1 Trabajo final de Ética para el desarrollo sostenible Diseño de Información Visual Nuestra huella ecológica en el mundo Introducción Hoy en día más del 80% de la población mundial habita en países que sobrepasan los límites de la naturaleza. El presupuesto ecológico de esos países está en números rojos, y eso lo podemos saber gracias a el cálculo de la Huella Ecológica. Todas las acciones que tomamos individualmente o como nación tiene repercusiones si son hechas de manera irresponsable y descuidada, y nuestro planeta ha sufrido cambios irreversibles a costa de nuestras vidas lujosas e inconscientes. Nuestra tierra tiene una capacidad máxima que nos sostiene y hemos violado estos límites que nos mantenían a salvo, ahora nos hemos convertido en un planeta ecológicamente deficientes. En este trabajo se explica todo lo que consiste la Huella Ecológica y su cálculo, las consecuencias de un déficit ecológico global y algunas posibles soluciones para que nosotros como individuos podamos minimizar nuestra huella. Explicación de la problemática Toda la actividad humana consume recursos naturales y produce deshecho, y la naturaleza necesita tener la capacidad para poder satisfacer estas demandas. La Huella Ecológica es una manera de hacer una medición aproximada de la demanda humana en la naturaleza. Cada uno de nosotros tiene una Huella Ecológica, esta huella representa el impacto de una sola persona, un hogar con una familia, una ciudad, un negocio e incluso 2 hasta un país entero sobre la naturaleza. Cosas de todos los días como comida/fibras, mariscos, transporte, madera/papel, asentamiento, energía, bienes y servicios; todos estos contribuyen a nuestra Huella Ecológica. Cabe recalcar que las emisiones de carbono son el componente más grande de la Huella Ecológica. Esta huella es representada como la cantidad de tierra y agua requerida para producir todo lo que nosotros consumimos, y para absorber el derecho que generamos. Al medir la Huella Ecológica podemos calcular y dimensionar la presión que nuestro estilo de vida pone sobre el planeta. Esto nos ayuda a administrar nuestros bienes naturales de una manera más inteligente y optimizada para de igual manera tomar acción personal y colectiva. Esta capacidad se define como biocapacidad, y es básicamente un área biológicamente productiva disponible para producir los recursos que usamos y absorber. La Red Global de la Huella Ecológica (Global Footprint Network) hace un cálculo contando a más de 200 países de 1961 al presente y al hacer un breve análisis de sus estudios se puede observar que claramente la gran mayoría de los países están sobrepasando su “presupuesto” biológico, la tendencia en este último siglo ha ido empeorando, es un hecho que los humanos en promedio estamos consumiendo más de lo que deberíamos y en estas últimas cuatro décadas hemos empezado a resentir algunas de las consecuencias de nuestra inconsciencia. El cálculo de la huella es una manera muy útil de entender nuestra relación con el planeta y cómo es que la manera en la que vivimos impacta nuestra habilidad de persistir y sobrevivir como raza en el tiempo, es el mejor indicador que proyecta sustentabilidad, o la falta de esta. 3 La manera en la que se hace el cálculo de la huella es mediante Hectáreas globales, una hectárea global calcula el área de tierra y agua necesaria para que un humano pueda subsistir y cumplir con sus necesidades. De acuerdo con la Red Global de la Huella Ecológica, la biocapacidad de la tierra es de 1.73 hectáreas globales por persona (gha), eso es básicamente que tan grande puede ser la Huella Ecológica de cada persona en el planeta para que pueda ser sustentable. La huella que cada persona hace es de 2.84 hectáreas globales; esto conlleva a un déficit de 1.11 hectáreas globales por persona. Nos podemos hacer un par de preguntas: ¿estamos sobre el límite de capacidad biológica? y ¿es que podemos continuar así? y la realidad es que efectivamente estos números revelan que estamos tomando más de lo que la tierra nos puede dar, la humanidad entera no está viviendo en un planeta sustentable. Cuando estos niveles se sobrepasan, los cálculos de nuestra huella sugieren que estamos consumiendo una cantidad de recursos naturales equivalente a 1.6 Planetas, y a este ritmo, estudios sugieren que en 2020 se necesitarán 1.75 Planetas, y 2.5 Planetas en 2050. Para contrarrestar esta tendencia, se tiene que mejorar de forma urgente la forma en la que consumimos y producimos los recursos sobre todo en los campos de energía y alimentación. La Huella Ecológica normalmente se presenta por países, ya que cada país cuenta con diferentes usos de electricidad, hábitos alimenticios, transporte, infraestructura y fuentes de energía. De igual manera se puede presentar por persona, ya que de persona a persona hay variaciones como el veganismo/vegetarianismo (reduce el área por la ausencia de animales en la dieta), el uso de energías renovables (p.e. paneles solares domésticos), la cantidad de basura generado contra la reciclada y su preferencia de transportes (transporte en automóvil, transporte público o bicicleta tienen impactos diferentes). 4 Podemos hacer un análisis entre tres países para poder entender cómo es que se comparan. Los países China, Estados unidos y Brasil tienen cifras muy particulares y es relevante explicar porqué es así. La República Popular de China es el país con la Huella Ecológica más grande, haciendo casi el 24% de la huella total del planeta, sin embargo, su huella per cápita es relativamente baja: 3.6 hectáreas globales con una biocapacidad de 0.94. Si comparamos esto con Estados Unidos donde la huella por cada persona es de aproximadamente 8.6 hectáreas globales, esta información indirectamente nos dice que el habitante promedio de Estados Unidos está acostumbrado a una vida llena de lujos y excesos, a costa de la sustentabilidad ecológica de su nación. Igualmente podemos inferir que un factor importante en el hecho de que China tenga tanto impacto ambiental, es su gran cantidad de habitantes, siendo un total de 1.4 miles de millones. Estas dos potencias a comparacion de Brasil tienen una gran diferencia, ya que Brasil tiene una reserva ecológica en lugar de estar en deuda con la naturaleza (déficit ecológico); gracias a sus inmensos bosques, la biocapacidad por cada habitante de Brasil es de 8.9 hectáreas globales con una Huella Ecológica de 3.0 hectáreas por per capita, esto hace que Brasil esté en una ventaja biológica ya que su naturaleza compensa la actividad de sus 210 millones de habitantes. México ocupa el noveno lugar en la lista de países con un déficit ecológico. ¿A que nos lleva todo esto? Lamentablemente la manera en la que hemos sobreexplotado a nuestro planeta, no ha traído nada más que consecuencias severas para nuestro medio ambiente. 5 Esta es una breve lista de las problemáticas principales por causas como deforestación masiva, sobre población y sobre explotación de los recursos naturales de la tierra: ● Polución extrema (Aire, agua, tierra) ● Calentamiento global (Lo que lleva al derretimiento polar) ● Sobre depósito de basura ● Cambio climático ● Pérdida de biodiversidad ● Acidificación de los océanos ● Agotamiento de la capa de ozono y de los suelos ● Problemas de salud a humanos y animales ● Fragmentación de hábitats naturales Posible solución de la problemática Entendemos que nuestra manera actual de vivir no es sostenible por nuestro planeta, ¿entonces qué podemos hacer al respecto? Si bien en las últimas décadas no se han implementado leyes estrictas que detengan el abuso excesivo de recursos naturales, ni el consumo de productos no biodegradables, uno como individuo si puede hacer una diferencia significante. La única manera de hacer cambios importantes es sacrificando lujos y estilos de vida excesivos, la tierra no va a ver resultados hasta que todos los humanos empiecen a actuar de manera modesta y respetuosa hacia la naturaleza. Como individuo y consumidor: se tiene que tener coraje para cambiar el estilo de vida. Se puede comenzar por ser más consciente el lo que comemos, se tiene que ser muy 6 precavido en lo que compramos. Reducir el consumo de carne y productos lacteos, tener una dieta balanceada con una gran variedad de plantas/verduras evitando siempre el desperdicio de comida. Tratar de rehusar lo que compras, productos biodegradables y no tóxicos. Reciclar siempre que tengas la oportunidad y reducir tus deshechos. Cambiar a energías renovables para evitar el uso de combustibles fósiles. Evitar de manejar en auto lo menos posible y movilizarse más en bicicleta. Estas son algunos de los cambios que puedes implementar en tu vida y se viera reflejado a gran escala todos nos veríamos beneficiados. La única manera de cambiar el curso de nuestros sistemas biológicos es haciendo sacrificios y cambios reales en nuestra manera de comer, moverse, consumir etc. Conclusiones Tener un planeta sustentable requiere esfuerzo de nosotros sus habitantes, la humanidad ha sido irresponsable al medio ambiente con su consumo y abuso de recursos por muchos años, pero con la concientización suficiente podemos hacer cambios significativos para el bienestar de todos y la preservación de la raza humana. Creo que muchos de los problemas que enfrentamos hoy en día, están muy relacionados con la avaricia, el estatus social y el egoísmo. Es un caso de desigualdad muy severo donde todos nos vemos afectados. Mantener cierto nivel de humildad ayuda a apreciar nuestra madre tierra y nos enseña a respetarla por todo lo que nos provee. 7 Autoevaluación Como en cualquier tipo de trabajo de investigación, uno de los retos más grandes es encontrar fuentes de información que sean legítimas y que tengan buena reputación, para mi fortuna el tema de la huella ecológica ha sido ampliamente estudiado por organizaciones muy grandes en todo el mundo, notablemente Global Footprint Network y la WWF. Se podría decir que el tema de la huella ecologica son todas las concecuencias acomuladas de las malas cosutumbres que tenemos, por lo que no hay una solución perfecta que lo solucione todo como magia y ya. Si todas las personas del planeta actuaramos para acabar con nuestros problemas ambientales, hay una gran posibilidad de que podamos regresar a un sistema más estable, con cambios en nuestra manera de vivir como se mencionan en la sección de posibles soluciones, se puede reflejar en el planeta de manera positiva. Esas soluciones se llevan a cabo a nivel personal pero tienen impacto a nivel global. Escogí esas opciones de solución porque hay ciencia que respalda que esos cambios en el estilo de vida de un individuo, tienen un impacto significante a gran escala, las soluciones no es algo que puedes implementar en tu vida de la noche a la mañana, yo creo que los cambios que requieren esfuerzo y sacrificios son los que verdaderamente hacen una diferencia. Mi propuesta de solución podría transformar al planeta entero, la sobre explotación de recursos llevó a problemas que todos estamos viviendo, entonces cuando buscas soluciones globales eso te dará resultados globales. Los humanos seríamos beneficiados porque todos 8 compartimos la misma tierra, si todos actuamos de manera responsable y consciente sobre cómo comemos y consumimos, absolutamente todos nos veríamos beneficiados por respetar a la tierra y no ser excesivos con nuestros lujos. A nivel personal yo logré apreciar que en mi vida tengo muchos lujos que a veces se pueden dar por sentado, si lo que quiero es prosperidad y seguridad para las futuras generaciones entonces estoy dispuesto a ser un consumidor más responsable. No considero que yo tenga una vida excesiva pero si levanta preocupaciones sobre qué es lo que podría pasar en mi futuro, todos buscamos bienestar y yo no soy la excepción. Personalmente prefiero trabajar solo porque siento que él la única manera de realmente investigar a fondo sobre el tema que tienes que investigar, tus conclusiones son más personales y te deja pensando como individuo sobre la importancia de lo que estás compartiendo. No consulté a nadie para recibir ayuda pero si estuve discutiendo con familiares y amigos lo que ellos opinaban sobre la huella ecológica e incluso hicimos cálculos de nuestra propia huella con respecto a nuestra forma de vivir. 9 Referencias Ilacsd. (2017, April 27). 8 Ways to Reduce Your Ecological Footprint. Retrieved November 20, 2019, from https://www.ilacsd.org/2017/04/27/8-ways-to-reduce-your-ecological-footprint/. #Ranking: Los 10 problemas ambientales más preocupantes. (n.d.). Retrieved November 20, 2019, from http://www.i-ambiente.es/?q=noticias/ranking-los-10-problemas-ambientales-mas-preocupant es. Huella Ecológica. (n.d.). Retrieved November 20, 2019, from https://www.wwf.es/nuestro_trabajo_/informe_planeta_vivo/huella_ecologica/. The ecological footprint has global consequences. (n.d.). Retrieved November 20, 2019, from https://europa.eu/youth/se/article/62/15190_en. Ecological Footprint. (n.d.). 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