EL PENSAMIENTO CLÁSICO Smith: la contradicción entre la teoría del desarrollo y la teoría del valor SISTEMA CONCEPTUAL Y EL ARREGLO INSTITUCIONAL SOCIAL Y ECONÓMICO QUE ANTECEDIÓ A SMITH • SISTEMA CONCEPTUAL • 1) Un pensamiento religioso con énfasis en el valor del trabajo. En • 2) El pensamiento económico mercantilista fue producto del surgimiento del Estado nación y fue desarrollado en defensa de intereses locales; argumentaba que las naciones deben mantener un balance positivo entre sus exportaciones y sus importaciones. esta concepción iniciada por San Agustín (354-430) y perfeccionada con maestría por Santo Tomás de Aquino (1225-1274), el trabajo es la forma por medio de la cual el hombre se redime, en la historia, de su pecado original, y así retorna a su esencia en tanto hijo de dios. La importancia del trabajo en la relación entre el hombre y dios se refuerza con el protestantismo de Martín Lutero (1483-1546) y de Juan Calvino (15091564). En el protestantismo el trabajo es la forma en que el individuo en particular establece su relación con dios. El pensamiento de los grandes filósofos antecesores y/o contemporáneos de Smith como Locke (16321704) y Hume (1711-1776), siguiendo la tradición religiosa, conceden al trabajo ser la fuente de valor. Para Locke el trabajo no es sólo la fuente de la propiedad sino que crea la diferencia de valor en todo. Para Hume, todo en el mundo se compra con trabajo. • 3) El pensamiento fisiócrata consideraba que no es del comercio de donde se genera valor. Los fisiócratas dividieron a la sociedad en tres clases sociales: campesinos, terratenientes y artesanos. Para ellos, los campesinos, al trabajar la tierra, generan un excedente de valor del cual viven las otras clases sociales. Los fisiócratas establecieron las relaciones de equilibrio entre las tres clases sociales mediante una tabla económica, antecedente de una matriz de in-sumo-producto aun cuando carecía de las virtudes matemáticas y operativas de esta última. Para los fisiócratas, siguiendo la tradición clásica que eventualmente sería dominada por la teoría del valor-trabajo, el valor se define a partir del costo objetivo de la producción. • ARREGLO INSTITUCIONAL, SOCIAL Y ECONÓMICO QUE ANTECEDE A SMITH • 1) La influencia monopólica del Estado, consecuencia del mercantilismo, había llevado a la caída tanto de Portugal como de España. • 2) En cambio, el libre comercio había desembocado en el auge de Holanda; ese libre comercio, aunado a la expansión de la producción manufacturera, habían desarrollado a Inglaterra. Entre 1500 y 1820 el PIB per cápita crece en Francia un 69%; en Portugal, a pesar del auge producido por el comercio de las especies, crece sólo 52%; en España, pese al descubrimiento de América, crece sólo 52%; en cambio, en Holanda crece 141% y en Inglaterra 139%. En particular entre 1700 y 1820, las tasas de crecimiento del PIB per cápita son como sigue: Francia 24.7%, Portugal 12.7%, España 18.1%. Debido al agotamiento del comercio y a la piratería, Holanda decrece 13.6%, e Inglaterra crece 36.6%. La realidad económica del éxito inglés señalaba la importancia del comercio, aunado a la producción manufacturera. • Al entendimiento y estudio de esta realidad se enfocó La riqueza de las naciones de Adam Smith (véase Smith, 1776). ADAM SMITH • El desarrollo en Smith se estudia desde la perspectiva de la teoría del valor-trabajo, la cual es compatible con una economía en reproducción como la de los fisiócratas pero no con una economía en desarrollo. • La teoría del desarrollo de este autor parte de su teoría de la renta. Para Smith, incrementos en la productividad de la tierra significaban más producto y, por ende, más renta y mayor capacidad del terrateniente de comandar el trabajo de sirvientes. • El desarrollo moderno se genera, según Smith, a partir de la ruptura del sistema feudal. Dicha ruptura se da históricamente como consecuencia del comercio de especies con Oriente. • La relación con Oriente proporcionó al señor feudal una nueva manera de gastar su renta y, así, de demandar o comandar menos sirvientes. Los sirvientes desempleados fueron contratados por una clase comerciante que en poco tiempo se convirtió en una clase industrial y causó el surgimiento de las ciudades. • Para Smith, el intercambio, tanto entre individuos como entre naciones, permite la división del trabajo y éste a su vez auspicia el desarrollo tecnológico, fuente primordial de la creación de riqueza. La importancia del comercio internacional radica en que aumenta el tamaño del mercado y, como consecuencia, acelera la división del trabajo, el cambio tecnológico y el progreso. • Esta teoría del desarrollo permite a Smith afirmar que algunas acciones egoístas del hombre son socialmente benévolas mediante “la mano invisible” y, como veremos más adelante, permite a Smith resolver su dilema de la teoría de los sentimientos morales, obra en la cual se sanciona con claridad que el hombre sólo debe ser libre de realizar aquellas acciones que no resulten perjudiciales para el resto de la sociedad (Obregón, 1980). La libertad económica se establece como libre de sanción social, pues resulta una acción benevolente. • Smith se pregunta qué determina el valor de cambio de una mercancía. Así, este autor distingue entre precio natural y precio de mercado. El precio natural es la suma de las utilidades, la renta y el salario normales que corresponden a la producción de dicha mercancía en condiciones normales. El precio de mercado se determina por oferta y demanda y puede variar en relación al precio natural por monopolios, concesiones gubernamentales u otras causas temporales. Smith crea una teoría de la distribución. Para ésta, en una sociedad en expansión los salarios y la renta van creciendo mientras que las utilidades decrecen; la expansión es el estado más sano de la economía. • Dado que el precio natural de una mercancía determina el precio en el largo plazo, Smith se pregunta qué determina el precio natural y por ende el valor de cambio. Encuentra la respuesta en la teoría del valor del trabajo comandado. Para Smith, el valor de cambio de un bien, en el largo plazo, es el trabajo que puede comandar. El trabajo comandado implica una relación social: una mercancía sólo se produce si puede comandar el mismo trabajo social que se requiere para producir dicha mercancía. El trabajo que se comanda es un trabajo social; éste implica la división del trabajo, y ella a su vez auspicia el desarrollo tecnológico. Una hora de trabajo comandado no es una hora de cualesquier trabajo, sino de trabajo social optimizado por el intercambio del mercado. • Así pues, aun cuando la naturaleza tiene valor de uso para el hombre, no tiene valor de cambio. Un pozo de agua sólo tiene valor social en la medida en que se optimiza su uso mediante trabajo comandado socialmente; una sola persona extrayendo agua con la tecnología inadecuada no genera valor de cambio social: para generarlo, el pozo de agua debe ser explotado de la manera óptima con trabajo socialmente comandado, el cual implica el uso de la tecnología correcta. Para Smith existe un solo recurso natural que es capaz de comandar trabajo por sí mismo y éste es la tierra, por su capacidad de generar alimento para el hombre. Esto es lo que se conoce como la teoría de la renta absoluta de Smith. • El pensamiento de Smith entra en contradicción. En su búsqueda de una unidad de valor estable, trata de establecer “qué cantidades iguales de trabajo, en todos los tiempos y lugares, se puede decir que son de valor igual para el trabajador” (Smith, 1776, p. 47). Para Smith, el precio real del trabajo es siempre del mismo valor, y son los “bienes los que son baratos en un caso, y caros en otro caso” (ídem). El problema es que si los bienes que se intercambian por el trabajo se modifican, entonces el trabajo no tiene un precio real medible en mercancías, pues éste cambia a través del tiempo. Pero si el trabajo no es medible en mercancías, pues no tiene un precio real estable, entonces ¿en qué es medible? La única respuesta es que es medible en sí mismo. • Pero si el trabajo es medible sólo en sí mismo, ¿cómo podemos decir que lo importante es el trabajo social-mente comandado? No tenemos más que una de dos alternativas: o conocemos el trabajo ex-ante, pues se define por sí mismo y en-tonces para definirlo no es necesario socializarlo mediante el merca-do; o bien el trabajo sólo es definible ex-post al socializarse vía el mercado; sin embargo, si este es el caso, entonces no existe una medida de trabajo invariante pues cambia con el mercado (obsérvese que el mercado es en sí mismo una institución insertada en un arreglo institucional, en el cual hay un conjunto de instituciones que permiten su funcionamiento, i.e., legales y otras). • La teoría de Smith del desarrollo requiere de la noción de trabajo comandado, pues éste, al socializarse, lleva implícitos la división del trabajo y el avance tecnológico que produce el desarrollo (nótese que la división del trabajo es en sí parte del arreglo institucional de una sociedad capitalista, puesto que, para darse, se requiere del libre mercado, de una clase media amplia con capacidad de consumo, de una economía abierta al comercio y en general de un conjunto de instituciones legales y sociales que hacen posible que el intercambio se lleve a cabo). La teoría del valor debida a Smith requiere de una unidad de valor estable: el trabajo. Pero este trabajo estable es incompatible con el trabajo comandado, que cambia con el mercado y con el desarrollo. CARACTERÍSTICAS GEOGRÁFICAS DE (SU PAÍS) • Enumere los ríos, los lagos, los mares y las cordilleras más importantes, así como otras características geográficas que puedan encontrarse dentro o cerca del país.
