de San
Ignacio se conoce muy poco y es verdad.
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Por lo anterior, se ve claramente que, en la práctica, las siete cartas de san Ignacio forman
la única fuente fidedigna respecto de su vida y que solamente desde su detención, y bueno
si, que era Obispo de Antioquia de Siria, pero es partir de su detención cuando más se
empieza a conocer y a desarrollar la vida del Obispo S. Ignacio, es entonces llevado hasta
roma, de Antioquia a Roma Durante la mayor parte del trayecto acompañaron a san
Ignacio el diácono Filón y Agatopo, a quienes se considera autores de las actas de su
martirio. Parece que el viaje fue sumamente cruel, pues san Ignacio iba vigilado día y
noche por diez soldados tan bárbaros, que san Ignacio dice eran como «diez leopardos»
y añade «iba yo luchando con fieras salvajes por tierra y mar, de día y noche» y «cuando
se las trataba bondadosamente, se enfurecían más». El doloroso viaje derivó en un
verdadero desfile triunfal. Por donde pasaba el santo, las comunidades cristianas iban en
multitudes para encontrarse con él, deseosas de pedirle su bendición.
¿Cómo se hizo este traslado? muchos dicen que parte del viaje se hizo como en ese
tiempo se acostumbraba por vía marítima, ósea en barco, parte a pie, El barco se detuvo
en muchos puertos y en cada una de esas ciudades salían el Obispo y todos los cristianos
a saludar al santo mártir y a escucharle sus provechosas enseñanzas. De rodillas recibían
toda su bendición. Él aprovecha este tiempo para escribir siete cartas cinco de las cuales
van dirigidas a las comunidades del Asia (Éfeso, Esmirna; Magnesia, Tralles Y
Filadelfia).
Estas cartas constituyen una importante fuente de información para conocer las creencias
de los inicios del cristianismo y la organización de la Iglesia cristiana primitiva. Ignacio
las escribió como advertencias contra las doctrinas heréticas, lo que permite a sus lectores
contar con resúmenes detallados de la doctrina cristiana.
También proporcionan un claro retrato de la organización de la Iglesia como comunidad
de fieles reunida en torno a la dirección de un obispo, asistido por un concilio de
presbíteros y diáconos. En estas cartas fundamentalmente san Ignacio, les anima para
que los cristianos en sus respectivas comunidades vivan su vida espiritual en torno al
Obispo, llama al unidad de la vida cristiana en torno a la cabeza que es el Obispo, insiste
mucho al respecto de la obediencia , el trabajo el testimonio : que el Obispo es el
representante de Dios en la tierra, que el Obispo , es otro Cristo, que es el padre que
camina con su hijos , el Obispo , el Obispo lo es todo ; para san Ignacio el Obispo lo es
todo. "Por doquier aparezca el obispo, ahí esté el pueblo; lo mismo que donde quiera que
Jesucristo está, también está la Iglesia Católica". Carta a los de Esmirna. Gracias a su
intensa vida interior, San Ignacio intenta hacer el mayor bien posible en los lugares por
donde pasa, abriendo a los demás el tesoro de los dones que el Espíritu Santo le ha
concedido. Con una gran humildad afirma: “no os doy órdenes como si fuese alguien”,
pero su caridad sabe usar tonos enérgicos cuando es necesario: no esquiva corregir,
aunque duela, ni denunciar la herejía o la desviación disciplinar.
A lo largo de su viaje, observa y escucha lo que ocurre: rápidamente discierne los viejos
errores ya repetidamente combatidos por los Apóstoles, cuya raíz maligna sigue brotando
por doquier: el docetismo, que propugnaba un Cristo aparente, no realmente encarnado;
el gnosticismo, que disuelve el cristianismo para reducirlo a una ciencia de auto-salvación
basada en el conocimiento de verdades pseudofilosóficas; las tendencias judaizantes, el
rigorismo ético… Y sobre todo, una doctrina que quiere dividir a la Iglesia en dos bloques
contrapuestos, enfrentando a los fieles con el obispo y su presbiterio.
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Después de estas cinco cartas, tenemos luego una carta a su amigo el Obispo san Policarpo
de Esmirna y una carta según se aprecia por los estudiosos la más importante a los
cristianos en roma, aquí escribe sobre algunos aspectos importantes, podríamos ubicar
esta carta a los romanos en la fecha del 24 de agosto del año 107 ¿qué es lo que
encontramos en esa carta? Primero un reconocimiento a roma como la comunidad más
importante desde el punto de vistas la primera entre todas es la comunidad que “preside
en la caridad” la comunidad que tiene por su puesto al representante, al vicario de Cristo,
para nosotros los católicos es el papa, y allí él hace un saludo muy extenso donde el
expresa este reconocimiento y esta obediencia. Una vez que saluda al Obispo entonces se
dirige a los cristianos de roma , en que consiste eta carta en pedirles , en suplicarle en
rogarles a los cristianos de roma que no vayan a influenciar delante de las autoridades
romanas para impedirle a él para evitarle el martirio , san Ignacio tiene un concepto muy
claro y muy definido en lo que es dar y entregar su vida por Cristo , él sabe que es a través
del martirio , como él puede alcanzar la salvación , él sabe que es a través del martirio
que él puede alcanzar la perfección humana y él sabe que es a través del martirio como él
puede llegar a encontrar esa unión mística con Dios , y hay una expresión precisamente
en esta carta a los romanos donde él dice : “Dejadme que sea entregado a las fieras puesto
que por ellas puedo llegar a Dios. Soy el trigo de Dios, y soy molido por las dentelladas
de las fieras, para que pueda ser hallado pan puro [de Cristo]. Antes atraed a las fieras,
para que puedan ser mi sepulcro, y que no deje parte alguna de mi cuerpo detrás, y así,
cuando pase a dormir, no seré una carga para nadie”
Carta de San Ignacio de Antioquía a los efesios: “Pedid a Cristo por mí para que, por
medio de estos instrumentos [las fieras], logre ser un sacrificio para Dios. No os doy
órdenes como Pedro y Pablo. Aquéllos eran Apóstoles; yo soy un condenado; aquéllos,
libres; yo, hasta ahora, un esclavo. Pero si sufro el martirio, seré un liberto de Jesucristo
y en Él resucitaré libre (…). Para mí es mejor morir para Jesucristo que reinar sobre los
confines de la tierra. Busco a Aquél que murió por nosotros. Quiero a Aquél que resucitó
por nosotros. Así san Ignacio de Antioquia consigue su martirio , él dice en esta carta a
los romanos que él está dispuesto a soportar los tormentos que sean , pero el manifiesta
como cierto gusto , cierto placer por ser devorado por las fieras, se sabe que su martirio
fue el ser devorado por las fieras , pero no se sabe si se trataba de leones o leopardos , u
otra clase de fieras salvajes , se cree que es de leones , pues en la ecografía es representado
con dos leones al lado devorándolo pero esto no está confirmado plenamente .
El Emperador Trajano al principio respetó a los cristianos, pero por gratitud a sus dioses
tras su victoria sobre los dacios y escitas, comenzó a perseguir a quienes no los adoraban.
Hay una relación legendaria sobre el arresto de San Ignacio y su entrevista personal con
el emperador. Sin embargo, desde época muy remota, se ha creído que el interrogatorio
al que fue sometido el soldado de Cristo por Trajano, siguió aproximadamente este cauce:
Trajano: ¿Quién eres tú, espíritu malvado, que osas desobedecer mis órdenes e incitas a
otros a su perdición?
Ignacio: Nadie llama a Teóforo espíritu malvado.
Trajano: ¿Quién es Teóforo?
Ignacio: El que lleva a Cristo dentro de sí.
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Trajano: ¿Quiere eso decir que nosotros no llevamos dentro a los dioses que nos ayudan
contra nuestros enemigos?
Ignacio: Te equivocas cuando llamas dioses a los que no son sino diablos. Hay un sólo
Dios que hizo el cielo, la tierra y todas las cosas; y un solo Jesucristo, en cuyo reino deseo
ardientemente ser admitido.
Trajano: ¿Te refieres al que fue crucificado bajo Poncio Pilato?
Ignacio: Sí, a Aquél que con su muerte crucificó al pecado y a su autor, y que proclamó
que toda malicia diabólica ha de ser hollada por quienes lo llevan en el corazón.
Trajano: ¿Entonces tú llevas a Cristo dentro de ti?
Ignacio: Sí, porque está escrito, viviré con ellos y caminaré con ellos.
Trajano mandó encadenar al obispo para que lo llevaran al circo y ahí lo devoraran las
fieras en las fiestas populares, el santo exclamó «te doy gracias, Señor, por haberme
permitido darte esta prueba de amor perfecto y por dejar que me encadenen por Ti, como
tu apóstol Pablo». Rezó por la Iglesia, la encomendó con lágrimas a Dios, y con gusto
sometió sus miembros a las cadenas con que lo llevaron preso.
La primera etapa del viaje de san Ignacio hacia el martirio fue la ciudad de Esmirna,
donde era obispo san Policarpo, discípulo de san Juan. Allí san Ignacio escribió cuatro
cartas, respectivamente, a las Iglesias de Éfeso, Magnesia, Trales y Roma. "Habiendo
partido de Esmirna —prosigue Eusebio— Ignacio fue a Tróada, y desde allí envió otras
cartas": dos a las Iglesias de Filadelfia y Esmirna, y una al obispo Policarpo. Eusebio
completa así la lista de las cartas, que han llegado hasta nosotros como un valioso tesoro
de la Iglesia del siglo I. Leyendo esos textos se percibe la lozanía de la fe de la generación
que conoció a los Apóstoles. En esas cartas se percibe también el amor ardiente de un
santo. En conjunto, se puede apreciar en las Cartas de san Ignacio una especie de
dialéctica constante y fecunda entre dos aspectos característicos de la vida cristiana: por
una parte, la estructura jerárquica de la comunidad eclesial; y, por otra, la unidad
fundamental que vincula entre sí a todos los fieles en Cristo. En consecuencia, las
funciones no se pueden contraponer. Al contrario, se insiste continuamente en la
comunión de los creyentes entre sí y con sus pastores, mediante elocuentes imágenes y
analogías: la lira, las cuerdas, la entonación, el concierto, la sinfonía.
Es evidente la responsabilidad peculiar de los obispos, de los presbíteros y de los diáconos
en la edificación de la comunidad. Ante todo a ellos se dirige la invitación al amor y a la
unidad. "Sed uno", escribe san Ignacio a los Magnesios, remitiéndose a la oración de
Jesús en la última Cena: "Una sola oración, una sola mente, una sola esperanza en el
amor... Corred todos a una a Jesucristo como al único templo de Dios, como al único
altar: él es uno, y procediendo del único Padre, ha permanecido unido a él, y a él ha
vuelto en la unidad" (VII, 1-2).
En la literatura cristiana san Ignacio fue el primero en atribuir a la Iglesia el adjetivo
"católica", es decir, "universal": "Donde está Jesucristo —afirma— allí está la Iglesia
católica" (Carta a los cristianos de Esmirna, VIII, 2). Y precisamente en el servicio de
unidad a la Iglesia católica la comunidad cristiana de Roma ejerce una especie de primado
en el amor: "En Roma ella, digna de Dios, venerable, digna de toda bienaventuranza...
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preside en la caridad, que tiene la ley de Cristo y lleva el nombre del Padre" (Carta a los
Romanos, prólogo).
Como se puede ver, san Ignacio es verdaderamente "el doctor de la unidad": unidad de
Dios y unidad de Cristo (a pesar de las diversas herejías que ya comenzaban a circular y
separaban en Cristo la naturaleza humana y la divina), unidad de la Iglesia, unidad de los
fieles "en la fe y en la caridad, a las que nada se puede anteponer" (Carta a los cristianos
de Esmirna, VI, 1). Por último, desde Tróada el mártir llegó a Roma.
Muy posiblemente por el 20 de diciembre del año 107, es cuando se cree que fue la fecha
de su martirio , una vez que el emperador Trajano convoca a todo el pueblo , la plebe ,
que convocaba a toda esta gente a asistir al anfiteatro Flavio , una especie de coliseo
público donde habían personas de toda clase social , allí tenía lugar lo que se ha conocido
como “ pan y circo “ el emperador romano ofrecía a todo el público pan y circo , esto
consistía en diversión y comida por cuenta del imperio romano , acota de los cristianos
que los iban reuniendo hasta formar un número considerable y los exponían a toda clase
de torturas , a veces peleas con gladiadores , o les imponían toda clase de torturas , pero
uno delos espectáculos más llamativos era soltar fieras allí en el coliseo para que
devoraran vivos a los cristianos , se cree y es el testimonio que se da , que el Obispo san
Ignacio de Antioquia fue expuesto a ser devorado destrozado y descuartizado por las
fieras dice san Clemente de Alejandría que efectivamente fue despedazado y que
efectivamente , recogieron solo las partes duras de su cuerpo , uno supone sus huesos , y
estos restos fueron llevados hasta Antioquia de donde él era Obispo así entonces dice el
mismo san Clemente que san Ignacio fue mártir de dos ciudades de roma que fue la
ciudad que lo vio morir y Antioquia de donde él era Obispo allí mientras el pueblo
cantaba las glorias había alguien que celebraba estas glorias este triunfo en el cielo y era
que Dios celebraba el martirio de san Ignacio, y en Antioquia recibieron sus reliquias ,
En su persona y en sus escritos, San Ignacio presenta un modo de vida cristiana centrado
en la imitación de Cristo para unirse a él, y con él al Padre. La imitación suprema se da
en la identificación con él en la muerte martirial. Su espiritualidad es realmente una
mística del martirio, teocéntrica a la vez que Cristocéntrica, eclesial y litúrgicosacramental, posible para todo cristiano. Todas sus cartas son importantes para la historia
de la Iglesia y de su doctrina, y provechosas para nutrir la vida espiritual de todo discípulo
de Cristo.
Ningún Padre de la Iglesia expresó con la intensidad de san Ignacio el deseo de unión con
Cristo y de vida en él. Por eso, hemos leído el pasaje evangélico de la vid, que, según el
Evangelio de san Juan, es Jesús. En realidad, confluyen en san Ignacio dos "corrientes"
espirituales: la de san Pablo, orientada totalmente a la unión con Cristo, y la de san Juan,
concentrada en la vida en él. A su vez, estas dos corrientes desembocan en la imitación
de Cristo, al que san Ignacio proclama muchas veces como "mi Dios" o "nuestro Dios".
En definitiva, el "realismo" de san Ignacio invita a los fieles de ayer y de hoy, nos invita
a todos a una síntesis progresiva entre configuración con Cristo (unión con él, vida en él)
y entrega a su Iglesia (unidad con el obispo, servicio generoso a la comunidad y al
mundo). Es decir, hay que llegar a una síntesis entre comunión de la Iglesia en su interior
y misión-proclamación del Evangelio a los demás, hasta que una dimensión hable a través
de la otra, y los creyentes estén cada vez más "en posesión del espíritu indiviso, que es
Jesucristo mismo" (Carta a los cristianos de Magnesia, XV).
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Pidiendo al Señor esta "gracia de unidad", y con la convicción de presidir en la caridad a
toda la Iglesia (cf. Carta a los Romanos, prólogo), os expreso a vosotros el mismo deseo
con el que concluye la carta de san Ignacio a los cristianos de Trales: "Amaos unos a
otros con corazón indiviso. Mi espíritu se ofrece en sacrificio por vosotros, no sólo ahora,
sino también cuando logre alcanzar a Dios... Quiera el Señor que en él os encontréis sin
mancha" (XIII).
Y oremos para que el Señor nos ayude a lograr esta unidad y a encontrarnos al final sin
mancha, porque es el amor el que purifica las almas.
El Martirologio Antioqueno señala como fecha de la muerte de San Ignacio el 20 de
diciembre del año 107, añadiendo que la muerte fue «en el anfiteatro» de Roma, y
determina ese día pata su memoria. Representado como padre de la Iglesia griega, en las
imágenes más antiguas del arte oriental aparece con suntuosas vestimentas episcopales,
con el palio adornado por cruces, con mitra y siempre con barba. A veces es representado
entre leones en el momento del martirio. También aparece el episodio legendario de la
extracción del corazón del santo, en el que se encontró inscrito el monograma de Cristo.
La Iglesia bizantina continúa celebrando su fiesta ese mismo día, mientras que los
martirologios latinos fijaban su celebración el 1 de febrero, hasta la última reforma, que
señaló el 17 de octubre. Una fiesta que para nosotros significa hacer actual otra vez este
mártir este santo , para nosotros los cristianos es importante tener en cuenta la vida de los
santos , no porque hallan sobresalido en muchas aspectos de la vida Cristian sino porque
todos estamos llamados a la santidad, porque todos nosotros debemos ser santos como
nuestro padre Dios es santo porque la santidad consiste en eso, en ser fieles a la vocación
a la Dios nos ha llamado , compartir la vida de san Ignacio de Antioquia nos anima a
seguir adelante aun en medio de las dificultades que nunca faltan pero con esa gran
confianza plena en Dios que nos concederá un día la gracia al terminar nuestra misión
aquí en la tierra el apreciar su rostro en el reino del cielo .
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